India een wereld vol klank e

nl

General India NL:88771_Br_India

12-07-2010

14:54

Pagina 2

India – een wereld vol klank e

2


12-07-2010

14:54

Pagina 3

k en, kleuren en geuren „NAMASKAR“ – een magisch, een mooi welkomstwoord, waarmee u in India bij aankomst wordt begroet – met gevouwen handen en gebogen hoofd.

Klimaattabel Jan. Feb. Maa. Apr. Mei Jun. Jul. Aug. Sep. Okt. Nov. Dec.

Delhi-Agra Varanasi Rajasthan Himalaya Srinaga-Manali

D

e gratie en gastvrijheid van India blijven onvergetelijk. Vakantie in India is niet zoals een vakantie elders – het kan het begin van een liefdesgeschiedenis zijn. En van bezichtiging naar bezichtiging zult u steeds meer van India gaan houden. Van de met sneeuw bedekte bergposten van de Himalaya tot de gouden stranden van het zuidelijke schiereiland biedt India u in elk seizoen alle mogelijkheden om een vakantie vol afwisseling te beleven.

Kerala Kochi Tamil Nadu Chennai Goa Karnataka Bangalore Madhya Pradesh Mumbai Orissa West Bengal Darjeeling Assam Shilong-Gauhati

■■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■❚❚■■■ ■■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■■■■■ ■■■■❚❚■■■■■■■ ■■■❚❚■■■■❚❚■■■

Betekenis van de kleuren, Helder en droog

Zeer heet

Moesson

Koel

Zeer koel

Laat u ontvoeren naar de straat van de specerijen

Wandschildering uit Bundi 3


12-07-2010

14:54

Pagina 4

Tussen legende, droom en werkelijkheid, de Delhi, Rajasthan, Uttaranchal, Uttar Pradesh, Punjab, Haryana, Himachal Pradesh, Jammu en Kasjmir vormen de noordelijke regio's van India.

H

ier bevinden zich de schilderachtige bergketens van de Himalaya, het heilige water van de Ganges en de belangrijkste bedevaartsoorden zoals de Taj Mahal, symbool van de eeuwige liefde en een sieraad van de architectuur. Het oude en het moderne Delhi Delhi is de historische hoofdstad van India. De kleurenpracht van de stad, haar levendige winkeltjes en de mogol-architectuur van het oude Delhi vormen een opvallende tegenstelling met de glans van het moderne New Delhi, waarvan de brede lanen de stad en de tuinen van de Britse architect Lutyens een duidelijk perspectief geven. In Delhi vindt u hotels van internationaal niveau, van waaruit u de oude Vrijdagsmoskee, de grootste moskee in India, en de triomfzuil, de Qutab Minar uit de 13e eeuw (70 m hoog uit zandsteen opgetrokken) kunt bezoeken. Ook de levendige en kleurrijke markten zijn een bezoek waard. Daar kunt u handgemaakte spullen uit alle delen van India kopen. Een kostelijke maaltijd in een van de prachtige restaurants van de stad, met de exotische muziek van de sitar bij het

4

Tempelkoepel Ranakpur, Rajasthan

Ranakpur, totaaloverzicht Rode Fort, Delhi


12-07-2010

14:55

Pagina 5

d, de ontmoeting met een sprookjeswereld zachte ritme van de tabla op de achtergrond, hoort uw dag af te sluiten. De Gouden Driehoek Delhi, Agra, de stad van de Taj Mahal, en Jaipur vormen de beroemde Gouden Driehoek. Agra ligt 200 km ten zuiden van Delhi. De Taj Mahal, het eeuwige monument van de liefde, een mausoleum dat Shah Jahan voor zijn geliefde vrouw Mumtaz Mahal liet bouwen, behoeft geen nadere introductie. Het is absoluut het mooiste gebouw ter wereld. Ook het Rode Fort van Agra is een bezoek waard. Fatehpur Sikri, 38 km van Agra, dus een uurtje met de auto, was gedurende een korte periode de hoofdstad van het rijk van de mogol-heersers. Bij het zien van deze Mughal stad droom je van de gouden tijden van Akbar. Jaipur, de hoofdstad van Rajasthan, ligt op 230 km afstand van Delhi en wordt tegenwoordig de "roze stad" genoemd. Deze stad weerspiegelt met haar vestingen en paleizen een glansrijk verleden en een rijke artistieke traditie. In Rajasthan, de geboortegrond van moedige krijgers, kunt u in vele prachtige paleizen verblijven, die nu tot hotels zijn verbouwd. Het mooiste van deze paleizen is zonder twijfel het Lake Palace in Udaipur. Ranthambore is het land van herkomst van de tijger. Het ligt op 160 km afstand van Jaipur en

vormt een unieke en spannende belevenis. Het 400 km2 grote gebied is in 1974 tot dierenreservaat uitgeroepen. In drie verschillende meren kunt u hier het diepbruine Aristoteles-hert, krokodillen en vele vogels observeren.

5


12-07-2010

14:55

Pagina 6

Delhi – een stad vol legenden Algemene informatie Nederlandse ambassade: 6/50 F, Shanti Path, Chanakyapuri, New Delhi 110021, telefoon: +91-1124197600, fax: +91-11-24197710, e-mail: [email protected] Indiatourism, 88 Janpath, New Delhi, maandag t/m vrijdags 09:00 tot 18:00 uur, zaterdag van 09:00 tot 14:00 uur, tel. 011-2332-0005/008 e-mail: [email protected] In de aankomsthal van het Indira Gandhi International Airport en het Domestic Airport zijn eveneens informatieloketten. Bezienswaardigheden in Delhi zijn: o.a. Purana Qila (het Oude Fort), Qutab Minar-complex, Tughlaqabad, het grafmonument van Humayun, de grafmonumenten van de Lodi-dynastie, het grafmonument van Safdar Jung, Jama Majid (Vrijdagsmoskee), Janta Mantar (sterrenwacht) en het Rode Fort, de India Gate, het secretariaatscomplex (Ministeries van Binnenlandse en Buitenlandse Zaken en van Financiën), Rashtrapati Bhawan, het parlement, Teen Murti House, Connaught Place en het opperste gerechtshof. In het Rode Fort wordt 's avonds een Sound & Light-show vertoond: Sept. t/m okt. 19:00-20:00 uur 20:30-21:30 uur Nov. t/m jan. 18:00-19:00 uur 19:30-20:30 uur Febr. t/m april 19:00-20:00 uur 20:30-21:30 uur Mei t/m aug. 19:30-20:30 uur 21:00-22:00 uur

Foto's (links) Vrijdagsmoskee, Delhi

Qutab Minar, Delhi

Lakshmi Narayan Temple, Delhi

Foto's (rechts) Praalgraf van Mumtaz Mahal, Taj Mahal

Taj Mahal, Agra

6


12-07-2010

14:55

Pagina 7

Agra – de stad van de Taj Mahal

D

e bouw van de Taj Mahal begon in 1632. Met de hulp van belangrijke bouwmeesters en 20.000 arbeiders lukte het om het gebouw in 21 jaar af te maken. Shah Jahan zelf hield toezicht op de bouw en zorgde voor de financiering van de bouw uit zijn koningsschat. Vrijdag´s is de Mahal gesloten voor publiek, maar Agra biedt haar bezoekers nog meer: het Rode Fort van Agra, een reusachtige vesting, was het middelpunt van het leven van de mogol-families. Vier generaties keizers hebben aan dit indrukwekkende bouwwerk gewerkt. In het Rode Fort vinden we de Moti Masjid, de Parelmoskee, een van de mooiste moskeeën ter wereld. Ook het grafmonument van Itmad-ud-Daula, de Minister van Financiën ten tijde van de mogols, is eveneens een wonder van architectuur in Agra. Slechts 12 km buiten Agra ligt Sikandra met het praalgraf van Akbar, de belangrijkste mogol-heerser. Barathpur (55 km van Agra) had aan het begin van de 17e eeuw de reputatie, met haar fort Lohagarh een onneembare vesting te bezitten. Tegenwoordig bevindt zich een paar kilometer daarvan verwijderd het beroemde vogelreservaat van Keoladeo. Zelfs trekvogels uit Siberië vinden hun weg hierheen. Het beste seizoen voor een bezoek aan Agra is de tijd van oktober tot maart. In deze tijd kunt u het beste warme wollen kleding dragen, gedurende de rest van het jaar is katoen voldoende.

