ADVIES European Youth Foundation
De Vlaamse Jeugdraad pleit ervoor om een verhoging van het budget van de ‘European Youth Foundation’, op de agenda van het Comité van Ministers van de Raad van Europa te agenderen, gezien het belang ervan voor internationale jeugdorganisaties en de koepels van veel Vlaamse jeugdorganisaties.
1
VLAAMSE JEUGDRAAD 07/05/2008
ADVIES 08/12
Advies European Youth Foundation De Vlaamse Jeugdraad in vergadering op 7 mei 2008 onder voorzitterschap van Stefaan Marien en waarbij aanwezig waren: Kurt Beheydt, Lien Boutsen, Kathleen Claessens, Stéphanie Dangreau, Toon Fonteyne, Bruno Houthoofd, Stijn Jacobs, Kurt Janssens, Barbara Poppe, Elizabeth Van der Plaetsen, Tom Van den Borne, Tess Van Deynse, Eva Vereecke, Bram Vermeiren, Hanne Vermeiren en Jasper Ysebaert Brengt unaniem het volgende advies uit:
1. Inleiding De European Youth Foundation (EYF) is het fonds van de Raad van Europa dat een belangrijke rol speelt voor internationale non-gouvernementele jeugdorganisaties door de financiële ondersteuning van hun activiteiten en projecten. Het fonds haalt zijn geld uit de verplichte jaarlijkse financiële steun van de lidstaten van de Raad van Europa en vrijwillige bijdrages van enkele regeringen. De subsidieaanvragen vanuit jeugdorganisaties in de lidstaten zijn de voorbije 20 jaar toegenomen, maar het budget van de EYF is niet in dezelfde mate gestegen.
2. De reden van dit advies / het belang voor kinderen en jongeren Het Europees Jeugdforum trekt aan de alarmbel. Het klaagt in naam van internationale nongouvernementele jeugdorganisaties (Jeugd-NGO’s) het tekort aan financiële middelen van de European Youth Foundation (EYF) aan. Het huidige budget van iets meer dan 3 miljoen euro voldoet
2
niet meer aan de toenemende vraag. De afgelopen jaren groeide het beschikbare budget namelijk niet in dezelfde mate als het aantal subsidieaanvragen. Daarom vraagt het Europees Jeugdforum aan alle nationale jeugdraden om hun regering ervan te overtuigen de verplichte bijdrage van de lidstaten aan de EYF te verhogen zodat meer internationale Jeugd-NGO’s en bijgevolg ook meer jongeren de kans krijgen om van deze subsidies te genieten. Het Jeugdforum heeft reeds per brief aan alle permanente vertegenwoordigingen van de lidstaten van de Raad van Europa de vraag gesteld om de bijdragen van de lidstaten te verhogen zodat de subsidiepot van de EYF groter wordt.
3. Het advies De Vlaamse Jeugdraad wil in navolging van het Europees Jeugdforum actie ondernemen om het budget van de European Youth Foundation te verhogen.
3.1 Onmisbare bron van financiële steun Meer dan 300.000 jongeren, tussen 15 en 30 jaar, hebben sinds 1972, het jaar waarin de EYF werd opgericht, mee geprofiteerd van activiteiten die door dit fonds ondersteund werden. In 2007 alleen al heeft de EYF een 300-tal projecten gesteund, meer dan 15.000 jongeren waren hierbij betrokken. De subsidies uit de EYF zijn dan ook een onmisbare bron van financiële steun voor internationale Jeugd-NGO’s en hun netwerken die actief zijn in de lidstaten van de Raad van Europa. Dergelijke Jeugd-NGO’s kunnen in Europa bovendien maar bij twee instellingen aankloppen voor de broodnodige financiële steun. De Europese Unie heeft het Youth in Action-programma om internationale jeugdorganisaties te subsidiëren en de Raad van Europa heeft zijn European Youth Foundation. Aangezien ook het Youth in Action programma zijn budgetten over meerdere organisaties moet verdelen, zijn internationale jeugdorganisaties en hun netwerken voor hun voortbestaan in toenemende mate afhankelijk van de financiële ondersteuning uit het fonds van de Raad van Europa. ECYC, de European Confederation of Youth Clubs, zegt in dit kader dat hun voortbestaan en groeimogelijkheden volledig afhankelijk zijn van het wel of niet krijgen van de projectsubsidies uit de EYF.
