leden van de Canadese Ambassade in Nederland, een delegatie van VAC en leden van de organiserende veteranen comités in Nederland, zoals Stichting Bevrijding 45 uit Apeldoorn en Welcome Again Veterans uit Holten. Zij immers zorgden voor onderdak en begeleiding bij gastgezinnen. Daarna vertrok het hele gezelschap naar Apeldoorn en Holten.
Deel 2: Apeldoorn Bergen op Zoom
Wageningen Ieper
MAMA, DE CANADEZEN KOMEN ER AAN… De weinige nog levende personen die de Tweede Wereld Oorlog hebben meegemaakt, kennen deze uitroep van toen maar al te goed. Maar ook dit jaar waren er vele kinderen in Nederlandse steden die dat riepen. En ze kwamen……weer! Vanwege het Jubileumjaar “70 jaar bevrijding van Nederland”, zijn op vele plaatsen in Nederland vanaf oktober 2014 onze bevrijders onthaald en verwelkomd. Ondanks hun inmiddels zeer respectabele leeftijd van 90+ zijn er ook dit jaar wederom bevrijders in Nederland om hun voor onze vrijheid gevallen strijdmakkers te eren en de bevrijding met ons te vieren.
RCL Branch 005 was nauw betrokken bij diverse gebeurtenissen in het land. Vanaf het begin van ste de 70 verjaardag van de bevrijding in 2014 is de Colour Party van RCL005 regelmatig ingezet op locaties en heeft deelgenomen aan diverse herdenkingen en bevrijdingsevenementen, zoals bijvoorbeeld in Vlissingen en Bergen op Zoom. Hierover en hoe dit alles tot stand is gekomen kunt u lezen op onze website (informatie) en de vele foto’s albums) bekijken.. Ook de overige evenementen in de rest van dit jaar zult u daar t.z.t. terugvinden. RCL005 was/is als centraal (advies)punt verantwoordelijk voor de Canadese contacten. In dit verslag wil RCL005 een beeld geven van de activiteiten waar zij voor staat en die gewoonlijk het gehele jaar door probeert te realiseren. Dat betreft in 2015 uiteraard het welkom voor onze terugkerende bevrijders, maar ook herdenkingen, gedenkingen en activiteiten, die daarbij in het gehele jaar over geheel Nederland plaatsvinden. De drukste periode was uiteraard de eerste 10 dagen van mei 2015, de periode rond de capitulatie in 1945. In die dagen herdacht Nederland immers alle oorlogsslachtoffers en ook de bevrijding.
Zij kwamen aan op 2 mei! Zoals vele veteranen die via reguliere vluchten vanuit Canada in deze dagen aankwamen op Schiphol, Brussel en diverse plaatsen in Duitsland. Zo arriveerden er op 2 mei in de middag ook ongeveer 60 veteranen met een speciale vlucht van de Canadese overheid, Veterans Affairs Canada (VAC), op vliegveld Eindhoven. Zij werden daar verwelkomd door
Het is een voorrecht om een aantal gebeurtenissen uit de mei Jubileum periode hieronder voor u te beschrijven. Daarbij wordt de veelzijdigheid van de betrokkenheid van RCL005 meteen duidelijk zichtbaar. Het is een lijvig verslag, in 3 delen, maar speciaal voor u gemaakt. Wij willen u dan ook uitnodigen de overige delen eveneens te lezen.. Veel leesplezier!
The Royal Canadian Legion Branch 005 “The Liberation of the Netherlands”
1
4 mei Apeldoorn (Gelderland) De volgende gebeurtenis op deze dag was de Dodenherdenking in Apeldoorn.
De herdenking stond ook dit jaar weer in het teken van slachtoffers uit de Tweede Wereldoorlog en bestond uit een herdenkingsbijeenkomst in de grote kerk, een stille tocht van de kerk naar het monument in het Oranjepark. Hier werden kransen en bloemen gelegd door de Burgemeester van Apeldoorn, de nabestaanden, alsmede RCL en vertegenwoordigers van diverse groeperingen en individuele deelnemers. Bij de herdenkingsdienst in de grote kerk werden verhalen verteld over Apeldoornse slachtoffers, gedichten voorgelezen door leerlingen van de Koninklijke Scholen Gemeenschap (KSG) en werd er muziek gemaakt door leerlingen van Markant.
Zoals ieder jaar gebruikelijk, was RCL005 onderdeel van het Canadian Base Camp dat wordt opgezet op locatie “De Dreijen” in Wageningen. Daar word ook altijd de grote veteranentent opgesteld en start de parade waaraan RCL005 ieder jaar deelneemt met de Colour Party tezamen met comrades van RCL Zone Europe. In dit Jubileumjaar 2015 was er natuurlijk de verwachting dat het erg druk zou worden. Heel veel mensen bezochten De Dreijen, maar nog veel meer mensen stonden langs de route van de parade. In de ochtend zette het RCL team de promotie tent op, voor de aandacht, de verkoop van jubileum goodies maar ook om een beetje beschermd te zijn tegen de zon en de regen.