Uitstapjes in de omgeving van Agra: het vogelreservaat van Keoladeo; Mathura en Vrindavan, de heilige steden van de god Krishna. Winkelen in Agra De vaardigheden van de ambachtslieden van Agra zijn legendarisch. Sigarettendoosjes of snuisterijen van marmer en albast en kleine marmeren kopieën van de Taj Mahal zijn erg gewild. Beelden van teak, marmer met halfedelstenen versierd en voorwerpen van metaal of leer, tapijten, katoenen dekens, zwart fluweel, dat met gouden zilverdraad is versierd, ronden het assortiment af.

7


12-07-2010

14:55

Pagina 8

Rajasthan – de geboortegrond van k Jaipur Jaipur wordt vaak de roze stad genoemd, omdat een groot deel van de huizen roze geschilderd is. Aan een van de hoofdwegen, de Johari Bazaar, vinden we het Paleis van de Winden (Hawa Mahal), een elegant versierde gevel, waarachter de hofdames vroeger de bedrijvigheid op straat konden gadeslaan, zonder zelf gezien te worden. Een hele reeks andere paleizen is nu tot hotels en musea verbouwd. In het City Palace vinden we een bijzonder interessante tentoonstelling van Rajput-kostuums en -wapens en exquise miniaturen. Verder is er de koninklijke sterrenwacht (Jantar Mantar). Maar wat Jaipur tegenwoordig zo aantrekkelijk maakt, zijn de talloze ambachtslieden en kleine bedrijfjes. In de kleine, levendige winkeltjes in de buurt van de Hawa Mahal kunt u voor een aantrekkelijke prijs sari's en bonte stoffen, pantoffels van kamelenleer of zijden schoentjes, gelakt hout en koperen voorwerpen kopen. Edelstenen die nog geslepen en gezet moeten worden, worden vanuit Jaipur naar alle delen van de wereld gestuurd. Er bevinden zich hier veel beroemde juweliers. In de kleine steegjes naast de hoofdwegen kunt u bergen edelstenen en hafedelstenen, smaragden en diamanten, saffieren en lapis lazuli vinden.

Uitstapjes vanuit Jaipur De regio Shekawati werd tussen 1433 en 1488 gesticht en genoemd naar de Rajput Sheka Rao. Kooplieden hebben in de 19e en 20e eeuw in deze omgeving hun paleizen (haveli's) met talrijke fresco's versierd. De thema's van deze wandschilderingen komen hoofdzakelijk uit de mythologie. Een wandeling door het stadje Shekavati lijkt nog het meest op het bladeren door een prentenboek. Rajasthan heeft oneindig veel meer te bieden. De koninklijke steden Jodhpur en Udaipur bijvoorbeeld, met hun paleizen en vestingen, de beroemde Jain-tempel van Ranakpur bij Udaipur, maar ook de vroegere karavaanstad Jaisalmer aan de rand van de Thar-woestijn. In de reusachtige vesting Chittogarh komt de geschiedenis van Rajput tot leven. In Kota en vooral in Bundi, allebei in het zuiden van Rajasthan, zijn de prachtigste wandschilderingen te bewonderen.

8

De onvergetelijke reizen ... De legendarische trein van de maharadja Comfortabel en luxueus genieten van de glans van India door de ramen van het Palace-on-wheels. De prijs is inclusief de rit, volpension, uitstapjes op de rug van kamelen en paarden, boottochten en georganiseerde uitstapjes. De trein is gerestaureerd en is nu voorzien van airconditioning. Een week lang kunt u met deze trein door de landschappen van Rajasthan reizen. Iedere wagon bestaat uit vier coupés met twee bedden, een prachtige salon, toiletten en een kookhoekje. Reserveringen en informatie ter plekke: New Delhi: RTDC Centraal kantoor: Palace-on-wheels, Rajasthan Tourist Office, Bikaner House, Pandara Road, tel. 011-23383837, 011-23381884. In Jaipur: RTDC, Hotel Swagatam, tel. 0141-2202586.


12-07-2010

14:55

Pagina 9

n koningszonen en woestijnbruiden

Paleishotels in Rajasthan In Rajasthan vindt u enkele van de mooiste en meest luxueuze hotels van heel India, zoals het Lake Palace in Udaipur en het Rambagh Palace in Jaipur. Het Lake Palace in Udaipur was meer dan 200 jaar het onderkomen van de Maharana's van Udaipur. De puurste luxe, een oase van vrede en stilte midden in een meer. Het Rambagh Palace in Jaipur is nog een voorbeeld van koninklijke paleizen die smaakvol zijn verbouwd om te voldoen aan de behoeften van toeristen. Mooie tuinen, luxueuze woningen, een golfterrein, een zwembad en tennis- en squashvelden maken deel uit van het hotelcomplex.

9


12-07-2010

14:55

Pagina 10

Khajuraho – excentrieke sculpturen v Een verzameling middeleeuwse tempels, die door de UNESCO als cultureel erfgoed is erkend

I

n de vier staten Uttar Pradesh, Uttaranchal, Madya Pradesh en Bihar woont een zeer groot gedeelte van de Indiase bevolking. Hier bevinden zich vele plaatsen zoals Khajuraho, Sanchi (Madhya Pradesh), Varanasi, Allahabad (Uttar Pradesh), Bodgaya (Bihar) en Haridwar/Rishikesh (Uttaranchal). Dankzij de uitgestrekte vlakten, de vruchtbare grond en de in overvloed aanwezige watervoorraden zijn natuur en geschiedenis tot één geheel geworden. Dit is de plaats waar filosofie en een onvergelijkbare cultuur, die de oorsprong van de beschaving markeren, zijn ontstaan. Dit uitgestrekte gebied wordt gezien als de wieg van de Indiase beschaving en cultuur, omdat aan de oevers van de Ganges de eerste steden van het Arische koninkrijk zijn gesticht. De verering en diepe deemoed van de gelovigen gaan uit naar de Ganges, waarvan het water door de vlakten stroomt. De inwoners van de Ganges-steden werden als de meest beschaafde van alle Ariërs gezien. Hun zeden en gedragingen golden als voorbeeld voor anderen. Ritueel gezien waren zij de gebieders, omdat alleen zij de voorgeschreven offerhandelingen in hun puurste vorm uitvoerden. Uit hindoeïstisch oogpunt is dit een heilige streek, omdat deze werd bewoond door goden en helden, zoals we ze uit de heldendichten van Ramayana en uit het Mahabharata-epos kennen. Varanasi wordt gezien als de wieg van de klassieke muziek in Noord-India. De grote meesters Pandit Ravi Shankar en Ustad Bismillah Khan komen uit dit deel van het land, waar ook de Kathak-dans is ontstaan.

Khajuraho Khajuraho brengt je tot nadenken en prikkelt de fantasie. De temple Kandariya Mahadeva in Khajuraho wordt gezien als voorbeeld van tempelarchitectuur in Zuid Azië. Het is de grootste tempel van Khajuraho en is opgedragen aan de god Shiva. Tussen de 10e en 12e eeuw leefden, streden en heersten in Khajuraho de Chandella's, een machtig volk. Op het hoogtepunt van hun macht bouwden zij tempels die aan hun goden opgedragen waren met de religieuze tederheid van een volk dat volledig op een geestelijk leven was gericht. Khajuraho, gelegen in de bosrijke vlakte van Madhya Pradesh, ver weg van grote steden en winkelcentra, blijft ook vandaag de dag nog een raadsel voor kunsthistorici. In de middeleeuwen stond hier een echte tempelstad met een grote verscheidenheid aan erotische stenen beelden. Het geheim is ook nu nog niet volledig ontsluierd. Het oefent zijn aantrekkingskracht uit op toeristen uit de hele wereld. Maar ook als Khajuraho geen erotische beelden zou bezitten – deze worden ook veel op hindoeïstische tempels in Rajasthan en Orissa gevonden – zouden de tempels toch een bezienswaardig reisdoel zijn. Architectuur en sculpturen van de tempels bezitten namelijk een volkomen harmonie en zijn uniek in het gehele land. De fijnste beeldhouwkunst en de ideeënschat van de beeldhouwers hebben hier menselijke gevoelens, geestelijke en lichamelijke liefde aanschouwelijk gemaakt. Gedurende een 200 jaar durende bouwtijd zijn eenvoudige, maar ook grandioze tempels volgens hetzelfde bouwplan ontstaan en overdadig van stenen beelden voorzien. Veel onderzoekers zijn van mening dat de nieuwe bloei van het hindoeïsme na de ondergang van het boeddhisme een wezenlijke oorzaak was voor de pracht van de tempels en ook voor de zinnelijke aard van de sculpturen. Op iedere wand, iedere muur, ieder venster, iedere pilaar en op ieder plafond bevinden zich beeldhouwwerken van mythologische en historische figuren. Veel stenen beelden tonen vrouwen met volle borsten en slanke tailles, sommige verwikkeld in onschuldige spelletjes, anderen echter ook in de lichamelijke liefde. Een van de principes van het hindoeïsme zegt dat de seksuele liefde een vorm van energie is. Daarom was de afbeelding hiervan op de wanden van de tempels iets zeer natuurlijks.