3.2 Belang van internationale federaties De subsidies uit de EYF zorgen er dus voor dat internationale federaties van het jeugdwerk (waar Vlaamse jeugdorganisaties lid van zijn) kunnen werken en (over)leven. Deze internationale federaties (bv. Don Bosco Youth-Net, Fimcap, WOSM, ECYC, …) zijn van levensbelang als toegangspoort voor jeugdorganisaties om de internationale vlam brandende te houden. De EYF ondersteunt met andere woorden bijna rechtstreeks één van de prioriteiten van het Vlaamse jeugdbeleidsplan: “de internationale gerichtheid van de jeugdsector in Vlaanderen versterken1”. Internationale koepels en netwerken bieden Vlaamse jeugdorganisaties een platform voor uitwisseling van expertise en nieuwe input die innoverend en inspirerend kan werken. Zo geeft Formaat aan dat hun koepel ECYC heel belangrijk is voor hun visie-ontwikkeling omtrent EVC. Ook voor Chiro is het belang en de impact van FIMCAP erg groot. Zo biedt Chiro zijn leiders via FIMCAP de kans tot intercultureel leren via internationale cursussen, seminaries en thematische uitwisselingen. 1
Uit Vlaams Jeugdbeleidsplan 2006-2009: SD 6.2: De Vlaamse Overheid sensibiliseert en stimuleert jeugdorganisaties om zich internationaal te oriënteren.
3
Op die manier heeft Chiro de kans om zich te laten inspireren door goede voorbeelden uit het Europese jeugdwerk. Internationale federaties zijn naast een inspiratiebron vaak het beste kader om goede partners te vinden voor internationale projecten. Bovendien zijn Vlaamse jeugdorganisaties via hun koepels en federaties niet alleen vertegenwoordigd op Vlaamse maar ook op internationale beleidsfronten. Dat is essentieel aangezien de invloed van bijvoorbeeld Europa op het beleidsniveau alleen maar toeneemt. Een vertegenwoordiging in zijn/haar koepel kan er zo voor zorgen dat Vlaamse jeugdorganisaties up to date blijven over internationale projecten en beleidsontwikkelingen waarop men als organisatie snel kan inspelen.
3.3 Dringende actie Verschillende redenen maken een grotere bijdrage van de lidstaten aan de European Youth Foundation dringend als de Raad van Europa zijn efficiënte en uitgebreide steun aan jongeren in Europa wil blijven verlenen. - Het aantal leden binnen de jeugdsector van de Raad van Europa is meer dan verdubbeld. Sinds het begin van de jaren ’90 is het aantal lidstaten aangegroeid tot de huidige 49. Daartoe behoren ook een aantal lidstaten en regio’s waar extra ondersteuning voor jongerenactiviteiten noodzakelijk is gekaderd binnen het proces naar meer democratie. Bovendien zijn de financiële bronnen voor organisaties uit deze regio’s vaak schaars en is de extra financiële ondersteuning uit de EYF des te meer noodzakelijk. - De voorbije jaren ontvingen een heel aantal organisaties met interessante projecten geen financiële steun van de EYF door het tekort aan middelen. Als er voortdurend zinvolle subsidieaanvragen voor projecten geweigerd worden, zullen jongerenorganisaties snel ontmoedigd worden om nog meer waardevolle projecten op te zetten. Zo maakt Don Bosco Youth-Net vzw momenteel geen gebruik meer van de subsidiekanalen bij de EYF, omdat de onzekerheid over het al dan niet ontvangen van de subsidie de opmaak van een realistische activiteitenplanning onmogelijk maakt. De nadruk komt daardoor, zoals bij veel organisaties, bijna uitsluitend te liggen op subsidies uit het Youth in Action-subsidieprogramma van de EU. Nochtans sluiten de activiteiten van veel internationale Jeugd-NGO’s goed aan bij de thema’s van de Raad van Europa zoals interculturaliteit en mensenrechten. - De EYF heeft ook bijgedragen aan de renovatie van het Europees Jeugdcentrum in Straatsburg. Om de capaciteit van het Jeugdcentrum te verhogen en om alles volgens de huidige veiligheidsnormen in orde te brengen, is deze renovatie noodzakelijk. Deze financiële inspanning van de EYF heeft er mede voor gezorgd dat er tegenwoordig een nog grotere daling is van de financiële middelen voor jongerenactiviteiten. Als we deze drie redenen in acht nemen, lijkt het opportuun dat er op korte termijn acties op touw gezet worden om de financiële kracht van de EYF te vergroten.
