1
Nieuwjaarsreceptie Open Vld – maandag 19 januari 2015 Wild Gallery, Vorst Nieuwjaarstoespraak voorzitter Gwendolyn Rutten Het gesproken woord telt. Dames en heren beste vrienden, Goeieavond allemaal. En een gelukkig nieuwjaar. We zijn hier vanavond samen Om het glas te heffen op het nieuwe jaar. Het is vandaag Blue Monday -‐ blauwe maandag... Dat is blijkbaar de meest deprimerende dag van het jaar. En dus dachten wij: het beste recept tegen al die wintermoeheid is een stevig feestje van de liberalen. Ik ben dan ook ontzettend blij om u hier zo talrijk te zien. Hier in Brussel, de stad van optimisme, Hier in België, een land dat vrijheid hoog in het vaandel draagt, In het hart van de Europese Unie, die als sterkste economische macht ter wereld de motor is van vooruitgang. Optimisme. Vrijheid. En vooruitgang. Het zijn drie waarden die ons als liberalen kenmerken. En het zijn drie waarden die we vandaag meer dan ooit nodig hebben. Want onze vrijheid, die staat onder druk. Vorige week kwam de dreiging van terreur extreem dichtbij. In Parijs werd een gewelddadige aanslag gepleegd. Een moord.
2 Een laffe moord op onschuldige mensen, op redactieleden, op vrienden, op ouders, op geliefden. Maar het was ook een barbaarse moord op onze Westerse idealen. En op de fundamenten van onze democratie. Ja, het doet ons schrikken, maar het mag niet af-‐schrikken. Want dàt is wat de terroristen écht willen. Ze willen ons bang maken, zodat we dingen doen die in hun kraam passen. Terreur is een politieke daad, met een politiek doel. En ze kiezen onze symbolen als doelwit : de vrije meningsuiting, of onze politiediensten. Omdat ze ons willen raken en onze samenleving willen ontwrichten. Beste vrienden, dat mogen wij niet laten gebeuren. Angst en vrijheid zijn keerzijden van dezelfde medaille. Een aanslag die ons angstig maakt, neemt ons vrijheid en vooruitgang af. Roosevelt zei “the only thing we have to fear, is fear itself”. Daarom moeten we op onze manier reageren. Als ze verdeeldheid willen, dan moeten wij voor eenheid zorgen. Als ze terreur willen, moeten wij voor rust kiezen. Als ze angst willen, moeten wij hoop uitstralen. En als ze ons het zwijgen willen opleggen, dan moeten wij met trots onze mening uitdragen. Beste vrienden, vrijheid is nooit gemakkelijk. En liberalisme is geen gemakkelijke ideologie. Wij hebben geen simpele antwoorden op moeilijke vragen. Vrijheid vraagt verantwoordelijkheid. Verantwoordelijkheid om te zorgen voor een veilige samenleving. Er is geen enkel excuus voor terrorisme of voor barbarij. En er is in onze open samenleving geen plaats voor jihadisten. De regering heeft een actieplan uitgewerkt met tal van maatregelen om onze veiligheidsdiensten te versterken. De politie, het federaal parket en de staatsveiligheid hebben door samen te werken schitterend werk geleverd. Ze hebben dat uitstekend gedaan. Proficiat en ik vraag daar speciaal voor hen applaus voor ! Beste vrienden,
3 Vrijheid vraagt ook moed. Moed om op te komen voor je idealen, ook als dat moeilijk is. Daarom zullen we er op toezien dat onze privacy gewaarborgd blijft en dat alle maatregelen een evaluatie krijgen als de rust weerkeert. We treden kordaat op als dat nodig is, maar ons antwoord moet verder kijken dan vandaag. Daarom pleiten wij voor méér wederzijds begrip en respect, voor méér gelijke kansen, voor méér en betere scholen, voor een scheiding tussen kerk en staat, en ja, ook voor godsdienstvrijheid. Daarom weigeren wij mensen te beoordelen op hoe ze heten of hoe ze eruit zien. Meer dan ooit, beste vrienden, is het – zoals onze Guy Verhofstadt zei -‐ niet je afkomst maar je toekomst die telt. Boven alles vraagt vrijheid ook verdraagzaamheid. Wie vrijheid wil krijgen, moet ook vrijheid kunnen geven en respect tonen voor mensen die een àndere visie hebben, of die àndere keuzes maken. Daarom pleiten wij voor meer ethische vrijheid, zodat alle ouders gelijke rechten krijgen, ook als ze holebi zijn. Daarom willen we meer vrijheid in het erfrecht, Zodat u zelf kan bepalen aan wie u uw eigendom wil overlaten. Daarom is zelfbeschikking voor ons het uitgangspunt bij euthanasie, Omdat u zèlf moet kunnen kiezen om waardig te sterven, Daarom willen wij minder regels en betutteling, Om te beginnen in het onderwijs waar leerkrachten meer tijd moeten kunnen maken voor leerlingen dan voor hun leerlingendossiers. Daarom willen wij opnieuw respect voor mensen die investeren en risico nemen omdat afgunst net zoals angst een bijzonder slechte raadgever is. Maar meer dan ooit is er in ons land nood aan een vrijheidspartij zoals Open VLD.
