Over een maand zou het zover zijn. Alle 'nutcases' ter wereld zullen dan in het ongelijk worden gesteld, tot hun enorme verbazing vaststellen dat de aarde niet is vergaan, de magnetische polen niet zijn omgewisseld, er zich geen buitengewone natuurlijke verschijnselen hebben voorgedaan én dat Karen Damen van K3 een naïeve trut is geweest. En meteen zal elk van die mensen een verklaring te berde brengen waarom hun voorspelling niet is uitgekomen, en dit op zo'n manier dat ze zichzelf toch gelijk geven en overtuigd blijven van hun waanidee. Zoals u in de vorige nieuwsbrief hebt kunnen lezen, zijn er nog een pak doemvoorspellingen voor de komende jaren. Na 21 december zullen er daar ongetwijfeld nog een pak nieuwe aan worden toegevoegd. Maar eerst behandelen we de laatste reeks doemvoorspellingen. En dan wacht volgende maand de nieuwe reeks. Deze maand is er ook voor het eerst een gastbijdrage. Jozef Van Giel legt ons uit waarom en hoe we Wikipedia iets skeptischer kunnen maken. Gastbijdragen zijn overigens heel erg welkom. Als u een idee hebt, hoor ik het graag. Veel leesplezier! Herman Boel
INHOUD VAN DEZE EDITIE Het einde van de wereld
Waarom zweren Amerikaanse presidenten op de Bijbel? Divers skeptisch nieuws Gastbijdrage: Meer skeptici op Wikipedia gevraagd Skeptisch citaat
HET EINDE VAN DE WERELD We starten met het jaar dat in aantocht is namelijk... 2079 Dr. Helen Wambach besloot in haar studie dat 90% van de wereldbevolking tussen 1994 en 2079 zou zijn vernietigd door Bijbels vuur, overstromingen, aardbevingen, vulkaanuitbarstingen, vervuiling, de vernietiging van de ozonlaag, overbevolking, nucleaire rampen en een nucleaire oorlog. Alsof één daarvan nog niet voldoende zou zijn. 2112
Er zijn nu al mensen die menen dat de kalender van de Maya's verkeerd is geïnterpreteerd en dat de werkelijke einddatum eigenlijk honderd jaar verder ligt. Het zou dus pas echt gebeuren op 21 december 2112. Makkelijke voorspelling want maar heel weinigen van wie nu al leeft zal die datum meemaken. 2436 Volgens een van de voorspellingen van Nostradamus zou 2436 hét jaar van het einde van de wereld zijn. Waarom, dat werd er niet bijverteld... 3000 Als de mens nog bestaat én als onze tijdrekening tegen die tijd nog dezelfde is, zal er ongetwijfeld opnieuw een milenniumgekte de kop opsteken. Diverse voorspellers zijn nu al zeker dat het jaar 3000 een echt rampjaar zal zijn met een heuse rapture. 3420 Ook voor dit jaar voorspelde Nostradamus het einde van de wereld. Bedrijvig baasje, dat wel. 3797 Het wordt saai, maar ook voor 3797 voorspelde Nostradamus - opnieuw hij - het einde van de wereld. 7000 En kijk, een alternatieve einddatum voorspeld door niemand anders dan... Nostradamus! 12000 In april 2000 meldde Weekly World News dat een vreemd kosmisch object was waargenomen op een afstand van 10.000 lichtjaar. Er werd eerst gedacht dat het om een ordinair zwart gat ging, maar het bleek iets te zijn dat sterren achtervolgde en vervolgens opslokte. Erger nog, deze bedreiging reist sneller dan het licht en zal ook ons zonnestelsel aandoen. 202000 Er bevinden zich zo'n 700 dodelijke asteroïden in het zonnestelsel die zich dichtbij de aarde bevinden. Statistisch gezien zou een impact binnen de volgende 200.000 jaar kunnen voorvallen. Hierover zullen we het ook in onze volgende reeks hebben. 1.400.000 Gliese 710 is een nabijlegen Rode Dwergster die heel dicht bij de Wolk van Oort zou komen en een pak kometen naar het binnenste gedeelte van het zonnestelsel zal sturen, met veel impacten tot gevolg. 