Dan & Sophie
Tekst: Claudia Witteveen Fotografie: Babette Kouwenhoven
PROUDTO PRESENT TELEVISIETALENTEN Zij liet zich voor het oog van meer dan een miljoen kijkers beoordelen door kenners uit het musicalvak. Hij kiest sinds een paar jaar juist voor een veilige plek op de jurybank. Toch hebben Sophie Veldhuizen en Dan Karaty iets gemeen: ze hebben beiden een passie voor het theater. Sophie werd bekend met het programma ‘Op zoek naar… Mary Poppins’ en speelt deze droomrol sinds kort regelmatig in Scheveningen. Dan danste in een ver verleden mee in de allereerste Broadway-cast van de musical Footloose, maar heeft zijn dansschoenen inmiddels aan de wilgen gehangen. Twee gesprekken over audities, teleurstelling, triomf en de kracht van televisie.
PROUDTOPRESENT: NAAM: Dan Karaty GEBOREN: 1 oktober 1976 WOONPLAATS: Los Angeles HUWELIJKSE STAAT: Getrouwd CLAIM TO FAME: So You Think You Can Dance
PROUDTOPRESENT: NAAM: Sophie Veldhuizen GEBOREN: 6 maart 1983 WOONPLAATS: Amsterdam HUWELIJKSE STAAT: Verloofd CLAIM TO FAME: (Op zoek naar…) Mary Poppins
LOCATIE: HOTEL OKURA AMSTERDAM KETEN: OKURA HOTELS & RESORTS FERDINAND BOLSTRAAT 333 - 1072 LH AMSTERDAM +31 (0)20 6787 111 - WWW.OKURA.NL
43
SOPHIE VELDHUIZEN
SUPERCALIFRAGILISTICEXPIALIDASTIES Het was voor Sophie Veldhuizen (27) een moeilijke keuze. Moest ze na haar deelname aan het programma ‘Op zoek naar Evita’ nog wel mee gaan doen aan ‘Op zoek naar Mary Poppins’? Was dat niet raar? Ze koos ervoor het met opgeheven hoofd tóch te doen. Eén van de beste keuzes van haar leven, want hoewel ze het in de finale net moest afleggen tegen Noortje Herlaar, heeft ze nu toch alweer zo’n vijftig keer op de planken gestaan als de supernanny.
WWW.PROUD-MAGAZINE.NL
45
‘IK WAS BANG DAT MENSEN ZOUDEN DENKEN: ‘DAAR HEB JE HÁÁR WEER…’
“Ik ben er wel even benauwd voor geweest dat mensen zouden denken: ‘daar heb je háár weer’”, vertelt Veldhuizen. “Maar ik wilde heel graag Mary Poppins spelen en dit was de enige manier. Bovendien houd ik wel van risico’s.” KINDEREN VOOR KINDEREN Even terug naar het jaar 1994. Sophie Veldhuizen is een verlegen meisje van elf dat heimelijk droomt van deelname aan Kinderen voor Kinderen, dat nota bene bij haar om de hoek in Baarn wordt opgenomen. “Ik was daar helemaal idolaat van”, lacht Sophie bij de herinnering. “Maar ik durfde niet te auditeren. Ik draaide de cassettebandjes he-le-maal grijs.” De grote ommezwaai kwam toen haar moeder haar op toneelles zette. “Dat vond ik fantastisch. Daarna volgde de hoofdrol in de musical van groep 8 en later de schoolband.” Toen ze op haar zestiende met haar vader de musical Chicago zag, was ze om. “In de auto op de terugweg heb ik gezegd dat ik wist wat ik met mijn leven wilde doen.” Na een kort bestaan als student Film- en Televisiewetenschappen (“Dat was echt niets voor mij, maar ik durfde er nog niet voor uit te komen dat ik actrice wilde worden.”) deed Sophie auditie voor het Conservatorium in Tilburg. Lang duurde het na deze opleiding niet voor ze haar eerste succes kende: in 2006 deed ze voor het eerst auditie voor een professionele show (My Fair Lady) en het was meteen raak. Ze werd de understudy voor de hoofdrol van Eliza Dolittle en stroomde later door naar de musical Anatevka, waarin ze Hodel speelde.
