42
nritmagazine
Losgeslagen Britse toeristen Controversieel gedrag van jonge Britse toeristen in Amsterdam Door Norma Rudat, studente Inholland
A
ls men tegenwoordig denkt aan de typische Engelsman, ziet men niet meer een overdreven beleefde, goedgemanierde, deftige heer die aan een kopje thee nipt met zijn pink in de lucht en in keurig geaffecteerd Engels converseert. Die tijd is voorgoed voorbij. Op populaire vakantiebestemmingen is het beeld dat bestaat over Britten totaal anders en worden ze geassocieerd met overdadig drinkende toeristen die zich schaamteloos gedragen. Alhoewel natuurlijk niet alle Britse toeristen zich zo opstellen, hebben Britten in toeristische sector wel een slechte naam opgebouwd. Ook in Amsterdam heeft de lokale bevolking een vrij beperkt en stereotiep beeld van Britse toeristen en dat is helaas niet positief. In een moderne samenleving met een groeiende multiculturele diversiteit, moet men echter voorzichtig zijn een cultuur enkel door een bekrompen, zwarte bril te bekijken. In plaats daarvan is het essentieel jezelf kritisch de vraag te stellen: “Waarom misdragen Britse studenten zich zo schandelijk buiten de grenzen van hun vaderland? Waarom drogeren zij zichzelf en drinken ze zich in een delirium?” In dit artikel gaan we op zoek naar de achtergronden van dit gedrag. We nemen Britse jongeren in Amsterdam als voorbeeld. Britten zijn charmant en sympathiek Persoonlijk heb ik de pessimistische opinie over Britten nooit gedeeld. Na mijn middelbare schooltijd heb ik een jaar op een internaat in de omgeving van Londen gewerkt. Daar maakte ik kennis met hun charmante, sympathieke eigenschappen.
Gedurende dat jaar ervoer ik de Britten als de meest gastvrije, onbevangen en vriendelijkste mensen die ik ooit in mijn leven heb ontmoet. Of je nu met een verkoopster bij een kruidenier, een buschauffeur in Londen of met een collega op het werk sprak, iedereen was tergend beleefd en behulpzaam. Als Duitse groeide ik op in een cultuur met een erg directe manier van communiceren waar iedereen “zegt wat hij meent en meent wat hij zegt”. Een land waar je een uitbrander krijgt als je per ongeluk iemand op straat aanstoot of duwt. Het leven in Engeland, waar mensen van small talk houden, door intensief hun favoriete zin “Hoe gaat het met je?” te gebruiken en waar “de gemiddelde Brit zo’n 1,9 miljoen keer in zijn of haar leven ‘sorry’ zegt” (zelfs als hij of zij door iemand op straat aangestoten wordt), gaf me daarom de indruk dat de Britten veel vriendelijker en beleefder zijn dan de mensen in mijn vaderland. Cultuurshock in Amsterdam Pas toen ik voor mijn studie naar Amsterdam verhuisde, realiseerde ik me dat praktisch niemand mijn persoonlijke sympathie voor de Engelse cultuur deelde. Amsterdammers lijken hen alleen te kennen als een volk dat teveel drinkt en op vakantie altijd problemen veroorzaakt. Volgens Dr. Arthur Cassidy, een sociaal psycholoog aan het Belfast Instituut, “is zo excessief drinken dat je gezondheidsrisico loopt een wezenlijk onderdeel van de Britse cultuur geworden, ook al is het niet aangenaam”. Een andere deskundige stelt dat voor jonge Engelse toeristen de term “‘op vakantie‘
nritmagazine
43
betekent stomdronken worden en zoveel mogelijk rotzooi maken.” Het is dan ook niet zo verwonderlijk dat in de internationale pers krantenkoppen verschijnen die het negatieve beeld van Britse toeristen benadrukken en uitvergroten. Om er een paar te noemen: “Dronken en plassen tegen een standbeeld – zal wel een Britse toerist zijn” of “Dronken Britse toeristen ontspoord.” Als kranten, zoals de Belgische krant De Morgen, al strategieën publiceren om de kans te verkleinen op vakantie Britten tegen te komen, dan mogen we beslist over een verontrustende situatie spreken. Een van de geopperde oplossingen was dat “de Britten de rest van de wereld moeten vertellen welk strand of eiland ze van plan zijn dit jaar in mei of juni te ruïneren zodat we weten waar we weg moeten blijven.” Het is natuurlijk bijzonder dat jonge Britten op vakantie een totaal ander gedrag ten toon spreiden dan thuis. Dat is op zijn minst opvallend en vraagt om een nader onderzoek.
