Kritische analyse Mindbloom Life Game vs Tumblr
Lisa van Ginkel
Inhoud Introductie 3 Game overview Mindbloom Life Game
5
Statement 5 Context Mindbloom Life Game en Tumblr
5
Wat maakt het fun? 7 Sterke en zwakke punten 8 Conclusie 8 Bronnen 9
Analyse Tijdens het onderzoeken van verschillende applied games met een psychologisch tintje kwam ik de game Mindbloom tegen. Het ving meteen mijn aandacht door de visuele stijl en de beschrijving: ‘Mindbloom Life Game is the fun, simple and effective way for users to improve the quality of their life.’. Het klonk interessant, maar ik had al meteen mijn twijfels. Door die twijfels werd ik nieuwsgierig en besloot ik dit spel voor mijn analyse te gebruiken en te gaan spelen. Aan het begin van het spel zie je een boom met verschillende blaadjes waar verschillende onderwerpen aan verbonden zijn, zoals ‘My Health’ of ‘My Relationships’. Het is de bedoeling dat je kiest wat voor jou belangrijk is en je mag er zoveel kiezen als je wilt. Ik koos voor ‘My Health’, ‘My Relationships’ en ‘My Creativity’. Nadat je de dingen gekozen hebt die belangrijk voor jou zijn krijg je je boom te zien, of eigenlijk, je boompje. Hij is nog niet zo heel groot en het is de bedoeling dat je je boom laat groeien door jezelf te inspireren en doelen voor jezelf te stellen. Het spel bestaat dus in feite uit twee onderdelen, ‘Get Inspired’ en ‘Take Action’. ‘Get Inspired’ is verbonden aan de zon, ben je hiermee bezig dan krijgt je boom zonnestralen. ‘Take Action’ is verbonden aan de regen, door hiermee bezig te zijn krijgt je boom water. Zo stond mijn zonnetje op een gegeven moment op 20% en mijn regenwolkje op 30%. Als ze 100% zijn kun je op ze klikken en geven ze je boom zonlicht of water. Met het ‘Get Inspired’ gedeelte is het de bedoeling dat je, zoals de naam al zegt, geïnspireerd raakt. Hier heeft het spel verschillende middelen voor. Zo kun je scrollen tussen quotes, foto’s en muziek. Wat je leuk vindt kun je aan je inspiratielijst toevoegen en daardoor vult de zonmeter zich. Dit geldt ook voor het ‘Take Action’ gedeelte, door doelen te stellen (zelf bedachte of door anderen bedacht) en die te behalen vult de regen meter zich. Door meer van deze acties te doen hoe groter je boom dus groeit. Het is wel de bedoeling dat je een eigen account aan maakt, zodat je boom ook echt van jou is en aan je account gekoppeld is. Zo kom je altijd bij je eigen boom uit als je het spel opstart (gewoon in de browser) of inlogt.