12-07-2010

14:55

Pagina 11

en van steen

Sanchi – het mooiste boeddhistische sacrale bouwwerk in India Tot de provincie Madhya Pradesh behoort ook het dorpje Sanchi een kleine 80 kilometer van de industriestad Bhopal. De Verhevene heeft hier nooit verbleven. Toch is dit misschien wel de mooiste plaats in India om het boeddhisme te beleven. Wie hier op de grote stoepa uit de eerste eeuw voor Christus naar afbeeldingen van Boeddha zoekt, zal er geen vinden. In die tijd werd hij nog niet afgebeeld, maar uitsluitend met symbolen aangeduid (een stoepa bijvoorbeeld duidt op de weg van Boeddha naar het Nirwana, een witte olifant verwijst naar zijn geboorte).

Het dansfestival Het jaarlijkse dansfestival van Khajuraho brengt de meest begaafde dansers uit het land samen. De tempels vormen een prachtige achtergrond voor de dansevenementen. In maart vindt in de westelijke tempelgroep een week lang een festival van de klassieke dans plaats. Het is ondertussen een groot internationaal evenement geworden en wordt georganiseerd door het Departement van Cultuur van Madhya Pradesh. Als de zon ondergaat, begint het schouwspel vóór de verlichte Vishvanath-tempel. Alleen de beste en meest bekende dansers mogen hieraan deelnemen. Zonder twijfel is dit decor met de tempels op de achtergrond een nieuw cultureel hoogtepunt voor de klassieke dansen (Bharat Natyam, Manipuri, Kathak, Odissi, Kuchipudi). De stenen beelden op de tempelwanden weerspiegelen de verschillende poses van de dansers. Ook de op de tempels afgebeelde muziekinstrumenten worden tegenwoordig nog gebruikt. U kunt een dagkaart of een pas voor alle evenementen kopen, afhankelijk van de tijd die u heeft. 11


12-07-2010

14:55

Pagina 12

Machtige rivieren, vlakten, historische plaat se Het geheime India – portaal tot religie, kunst en filosofie en de Ganges – eeuwige bron voor de aardse en spirituele voeding. Varanasi, het geestelijke hart van India Varanasi is de oudste hindoeïstische bedevaartsplaats. De Purana's zeggen dat deze stad in 1200 voor Christus is gesticht. Men noemt haar "de stad die een gebed is". Het mystieke hindoeïsme is hier overal voelbaar. Een nieuwe dag begint, door een grote hoeveelheid baders verwacht. Zij hebben zich verzameld rond de vele ghats aan de oever van de Ganges, om de rivier deemoedig hun gebeden te schenken. Met dit onbegrensde geloof toont de stad haar kracht en standvastigheid. Varanasi is uniek. Een grote verscheidenheid aan smalle en kronkelende straatjes, brede lanen vol pelgrims en sadhoes (heilige mannen), hindoeïstische priesters (brahmanen), die hun wijgeschenken aan de goden aanbieden, dat alles is Varanasi, vermengd met wierook en andere geuren, die uit de hindoeïstische tempels komen overwaaien. Al in de ochtendschemering bidden de pelgrims aandachtig op de traptreden die tot aan het water reiken. De vrouwen baden onopvallend, gekleed in hun schitterende sari's. Ernaast spelen prachtig geklede kinderen met schitterende ogen en een stralende lach. Een traditionele hindoe wil hier zijn laatste dagen in een ashram doorbrengen, waar hij heilige liederen zingt en zijn zonden berouwd. Een andere naam van de stad luidt Kashi – "de glanzende" of "de glanzende stad". Hindoes zien

12

haar als hoofdstad van de god Shiva. Het is het beeld van een wereld, waar alles heilig is. Het licht uit de tempels scheert langs de blauwe hemel, het gemompel van de gebeden wordt overstemd door de klokken van veel onbekende tempels. Alle ghats worden bedekt door parasols, waaronder brahmanen zitten die de zielen van de doden beschermen. Vooral 's nachts is dit een plaats van ongekende schoonheid. Een bezichtiging van Varanasi zonder de ghats zou onvolledig zijn. De stilte van de nacht wordt door de bedwelmende klanken van de tempelklokken en het gezang van duizenden godsvruchtige tempelbezoekers onderbroken. De gelovigen lopen naar de Ganges om daar te baden en zo de zonden van hun hele leven af te spoelen. Een boottocht over de rivier is de interessantste manier om de paleizen en ghats te bezichtigen en ook de crematieghats te zien waar dag en nacht de lichten branden. Tijdens de eerste zonnestralen die de Ganges verlichten, nemen duizenden gelovigen een feestelijk bad. Mensen uit alle sociale lagen lopen door de ghats naar beneden, om daar hun rituelen te verrichten, zoals dit ook duizend jaar geleden gebeurde. Er zijn meer dan 80 ghats langs de rivier. Vanuit een boot of vanaf de Malviya-brug heb je een mooi uitzicht op de ghats.


12-07-2010

14:56

Pagina 13

at sen, de oorsprong van verschillende religies Varanasi, Kashi of Benares – dat betekent hetzelfde met verschillende woorden. De stad behoort tot de oudste steden ter wereld. Zij symboliseert het geestelijke hart van het hindoeïstische India. Om moksha te bereiken moet men hier sterven en gecremeerd worden. Veel heilige plaatsen bevinden zich aan de oever van de Ganges. Op bepaalde, bijzonder heilige plaatsen kan de ziel gereinigd worden. Naast Varanasi zijn Allahabad, Rishikesh en Haridwar de beroemdste van de Ganges-steden. Het geheimzinnige en fascinerende India kun je het beste beleven als je je hier onder de pelgrims begeeft. Je voelt gewoon een spirituele impuls als je de levendigheid van een van de oudste religies ter wereld van zeer nabij beleeft. De Ganges beter leren kennen is een van de meest fascinerende ervaringen die een reiziger in India kan beleven.

Uitstapjes in de buurt van Varanasi Sarnath, 10 km buiten Varanasi, is de mythische plaats waar Boeddha zijn eerste preek hield en daarmee, zoals het in de boeddhistische terminologie heet, "het wiel van de leer in beweging heeft gezet". Van tevoren ontving hij in Bodgaya onder een pipalboom "zijn verlichting". Sarnath biedt uit de tijd tussen de regering van

Ashoka en de 12 eeuw na Christus bijzonder veel historische boeddhistische monumenten. Ashoka bouwde hier de Dharmarajika-stoepa, waar Boeddha zijn eerste preek zou hebben gehouden. Ernaast staat een zuil, waarvan het kapiteel uit vier leeuwen is gevormd, tegenwoordig het nationale symbool van India. Andere belangrijke bouwwerken zijn de Dhamekhstoepa, het meest indrukwekkende bouwwerk in Sarnath, de resten van de Chaukandi-stoepa en het in 1931 gebouwde Maulagundha Kuti Vihar, een door de Mahabodhi Society gebouwd klooster. Verder is er een archeologisch museum met een rijke verzameling boeddhistische plastieken en figuren van Boeddha en Bodhisattva. Jaunpur was ooit de trotse hoofdstad van de onafhankelijke staat Sharqui, waarvan de heersers grote deskundigen waren op het gebied van kunst en architectuur. De stad is tegenwoordig nog trots op haar rijke verleden. Bijzondere bezienswaardigheden zijn de moskee van Atala (1408), de Lal Darwaza-moskee (1450) en de sobere Khalis Mukhlismoskee. Mooi zijn ook de brug over de Gumti-rivier en de graven van de Sharki-koningen. Allahabad, 135 km buiten Varanasi, was al duizenden jaren geleden een hindoeïstisch pelgrimsoord. Hier wordt elke 12 jaar het grootste hindoeïstische feest gevierd – de Kumbh Mela, aan de monding van de drie grootste rivieren Ganges, Yamuna en de mythologische Saraswati. Allahabad is buiten het feest een rustige stad voor ervaren reizigers die een vreedzame, authentieke en heilige hindoeplaats zoeken. 13


12-07-2010

14:56

Pagina 14

Patna Vroeger werd Patna Pataliputra genoemd en was de hoofdstad van de beroemde keizer Ashoka. De stad bezit een uitgebreid erfgoed van diverse religies uit meerdere honderden jaren.

