Onze ongelofelijke reis Leonard McGlynn Loofhuttenfeest 2013
We zijn vandaag samen, om Gods heilige Loofhuttenfeest te vieren. Ik hoop echt dat dit een tijd van grote vreugde is voor een ieder van jullie. De titel van de preek van vandaag is onze ongelofelijke reis. De betekenis van het woord ‘reis’ volgens het woordenboek is als volgt: ‘het trekken van een plaats naar een andere’ en de tweede definitie is ‘een af te leggen afstand of de tijd die nodig is voor een reis.’ Daar komen we later nog op terug. Men zegt dat een reis van 1.000 kilometer begint met de eerste stap. Voor Gods volk begint de reis wanneer God, met Zijn perfecte timing, iemand uitnodigt, iemand roept. Hij geeft die persoon de mogelijkheid Zijn woord, Zijn waarheid in zijn of haar geest te begrijpen. Voor we die 1ste stap kunnen nemen moeten wij een keuze maken, een beslissing nemen, die cruciaal is voor die allereerste 1ste stap. Als God met iemand begint te werken is de 1 ste waarheid die Hij hem of haar laat zien Zijn wekelijkse Sabbat. De Sabbat is een testgebod. De kennis dat Gods Sabbat van zonsondergang Vrijdagavond tot zonsondergang Zaterdagavond gevierd moet worden. En tot wij Gods Sabbat beginnen te vieren, kan onze ongelofelijke reis nooit beginnen. Het andere testgebod, dat God ons aan het begin geeft, is het betalen van Tienden. Direct vanaf het begin, voor God ons door de geestelijke woestijn begint te leiden, de geestelijke woestenij van deze wereld, worden wij getest of wij Hem zullen gehoorzamen. Of wij Zijn instructies, Zijn geboden zullen gehoorzamen. Het is geen optie! Het is absoluut essentieel, als we vooruitgang willen maken, als we dit proces willen doorlopen. Op dit punt zullen we een aantal verzen bekijken, die duidelijk maken dat wij aan een reis begonnen zijn. We beginnen in Genesis 5: 21 waar we lezen: Toen Henoch vijfenzestig jaar geleefd had, verwekte hij Metuselach. 22 En Henoch wandelde met God, nadat hij Metuselach verwekt had, driehonderd jaar, en hij verwekte zonen en dochteren. Het volgende vers dat we even snel zullen bekijken is in het volgende hoofdstuk, Genesis 6: 9 Dit is de geschiedenis van Noach. Noach was onder zijn tijdgenoten een rechtvaardig en onberispelijk man; Noach wandelde met God. We gaan zo meteen deze voorbeelden bekijken, maar laten we een vers teruggaan: vers 8 waar staat Maar Noach vond genade in de ogen des Heren. 9 Dit is de geschiedenis van Noach. Noach was onder zijn tijdgenoten een rechtvaardig en onberispelijk man; Noach wandelde met God. Hoe wandelden zij met God? Wat betekent deze uitdrukking? Laten we een paar verzen verder lezen, in vers 13 waar staat: Toen zeide God tot Noach: Het einde van al wat leeft is door Mij besloten, want door hun schuld is de aarde vol geweldenarij, en zie, Ik ga hen met de aarde verdelgen. In vers 14 zegt God tegen Noach maak u een ark van goferhout, met vakken zult gij de ark maken en haar van binnen en van buiten met pek bestrijken. Vers 22 En Noach deed het, geheel zoals God het hem geboden had, deed hij. Slaat u alstublieft Hebreeën 11 op. Daar zullen we beginnen in vers 7 waar staat... (dit hoofdstuk is ook bekend als het geloof hoofdstuk)... Door het geloof heeft Noach, nadat hij een godsspraak ontvangen had over iets, dat nog niet gezien werd, eerbiedig de ark toebereid tot redding van zijn huisgezin; en door dat (geloof) heeft hij de wereld veroordeeld en is hij een erfgenaam Onze ongelofelijke reis
1
