• BORREGO SPRINGS NAAR DESERT HOT SPRINGS, 18 DECEMBER •
BORREGO SPRINGS NAAR DESERT HOT SPRINGS, 18 DECEMBER De 16e begon ‘t ‘s avonds te regenen en dat heeft 36 uur aangehouden. Er zat weinig anders op dan binnen te zitten en spelletjes te doen. Maar goed dat we al die kilo’s laptops en iPod’s hebben meegenomen.... Afgelopen nacht hoorden we de coyotes keffen en huilen niet ver van de RV. Spannend! Maar de 18e schijnt ‘s ochtends het zonnetje weer en op de bergen om ons heen ligt opeens sneeuw. Om onze spieren weer eens te gebruiken, besluiten we om op weg naar onze volgende stop (Desert Hot Springs, vlakbij Palm Springs) een
80
stevige wandeling te maken. We willen Palm Wash Slot (bij de Calcite Mine) bezoeken, een door de regen uitgesleten rotsformatie ter hoogte van mijl 38 op de S-22. We zijn goed voorbereid: water, banaan, pincet (tegen cactus stekels), mesje en first aid kit in de rugzak, routebeschrijving bij de hand. De RV parkeren we op een parkeerplaats en dan lopen we de steile weg de canyon in.
• BORREGO SPRINGS NAAR DESERT HOT SPRINGS, 18 DECEMBER •
Beneden aangekomen blijkt de routebeschrijving nog in de RV te liggen, maar kom, zo moeilijk kan ‘t toch niet zijn? Er staat een bordje “Palm Wash” dat naar rechts wijst, dus piece of cake zou je dan denken. Na een uur lopen door een prachtige omgeving nog steeds geen “Slot” te zien. Ook een toevallige voorbijganger weet van niets. Dan maar omkeren. Dat lopen hier niet zonder gevaar is, merken we onderweg. De rotsen zijn hier niet van steen maar van een soort klei. Als we op de terugweg langs een flinke overhang lopen waar we eerder nog bijna onder stonden, ligt die nu op de grond.... ai. Je zal er
-->
84
maar onder staan. We besluiten eerst maar eens een stevige lunch in de RV te gebruiken en daarna, met de kaart, alsnog die Slot op te zoeken. Die blijkt dus linksaf te liggen haha! Na 1,5 mijl lopen begint het feest. De muren worden steeds smaller.
• DESERT HOT SPRINGS, 19 DECEMBER •
In Desert Hot Springs vinden we een plekje op Sands RV & Golf Resort. Blijkt een soort bejaarden-, pardon, senioren-park te zijn. Rondom een golfbaan, iedereen rijdt hier rond in golfkarretjes en alle coupes zijn grijs. Nu pas zien we hoe de echte “snowbirds” (gepensioneerde Amerikanen die in de winter naar het zuiden “vluchten”) de tijd doorbrengen: beetje ouwehoeren, beetje golf spelen, beetje in de zon zitten, kaartje leggen, bingo etc. Wel een ervaring. Af en toe horen we “steen” vallen. We lopen onder een boog door die ook niet helemaal stevig lijkt te zijn. Je kunt zien dat het stevig geregend heeft: de muren zijn nat tot op zeker een meter hoogte. Hier wil je niet zijn als het regent. Maar mooi is het wel, al moeten we ons af en toe door nauwe holtes worstelen en over grote stenen kruipen. Geïnspireerd door velen voor ons die hun namen in de rotsen hebben gekerfd, pakt Manon het van Pedro en Karina gekregen mesje en kerft H ♥ M in de rotsen. Beetje vandalistische daad, maar wel leuk, stiekem. Moe maar voldaan weer terug naar de RV en door naar Desert Hot Springs. De omgeving onderweg is onaards mooi. Weidse vergezichten, sneeuw op de bergen, magnifiek!
DESERT HOT SPRINGS, 19 DECEMBER Onderweg hier naartoe al ontdekt dat de linker voorband van de RV langzaam leegloopt. Dus bellen we met Cruise America, de verhuurder. Ene John zorgt ervoor dat er rond het middaguur een monteur komt die de band verwisselt. We moeten alleen zelf nog morgen in Indio (20 mijl verderop) een nieuwe reserveband halen. In de middag naar Palm Springs. Ooit een plaats waar de rijken op aarde naartoe gingen om de winter door te brengen. Nu is het, vinden wij, een beetje op zijn retour. Er zijn nog wel winkels en theaters en dergelijke, maar ‘t mist de grandeur. Toch leuk om te zien.