3.4 Verplichte bijdrage aan EYF omhoog De Vlaamse Jeugdraad is opgetogen met de stijgende bijdrage van de Vlaamse Gemeenschap aan de EYF van de voorbije jaren. De verhoging van 30.000 euro naar ongeveer 36.000 euro sinds 2001 is bemoedigend. Er is echter meer nodig, vanuit Vlaanderen en alle andere lidstaten, om van de EYF terug een subsidiefonds te maken dat alle waardevolle projecten van Jeugd-NGO’s kan ondersteunen. We vragen daarom vooreerst aan de Vlaamse minister van Jeugd Bert Anciaux “om een verhoging van het budget van de European Youth Foundation” op de agenda van het volgende comité van
4
ministers van de Raad van Europa te plaatsen. De Vlaamse Jeugdraad vindt het belangrijk dat de minister zijn Europese collega-ministers wijst op het belang van deze internationale jeugdorganisaties en op het belang van de subsidies voor deze organisaties. Een verhoging van het budget en de bijdrages van de lidstaten lijkt ons dan ook een logische volgende stap. Ten tweede lijkt het ons een positief signaal om zelf het goede voorbeeld te geven door de bijdrage van de Vlaamse Gemeenschap aan de European Youth Foundation te verhogen. De Vlaamse Jeugdraad hoopt niet alleen op een extra financiële bijdrage van de Vlaamse Gemeenschap maar evenzeer van de Franstalige Gemeenschap en van de andere lidstaten van de Raad van Europa. Bijgevolg pleit de Vlaamse Jeugdraad net als het Europees Jeugdforum om: -
de verplichte bijdrages van de lidstaten aan de EYF permanent te verhogen met een bepaald percentage in vergelijking met de bijdrage van 2007. Het budget is in 2008 met 1.8% verhoogd van 2.897 200 euro naar 2.949 300 euro. Een verhoging in 2009 van bijvoorbeeld 5% op 3 miljoen euro is een verhoging van 150.000 euro op het totale budget van de EYF. Dit kan er reeds voor zorgen dat er 15 extra subsidies toegekend kunnen worden van 10.000 euro voor bijvoorbeeld ‘international youth meetings'.Voor Vlaanderen betekent een verhoging van 5% slechts 1800 euro extra bovenop de huidige bijdrage van 36.000 euro.
OF - een groter aandeel van het budget van de Raad van Europa aan de EYF te besteden. Bijgevolg zal het budget van de EYF hoger zijn. Het totale budget van de Raad van Europa bedraagt ongeveer 274 miljoen euro, waarvan slechts 3 miljoen euro voorzien is voor de EYF. Dat betekent dat slechts 1.1 % van het totale budget van de Raad van Europa voorzien is voor de EYF. Als in de toekomst 1.2% van het totale budget voorzien wordt voor de EYF, zou het totale bedrag van de EYF stijgen tot 3,29 miljoen euro. 0.1% betekent een verschil van 290.000 euro of 29 extra subsidies van 10.000 euro voor bijvoorbeeld ‘international youth meetings’.
4. Besluit De subsidies uit de ‘European Youth Foundation’ zijn een onmisbare bron van financiële steun voor internationale jeugdorganisaties en koepels van Vlaamse jeugdorganisaties. Deze internationale jeugdorganisaties en koepels versterken op hun beurt de internationale gerichtheid van de jeugdsector in Vlaanderen. Daarom pleit de Vlaamse Jeugdraad ervoor om een verhoging van het budget van de EYF op het volgende Comité van Ministers van de Raad van Europa te agenderen en de Vlaamse bijdrage aan de EYF op korte termijn te verhogen.
5