geworden der gerechtigheid, die aan het geloof beantwoordt. Als je het over een ongelofelijke reis hebt... Noach en zijn familie hebben 120 jaar aan de ark gebouwd. Er moest een enorme hoeveelheid werk verricht worden. Maar zoals Gods eindtijd apostel ons zo vaak heeft gezegd werd Noach gezegd de ark op het land te bouwen, met geen water in de nabije omgeving. Wij kunnen ons niet eens voorstellen hoe uitgelachen en bespot Noach en zijn familie werden, 12 decennia lang! Een van de eerste gedachten die je hebt als je daaraan denkt is volharding. Is er je iets opgevallen? Ons wordt aangetoond dat het absoluut noodzakelijk is dat wij gehoorzaamheid combineren met geloof en volharding, om aan deze reis te kunnen beginnen. Wij moeten bereid zijn God te volgen, wat er ook gebeurd. Wij weten wat er in vers 6 van Hebreeën 11 staat: ...zonder geloof is het onmogelijk Hem welgevallig te zijn. Want wie tot God komt, moet geloven, dat Hij bestaat en een beloner is voor wie Hem ernstig zoeken. Laten we eens naar een ander prachtig voorbeeld van gehoorzaamheid kijken, dat we vinden in Genesis 12 beginnende in vers 1 De Here nu zeide tot Abram: Ga uit uw land en uit uw maagschap en uit uws vaders huis naar het land, dat Ik u wijzen zal; 2 Ik zal u tot een groot volk maken, en u zegenen, en uw naam groot maken, en gij zult tot een zegen zijn. 3 Ik zal zegenen wie u zegenen, en wie u vervloekt zal Ik vervloeken, en met u zullen alle geslachten des aardbodems gezegend worden. 4 Toen ging Abram, zoals de Here tot hem gesproken had, en Lot ging met hem; en Abram was vijfenzeventig jaar oud, toen hij uit Haran trok. Wij zien dat Abram Gods instructies gehoorzaamde. Hij stelde geen vragen, betwistte het niet en vertrouwde ook niet op zijn eigen begrip. Hij gehoorzaamde God en God rekent hem dat aan rechtvaardigheid. Want dat is wat een ieder moet doen, waar God mee werkt. Een andere manier om deze reis te beschrijven is dat van het reizen door een geestelijk doolhof, dat vol uitdagende hindernissen is. Jezus Christus heeft in Mattheus 7: 13 gezegd dat wij door de nauwe, smalle poort moeten gaan, want wijd is de poort en breed de weg, die tot het verderf leidt, en velen zijn er, die daardoor ingaan. 14 Want eng is de poort en smal de weg, die ten leven leidt, en weinigen zijn er, die hem vinden. We gaan nu terug naar de 2 de betekenis van het woord ‘reizen’, ‘een af te leggen afstand of de tijd die nodig is voor een reis.’ Wij weten dat in vele opzichten onze reis meer over tijd dan afstand gaat. Onze reis duurt een heel leven lang. Je kan zeggen dat wij allemaal wel mensen of families tegen zijn gekomen die ‘alles meegenomen hebben behalve het keukenaanrecht’ als zij op reis gaan. Je ziet zulke mensen wel eens op een vliegveld en je hebt ze waarschijnlijk al eens voor je zien staan bij de balie van een hotel. Wel, aan het begin van onze reis naar het leven geldt dat ook voor ons. Geestelijk, als wij reageren op Gods roeping, dan komen wij met al onze bagage. Echt waar. Daarom duurt het een levenlang, om door God Almachtig en Jezus Christus gekneed en gevormd te worden, zodat wij al die bagage achter ons kunnen laten. Natuurlijk zien we het niet zo, maar uiteindelijk kan God ons ervan overtuigen dat het wel zo is. Eens wij Gods Sabbat gaan gehoorzamen, op een manier die welgevallig is in Zijn ogen en getrouw onze 1ste Tienden aan Gods Kerk geven, dan kan God ons de volgende stap laten zetten: doop, voor de vergeving van onze zonden en kunnen wij Gods heilige geest ontvangen door