100.000.000 Een binaire neutronenster op 1600 lichtjaar afstand zal een dodelijke gammastraal uitstralen met een kracht van 10.000 megaton TNT. Ook hierover hebben we het in de volgende reeks. 4.500.000.000 De zon wordt een rode reus en zal Mercurius, Venus, aarde en mogelijk Mars opslokken, het échte einde van de wereld. Ook dat is een onderwerp voor onze volgende reeks. Dit is het einde van de reeks over doemvoorspellingen. Zestien nieuwsbrieven lang gaf ik een overzicht over alle mogelijke verzinsels die de mensen fabriceerden over het einde van de wereld. Geen enkel maar dan ook helemaal geen enkel verzinsel van de voorbije zesduizend jaar kwam uit. Vanaf volgende maand geef ik een overzicht over hoe de wereld wél aan haar einde kan komen. Het wordt niet meteen een opbeurend overzicht want alle voorgestelde oorzaken zijn reëel en kunnen in meerdere of mindere mate voorvallen.
WAAROM ZWEREN AMERIKAANSE PRESIDENTEN OP DE BIJBEL?
Binnenkort legt Barack Obama voor de tweede maal de eed af als president van de Verenigde Staten. Maar waarom doet hij dat op de Bijbel? Is er in de VS dan geen scheiding tussen kerk en staat? Ik ging op zoek en vond enkele feiten: Op 30 april 1789 legde de eerste president, George Washington, de eed af met de woorden “So help me God“. De andere presidenten volgden dit voorbeeld De enige president die géén eed aflegde op de Bijbel, was Theodore Roosevelt in 1901. Het zweren op de Bijbel is geen verplichting. Artikel zes van de grondwet zegt: “no
religious Test shall ever be required as a Qualification to any Office or public Trust under the United States“.
De Grondwet van North Carolina stelt dan weer dat het geloof in God een absolute vereiste is om een officieel mandaat op te nemen: “Sec. 8. Disqualifications for office.
The following persons shall be disqualified for office: First, any person who shall deny the being of Almighty God“
Officieel is er in de VS sprake van een scheiding tussen Kerk en Staat: “Het Congres zal
geen wet uitvaardigen met betrekking tot het instellen van een religie, of met betrekking tot het verbod op vrije uitoefening daarvan”.
maar in wezen is de lijn zeer dun en is in de VS het Christelijk Theïsme de nationale doctrinaire religie. Dat uit zich op vele vlakken:
+ Boven de Spreker in het Huis van Afgevaardigden op het Capitool staan de versierde woorden “In God We Trust” (“Wij Vertrouwen Op God”). Dit vind je ook op de nationale bankbiljetten! + Het gebouw van het Hooggerechtshof dat in 1930 werd gebouwd bevat beeldhouwwerk over Mozes en de Tien Geboden. + God wordt in heel Washington D.C. in stenen inscripties vermeld, op monumenten en gebouwen. + Als natie viert men al eeuwen officieel Kerstmis om de geboorte van onze Verlosser te herinneren. + Bij het afleggen van een eed in rechtszalen wordt God al sinds het begin aangeroepen. + De grondleggers van Amerika citeerden vaak de Bijbel in hun schrijfsels. + Elke president die een inaugurele rede heeft gehouden heeft in die toespraak God genoemd. + Bij elke beëdiging van een president worden gebeden opgezegd. + Elke president wordt met de Bijbel beëdigd, met de woorden “Zo helpe mij God”. + Het Amerikaanse volkslied noemt God. + In de vrijheidsklok (“The Liberty Bell”) is een Bijbelvers gegraveerd. + De originele grondwetten van alle 50 staten noemen God. + Kapelanen hebben al sinds het prille begin een openbaar salaris gekregen. + De Onafhankelijkheidsverklaring, het geboortecertificaat van het land, noemt God vier keer. + De Bijbel werd in de scholen als een tekstboek gebruikt.