44
nritmagazine
Totaal ander gedrag op vakantie Een mogelijke verklaring is de neiging van toeristen om een tweede persoonlijkheid van zichzelf te creëren en in een totaal verschillende rol te stappen als ze op vakantie zijn. Volgens Cooper “nemen toeristen vaak verschillende houdingen aan en hanteren zij andere gedragscodes als zij op vakantie en weg uit hun normale omgeving zijn.” In veel gevallen moedigt dit fenomeen heel avontuurlijk en gedurfd gedrag aan onder toeristen en zet het hen consequent aan tot “het overschrijden van de grenzen van hun dagelijkse consumptie”, zoals Wang opmerkte. Dit kan verklaard worden door het feit dat toeristen maar een beperkte tijd vakantie in een bepaald land vieren en deze vrije tijd dan volledig willen benutten en er zoveel mogelijk uit willen halen. Voor jongeren betekent dit vaak excessief feesten, drugs gebruiken en zaken vernielen. Bovendien schamen toeristen zich over het algemeen niet over hun respectloos gedrag
gedurende vakanties, omdat zij hoogstwaarschijnlijk de plaatselijke bewoners nooit meer zullen ontmoeten. Het studentuitwisselingsprogramma van de Erasmus is een goed voorbeeld van mensen die in een ander land een compleet andere levensstijl aannemen. Mijn Marokkaanse kamergenoot ging bijvoorbeeld na amper één maand studeren in Amsterdam bijna iedere avond uit, begon te roken en studeerde beduidend minder voor haar examens. Toen ik haar naar haar leven in Marokko vroeg, verklaarde ze dat ze daar bijna nooit uitging en dat ze één van de hardstwerkende studenten van haar klas was. Dit toont duidelijk aan dat jonge mensen de neiging hebben een totaal andere rol aan te nemen als ze tijdelijk in het buitenland leven. Britten kunnen niet omgaan met losse levensstijl van Nederland Een andere mogelijke reden waarom jonge Britse toeristen zich misdragen in Amster-
Bibliografie House, J. (2006). Communicative styles in English and German, pp 263. European Journal of English Studies; Vol. 10 Issue 3 BBC World News. (2007, January 8). Sorry to say. Brendan O’Neill. Retrieved April 26, 2010, from the World Wide Web: http://news.bbc.co.uk/2/hi/ uk_news/magazine/6241411.stm visited 26 April 2010 ETN Global Travel Industry News. Drunk and peeing on a statue - must be a British tourist. Retrieved April 26, 2010, from the World Wide Web: http://www. eturbonews.com/11165/drunk-and-peeing-statue-must-be-british-tourist Barfly- A Sophisticates’Guide to Drinking & Debasement. (2008, August 27). Drunk British Tourists Gone Wild. European Vacation Edition. Retrieved April 26, 2010, from the World Wide Web: http://www.nybarfly.com/my_ weblog/2008/08/talk-about-a-li.html ETN Global Travel Industry News. Drunk and peeing on a statue - must be a British tourist. Retrieved April 26, 2010, from the World Wide Web: http://www. eturbonews.com/11165/drunk-and-peeing-statue-must-be-british-tourist Barfly- A Sophisticates’Guide to Drinking & Debasement. (2008, August 27). Drunk British Tourists Gone Wild. European Vacation Edition. Retrieved April 26, 2010, from the World Wide Web: http://www.nybarfly.com/my_ weblog/2008/08/talk-about-a-li.html De Morgen. (2005, September 1). Waarom wij de Britten zo haten. Paul Belien.Retrieved May 29, 2010, from the World Wide Web. http://www.brusselsjournal.com/node/213 Cooper, C., Fletcher, J., Gilbert, D., Wanhill, S. (2008) Tourism Principles And Practice. Harlow: FT Prentice Hall
