OVER DE AUTEUR Een interview met L. Marie Adeline
Wat heeft je ertoe gebracht erotische fictie te gaan schrijven? Om heel eerlijk te zijn: tot een week voordat ik begon aan S.E.C.R.E.T. was het niet bij me opgekomen om erotische fictie te schrijven. Sterker nog, het was nog nooit bij me opgekomen om erotische fictie te schrijven. Over seks schrijven is voor een heleboel romanschrijvers moeilijk, en dat geldt ook voor mij. Seks is tenslotte toch wel heel subjectief. En de paar keren dat ik het geprobeerd had, voelde ik me achteraf ongemakkelijk en kwetsbaar. Maar E.L. James heeft iets heel bijzonders gedaan. Ze heeft aan schrijvers laten zien dat er een enorme vraag naar erotica was, en ik had het gevoel dat het tijd werd dat ik een boek schreef dat mensen wilden lezen, in plaats van een boek te schrijven dat ik zelf wilde schrijven en hoopte dat anderen het wilden lezen. En gelukkig vond ik het creatief bevredigend om S.E.C.R.E.T. te schrijven, anders had ik het niet af kunnen maken. Hoe heeft de Vijftig tinten-trilogie jouw schrijven beïnvloed? Vijftig tinten was als een Zamboni die de gaten en scheuren in het ijs opvulde, zodat ik er tamelijk veilig achteraan kon schaatsen. Ik ben haar veel dank verschuldigd. En ze heeft nog iets buitengewoons gedaan; ze vond het namelijk belangrijk om een liefdesverhaal te vertellen te midden van al het gehijg en gezweet. Dat heeft mijn benadering zeker ook beïnvloed.
250
SECRET.indb
250
27-02-13
09:11
Lees je vaak erotische fictie? Nee, niet sinds ik een tiener was eigenlijk, toen ik alle bekende boeken heb gelezen: Bloemen op Zolder, Scruples, Amber, het hele oeuvre van Kathleen E. Woodiwiss. Ik was er dol op. Er is een dichter van wie ik fan ben, Kenneth Patchen, die een paar heerlijk erotische dingen heeft geschreven voor zijn vrouw. Ik keer vaak terug naar zijn werk. Ik hou wel van een goede seksscène in een literaire roman, en ik heb zelfs een keer een uitgebreide klacht geschreven op Nerve.com, toen ik nog geregeld bijdragen aan de website leverde, over het gebrek aan sappige seksscènes in de romans van jonge schrijvers. Ik weet niet zeker of ik het helemaal bij het juiste eind had, maar ik heb er heel wat respons op gekregen. Ik heb ook een tijdje geschreven voor Vice, een tamelijk erotisch tijdschrift – in elk geval toen ik ervoor schreef, ergens tussen 1999 en 2002. Hoe zou je je boek in één zin omschrijven? Een geheime groep levenslustige vrouwen zorgt ervoor dat een treurige, eenzame serveerster ongelooflijke seks ervaart met een reeks aantrekkelijke, bedreven mannen, en ieder van hen helpt haar om haar wildste fantasieën werkelijkheid te laten worden. (Oef!) Waar heb je het idee voor het concept van S.E.C.R.E.T. vandaan? Dat is zoiets wat allemaal in één keer bij je opkomt. Ik weet dat het belachelijk klinkt, maar het is echt waar. Ik zat met mijn uitgever te praten over het fenomeen van de Vijftig tinten-boeken, en ze zei dat als ik met een concept kwam en het schreef, zij er weleens naar zou kijken. Als het goed was, zei ze, was er wel een kans dat ze het zouden publiceren, want de honger naar nieuwe erotische titels was heel groot. Zo’n uitdaging kon ik toch niet weerstaan? Ik was op dat moment bezig om samen met iemand anders een financiële gids af te maken, en dat gaf 251
SECRET.indb
251
27-02-13
09:11
me een heleboel stress. En toen verscheen Cassie. Dus in zekere zin is dit boek ontstaan uit een weddenschap. Is het geheime genootschap in de roman gebaseerd op een echte groep? Denk je dat dit mensen kan inspireren om er een te starten? Dat is ook iets waar ik met mijn uitgever grapjes over heb gemaakt: dat mensen misschien geïnspireerd zouden raken om zelf S.E.C.R.E.T.