In 1892 deed het Hooggerechtshof volgende uitspraak die bekend staat als de Trinity Decision (De Drieëenheid Uitspraak). In deze uitspraak stelde het Hooggerechtshof: “dit is een Christelijke natie”. We kunnen besluiten dat een Amerikaans president die de eed op de Bijbel aflegt, niet verschilt
van een moslimpresident die z’n eed op de Koran aflegt, of een Joods leider die dat op de Torah doet. Door de eed op de Bijbel af te leggen discrimineert de Amerikaanse president impliciet een aanzienlijk deel van de bevolking van z’n land dat een ander of geen geloof aanhangt. Eveneens maakt hij zich kwetsbaar voor aanvallen, kritiek en zware druk uit fundamentalistische hoek. Denk maar aan de vele knotsgekke creationisten die de (evolutie)wetenschap steeds meer willen verdringen op de Amerikaanse schoolbanken. Kortom, er zijn heel wat betere boeken dan de Bijbel waarop de Amerikaanse president een eed kan afleggen…
DIVERS SKEPTISCH NIEUWS RIP Paul Kurtz
Paul Kurtz, de grondlegger van de Amerikaanse skeptische beweging, is op 20 oktober op 86-jarige lee ftijd overleden. H et zou teveel plaats v ragen in deze nieuwsbrief om a l de verwezenlijkingen van Kurtz hier op te sommen. Daarom verwijs ik jullie graag naar het artikel door Tom Schoepen op de website van Skepp. U vindt daar ook nog meer links naar informatie over deze man. Controversiële radiospot wint prijs In Cannes worden niet alleen filmprijzen uitgereikt, ook radioreclame wordt er bekroond. Dit jaar werd een van de prijzen toegewezen aan een Braziliaanse reclamespot dat een toon van 1 5 kilohertz be vat e n be weerde da armee de m uggen te k unnen afschrikken. H et radiospotje be looft da t w ie n aar h et radiostation l uistert, n iet z al w orden ge prikt do or muggen. Maar al in 1985 werd bewezen dat muggen zich geen lor aantrekken van welke ultrasone t onen ook. I n e en land a ls Brazilië, waar v erschrikkelijke d oor muggen overdraagbare ziektes heersen, is het dan ook misdadig om mensen aan te praten dat ze veilig zijn m et ultrasoon geluid uit hun radio. H et spotje is dan ook je reinste onzin. De voorzitter van Cannes Lions, de organisatie van de prijzen, weigert in zijn domheid de prijs terug te trekken. Hypnotherapeut met valse beloftes Op de werelddiabetesdag van 14 november bood hypnotherapeut Michel Lejeune een gratis hypnosessie aan. H ij beloofde diabetespatiënten dat hun klachten geleidelijk als sneeuw voor de zon zou verdwijnen. Dat is echter klinkklare onzin en eigenlijk gewoon oplichting. Na de kritiek heeft Lejeune op zijn w ebsite toegevoegd da t de mensen die zijn hypnosessie volgen hun gewone behandeling van de arts niet dienen stop te zetten. Maar zo kunnen we het o ok. L aat j e g enezen d oor de gewone g eneeskunde, m aar ne em g erust w as nepmiddelen e rnaast. L ejeune bi edt n ergens e en be wijs v an de w erking v an z ijn behandeling. Lejeune is dan ook een oplichter van de zuiverste soort. Samenscholingsverbod in Bugarach Zoals jullie ongetwijfeld weten, wordt de mythe verteld als zou het Franse dorpje Bugarach een van de weinige plaatsen op aarde zijn die het einde van de wereld op 21 december zou overleven. D e b urgemeester heeft n u een s amenscholingsverbod af gekondigd van d rie dagen voor tot twee dagen na 21 december. Hoewel volstrekt logisch, is het een streep door de r ekening van d e vel e g ewiekste s limmeriken d ie er een l ucratieve h andel h ebben opgezet. Een steentje van de berg wordt voor 1,5 euro per gram verkocht en voor 60 euro kan je zelfs op de berg voor je persoonlijke ziel laten bidden. En uiteraard zijn er altijd dwazen te vinden die in dergelijke oplichting trappen.