De tent stond nog niet of het was er meteen al druk.
5 mei Wageningen (Gelderland) De viering van de bevrijding in Wageningen wordt ook wel het Generaal Foulkes Festival genoemd, naar de Canadese Generaal die in 1945 de capitulatie van de Duitse bezetting van Nederland in Hotel de Wereld in Wageningen bedong.
Veel vragen werden gesteld over het werk van de Legion. Er waren flyers gemaakt voor de informatie voorziening, die naar later bleek, toch tot nieuwe leden hebben geleid.
2
Gelukkig was er hulp.
Maar de regen kwam bij vlagen ook met bakken uit de lucht.
Ondertekening Ineens ontstond er een golf van opwinding. De Commandant der Nederlandse Strijdkrachten Generaal Tom Middendorp en de Vice Voorzitter van het Nationaal Comité Wageningen Capitulatie 45, Marcel van den Broek wilden een overeenkomst ondertekenen over de toekomst van het Generaal Foulkes Festival. Dat moest gebeuren op De Dreijen. De locatie werd gekozen voor de tent van RCL005. Er waren in allerijl een paar tafels gereed gemaakt voor deze gebeurtenis.
Veel militaire voertuigen natuurlijk, maar ook veel veteranen waar je een gezellig praatje mee kon maken. En natuurlijk vermaakten die zich samen ook! Veteranen van alle nationaliteiten komen hier immers samen. Generaal Middendorp legde het massaal toegestroomde publiek met een grote glimlach uit wat er ging gebeuren.
Dit jaar waren er veel buitenlandse TV ploegen en journalisten aanwezig, die ook opnames maakten op de Dreijen. Voor iedereen was er op het terrein genoeg te doen en te zien. En de RCMP Pipes and Drums zorgden natuurlijk voor een mooie show.
Vlak voordat de ondertekening plaats zou vinden, ontstond er nog een stortbui, maar die was gelukkig op tijd voorbij. Inmiddels waren er meer leden van de legerleiding aanwezig en kon het belangrijke moment voor Nederland plaatsvinden.
3
De RCL Colour Party had zich intussen ook al opgesteld om dit luister bij te zetten.
Nu wordt het serieus:
Proficiat!
De middag verliep in eerste instantie prima! Totdat er wederom een onweersbui los barste en de organisatie de parade uitstelde. Dat was voor een ieder een heftige teleurstelling: een beetje regen, daar smelt je toch niet van? Het was ook niet de regen die parten speelde maar het enorme onweer en de heftige windvlagen.
Hierna volgden een aantal saluutschoten en konden de heren zelf ook een schot lossen met een door de Huzaren bemand oud veldgeschut. Wilt u meer zien van de gebeurtenissen op de Dreijen? Klik hier voor het foto album. Of kijk naar dit filmpje. Gelukkig werd het weer rustig. Starten maar!
4
De Parade Voor veel toeschouwers ieder jaar een mooi en emotioneel moment. Kunt u zich voorstellen hoe de mannen en vrouwen zich voelen die aan de parade deelnemen? Zoals gezegd was het dit jaar erg druk. De schattingen liepen uit van 150-200.000 mensen langs de route.
Het eerste voertuig
Achter op het terrein van De Dreijen vindt de opstelling plaats van veteranen, diverse Colour Parties en vele muziek korpsen die meelopen in de parade. De militaire voertuigen met daarin nog een groot aantal veteranen stonden gereed en te “trappelen van ongeduld” om van start te gaan voor deze historische rondgang.
De Pipes and Drums
De parade stopte onderweg nog een aantal keren, omdat op het hoofdpodium een aantal speeches werden gegeven door o.a. Generaal Middendorp, de Canadese Prime Minister Harper en Minister Dijsselbloem. Er kwam ook een aantal keren een indrukwekkende flypast.
De RCL Colour Party
Toen kon de parade pas echt van start.
RCL opent altijd de parade. Voorafgegaan door een mass band van Pipes and Drums. Voor de zekerheid waren de regenjassen nog aan, maar die bleken achteraf niet nodig.
5
Veteranen…daar is het voor…
6 mei Bergen op Zoom (Noord-Brabant) Op uitnodiging van de Canadese Ambassade zijn een aantal leden van RCL005 aanwezig geweest bij de herbegrafenis van de stoffelijke resten van Soldaat Albert Laubenstein op de Canadese Oorlogsbegraafplaats in Bergen op Zoom. Albert Laubenstein was een Canadees soldaat, lid van de B-Company, de Lincoln & Welland Regiment, RCIC. Hij was gesneuveld in de Tweede Wereldoorlog op 26 januari 1945 gedurende de strijd rond Kapelsche Veer. Zijn stoffelijke resten werden gevonden op 20 juni 2014 door amateur archeologen vlakbij SprangCapelle in een uit het oog verloren veldgraf. De Nederlandse Herkenning en Identificatie Eenheid heeft de ware identiteit achterhaald. De herbegrafenis ging gepaard met de nodige eer en ingetogenheid.
