PERSBERICHT plattelandsproject de Merode breidt uit met Aarschot, Diest en Hulshout
Nieuwe ambities voor nog eens 5 jaar plattelandswerking in de Merode Antwerpen–Limburg–Vlaams-Brabant
Aarschot–Diest–Geel–Herselt–Hulshout–LaakdalScherpenheuvel-Zichem–Tessenderlo-Westerlo Focus op erfgoed Op vrijdag 24 mei 2013 stelde minister-president Kris Peeters in de abdij van Averbode het geactualiseerd plan voor het gebied de Merode voor. De aandacht voor erfgoed staat daarin centraal. Het plan zoomt in op het landschap en de biodiversiteit en op het cultureel erfgoed van schrijvers en componisten. Ook de waarde van stilte en rust wordt erkend. Daarnaast krijgt het versterken van de lokale belevingseconomie veel aandacht met een duidelijke focus op toegankelijkheid en gastvrijheid én het overdragen van verhalen aan toeristen en recreanten. Door meer in te zetten op gemeenschapsvorming en educatie wil het partnerschap in de toekomst nog dichter bij de burger staan. “Bijna 10 jaar na de start, is het partnerschap De Merode sterker dan ooit. Dit plattelandsproject blijft groeien. De uitbreiding met Aarschot, Diest en Hulshout is daar het beste bewijs van. Daarbij zijn duidelijke keuzes gemaakt: het erfgoed van de Merode wordt duidelijk naar voor geschoven. Terecht, want het aanbod aan kastelen, abdijen, beschermde monumenten, literair erfgoed en volksverhalen is hier zeer groot. Ik geloof dan ook sterk in het Plattelandsproject De Merode, en heb 125.000 euro vrijgemaakt voor het indienen van nieuwe lokale projectvoorstellen,” aldus minister-president Peeters. Uitbreiding partnerschap met Aarschot, Diest en Hulshout Vanaf 24 mei 2013 versterken de lokale besturen van Aarschot, Diest en Hulshout het partnerschap de Merode. De partners werkten in het verleden al samen aan het wandelnetwerk de Merode. Door de officiële toetreding zal de toeristisch-economische ontwikkeling van het gebied sterker uitgebouwd worden. De promotie zal gebeuren door de drie toeristische regio’s de Antwerpse Kempen, het Hageland en de Limburgse Kempen waar de Merode deel van uitmaakt.
De steden Diest en Aarschot hebben belangrijke troeven op het gebied van onthaalinfrastructuur en toegankelijkheid met het openbaar vervoer. De biodiversiteit in de vallei van de Grote Nete in Hulshout en in de Demervallei in Diest en Aarschot is bijzonder waardevol. Beide valleien zijn belangrijke puzzelstukken voor de landschappelijke eenheid tussen Demer en Nete. Nieuwe rol provincies De Vlaamse Landmaatschappij voorziet een afronding van de grootste inrichtingswerken in de Merode in 2017 en wenst haar regierol op dat moment over te dragen aan de provincies. Concreet zal de provincie Antwerpen het toekomstig beheer van het project in naam van de drie provincies verder coördineren. Als voorbereiding op die overdracht werkt de stuurgroep de volgende jaren aan een toekomstige werking voor het projectgebied de Merode en worden nieuwe financieringsbronnen onderzocht. Vlaanderen blijft investeren in de Merode – Nieuwe oproep lokale projecten De investeringen van de afgelopen jaren in de Merode tonen aan dat een plan voor een gebied rendeert. Via landinrichting werd reeds 8 miljoen euro vrijgemaakt voor het gebied de Merode, waarvan momenteel reeds voor 4,6 miljoen euro goedgekeurde inrichtingsplannen in uitvoering of uitgevoerd zijn. Door samenwerking in verschillende Europese projecten werd daar bovenop een bedrag van 6,5 miljoen euro geïnvesteerd, waarbij Vlaanderen en Europa elk de helft financierden. De resultaten mogen