de handoplegging door een dienaar. Dan pas begint het echte proces, onze echte reis. Nadat we door God de Vader in het Lichaam van Christus zijn geplaatst ontwikkelen er zich een aantal zeer bijzondere kwaliteiten in ons, die uniek zijn voor Gods volk. Omdat God de Vader en Jezus Christus in ons wonen, door de kracht van Gods heilige geest worden we niet alleen geleidt in het ontwikkelen van onze relaties, maar gaan we ook vooruit als groep. Wij volgen de leden van het Lichaam van Christus. Daarvoor leidde God ons, door Zijn heilige geest, maar het gehoorzamen van Hem was gelimiteerd tot fysieke zaken. Maar eens de Vader en Jezus Christus in ons leven zijn, kunnen wij voorwaarts gaan. Er is nog iets waar wij ons zorgen over maken, als wij reizen: ‘wat zullen wij eten? Wat zal ons voeden onderweg?’ Dit is van groot belang voor Gods mensen, zoals wij weten.. omdat wij weten dat er maar een bron van waarheid is, die Gods volk gekregen heeft. God voorziet ons onderweg in onze behoefte aan voedsel, hij geeft ons een overvloed aan kennis en waardevolle waarheid. En dat kan alleen van 2
Hem door Jezus Christus komen, door de kracht en macht van Zijn heilige geest. Door Zijn eindtijdapostel, door Zijn eindtijdprofeet. Dit is de enige manier waarop Zijn Kerk kennis en waarheid van God kan krijgen! Johannes 6: 32 Jezus zeide dan tot hen: Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u, niet Mozes heeft u het brood uit de hemel gegeven, maar Mijn Vader geeft u het ware brood uit de hemel; 33 want dát is het brood Gods, dat uit de hemel nederdaalt en aan de wereld het leven geeft. Het verborgen manna en de levende waters van God Almachtig houden ons in leven tijdens onze hele reis. God zorgt voor Zijn volk met geestelijk vlees en drinken. Dit doet Hij Sabbat na Sabbat, Feestdag na Feestdag... en niet alleen dat, maar als extra stimulans omdat Hij het ons wil geven, krijgen wij bijna wekelijks een artikel van Zijn eindtijd apostel. Ik hoop dat wij beseffen dat onze hemelse Vader ons altijd overvloedig geeft, precies wat wij nodig hebben, precies wanneer wij het nodig hebben. Echt waar. Je hoeft je dus geen zorgen te maken of God wel of niet voor Zijn volk zal zorgen. Onze voornaamste zorg is dat wij ernaar streven deel te blijven uitmaken van het Lichaam, zodat wij het geestelijke voedsel, dat wij zo hard nodig hebben, kunnen ontvangen. Als wij onszelf afsnijden (als gevolg van zonden) van die constante stroom van kracht, wordt de vooruitgang of de reis direct gestopt en kan niet verder gaan tot wij ons bekeren en om vergeving vragen. Dan gaan we de tegengestelde richting uit, terug naar de duisternis en weg van het licht van Gods waarheid. En daarom is het zo ongelofelijk gevaarlijk als wij ons niet van bekeren van onze zondige daden en houding (attitudes). Als wij terug in de relatie met God de Vader en Jezus Christus gebracht worden, gaat de reis onmiddellijk verder. Wij reizen over een brede verscheidenheid in terrein, in de vorm van testen en beproevingen, die speciaal door God ontworpen zijn om ons te kneden en vormen, zodat wij perfect passen in die plaats die God bepaald heeft, en deze plaats zal de beste plaats zijn, voor eeuwig. Wij moeten geestelijke bergen beklimmen. Soms lijken ze zo groot als de Mount Everest. Maar dit is zo ontworpen, zodat wij tot de conclusie komen dat het een goed moment is om wat van die bagage, die we vanaf het begin van onze reis met ons meedragen, te laten vallen. Het probleem is echter