WWW.PROUD-MAGAZINE.NL
DE ONTMOETING MET MARY In de tussentijd vertrok Sophie elk jaar, volgens traditie, voor een paar dagen naar theaterwalhalla Londen, waar ze samen met haar vader zoveel mogelijk shows bezocht. Drie jaar geleden liep de brunette binnen bij Mary Poppins, niet wetende dat dit haar hele leven op zijn kop zou zetten. “Ik was daar echt helemaal blown away door. Als ik die rol ooit mocht spelen, al was het maar één keer! Maar dat leek toen nog zover weg. Het was zo’n grote rol waar je zoveel voor moest kunnen…”
Hier voelde elke week als een première met alles er op en er aan.”
Terug in Nederland kwam er al snel iets op Sophie’s pad, waardoor Mary even uit haar gedachten werd verbannen. Ze werd gevraagd auditie te doen voor het nieuwe televisieprogramma ‘Op zoek naar Evita’, een talentenjacht die binnenkort (in de vorm van Zorro) aan het vierde seizoen begint. “Ik had echt geen ervaring en het overviel me wel een beetje.”
Maar waarom eigenlijk? Wat is er zo bijzonder aan Mary Poppins? Sophie kan er een boek over schrijven. “Het is een magische show. Mary zingt, danst, speelt, vliegt en doet trucjes. Het is zó allesomvattend. En zó ontzettend leuk om te spelen!”
EVITA OF MARY? Het bleek geen gemakkelijk proces, deelnemen aan zo’n grote show. “Je bent heel kwetsbaar. Normaal auditeer je voor maximaal twintig mensen, maar nu kijken er zoveel mensen mee. Het is alsof er een miljoen mensen bij je sollicitatiegesprek zitten. En die hebben allemaal een eigen mening en willen die ook met je delen. Ik vond dat af en toe wel moeilijk, want als het even wat minder met je gaat, dan word je daar op afgerekend. Dat is wel heel erg hard, maar dat weet je als je er aan begint.” Ook de tijdsdruk vond Sophie moeilijk. “Bij een normale show ga je voor je in het theater staat eerst zes weken repeteren en dan start je met een paar try-outs.
Toch ging het de onervaren Sophie goed af en belandde ze in de liveshows. In de derde week vloog ze eruit. “Ik was er toen helemaal nog niet klaar voor. Maar ik had toen ik aan ‘Op zoek naar Mary Poppins’ begon al wel wat ervaring met alles wat bij zo’n programma komt kijken. En ik was heel gedreven. Ik ben ook echt erg trots dat ik het weer heb aangedurfd. Ik moest die rol gewoon hebben.”
terugkeerde, werd ze gebeld: of ze alternate voor Mary wilde worden. “Twee dagen later stond ik te repeteren en sinds april heb ik de show al vijftig keer gespeeld.” VERLOOFD Voorlopig draait het leven van Sophie nog helemaal om Mary, want een einddatum heeft de razend populaire musical nog niet. Wat betreft de toekomst kan Sophie dan ook alleen vertellen dat ze graag in de musicalwereld wil blijven. De rol van Christine in The Phantom of the Opera lijkt haar een geweldige rol om ooit te spelen. Maar voor het zover is bereidt Sophie zich voor op een heel ander soort rol: die van echtgenote. Nog niet zo lang geleden ging vriend Jeroen op één knie. “We hebben nog geen concrete plannen, maar als we gaan trouwen houden we dat lekker privé, met familie en vrienden.” Over die familie en vrienden gesproken: hoe vinden zij het eigenlijk dat hun Sophie in het dagelijks leven een supernanny speelt? “Mijn ouders zijn enorm trots. Die zijn volgens mij al wel acht keer komen kijken. En mijn vrienden vinden het vooral heel goed bij me passen. Als ze de show hebben gezien, zeggen ze achteraf vaak tegen me: ‘je speelt eigenlijk gewoon jezelf met een parapluutje’.”