er zijn: de eerste inrichtingswerken van de voormalige domeinbossen de Merode zijn afgerond, wandel- en mountainbikenetwerken zijn gerealiseerd en de onthaalinfrastructuur krijgt vorm. Ook de zogenaamde quickwins kenden de afgelopen vijf jaar succes. Een honderdtal projectsubsidies werden reeds toegekend, goed voor een kleine 500.000 euro. Minister-president Kris Peeters gelooft sterk in het project en schaart zich achter de nieuwe ambities voor de volgende jaren. Daarom maakt hij een bedrag van 125.000 euro vrij voor het indienen van nieuwe lokale projectvoorstellen. De oproep heeft als doel om kleinschalige initiatieven te ondersteunen die bijdragen aan het plattelandsproject de Merode. Bewoners, verenigingen, organisaties en ondernemers kunnen een projectvoorstel indienen met een maximum van € 5.000 cofinanciering per dossier (cofinanciering van 50%). Meer informatie is te vinden op de website www.demerodeonline.be. Deadline voor het indienen van de dossiers is 23 augustus 2013. Meer info over het plattelandsproject: www.demerodeonline.be Contact Leen Van den Bergh celhoofd communicatie VLM Regio Oost Antwerpen - Limburg - Vlaams-Brabant
[email protected] 0499052603
Partners
GEMEENTE WESTERLO GEMEENTE WESTERLO
Parel vanvan de Kempen Parel de Kempen
Norbertijnenabdij Averbode Agentschap voor
Natuur en Bos www.tpa.be
25-05-2013, p.38 Kempen
125.000 euro extra voor Merodebossen De regierol voor de herinrichting van de Merodebossen wordt in 2018 overgedragen aan de provincies Vlaams-Brabant, Antwerpen en Limburg. Maar voor het zo ver is, maakt Vlaanderen nog snel 125.000 euro vrij voor toeristische projecten in het bossencomplex. Inge Bosschaerts Hulshout Ze zaten jarenlang achter slot en grendel, maar nu zijn ze gemeengoed. Sinds het Vlaamse Gewest de Merodebossen in 2004 kocht van de adelijke familie de Merode, werd het domein opengesteld voor het grote publiek. Sindsdien werd er onafgebroken gewerkt om de bossen in te richten als een toeristische parel voor zachte recreatie. Een hele klus, want met een oppervlakte van 1.500 hectare zijn de Merodebossen een van de grootste aaneengesloten bossencomplexen van Vlaanderen. Ze strekken zich uit over Scherpenheuvel Zichem,Geel,Herselt,Laakdal, Tessenderlo enWesterlo, goed voor een doortocht door drie provincies. En die drie provincies zullen in de toekomst een sleutelrol bekleden in de verdere uitbouw van de bossen, want de Vlaamse Landmaatschappij maakte vrijdag bekend in 2018 haar regierol voor de inrichtingswerken over te zullen dragen aan de provincies. Het zal de provincie Antwerpen zijn die het toekomstig beheer in naam van de drie provincies verder zal behartigen. En daarbij krijgt het hulp van de Vlaamse regering. Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) bracht vrijdag een bezoek aan de Merodebossen en had als presentje een cheque van 125.000 euro mee. Vlaanderen investeert die in toekomstige kleinschalige initiatieven die op het domein genomen zullen worden om bij te dragen aan het plattelandsproject. Zowel bewoners, verenigingen, organisaties als ondernemers kunnen voorstellen indienen. Het project breidt ook alsmaar uit. Vrijdag traden Aarschot, Diest en Hulshout toe tot het plattelandsproject de Merode. De bossen lopen weliswaar niet over hun grondgebied, maar de drie gemeenten voelen zich wel verbonden met de bossen. © Corelio
25-05-2013, p.37 Limburg