GASTBIJDRAGE: MEER SKEPTICI OP WIKIPEDIA GEVRAAGD door: Jozef Van Giel Heb je je al eens afgevraagd of je misschien zelf een bijdrage kan leveren aan het wegwerken van b ijgeloof en pseudowetenschap u it de werel d? W el, een g oede plaats daarvoor is misschien wel WikipediA. En dan bedoel ik niet door regelmatig dingen op te zoeken op deze online encyclopedie om uit te vissen of iets wat je altijd gedacht had wel juist is. Nee, ik bedoel namelijk zelf bijdragen aan artikelen leveren. En je kan het op een zeer bescheiden manier doen door hier of daar een aanpassing te maken, maar je kan het ook h elemaal u it d e hand la ten lop en d oor z elf n ieuwe a rtikelen te s chrijven e n fundamentele aanpassingen te verrichten. I n i eder geval, denk niet te snel da t je geen
enkele expertise hebt die eraan kan bijdragen. Iedereen heeft wel één of ander onderwerp waarin hij bedreven is. En door artikelen uit anderstalige versies te vertalen help je ook al een heel stuk. Er is nood aan meer kritische geesten op de Nederlandstalige versie van WikipediA. Je moet maar eens de overlegpagina van het lemma “Chakra” erop nalezen. Met enkele skeptici hebben we geprobeerd om er een klein hoofdstuk aan toe te voegen om duidelijk te maken dat de ge zondheidsclaims be langrijk zijn v anuit h istorisch oogpunt o mdat de n otie v an Chakra pertinent aanwezig is in de oude traditionele Indische geneeskunst, maar dat het begrip door de moderne m edische wetenschap v olledig achterhaald is. Maar e nkele New Agers hebben zich daar zeer hevig tegen verzet. Misschien wel omdat sommige financiële belangen hebben bij het verkopen van onzin op basis van chakra. Niet overtuigd? Denk eens na, WikipediA is de 5de meest bezochte site op het internet. Het aantal keren dat el ke pagina o p deze encyclopedie bezocht wordt, verbleekt tegenover gelijk w elke a ndere pa gina o p h et i nternet m et h etzelfde o nderwerp. I edereen l eest WikipediA. Dus, als je de skeptische boodschap wil overbrengen moet je daar zijn. Niet overtuigd? Dan moet je absoluut dit lezen: http://goo.gl/VkUQt Nog niet overtuigd, lees dan ook nog: http://goo.gl/JJ1pP (en anders ook natuurlijk) Deze is ook interessant: http://goo.gl/YnxC6 En deze: http://goo.gl/td6Db Hoe ga je te werk? Heel simpel: Iedereen kan een artikel op WikipediA wijzigen. Je hoeft gewoon bovenaan de pagina o p de tab “Bewerken” klikken en je bent vertrokken. Het schrijven maakt gebruik van enkele speciale tekens om het tekstformaat te beïnvloeden en links aan te geven, maar die ben je vrij snel meester. Eventueel kan je eens de snelcursus lezen waarvoor je een link op de notitiepagina van deze aflevering vindt, of dat je kan bereiken via d e l inkermenu v an e lke W ikipediA pa gina “ Informatie - S nelcursus”.. http://nl.