dam zijn de verschillen in wet- en regelgeving. Het is een feit dat de meeste toeristen zich tot op zekere hoogte altijd proberen aan te passen aan de nieuwe omgeving en willen omgaan met de plaatselijke gemeenschap. Sinds de tweede helft van de twintigste eeuw volgt de Nederlandse regering een gedoogbeleid dat burgers in staat stelt deel te nemen aan activiteiten die elders formeel illegaal zijn. Op grond van dit gedoogbeleid wordt het persoonlijk gebruik van kleine hoeveelheden cannabis en het verhandelen van cannabis in zogenaamde coffeeshops officieel geaccepteerd. Bovendien zijn prostitutie en bordelen gelegaliseerd in Nederland. In de Amsterdamse Rosse buurt, de Wallen, bevinden zich een groot aantal geregistreerde seksbedrijven. Deze liberale manier van een land besturen, lijkt behoorlijk uitzonderlijk en ongebruikelijk voor mensen uit andere culturen zoals het Verenigd Koninkrijk waar noch softdrugs noch prostitutie legaal zijn. Toeristen pas-
Van Edmond, T. (2008). The Tourism Phenomenon: 63. Leiden: ToerBoek Reisinger, Y. (2009). International Tourism: Cultures and Behavior pp 217. Oxford: Elsevier European Legal Database on Drugs. (2007, March 22). Possession of cannabis for personal use. Retrieved March 17, 2010, from the World Wide Web: http://eldd.emcdda.europa.eu/html.cfm/index5769EN.html Netherlands Ministry of Foreign Affairs. (2004). Dutch Policy on Prostitution. Retrieved May 17, 2010, from the World Wide Web: http://www.mfa.nl/contents/pages/743/prost.pdf Lord Wandsworth College. (2009). Smoking Policy 2009. Retrieved May 17, 2010, from the World Wide Web: http://www.lordwandsworth.org/pdf/Smoking%20Policy.pdf Lord Wandsworth College. (2009). Sexual Relationship Policy 2009. Retrieved May 17 2010, from World Wide Web: http://www.lordwandsworth.org/pdf/ Sexual%20Relationships%20Policy.pdf The Guardian. (2008, January 25). Winehouse enters rehab to fight drug addiction. Martin Hodgson. Retrieved May 27, 2010, from the World Wide Web: http://www.guardian.co.uk/uk/2008/jan/25/musicnews.music Teenagers today. Out-of-control Idol. Teri Brown. Retrieved May 27, 2010, from the World Wide Web: http://www.teenagerstoday.com/articles/general/ out-of-control-idol-4887 Teenagers today. Out-of-control Idol. Teri Brown. Retrieved May 27, 2010, from the World Wide Web: http://www.teenagerstoday.com/articles/general/ out-of-control-idol-4887
nritmagazine
45
sen zich echter doorgaans aan het culturele imago van een vakantiebestemming, waarbij het openlijke “laissez-faire” beleid van Amsterdam de jonge Britse studenten mogelijk aanzet tot overmatig drugsgebruik, wat resulteert in ongecontroleerd en agressief gedrag. Het Nederlandse beleid en het controversiële imago van Amsterdam zijn een ware katalysator voor Britse toeristen om zich schaamteloos te gedragen. Strenge opvoeding in het Verenigd Koninkrijk speelt belangrijke rol Grote vraag is natuurlijk waarom Britse jongeren bijzonder gevoelig zijn voor de verleidingen en verlokkingen van een liberale stad als Amsterdam. Dit kan worden toegeschreven aan het onderwijssysteem in het Verenigd Koninkrijk. Op internaten groeien studenten op in een systeem met erg strikte regels en voorschriften. In het dagelijks leven op school hebben de studenten zich te houden aan vaste tijden voor eten, studeren, sportactiviteiten, slapen en vrije tijd. Dit zorgt voor een georganiseerde en gecontroleerde manier van leven. Ook het verplichte schooluniform en de strikte regels met betrekking tot drugsgebruik en relaties tussen studenten plaatsen jonge Britse mensen in een omgeving vol verplichtingen en beperkingen. Het is daarom niet verrassend dat Engelse studenten de behoefte voelen van hun vrijheid te genieten in Amsterdam, waar alle beperkingen verdwenen lijken te zijn. Dat ze dan gebruikelijke limieten en gebruikelijke gedragsregels overschrijden is maar een kleine stap. Jonge Britten gedragen zich zoals hun rolmodellen Ook de dubieuze levenswijze van veel Britse beroemdheden heeft een negatieve invloed op het gedrag van Britse jongeren. Populaire tienermagazines zoals “InTouch” of “Now” publiceren constant schokkende roddels over de huidige Engelse sterren. Deze artikelen bevatten vaak foto’s van deze rolmodellen die drugs gebruiken of die zich
