Multivitaminen voor uw geestelijke weerstand n.a.v. Efeziers 6: 10-20 Bert de Ruiter, december 2011
Nadat Paulus de gemeente van Efeze instructies gegeven heeft, hoe ze in hun dagelijks leven (b.v. in hun huwelijk, in hun relaties met hun kinderen, ouders, werkgever of werknemers) navolgers van Jezus kunnen zijn, maakt hij aan het einde van deze brief de gelovigen duidelijk dat om hun door God gegeven taak in de wereld goed uit te kunnen oefenen, ze stand moeten houden tegen de verleidingen van de duivel, en weerstand moeten bieden tegen de bedoelingen van de boze machten. Om te kunnen standhouden en weerstand te bieden noemt hij drie dingen: a) Je kracht zoeken bij God; b) Je te bewapenen met God wapenrusting; c) Bidden tot God; Als de herfst en winter aanbreekt worden mensen aangemoedigd hun weerstand te versterken zodat ze beter bestand zijn tegen kou en regen etc. Als iemand een goede lichamelijke weerstand (immuniteit) heeft, is hij minder vatbaar voor bacterieen, die ziektes (griep, verkoudheid) en infecties kunnen veroorzaken etc. Dezelfde principes gelden ook voor de geestelijke dimensie van ons leven. Als iemand een goede geestelijke weerstand heeft, is hij minder vatbaar voor geestelijke aanvallen van de boze. (In dit gedeelte wordt gesproken over ‘verleidingen’ en ‘brandende pijlen’). Waarom heb je het nodig? Misschien zeggen mensen wel: ’nou we leven hier in een land waar we vrijelijk ons geloof kunnen belijden’; ‘we hoeven niet in het geheim bij elkaar te komen’; ‘we worden niet gedwongen ons geloof in Jezus Christus te verloochenen’; ‘we worden niet gevangengezet als we iemand een Bijbel geven’. ‘We kunnen openlijk via t.v. en radio getuigen van ons geloof.’ ‘Ja, de christenen in landen waar de kerk vervolgd wordt, die hebben het zwaar. Die kunnen wel wat extra weerstand gebruiken.’ Natuurlijk, zijn er christenen die het veel moeilijker hebben dan wij, maar vergis u niet. Vervolging blijkt minder gevaarlijk voor de groei van de kerk, dan een vrijheid, waar individualisme, immoraliteit en materialisme welig tieren. Sprak Paulus eerder in zijn brief nog afzonderlijke groepen gelovigen aan (vrouwen, mannen, kinderen, vaders, slaven, heren), in dit hoofdstuk richt hij zich weer tot allen. Blijkbaar hebben álle gelovigen, zowel die van Efeze van toen, als de vervolgde christenen van nú, als de christenen in het vrije Nederland, het nodig een goede geestelijke weerstand op te bouwen. Je hebt geestelijke weerstand nodig om: • geestelijk gezond te blijven; • Gods bedoelingen met jouw leven te realiseren; • te blijven groeien in elk opzicht naar God toe;
geestelijk vooruit te kunnen komen; God te verheerlijken; je door God gegeven taak uit te kunnen voeren; voorbereid te worden op een eeuwigheid met God; op Gods weg te blijven wandelen. Er is in het christen-zijn geen ruimte voor geestelijke pacifisten. Zodra je christen wordt, raak je betrokken bij een geestelijke oorlogsvoering. Hoewel deze oorlogsvoering vooral geestelijk van aard is, is de uitwerking ervan zichtbaar in het dagelijks leven. Er zijn geestelijke machten, onzichtbaar voor het mensenoog, die jou ten val willen brengen, die je geestelijk kapot willen maken, die je van God vandaan willen houden, die Gods Naam willen besmeuren door jou heen, die je willen belemmeren om van God te genieten en om datgene te zijn en te doen, zoals God het bedoeld heeft, die je van je vrijheid in Christus willen beroven. Aan het begin van Zijn openbare bediening werd Jezus verzocht door de duivel en het zal ons niet anders gaan. Het feit dat het vooral geestelijke machten zijn die tegen ons