►Inschrijvingsformulier GOOD MOOOV◄ Naam: Kristof Bilsen Titel Project: White Elephants Bedrijfsnaam: Associate Directors ► Kruis de onderdelen aan waar je wenst aan deel te nemen: Pitch op 26 April Opname in de catalogus (indien niet geselecteerd voor de pitch)
Indien u deelneemt aan de Pitch en/of workshops, vul hier de namen van de deelnemers in (max. 2): Deelnemer 1: Kristof Bilsen (onder voorbehoud) Deelnemer 2: Bram Crols
1
WHITE ELEPHANTS een film van Kristof Bilsen productie: Associate Directors
Beschrijving Project WHITE ELEPHANTS is een portret van drie overheidsinstellingen en hun personeel in de Democratische Republiek Congo. Het vervallen Centrale Postkantoor, het treinstation en de enige brandweerkazerne, tonen samen het leven en overleven in de derde grootste stad van Afrika, Kinshasa. Dit portret over verstilde postkoloniale, postdictatoriale staatsstructuren is een allegorie op de rol die de overheid nog speelt in tijden van globale crisis, wanneer nieuwe wereldmachten (China!) en geopolitiek almaar zwaarder drukken op het dagelijkse leven. De film volgt het dagelijkse leven in en rond de drie overheidsinstellingen, de evoluties van de personages binnen deze plekken. Deze verhaallijnen zitten verankerd in het verleden van de koloniale tijd, de schaduw van Mobutu en het heden/de toekomst met de invloed van buitenaf. We volgen bijvoorbeeld postbeambte Henriette vanaf haar eerder onbestaande job in 2010 tot de inhuldiging van een nieuwe dienstverlening in 2012 in het Postkantoor. Daar rond situeren zich de verhaallijnen van de brandweerkazerne en het treinstation. Door het prisma van deze drie overheidsinstellingen, krijgen we een verrassende kijk op de staat van een gigantisch land als Congo. We worden meegenomen in een wereld die zo anders is dan de onze, maar tegelijkertijd ook zo herkenbaar en universeel. Samen met de mensen bij de Post, de Spoorwegen en de
2
brandweer, stellen we ons de vraag hoe deze maatschappij kan heropgestart worden, voelen en zien we wat de invloed is van de buitenlandse machten, zoals China en Gabon en hoe weinig er wordt toevertrouwd aan de Congolezen zelf. Dit is een fabel over macht en onmacht in een land 80 keer zo groot als België en letterlijk het centrum van dat verwarrende continent Afrika. Deze keer zoomen we niet in op de rebellen en wreedheden van de Oostelijke provincies, noch op een nostalgische kijk op het koloniale verleden. Dit is een film die uitdaagt om de verschillende krachten en invloeden in acht te nemen die Congo in haar greep houden. Een film over de wil en de noodzaak van de mensen om te groeien en te werken aan een draaiende samenleving maar waar ook de geschiedenis van kolonisatie en opeenvolgende dictaturen zwaar blijft wegen. De keuze voor de drie locaties in White Elephants is weloverwogen. Het slagen of falen van deze drie instellingen geeft aan hoe de maatschappij in Congo geblokkeerd zit op een basisniveau: anno 2012 zouden mensen comfortabel met de trein moeten kunnen reizen, brieven kunnen versturen, kunnen rekenen op een goede brandpreventie eenheid, maar op alle drie vlakken zien we de scherpe realiteit van de impasse. Deze drie plekken tonen samen hoe de Congolees verstrikt zit in een disfunctionele samenleving met eigen wetten en regels. Bovendien, delen ze alle drie een fascinerende visuele kracht. White Elephants verkent, via de microkosmos van deze drie staatsorganisaties, het leven van mensen binnen de chaos. De film onthult een verrassend, surreëel en hoopvol perspectief dat de grenzen van de gebruikelijke verslaggeving over Congo overschrijdt en zo een poëtisch en aangrijpend inzicht biedt over een land in transitie.
Status van het project Door zijn studies aan de National Film & TV School in Londo, heeft regisseur Kristof een netwerk kunnen pbouwen in de UK. Via producent Roast Beef Productions (een productiehuis met een Oscarnominatie op zak voor beste documentaire in 2012), heeft het project opstartfinanciering verkregen van diverse internationale fondsen (Cinereach, Worldview). Dit liet toe om een uitgebreide researchtrip naar Kinshasa te ondernemen, en er verkennende opnamen te maken. Een clipje, gemaakt met deze opnamen, is te bekijken op: http://kristofbilsen.com/portfolio/white-elephants Inmiddels heeft het project productiesteun verkregen van het VAF Filmfonds. Binnenkort vertrekt Kristof opnieuw naar Kinshasa voor een draaiperiode van ca. 2 maanden. Het project werd voorgesteld aan verschillende televisiezenders. Vast staat dat Lichtpunt de film zal uitzenden (Lichtpunt heeft zendtijd op Canvas en Eén). RTBF en ARTE zijn zeer geïnteresseerd, en zelfs vanuit de VS is er interesse (intentiebrief van Point Of View). In België zoeken we nog bijkomende financiering, bijvoorbeeld via DGOS, via tax shelter of geïnteresseerde partners.