46
nritmagazine
Norma Rudat, is een derdejaars student HTRO aan de Hogeschool Inholland Amsterdam/Diemen. Deze studie leidt studenten op tot managers in toerisme. In 2008 behaalde Norma haar diploma aan de ‘Evangelisches Kreuzegymnasium’ in Dresden (D) en besloot in Nederland te gaan studeren. Ze zag het als een grote uitdaging om in het buitenland te gaan studeren en met andere culturen kennis te maken. In het tweede jaar van haar studie schreef ze het artikel ‘The Wild English Brood’ ten behoeve van een Engelse schrijfcursus. In januari 2011 gaat ze stagelopen bij een bedrijf dat in Namibië actief is op het gebied van duurzame vakantieaccommodaties en excursies. Ze overweegt een master ‘duurzaam toerisme’ in Engeland te gaan volgen. Daarmee hoopt ze later toeristische projecten te kunnen assisteren bij het beschermen van de natuurlijke omgeving en het culturele erfgoed.
belachelijk maken terwijl ze onder invloed van drugs zijn. Voorbeelden zijn er te over van Amy Winehouse of Britney Spears tot wereldberoemde topmodellen zoals Kate Moss en zelfs koninklijke beroemdheden zoals Prins Henry van Wales. Zangeres Amy Winehouse, die beroemd werd met haar veelvuldig verkochte album “Back to Black” in 2006, verscheen in tal van artikelen in de media met verhalen over haar drugsverslaving en ontelbare onsuccesvolle pogingen om af te kicken. Vicky Courtney, een beroemd Amerikaans spreker en auteur over jongerenaangelegenheden, stelt dat tieners vaak “worden beïnvloed door hun idolen die schijnbaar glamoureuze levens leiden en sommige tieners streven dat slechte gedrag na in een poging net als hen te zijn.” De machtige invloed van de media verklaart gedeeltelijk en rechtvaardigt waarom Britse studenten activiteiten zoals ongecontroleerd drinken en publiekelijk dollen als “hip” of “cool” beschouwen, en daarom proberen hun idolen te imiteren zodra ze de gelegenheid krijgen om dat te kunnen doen. Conclusie Samengevat kunnen we stellen dat het discutabele gedrag van Britse jongeren op vakantie in Amsterdam verschillende oorzaken heeft die elkaar beïnvloeden en versterken. Hun culturele achtergrond, het imago van Amsterdam als een liberale bestem-
ming, de sterke invloed van rolmodellen en het feit dat toeristen de neiging hebben zich een totaal andere rol toe te bedelen als ze op vakantie zijn, hebben allemaal een duidelijke invloed op het gedrag van jonge Engelse toeristen in Amsterdam. Daarbij komt nog dat de jonge Britse toeristen op een leeftijd zijn waarop ze erg gevoelig zijn voor invloeden van buitenaf zoals rolmodellen, drugs en drank. Gecombineerd met een schijnbaar ongelimiteerde vrijheid die op vakantie wordt aangeboden, resulteert dat in een explosieve cocktail. Toch moeten we in Amsterdam niet in de valkuil stappen dat alle Britse toeristen vervelende dronkaards zijn. Dan brengen we de Engelse cultuur terug naar een stereotype, dat gecreëerd wordt door de media of een enkele ervaring met een dronken Britse toerist in de straten van Amsterdam. Dat zou duidelijk een teken van intolerantie en een bekrompen instelling zijn. En dat zijn nu eigenschappen waar Nederland in het buitenland juist NIET om bekend staat. Desondanks kunnen de Engelsen zelf een grote rol spelen in het creëren van een meer positief beeld van de typische Britse toerist. Uiteindelijk moet men altijd zijn eigen gedrag kritisch beoordelen wanneer men te gast is in het buitenland. Het fundamentele Bijbelprincipe van de “gouden regel” die stelt ”wat gij niet wilt dat u geschiedt, doe dat ook een ander niet” is daarbij een goede leidraad. •
nritmagazine
47
