in het hart van de marketing
VIJF CARRIÈRETIPS VAN
MARK HUIJSMANS Marketingdirecteur bij Miele
Door: Tristan Lavender, bestuurslid NIMA Young Professionals
Op 7 februari opent Miele als derde Top Marketing Company de deuren voor young professionals (25-35 ja ar) in de marketing, sales en communicatie. Tijdens het bedrijfsbezoek kun je al jouw carrièregelateerde vragen voorleggen aan Mark Huijsmans, marketingdirecteur bij Miele. Welke lessen heeft Mark zelf geleerd in zijn carrière? In dit interview geeft hij alvast een voorproefje.
Werken voor een klein bedrijf of voor een groot bedrijf? Probeer allebei. De carrière van de 41-jarige Mark Huijsmans voerde hem langs kleine en grote bedrijven. Na het afronden van zijn marketingopleiding aan de Universiteit Maastricht begon hij bij een start-up: als jonge ondernemende marketeer mocht hij de Belgische tak van reisorganisatie Sportura Reizen opzetten. ‘Ontzettend leuk om te doen,’ vertelt Mark. ‘Ik heb toen in korte tijd geleerd hoe je een commerciële organisatie neerzet.’ Twee jaar later ging hij als inkoper aan de slag bij Philips. Hij zou er uiteindelijk doorgroeien tot marketingdirecteur. ‘Ook een inspirerende wereld, maar op een andere manier. In een multinational met 160.000 medewerkers liggen er ontzettend veel kansen om je te verbreden en je te ontwikkelen. In mijn 12 jaar bij Philips heb ik zes verschillende functies vervuld. Miele is als familiebedrijf wéér heel anders. Wat me hier aanspreekt, is de ijzersterke langetermijnvisie en de enorme kwaliteitsgedrevenheid’.
‘In een klein bedrijf draag je al snel veel verantwoordelijkheid en zit je dicht op het ondernemerschap. In een groot bedrijf heb je te maken met meer stakeholders die je moet managen. De ‘just do it’ mentaliteit die ik bij Sportura heb ontwikkeld, heeft me later binnen Philips en Miele enorm geholpen om dingen voor elkaar te krijgen.’ Mark adviseert young professionals om aan beide werelden te ruiken; klein en groot. ‘Zeker in het begin van je carrière is het goed om verschillende dingen uit te proberen. Zo kom je erachter wat je het beste ligt.’
Laat je niet van het avontuur weerhouden. Durf stappen te zetten. Ondernemen zit bij Mark in het bloed. Van niets tot iets komen, een eigen business bouwen. Het is wat Mark dreef toen hij voor Sportura de Belgische markt opging, of toen hij als productmanager bij Philips verantwoordelijk was voor de wereldwijde omzet en productontwikkeling van kruimelzuigers. Mark: ‘Als je echt iets wil leren, stap dan een avontuur in. Kies een project met een kop en een staart, zodat je aan tastbare resultaten kunt werken.’ Schroom kan je grootste vijand zijn als je aan het begin van je carrière staat, zegt Mark. ‘Ik had nu nog steeds een gewaardeerde inkoper bij Philips kunnen zijn. Kansen moet je opzoeken voor jezelf. Je moet niet bang zijn om je ambities uit te spreken en stappen te zetten.’ Eerlijk zijn naar jezelf toe hoort daar volgens Mark ook bij. Hij noemt zijn laatste baan bij Philips als voorbeeld. ‘Als marketingdirecteur domestic appliances had ik een boeiende en uitdagende functie. Maar ik had zóveel zaken onder mijn hoede, dat ik alleen nog maar aan het managen was. Ik deed heel veel dingen een heel klein beetje. Dan moet je ook tegen jezelf durven zeggen: hier haal ik geen voldoening uit, ik ga iets anders zoeken. Toen heb ik de stap naar Miele gezet.’ Binnen Miele is Mark onder meer verantwoordelijk voor de brand experience in het Miele Inspirience Centre, waar jaarlijks zo’n 30.000 consumenten op afkomen. ‘Hier komt alles samen wat ik leuk vind: ondernemen, strategisch en vakinhoudelijk iets toevoegen, een team bouwen en eindverantwoordelijk zijn voor een prachtig merk.’