3
4
Game overview Genre: Educatie game, het spel probeert je wat te leren, namelijk hoe je jezelf als mens ontwikkelt, maar ook hoe je doelen voor jezelf kan stellen. Ook is dit een casual game, want het is laagdrempelig, in principe kan iedereen dit spel spelen. Spelers: Het spel speel je in je eentje, want het is de bedoeling dat je jezelf ontwikkelt. Wel kun je vrienden die ook Mindbloom Life Game spelen toevoegen en hun boom bekijken. Regels en doelen: Het doel van het spel is om je boom zo groot mogelijk te laten worden, wat symbool staat voor dat je als mens ook gegroeit bent. Als je een tijdje niks doet, dus geen doelen stelt of geen inspiratie op zoekt dan verdort je boom. Elk blaadje staat voor een bepaald onderwerp, zoals Relationships en Creativity. Als een blaadje bruiner aan het worden is dan weet je dat je meer aandacht moet besteden aan dat onderwerp. Verder ben je heel vrij wat je doet, hoeveel doelen je stelt en hoe vaak je inspiratie op zoekt. Als je boom maar groen blijft en blijft groeien. Gameplay: Wat je vooral aan het doen bent in deze game is klikken en kijken. Verder is het vooral lijstjes met doelen voor jezelf opstellen en door quotes, plaatjes en muziek heen scrollen. Omgeving: Het spel speelt zich af in een groen landschap met een blauwe lucht waar je boom staat. Je verlaat die plek niet. Het opzoeken van inspiratie en doelen stellen gebeuren allemaal in pop-up vensters boven op die omgeving. Aesthetics: Hoe mijn ervaring met het spel was bespreek ik verder in deze analyse. Hoe ik er op kwam om dit spel te spelen kwam doordat ik het spel er aantrekkelijk uit vond zien en nieuwsgierig was hoe het spel kan bijdragen aan het verbeteren van jezelf als mens. Audiovisuals: Op de achtergrond van het spel hoor je muziek en natuurgeluiden. De muziek klinkt een beetje plattelands. Beide kun je het uitzetten, de muziek en de geluiden. Statement Na een tijdje gespeeld te hebben met de verschillende opties waren mijn twijfels nog niet minder. Ik vond het spel ook maar traag werken en er kwamen meteen alternatieven voor dit spel in mijn hoofd. Bestaat dit al niet? Sites zoals Tumblr of Pinterest en apps zoals Evernote zijn toch hetzelfde als dit? Zij hebben dan wel niet een direct beloningssysteem zoals in Mindbloom Life Game met de boom, maar is je doelen halen en geïnspireerd raken niet al een beloning op zich? Tumblr en Pinterest gebruik ik allebei en Evernote heb ik ook wel eens bekeken. En eigenlijk miste ik niks bij die sites en applicaties, ik haalde mijn voldoening er al uit zonder een spel element.
Tumblr gebruik ik het meest dus het leek me dus wel eens interessant om Mindbloom Life Game met Tumblr te vergelijken. Context Mindbloom Life Game en Tumblr Daarvoor is het eerst belangrijk om nog wat meer onderzoek te doen naar Mindbloom en het spel nog wat verder te analyseren. Ik begin met het schetsen van de context van Mindbloom Life Game. Ik kwam erachter dat Mindbloom de naam van het bedrijf is en dat zij nog meerdere spellen onder hun naam hebben, zoals Juice, waarmee je je energie kunt verhogen en Proof!, een spel waarbij je doelen voor jezelf stelt en die vastlegt op foto en video. Allemaal games die met self improvement te maken hebben dus. Deze games vallen onder de genres Casual games en Educatie games. Casual games omdat het laagdrempelig is, iedereen kan het gebruiken en Educatie games omdat het als doel heeft mensen wat te leren. Mindbloom Life Game kan gespeeld worden op de computer. Er is ook een soortgelijke app van gemaakt, genaamd Bloom. Het spel is gemaakt in 2008 en dat merk je wel. Het werkt allemaal 5
niet zo snel en soepel als hoe het tegenwoordig zou kunnen. Het laden van quotes, doelen en plaatjes duurt namelijk best lang, en dat doet af aan de speelervaring. Ook raak ik af en toe verdwaalt in alle menu’s. In deze tijd (2013) had het spel er waarschijnlijk heel anders uit gezien. Veel soepeler en simpeler. Het spel past zich wel op de trend van de afgelopen jaren, namelijk self development. De afgelopen paar jaren zijn mensen erg bezig met zichzelf persoonlijk te ontwikkelen en dit spel sluit daar goed bij aan. Dat is dan ook de doelgroep van dit spel, mensen die de behoefte hebben om zichzelf persoonlijk te ontwikkelen. Tumblr is een site dat zich richt op het microbloggen. Microbloggen is het delen van korte stukjes tekst, video’s en plaatjes/foto’s. Je kunt verschillende blogs volgen die plaatjes posten die jij leuk vindt, en die verschijnen dan op je Tumblr dashboard. Deze plaatjes kun je dan zoals dat heet ‘rebloggen’ of liken en dan staan ze ook op je eigen Tumblr blog. Ook kun je zelf plaatjes uploaden op je blog, zoals foto’s van jezelf of tekeningen die je hebt gemaakt. Vergelijkbare sites zijn Pinterest.com en Weheartit.com waarbij je ook eindeloos kunt scrollen door plaatjes voor inspiratie. Tumblr kun je bereiken op je computer, maar ook op je smartphone of tablet.