dat wij meestal tot die conclusie komen als we bijna de top van de berg bereikt hebben... Jesaja 58: 6.. is dit niet het vasten dat Ik verkies? ... de boeien der goddeloosheid los te maken, de banden van het juk dat wij op anderen plaatsen te ontbinden, verdrukten vrij te laten en elk juk te verbreken? God heeft ons tijdens onze reis ook door de geestelijke woestenij van deze wereld geleid. En soms lijkt het of je in Death Valley in Californië bent. Dit is de heetste plek op aarde, de zon is ongenadig en de hitte van onze vurige beproevingen helpen ons om de geestelijke onzuiverheden, die uit ons leven verwijderd moeten worden, naar de oppervlakte te brengen. Dat zijn dingen in onze natuur die wij niet kunnen zien, als God ze ons, te midden van die beproevingen, niet laat zien. Al deze beproevingen zijn ontworpen door God, onze hemelse Vader, om ons sterker te maken, niet om ons te vernietigen. Zij zijn ontworpen om ons te zuiveren van al onze ongerechtigheden. We gaan naar Mattheus 13 beginnende in vers 3 waar we de parabel van de zaaier en het zaad lezen. En Hij sprak tot hen vele dingen in gelijkenissen en zeide: Zie, een zaaier ging uit om te zaaien. 4 En bij het zaaien viel een deel langs de weg en de vogels kwamen en aten het op. 5 Een ander deel viel op de steenachtige plaatsen, waar het niet veel aarde had, en terstond schoot het op, omdat het geen diepe aarde had, 6 maar toen de zon opkwam, verschroeide het en omdat het geen wortel had, verdorde het. 7 Een ander deel viel op de dorens en de dorens kwamen op en verstikten het. 8 Een ander deel viel in goede aarde en het gaf vrucht, deels honderd-, deels zestig-, deels dertigvoudig. 9 Wie oren heeft, die hore! Het wordt heel duidelijk, als je deze verzen leest, dat er vele obstakels zijn, vele gevaren onderweg, en velen daarvan verschijnen aan het begin van onze reis. Satan is altijd op zoek naar een mogelijkheid om ons tegen te houden van het begin of het beëindigen van onze ongelofelijk reis. Ongeacht alle gevaren die wij onderweg, op weg naar onze uiteindelijke bestemming (het Koninkrijk, de Familie van God) tegenkomen, is God zeer goed in staat om ons te verlossen. Onze hemelse Onze ongelofelijke reis
3
Vader heeft ervoor gezorgd dat er hier mensen zijn, op dit Loofhuttenfeest, die hun ongelofelijke reis beëindigd hebben, zij maken deel uit van de verzegeling die plaatsgevonden heeft tijdens de 1.335 dagen (waar Daniël over gesproken heeft): tussen het Trompettenfeest van 2008 en Pinksteren 2012. Zij maken deel uit van de 144.000, die opgewekt, verandert zullen worden bij de glorieuze wederkomst van Jezus Christus op een Pinksterdag. Zij zullen God Almachtig en Jezus Christus dienen, zij zullen deel uitmaken van Gods Regering tijdens Christus’ duizendjarige regering. Dit alles wordt uitgebeeld door dit Loofhuttenfeest, dat wij op dit moment vieren. Dit is echt een tijd van grote vreugde en enorme opwinding. Deze kennis is zo ongelofelijk opwindend en zeer bemoedigend en een enorme inspiratiebron. Dit is een levend bewijs dat God ons veilig naar onze uiteindelijke bestemming kan brengen. Er staat in 2 Timoteus 4: 7 Ik heb de goede strijd gestreden, ik heb mijn loop ten einde gebracht, ik heb het geloof behouden. 