strijden, wil niet zeggen dat ze niet gebruik kunnen maken van mensen of omstandigheden. Op een gegeven moment zei Jezus tegen Petrus: “Ga weg, achter mij, satan, gij zijt mij een aanstoot, want gij zijt niet bedacht op de dingen Gods, maar op die der mensen.” (Mattheus 16:23). Hier was zelfs Jezus’ bekendste volgeling voor een moment een handlanger van satan. In dit gedeelte maakt God ons door de apostel Paulus duidelijk hoe wij onze geestelijke weerstand kunnen opbouwen. Hij gebruikt hier de illustratie van een Romeinse soldaat voor. Waarschijnlijk zat hij op het moment van schrijven/dicteren, aan een soldaat vastgebonden. Ik ga de verschillende onderdelen van deze wapenrusting niet uitleggen. Ik wil het heel praktisch gaan maken en met u spreken over de multi-vitaminen die we nodig hebben voor onze geestelijke weerstand en ik noem ze in de volgorde zoals ze in onze tekst voor komen. Niemand van ons kan zijn of haar door God gegeven taak ten volle uitvoeren als u en jij niet in een optimale geestelijk conditie verkeert. Wanneer we een minder goede, of zelfs slechte geestelijke conditie hebben, wil dat niet zeggen dat we verloren gaan, maar het zal ons belemmeren in onze wandel met God. Het zal onze vreugde in God doen afnemen, ons getuigenis verzwakken, onze ijver verminderen en onze geestelijke groei stagneren. • • • • •
Vitamine W: Waarheid Het eerste wat Paulus noemt is ‘lendenen omgorden met de waarheid’. De duivel wordt in de Bijbel ‘de vader der leugen’ genoemd en het hoeft ons dus niet te verbazen dat de geestelijke machten onder zijn aanvoering er alles aan zullen doen om de waarheid te verdraaien, te verdoezelen, of in twijfel te trekken. Bij de eerste verzoeking in de Bijbel (toen de duivel Eva verleidde) ging het om de waarheidsvraag. Gods Woord werd in twijfel getrokken. ‘Wat is waarheid?’ is misschien wel de meest gestelde vraag in de geschiedenis van de mensheid. Jezus geeft het antwoord: “Ik ben de waarheid.” (Johannes 14:6) En in zijn gebed met Zijn Hemelse Vader, beleed Hij “Uw Woord is de waarheid.” (Johannes 17:17) God is de waarheid. Zijn Woord is de standaard.
Maar waarheid is meer dan een serie leerstellingen, geloofsregels. Het verwijst ook naar ‘echtheid’, ‘integriteit’, ‘zuiverheid’, zonder dubbele moraal, zonder huichelachtigheid, transparant. Van buiten hetzelfde zijn als van binnen. Op het podium hetzelfde zijn als daarachter. Iemand heeft eens gezegd: “Karakter is wie je bent als niemand kijkt”. Jezus zegt “De waarheid maakt ons vrij.” Voor een goede geestelijke weerstand is het belangrijk dat we ‘in de waarheid wandelen’. Is uw leven, zowel in het openbaar als in het verborgene, in overeenstemming met het Woord van God? Komen uw woorden en daden met elkaar overeen? Passen de liederen die u zingt op zondag bij het leven dat u leidt van maandag t/m zaterdag? Bent U bereid in het licht te wandelen? Deze vitamine van de waarheid wil niet zeggen dat we altijd 100% zondeloos zullen zijn (uiteraard moet dat wel ons streven zijn!), maar wél dat we als God in ons leven dingen aan het licht brengt die niet passen bij Zijn heiligheid, we deze opruimen. In de waarheid wandelen houdt ook in dat we regelmatig aan God vragen de blinde vlekken in ons duidelijk te maken en vervolgens bereid te om als God mij van binnen overtuigd van zonde, of misstanden, deze op te ruimen. Vitamine W betekent ook bereid om als broeders en zusters mij wijzen op zonden in mijn leven, dit voor Gods aangezicht (en misschien ook tegenover mensen) te belijden en weg te doen. Als er leugen is in je leven, zal je geestelijke wandel belemmerd worden.