-genootschappen op te zetten. Ik weet niet zo goed wat ik daarover moet zeggen, behalve dat de ‘S’ staat voor Safe. Ik ben altijd een aanhanger geweest van een stapsgewijze aanpak voor van alles, van iets maken, of veranderen, of ergens van herstellen. Ik ken mensen die zijn geholpen door groepen mensen die hetzelfde hebben doorgemaakt als zij, of het nou stoppen met roken is, of te veel eten, rouwen, of te veel drinken. Toen ik S.E.C.R.E.T. verzon, stelde ik me een groep voor die een vrouw als Cassie, die seksueel verwelkt was, kon helpen zich weer bewust te worden van zichzelf. Er zijn zoveel vrouwen boven een bepaalde leeftijd die hetzelfde voelen, en ik begon bij het punt van verandering waar Cassie op staat, en ging vanaf daar verder. Waarom heb je ervoor gekozen deze roman onder een pseudoniem te schrijven? Hoe heb je het pseudoniem gekozen? Mijn oorspronkelijke bedoeling was dat ik anoniem zou blijven, niet omdat ik me ergens voor schaamde of zoiets, maar om de lezer een relatie te laten opbouwen met het boek, in plaats van met de schrijver. Want bij een boek zoals dit, waarvan ik hoop dat de mensen erdoor gegrepen zullen worden, is het zo dat hoe minder de lezer nadenkt over de schrijver, des te beter het is. Maar toen werd het groter en groter, en werd het steeds moeilijker om het geheim te bewaren. Bovendien ben ik erg op mezelf. Ik had besloten onder een pseudoniem te schrijven zodat ik mezelf de gelegenheid kon geven om over seks te schrijven zonder na te hoeven denken over alle verwikkelingen, of 252
SECRET.indb
252
27-02-13
09:11
over wat mijn arme oude (katholieke) vader ervan zou denken. Mijn vorige romans lijken in niets op S.E.C.R.E.T. Ik hoopte dat een pseudoniem zou helpen de verschillen tussen de verschillende soorten dingen die ik schrijf, waaronder literaire fictie, zakelijke boeken en nu erotica, af te bakenen. Adeline is de meisjesnaam van mijn oma aan mijn moeders kant. Ze is geboren in 1899 en was nogal preuts met betrekking tot seks. Toen ik mijn zus vroeg of het gemeen of raar zou zijn om haar naam te gebruiken voor een erotische roman, zei ze: ‘Nee. Juist grappig.’ Dus dat deed ik. Wat voor soort research moest je doen om de ideeën en de details voor de fantasieën te krijgen? Behalve dat ik onderzoek heb gedaan onder mijn vriendinnen, die allemaal graag hun fantasieën met me deelden, moet ik tot mijn schaamte toegeven dat ik echt gewoon heb gegoogeld op dingen als ‘top tien seksfantasieën’ en ‘waar vrouwen over fantaseren’. Ik heb ook Nancy Friday’s baanbrekende boek Diepe gronden verslonden. Dat boek was de inspiratie voor de eerste kladversie van het boek, die iets donkerder, iets kinkyer was. Maar mijn redacteur, Nita Pronovost, herinnerde me eraan dat als we er een serie van wilden maken, we ergens naartóé moesten werken. Ik moest de lezers iets geven om naar uit te kijken in het volgende boek... en misschien het boek daarna! Cassie is een heel goed opgebouwd, multi-dimensionaal personage. Zie je iets van jezelf in haar? Nou, behalve dat ik ook een paar jaar serveerster ben geweest niet echt. Ik ben niet verlegen of cijfer me niet weg zoals Cassie doet, aan het begin van het boek tenminste. En ik ben dan misschien wel een beetje een loner, maar ik ben niet eenzaam zoals Cassie. We hebben hetzelfde gevoel voor humor, denk ik, en dezelfde haarkleur, maar ik zou me al meteen vanaf het begin 253
SECRET.indb
253
27-02-13
09:11
helemaal op Will hebben gestort. ‘Handen thuis, Tracina,’ zou voor mij geen enkel probleem zijn geweest om te zeggen! Wat kunnen we verder nog verwachten in de serie? Meer seks natuurlijk, maar ik kijk er erg naar uit om te onderzoeken hoe S.E.C.R.E.T. vanbinnen in elkaar zit en wat Cassies rol in de groep zal worden. We gaan zien hoe al die geweldige mannen worden gerekruteerd, en natuurlijk hoe Cassies relatie met Will (en Tracina) zich ontwikkelt. Er komen aardig wat wendingen in het verhaal, en er komt een andere vrouw die de Stappen doorloopt, iemand die Cassie uitkiest en gidst. Het wordt sexy, bevrijdend – en leuk! Welk advies heb je voor andere ambitieuze schrijvers die erover denken om een erotische roman te schrijven? Goede erotica is gewoon een goed boek met gewaagde passages. Maar ik denk niet dat het genoeg is als je goed seksscènes kan schrijven. Het gaat altijd om het verhaal en om de personages. Ik had het geluk dat ik zat te schrijven toen Cassie in mijn gedachten verscheen. Zo werkt het nu eenmaal bij mij. Het spijt me, ik wou dat ik een hele lijst hints, trucs en tips kon geven, maar de waarheid is dat je gewoon moet gaan zitten en schrijven en wachten en dan weer wat schrijven. En doe het elke dag, steeds op dezelfde tijd (in mijn geval: voor zonsopgang). En dan herschrijf je het.
254
SECRET.indb
254
27-02-13
09:11