87
• DESERT HOT SPRINGS, 20 DECEMBER • ‘s Avonds besluiten we om het beddegoed te verhuizen naar ons 2e (iets kleinere) bed achterin de RV, want boven de bestuurdersplaats is het ‘s nachts best frisjes. Door het lage plafond treedt er daarom condensvorming op en de matrassen zijn ook niet zo dik. Om nog niet te spreken over het feit dat het best een hachelijke onderneming is om in de avond en nacht in en uit een bed van anderhalve meter hoog te klimmen. Achterin ligt een dikker, zachter, lichtgeel matras, door Manon direct omgedoopt in “Sponge Bob”. Wat blijkt: dit ligt veel lekkerder. Hadden we dat maar een maand eerder verzonnen.
DESERT HOT SPRINGS, 20 DECEMBER Vanochtend met de RV naar Indio. Omdat we toch wat van de natuur hier willen meepikken, gaan we niet over de Interstate 10, maar pakken we een weg die dicht langs de ons omringende bergen voert, Dillon Road. Prachtige route langs de Indio Hills!
Halverwege stappen we uit bij “1000 Palms”, een oase in Coachella Valley, midden in de woestijn. Heel bijzondere ervaring om midden in een droge stoffige woestijn opeens onder enorme palmen door te lopen over een plankier waaronder water stroomt. Er zijn hier diverse wandelpaden uitgezet, maar wij houden het bij een korte wandeling. Onderweg komen we langs Sun City Palm Desert. Dat blijkt vergelijkbaar te zijn met Sun City in Zuid-Afrika. Een enorme “gated community”, een stad op zich, met allemaal villaatjes erop voor gepensioneerden. Hier wonen de rijke pensionados dus! Ook de omgeving is hier om door een ringetje te halen, met strakke gazonnetjes, hoge palmen en bloembedden, de Bentley dealer om de hoek. 88
• DESERT HOT SPRINGS, 21 DECEMBER • brengen aan het zwembad van de camping. Herman speelt gitaar, Manon leest een blaadje en dan is de dag zo om. Morgen gaan we weer op pad, onze laatste stop voor Las Vegas waar we op 24 december worden verwacht in hotel Paris. Hopenlijk is het daar een beetje aardig weer. De 19e is er voor het eerst in 30 jaar bijna 2 inch sneeuw gevallen in Vegas, maar volgens de weersverwachtingen wordt het wel fris, maar wordt er geen sneeuw verwacht. Sneeuw in Vegas klinkt leuk, maar omdat we ook nog een stukje Grand Canyon willen meepakken, zou ‘t fijn zijn als er geen of weinig sneeuw en ijs zou liggen. Afijn, we zien ‘t wel.
Daarna door naar America’s Tire Company in Indio waar de reserveband opgehaald moet worden. Het blijkt dat ze ook gratis (!) de kapotte band kunnen maken. Na overleg met Cruise America laten we dat doen. Zonde om een nieuwe band aan te schaffen als de oude te repareren is. Het ventiel blijkt stuk te zijn en wordt, alweer gratis, vervangen. Daarna pompen ze ook nog alle banden voor ons op. Wat een service! We geven wel een leuke fooi als dank. In de tussentijd hebben we in de supermarkt om de hoek boodschappen gedaan en geluncht in de RV, dus de wachttijd (een uurtje) is welbesteed. Op de terugweg via de 111 terug naar zuidelijk Palm Springs. Daar schijnt nog een mooie Palm Canyon te zijn in het Agua Caliente indianen reservaat. Helaas arriveren we wat laat voor de tocht per auto en deels te voet er naartoe, dus gaan we terug naar de camping waar we onze oude lichamen in een van de 2 aanwezige jacuzi’s stoppen. Heerlijk!
DESERT HOT SPRINGS, 21 DECEMBER Het is vandaag zondag en we gaan ‘t een dagje rustig aan doen. Eerst even propaan tanken, daarna naar de supermarkt om voor aankomende 3 dagen proviand in te slaan. Het is in de zon en uit de wind heerlijk, dus we besluiten de rest van de dag door te 89