Vitamine G1: Gerechtigheid Het tweede wat Paulus noemt is ‘het pantser der gerechtigheid’. Gerechtigheid is een term uit de rechtsspraak. De duivel wordt in de Bijbel de ‘aanklager’ genoemd en het hoeft ons dus niet te verbazen dat dit één van zijn geliefde bezigheden is. Daarom dat God ons de vitamine van ‘gerechtigheid’ voorschrijft. Gerechtigheid betekent aan de norm voldoen, in overeenstemming met de grondwet in Gods Koninkrijk. De Bijbel maakt ons keer op keer duidelijk dat wij van uit onszelf geen enkel recht van spreken hebben. We zijn zo schuldig als wat. Maar God heeft zijn eigen Zoon, de enige volmaakte mens ooit, gezonden, om mijn straf te betalen. De afschuwelijke doodstraf (kruisiging) die Hij ontving, betekent mijn vrijspraak. Aan Gods gerechtigheid is voldaan en God spreekt mij vrij van zonde. Hij veroordeelt mijn niet langer. Als deel van onze geestelijke weerstand is het noodzakelijk om te weten we we zijn in Christus. We hebben niet een eigen gerechtigheid, maar een gerechtigheid van Jezus. We zijn vergeven niet alleen van onze zonden in het verleden, maar ook voor de zonden in de toekomst. Daardoor kunnen we ook onszelf vergeven. We mogen afrekenen met onze schuldgevoelens. Gods vrede komt in ons hart en beschermt ons. Weet je zeker dat je zonden je vergeven zijn? Weet u zeker dat u door God bent aanvaardt als Zijn kind? Weet je zeker dat je vrede hebt met God? Weet u zeker dat je met God verzoend bent? Als we hiervan niet overtuigd zijn, worden we vatbaarder voor de aanklager die maar blijft roepen dat we tekortschieten, dat we zwak zijn etc. Wanneer we niet zeker zijn dat onze zonden vergeven zijn en dat we met God verzoend zijn, worden we vatbaarder voor de aanklager.
Op zulke momenten is het goed om de woorden van Romeinen 8: 31-39 in ons op te nemen: “Wat moeten wij hier verder over zeggen? Als God voor ons is, wie kan dan tegen ons zijn? Zal hij, die zijn eigen Zoon niet heeft gespaard, maar hem omwille van ons allen heeft prijsgegeven, ons met hem niet alles schenken? Wie zal Gods uitverkorenen aanklagen? God zelf spreekt hen vrij. Wie zal hen veroordelen? Christus Jezus, die gestorven is, meer nog, die is opgewekt en aan de rechterhand van God zit, pleit voor ons.”
Vitamine B1: Bereidvaardigheid Het derde dat Paulus noemt is ‘de voeten geschoeid met bereidvaardigheid’. Eén van de kenmerken van de duivel die we in de Bijbel tegenkomen is dat hij zich niet wil onderwerpen aan het gezag van God. Het past dus echt bij zijn aard om mensen te verleiden zich niet voor de volle 100% aan God te geven. Natuurlijk waren Adam en Eva zich bewust van het bestaan van God. Ze waren ongetwijfeld dankbaar voor alle prachtige dingen die God hen had gegeven om te gebruiken en van te genieten. Maar die ene beperking? Die ene boom? God Die Zichzelf aan ons gegeven heeft, die Zijn eigen Zoon niet gespaard heeft om ons te redden, neemt geen genoegen met 70% of zelfs 90% van ons. Hij wil de volle 100%, 24 uur per dag, zeven dagen per week, 365 dagen per jaar. Nadat Paulus in zijn brief aan de gemeente van Rome gesproken heeft over alle dingen die God voor de mensheid gedaan heeft, schrijft hij: “Broeders en zusters, met een beroep op (met verwijzing naar) Gods barmhartigheid vraag ik u om uzelf als een levend, heilig en God welgevallig offer in zijn dienst te stellen, want dat is de ware eredienst voor u.’ (Romeinen 12:1) Door bordjes ‘prive’ in ons leven, verlagen we onze geestelijke weerstand en worden we vatbaar voor geestelijke infecties. Neem daarom deze vitamine B: Volkomen overgave (bereidvaardigheid); dwz alles aan God geven, God de belangrijkste Persoon in uw leven doen zijn. Bereid zijn alles aan Hem te onderwerpen, altijd alles te doen wat God wil. Alles willen zijn zoals God u bedoeld heeft; alles willen doen wat Hij voor u in petto heeft. Hoe meer we beseffen wat het evangelie van de vrede inhoudt, hoe groter onze bereidheid ons helemaal aan God te geven. Heeft U God weleens een blanco cheque gegeven? Zo niet, doe het dan vandaag. Zo ja, het kan geen kwaad om dit regelmatig te herhalen.
Vitamine G2: Geloof Een andere vitamine die Paulus ons aanreikt is de vitamine van het geloof. Geloof behoort tot de kern van onze relatie met God, het is een uiting van ons vertrouwen op Gods beloften, op Zijn karakter, op Zijn daden en het wordt zichtbaar in onze gehoorzaamheid. Eén van de belangrijkste doelen van de duivel en zijn medestanders is om ons geloof te infecteren, door gedachten, of gevoelens (of woorden door mensen uitgesproken, of situaties, of wat we zien) van bezorgdheid, angst, twijfel, teleurstelling, ontmoediging, trots, lust, eerzucht, jaloersheid, hoogmoed, zelfzucht, wanhoop etc.
