DE GESCHIEDENIS VAN DE AMESCADOR
Mijn Reis Mijn reis begint op de achterbank van een VW bus, het is 18 januari en ik vier samen met mijn vriendjes mijn verjaardag in een kampeerwagen! We vroegen elkaar waar we heen zouden gaan met deze wagen, vanzelf begonnen we de hele wagen te onderzoeken en gingen op pad. Eentje zat achter het stuur, weer een ander lag achterin op het bed en deed net alsof hij sliep en ik zat lekker te dromen achter het raam. Ondertussen zaten we al bijna in Frankrijk, pffff eigenlijk gaat dit bussie niet zo snel maar we hadden wel lol. Even later werd er op het raam geklopt, oooohh het is je vader Jack, riep Arnold. Van binnenuit ontgrendelde ik de deur die toegang gaf tot het achterste gedeelte van de bus en vroeg: “Wat is er pa?” Waarop hij antwoordde: “Je kan hier niet in gaan zitten spelen dit is een AMESCADOR en die moet nog verkocht worden.” Dit was het eind van onze vakantierit naar Frankrijk en van mijn verjaardagsfeestje!
Het ontstaan van de Amescador In 1963 opende Jan Ames zijn bedrijf aan de Rotterdamseweg 350 te Zwijndrecht. Dit filiaal is het occasioncentrum van de Drechtsteden. Door ongekende successen in de verkoop van VW bussen kwamen ook al vrij snel de parkeerterreinen vol te staan met tweedehandswagens. Jan Ames zat er behoorlijk mee in zijn maag, wat moest hij doen met al deze busjes? Hij bedacht zich geen moment en riep iedereen naar Dordrecht voor een spoedoverleg. Al snel kwam hij bij Cor Scheffel terecht met de vraag: “Cor, wat moeten we met al die bussen doen?” Het bleef een tijdje stil en Cor antwoordde… “We gaan een kampeerwagen maken!” De dagen na die bewuste vergadering werden gebruikt om te schetsen, en rekenen hoe ze dit moesten gaan inpassen in een beperkte ruimte. Het parkeerterrein stond al behoorlijk vol met tweedehands busjes, zowel T2a maar ook nog Typ2 (T1) bussen. Zelfs ‘s nachts was Scheffel in de weer met ideeën die even op papier werden gezet. Met zijn achtergrond van kamperen in een tourcaravan, was hij zich bewust van het vele werk dat dient te worden verricht als je moet gaan slapen. Dat moet met deze bus beter kunnen dacht hij, hij zocht naar een uitbreiding in de lengte en breedte! Ondertussen liep Jan Ames met een brede glimlach over het parkeerterrein in Zwijndrecht en riep steeds: “Wij gaan er iets mooi van maken!”
Het was vroeg in het jaar 1968 waarin Jan Ames en Cor Scheffel een aantal monteurs bij elkaar riepen om even bij te praten over deze uitvinding. Allerlei schetsen en berekeningen lagen op tafel en iedereen was enthousiast over het concept. Henk Roukens werd gevraagd voor de staalconstructie, Rinus en Jaap Goedhart werden gevraagd of zij het interieur wilden gaan bouwen. Al vrij snel kwam er een conceptmodel dat zo fantastisch was ingedeeld dat ze die gelijk in productie namen. Het concept werd gebouwd in de eerste VW bussen die op voorraad stonden, dit was de Typ 2 (T1) bus uit 1967.
De naam Amescador De naam Amescador is verzonnen door Jan Ames zelf, de naam staat voor AmesCamperDordrecht. Vandaag de dag wordt deze naam nog steeds met trots vastgehouden door zowel de directie van Ames, als door veel eigenaren die er nog een bezitten, hun tweede huis op wielen!
De Wereld Primeur
Het is 8 April 1968 De Amescador wordt getoond aan het grote publiek in Zwijndrecht
De bedstee Kenmerkend voor de Amescador is de bedstee-tent aan de achterkant van de bus, deze uitvinding was zo uniek dat er zelfs een octrooi op werd aangevraagd. Al snel werd de tentenmaker Karel Hoegee aangenomen om de bedstee-tenten te naaien en af te monteren op de Amescadors. De eerste modellen zijn gemaakt met een tweekleuren patroon tentdoek.
Het idee van deze bedstee kwam uit het feit dat Cor Scheffel niet wilde dat je de hele bus moest verbouwen om te kunnen slapen. Een simpele staalconstructie en een houten plaat zorgden ervoor dat je met je voeten buiten de camper kon slapen en toch droog! Inmiddels is de naam bedstee verruild voor ‘kontzaktent’ of ‘kleptent’. Karel Hoegee heeft vier jaar lang tenten en luifels genaaid met een franjerand erlangs. De meest bekende bedstee-tent is natuurlijk die in het oranje, compleet met ventilatieopeningen aan de zijkant. In 1974 kwam er een kleine ommezwaai in de garage in Zwijndrecht, er moest meer oppervlakte vrij worden gemaakt voor de showroom, hierdoor kwam het atelier te vervallen. De kussens van de banken en bedden werden onderhanden genomen door Coby van de Klooster. Zij kreeg een hele kleine ruimte boven het magazijn alwaar er flink op los werd genaaid met een oude industriële naaimachine.