4 Een partij die opkomt voor uw individuele vrijheid om uw mening te uiten, om uw geluk na te streven, om een eigen zaak te beginnen, om uw privéleven niet te moeten delen met anderen als u dat niet wil. Om te leven zoals u wil en te sterven als u niet meer wilt om uw partner te kiezen om zelf te bepalen wie u wil zijn en wat u van uw leven wil maken om vooruit te gaan in plaats van stil te staan. Beste vrienden, Dat brengt me bij onze tweede grote liberale waarde : vooruitgang. Ook die staat onder druk. Ook daar mogen we niet toegeven aan angst. Doemdenkers en negativisten willen ons doen geloven dat de grenzen van de vooruitgang bereikt zijn. Ze zaaien vertwijfeling en doen mensen vrezen dat onze kinderen het minder goed zullen hebben dan wijzelf. Waarom zijn we zo bang van de toekomst? Daar is helemaal geen reden toe. Want wie achteruit kijkt, ziet over de ganse lijn voortdurend verbetering. Er is meer welvaart. We leven langer. We verdienen meer en hebben meer vrije tijd dan ooit tevoren. De digitalisering en het internet zorgen ervoor dat mensen en hun ideeën met elkaar in verbinding staan. Dat ook steeds meer mensen onderwijs krijgen. We staan voor een golf van nieuwe uitvindingen en innovaties. Wereldwijd trekt de economie opnieuw aan. De Verenigde Staten nemen het voortouw, maar ook andere landen veranderen in een heel hoog tempo. De wereld verandert en wij weten het: Je kan vooruitgang niet stoppen. Wij kijken daarom verder dan vandaag, naar waar we binnen 5 jaar met onze samenleving willen staan. Dàt is de reden waarom wij liberalen de departementen van de toekomst beheren. De digitale agenda, omdat digitalisering aan een razendsnel tempo nieuwe markten en mogelijkheden opent.
5 Privacy, omdat bij het enthousiasme voor nieuwe technologie altijd ook de zorg voor onze basisrechten hoort. Energie, omdat we graag zèlf energie willen maken in plaats van afhankelijk te zijn van subsidies of geopolitiek. En natuurlijk cultuur. En omdat wie de toekomst omarmt, steeds weer moet durven ingaan tegen het statusquo en het eenheidsdenken. Dames en heren, de wereld verandert en wij veranderen mee. We moeten proberen van verandering vooruitgang te maken. Dat doe je niet door boos te zijn. Of angstig. Niet door te staken of te polariseren. Niet door doemdenken of beschuldigen. Nee, dat doe je door te verbinden. Genereus te zijn. Positief. Creatief. Door niet op te geven. We hebben hoop nodig. En ja hoor, boven alles goesting. Het zal u opgevallen zijn dat goesting aanstekelijk werkt. Vandaag erkent iedereen dat vooruitgang begint met optimisme – en met goesting. Met de overtuiging dat we als mensen in staat zijn om bovenmenselijke dingen te doen. Weet u, 50 jaar geleden wilden we een mens op de maan. Dit jaar nog zullen we Pluto bereiken. Alléén vooruitgangsoptimisten hebben die kracht om te verbazen. Wij hebben dat vorig jaar bewezen.
