Programma&info NEPAL: De verloren koninkrijken

Pr ogr amma&inf o NEPAL: De verloren koninkrijken

 

DE VERLOREN KONINKRIJKEN: REISPROGRAMMA  

DAG 1: BRUSSEL ­ MILAAN ­ DELHI In de namiddag bijeenkomst in de luchthaven Brussels Airport voor vertrek met BRUSSELS AIRLINES naar Milaan. Aansluitende non­ stop lijnvlucht van JET AIRWAYS naar Delhi. Maaltijden en drank aan boord van de lange afstandsvlucht zijn inbegrepen. Tijdens de  korte afstandsvlucht zijn drank en snacks verkrijgbaar mits betaling.

DAG 2: DELHI ­ KATHMANDU (NEPAL) ´s Ochtends aankomst in de luchthaven van Delhi en aansluitend vertrek per regelmatige lijnvlucht met JET LITE naar Kathmandu.  Tijdens deze vlucht zijn drank en snacks verkrijgbaar mits betaling. `s Namiddags bij aankomst in de internationale luchthaven van  Tribhuvan te Kathmandu, worden we overgebracht naar het GOKARNA FOREST resort. Na ons opgefrist te hebben, beginnen we  met een eerste verkenning van de stad en worden we naar de Yungun­heuvel gebracht waarop Swayambhunath is gelegen. Deze  ruim 2000 jaar oude stoepa, een van de oudste boeddhistische heiligdommen ter wereld, is getooid met lange linten wapperende  gebedsvlaggetjes. Erboven waken de alziende ogen van Boeddha over de hele vallei. Het plein eromheen is letterlijk bezaaid met  talrijke kleinere stoepa´s, pilaren en gebedswielen. Op de heuvel leven wel duizend apen, vandaar dat men ook wel eens over de  Apentempel spreekt. Avondmaal en overnachting in het hotel. (D)

DAG 3: KATHMANDU: BOUDHANALIKANTA & PASHUPATINATH Na  het  ontbijt  rijden  we  naar  Boudhanalikanta,  waar  we  het  beeld  van  de  slapende  Vishnu  aantreffen.  Niettegenstaande  deze  plaats tot een van de heiligste van Nepal behoort, is het verboden gebied voor de koningen van het land. Vervolgens rijden we naar  Pashupatinath,  gelegen  aan  de  oevers  van  de  Bagmati­rivier,  waar  de  allerheiligste  Shiva­tempel  van  Nepal  staat.  In  dit  pelgrimsoord aanschouwt men het hindoeïsme in zijn puurste vorm. De tempel zelf is enkel toegankelijk voor hindoes maar in de  wijde omgeving vinden diverse indringende hindoeïstische gebruiken plaats. Vooral de activiteiten rond de ghats, waar de rituele  lijkverbrandingen doorgaan, leveren een fascinerend schouwspel. Vanop de andere oever heeft men een uitstekend uitzicht op deze  activiteiten.  Middagmaal  in  een  lokaal  restaurant.  We  wandelen  doorheen  Kathmandu,  ook  wel  eens  de  `Stad  der  Tienduizend  Tempels´ genoemd. In de talloze heiligdommen vinden de hele dag door fascinerende religieuze gebruiken plaats. Op Durbar Square  bewonderen we het oude Koninklijk Paleis of de Hanuman Dhoka en de Kasthamandup­tempel. Aan deze tempel, die volgens de  overlevering  uit  het  hout  van  slechts  één  boom  zou  opgetrokken  zijn,  heeft  de  stad  haar  ware  naam  ontleend.  Even  verder  bezoeken we de Kumari Bahal of de tempel van de Levende Godin. In het hart van de historische stad gonst het eigentijdse leven  met riksja´s en toeterende taxi´s, heilige koeien en drommen mensenmassa´s die zich schijnbaar voortbewegen in een eindeloze,  kleurrijke optocht. Avondmaal in het hotel. (O,L,D) OPMERKING Vanuit Kathmandu kan u een mountainflight maken die u langs de hoogste pieken van de Himalaya voert. De beste periode  voor deze spectaculaire vlucht is oktober, november en van februari tot en met april. Deze vluchten zijn steeds afhankelijk  van de weersomstandigheden. Indien u wenst deel te nemen aan deze facultatieve excursie, kan u zich ter plaatse inschrijven.  Prijs: +/­ 185 USD per persoon, ter plaatse te betalen.