Diep respect! Om een nog beter beeld te krijgen zijn er vele video’s en foto’s op internet. Hieronder een aantal linkjes voor video’s of Klik hier voor het foto album. Video Wageningen 1: (NOS: Omroep Gelderland) Video Wageningen 2: Prive film Het defilé eindigde tegen 18.30 uur vanwege het uitstel voor het onweer, maar niemand vond het erg en iedereen bleef tot de laatste man en het laatste voertuig de parade had verlaten. Daarna is er altijd nog een nazit in de grote veteranentent, waar onder het genot van een drankje de dag nog even wordt nabesproken voordat iedereen huiswaarts keert.
Na de begrafenis was er door de Canadese Ambassade een receptie georganiseerd in het centrum van Bergen op Zoom. Hier werden de leden van de Identificatie Eenheid geroemd voor hun bijzondere werk.
Tot volgend jaar!
6
7 mei Battlefield Tour Ieper Zoals het een wens is van ieder Canadees, wilde ook de RCMP Band graag een bezoek brengen aan het gebied van de veldslagen uit de Eerste Wereldoorlog, Flanders Fields, waarbij er zoveel van hun voorouders het leven hebben gelaten in Europa.
Het grote aantal graven gaf een enorm indrukwekkend beeld van het drama dat zich in die tijd heeft afgespeeld; vooral het aantal vermisten en ongeïdentificeerde personen maakte diepe indruk op iedereen.
Cees Pot en Maarten Dekkers werden door RCL gevraagd een kleine Battlefield tour te organiseren naar de omgeving van Ieper, België, waarbij het hoogtepunt was deel nemen aan de dagelijkse Last Post ceremonie om 20.00 uur in de Menen Poort in Ieper. Een kleine delegatie van de RCL Colour Party en de Lethbridge Air Cadets begeleidden de RCMP Band bij deze tour, die startte vanaf de Harskampkazerne. Onderweg werd door de gidsen veel verteld over de historie.
De volgende stop was in de stad Ieper zelf. Daar werd een bezoek gebracht aan het “In Flanders Field Museum” op de Grote Markt van Ieper.
Daar heeft iedereen de tijd kunnen nemen om de enorme collectie bijzondere voorwerpen te kunnen bekijken, die in de omgeving zijn gevonden of over zijn gebleven na WW1. Het museum is interactief ingericht en daarom voor oud en jong zeer interessant om te bezoeken.
Allereerst werd gestopt bij De Britse Oorlogsbegraafplaats Tyne Cot in het Belgische Passendale. Hier liggen 11.957 slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog begraven, waaronder 1.011 Canadezen. Ook is er een wand te zien waarop de namen van 33.783 vermisten staan geschreven. Die komen daar nog eens bij. De begraafplaats wordt onderhouden door de Commonwealth War Graves Commission.
Omdat het zo mooi weer was kon er daarna even door Ieper worden gewandeld en de historie van de stad bekeken of een drankje op een terras worden genuttigd.
7
Intussen begon het bij iedereen wel te kriebelen om deel te nemen aan de dagelijkse ceremonie in de Menen Poort. Dus het was maar goed dat eerst het diner werd genuttigd in restaurant Pacific Island in Ieper.
Menen Poort Midden in het kleine stadje Ieper ligt de Menen Poort. De stadspoort werd in 1927 door de Britten gebouwd aan de oostzijde van de stad, ter nagedachtenis aan de soldaten van het Britse Gemenebest die in de Eerste Wereldoorlog zijn gesneuveld en niet meer geïdentificeerd of teruggevonden werden. Iedere dag sinds 1929 om klokslag 20.00 uur speelt een groep klaroenblazers van de plaatselijke brandweer daar de Last Post. Lest we forget…
Menenpoort in het oude gedeelte van Ieper.
Een prima restaurant waar Maarten en Cees nog even in het zonnetje werden gezet en bedankt voor het organiseren van een geslaagde dag.
Toen werd het voor iedereen serieus. Er moest nog worden geoefend en de instrumenten gestemd.
Ook Sgt at Arms Martin Reelick instrueerde de Colour Party van RCL005 en de Air Cadets nog met de laatste zaken, zodat alles er goed uit zag.
8
De mars naar de Menen Poort werd ingezet. Veel mensen keken nieuwsgierig naar de klanken van de Pipes en Drums en waren verrast dat er Canadezen opmarcheerden. Vele Canadese landgenoten waren namelijk vanwege de Nederlandse bevrijdingsfeesten in Europa neergestreken en deden daarom ook een bezoek aan Ieper. Zij waren echter zeer verrast door het optreden van de RCMP Pipes and Drums, vergezeld door de Colour Party.
De Last Post werd gespeeld en uiteraard kransen gelegd. Ook werd the Act of Remembrance voorgedragen door een van de drumleden van de RCMP Band. Een indrukwekkende gebeurtenis voor iedereen die daar aanwezig was. De weg naar Home Base in Nederland was lang en erg rustig. Klik hier voor het foto album.
Vervolg in Deel 3
9