I

ndrukwekkend is de Chaat-processie (oktober – november), een feest waarbij de vrouwen zingend vruchten, bloemen en melk als offergaven aan de zon naar de oever van de rivier brengen. Andere feesten zijn de concerten tijdens de Dussehra-tijd in de herfst, het sikh-feest op de geboortedag van Guru Govind Singh (december – januari) en de Ekka, een spannende harddraverij. Aanbevelenswaardige bouwwerken in Patna:

Mahabod-pagode, Bodhgaya

Monniken in Bodhgaya

14

Harmandir (in Oud-Patna) is een prachtige sikhtempel, die in de 19e eeuw door maharadja Ranjit Singh op de plek werd gebouwd, waar de 10e en laatste goeroe in 1666 werd geboren. Golghar ("rond huis"), een reusachtige, lege, bijenkorfvormige graanschuur met aan alle kanten een schitterend uitzicht over de omgeving en van binnen een indrukwekkende echo. Van Patna uit zijn de boeddhistische en jainistische bedevaartsoorden Rajgir, Nalanda, Bodhgaya en Vaishali goed te bereiken. Vaishali, 55 km ten oosten van Patna. Hier hield Boeddha zijn laatste preek, hier werd Mahavir geboren, de laatste wegbereider van de jaina's. Nalanda, 90 km van Patna. Voormalige boeddhistische universiteit, die tienduizenden studenten uit verre landen aantrok. Studievakken: filosofie, logistiek en medicijnen. Tegenwoordig zijn hier de resten van een stoepa en vele woonruimten van studenten te bezichtigen, die opgesierd zijn met wandschilderijen. Een klein archeologisch museum toont mooie Boeddhabeelden. Rajgir (103 km). Boeddha heeft deze plaats erg vaak bezocht en er vele preken gehouden. De plaats is bijzonder belangrijk voor boeddhistische pelgrims.


12-07-2010

14:56

Pagina 15

Gaya en Bodhgaya Gaya: de stad Gaya is een belangrijke etappe op de weg die de pelgrims van Varanasi en Allahabad naar Bihar voert.

H

ier, aan de oever van de Ganges, verrichten de gelovigen hun rituelen voor de doden ter ere van de goden. Het geloof zegt dat deze riten de ziel bevrijden uit de kringloop van wedergeboorten. Bodhgaya: op 11 km afstand van Gaya. Voor de geschiedenis van het boeddhisme is Bodhgaya erg belangrijk, omdat Boeddha hier zijn "verlichting" beleefde. Onder een bodhiboom, na lange meditatie, beleefde Boeddha het ware inzicht in de oorza-

ken van het menselijke lijden, hij werd de "Verlichte". Tegenwoordig herinnert een tempel, de Mahabodhi-tempel, aan deze historische gebeurtenis. De tempel is een mooi voorbeeld van boeddhistische architectuur, hij bevat een reusachtige gouden beeld van Boeddha en bezit een rijk versierd portaal. Ten zuiden van de tempel bevindt zich een vijver met lotusbloemen, waarin Boeddha zou hebben gebaad.

Uttaranchal – aan de bovenloop van de Ganges Haridwar en Rishikesh – twee heilige plaatsen Waar de Ganges het bergland verlaat, ligt Haridwar, elke 12 jaar het toneel van een groot religieus feest - Kumbh Mela. Talrijke pelgrims komen hierheen om het dodenritueel ter ere van hun voorvaderen te vieren. Op slechts 25 km afstand ligt Rishi-

kesh, eveneens een geliefd bedevaartsoord, dat ook graag bezocht wordt door gasten uit het westen. 's Avonds, als de zon is ondergegaan, viert iedereen in Haridwar en Rishikesh het ritueel van de Aarti aan de Ganges: honderden kaarsen drijven dan op bladeren de Ganges af.

Ghats in het pelgrimsoord Haridwar

15


12-07-2010

14:56

Pagina 16

Himachal Pradesh Een ecologisch paradijs voor flora en fauna. De ongelooflijke culturele en geologische veelsoortigheid maakt van Himachal Pradesh een zeer aantrekkelijke regio. Een plaats om te acclimatiseren, voordat je je op weg maakt naar Zanskar en Ladakh. Dharamsala – stad van Dalai Lama Het achterland van Dharamshala (letterlijk "de heilige toevlucht") wordt beheerst door het meer dan 4000 m hoge gebergte Dhauladar. De plaats ligt aan de berghellingen van het bovenste Kangra-dal. Dharamshala is in 1855 gesticht en behoort tot de 80 bergposten die door de Engelsen in de 19e eeuw zijn gesticht. Zij wilden op deze manier de zomerse hitte op de vlakten kunnen ontvluchten. Dharamshala zelf is tegenwoordig de verblijfplaats van Zijne Heiligheid de Dalai Lama, geestelijk leider van de Tibetanen. In het hoogste gedeelte van Dharamshala, McLeodganj genaamd, vinden we een overvloed aan Tibetaanse tempels met beelden van Padmasambhava en Avalokiteshvara. Gebedsmolentjes verlenen de plaats een zeer boeddhistisch tintje. Accommodaties in alle prijsklassen bieden de toerist comfortabele slaapmogelijkheden, restaurants met verschillende specialiteitenkeukens bieden een ruime keuze. Het lage gedeelte van Dharamshala, bijna 1000 m lager, voor bezoekers veel minder interessant, heeft vele bazaars met veel kleine winkels.

D

e fauna van Himachal Pradesh bestaat uit 64 zoogdiersoorten, 463 vogelsoorten, 44 reptielsoorten en 316 diersoorten die in het water leven. Vissen is goed mogelijk in Kulu, dat bekend staat als het paradijs voor forellenvissers. Avontuurlijke sporten: Himachal Pradesh biedt alles, van de schoonheid van de natuur tot en met spannende, avontuurlijke sporten, mogelijkheden voor rust en avontuur, schitterende uitzichten. Al deze mogelijkheden zijn tenslotte niets anders dan een uitdrukking van de veelsoortigheid van het berglandschap van Himachal Pradesh. Hier zijn oneindig veel mogelijkheden om je bezig te houden, die voor een groot deel nauwelijks worden benut: raften, bergbeklimmen en paragliding. Ook voor bergbeklimmers en trekkers zijn de donkergroene bossen, de glooiende heuvels en de met sneeuw bedekte bergtoppen een droom. Voor skiërs bieden de steile hellingen duizelingwekkende afdalingen. De stroomversnellingen van de Beas zorgen voor schuimwolken en een onvrijwillig bad. Trekkers uit de hele wereld komen hierheen om de vreugde van het kamperen te combineren met bergbeklimmen en vissen.

16

Shimla Shimla is het beroemdste Hill Station uit de tijd van de Britten. Tijdens de hete zomer- en vochtige moessonmaanden kwam hier de Engelse elite bij elkaar en organiseerde grote bals. Shimla was op die manier met zijn talrijke regeringsambtenaren in de zomer de eigenlijke residentie van India. Tegenwoordig is het een geliefd doel voor alle Indiase bruidsparen.


12-07-2010

14:56

Pagina 17

Ladakh Ladakh en Zanskar – zon, stilte en natuur. Leh is het uitgangspunt voor menige klassieke rondreis door Ladakh. Leh, ooit de hoofdstad, is de grootste stad van de regio.