DAG 4: KATHMANDU ­ PATAN ­ NAGARKOT Na het ontbijt brengen we een bezoek aan Patan, de oudste stad van Nepal, ook wel Lalitpur of `Stad der schoonheid´ genoemd.  Hier openbaart zich een duizend jaar oude cultuur, bewaard in de prachtige gebouwen rond het centrale plein of Durbar Square.  Patan  is  reeds  eeuwenlang  bekend  om  de  kunstzinnigheid  van  zijn  goud­  en  metaalgieters.  Vandaag  kunnen  we  dit  nog  steeds  herkennen in de betoverende architectuur van de tempels, paleizen en voorhuizen die zo goed als onveranderd bleef. We bezoeken  er het Koninklijk Paleis en de Krishna Mandir, een van de fraaiste tempels van Nepal. Lunch in een lokaal restaurant. Vervolgens 

rijden we naar de middeleeuwse nederzetting Kokanath. Als westerling krijgen we hier een treffend beeld van het plattelandsleven  van  de  Nepali.  Vanuit  Kokanath  wandelen  we  op  ons  eigen  tempo  naar  het  iets  hogerop  gelegen  dorp  Bungamati,  waar  het  eenvoudige dorpsleven zich concentreert rond het tempelplein. Vervolgens rijden we naar het 2168 m hoog gelegen dorp Nagarkot.  We verblijven in het CLUB HIMALAYA resort, uniek gelegen tegen de helling van de Nagarkot­heuvel. Vanuit ons hotel hebben we  een prachtig zicht op de Himalaya. Avondmaal in het hotel. (O,L,D)

DAG 5: NAGARKOT ­ BHAKTAPUR ­ KATHMANDU Vroege wekdienst. Vanop het terras van het resort kunnen we een onbeschrijfelijke zonsopgang meemaken. Bij helder weer zien  we hoe, onder een krans van prille zonnestralen, de nachtelijke nevel opklaart en als een hemelse sluier langzaam uit de vallei  wegebt.  De  machtige  en  eeuwig  besneeuwde  bergtoppen  van  Manaslu,  Langtang,  Xixiabangma  tot  de  Mount  Everest,  allemaal  pieken  hoger  dan  8000  m,  liggen  slechts  op  40  km  afstand  van  ons  verwijderd.  Na  het  ontbijt  nemen  we  de  bus  en  rijden  we  verder naar Telkot. Daar wandelen we tussen de rijstvelden en maken er kennis met de levensomstandigheden van de plaatselijke  landbouwers.  De  primitieve  boerderijtjes  worden  bewoond  door  de  Tamang  die  hun  oorspronkelijk  geloof  in  het  sjamanisme  en  animisme wisten te behouden. We bezoeken Changu Narayan, de oude hindoe­nederzetting waar de best bewaarde sculpturen van  Nepal  te  bewonderen  zijn.  Vervolgens  nemen  we  de  bus  en  rijden  naar  Bhaktapur  waar  we  lunchen  in  een  lokaal  restaurant.  Bhadgaon, ook Bhaktapur genaamd, is de laatste van de drie koningssteden in de Kathmandu­vallei. Een wandeling doorheen deze  `Stad der gelovigen´ is als een reis naar het verleden, het lijkt wel of we in een 17de eeuwse samenleving terecht zijn gekomen.  Op  Durbar  Square  vinden  we  het  unieke  paleis  met  55  vensters,  beroemd  om  zijn  kunstzinnig  houtsnijwerk.  Vlakbij  ligt  de  Nyatapola, de mooiste en grootste tempel van Nepal, met zijn vijf boven elkaar gestapelde daken. Daarna rijden we terug naar  Kathmandu waar we dineren en overnachten in het GOKARNA FOREST resort. (O,L,D)

DAG 6: KATHMANDU   CHITWAN NP Na een vroeg ontbijt vertrekken we naar het 155 km verder gelegen Royal Chitwan Park. We rijden westwaarts door enkele mooie  valleien en ondernemen een rafting op de Trisuli­rivier. Beschermd met helm en zwemvest nemen we plaats in grote zodiacboten  die ons op een avontuurlijke manier van de bevallige natuur laten genieten. We laten de rubberboten achter en nemen de lunch in  een  lokaal  restaurant.  We  vervolgen  onze  weg  naar  Chitwan,  een  junglegebied  in  de  Terai,  een  van  de  uitlopers  van  de  grote  Indische vlakte. Bij valavond komen we aan in het eenvoudige TIGERLAND SAFARI resort. Avondmaal en overnachting. (O,L,D) OPMERKING De  normaal  rustige  Trisuli­rivier  kan  door  hevige  regenval  in  een  kolkende  watermassa  veranderen.  Om  aan  de  rafting  te  kunnen deelnemen is het noodzakelijk dat men kan zwemmen. Verder is geen speciale ervaring vereist. Wie niet wenst deel  te nemen, kan vanuit de bus het watersportgebeuren op afstand volgen en de rafters vervoegen voor de lunch.