6 Eerst waren we gedoemd om te verdwijnen. Maar in mei wonnen wij de verkiezingen. Een half jaar geleden Schreef elke krant dat we in de oppositie zouden terechtkomen. Vandaag zitten we – een en ondeelbaar – in àlle regeringen, én met een liberale eerste minister (bravo Charles Michel!) Dames en heren, Wij zijn op ons best als de uitdagingen groot zijn. Kent u het verhaal van David en Goliath? Het is een oud verhaal, Van drieduizend jaar geleden, over de strijd van een jongen tegen een reus. De reus staat symbool voor een overmacht die onoverwinnelijk lijkt. Voor tegenstand waar je niet tegenop lijkt te kunnen. En David, die is het symbool voor het onverwachte. Het creatieve. De kracht om van een nadeel een voordeel te maken. De kunst van de verbazing. Beste vrienden, De komende jaren zullen wij David zijn. De optimisten tegen de doemdenkers. Fris, vastberaden en vol zelfvertrouwen. De komende jaren zullen wij verbazen. En dat doen we al, in de regeringen waar we inzitten. Tot verbazing van velen is de koopkracht niet gedaald, maar ze is gestegen en ze zal blijven stijgen. Dankzij onze vicepremier Alexander De Croo krijgt iedereen die werkt vanaf januari méér geld op het loonbriefje en volgend jaar verdubbelen we die inspanning! En hoewel iedereen riep dat er sociale afbraak zou volgen, is deze regering socialer dan ooit tevoren. Dankzij Maggie De Block trekken we met de welvaartsenveloppe bijna dubbel zoveel middelen uit voor wie het echt nodig heeft. Terwijl iedereen de mond vol heeft van onrechtvaardigheid,
7 Zorgen wij voor eerlijke concurrentie. Bart Tommelein pakt de sociale dumping aan en zorgt ervoor dat ons sociaal systeem overeind blijft in plaats van oneerlijk profitariaat in stand te houden. Terwijl het ganse land zat te wachten op een black-‐out, Bleven – jaja, tot verbazing van velen -‐ de lichten branden en zorgde Annemie Turtelboom voor een Vlaamse energievisie gebaseerd op hernieuwbare energie, met minder subsidies en minder verbruik. Hoewel iedereen schande sprak dat er bespaard moest worden, Heeft Sven Gatz snel en efficiënt de inspanningen verdeeld en is de cultuurwereld in 2015 opnieuw klaar voor investeringen en creativiteit. En hoewel begrotingen in deze tijden een moeilijke oefening zijn, Zorgde Guy Vanhengel in Brussel voor de enige begroting in evenwicht! Proficiat Guy! Dames en heren, 2015 is het jaar van het licht. Wij willen er in de regering voor zorgen dat er licht komt aan het eind van de economische tunnel. Met een weldoordacht economisch plan kiezen we voor economische groei. In Vlaanderen investeren we in mensen die zorg nodig hebben, in scholen, in kinderopvang, in energie, in cultuur. We stimuleren de economie door doelgericht de belastingen te verlagen en te vereenvoudigen. In plaats van ingewikkelde doelgroep-‐maatregelen werken we gericht en verlagen we de loonkost voor jonge mensen, voor 50-‐plussers en voor mensen met een handicap. Die belastingverlagingen komen bovenop de lineraire lastenverlagingen van de federale regering. Wij verlagen de belastingen om de economie op gang te trekken. Een miljard belastingverlaging voor wie werkt, en één miljard lastenverlaging voor wie andere mensen werk geeft. Zo creëren wij jobs, zo verhogen wij de koopkracht en zo maken wij werken goedkoper en gemakkelijker. Wij willen onze economie op gang trekken door positieve signalen te geven. Want er is nog nooit economische groei gecreëerd met een pleidooi voor meer belastingen.
8 Beste vrienden, wie over eerlijke belastingen praat, moet volgens ons over lagere belastingen praten. In de eerste plaats voor wie werkt en voor wie welvaart creëert. Wij zullen er in de regering voor zorgen dat er een fiscale hervorming komt die de personenbelasting verder verlaagt – zodat u netto méér overhoudt. Onze vicepremier, Alexander De Croo, zal onze voorstellen om de personenbelasting te verlagen in de schoot van de regering op tafel leggen. En ja, die fiscale hervorming zal ons belastingstelsel ook rechtvaardiger maken. Afgunst staat niet in ons woordenboek. Vooruitgang, koopkracht en ambitie zijn de motor van de economie. Je kan geen sociaal paradijs bouwen op een economisch kerkhof. Maar net zozeer kan het voor liberalen niet zijn dat enkelingen met fiscale spitstechnologie met een destructieve speculatiedrang of door de gaten in het internationale netwerk te misbruiken hier géén belastingen moeten betalen. Dat staat in het regeerakkoord en dat is de lijn die we verder zullen uitrollen. Het resultaat van de fiscale hervorming moet daarom zijn : dat wie werkt, gewerkt heeft, of onderneemt méér overhoudt en vooruit gaat. Vrijheid en vooruitgang. Dat is onze strijd. Dat is de essentie van het liberalisme. Dames en heren, U hebt het al begrepen: Mijn wens voor u in het nieuwe jaar is : Verbazen. Wij moeten ons land opnieuw laten schitteren. De wereld verrassen en overtuigen met onze visie én met onze resultaten. In het jaar van het licht, is het liberalisme als een diamant, niet alleen A girl’s best friend, Maar onverwoestbaar sterk en tijdloos, Met heel veel verschillende facetten, Die steeds het licht kunnen weerkaatsen. Gelukkig nieuwjaar en een verbazend 2015!