125.000 euro extra voor Merodebossen Tessenderlo De regie van de herinrichting van de Merodebossen wordt in 2018 overgedragen aan de provincies Vlaams-Brabant, Antwerpen en Limburg. Maar voor het zover is, maakt Vlaanderen 125.000 euro vrij voor toeristische projecten in het bossencomplex. Sinds het Vlaams gewest de Merodebossen in 2004 kocht van de adellijke familie de Merode, werd het domein opengesteld voor het grote publiek. Sindsdien werd er onafgebroken gewerkt om de bossen in te richten als een toeristische parel voor zachte recreatie. Een hele klus, want met een oppervlakte van 1.500 ha zijn de Merodebossen een van de grootste aaneengesloten bossencomplexen van Vlaanderen. Ze strekken zich uit over Scherpenheuvel, Geel, Herselt, Laakdal, Tessenderlo en Westerlo, goed voor een doortocht door drie provincies. En die drie provincies zullen in de toekomst een sleutelrol bekleden in de verdere uitbouw van de bossen, want de Vlaamse Landmaatschappij maakte vrijdag bekend in 2018 haar regierol voor de inrichtingswerken over te zullen dragen aan de provincies. Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) bracht vrijdag een bezoek aan de Merodebossen en had een cheque van 125.000 euro mee. Vlaanderen investeert die in toekomstige kleinschalige initiatieven die op het domein genomen zullen worden om bij te dragen aan het plattelandsproject. Zowel bewoners, verenigingen, organisaties als ondernemers kunnen voorstellen indienen. De voorbije jaren zijn er al wandel- en mountainbikenetwerken gerealiseerd, de onthaalstructuur krijgt vorm, er worden begeleide ezeltochten georganiseerd en er is een streekbier. De plannen voor het ruiternetwerk liggen op tafel.' (ibo) © Corelio
25-05-2013, p.41 Brabant-Hageland
Aarschot en Diest sluiten aan bij de Merode GEMEENTEN WILLEN TOERISTISCHE TROEVEN VAN PROJECT UITSPELEN Vlaams minister-president Kris Peeters deed gisteren zijn toekomstvisie uit de doeken van plattelandsgebied 'de Merode', dat fors uitgebreid wordt met Aarschot en Diest. Peeters riep de lokale ondernemers op om maximaal de kaart te trekken van de belevingseconomie. "Lokale ondernemers kunnen zo inspelen op het toeristische aanbod", reageert Aarschots burgemeester André Peeters. Sinds de Vlaamse regering in 2006 1.500 hectare domeinen van de familie de Merode overkocht, is er al veel veranderd. Een wandelnetwerk van 500 kilometer en een mountainbikenetwerk van 122 kilometer werden uitgebouwd. Dit zorgde voor een spectaculaire stijging van het aantal B&B's van quasi nul naar veertien. Maar soms zorgden de werken ook voor commotie bij de inwoners, zoals bij de kapwerken in het natuurgebied Averbode Bos & Heide. Bewoners steigerden toen bleek dat duizenden bomen gekapt werden. "In totaal hebben we acht miljoen euro uitgetrokken voor de Merode", aldus minister-president Kris Peeters. "4,6 miljoen euro zit ondertussen al in de uitwerking of werd uitgevoerd. Via de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) wordt nog eens 6,5 miljoen euro geïnvesteerd." Onder meer het project Poort Averbode is in aantocht met de aanleg van twee nieuwe pleinen: het Abdijen Uitgeverijplein en de hertekening van de verkeersafwikkeling in het centrum. Projecten van verenigingen worden via Quick Wins ondersteund. "De voorbije jaren werden een honderdtal projecten weerhouden, goed voor 500.000 euro", aldus Peeters. Voor 23 augustus kunnen er nieuwe projecten ingediend worden. "Goed voor opnieuw 125.000 euro." De focus ligt op vijf projectlijnen: de paters, de aanwezige gebouwen, volksverhalen, natuur en stilte. De steden Aarschot en Diest zijn, net als de gemeente Hulshout, bij het projectgebied opgenomen.