DAG 7: CHITWAN NP Ontbijt. Vandaag steken we de Rapti­rivier over met primitieve bootjes en maken in het Nationaal Park kennis met de fauna en  flora die voorkomen in de zuidelijke laaglanden van Nepal. Afhankelijk van het seizoen staan een natuurwandeling, een olifanten­  en een kanosafari per doongas op ons programma, dat voor dag en dauw wordt aangevat. In dit nationale natuurreservaat, meer  dan 900 km² groot en bestaande uit bos en olifantsgras, leven nog een zestigtal Bengaalse tijgers, gaviaalkrokodillen, olifanten,  wilde buffels, panters, lipberen en herten. Terwijl we de Narayani­rivier afvaren hopen we een van de grote wildsoorten, die hier  voorkomen,  op  te  merken.  Ook  de  rijke  variatie  aan  watervogels  zal  ons  zeker  niet  ontgaan.  Picknicklunch.  Echt  onvergetelijk  wordt  de  spannende  expeditie  per  olifant  naar  de  éénhoornige  Indische  neushoorn.  Avondmaal  en  overnachting  in  het  resort.  (O,picknicklunch,D)

DAG 8: CHITWAN NP   POKHARA Na het ontbijt houden we halt in een traditioneel Tharu­dorp. De Tharu´s komen oorspronkelijk als zwervende stammen uit het  noorden van India en hebben zich hier pas enkele decennia geleden als landbouwers gevestigd. Daarna rijden we naar Pokhara en  lunchen in een lokaal restaurant. Deze trip brengt ons door een gebied waar het landschap varieert van steile rotsformaties tot  glooiende bergflanken waartegen typische rijstterrassen werden aangelegd. Daartussen liggen de schilderachtige dorpjes, als het  ware verloren tussen het groen. Pokhara ligt in een dal op een hoogte van om en bij de 880m. Dit grote dorp kent het hele jaar  door een bijzonder aangenaam klimaat: de temperatuur zakt er nooit onder de 10°C en overstijgt zelden de 36°C. Overnachting in  het SHANGRI LA VILLAGE hotel. Hier worden we enerzijds omringd door de besneeuwde bergtoppen van de machtige Annapurna­ bergketen, terwijl aan de andere kant de machtige canyons van de Seti­ en Fusri­rivier voor unieke beelden zorgen. Avondmaal in  het hotel. (O,L,D)

DAG 9: POKHARA Ontbijt.  We  rijden  naar  Kalikasthan  en  onderweg  zien  we  bij  helder  weer  de  volle  glorie  van  de  7000  m  hoge  en  besneeuwde  toppen van de Annapurna­bergketen. Even later maken we een wandeling doorheen het berglandschap langs dorpjes en schooltjes  van de Chetri´s. We laten ten volle de schoonheid van dit natuurgeweld op ons inwerken. Ons pad leidt naar het Begnas­meer waar  de  achtergrond  wordt  gedomineerd  door  de  majestueuze  bergpieken  met  de  Machhapuchhre  of  Fishtail  Mountain  als  meest  herkenbare. Na een boottocht op het Begnas­meer lunchen we in een lokaal restaurant. Vervolgens keren we naar Pokhara terug  en brengen een bezoek aan een Tibetaans vluchtelingenkamp. We maken er kennis met curiosa en ambachten die typisch zijn voor  de Tibetaanse cultuur. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)

DAG 10: POKHARA ­ KATHMANDU Vandaag worden we vroeg gewekt. We rijden naar Sarangkot en met wat geluk kunnen we er de zonsopgang over de Himalaya  meemaken.  De  eerste  zonnestralen  lichten  de  sneeuw  op  de  Annapurna  II,  IV  en  I  langzaam  maar  zeker  op  en  ook  de  Machhapuchhre komt op de voorgrond. Na het ontbijt rijden we naar het Peace Monument van waaraf we een schitterend zicht  over de regio en het Fewa­meer hebben. We wandelen de berg af en krijgen mooie zichten op de verschillende valleien die de stad  omringen. Daarna keren we naar het hotel terug voor het middagmaal. Vervolgens worden we naar de luchthaven gebracht voor  onze  korte  binnenlandse  vlucht  naar  de  hoofdstad.  Bij  aankomst  rijden  we  naar  Bodnath,  het  centrum  van  het  religieuze  en  culturele leven van de Tibetaanse boeddhisten in Nepal. De massieve stoepa, een van de mooiste en tevens de hoogste ter wereld, 

draagt  een  goudkleurige  kubus,  waarop  de  mystieke  ogen  van  Boeddha  de  wereld  in  de  vier  windrichtingen  aanstaren.  Talrijke  pelgrims  met  draaiende  gebedsmolentjes  vervolmaken  de  sfeer  in  dit  belangrijkste  boeddhistische  heiligdom  van  de  Kathmandu­ vallei.  De  binnenplaats  is  omgeven  door  een  cirkelvormig  dorpje,  waar  Tibetaanse  vluchtelingen  religieuze  souvenirs  te  koop  aanbieden. Vlakbij bezoeken we een boeddhistisch gebedscentrum. Vervolgens keren we naar het GOKARNA FOREST resort terug  voor diner en overnachting. (O,L,D)