T

ijdens uitstapjes in de nabije en verre omgeving van Leh leert de reiziger tal van kloosters kennen. Met het klooster Lamayuru in het westen en het klooster Hemis in het oosten zijn de grenzen van een rondreis in het dal van de Indus gezet. Slechts enkele wandelaars durven buiten deze grenzen naar afgelegen gebieden te gaan. In de laatste decennia is het toerisme aanmerkelijk gegroeid. Hiertoe kan de mystiek, die van de kloosters uitgaat, en ook het avontuurlijke toerisme hebben bijgedragen. Ladakh kan tegenwoordig op twee manieren worden bereikt. Een lastige weg voert van Manali door Zanskar naar Leh, de andere weg begint in Srinagar en voert 434 km over een adembenemende route over verschillende passen naar Leh. Op deze route is Kargil een goede plaats om te overnachten, door de wandelmogelijkheden ook zeer geschikt om langer te verblijven. Vanwege de hoge luchtvochtigheid groeien de planten hier weelderiger dan elders in Ladakh.

Nog meer kloosters vindt de reiziger in Ladakh. Naast de genoemde complexen van Lamayuru en Hemis moeten nog genoemd worden: Alchi (schitterende fresco's), klooster Likir, klooster Phyang, Spituk, klooster Tikse, dat eruit ziet als de Potala in Lhasa en nog veel meer. Veel van deze bezienswaardigheden zijn in de zomermaanden het schouwtoneel van grote mysteriënspelen en maskerdansen.

17


12-07-2010

14:56

Pagina 18

Kolkata – een historische stad Vaak wordt Kolkata eenzijdig, eerder negatief, betracht. Deze reusachtige stad is echter ook een belangrijke historische en culturele stad met een onuitputtelijke vitaliteit en een unieke sfeer. Zij heeft haar karakter door de dorst naar kennis en de creativiteit van haar elite weten te behouden. Kunst en cultuur Kolkata wordt algemeen gezien als de culturele hoofdstad van India. Inderdaad heeft deze stad dichters en musici van wereldformaat voort gebracht. We vinden hier vele musea en academies. Bezienswaardig zijn o.a. het Indiase museum, twee jain-tempels, een botanische tuin met de grootste banyan-boom ter wereld, veel koloniale gebouwen zoals het Victoria Memorial, Fort William, St. Paul's Cathedral en een zeer oud koloniaal kerkhof, om maar enkele voorbeelden te noemen.

Writers' Builiding in Kolkata

Victoria Memorial in Kolkata

18


12-07-2010

14:56

Pagina 19

Darjeeling – Gangtok Het achterland van India, vooral het Himalaya-gebied en Sikkim imponeren met de schoonheid van hun landschappen, hun harmonie en hun stilte ...

E

en reis naar deze gebieden legt de verbinding tussen de volkeren van India en de volkeren van het dak van de wereld. Er zijn daar, midden tussen de theeplantages, Tibetaansboeddhistische kloosters te ontdekken en altijd weer fantastische vergezichten.

Darjeeling Darjeeling is de bekendste bergpost van West-Bengalen. Het is beroemd vanwege zijn theeplantages, zoals "Happy Valley" en wordt met zijn vele lamakloosters gezien als het voorportaal van Tibet. Belangrijk om te bezichtigen is het klooster Ghoom op 8 km afstand van Darjeeling. Darjeeling ligt op een hoogte van ongeveer 2130 m en biedt, midden tussen de wolken gelegen, een schitterende aanblik. De Britten hebben hier erg lang geresideerd, voordat zij verhuisden naar Shimla. Van hieruit kan de bergketen van de Kanchenjunga zeer goed worden gezien. Toy Train bij Darjeeling Sikkim (hoofdstad Gangtok) Sikkim, het op twee na hoogste gebied ter wereld, ligt aan de voet van de Kanchenjunga. Het is een bergachtig land, dat in het noorden aan Tibet, in het oosten aan Bhutan, in het westen aan Nepal en in het zuiden aan West-Bengalen grenst. Het land biedt de bezoeker onvergetelijke uitzichten op besneeuwde bergtoppen, omgeven door dichte, subtropische vegetatie. De dalen, de beboste hoogten en de woeste rivieren zijn een bezoek waard. Alles straalt een sfeer van beheerste rust uit. De warme gastvrijheid en de vriendelijkheid van de bewoners bieden u een unieke mogelijkheid om de bekoring en het geheim van een oude beschaving en de zeden van een volk te ontdekken. Klooster Rumtek, Sikkim

19


12-07-2010

14:56

Pagina 20

Orissa – Driehoek van het geloof, B De provincie Orissa, land van de tempels, is een uniek voorbeeld voor religieuze architectuur, die zijn bloeitijd in de 10e en 11e eeuw had, een symbool voor de verbinding tussen geloof en esthetiek. Op slechts korte afstand van elkaar liggen drie plaatsen die het bezoeken meer dan waard zijn: Bhubaneshwar, Konarak en Puri.

B

hubaneshwar, stad van de 500 tempels, is tegenwoordig een moderne stad, maar heeft op allerlei gebieden haar oude karakter weten te bewaren. Tot ver over de grenzen van India is de Lingarajatempel, die opgedragen is aan Shiva als heerser van de drie werelden (11e/12e eeuw), bekend. In de oudere Parashurameshwar-tempel kun je het gehele Indiase godenpantheon beleven. Alle tempels in deze stad onderscheiden zich aanmerkelijk van de rest van India door hun vormgeving, ze zijn allemaal rijk versierd met figuren.

Zonnetempel in Konarak

Tempelfeest in Puri

20

Het dansfestival van Konarak – een totale cultuurbelevenis Een van de meest indrukwekkende voorbeelden van religieuze architectuur is de zonnetempel van Konarak, een kleinood van de bouwkunst in Orissa. De tempel (13e eeuw) is opgedragen aan de zonnegod Surya. Hij heeft de vorm van een reusachtige wagen en wordt door 7 stenen paarden getrokken. 12 paar wielen met 8 spaken herinneren aan de 12 maanden van het jaar. Jaar na jaar is de verlichte tempel een ideale achtergrond voor een festival dat oude koninklijke glans weer tot nieuw leven wekt. De wanden van de tempel zijn versierd met duizenden beelden van goden, musici, liefdesparen en dansers. Wij vinden hier oneindig vele hoofse afbeeldingen, dieren en geometrische figuren.


12-07-2010

14:57

Pagina 21

f, Bhubaneshwar – Puri – Konarak

Puri, een authentieke religieuze stad De Jagannah-tempel: al voordat je de stad Puri betreedt, voel je het aura van deze tempel. Je beleeft hier een diep religieuze godsvrucht. De tempel heeft duizenden priesters, bewakers, dansers en danseressen in dienst. In juni/juli vindt het Rath Yatra ("de reis op de wagen") plaats, het populairste feest in Puri. Een zeer groot aantal pelgrims trekt de feestwagen aan touwen door de stad, om Jagannath (Vishnu), zijn broer en zijn zus, in grote figuren afgebeeld, naar de zogenaamde tuintempel te rijden. Ten noordoosten, op 90 km afstand van Bhubaneshwar, bevinden zich drie afgelegen heuvels van de Assia-bergketen: Lalitagiri, Ratnagiri en Udaygiri. Deze heuvels verbergen de ruïnes van een uniek boeddhistisch kloostercomplex.

Ambachtstradities Tijdens het festival in Puri wordt een ambachtelijke tentoonstelling georganiseerd, waar je kunt toekijken, hoe bedreven werkende ambachtslieden hun werk uitvoeren.

