Screaming Eagles boven Kasteel Heeswijk Powerpointpresentatie over een bijzondere gebeurtenis in september 1944. Doelgroep: Basisschoolleerlingen van groep 7 en 8
Met behulp van tekst, originele foto’s en fotomontages. De originele foto’s zijn in de rechterbovenhoek gemerkt met :
© Kasteel Heeswijk 2012
Het gebeurt op 17 september 1944 in het vierde jaar van de Tweede Wereldoorlog…… Volkomen onverwacht verschijnen op die zondag 42 grote transport vliegtuigen boven Kasteel Heeswijk, waaruit meer dan 600 parachutisten springen…..
…Kasteel Heeswijk…
… parachutisten boven het kasteel…
Nederland is op dat moment nog bezet door Duitse soldaten. Frankrijk en België zijn al van ze bevrijd.
…25 augustus: Parijs bevrijd…
…4 september 1944: Brussel bevrijd…
Nu is Nederland aan de beurt om te worden bevrijd. De landing van de parachutisten bij Kasteel Heeswijk heeft daarmee te maken…..
…Britse tanks op weg naar de Nederlandse grens…
Wie zijn de parachutisten, die bij Kasteel Heeswijk neerkomen ?
Het zijn Amerikanen: een bataljon van de 101e luchtlandings divisie. (een bataljon is ongeveer 600 soldaten )
Ze hebben een bijzonder embleem op hun uniform: een schreeuwende arend. Ze worden daarom ‘Screaming Eagles’ genoemd.
Waar komen die Screaming Eagles vandaan?
Ze komen oorspronkelijk van legerbasis Fort Bragg in de Amerikaanse staat North Carolina. In november 1943 zijn ze in hele grote passagiersschepen naar Engeland gebracht. Van daaruit willen ze mee gaan helpen om landen, die door Duitsland zijn bezet, te bevrijden.
nd 1943 – parachutisten van de 101e Airborne Divisie bij hun vertrek vanuit New York…
Na hun aankomst in Engeland trainen ze daar maandenlang. De parachutisten, die uiteindelijk bij Kasteel Heeswijk zullen landen, zijn op zondag 17 september 1944 op vliegveld Aldermaston. Ze hebben de dag daarvoor te horen gekregen, dat ze naar Nederland zullen gaan. Hun landingsgebied zal in de buurt van Veghel zijn!
…vliegveld Aldermaston: Screaming Eagles op weg naar hun vliegtuigen…
…voor het instappen worden de parachutes vastgemaakt…
…de uitrusting van de parachutisten wordt door de commandanten nog even gecontroleerd…
…dan gaan ze aan boord…
…daar gaan ze….op weg naar Nederland…
Hoe verloopt de vlucht naar Nederland?
De vliegroute gaat eerst over Engeland, daarna over de Noordzee en vervolgens over het al bevrijde België naar het Belgische stadje Geel.
…de vliegtuigen met parachutisten boven Engeland…
Bij Geel aangekomen maken de vliegtuigen een scherpe bocht naar links. Ze kunnen dan recht naar de plek vliegen, waar ze bij Veghel moeten springen.
…de vliegroute ( rood) van de vliegtuigen voor Veghel. De andere lijnen zijn van vliegtuigen, die naar andere landingsgebieden gaan.
…de vliegtuigen boven de kerk van Geel, het draaipunt naar Veghel..
Waarom is Veghel het doel van deze ‘Screaming Eagles’ ?
Ze moeten in Veghel bruggen veroveren over de Zuid Willemsvaart en de rivier de Aa ! Dat is onderdeel van een plan - MARKET GARDEN- dat de Britse Maarschalk Montgomery heeft bedacht.
…drie van de 4 Veghelse bruggen…
Maarschalk Montgomery is de Britse commandant van de geallieerde troepen, die aan de Nederlandse grens staan. Op zijn kaarten heeft hij gezien, dat er een weg loopt van de grens helemaal naar Arnhem.
…Montgomery…
Over die weg kan een leger heel snel oprukken, maar er zijn onderweg veel rivieren. Daarom ook veel bruggen, die de Duitsers kunnen opblazen. Die moeten dus eerst worden veroverd !
…drie grote bruggen…bij Grave over de Maas…
… bij Nijmegen over de Waal…
…en bij Arnhem over de Rijn…
…er zijn ook nog een aantal kleinere bruggen, zoals over het Wilhelminakanaal bij Son…
…en 4 bruggen over de Zuid Willemsvaart en de Aa bij Veghel…
Om de Veghelse bruggen te veroveren moeten 1200 parachutisten landen bij Eerde, vlak bij de Zuid Willemsvaart. Dit landingsgebied heet DZ-A
Bij Dinther moeten 600 parachutisten in 45 vliegtuigen landen bij de rivier de Aa en de spoorbruggen, die er in 1944 in Veghel zijn. Dat is landingsgebied DZ A1, vlakbij een opvallend gebouw: Kasteel Zwanenburg
…kasteel Zwanenburg…
Bij Eerde gaat de landing goed. Bij een aanval is er altijd een vliegtuig met ‘padvinders’. Dat zijn parachutisten, die eerder landen en de goede plek aangeven met rook, gekleurde doeken en zenders. Dat lukte bij Eerde.