DAG 11: KATHMANDU ­ BHADRAPUR ­ KALIMPONG (WEST­BENGALEN) Na  het  ontbijt  rijden  we  naar  de  luchthaven  voor  onze  binnenlandse  vlucht  naar  Bhadrapur.  Daar  aangekomen  nemen  we  onze  landcruisers  en  rijden  naar  de  grensposten  waar  we  geduldig  de  nodige  formulieren  invullen.  Deze  grensregio  met  de  Indiase  provincie  West­Bengalen  wordt  gekenmerkt  door  tientallen  winkeltjes  en  honderden  riksja­chauffeurs.  We  rijden  door  een  vlak  landschap, bezaaid met thee, palmen en bananenplanten, naar Siliguri waar we een late lunch nemen. We vervolgen onze tocht  naar  Kalimpong,  een  op  1200  m  hoogte  gelegen  stad  die  in  een  hoefijzer  vorm  gebouwd  is.  Avondmaal  en  overnachting  in  het  ELGIN SILVER OAKS hotel. (O,L,D)

DAG 12: KALIMPONG ­ GANGTOK (SIKKIM) Na het ontbijt beginnen we onze verkenning van de stad met een bezoek aan het kleine Hogmin Ngayab Zangdok Palri Phodang  Tsenpo­klooster  waar  we  met  wat  geluk  biddende  monniken  en  novices  aantreffen.  Vervolgens  kuieren  we  door  de  Pine  View  Nursery. Deze vermaarde kweekplaats kent zijn gelijke in de wereld niet: tientallen varianten van cactussen staan hier in bloei!  Ook  bezoeken  we  een  Britse  erfenis:  Doctor  Graham´s  home.  Deze  Schotse  missionaris  bouwde  in  1900  een  school  voor  de  kinderen van de theepluksters. Inmiddels is dit initiatief uitgegroeid tot een schoolcomplex waar zo´n 1300 kinderen les volgen.  We snuiven er de oude sfeer van weleer op. Daarna rijden we door naar het Dello viewpoint van waaraf we een prachtig zicht  kunnen hebben op de machtigste berg van Sikkim, de Kanchenjunga. Na de lunch in een lokaal restaurant, steken we de Teesta­ rivier  over  en  zijn  we  in  Sikkim  beland.  We  laten  ons  paspoort  stempelen  en  vervolgen  de  weg  naar  de  hoofdstad  Gangtok.  Avondmaal en overnachting in het ELGIN NOR KHILL hotel. (O,L,D)

DAG 13: GANGTOK Na het ontbijt bezoeken we het kleine Enchey­klooster dat tot de Nyingmapa of orde van de gele hoeden behoort. De locatie van  dit klooster werd enkele eeuwen geleden bepaald door Lama Druptob Karpo, een meester in tantrisme, bekend om zijn vliegkunst.  Daarna bezoeken we een overdekte tuin waar we allerlei soorten orchideeën, anthuriums en andere bloemen zien. Ook wandelen  we over M.G. Marg, de beroemdste winkelstraat van de stad en bezoeken we de Lal Bazaar. Hier wordt een grote verscheidenheid  aan producten te koop aangeboden, variërend van kaas, wierook, groente en fruit tot elektronica. Na de lunch in het hotel stoppen  we bij de Dodrul Chörten. Deze recente stoepa bevat heilige boeken en relikwieën. We maken de kora rond de chörten en brengen  samen met de gelovigen de 108 gebedsmolens in beweging. Hierna bezoeken we het Instituut voor Tibetologie dat een unieke  verzameling boeddhistische manuscripten, tangka´s en beelden herbergt. We stappen in onze landcruisers en rijden via een heel  bochtige  weg  naar  Rumtek.  Dit  is  het  belangrijkste  klooster  van  de  Kagyupa  of  de  orde  van  de  zwarte  hoeden.  Het  klooster  herbergt een gouden stoepa en beelden van de belangrijkste karmapa lama´s van de orde. Vervolgens keren we terug naar het  hotel voor diner en overnachting. (O,L,D)

