Verder op weg met Jezus
Heel goed besef ik de onafheid en de onvolmaaktheid van wat ik geschreven heb. Er is nog zoveel meer te vertellen over Jezus Christus. Er is nog zoveel meer over Hem te weten en met Hem te beleven. Het kennen van Christus heeft onpeilbare diepten. Het gaat alles te boven. Je moet het in dit boek nu doen met wat ik gevonden heb en met wat ik daarvan in dit boek op papier kon zetten. Ik hoop dat er door de genade van de Geest via dit boek toch iets van de ‘onnaspeurlijke rijkdom van Christus’ (Efeziërs 3:9) naar je toe is gekomen. En dat je zegt: deze Jezus wil ik kennen en beminnen. Want als jij je aan Hem geeft, geeft Hij Zich ook helemaal aan jou. Om nu zelf verder op weg met Jezus te kunnen gaan, wil ik je in dit hoofdstuk nog een aantal handreikingen meegeven. Ik breng ze onder drie B’s in beeld: bijbellezen, bidden, bezinnen. 1. Bijbellezen Graag wil ik je aanmoedigen om zelf in de bijbel te lezen. En dan bedoel ik ook: zelf, zonder daarbij direct allerlei andere boeken te gebruiken zoals bijbelstudieschetsen, commentaren of bijbelse dagboeken. Misschien denk je wel dat je dat niet kunt, en dat je toch echt afhankelijk bent van de hulp van anderen. Dat is niet waar. Als jij gelooft, heb je de heilige Geest in je. En het is de heilige Geest die je helpt om te begrijpen en toe te passen wat er in de bijbel staat. Je kunt dan zelf op ontdekkingstocht gaan in de bijbel, zonder je afhankelijk te maken van wat anderen gevonden hebben. En je zult merken dat ontdekkingen die je zelf doet veel span-
151
nender en inspirerender zijn dan de ontdekkingen die anderen hebben gedaan en aan jou doorgeven via een boek over dat bijbelgedeelte. Als je bijbelleest, zul je vaak niet alles wat je leest in een keer begrijpen. Dat geeft niks. Concentreer je op wat je wel begrijpt en laat wat je moeilijk vindt maar even liggen. De heilige Geest zal je dan op een ander moment, als je weer hetzelfde gedeelte leest, meer inzicht geven en zorgen dat het in je leven landt. Want het is echt waar: alleen de heilige Geest kan de ogen van je hart openen voor de heerlijkheid van Jezus Christus in de bijbel. En zeker wil Hij daarbij wel gebruik maken van wat andere gelovigen schrijven (anders zou ik dit boek natuurlijk ook nooit geschreven hebben), maar het geloof dat Jezus als Verlosser en Heer omhelst, komt niet uit boeken, maar van de Geest van Christus zelf.
152
Laat ik ook nog wat concreter worden, want misschien weet je niet waar je moet beginnen in de bijbel. Een paar tips. - Lees een van de evangeliën eens helemaal achter elkaar door (bijvoorbeeld het Marcus- of het Johannes-evangelie). Trek daar een vrije dag of een avond voor uit. - Lees eens een paar brieven van Paulus en onderstreep daarin alles wat hij zegt over Jezus Christus (kies bijvoorbeeld: Kolossenzen, Efeziërs, Filippenzen en 2 Korintiërs). - Lees het boek Openbaring door. Veel zul je niet in een keer begrijpen. Dat geeft niet. Probeer steeds Jezus Christus in het oog te krijgen! - Lees boeken uit het Oude Testament vanuit de vraag: ‘Hoe ontmoet ik Jezus hier?’ Probeer dat met bijvoorbeeld: Jesaja (Jezus is onze Verlosser), Spreuken (Jezus is onze Wijsheid), Deuteronomium (Jezus heeft de wet vervuld) en de Kronieken (Jezus is onze Koning). 2. Bidden Als je bijbelleest, doe dat dan nooit zonder te bidden. Niet alleen voordat je eraan begint, maar ook als je aan het lezen