Dit soort gedachten, gevoelens, opmerkingen en situaties maken de meesten van ons dagelijks mee, of zelfs meerdere malen per dag. Daarom is de ‘vitamine’ van het geloof onmisbaar en dienen we deze meerdere keren per dag in te nemen. Geloof is niet iets passiefs, iets wat we geleerd hebben, maar iets dat we moeten hanteren, toepassen, gebruiken. Een spier die we niet gebruiken verslapt. Geloof is ook als een spier die je moet gebruiken en die daardoor sterker wordt. Het geloof hanteren in je leven van alle dag betekent dat u de beloften van God toepast op de situaties waarin je verkeert. Dit betekent uiteraard dat u vertrouwd bent met het Woord van God en verbinding weet te leggen tussen dit Woord en uw leven. Wanneer we het geloof niet hanteren kunnen we gemakkelijk geintimideerd worden door situaties, mensen of gevoelens en verdwijnt God naar de achtergrond, waardoor onze geestelijke weerstand verminderd. Misschien moet u een lijstje aanleggen van beloften van God voor situaties, gevoelens of gedachten die regelmatig bij u opkomen. Voorbeeld: voelt u zich vaak schuldig? –“Zo is er dan geen veroordeling voor hen, die in Christus Jezus zijn.” (Rom. 8:1) bent u bezorgd? -“Maar God zal in al uw behoeften naar Zijn rijkdom heerlijk voorzien, in Christus Jezus (Fil. 4:19) bent u bang? –“En zie, Ik ben met u en u zal u behouden overal waar gij gaat.” (Gen. 28:15) Geloof betekent ook om datgene wat God vroeger in je leven gedaan/gezegd heeft gebruiken als basis voor je vertrouwen op Hem nu. (b.v. discipelen in de boot, die vergeten hadden broden mee te nemen). Resultaten uit het verleden bieden garantie voor de toekomst!
Vitamine H: heil Het volgende vitamine dat Paulus ons aanbeveeld om onze geestelijke weerstand op peil te houden is ‘heil’. Hiermee verwijst hij naar ons toekomstperspectief. De duivel wordt in de Bijbel ‘de god dezer eeuw’ (de god van de huidige tijd) genoemd. In de toekomst is er geen plaats meer voor hem, daarom moet hij alles uit deze tijd halen. Eén van zijn verleidingen is daarom om mensen ook daartoe aan te moedigen: namelijk zich zo met deze tijd (en alles wat het ‘hier en nu’ te bieden heeft) in te laten, dat ze onvoldoende zicht houden op de toekomstige werkelijkheid die God ons beloofd heeft. Deze mensen worden in de Bijbel gewezen op Ezau, die voor een spijze (de honger van nu) zijn eerstgeboorterecht (de heerlijkheid van straks) opgaf. We leven weliswaar in de 21 e eeuw, maar onze toekomst ligt niet op deze aarde, maar op de nieuwe aarde, die God in petto heeft. Liefde voor de tegenwoordige wereld (en alles wat dit te bieden heeft) kan ons verwijderen van God (voorbeeld Demas 2 Timotheus 4:10) Het zaad van God kan worden verstikt door ‘de zorgen van de wereld, het bedrog van de rijkdom en de begeerten naar al het andere’ (Markus 4:19). Onze ogen gericht op de toekomst en ons niet laten afleiden door wat er langs de weg gebeurd. Op weg naar een 10 gangen maaltijd kunnen we de McDonalds van onze tijd voorbij rijden.