DAG 14: GANGTOK ­ PELLING Na het ontbijt verlaten we de stad en rijden in westelijke richting naar Pelling. Onderweg stoppen we bij de theevelden van Teemi.  Met wat geluk zien we theepluksters die dit delicate werk verrichten. We vervolgen onze weg naar het enige Bön­klooster dat  Sikkim  rijk  is.  Bön,  of  de  oorspronkelijke  natuurreligie  van  de  regio,  is  ondertussen  versmolten  met  het  boeddhisme,  al  interpreteert het gelijkaardige filosofieën op een andere manier. Na de lunch in het CHUMBEE hotel bezoeken we het Pemayangtse  klooster of het klooster van de perfect weergaloze lotus. In dit kleine complex dat toebehoort aan de orde van de gele hoeden,  worden enkel Bhutia´s ofwel Sikkimese Tibetanen van de hoogste kaste toegelaten. Heel bijzonder is de driedimensionale mandala  die op de tweede verdieping getoond wordt. De landcruisers brengen ons naar Rabdentse. Na een korte maar pittige wandeling  door de bossen komen we aan bij de ruïnes van de kleine tweede hoofdstad van het land. Avondmaal en culturele show in het  hotel. (O,L,D)

DAG 15: PELLING: TASHIDING Na het ontbijt verlaten we de stad en rijden naar het Tashiding­klooster. Dit is het op één na grootste kloostercomplex van Sikkim.  Tashiding is voor de lokale bevolking van onschatbare waarde. Het hoofdgebouw is gebouwd boven een bron en aan de hand van  het water van deze bron voorspelt de abt de toekomst van het land. We zien er tientallen stoepa´s waaronder eentje in goudkleur.  We keren terug naar ons hotel. Na de lunch rijden we in noordelijke richting naar het Khecheopalri­meer. Dit kleine meer, met de  vorm van een voetafdruk van Boeddha, is het heiligste van het land. Lokale mensen komen er bidden in de hoop dat hun wensen  vervuld  worden.  Hoewel  het  meer  omringd  door  een  dicht  woud  drijft  er  geen  enkel  blad  op  het  wateroppervlak.  Volgens  een  plaatselijke  legende  verwijdert  een  heilige  vogel  ieder  blad  dat  op  het  water  valt.  We  keren  terug  naar  ons  hotel  voor  het  avondmaal en overnachting. (O,L,D)

DAG 16: PELLING ­ DARJEELING (WEST­BENGALEN) Na het ontbijt rijden we door prachtige brede valleien richting Darjeeling of de koningin van de heuvels. Onderweg stoppen we bij  het klooster van Richenpong. De muren van de kleine gebedszaal zijn bekleed met afbeeldingen die al een eerbiedwaardige leeftijd  hebben bereikt. We nemen een picknicklunch, verlaten Sikkim en rijden verder naar Darjeeling, de hoofdstad van West­Bengalen.  Door haar ligging op 2134 m hoogte, trok deze stad de aandacht van de Britse kolonisatoren. Ze verlieten de verzengende hitte  van toenmalige hoofdstad Calcutta om te overzomeren op deze hill station. Hoewel de Engelsen ondertussen al lang weg, is hun  erfenis  overal  aanwezig.  Darjeeling  wordt  langs  alle  kanten  omgeven  door  theeplantages.  Avondmaal  en  overnachting  in  het  MAYFAIR hotel. (O,picknicklunch,D)

DAG 17: DARJEELING Vandaag staan we voor dag en dauw op. We verlaten de stad en rijden de Tijgerberg op om bij helder weer de zonsopgang over de  Himalaya  te  kunnen  zien.  Na  de  afdaling  bezoeken  we  een  theefabriek.  De  thee  die  hier  wordt  verwerkt,  is  van  uitstekende 

kwaliteit en kreeg zelfs de bijnaam champagne van het oosten. Na het ontbijt nemen we de beroemde Toy Train, een stoomtrein  die ons van Darjeeling naar Ghoom brengt. We lunchen in een lokaal restaurant en bezoeken hierna de zoo waar we onder andere  de  vrij  zeldzame  sneeuwluipaard  en  de  guitige  rode  boompanda  zien.  Hier  verkennen  we  ook  het  Mountaineering  Museum.  De  volharding van de eerste bergbeklimmers is bewonderenswaardig. In de loop van de laatste decennia werd het materiaal gelukkig  geoptimaliseerd.  We  wandelen  door  de  stad  en  hebben  nog  wat  vrije  tijd  om  de  laatste  souvernirtjes  bijeen  te  sprokkelen.  Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)

DAG 18: DARJEELING ­ BAGDOGRA ­ DELHI Na het ontbijt dalen we af naar de Terai. We laten het heuvelachtige berglandschap dat bezaaid is met theeplantages achter ons en  rijden door de eindeloze vlakte. Na een vroege lunch in een lokaal restaurant worden we naar de luchthaven van Bagdogra gebracht  voor  onze  lijnvlucht  naar  Delhi.  Hier  staan  enkele  kamers  tot  onze  beschikking.  Na  het  afscheidsdiner  worden  we  naar  de  luchthaven gebracht voor een rechtstreekse non­stop lijnvlucht van JET AIRWAYS naar Brussel. Alle maaltijden en drank aan boord  zijn inbegrepen. (O,L,D)

DAG 19: DELHI ­ BRUSSEL ´s Ochtends komen we aan in de luchthaven Brussels Airport.