bent. Vraag steeds of de Geest van de Here Jezus je wijsheid en inzicht wil geven. Vraag of Hij woorden die voor jou als gesloten deuren zijn, wil openen, zodat je binnen kunt gaan in de werkelijkheid van die woorden. Bidden is ook een manier om steeds in je hart verbonden te blijven met Jezus Christus. Want we worden voortdurend van Hem afgeleid. De duivel, de wereld en ons eigen vlees houden niet op ons aan te vechten. Dat betekent gewoon: de duivel, de wereld en ons eigen vlees zetten alles op alles om ons af te trekken van de ‘eenvoudige toewijding aan Christus’ (2 Korintiërs 11:3). Daarom wil ik je aanmoedigen om het gebed te zien en te gebruiken als een middel dat de Geest je geeft om telkens terug te keren tot de eenvoudige toewijding. Waar je ook bent, hoe je je ook voelt, wat je levensomstandigheden ook zijn, altijd kun je bidden: - ‘Here Jezus Christus, Zoon van God, ontferm U over mij’. - ‘Jezus, U bent mijn Heiland, U bent de Koning van deze wereld’. - ‘Christus, U bent het Licht, U bent het Leven, in U is alle liefde die ik nodig heb’. Zo kun je heel de dag door (maar ook als je ’s nachts wakker ligt bijvoorbeeld) je in gebed concentreren op de liefdevolle en krachtige aanwezigheid van Christus. En weet zeker: die aanwezigheid is altijd de diepste werkelijkheid die bestaat, ook al voel je er op dat moment misschien niets van. Want Jezus heeft gezegd: ‘En zie, Ik ben met u al de dagen tot aan de voleinding der wereld’ (Matteüs 28:20). Ook wil ik je stimuleren om gebeden die je uitspreekt (bijvoorbeeld aan tafel of in een groep) altijd te beginnen in de naam van Jezus. Vaak sluiten we onze gebeden alleen maar af met zijn naam. Maak er een gewoonte van om je gebeden zo te beginnen: ‘Vader in de hemel, in de naam van Jezus,
153
uw geliefde Zoon, komen we bij U…’. Andere woorden zijn ook goed, als je je maar vanaf het allereerste begin van je gebed bewust bent dat bidden alleen maar door Jezus kan. 3. Bezinnen Jezus Christus is de meest boeiende Persoon die ooit heeft geleefd! Op zijn schoonheid raak je nooit uitgekeken. Over zijn woorden raak je nooit uitgedacht. Aan de voet van zijn kruis zul je altijd weer meer ontdekken hoeveel zonde en onvolmaaktheid er nog in je leven is. Staande in het licht van zijn opstanding zul je steeds meer gaan geloven in de kracht van het nieuwe leven dat Hij door zijn Geest in jou en door jou heen wil uitleven. Kortom: je kennen van Christus kan zich heel je leven verder verdiepen. Nooit zul je zeggen: nu ben ik er.
154
Daarom is het goed om ook op een bezinnende manier steeds weer bezig te zijn met het groeien in kennis van je Heiland. Boeken van andere christenen, die niets liever willen dan Jezus verder aan je voorstellen, kunnen daarbij geweldig helpen. Hier volgen een paar boeken die over Hem gaan. • Alister McGrath, Christus kennen (Kok Kampen, 2003). • Michael Green, Waarom zou ik me druk maken om Jezus? (Novapres Apeldoorn, 1997). • P.H.R. van Houwelingen, Jezus stelt zich voor (Kok Kampen, 1998). • Gert Hutten, Jezus, de man die je niet kunt negeren. Twintig redenen om Hem te volgen (Groen Heerenveen, 2002). • Max Lucado, Net als Jezus (Novapres Apeldoorn, 2002). • Henk P. Medema, Wie zou Jezus zijn? Het evangelie voor postmoderne mensen na de verdwijning van God (Medema Vaassen 1999). • Henri Nouwen, Jezus. Gedachten bij het evangelie (Lannoo Tielt, 2003).
• John Piper, Jezus zien en ervaren en intens van Hem genieten (Gideon Hoornaar, 2003). • Gerrit Vink, Meer dan een naam. De namen van Jezus en hun betekenis voor vandaag (Novapres Apeldoorn, 1997). • Dallas Willard, Heel je ziel en zaligheid. Worden als Jezus (Coconut Almere, 2004). • Chris Wright, Jezus leren kennen door het Oude Testament (Novapres Apeldoorn, 1999). Op de internetsite die bij dit boek hoort, vind je nog meer boekentips: www.jezusontdekken.nl.
155