3
Motivatie White Elephants wil mensen opnieuw laten nadenken over derde wereld problematieken en hun bijhorende vooroordelen. DR Congo is een land dat al decennia gebukt gaat onder een crisis en lijdt onder het gewicht van een sombere geschiedenis, de druk van opeenvolgende dictaturen, en de schaduw van een oorlog aan zijn grenzen. Dit creëert voor filmmakers een erg moeilijk evenwicht om verhalen te vertellen die voorbijgaan aan een sombere weerspiegeling van een somber continent. Vooral omdat het verleidelijk is om in extremen te vervallen. White Elephants gaat deze uitdaging aan. De film draagt niet de ambitie om enkel een rooskleurig en positief verhaal te brengen over Congo, noch een enkel donker en hopeloze visie. Het wil een genuanceerd, menselijk, eerlijk en eerbiedwaardig portret bieden van een groep gewone mensen die werken voor drie overheidsinstellingen. Deze drie locaties vertellen en verhelderen het dagelijkse leven in Congo en nodigen uit tot betrokkenheid en verstandhouding. In tijden van globale crisis, is White Elephants ook een enorm actueel verhaal geworden. Anno 2012 wordt de rol van overheden erg bevraagd en beseffen we het gevaar van de economische en neoliberale wetmatigheden die de toekomst van een land bepalen. White Elephants spreekt ook tot de verbeelding; de in eerste opslag banale verhalen binnen een postkantoor, brandweer en treinstation bevatten een poëzie en vertelkracht die heel wat universeler is en waarmee een kijker zich veel meer kan identificeren. In principe hebben deze plekken weinig te maken met Congo op zich. Ieder land heeft postkantoren, treinstations en brandweerkazernes en iedereen heeft een beeld van hoe deze plekken onze maatschappij maken tot wat ze is. We hopen dat er doorheen deze kleine menselijke verhalen een wederzijds begrip en openheid kan groeien naar een voormalige kolonie die we misschien zelden zo puur en zo menselijk te zien krijgen. De universele verhalen die aan de grondslag liggen van White Elephants, en de meervoudige gelaagdheid die tot nadenken stemt, maken van White Elephants een filmproject dat volgens ons perfect past binnen Good Mooov.
4
CV Kristof Bilsen Na zijn studies aan de filmschool in Brussel, werkte Kristof Bilsen als cameraman, monteur en regisseur, voornamelijk voor de culturele sector. Daar werkte hij onder andere voor Peter Missotten, Sidi Larbi Cherkaoui en Meg Stuart. Hij co-regisseerde ook enkele voorstellingen en ontwierp videomateriaal voor dansproducties met jongeren. Zijn eerste documentaire was “Drie Vrouwen”, een film over 3 gedetineerde vrouwen in de Gevangenis van Gent, die stond op de shortlist van de Henri Storck Prize 2005 – en werd twee keer vertoond op de Belgische televisie. Hij maakte ook de korte documentaire “Fez-return-ticket”, over een gemengd huwelijk in Marokko. Tijdens zijn Masters aan de National Film and TV School (UK), ontwikkelde Kristof een eigen stem als filmmaker, waar hij persoonlijke films maakt en persoonlijk archief combineert met surreële elementen. Hij is ook lid van het nieuwe Kitchen Sink documentaire-collectief, woont en werkt afwisselend in London en Antwerpen. Zijn werk werd vertoond op verscheidene festivals waaronder IDFA, Thessaloníki, Festival Dei Popoli, Margaret Mead Film & Video Festival in American Museum of Natural History (New York), London International Documentary Festival, Cinema Nova Brugge, Europees Film Festival Brussel, Maysles Institute New York, RichMix London e.a. Relevante filmografie • “Nzoku ya pembe”, 34’, NFTS, 2011. Een korte documentaire over het leven van de werknemers en klanten in het vervallen postkantoor van Kinshasa DRC. • “The Perfect Belgian”, NFTS, 35’, 2011. Een luchtige zoektocht van de filmmaker naar zijn roots in een land in ontbinding. • “Three Women (Drie Vrouwen)” samen met Daniel Billiet, 50’, 2005. Drie portretten over drie vrouwen in een Belgische gevangenis. • “Fez return-ticket”, 24’, 2008. Twee zussen, een menghuwelijk en een trouwfeest in het hartje van een culturele bakermat, Fez, Marokko. Opleiding • 2009 - 2010: Master Film en Televisie Documentaire Regie, National Film and Television School (London, UK). • 1999 - 2002: BA in Cinematografie, NARAFI, Brussel. • 1997 – 1999 Universiteit van Antwerpen, Romaanse taal (Frans/Italiaans)
Productie: Associate Directors Associate Directors is een ervaren producent van documentaire auteursfilms. De catalogus omvat een aantal films over maatschappelijke thema's, zoals Verdwaald in het geheugenpaleis, Smakelijk eten!, en de recente reeks 1 op 10 – onder de armoedegrens. De films vinden hun weg naar televisie, internationale festivals, bioscoop en socio-cultureel circuit. Contact:
[email protected] / +32 3 2366663
5