DE TWEEDE PLEK Januari 2010. Sophie staat in de finale van ‘Op zoek naar Mary Poppins’ samen met Noortje. Na een spannende avond blijkt ze de hoofdrol, haar droomrol, niet te krijgen. “Dat vond ik heel erg jammer, maar op dat moment had ik nog niet echt door wat er gebeurde. Een week eerder waren we nog naar New York gevlogen voor de show en er was gewoon zoveel aandacht voor. Ik was daar zo overweldigd door, dat ik pas na een tijdje besefte dat ik het niet was geworden.” Veel ruimte voor teleurstelling was er niet. De maandag na de show vertrok Sophie met haar verloofde (“Ja dat is heel vers, het is nog even wennen om hem zo te noemen!”) Jeroen Sleyfer naar Parijs om even aan alle hectiek te ontsnappen. Nog voor ze weer naar Nederland
47
DAN KARATY
‘LET’S HEAR IT FOR THE BOY!’ Danser, sportfan, choreograaf, echtgenoot, schrijver, jurylid. Dan Karaty (34) laat zich niet gemakkelijk in een hokje stoppen. Het Amerikaanse jurylid van So You Think You Can Dance reist wekelijks heen en weer tussen Nederland, de VS en Canada en mindert maar zelden vaart.Toch weten we zelfs na drie jaar op de Nederlandse televisie nog maar weinig over deze duizendpoot. De hoogste tijd voor een lesje Dan Karaty van het fenomeen zelf.
WWW.PROUD-MAGAZINE.NL
49
Opeens was hij daar, compleet met million dollar smile, in het kleine Nederland. Een jurylid met veel cachet; Dan Karaty weet immers waar hij het over heeft als het om dansen gaat. Zijn cv staat vol met indrukwekkendheden; van een show op Broadway tot klussen met Britney, Kylie, Justin en… Hugh Grant. Hoe het ooit zover gekomen is? Door talent natuurlijk, maar zo weet Dan zelf ook: “Ik heb een bevoorrechte jeugd gehad.” FIVE, SIX, SEVEN, EIGHT Daniel Quinten Karaty komt op 1 oktober 1976 ter wereld in Wyckoff, New Jersey, op steenworp afstand van de Big Apple. Als jongste van vijf kinderen kent hij een heel normale jeugd in een buitenwijk. Toch zijn in de familie Karaty alle ingrediënten aanwezig voor een bestaan in de spotlights: pa en ma dansten voor de komst van de kids beiden op Broadway en beginnen als Dan twaalf is een eigen dansstudio. “Ik hing daar een beetje rond, keek toe hoe anderen dansten, kreeg verkering met een paar meisjes”, lacht Dan smakelijk. “Maar al snel nam ik zelf ook dansles en werd ik er verliefd op. Dancing was my first love.” Dan leerde van zijn ouders en twee zussen, die beiden in de studio werken, de basisbeginselen van jazz, theaterdans en ballet. “Dat was eigenlijk net voordat hiphop populair werd. Toen dat gebeurde, was het bij mij direct favoriet.” De sportieve Dan blijft dansen, maar ziet het toch hoofdzakelijk als een hobby. Als hij op zijn achttiende naar New York vertrekt, is het dan ook om te gaan studeren, niet om te dansen. De journalistiek blijkt een nieuwe passie, maar het bloed kruipt na drie jaar studeren toch waar het niet gaan kan… FOOTLOOSE Als we Dan spreken in het luxe Okura Hotel in Amsterdam, is hij alweer druk bezig met
‘IK BEN BLIJ DAT IK ALS DANSER NOOIT MEE HEB GEDAAN AAN SO YOU THINK…’
zijn derde seizoen So You Think in Nederland. Ondertussen werkt hij op maandag en donderdag zeer regelmatig mee aan de Canadese versie van het programma en heeft hij net zijn werkzaamheden afgerond aan de nieuwste Disney-film Prom. Een druk mannetje, zo onderschrijft hij ook. “Maar ik doe het werk waar ik van hou en hou genoeg ruimte over voor ontspanning. In mijn vrije tijd ga ik graag naar sportwedstrijden of zoek ik vrienden op in Jersey. En ik heb een heel hechte band met mijn familie.” Die familieband wordt verder aangehaald als Dan op 21-jarige leeftijd een kans krijgt die hij nooit voor mogelijk had gehouden: hij mag auditie doen voor de nieuwe Broadway-musical Footloose. “Dat was nooit echt mijn droom, maar ik heb het altijd wel geweldig gevonden. Om deel uit te maken van de originele cast en in de voetsporen van mijn ouders te treden. Het was geweldig, daar ben ik enorm trots op!” Toch kent het Broadwayleventje ook mindere kanten, zo merkte Dan al snel. “Het is echt heel hard werken. En