De bedstee-tenten verhuisden in 1974 naar de firma Van Roosendaal in Sliedrecht alwaar het tentje opnieuw werd uitgesneden, het bekende franjerandje kwam te vervallen. Deze rand werd verruild voor een witte verstevigingband. Helaas zijn de mallen niet meer aanwezig in de assemblageafdeling van het bedrijf, dus nieuwe tenten leveren zit er niet meer in.
De meest verkochte Amescador
Het meest verkochte model bus is de T2 uitvoering, tientallen werden achter elkaar gemaakt met een en hetzelfde interieur. Na een aantal weken werd er een ander interieur ingebouwd en daar waar nodig, werd er op bestelling een bijzondere exemplaar geleverd. In oktober 1974 is onderstaande bus besteld als bestelbus bij Ames, en afgeleverd in januari 1975 aan de heer G. de Jong uit Alphen aan den Rijn. Direct daarna is de bus omgebouwd naar een Amescador, en op "geel kenteken" gezet. Deze bus, model EA is nog steeds geheel origineel en in concours staat.
Dit erfstuk is van vader op zoon gegaan en zijn zoon heeft er al diverse prijzen mee gewonnen op meetings.
Hefdaken/ vast verhoogd
De Amescador was leverbaar met verschillende daken en konden naar wens van de klant ter plekke worden gemonteerd, de keuze hierin bestond uit: Vast verhoogd dak Een ventilatieluik Achter scharnierend Westfalia T2 dak Pop up top van Westfalia Een Dormobile kanteldak van Engelse makelij met twee extra slaapplaatsen
Constructie Reservewiel Het reservewiel, dat achterin zat boven de motorruimte, verdween uit de wagen en werd middels een staalconstructie op de neus van de bus gemonteerd.
Aan de binnenkant moest een verstevigingplaat worden gemaakt om het zware gewicht te kunnen dragen. Aan de buitenzijde staken twee stalen buizen uit met daarop twee wielmoeren gelast waaraan het reservewiel werd bevestigd met twee normale wielbouten. Tevens werd het wiel nog ondersteund met een met de hand gewalste stalen plaat.
Interieur
Er waren diversen interieurs leverbaar al naar gelang je met 2, 3, 4, of zelfs met 5 personen op vakantie ging. Enkele voorbeelden zijn:
Model AA
Model EA
Model HA
Model MA
Wat heel opvallend is, is dat er voor de verschillende interieurs code letters zijn gebruikt, deze codes zijn vastgelegd in de diversen folders die in de loop der jaren zijn uitgegeven. Het zijn afkortingen van de namen van de kinderen van Jan Ames. AA was van Ank Ames, EA was van Engel Ames, HA was van Harriët Ames en MA was van Marian Ames De AA en de EA zijn een 4-5 persoonsuitvoering en de HA was een 2 persoonsuitvoering. De grootste Amescador (MA) is een zeldzame uitvoering deze was verlengd en verhoogd! Deze is op bestelling gemaakt en naar alle waarschijnlijkheid is er maar ééntje verkocht.
T3
In 1979 kwamen er nog enkele T3 uitvoeringen uit met de restmaterialen van een jarenlange produktie van de Amescador T2b. 3 typen daken met een zelfde interieur.
Amescador en daarmee uit
Als laatste model is de Volkswagen LT gebruikt om er een Amescador van te maken. Dit ging nog niet zo simpel, diverse aanpassingen moesten gemaakt worden in de vloer en in de wanden. Deze Amescador was uitermate geschikt om er mee op wintersportvakantie te gaan, dit vanwege de standaard vloerverwarming en een goede kachel voor extra warmte voor koude avonden. Comfort stond voorop bij deze camper, het was een veel bewonderd model onder kampeerders, maar een echte kaskraker is het nooit geworden.
Logo
Met een beetje geluk kom je nog Amescadors tegen waar nog het originele logo opzit, zo ook de bus van de heer Zeemans. Na enig speurwerk kwam ik bij de familie Van Gemert uit Dordrecht. Cor Scheffel had de vraag gesteld aan T.van Gemert sr. of zijn autospuiters een ontwerp konden maken voor een camper “de Amescador”. Piet v.d. Sijde, Dick Brouwer en T.van Gemert jr. maakten een ontwerp. Cor Scheffel koos uiteindelijk voor het ontwerp van Teus van Gemert jr. die nog steeds in het vak zit als schadehersteller en ondernemer van meerdere bedrijven.
Accessoires
Voor de Amescador waren alle denbare accessoires uit voorraad leverbaar, van luifel tot voortent en van toiletemmer tot kopjes en bekers.
Het einde Begin jaren 80 kwam er een eind aan de bouw van Amescadors. Dit door daling naar de vraag van campers in dit segment. De vraag naar grotere en luxere campers nam weliswaar gestaag toe, toch haakte Ames hier af en stapte in een nieuw avontuur met de verkoop van surfplanken en sportbenodigdheden. De terugloop in verkoop van deze kampeerwagen werd zeker beïnvloed door wijzigingen van de belastingheffing op campers. De 60-dagenkaart verdween en de BVB (Bijzondere Verbruikers Belasting) was al ingevoerd. Dit probleem zorgde ervoor dat de kampeerwagens te duur werden. Auteur: Jack Scheffel © 8 April 2008 V3