…gelande ‘Screaming Eagles’ bij de molen van Eerde…
Het vliegtuig met padvinders voor de landingszône bij kasteel Zwanenburg wordt helaas boven België neergeschoten. Daarom kan het landingsgebied in de buurt van het kasteel niet worden aangegeven!
…het padvindervliegtuig staat in brand…6 van de 15 inzittenden kunnen er nog uitspringen…
…de vliegtuigen met parachutisten zijn 15 minuten na het padvindervliegtuig vertrokken…
Als de 45 vliegtuigen het landingsgebied naderen, zien de piloten dan ook geen signalen. Maar gelukkig zien ze verderop een kasteel. Dat moet de landingsplek zijn!
…Kasteel Heeswijk…
De parachutisten krijgen het sein om zich klaar te maken voor de sprong. Dan ontdekt hun commandant, dat ze verkeerd zijn. Dit is niet het kasteel dat hij op foto’s heeft gezien. Maar het is te laat. De eerste parachutisten springen al………..
… tientallen parachutisten hangen aan hun parachute boven Kasteel Heeswijk…
Wat gebeurt er na de landing van de parachutisten ?
Alle parachutisten komen in de buurt van Kasteel Heeswijk terecht. De commandant, luitenant kolonel Harry Kinnard, komt al snel te weten waar ze zijn. Veel verder van Veghel af dan gepland! Ze moeten snel vertrekken om de bruggen daar te veroveren. De meeste parachutisten verzamelen zich op de straat voor het kasteel.
… parachutisten verzamelen zich voor het kasteel…
Onder de soldaten, die zijn geland is ook een priester: Father Sampson. Bij zijn landing bij heeft hij wel pech. Hij landt samen met een andere parachutist midden in de gracht ! In de dagen daarna rijdt hij op zijn motor overal naar toe om soldaten te steunen.
Er zijn bij de landing nog meer pechvogels. Ze komen in de bomen terecht of landen ongelukkig en raken gewond. 15 van hen worden het kasteel binnengebracht. Daar wordt een eerste hulp post ingericht, zichtbaar gemaakt met Rode Kruis doeken. Eén parachutist wordt aan zijn parachute hangend vanaf de grond doodgeschoten.
…een soldaat met een gebroken enkel wordt verzorgd…
...een gewonde parachutist wordt naar het kasteel gebracht…
Ondertussen gaan de verzamelde parachutisten op weg naar Veghel. Ze hebben haast en moeten lopend acht kilometer naar de bruggen afleggen. Om hun bepakking te vervoeren lenen ze karren van de boeren uit Heeswijk.
…de Screaming Eagles in Heeswijk…
…na een tocht van twee uur komen ze in Veghel aan…
…en lopen meteen door naar de bruggen, die worden veroverd!...
Bewakers van de achtergebleven gewonden hebben inmiddels op de weg voor het kasteel een Duitse ambulance veroverd. Daarmee willen ze de gewonden naar Veghel vervoeren. Helaas! Duitse soldaten hebben inmiddels het kasteel omsingeld. Er volgt een kort gevecht, waarbij twee Screaming Eagles sneuvelen. De anderen geven zich over en worden gevangen genomen.
..de Duitse legerambulance voor het kasteel…
…Duitse soldaten beschieten het kasteel met een mortier…
De Amerikaanse commandant krijgt te horen wat er gebeurd is op het kasteel. Daarom stuurt hij vanuit Veghel een groep soldaten om eens te gaan kijken. Die treffen niets meer aan op het kasteel. Geen Duitsers, geen gewonden, geen verzorgers. Alleen gebruikt verband en uitrustingstukken. De radioman van de groep meldt dat vanuit de kasteeltuin aan zijn commandant. Daarna vertrekken ze weer richting Veghel en is het kasteel weer verlaten…………………….
Zijn er nu nog sporen van de landing bij Kasteel Heeswijk ?
Ja! - bij het kasteel ligt een luistersteen met het verhaal - daar tegenover is een Screaming Eagle monument - in de hal bij de toegangspoort hangt een stenen tekstplaat - het laantje links naast het kasteel heet nu Aalmoezenier Francis L Sampson laan - in Heeswijk zelf staat een 101st Airborne kapel - de brug bij Heeswijk over de Zuid Willemsvaart heeft nu de naam van de commandant: Harry Kinnard en - op het Amerikaanse oorlogskerkhof in Margraten, Limburg, bevinden zich nog steeds de graven van de twee Screaming Eagles, die bij Kasteel Heeswijk zijn gesneuveld -
…de luistersteen…
…het Screaming Eagle monument...
…de tekstplaat in de hal…
…het laantje…
…de kapel in Heeswijk…
…de Harry Kinnard brug bij Heeswijk…
…Margraten: bij het kasteel gesneuvelde soldaten…
Vervaardigd in verband met het Kasteel Heeswijk-Market Garden weekend 2012