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:Snelcursus Om iets te wijzigen hoef je verder niets te doen. Alle wijzigingen worden bijgehouden in de geschiedenis. Je kan het dus ook niet om zeep helpen. In geval van nood kan je de vorige pagina terugzetten. En als jij dat niet doet, dan zal iemand anders dat in je plaats doen. Het systeem houdt ook bij wie wat gewijzigd heeft. Maar h et z ou b eter z ijn al s je j ezelf eerst een g ebruikersnaam g eeft. D aarvoor i s er rechtsboven een link o m j e eigen a ccount te maken. J e m ag gerust een pseudoniem gebruiken. Het ge bruiken v an een accountnaam heeft e nkele v oordelen. D oordat je geregistreerd wordt voor elke bijdrage, kan je autoriteit opbouwen zodat er in verdere discussies meer met je m ening rekening gehouden wordt. Wie weet wordt je zo enthousiast dat je je laat verkiezen tot moderator. Sommige lemma’s worden vergrendeld voor wijziging door iedereen omdat het lemma te veel te maken krijgt met vandalisme. De lichtste vorm van vergrendeling bestaat erin dat alleen geregistreerde gebruikers wijzigingen kunnen aanbrengen. Zo is het lemma “Charles Darwin” op dit niveau vergrendeld, maar dat zal je waarschijnlijk niet verbazen. Ten slotte is h et a ltijd v erstandig om bij wijzigingen die in houdelijk b elangrijk z ijn, j e voorstel eerst even op de overlegpagina te plaatsen. Het spreekt voor zich dat dat voor spellingscorrecties niet noodzakelijk is. Je kan ook eerst je wijziging doorvoeren en daarna in de overlegpagina uitleggen waarom je die gedaan hebt. Als je dat gedaan hebt, moet je ondertekenen. Daarvoor moet je 4 tildes (~~~~) na elkaar zetten. Bij het opslaan van je tekst vult WikipediA daar automatisch je accountnaam en het tijdsrtip van wijziging in. Mocht je al een ervaren WikipediAan zijn, weet het me te vertellen, als er nog eens zo’n zware discussie is, kunnen we misschien samen het verschil maken. Om geen potten te breken en op voorhand je goede naam niet te verkwanselen, kan je best beginnen met de volgende blogs te lezen: Les 1: http://goo.gl/Qews1 En na enkele weken kan je deze lezen : Les 2: http://goo.gl/doYhS In de periode dat we die oorlog over Chakra aan het uitvechten waren kreeg ik toevallig een mail van ene mail van Susan Gerbic met de vraag om meer skeptici op WikipediA te krijgen. Susan heeft een zeer interessante blog over hoe skeptici op Wikipedia moeten werken. Je moet die zeker lezen. http://guerrillaskepticismonwikipedia.blogspot.be/ Ik h eb z elf s nel e ens de s tatistiek o pgevraagd v an h et l emma “D rogreden” o p de Nederlandstalige WikipediA. H et i s i ndrukwekkend: http://stats.grok.se/nl/latest90 /drogreden 18000 hi ts o p 90 d agen. J e k an e r z elf o ok enkele p roberen o m j ezelf t e overtuigen.
SKEPTISCH CITAAT Geschiedkundige Stephen Roberts heeft het deze maand over atheïsten en gelovigen. Zegt de atheïst tegen de gelovige:
Ik meen dat we beide atheïsten zijn. Ik geloof alleen in één god minder dan jij. Als je begrijpt waarom je alle andere mogelijke goden verwerpt, dan zal je begrijpen waarom ik die van jou verwerp.
UITSMIJTER Wie de nieuwsbrief regelmatig leest, kent mijn voorliefde voor Angelsaksische humor. Een van de allerbeste is en blijft de Ier Dara O'Briain die meer dan eens heel rechtuit vertelt waar het allemaal om draait. Homeopaths psychics astrologers & priests
Copyright © 2012 Herman Boel, Alle rechten voorbehouden.