8 Voorts ligt voor mij gereed de krans der rechtvaardigheid, welke te dien dage de Here, de rechtvaardige rechter, mij zal geven, doch niet alleen mij, maar ook allen, die Zijn verschijning hebben liefgehad. Deze verzen zijn nu op hen van toepassing. Om ons te helpen gefocust te blijven tijdens onze reis van de duisternis naar het licht (zoals Gods eindtijdapostel zegt) vieren wij elk van Gods jaarlijkse Feestdagen, die Zijn glorieuze plan van verlossing of redding van de mensheid uitbeelden. Wij beginnen met de Pascha ceremonie. Daar direct opvolgend vieren wij de Dagen van Ongezuurde Broden, dan Pinksteren, Het Trompettenfeest, de Verzoendag, dit Loofhuttenfeest en de Laatst Grote Dag. Tijdens deze afspraken, die God geregeld heeft, worden wij herinnerd aan de betekenis van elk van Gods jaarlijkse Heilige Dagen en wat zij uitbeelden voor Gods volk. Deze dagen zijn een enorme stimulans voor ons, zeker tijdens dit Loofhuttenfeest, waar we een enorme hoeveelheid correctie, bemoediging en inspiratie van God ontvangen, veel meer dan wij in staat zijn op te nemen. Maar wij nemen het met ons mee en gebruiken het om ons te ondersteunen en helpen tot de voorjaarsfeesten weer gevierd worden. Het is een enorme zegening om in deze tijd, aan het eind het tijdperk van de mens, in de overgangstijd van menselijk zelfbestuur naar het bestuur van Jezus Christus en de 144.000, geroepen te zijn. In deze eindtijd zijn wij getuige geweest van de meest verbazingwekkende vooruitgang in technologie, die God de mensheid gegeven heeft. Wij zijn getuige geweest van hoe God Zijn eindtijdapostel en profeten geïnspireerd heeft om gebruik te maken van die technologie, voor Zijn grote doel. Het is ongelofelijk bijzonder. Er is extra opwinding voor Gods mensen in deze tijd, we verlangen al zo lang naar het moment waarop wij ons brood met de hongerigen kunnen delen. Die tijd nadert met rasse schreden. Het ligt voor ons. God bereidt de geest van miljoenen mensen voor, zodat zij kunnen zien... miljoenen mensen die nu geestelijke hongersnood lijden, die het brood des levens, dat van God komt, nodig hebben. laten we nog eens naar Jesaja 58 gaan. En deze keer beginnen we in vers 6 Is dit niet het vasten dat Ik verkies: de boeien der goddeloosheid los te maken, de banden van het juk te ontbinden, verdrukten vrij te laten en elk juk te verbreken? 7 Is het niet, dat gij voor de hongerige uw brood breekt en arme zwervelingen in uw huis brengt, ja, als gij een naakte ziet, dat gij hem bekleedt en u niet onttrekt aan uw eigen vlees en bloed? 8 Dan zal uw licht doorbreken als de dageraad en uw wond zich spoedig sluiten; uw heil zal voor u uit gaan, de heerlijkheid des Heren zal uw achterhoede zijn. In Mattheus 25 beginnende in vers 31 lezen we: 31 Wanneer dan de Zoon des mensen komt in Zijn heerlijkheid en al de engelen met Hem, dan zal Hij plaats nemen op de troon zijner heerlijkheid. 32 En al de volken zullen vóór Hem verzameld worden, en Hij zal ze van elkander scheiden, zoals de herder de schapen scheidt van de bokken, Vers 33 en Hij zal de schapen zetten aan Zijn rechterhand en de bokken aan Zijn linkerhand. 34 Dan zal de Koning tot hen, die aan Zijn rechterhand zijn, zeggen: Komt, gij gezegenden Mijns Vaders, beërft het Koninkrijk, dat u bereid is van de grondlegging der wereld af. 4