Wagenwiel op de zonnetempel van Konarak

Pata Chitra-schilderij uit Puri met Balabhadra, Subhadra en Jagannath

21


12-07-2010

14:57

Pagina 22

Maharashtra – Land van oorsprong Mumbai – Aurangabad – Ajanta – Ellora – Pune. Een land vol tegenstellingen met een zeldzame mengeling van traditionele waarden op de drempel van de 21e eeuw. De fascinerende wereld van de filmkunst Niet Hollywood is de grootste filmproducent ter wereld, maar "Bollywood" in Mumbai. Een bonte mengeling van liefde en jaloezie, van drama, muziek en dans. Mumbai, stad van de feesten Wanneer u eind augustus/begin september in Mumbai bent, kunt u deelnemen aan een van de meest indrukwekkende feesten van India. Het is het jaarfeest van de god Ganesh, de god met de olifantenkop. Hoogtepunt van het feest is het ritueel van de onderdompeling, als de beelden van Ganesh in zee gedragen worden. Een feest dat 11 dagen duurt. Op de dag van de Anant Chaturdashi verzamelen alle gelovigen zich op het Chowpatty-strand voor de ceremonie van de onderdompeling. De pelgrims dansen en zingen, terwijl wolken rood poeder boven de mensenmassa zweven. Bij zonsondergang worden duizenden godenbeelden in de Arabische Zee ondergedompeld, de figuren van klei lossen op en de golven dragen de bloemenkransen naar de open zee. Behalve Mumbai vind je in Maharasthra veel grote steden zoals Pune, Aurangabad of Nasik, een lange kustvlakte met prachtige zandstanden, bergposten en veel historisch belangrijke plaatsen.

Mumbai Trefpunt van vele volkeren en culturen, een industriële toppositie, een staat met een krachtige economie en met veel archeologische schatten. In Mumbai wonen vandaag de dag meer dan 13 miljoen mensen. De stad ligt aan de kust van de Arabische Zee en bezit een indrukwekkende veelsoortigheid aan volkeren, religies en talen. Mumbai is India in een notendop. De naam Bombay stamt uit het Portugees. De Portugezen noemden de stad "Bom Bahia", de mooie baai. Toen Catharina van Braganca in 1661 trouwde met de Portugese infant Karel II, gaven de Engelsen de gehele eilandengroep, waar de stad tegenwoordig op ligt, de naam Bombay. Een blik op de inwoners, die door de stad jakkeren, laat een bont beeld met opvallende tegenstellingen zien. In de chique wijk Chowpatty Beach tref je slangenbezweerders, apendompteurs, acrobaten, straatverkopers, fakirs en helige mannen aan – een reusachtige smeltkroes van diverse rassen, talen en religies. 22

v

g


12-07-2010

14:57

Pagina 23

van de Marathen Ook het vermelden waard zijn de vele vestingen en de grotten en tempels van Elephanta, Ellora en Ajanta. Aurangabad Aurangabad is een ideaal uitgangspunt voor excursies naar Ajanta en Ellora. Ook Ajanta zelf bezit enkele belangrijke bouwwerken. Daartoe behoort bijvoorbeeld de Bibi-Ka-Maqbara, bijna een kopie van de Taj Mahal in Agra. Gebouwd voor de favoriete vrouw van de laatste grote mogol-keizer Aurangzeb. Ajanta 29 grotten kan de bezoeker hier zien, waarvan de oorsprong deels jainistisch, deels boeddhistisch en deels hindoeïstisch is. Zij zijn gedeeltelijk versierd met schilderingen en sculpturen. Vooral de boeddhistische grotten zijn door hun wandschilderingen wereldberoemd geworden. Zij getuigen van het geloof en de ideeën van hun tijd. Tegelijkertijd waren zij uitdrukking van de geloofsbelijdenis van de boeddhisten. De toeschouwer wordt verrast door de grote verscheidenheid aan dieren, zoals paarden, vogels en apen en de schoonheid van de Boeddhabeelden met blauwe lotusbloemen op de wandschilderingen. Vooral de grot nr. 17 (5e – 6e eeuw) is een bezoek waard. Legenden en scènes uit het religieuze en profane leven bedekken de wanden; zoals het verhaal van de prinses die een bad neemt of de geschiedenis van de handelaar Simhala met zijn 500 kameraden of de vele vertellingen uit het leven van heilige mannen.

De grotten geven met hun sculpturen, vlakke reliëfs en monolithische bouwwerken een goed idee van middeleeuwse kunst. Een toonbeeld van hindoeïsme is de Kailash-tempel (nr. 16). Miljoenen kubieke meters moesten worden bewogen om deze tempel met veel krachtsinspanning uit de hoge rots te vormen. Hij stelt de verblijfplaats van de god Shiva voor en is ook vandaag de dag nog een indrukwekkend bewijs van de ambachtelijke vaardigheden van de toenmalige steenhouwers. Voor het boeddhisme is grot nr. 10 (einde 7e eeuw) een goed voorbeeld. Een kleine binnenplaats, een veranda en twee kapellen vormen de plattegrond. Enkele sculpturen zien eruit alsof ze uit hout gesneden zijn. Vermoedelijk wilden de timmerlieden hier de god Vishvakarman, god van de ambachtslieden en van de wetenschap, vereren. Van vier grotten is de oorsprong jainistisch, zij verduidelijken het geloof, de strenge ascese en de belijdenis van de geweldloosheid van de jaina's. Pune Ook in Pune kunnen we enkele uit steen gehouwen schatten vinden, bijvoorbeeld de grottempel van Panchaleshvara uit de 8e eeuw. De frisse lucht van de streek en het bergachtig landschap heeft de Engelsen er destijds toe verleid om hier een residentie te stichten, waar zij tijdens de moessontijd clubs en theaters konden bezoeken. .

Ellora De 34 grotten van Ellora vertegenwoordigen op een prachtige manier de religieuze tolerantie uit deze tijd. De drie in India ontstane religies zijn hier met voorbeelden vertegenwoordigd.

23


12-07-2010

14:57

Pagina 24

Goa – cultureel erfgoed en strandlandschap Goa ligt aan de zuidwestelijke kust van India en biedt meer dan 100 km strand. Maar Goa is meer.

G

oa bezit met zijn Portugese kerken, zijn Portugese herenhuizen en zijn hindoeïstische tempels een ongelooflijk rijk cultuurgoed. Een grootse samensmelting van Indiase cultuur en de charme van Portugese tradities. Ooit gold Goa als het Rome van Azië, zo belangrijk was hier de christelijke kerk met haar vele kerken. Vooral in Velha-Goa (Oud-Goa) vinden we een grote rijkdom aan christelijke godshuizen in een perfecte staat. Zij gelden als cultureel goed (UNESCO). Surfen en windsurfen zijn hier goed mogelijk. Wat betreft het duiken: de wateren van Goa zijn rustig en warm. Duiken is mogelijk op Grande Island, Angria Bank, Pigeon Island en Malvan Shoal.

Bom-Jesus-kathedraal, Oud-Goa

Paragliding aan de standen van Goa

24


12-07-2010

14:57

Pagina 25

Tamil Nadu, Karnataka en Kerala – een rijk erfgoed Deze provincies imponeren met hun palmen en specerijculturen, met katoenplantages en suikerriet, met tabak, mango's, bananen en rijst. Het is een land vol geuren en kleuren. Tegelijkertijd is Tamil Nadu ook een streek met talrijke plantenen dierenreservaten.

Z

uid-India biedt enkele van de meest soortrijke natuurreservaten van heel Azië. In de jungle leven slangen en olifanten, buffels, wilde zwijnen, reeën, apen, tijgers, luipaarden, beren en zelfs vliegende eekhoorns. Tamil Nadu – tempelland Chennai – de poort naar het exotische zuiden. Het verleden heeft Chennai een rijke cultuur geschonken. De klassieke kunst, de dansen muziektraditie blijven uniek, geheel zonder invloed van buitenaf. Iedere bezoeker moet absoluut deelnemen aan een Bharat Natyam-dansuitvoering.

Chennai is altijd al de poort naar het zuiden geweest. Hier dreven al in de 11e eeuw belangrijke Chola-koningen handel met Perzië, Arabië, China en Ceylon. In de 16e en 17e eeuw bestond er een levendige export van zijde en sandelhout naar de heersers van Vijayanagar. Tegenwoordig is Chennai, de hoofdstad van Tamil Nadu en een verkeersknooppunt voor lucht-, weg- en het railverkeer, altijd nog de poort naar het zuiden.