mijn lichaam kreeg daar al snel last van. Na twee maanden kreeg ik de kans om nog langer door te gaan, maar om dat te doen, moest ik nog een semester vrij nemen van school. Ik was bang dat ik mijn opleiding dan niet meer zou afmaken, dus ben ik met de show gestopt.” NAAR DE POLDER Die twee maanden op Broadway bleken echter een prima start van Dan’s carrière. Nog tijdens zijn studie liet Britney Spears haar oog op hem vallen en nadat hij zijn bul had behaald, verhuisde hij naar Los Angeles van waaruit hij meedanste tijdens de Oops!... I Did it Again-wereldtour. “Ik kwam er al snel achter dat ik niet alleen wilde dansen, maar ook wilde choreograferen. Dus
begon ik hier en daar te assisteren. Toen ik eenmaal mijn eerste echte klus binnenhad als choreograaf, ben ik gestopt met het echte dansen.” Een gouden keuze, want sindsdien is Dan nonstop aan het werk geweest voor reclamespotjes, televisieprogramma’s, concertreeksen en zelfs films (“Hugh Grant haatte mij, want als ik op de set was, moest hij dansen”). ‘Diamond Dan’ Karaty werd in de VS een household name toen hij als jurylid werd gevraagd voor het nieuwe dansprogramma So You Think You Can Dance. Hij kwam bekend te staan om zijn uitgesproken mening en viel zodanig in de smaak dat hij gevraagd werd ook de jury van de Canadese en later de Nederlandse versie te versterken. “Ik zou eerst alleen in Nederland zijn voor de audities, maar ik had het goed naar mijn zin, dus heb ik toen aangegeven dat ik graag terug zou komen.Toen hebben ze me voor het hele seizoen gevraagd.” EEN KEIHARD WERELDJE Dan’s liefde voor Nederland zit hem naar eigen zeggen in de leuke en aardige mensen, maar heeft ook alles te maken met zijn allereerste Nederlandse danservaring. Tijdens Dan’s eerste auditiedag als jurylid liep hij danser Timor tegen het lijf. “Daar was ik enorm ondersteboven van”, herinnert Dan zich. Dat mag ook wel, want Timor is tot dusver de grootste ster die het programma heeft voortgebracht, waarschijnlijk zowel in Nederland als in de VS en Canada. Hij won het eerste seizoen van So You Think net niet (“de beste danser wint eigenlijk nooit”) maar scoorde in 2009 wel een droomjob in L.A. als achtergronddanser bij Michael Jackson tijdens de tour van This is It. Dan heeft nog regelmatig contact met het danstalent en weet daarom: “Timor boekt werkelijk elke klus waar hij auditie voor doet.”
Dat het ook anders kan, heeft Dan in zijn tijd als danser wel ervaren. “Voor elke klus die je boekt, krijg je er 25 niet. Dat hoeft niet aan je danskwaliteiten te liggen. Soms ben je te klein, te groot, te donker, te blank. Het is een keihard wereldje. Zelfs de talentvolle Dan kreeg daarom de nodige afwijzingen te verwerken. Zo was hij lange tijd in de running om op tournee te gaan met Prince. “Van de duizend auditanten zat ik bij de laatste dertig en ik dacht echt dat ik erbij zou zitten.” Dat bleek niet het geval, maar slechte ervaringen met audities hebben Dan wel gemaakt tot het jurylid dat hij nu is. “Ik probeer eerlijk maar ook fair te zijn en opbouwende kritiek te geven. Ik wil dat elke danser weggaat met het gevoel dat hij iets heeft opgestoken van de ervaring.” Toch beaamt de Amerikaan ook dat het auditeren voor het oog van een miljoenenpubliek wel erg lastig is. “Ik ben blij dat ik als danser nooit heb meegedaan aan deze show. Het is een uitputtingsslag. Maar je kan wel ongeveer vier jaar trainen en netwerken overslaan. Je komt door de show vooraan in de rij te staan. Mensen kennen je naam al.” ‘I’LL BE BACK…’ Wanneer dit blad verschijnt, zit So You Think alweer in de laatste fase van de liveshows. De finale is op 28 november. Betekent dit dat we Dan nu weer een jaar moeten missen? Zijn ogen beginnen te glimmen en hij zet zijn meest mysterieuze glimlach op. “Ik ben op dit moment met twee verschillende shows bezig.” Nederlandse shows? Dat mag Dan nog niet onthullen. Kan hij niet alvast een tipje van de sluier oplichten? Plagend laat hij weten: “Ik zorg er wel voor dat jullie het kunnen zien. I’ll be back before you know it…”
51