35 Want Ik heb honger geleden en gij hebt Mij te eten gegeven. Ik heb dorst geleden en gij hebt Mij te drinken gegeven, Ik ben een vreemdeling geweest en gij hebt Mij gehuisvest, 36 naakt en gij hebt Mij gekleed, ziek en gij hebt Mij bezocht; Ik ben in de gevangenis geweest en gij zijt tot Mij gekomen. 37 Dan zullen de rechtvaardigen Hem antwoorden, zeggende: Here, wanneer hebben wij U hongerig gezien en hebben wij U gevoed, of dorstig en hebben wij U te drinken gegeven? 38 Wanneer hebben wij U als vreemdeling gezien en hebben U gehuisvest, of naakt, en hebben U gekleed? 39 Wanneer hebben wij U ziek of in de gevangenis gezien en zijn tot U gekomen? Vers 40 En de Koning zal hun antwoorden en zeggen: Voorwaar, Ik zeg u, in zoverre gij dit aan één van deze Mijn minste broeders hebt gedaan, hebt gij het Mij gedaan. 41 Dan zal Hij ook tot hen, die aan Zijn linkerhand zijn, zeggen: Gaat weg van Mij, gij vervloekten, naar het eeuwige vuur, dat voor de duivel en zijn engelen bereid is. 42 Want Ik heb honger geleden en gij hebt Mij niet te eten gegeven, Ik heb dorst geleden en gij hebt Mij niet te drinken gegeven; 43 Ik ben een vreemdeling geweest en gij hebt Mij niet gehuisvest, naakt en gij hebt Mij niet gekleed, ziek en in de gevangenis en gij hebt Mij niet bezocht. 44 Dan zullen ook zij Hem antwoorden en zeggen: Here, wanneer hebben wij U hongerig gezien, of dorstig, of als vreemdeling, of naakt of ziek, of in de gevangenis, en hebben wij U niet gediend? 45 Dan zal Hij hun antwoorden en zeggen: Voorwaar, Ik zeg u, in zoverre gij dit aan één van deze minsten niet gedaan hebt, hebt gij het ook aan Mij niet gedaan. 46 En dezen zullen heengaan naar de eeuwige straf, maar de rechtvaardigen naar het eeuwige leven. Iedereen die God geroepen heeft, die God heeft uitgenodigd om aan deze reis te beginnen, weet de opeenvolging van gebeurtenissen die in hun leven zullen ontvouwen. God begint jouw geest voor Zijn kennis, Zijn waarheid te openen. En de honger naar Zijn woord begint snel te groeien. En op datzelfde moment beginnen jouw relaties te veranderen. Je maakt niet langer deel uit van deze wereld en de wegen van deze wereld, je bent daarvan afgesneden. En dat zal met miljoenen mensen gaan gebeuren, die datgene gegeven zal moeten worden, dat God ons vrijelijk gegeven heeft. Als we wat tijd uittrekken en eens teruggaan en kijken naar alle geestelijke kennis, vooral de 57 Waarheden, die God Zijn Kerk gegeven heeft om Haar sterker te maken, dan zouden wij enorm ontzag moeten hebben. Wij zouden onze hemelse Vader zeer dankbaar moeten zijn. Wij dragen zeer waardevolle parels met ons mee, op onze reis. En wij delen dit vrijelijk met degenen die God in de nabije toekomst roept. Voor diegenen onder ons die hopen om zo rijkelijk gezegend te zijn om te leven tijdens de duizendjarige regering van Jezus Christus en de 144.000... (en God is ons niets verplicht) is er de urgentie om aan God de Vader te laten zien dat wij datgene willen dat Hij ons op dit moment aanbiedt, dat wij vechten voor Zijn manier van leven, ongeacht wat wij tegenkomen op onze lange reis. Wij realiseren ons nu dat de meeste tijd van onze reis wij fysiek stilstaan of stilzitten. Het grootste deel van onze reis gebeurt in onze geest, die uit de chaos en verwarring gebracht wordt, uit de angst en bijgeloof van deze wereld. Uit de wegen van deze wereld, naar vrede en orde en gezond verstand, waar Gods waarheid alles dat vals is verbrijzeld. Verwarring, angst en twijfel wordt vervangen door vertrouwen in God dat Hij ons in Zijn Familie kan brengen. Ik wil nog een laatste vergelijking maken, die ons zal helpen belangrijke aspecten van deze reis onder ogen te zien. In China is een spectaculair wandelpad, dat we kunnen vergelijken met de moeilijkheden die wij onderweg tegenkomen. Dit wandelpad bevindt zich op de Berg Hua Shan, ongeveer 120 kilometer ten oosten van de stad Xian. Deze berg