De afdaling van de Ganga, Mamallapuram

25


12-07-2010

14:57

Pagina 26

Rijk versierde tempels met een enorme omvang Chidambaram bezit een van de bekendste tempels van India, die opgedragen is aan Shiva, de god van de dans. Het standbeeld van deze god is tot voorbeeld voor ontelbare bronzen imitaties geworden. Het toont de god, hoe hij danst in de vuurkrans en daarmee het gehele universum omvat. In Mamallapuram, slechts 60 km ten zuiden van Chennai, hebben al vroege steenhouwers modellen voor latere tempelbouwwerken (de zogenaamde 5 ratha's) ontworpen, die in heel Zuid-India geldigheid hadden: op een bepaalde manier een experimentele architectonische werkplaats. Tegelijkertijd zijn in de 7e eeuw grotten ontstaan en een reusachtig vlak reliëf, dat de afdaling van de Ganga voorstelt. Tanjore bezit de uit kunsthistorisch oogpunt belangrijkste tempel van Tamil Nadu. Madurai: wie een levendige tempel wil bezoeken, is met een bezoek aan de Meenakshi-tempel in Madurai perfect voorzien. Duizenden gelovigen komen dagelijks voor gebeden hierheen.

Karnataka De ouderwetse charme van de steden en dorpen, de vriendelijke boeren, de mistige keten van de westelijke ghats, de fantastische watervallen van Jog en Sivasamudra, de valse tonen van de trekvogels in Ranganathitoo, de wilde jungles van Bandipur en Nagarahole, de geur van teakhout, van ebbenhout en van palissanderhout, dat alles zijn indrukken die je in Karnataka kunt opdoen. De tempelcomplexen, de Chalukya- en Hoysala-dynastieën in Belur, Halebid en Somnathpur behoren tot het fijnste wat de Indiase kunstgeschiedenis te bieden heeft. Bijzonder indrukwekkend is het om het oeroude Dusserah-feest in Mysore, dat rijk is aan tradities, te vieren.

Meenakshi-tempel in Madurai

26


12-07-2010

14:57

Pagina 27

Hampi – cultureel erfgoed Ook in hun huidige toestand zijn de ruïnes van Vijayanagar (Hampi) zo prachtig dat je als bezoeker sprakeloos bent. De stad is een uniek bewijs van overwinningen en nederlagen uit het verleden. De stad werd in 1336 door de broers Harihara en Bukka gesticht en is intussen het doel voor veel reizigers uit de hele wereld geworden. Telkens weer bewonderen historici, architecten en toeristen de architectuur van deze plaats.

Belur en Halebid – hoogtepunten van de Hoysala-architectuur Zelden zijn er in India zulke tempels te zien, zoals de beide tempels in Belur en Halebid uit de Hoysala-tijd (12e eeuw). Een dergelijke overvloed aan godenfiguren, dieren, fabelwezens en ornamenten is ongeëvenaard in India. Vanuit Bangalore, de hoofdstad van Karnataka, zijn de beide plaatsen eenvoudig te bereiken.

Mysore – maharadjapracht Uit Mysore komen bijna alle sandelhoutzepen en wierookstaafjes die wereldwijd worden verkocht. Het mooiste aan de stad is echter het paleis van de maharadja, dat in de weekends wordt verlicht – een sprookje uit 1001 nacht.

Somnathpur Niet ver van Mysore ligt de beroemde tempel van Somnathpur, evenals Belur en Halebid uit de Hoysala-dynastie. De kunst van de steenhouwers heeft hier een ongekend hoogtepunt bereikt. Standbeeld van Gomateshvara in Sravanabgola

Maharadjapaleis in Mysore

27


12-07-2010

14:57

Pagina 28

Kerala en de Lakshadweep eilanden De charme van Kerala zijn de landschappen: groene rijstvelden, palmen aan de oevers van de kanalen en de prachtige crèmekleurige stranden waar gezwommen, gevist en gesurft kan worden. Kerala heeft ook een schitterend natuurpark, waar u wilde olifanten kunt bekijken en fotograferen. Kerala is het best bereikbaar via de twee luchthavens van Kochi en Triruvananthapuram.

K

erala is een land vol verrassingen, waar Hollandse paleizen door Portugezen zijn gebouwd, waar kerken met hindoeïstische pilaren zijn versierd en waar eeuwenoude Chinese visnetten ook nu nog hun diensten bewijzen. De kust is in zijn totaliteit 579 km lang. De bevolking bestaat voor het grootste deel uit vissers, maar ook in de sisalproductie vinden veel mensen werk. Handel heeft door de eeuwen heen telkens weer het land beïnvloed, maar nooit is de geschiedenis van het land door binnendringende vreemde volkeren bepaald.

zult daarbij kunnen genieten van de buitengewone schoonheid van het landschap. Ten noorden van Kochi liggen veel bezienswaardige plaatsen. In Cheruthuruthy, 110 km van Kochi en 32 km van Trissur verwijderd, bevindt zich de beroemde academie "Kerala Kalamandalam" waar de kathakali-dansers met ongekende discipline worden opgeleid. Deze dansacademie stuurt dansers voor gastoptredens naar alle hoeken van de wereld. Noordelijker ligt Kozhikode (Calicut), een van de oudste havensteden van India. Hier kunt u nog toekijken bij de productie van katoenen stoffen.

Kochi De stad Kochi (Cochin) geeft uitdrukking aan een eeuwen durende tolerantie. In Kochi leven joden, christenen, hindoes en moslims in vrede samen. Kochi is de belangrijkste haven voor zeevruchten, peper, thee, kokosvezels, rozenhout en rubber. Huur eens een boot om op de kanalen en lagunes van Kochi en omgeving een rondvaart te maken. U

De "backwaters" (kanalen) Op de kanalen, de zogenaamde "backwaters", kunt u op luxueus ingerichte woonboten dagenlang heen en weer varen. Veel van deze tochten worden georganiseerd door "Kerala Tourism", u kunt echter ook een privé-boot in de buurt van Kumarakom huren, om op het kristalheldere water van de kana-

Backwaters in Kerala

28


12-07-2010

14:57

Pagina 29

len te varen en daarbij miljoenen kokospalmen te bewonderen. Ook de veerponten die tussen Kottayam en Alappuzha pendelen, bieden interessante tochten aan. Tiruvananthapuram Internationale luchthaven voor de golfprovincies. De hoofdstad van Kerala is op zeven heuvels gebouwd. Een bijzondere bezienswaardigheid is de Padmanabhaswami-tempel, die evenals de verder zuidelijk gelegen tempel van Sucindram in Drawidische stijl is gebouwd, zeer ongebruikelijk voor Kerala.

In volle zee: de Lakshadweep – een betoverende eilandengroep Op ongeveer 300 km afstand van de kust van Kerala bieden de kleine koraaleilanden van de Laccadiven, ver weg van industrie en straatlawaai, vakantieplaatsen met een unieke vredige verdraagzaamheid. "Lakshadweep", letterlijk "honderdduizend eilanden" is een eilandengroep die uit 12 atollen en ongeveer 36 eilanden bestaat, waarvan er slechts 11 worden bewoond. Alle eilanden hebben één ding gemeen, de buitengewone groei van de koralen. Alle eilanden liggen op de toppen van onderzeese koraalkammen, die tussen 1500 en 3000 m hoog zijn. Zij behoren

tot de laatste bijna onberoerde en onveranderde plaatsen op de wereld. Om ecologische redenen is het aantal toeristen beperkt. Het enige eiland dat open staat voor bezoekers, is Bangram Island. Hier bevindt zich een groot vakantiecomplex, waar u veilig kunt duiken, zwemmen of luieren, natuurlijk altijd rekening houdend met de bescherming van het natuurlijk milieu. Liefhebbers van zeevissen kunnen hier hun hart ophalen, zeilers kunnen hier in vervoering raken van zeelucht, zon en zuiverheid. Wie alleen maar wil luieren, kan dit erg goed op de smetteloze

stranden van Bangram doen. Al bij aankomst in Karavatti, de hoofdstad van de eilandengroep, beleeft u het ongelooflijk kleurrijke water. Het kleurenspectrum loopt van aquamarijn via turquoise tot lapis lazuli, een wereld vol schitterende kleuren. De waterwereld verrast met een grote verscheidenheid aan vissen, zeeanemonen, diverse weekdieren, schaaldieren, zeesterren en vleesetende octopussen. Verder nog vliegende vissen, libellen, zeevlinders en vele andere exotische vissen. Beste seizoen: oktober t/m april.

29


12-07-2010

14:57

Pagina 30

Wildparken en natuur in Kerala Kerala heeft erg veel nationale parken. Het bekendste onder deze parken is zeker dat van Periyar. In het dichtbij gelegen Kumily zijn er accommodaties in alle prijsklassen.