6
Tumblr is in 2007 begonnen door David Karp en sluit aan op de trend van het plaatjes, muziek, quotes en dergelijke delen op een gemakkelijke en laagdrempelige manier. De laatste paar jaar is dit erg populair door het vele smartphonegebruik. In mei 2013 is Tumblr overgenomen door Yahoo! voor 1,1 miljard dollar, een erg succesvolle business dus. De doelgroep van Tumblr is iedereen die op zoek is naar inspiratie voor welk onderwerp dan ooit. De gemiddelde leeftijd van gebruikers is 18-34 jaar. Tumblr kan gebruikt worden in combinatie met Facebook en Twitter en veel (op dit vooral Amerikaanse) bedrijven gebruiken Tumblr al om hun producten en/of diensten te promoten. Mindbloom Life Game en Tumblr hebben dus grote overeenkomsten, maar ook grote verschillen. De overeenkomsten zijn dat ze beide een hoop inspiratie materiaal bevatten in de vorm van plaatjes, muziek, quotes en dergelijke. Bij beide kun je inspiratie materiaal delen in de vorm van een blog. Bij Tumblr is dat letterlijk een (micro)blog, bij Mindbloom Life Game is dat toevoegen van inspiratie aan een lijst wat je kunt laten zien aan vrienden die ook Mindbloom Life Game spelen. In feite komt dat dus op hetzelfde neer. Het enige wat Tumblr niet specifiek heeft is het maken van een doelenlijst, dit is namelijk wel mogelijk met Mindbloom Life Game. Toch kan je wel iets soortgelijks maken met Tumblr, het is niet zo dat er per se een extern platform nodig is om een lijstje te maken met dingen die je nog wilt doen. Via Tumblr heb je bijvoorbeeld verschillende blogs waar ‘Bucket list’ plaatjes op staan, dit zijn plaatjes waar een teksten op staan met wat je nog wilt doen in je leven. Dit is dan voor de lange termijn, maar zoiets kan je ook voor de korte termijn doen. Een groot verschil is het feit dat Mindbloom Life Game een game is, althans zo wordt het genoemd en Tumblr niet. Toch is het idee hetzelfde, maar dan in een ander jasje gegoten. Wat maakt het fun? Wat maakt Mindbloom Life Game fun? Tijdens het spelen daarvan kwam ik erachter dat het spel element wat ze er in hebben gezet wel redelijk leuk is. Het is leuk om doelen te stellen en inspiratie op te zoeken en daardoor je boom te zien groeien. Het idee is gewoon leuk en de metafoor die er achter zit, namelijk als de boom groeit dat je dan zelf ook als mens groeit, is goed bedacht. Toch is de uitwerking een stuk minder dan het idee. Dat kan komen doordat het spel uit 2008 komt, dat kan komen door het budget, het kan van alles zijn, maar het werkt niet lekker. Het spel speelt ten eerste zeer traag. En hiermee bedoel ik niet het tempo, maar elk klein dingetje moet geladen worden. Zo zit je constant te wachten tot je content bijvoorbeeld bij het inspiratie gedeelte geladen is. Zo kom je niet echt in een ‘speelflow’, als alles meer soepeltjes zou gaan dan zou het spel een stuk gebruiksvriendelijker zijn en dan zou de speler langere tijd geboeid blijven. Het idee van het spel komt zo niet goed tot zijn recht. Ik betrapte mezelf erop dat terwijl ik wachtte tot iets geladen was, ik ondertussen op een andere site ging kijken, en Mindbloom Life Game eigenlijk alweer vergeten was totdat ik toevallig het tabblad open zag staan. Ook is er weinig content wat betreft doelen en inspiratie. Als je meer wilt moet je het er bij kopen. Bovendien voelt het voeden van je boom met zonlicht en water als een soort taak. Het is leuk dat dat vordert naar mate je meer doelen stelt en inspiratie opzoekt, maar als je dat even niet doet, wegens geen zin of te weinig tijd, dan verdort je boom al heel snel. Ik was bijvoorbeeld een dag niet op Mindbloom Life Game geweest en mijn boom was al bruin aan het worden. Als iets als een taak gaat aanvoelen dan is het minder leuk, zeker in een spel.