Toeristische troeven "We waren hierin van bij de opstart geïnteresseerd", zegt burgemeester André Peeters (CD&V) van Aarschot. "Op die manier kunnen we de troeven van de Demervallei maximaal uitspelen en inzetten op zachte recreatie. Het wandel- en mountainbikenetwerk is er al, binnenkort komt daar nog een ruiternetwerk bij. Lokale ondernemers kunnen inspelen op het toeristische aanbod." Ook burgemeester van Diest Jan Laurys wilde maar al te graag participeren. "We horen immers bij het gebied: de Witte van Zichem kocht zijn eerste 'klak' ook in Diest", zegt hij. Zondag vindt de jaarlijkse Merodehappening plaats. De pastorij van Groot-Vorst in Laakdal is de plaats van afspraak. Van 13 tot 18 uur staan er wandelingen op het programma en kan er aangeschoven worden aan een streektafel. Tevens vindt er een Europees kampioenschap handmatig klompenmaken plaats. Meer info: www.demerodeonline.be © Het Laatste Nieuws
25-05-2013, p.42 Kempen
Gemeente Hulshout sluit aan bij natuurprojecten De Merode "Het plattelandsgebied De Merode groeit uit tot een oase van rust in het drukke Vlaanderen." Dat zei minister-president Kris Peeters. Hij bracht gisteren een bezoek aan de abdij van Averbode waar de toekomstvisie voor het gebied uit de doeken is gedaan. Het projectgebied is uitgebreid met Aarschot, Diest en Hulshout. Sinds de Vlaamse regering in 2006, met de aankoop van 1.500 ha bossen van de familie De Merode, het startschot gaf voor het project, is er al veel veranderd. Zoals aangekondigd werd er werk gemaakt van de toegankelijkheid van het gebied. Een wandelnetwerk van 500 kilometer werd uitgebouwd, net als een mountainbikenetwerk van 122 kilometer. Dit zorgde voor een spectaculaire stijging van het aantal Bed&Breakfasts in de regio. Het ging snel naar veertien etablissementen. Heel wat toeristen ontdekten de streek.Soms veroorzaakten de werken veel commotie bij de inwoners, denk maar aan de kap van duizenden bomen in het natuurgebied Averbode Bos & Heide."In totaal hebben we acht miljoen euro uitgetrokken voor het plattelandsprogramma De Merode", zei minister-president Peeters. "4,6 miljoen euro zit ondertussen al in de uitwerking of is al uitgevoerd. De Vlaamse Landmaatschappij (VLM) investeert nog eens 6,5 miljoen euro."De steden Aarschot en Diest zijn, net als de gemeente Hulshout, mee in het projectgebied opgenomen. "We waren hier van bij de opstart in geïnteresseerd", zegt burgemeester André Peeters (CD&V) van Aarschot. "Op die manier kunnen we de troeven van de Demervallei maximaal uitspelen en inzetten op zachte recreatie. Het wandel- en mountainbikenetwerk is er al, binnenkort komt daar nog een ruiternetwerk bij. Ook het bijhorende toeristische aanbod zorgt voor perspectieven. Lokale ondernemers kunnen hier op inspelen."
Happening Zondag vindt de jaarlijkse Merodehappening plaats. De pastorij van Groot-Vorst in Laakdal is de plaats van afspraak.Voor bijkomende informatie: www.demerodeonline.be (GMA) © Het Laatste Nieuws
25-05-2013, p.25 Kempen
Gemeente treedt toe tot Merodegebied Platteland Hulshout De gemeente Hulshout is sinds vrijdag de nieuwe partner in het plattelandsgebied de Merode. Het gemeentebestuur wil het park rond het kasteel Hof Ter Borght in Westmeerbeek openstellen voor het publiek. 0 0 Naast de gemeenten Geel, Herselt, Laakdal, Westerlo, Scherpenheuvel- Zichem en Tessenderlo zijn vrijdag in de abdij van Averbode ook de gemeenten Hulshout, Aarschot en Diest toegetreden tot het gebied de Merode. Bijna tien jaar nadat de familie de Merode de uitgestrekte domeinen had verkocht aan de Vlaamse Landmaatschappij, blijft het plattelandsproject groeien. Ook Hulshout ziet heel wat kansen in de toetreding tot het gebied de Merode. "Hiermee is de grens van het gebied de Merode verlegd naar de Nete", zegt Hilde Van Looy (CD&V), schepen van Toerisme in Hulshout. "Het kasteel Hof Ter Borght in Westmeerbeek