H

et Periyar Wildlife Sanctuary is met 777 km2 een van de grootste dierreservaten van India en ligt midden in de Cardamom Hills aan de grens met Tamil Nadu. December t/m april zijn de beste reismaanden, als de droogte de dieren (o.a. wilde olifanten) uit de dichte jungle naar het Periyar-meer lokt. Het meer is in 1895 door de Britten als kunstmatig meer aangelegd om het naburige Madurai van water te voorzien.

Olifanten in het Periyar Wildlife Sanctuary (boven) Rood wild Theeplantage Thekkady

30


12-07-2010

14:58

Pagina 31

De medicijnen van de Ayurveda – een oeroude geneeskunst in India Sinds enkele duizenden jaren lokt de „wetenschap van het lange leven“ patiënten uit de hele wereld. De werkzaamheid wordt algemeen erkend.

D

e eerste behandelingscentra in Kerala waren ingericht voor zakenlieden die ver gereisd hadden, om hen de inspanningen van de lange reis te laten vergeten. Tegenwoordig zijn deze verjongingsbehandelingen vooral effectief voor mensen boven de 50. Zij combineren de traditionele Indiase geneeskunst, waarvan de basis de plantheelkunde is, met een streng dieet en een aandachtige en onvermoeibare behandeling door een gespecialiseerd team van artsen. Verschillende ziekenhuizen zijn gespecialiseerd in deze oeroude tradities. Ook hotels en andere herstellingsoorden beschikken over goed opgeleid personeel en geschikte ruimten. De spectaculaire successen, die door artsen en patiënten in heel de wereld erkend worden, waren de grondslag van de roem van de Ayurveda-geneeskunst. Vanwege de grote vraag is reserveren absoluut noodzakelijk.

Udhwardhana: therapeutische massage met kruidenpoeders. Tegen bepaalde vormen van reuma en tegen adipositas (vetzucht). Dhara: het voorhoofd of het hele lichaam wordt gemasseerd met olie of melkaftreksels. Goed tegen hoofdpijn, slapeloosheid en stress. Nasyam: olie- en kruidendampen worden geïnhaleerd en daarmee worden de bijholten gereinigd. Goed tegen migraine en chronische catarre. Ayurvedische kuren worden aangeboden in gespecialiseerde centra, in herstellingsoorden en ook in hotels, die over eigen personeel en geschikte ruimten beschikken.

De zeven bekendste therapieën: Abhyanga: een algemene massagekuur met kruidenoliën. Huid en celstoffen worden verstevigd. Goed tegen reuma. Elakizhi of Patraswedam: massage met vochtig-hete doeken, die in hete, met geneeskrachtige kruiden vermengde, oliën gedoopt zijn. Goed tegen storingen van de bloedsomloop. Njavarakizhi: na de oliemassage wordt het lichaam gewreven met katoenen buidels. De buidels zijn gevuld met gekookte Njavara-rijst. Goed ter versteviging van de huid. Pizhichil: het lichaam wordt ritmisch en langzaam met oliën gemasseerd. Goed tegen artritis en verlammingen.

Colofon: Uitgevers: India Tourism Amsterdam, Rokin 9-15, 1012 KK Amsterdam, The Netherlands, Telephone: +31 20 6208991, Fax: +31 20 6383059, email: [email protected]; Internet: www.indiatourismamsterdam.com; Foto's: Indiatourism, Olaf Krüger, Klaus Wolff; Druk: Tuijtel, The Netherlands.

31

The NeTherlaNds Royal Netherlands Embassy 6/50 F, Shantipath 110021 New Delhi, India Tel: +91-11-2688-4951 Fax: +91-11-2688-4956 Email: [email protected] Netherlands Consulate, India 502 Mangalam-A, 24 Hemanta Basu Sarani 700001 Calcutta, India Tel: +91-33-22424979 Fax: +91-33-22425200 Email: [email protected]. vsnl.net.in Netherlands Consulate, India Forbes Building, Charanjit Rai Marg, Fort 400001 Mumbai, India Tel: +91-22-22016750 Fax: +91-22-22069436 Email: [email protected] Belgium 50-N Shantipath, Chanakyapuri New Delhi 110021 Tel: +91 (11) 42.42.80.00 Fax: +91 (11) 42.42.80.02 Email: [email protected] deNmark Embassy of Denmark 11 Aurangzeb Road New Delhi 110011 Tel: +91 11 4209 0700 Fax: +91 11 2379 2019 Email: [email protected] Consulate General of Denmark L& T House, Narottam Morarjee Marg, Ballard Estate Mumbai 400 001

Tel: +91-22-22614462 Fax: +91-22-22703749 Email: [email protected] Consulate of Denmark McLeod House 3 Netaji Subhash Road Kolkata 700 001 Tel: +91-33-22487476 Fax: +91-33-22488184 Email: [email protected] Consulate of Denmark 9 Cathedral Road Chennai 600 086 Tel: +91-44-28128140 Fax: +91-44-28122185 Email: [email protected] FiNlaNd Embassy of Finland E-3, Nyaya Marg, Chanakyapuri New Delhi 110021, India Tel: +91-11-4149 7500 Fax: +91-11-4149 7555 Email: [email protected] Honorary Consulate of Finland c/o Kirloskar Systems Ltd. 7th Floor, Embassy Star No. 8, Palace Road, Vasanth Nagar, Bangalore 560 052 Tel: +91 80 4165 9828 Fax: +91 80 4132 7560 Email: [email protected] Honorary Consulate of Finland 202 (old 742) Anna Salai Chennai - 600 002, India Tel: +91-44-2852 4141 Fax: +91-44-2852 1253 Email: [email protected]

Honorary Consulate of Finland c/o Mahadev Paper Corporation 7 A, A.J.C. Bose Road (2nd floor) Kolkata 700 017, India Tel: +91-33- 2287 4328 Fax: +91-33- 2287 4329 Email: [email protected]

Chennai 600 001 Tel: 044-2524 5314, 044-2523 2981, 044-2523 2982, 044-2523 2983 Fax: 044-2523 3235 Email: [email protected]

Honorary Consulate of Finland C305 Dharam Palace 100-103 N S Patkar Marg Mumbai - 400 007, India Tel: +91-22- 66390033 Fax: +91-22- 6639 0044 Email: [email protected]

swedeN Embassy of Sweden 4-5 Nyaya Marg Chanakyapuri New Delhi 110 021, India Tel: +91-11-4419 7100 Fax: +91-11-2688 5401 Email: ambassaden.new-delhi@ foreign.ministry.se

Norway 50-C, Shantipath, Chanakyapuri New Delhi - 110021 Tel: +91-11-41779200 Fax: +91 -11-41680145 Email: [email protected]

Consulate of Sweden 6 Cathedral Road Chennai 600 086, India Tel: +91-44-2811 2232 Fax: +91-44-2811 0294 Email: [email protected]

Royal Norwegian Consulate General, Mumbai 301-302 Orbit Plaza, New Prabhadevi Road, Behind Chaitanya Towers, Prabhadevi, Mumbai 400025 Tel: (91 22) 24389712 / 9713 / 9717 Fax: (91 22) 243897 15 Email: [email protected]

Consulate of Sweden Swati Apartment, Ground Floor 65A Satish Mukherjee Road Kolkata 700 026 Tel: +91-33-40605594 Fax: +91-33-40605591 Email: [email protected]

Royal Norwegian Consulate, Kolkata 64 Lake Place Kolkata 700 029 Tel: 033-24656280 Fax: 033-22365890 Email: [email protected] Royal Norwegian Consulate, Chennai Harbour Gate House,P.O. Box 1396 44/45 Rajaji Road

INDIa TouRISM Rokin 9-15, 1012 KK Amsterdam, Netherlands Tel: +31206208991 / Fax: +31206383059 Email: [email protected] www.incredibleindia.org

Consulate General of Sweden Mahatma Gandhi Memorial Building, 3rd Floor Netaji Subash Road, Mumbai 400 002, India Landmark: Between Taraporevala Aquarium and Jawahar Bal Bhavan at Marine Drive Tel: +91-22-6522 1583 Fax: +91-22-6633 7826 Email: [email protected]

India een wereld vol klank e

Recommend Documents