DE VERLOREN KONINKRIJKEN: HOTELS * = Officiële beoordeling ° = Beoordeling ADA

DAG 2­3, 5, 10 : KATHMANDU ­ GOKARNA FOREST RESORT (***** / °°°°plus) Dit  luxueuze  resort  wordt  omgeven  door  het  500  jaar  oude  Gokarna  woud,  dat  een  oppervlakte  van  190  ha  beslaat  en  oorspronkelijk tot jachtdomein van de koning diende. De ruime kamers zijn strak ingericht met zowel Nepalese als hedendaagse  elementen en zijn voorzien van alle moderne comfort. Deze oase van rust biedt allerlei faciliteiten waaronder een binnenzwembad,  fitness centrum, een spa met sauna en een 18­hole golfterrein. www.gokarna.com

DAG 4 : NAGARKOT ­ CLUB HIMALAYA (*****/°°°plus) Het hotel heeft een jarenlange internationale reputatie opgebouwd en is schitterend gelegen op de top van een heuvel in Nagarkot.  De ruime kamers zijn smaakvol ingericht en hebben ieder een privaat balkon. Ze beschikken tevens over alle modern comfort. Door  het gematigde klimaat heeft dit hotel geen airconditioning.

DAG 6­7 : CHITWAN NATIONAL PARK ­ TIGERLAND SAFARI RESORT (nvt / °°°) Tigerland Safari Resort ligt aan de rand van het Chitwan National Park aan de oevers van de Rapti­rivier. Dit resort, opgetrokken in  natuurlijke  materialen  biedt  een  reeks  van  eenvoudige  private,  op  palen  gebouwde  lodges  met  badkamer  en  terras.  De  jungle  ambiance  leeft  verder  in  alle  onderdelen  van  het  kamp  door  het  gebruik  van  bamboe  en  lokaal  verwerkt  hout.  De  eenvoudige  kamers worden gekoeld door een ventilator en hebben elk een privaat balkon met zicht over de graslanden. Deze lodge maakt  gebruik van generatoren om elektriciteit op te wekken. Bijgevolg is er ´s nachts geen elektriciteit beschikbaar en overdag enkel in  beperkte mate. www.tigerlandnepal.com

DAG 8­9 : POKHARA ­ SHANGRI LA VILLAGE (****/ °°°plus) Het hotel wordt omgeven door een ruime, mooi aangelegde tuin en biedt een prachtig uitzicht vanuit de kamer over het Annapurna­ massief.  De  kamers  zijn  van  alle  comfort  voorzien.  Er  is  een  zwembad,  massageruimte  en  health  club  voorhanden.  Er  is  geen  airconditioning.  www.hotelshangrila.com

DAG 11 : KALIMPONG ­ ELGIN SILVER OAKS (*****/°°°°) Dit  mooie  hotel  uit  1930  wordt  omgeven  door  een  kleine  tuin  en  biedt  een  prachtig  uitzicht  over  de  Kanchenjunga  en  andere  pieken  van  het  Himalaya­gebergte.  De  sfeervolle  lobby  en  gangen  worden  versierd  met  foto´s  van  vervlogen  tijden.  De  mooie  kamers zijn voorzien van alle comfort. Er is een gezellige bar en bibliotheek voorhanden. www.elginhotels.com

DAG 12­13 : GANGTOK ­ ELGIN NOR KHILL (*****/°°°°) Dit hotel werd in 1932 door de Chogyal van Sikkim gebouwd als een buitenverblijf om koninklijke gasten te ontvangen. Nog steeds  ademt het hele hotel ­door de keuze van meubels en foto´s­ de sfeer van weleer uit. De kamers en badkamers zijn voorzien van  alle nodige comfort. www.elginhotels.com

DAG 14­15 : PELLING ­ CHUMBEE HOTEL (*****/°°°°plus) Dit recente hotel ligt in het centrum van Pelling en biedt een schitterend zicht op de Himalaya. De mooie kamers zijn heel sfeervol  ingericht en ook de badkamer is voorzien van alle nodige comfort. Er is een fitness, theaterzaal, bibliotheek en bar.