7
Sterke en zwakke punten De dingen die missen (de soepelheid en de content) en de mankementen (de traagheid en het gevoel van een taak hebben) die maken het spel minder fun. Waardoor ik zelf het spel niet meer ga spelen nadat ik deze analyse heb afgerond. En om op Tumblr terug te komen, de mankementen die Mindbloom Life Game heeft, zie je totaal niet terug bij Tumblr. Tumblr werkt soepel en je kunt er eigenlijk van alles mee, van je eigen portfolio opstarten tot een blog maken met dingen die je ooit in je leven nog wilt doen. Bij Tumblr mist wellicht een echt spelelement zoals de boom in Mindbloom Life Game, maar er zit zeker gamification in, namelijk het gevoel van beloning. De beloning van het vinden van mooie, inspirerende en leuke plaatjes en/of quotes en die delen via je blog, voor jezelf en/of met vrienden te delen. En Tumblr voelt niet aan als een taak. Even geen zin in Tumblr, dan bezoek je de site gewoon niet. Geen boom of iets dergelijks die daardoor verdort. Conclusie En met die woorden ben ik tot de conclusie gekomen van deze analyse. Mindbloom Life Game is een leuk concept, het is leuk bedacht. Maar het komt niet tot zijn recht. Bovendien zijn er tegenwoordig genoeg andere alternatieven om lijstjes met doelen te maken en inspiratie op te zoeken, waaronder Tumblr. En Tumblr werkt gewoon veel beter, het is soepel en snel en er is heel veel content op te vinden. Bovendien heeft Tumblr ongeveer 300 miljoen gebruikers. Jammer van Mindbloom Life Game, maar het valt inmiddels in het niet bij de tientallen alternatieven.
8
Bronnen Sites https://tree.mindbloom.com/#tree https://www.mindbloom.com/lifegame http://www.tumblr.com/ http://lemonyxo.tumblr.com/ (Persoonlijke Tumblr pagina) Artikelen - Mindbloom Is a Game That Rewards You For Living a Rich, Full Life. (n.d.). Lifehacker. Retrieved October 28, 2013, from http://lifehacker.com/5844586/mindbloom-is-a-game-that-rewards-youfor-living-a-rich-full-life - Mashable. (n.d.). Mashable. Retrieved October 28, 2013, from http://mashable. com/2012/01/06/mindbloom-life-gam/ - Health Care/Medical. (n.d.). Serious Games Directory BETA |. Retrieved October 28, 2013, from http://www.seriousgamesdirectory.com/proj/health-care-medical/?id=100 - Personal Development Is A Multi-Billion-Dollar Industry. (n.d.). Ezinearticles. Retrieved October 28, 2013, from http://ezinearticles.com/?Personal-Development-Is-A-Multi-Billion-Dollar-Industry&id=904558 - Laat Tumblr niet links liggen: aan de slag met 10 tips. (n.d.). Frankwatching. Retrieved October 28, 2013, from http://www.frankwatching.com/archive/2013/09/04/laat-tumblr-niet-links-liggen-aan-de-slag-met-tien-tips/
9