Verbreed je scope en doe internationale werkervaring op. Al vroeg in zijn carrière zocht Mark het avontuur op over de grens. In zijn jaren bij Philips reisde hij de hele wereld over. ‘De ene week stond ik letterlijk met mijn voeten in de modder bij een fabriek in China, de andere week zat ik in Nederland met meneer Blokker aan tafel.’ Wat hij heeft geleerd van al dat reizen? ‘Elke nationaliteit heeft zijn eigen kracht en zijn eigen gebruiksaanwijzing. Ik stond bijvoorbeeld versteld van de leergierigheid en het ondernemerschap van Chinezen. Tegelijkertijd ontdekte ik dat je Chinezen heel directief moet aansturen. Je moet duidelijk zeggen wat je van iemand wil. Als je dat in Nederland op die manier zou aanpakken, krijg je binnen de kortste keren ruzie.’ Die sensitiviteit voor cultuurverschillen komt Mark ook weer van pas nu Miele haar internationale oriëntatie aan het vergroten is. Op dit moment werkt hij bijvoorbeeld veel samen met Duitse collega’s. Mark raadt elke young professional dan ook aan om over de grens te kijken. ‘Als je de kans krijgt om een keer in het buitenland aan de slag te gaan of te reizen voor je werk, pak die kans dan.’
Bewaak je werk-privé balans. Zeker als je meer verantwoordelijkheid krijgt. Leerzaam als het is om over de landsgrenzen te kijken, bewaak wel je eigen grenzen. Zeker als je verder komt in je carrière en je meer verantwoordelijkheden krijgt. Dat is misschien wel de moeilijkste les die Mark heeft moeten leren, geeft hij toe. ‘Op een gegeven moment schoot ik zó door in mijn werk dat ik drie avonden per week tot 1 uur ’s nachts achter mijn computer zat. Ik was ook nog eens veel van huis. Dat houd je niet eindeloos vol met drie jonge kinderen en een vrouw die full-time werkt. Ik haalde geen voldoening meer uit wat ik deed.’ Inmiddels heeft Mark zijn werk-privé-balans weer behoorlijk op orde. Hoe hij dat voor elkaar heeft gekregen? ‘Heel praktisch: toen ik drie jaar geleden bij Miele tekende, zijn we verhuisd om dicht bij ons werk te gaan wonen. Ik woon nu op 10 minuten van ons kantoor in Vianen. Daardoor houd ik meer quality time over voor mijn gezin. We hebben daar ook duidelijke afspraken over gemaakt. Ik breng regelmatig de kinderen naar school en kan snel thuis zijn als de situatie daarom vraagt. Dat geeft veel rust. Mijn gezin helpt me ook om mijn werk te relativeren. Als je ’s avonds thuiskomt en drie kinderen je tegemoet rennen, dan ben je je werk zo vergeten.’
Blijf dicht bij jezelf en pick your battles. Keuzes maken en focus aanbrengen in wat je doet: voor veel young professionals is het een grote uitdaging. Mark herkent het uit het begin van zijn carrière. ‘Het is iets wat ik heb moeten leren. Als marketeer komt er enorm veel op je af: aan trends en technologieën, aan informatie en onderzoeken, aan netwerkmogelijkheden. Je kunt daar makkelijk in verzuipen. Het is daarom belangrijk dat je duidelijke doelen stelt en een strategie voor jezelf bepaalt. Je moet je afsluiten voor alles wat je daarvan afhoudt. Hoe verleidelijk het ook is om in te springen op alle kansen die je pad kruisen.’ Zeker in een groot bedrijf moet je daarnaast leren accepteren dat je niet overal invloed op hebt, zegt Mark. ‘Af en toe ga je op je bek. Dan werk je keihard ergens voor en krijg je intern toch niet de handen op elkaar. Daar leer je van. Pick your battles en haal eruit wat erin zit binnen jouw invloedsfeer.’ Het allerbelangrijkste carrière-advies volgens Mark? ‘Blijf dicht bij jezelf. Doe de dingen die je leuk vindt en waar je goed in bent. Zoek de mensen op die jou energie geven. Onderweg zit het wel eens tegen, maar op termijn word je zo het meest gelukkig.’
GA IN GESPREK MET
MARK Ben je benieuwd hoe Mark zich van ‘jonge hond’ ontwikkelde tot marketingdirecteur bij Miele? En wil je jouw eigen carrièregerelateerde vragen aan hem voorleggen? Meld je aan voor deel 3 van de Top Marketing Tour op 7 februari en ga in gesprek met Mark. Mark geeft je ook een rondleiding door het Miele Inspirience Centre, zodat je zelf kunt proeven aan de brand experience van Miele. Daarna ga je samen met andere young professionals aan de slag met een actuele marketingcase van Miele: hoe zorg je ervoor dat consumenten na een bezoek aan het Miele Inspirience Centre tot een aankoop overgaan? Wissel ideeën uit met anderen en doe inspiratie op voor je eigen ontwikkeling als marketingprofessional.