DAG 16­17 : DARJEELING ­ MAYFAIR HOTEL (*****/°°°°)

Deze voormalige zomerresidentie van de maharaja van Nazargunj is nu omgebouwd tot een klasse hotel. Het ligt aan de rand van  Darjeeling en toch op wandelafstand van de bazaar. Vanaf het hotel kijk je uit over de stad. Dit hotel straalt rust uit. De mooie  kamers zijn voorzien van alle comfort. Fitness, bibliotheek, films en de bar zijn er als ontspanningsmogelijkheden.  www.mayfairhotels.com

DE VERLOREN KONINKRIJKEN: BELANGRIJK OM WETEN   Het verblijf gebeurt in zorgvuldig geselecteerde eersteklashotels. Het verblijf in Chitwan is eenvoudig, maar er zijn geen  luxehotels in de nabije omgeving. Graag wijzen wij u erop dat onze route in Sikkim in een bergachtige regio verloopt. Met het oog op uw comfort worden  binnenlandse verplaatsingen per landcruiser gemaakt. Hoewel de afstanden op zich niet lang zijn, bedraagt de gemiddelde  snelheid ­ door de bochtige wegen ­ slechts 25 km per uur. Klimatologische omstandigheden kunnen wijzigingen in het reisschema tot gevolg hebben of ertoe leiden dat de volgorde  van de bezoeken moet worden aangepast. Steeds zal echter al het mogelijke worden gedaan om het programma zo  nauwkeurig mogelijk uit te voeren. De reis verloopt op basis van volpension in Nepal en Sikkim. Om zeker te zijn van de hygiëne en de kwaliteit, worden de  meeste maaltijden genomen in hotels en geselecteerde lokale restaurants. Er worden tijdens deze reis geen trekkings georganiseerd. Wel worden enkele sportieve wandelingen waarvoor een goede  conditie is vereist. Alle reizen worden ter plaatse begeleid door onze ervaren, gespecialiseerde Nederlandstalige reisleid(st)er. Alle fooien zijn inbegrepen alsook alle luchthaventaksen en alle veiligheidstaksen voor de intercontinentale vluchten, die  geldig waren op 1 oktober 2011. Per kamer ontvang je een praktisch reishandboek. Indien er geen Nederlandstalig exemplaar beschikbaar is, voorzien wij  een Engelstalig reishandboek. Visumkosten voor Nepal, India en evenals de kost voor de permit voor Sikkim zijn niet inbegrepen. Annulerings­ en reisbijstandsverzekering is inbegrepen.

  DE VERLOREN KONINKRIJKEN: PRACTICA  

KLIMAAT & TIJDSVERSCHIL Nepal: De Kathmandu­vallei ligt op een hoogte van 1350 m. De beste periode om een reis naar Nepal te ondernemen is tijdens het  droge seizoen vanaf begin oktober tot mei. De winter van oktober tot maart heeft koude nachten met zonnige, warme en heldere  dagen.  Gemiddelde  dagtemperaturen  rond  10­15°C.  In  maart  en  begin  april  begint  de  lente,  de  temperatuur  is  dan  vaak  heel  aangenaam (april gem. 20°C) en de heuvels zijn bedekt met talloze bloeiende wilde bloemen. De vochtigheidsgraad begint stilaan  toe te nemen. De zomer valt samen met het regenseizoen van half juni tot eind september; de zon laat zich gewoonlijk elk dag  even zien (juli gem. 25°C). Het tijdverschil bedraagt tijdens ons winteruur 4 uur en 45 minuten. Tijdens het zomeruur is het verschil 3 uur en 45 minuten. Sikkim & West­Bengalen: Het hoogste punt van ons verblijf valt in Darjeeling, waar de top van de Tijgerberg op een hoogte van  2590  m  ligt.  Door  de  grote  hoogteverschillen  in  deze  regio  geniet  Sikkim  verschillende  klimaattypes.  Het  zuidelijke  deel  is  overwegend subtropisch, terwijl het noordelijke gedeelte voornamelijk uit toendra bestaat. De hevigste regenbuien vallen tussen  eind juni en begin september, buien zijn echter gedurende het hele jaar mogelijk. De herfst en de lente zijn de beste periodes om  Sikkim te bereizen, met dagtemperaturen tussen 10­17°C.  

PASPOORT & VISUM Formaliteiten voor deelnemers met de Belgische nationaliteit: Nepal: Je dient in het bezit te zijn van een internationaal paspoort, dat geldig is tot ten minste zes maanden na retourdatum. Een  visum is vereist en via een reisagent en anders dan anders kan je het visum aanvragen. Sikkim: Je dient in het bezit te zijn van een internationaal paspoort, dat geldig is tot ten minste zes maanden na retourdatum en  een toeristenvisum voor India mét speciale permit voor Sikkim. Dit visum kan via je reisagent door anders dan anders verzorgd  worden. Indien je een andere nationaliteit dan de Belgische hebt, dien je je bij de betreffende ambassades te informeren.  