wordt mee opgenomen in het project. Enkele privé-eigenaars bouwen het kasteel om tot een hotel. De gemeente wil het park rond het kasteel openstellen voor het publiek. Daarvoor zijn de nodige afspraken al gemaakt. Een combinatie van cultuur- historische elementen, recreatie en natuur is perfect mogelijk." Erfgoed Het integrale plan de Merode voor de komende jaren legt vooral de nadruk op erfgoed. In 2017 neemt de provincie Antwerpen de coördinatie van het project de Merode in handen. De voorbije jaren zijn miljoenen geïnvesteerd in de inrichting van de voormalige domeinbossen de Merode en de realisatie van wandelen mountainbikenetwerken. Lokale projectvoorstellen kregen van de Vlaamse overheid al een half miljoen euro steun. Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) beloofde vrijdag nog eens 125.000 euro uit te trekken voor nieuwe projecten uit de regio van de Merode. Dossiers kunnen nog tot 23 augustus van dit jaar worden ingediend. i i www.demerodeonline.be © Concentra
25-05-2013, p.39 Leuven-Hageland
125.000 euro extra voor Merodebossen In 2018 zijn de provincies Vlaams-Brabant, Antwerpen en Limburg de spelleiders in het herinrichten van de Merodebossen. Maar voor het zo ver is, maakt Vlaanderen nog snel 125.000 euro vrij voor toeristische projecten in het bosgebied. Inge Bosschaerts Aarschot/Diest/Scherpenheuvel-Zichem Ze zaten jarenlang achter slot en grendel, maar sinds het Vlaams Gewest de Merodebossen in 2004 kocht van de adelijke familie de Merode, werd het domein opengesteld voor het grote publiek. Sindsdien werd er onafgebroken gewerkt om de bossen in te richten als een toeristische parel voor recreatie. Een hele klus, want met een oppervlakte van 1.500 hectare zijn de Merodebossen een van de grootste aaneengesloten bosgebieden van Vlaanderen. Ze strekken zich uit over Scherpenheuvel, Zichem, Geel, Herselt, Laakdal, Tessenderlo en Westerlo, goed voor een doortocht door drie provincies. Die provincies zullen in de toekomst een sleutelrol spelen in de verdere uitbouw van de bossen. De Vlaamse Landmaatschappij maakte namelijk vrijdag bekend dat vanaf 2018 de provincies verantwoordelijk zullen zijn voor het inrichten en het verbeteren van de Merodebossen. Het zal Antwerpen zijn die in de toekomst de drie provincies verder zal beheren. Daarbij krijgt het hulp van de Vlaamse regering. Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) bracht vrijdag een bezoek aan de Merodebossen en had als attentie een cheque van 125.000 euro mee. Vlaanderen investeert die in de toekomstige kleinschalige initiatieven op het domein die zullen bijdragen aan de ontwikkeling van het plattelandsproject. Zowel bewoners, verenigingen, organisaties als ondernemers kunnen voorstellen indienen. 'De voorbije jaren werd al 500.000 euro vrijgemaakt voor dergelijke projectsubsidies', zegt minister-president Peeters. 'Via landinrichting werd al 8 miljoen euro in de Merode geïnvesteerd. Daarvan zijn voor 4,6 miljoen euro plannen in uitvoering of uitgevoerd. Vlaanderen en Europa investeerden bovendien nog eens 6,5 miljoen euro. De resultaten mogen er zijn: er zijn mountainbike-, en wandelnetwerken aangelegd, de structuur van het onthaal krijgt vorm, er worden begeleide ezeltochten georganiseerd en er is een streekbier toegevoegd. Ook de plannen voor het ruiternetwerk liggen op tafel.' Het project breidt bovendien meer en meer uit. Vrijdag traden Aarschot, Diest en Hulshout toe aan het plattelandsproject van de Merode. De bossen lopen weliswaar niet over hun grondgebied, maar de drie gemeenten voelen zich er wel mee verbonden. De Diestse burgemeester Jan Laurys (DDS) kent Diest zelfs een functie als toegangspoort tot de Merode toe. In Aarschot hopen ze vooral dat de Merode het toerisme in hun gemeente zal stimuleren. 'Ik denk bijvoorbeeld aan extra B&B's', zegt burgemeester André Peeters (CD&V). © Corelio