Vitamine B2: Bijbel Een andere belangrijke vitamine voor het onderhouden van onze geestelijke weerstand en daardoor onze wandel met God en onze taak die Hij ons heeft gegeven uit te kunnen voeren is de Bijbel. Uiteraard niet als boek op zich (decoratie in de boekenkast), maar door kennis te hebben van wat er in staat en door er werkelijk mee vertrouwd te zijn. De Bijbel spoort ons aan “het Woord van Christus wone rijkelijk in u’ en de vraag: “Waarmee zal de jongeling zijn pad rein bewaren?” wordt beantwoordt met “Als hij het houdt naar Uw Woord.” Als we doorkneed zijn in de Schrift, kunnen we de satan met Gods Woord van antwoord dienen, zoals Jezus deed. God kan alleen datgene in je herinnering brengen, wat je ook hebt gelezen en overdacht. Ik merk zelf hoe mijn geestelijke weerstand verminderd, en is dus vatbaarder wordt voor verkeerde gedachten, en daden wanneer ik het lezen en overdenken van Gods Woord verwaarloos. Lees je bijbel, bid elke dag als je groeien wilt. Bijbelleesrooster; in een of twee jaar de hele Bijbel door
Vitamine G3: Gebed Nauw verbonden met vitamine B2, is de volgende en laatste vitamine die Paulus noemt, namelijk vitamine G3: gebed. Paulus moedigt de gelovigen van Efeze en hierdoor ook ons aan om ons bij het bidden te laten leiden door de Geest (dit betekent ook luisteren), waakzaam te zijn en voortdurend te bidden. Het bidden waar Paulus hier op doelt is meer dan een gebed van ‘Here, zegen deze spijze, Amen’. Het betreft een echte ontmoeting met God, een hartsverbondenheid, een diep besef van met Wie je van doen hebt. Het betreft praten en luisteren. Zo’n intieme omgang met God is wat mij betreft wellicht wel het allerbelangrijkste in het leven van een christen. Hoe sterker ons gebedsleven, hoe sterker onze geestelijke weerstand. “Wie zich geestelijk staande wil houden, moet veel knielen.” Zoek dagelijks Gods Aangezicht; wanneer je dit doet: ’s morgens, overdag, ’s avonds maakt niet uit, maar zorg ervoor dat je ongestoord een rustig moment hebt om je op God te concentreren. Hoe je je gebedstijd invult, hangt sterk van de persoon af, maar dat je het doet is onmisbaar.
Tenslotte In dit Bijbelgedeelte reikt God ons multivitaminen aan die ons helpen onze geestelijke weerstand op peil te houden in een wereld vol van bacteriën en infecties. Het aanbod van deze vitamines wordt voorafgegaan door de oproep krachtig te zijn in de HERE. Gebruik te maken van de kracht (door Gods Geest) die ons dagelijks ter beschikking staat. Maar hoe groot de kracht van God ook is, God neemt ons werk niet over. Hij heeft vitamines bereid, voldoende voorraad voor iedere dag van de rest van je leven. Maar Hij dwingt ze niet ze in te nemen. Dat moet u toch zelf doen. Daarbij is het belangrijk dat je jezelf goed kent, je zwakke plekken, je achilleshiel; je
onbewaakte ogenblikken; de momenten waarop je het vatbaarst bent (als je op reis bent, als je een geweldige ervaring hebt gehad, of juist als je je zielig voelt. De Bijbel waarschuwt ons; “Iemand die zijn geest niet in bedwang heeft is als een stad met omvergehaalde muren.” (Spreuken 16:32) Besef dat je zonder de multivitamines van God onvoldoende geestelijke weerstand hebt om het vol te houden, om in alles wat doet God te gehoorzamen. Erken dat u hulp nodig hebt; de kracht van God, die je gegeven is door de Heilige Geest; maar ook hulp van broeders en zusters; een accountability partner; iemand toestemming geven alles aan je te vragen; niet schromen om om gebed te vragen; Tenslotte, is het belangrijk ons te realiseren dat de boze geesten en de duivel, niet almachtig zijn. Ze operereren binnen de ‘speelruimte’, de ‘bewegingsvrijheid’ die God hen toestaat. Alleen God is almachtig en volgens Zijn beloften aan ons, zal Hij niet toestaan dat we boven vermogen worden verzocht. ‘Gij hebt geen bovenmenselijke verzoeking te doorstaan. En God is getrouw, die niet zal gedogen dat gij boven vermogen verzocht wordt, want Hij zal met de verzoeking ook voor de uitkomst zorgen, zodat gij ertegen bestand zijt.” (1 Korinthiers 10:13 NBG) U hebt geen beproevingen te doorstaan, die niet voor mensen te dragen zijn. God is trouw en zal niet toestaan dat u boven uw krachten wordt beproefd: hij geeft u mét de beproeving ook de uitweg, zodat u haar kunt doorstaan.” (1 Korinthiers 10:13, NBV) Een belangrijk aspect van deze uitweg zijn de multivitaminen die we besproken hebben. Vergeet u ze niet in te nemen? AMEN.