wordt beschouwd als een van de steilste bergen op deze planeet en wordt gerangschikt onder de meest gevaarlijke berg wandelpaden. De zuidelijke top van de verg Hua Shan is 2.154 meter hoog. Om de uitdaging, die je tegenkomt als je de berg Hua Shan beklimmen wilt, te begrijpen zal ik een paar voorbeelden geven: een van de paden is ongeveer 15 kilometer lang en bestaat alleen uit traptreden, die je bijna tot de top brengen. Dat zijn veel traptreden! Als we dit uitrekenen, zijn dat bijna 50.000 traptreden! Dat duurt wel even. En alhoewel de traptreden stevig zijn, is er maar een kleine ketting waar je je aan vast kunt houden. En die trap is zo Onze ongelofelijke reis
5
lang en zo steil dat alleen fysiek getrainde mensen deze beklimming zouden mogen aanvangen. Vertaling voor ons: wij hebben niet de kracht om op ons eigen houtje deze reis te beëindigen. Wij moeten op God vertrouwen dat Hij ons helpt. Wij moeten door blijven zetten tot het einde. Hij alleen kan ons helpen om deze reis tot een goed einde te brengen. Nog een aantal feitjes over deze fenomenale route: een ander pad langs de bergwand gaat over planken, die ongeveer 30 cm breed zijn met kettingen tegen de bergwand, waar je je aan kan vasthouden. Je moet je lichaam zo dicht mogelijk bij de bergwand houden... en je vasthouden aan die ketting wordt ten zeerste aanbevolen! Als je ervan afvalt ben je er geweest. Met andere woorden, zoals daarjuist voorgelezen: nauw en smal is de poort, die tot het leven leidt (Mattheus 7: 13) Wij hebben al vaak gelezen dat wij de takken zijn. Wij moeten vasthouden aan de wijnstok, goed wetende dat God onze Rots, onze Burcht, onze sterkte is. Het is inderdaad totaal onmogelijk om onszelf te redden! Om samen te vatten wat wij allemaal besproken hebben: God heeft vastgelegd dat deze reis alleen kan beginnen als er aan bepaalde voorwaarden voldaan wordt. Eerder kan deze eenvoudige stap niet genomen worden: Gehoorzaamheid. God moet zien dat er een oprechte wens en bereidheid is om Zijn geboden en instructies te volgen. Hij kan en wil niet werken met een geest die vol egoïstische trots is. Een geest die vertrouwt op zijn of haar eigen begrip of inzicht. Geloof. Is net zoals gehoorzaamheid, dit moet duidelijk zijn. Zelfs al zijn wij zeer gelimiteerd daarin tot wij Gods heilige geest ontvangen. Na dat ontvangen te hebben geeft God ons de kans Hem te gehoorzamen en te geloven in geest en waarheid. En als we het over volharding hebben.. dat wordt ons allemaal gegeven door onze hemelse Vader, nadat wij ingegaan zijn op Zijn uitnodiging en wij door Hem in het Lichaam van Christus geplaatst kunnen worden. God zorgt voor ons met geestelijk voedsel en water, dat wij nodig hebben om deze reis te volbrengen. Hij geeft Zijn volk nu meer kennis en waarheid dan in welke tijd dan ook. Het eind van dit tijdperk is in zicht, het eind van dit ellendige tijdperk van menselijk zelfbestuur. Wij, van onze kant, moeten waakzaam zijn. Constant waakzaam zijn dat niets ons op een dwaalspoor kan brengen, dat niets ons van het rechte en smalle pad, dat leidt naar eeuwig leven in de Familie van God, brengt! Je weet dat ergens onderweg de vraag gesteld wordt: ‘zijn we er bijna?’ Wel, voor de 144.000 is het antwoord een volmondig ‘JA!’ Hun reis hebben zij succesvol beëindigd. Het enige wat hen nog rest is de kroon der heerlijkheid ontvangen, die God hen zal geven als zij een geestelijk lichaam, een onvergankelijk lichaam, zullen krijgen. Hoe ontzagwekkend is dat?!
6