GEZONDHEID Voor Nepal en Sikkim gelden geen bijzondere gezondheidsbepalingen en zijn geen specifieke inentingen vereist. Aanbevolen zijn  inentingen tegen tetanus, hepatitis A&B en een middel tegen buiktyfus. Bescherming tegen malaria is in de Kathmandu­vallei niet  nodig,  maar  is  in  de  Terai  aan  te  bevelen.  Producten  als  zonnecrème,  tampons,  lippenbalsem,  insectenwerend  middel  zijn  niet  overal even gemakkelijk te verkrijgen. Ook vloeibare zeep mag niet ontbreken. Voor verdere inlichtingen verwijzen wij je naar je  huisarts of het Instituut voor Tropische Geneeskunde te Antwerpen (reisadvies 03 / 247 66 66 of surf naar www.itg.be). Voor  deze reis raden wij je aan een degelijke bijstandsverzekering te nemen. De meeste gespecialiseerde westerse geneesmiddelen zijn  NIET verkrijgbaar in deze landen. Indien je specifieke middelen nodig hebt, raden wij je aan een grotere voorraad medicijnen mee te  nemen alsook een attest van de dokter. Wij raden je tevens aan om gebruikelijke medicijnen (o.a. voor maag­ en darmstoornissen)  mee te nemen en een kleine reisapotheek samen te stellen. We bevelen aan om mineraalwater (geen kraantjeswater) te drinken.  

KLEDING Overdag is het overwegend aangenaam, ´s nachts wordt het snel en onverwachts kil. Warme truien én een winddichte (regen)jas  mogen dan ook niet in je bagage ontbreken. Nergens is `formele´ kledij noodzakelijk, al raden we je een lange broek of rok aan  voor  de  bezoeken  in  de  kloosters  en  tempels.  Ook  dienen  schouders  bedekt  te  zijn  voor  deze  bezoeken.  Een  gemakkelijke  stapschoen  mag  in  je  bagage  zeker  niet  ontbreken.  Onontbeerlijk  zijn  ook:  een  zonnecrème,  zonnebril,  hoofdbedekking  en  een  zaklamp.  

BAGAGE & SEATING Per persoon wordt 1 reiskoffer van max. 20 kg toegestaan. Let op, de reiskoffer mag niet groter zijn dan 90x72x45 cm (anders  dient  ze  als  aparte  cargo  te  worden  verstuurd!).  Je  mag  1  stuk  handbagage  per  persoon  in  de  cabine  meenemen  die  je  in  de  bagagebak of onder de stoel kan plaatsen. Wij verzoeken geen trolleys als handbagage mee te nemen mits het opbergen hiervan  tijdens de korte afstandsvluchten onpraktisch is. Maximale afmeting van de handbagage = 55x40x20 cm, max. gewicht = 8 kg.  Let  wel,  taksvrije  aankopen  moeten  in  de  handbagage  kunnen  opgeborgen  worden.  Houd  er  rekening  mee  dat  scherpe  voorwerpen ­ zoals nagelschaartjes of ­vijltjes, zakmessen, vloeistoffen enz. ­ evenals paraplu´s niet in je handbagage toegestaan  zijn. Wij vragen steeds bij de luchtvaartmaatschappij een pre­seating aan voor de groep zodat we de voorkeuren van de klanten vooraf  kenbaar kunnen maken. Het is wel zo dat er GEEN seat­garantie bestaat in de economy­klasse, dit bestaat enkel in de business­ klasse.  

ELEKTRICITEIT Een spanning van 220 Volt is gebruikelijk. Een universele adapter is noodzakelijk omdat de contactdozen kunnen afwijken.  

GELDZAKEN

Je mag voor beide landen Euro´s meenemen. Belangrijk is dat de coupures NIET beschadigd zijn. Nepal:  De  munteenheid  in  Nepal  is  de  Nepali  Rupee:  1  EUR  =  ca.  102.15  NPR  (16  februari  2012).  Zowel  Euro´s,  dollars  als  Travellercheques (American Express, Thomas Cook) zijn bij alle banken en hotels omwisselbaar. De meeste internationale credit  cards worden geaccepteerd in de hotels of grote handelszaken. India: De munteenheid in India is de Rupee (afgekort INR.). Deze wordt aangekocht in India d.m.v. Euro´s of US dollars (cash) bij  de meeste van onze hotels. Men geeft echter wel de voorkeur aan Euro´s. Er kan geen geld worden afgehaald met je credit card. In  grotere  hotels,  winkels  en  restaurants  kan  echter  wel  met  credit  cards  worden  betaald.  Wisselkoers:  1  EUR  =  64.29  INR  (16  februari 2012)  

GSM De GSM is bruikbaar, maar gelieve er rekening mee te houden dat er niet overal ontvangst is.  

ETEN & DRINKEN Het water dat in Nepal en Sikkim uit de kraan komt is niet drinkbaar. Je kan het beste flessen mineraalwater kopen, ook voor het  poetsen van je tanden. Eet geen rauw, ongekookt of gedeeltelijk gekookt voedsel of groenten (salades) en ongeschild fruit.    

Fijne reis! Samen maken we er een onvergetelijke belevenis van...    

mast er t ours nv ­ anders dan anders www.andersdananders.be