Geen mooie woorden, maar
KRACHT v a
B
n
elgië is het meest seculiere land van Europa, met het hoogst aantal zelfmoorden. Dat is de conclusie van een recent onderzoek naar het ‘christelijke karakter’ van Europa. Bovendien is ons kleine landje een centrum van hekserij en satanisme. 60 geregistreerde satanskerken bidden en vasten 24u/24u tegen de christenen. Frustrerend, vind je niet? Hoewel... het is eigenlijk ook bijzonder veelbelovend! Immers, als er weinig christenen zijn, loopt er heel wat potentiëel rond in België! Het is maar hoe je het bekijkt. Eigenlijk kan het er alleen maar op verbeteren. Er ligt een hoopvolle toekomst voor ons... De grote vraag is echter hóe we het licht van Gods liefde in dit donkere land kunnen laten schijnen. Hoe kunnen wij onze landgenoten bereiken met het goede nieuws van redding, eeuwig leven, liefde, vreugde, bevrijding en alles wat God hen te bieden heeft? Jarenlang heb ik me met hart en ziel ingezet voor evangelisatie. Ik werkte mee aan talloze acties, hing duizenden affiches op, deelde tienduizenden flyers uit, liep honderden deuren af, en wat weet ik nog allemaal. Het resultaat stelde me keer op keer teleur. Na jaren keihard zwoegen en ploegen raakte ik dan ook ontmoedigd. “Er moet méér mogelijk zijn!” dacht ik vertwijfeld, zonder echter te weten wat dat ‘meer’ zou kunnen zijn.
G o
d
!
Diezelfde avond overspoelde de Heer mij met een stroom van helende kracht en troost die ik nog nooit eerder ervaren had. M’n liefde voor Jezus werd intenser dan ik ooit voor mogelijk had gehouden en ik kreeg nieuwe energie en visie voor België. De maanden die volgden dacht ik veel na over wat God me gezegd had. Ik ontdekte meer en meer wat Hij bedoelde met “...door Mijn Geest”. In de rest van dit artikel zal ik weergeven welke gedachten er door me heen gegaan zijn. Deze gedachtengangen vloeien voort uit een hart dat verlangend is om dit land te laten ontdekken dat onze God levend, krachtig en liefdevol is.
Toon dat je een levende God dient We leven in een tijd waarin mensen niet langer genoegen nemen met mooi klinkende theorieën of prachtig geformuleerde leerstellingen. Men wil weten of iets écht is. Waarheid is zo’n vaag begrip geworden dat je niet meer ernstig genomen wordt als je beweert de ultieme waarheid te verkondigen. De maatschappij evolueert van een verstandelijk georiënteerde houding naar een ervarings-gerichte leefwijze. Dat is echter niet zo nadelig als het op het eerste zicht lijkt. Het plaatst christenen voor een prachtige uitdaging: toon de ongelovige wereld dat je een levende God dient. Laat hen proeven van de echtheid van Gods liefde en kracht. De liefde van God is niet slechts een religieus dogma. Het is bovenal iets wat mensen kunnen ervaren. Daarom hoeven christenen niet bang te zijn voor een wereld die zijn voelhorens uitsteekt. Laat hen gerust voelen hoe echt God is.
Laat de wereld proeven van de echtheid van Gods liefde en kracht
Door Mijn Geest Het verlangen om de mensen in Vlaanderen te vertellen over Jezus’ liefde bleef branden in mij. Dus begon ik God te bidden om hulp. Zijn antwoord was duidelijk: “Niet door kracht, noch door geweld, maar door Mijn Geest!”(Zach. 4:6) Daarna zei Hij: “Je kunt de mensen in België enkel bereiken door de kracht van Mijn Geest”.
G e e n
m o o i e
w o o r d e n ,
Geen mooie woorden maar kracht van God De kerk heeft zich laten misleiden door het rationalisme van de Verlichting. De wereld sloot zich af van het bovennatuurlijke en de kerk deed braafjes mee.
m a a r
k r a c h t
v a n
G o d
Nochtans is het christelijk geloof fundamenteel bovennatuurlijk, aangezien we een bovennatuurlijke God dienen. Bijgevolg is het per definitie niet vatbaar door het menselijk verstand. Als je leest hoe Paulus zijn manier van werken omschrijft, staat onze werkwijze daar vaak mijlenver vandaan. “De boodschap die ik u verkondigde overtuigde niet door haar geleerdheid, maar bewees haar kracht door de Geest” (1 Kor. 2:5). Wij doen het vaak net andersom. Omdat we de kracht van de Geest niet voldoende kennen, nemen we onze toevlucht tot geleerdheid. Daarbij hopen we dat rationele argumenten de ongelovigen zullen overtuigen. Volgens de Bijbel is deze aanpak niet ideaal. Jezus had Paulus namelijk opdracht gegeven om het goede nieuws bekend te maken “...en wel zonder geleerde woorden; want die zouden de kracht van Christus’ kruis uithollen” (1Kor.1: 17).
Tijdperk van de Geest Waarom is menselijk intellect niet afdoende om het evangelie te verkondigen? Omdat Gods koninkrijk geen zaak is van woorden, maar van kracht (1 Kor. 4: 20). Kracht is de essentie van Gods koninkrijk. Het is geen verstandelijke religie. Het is nieuw leven, in de kracht van de Geest. Wist je trouwens dat de Bijbel de tijd waarin we leven bestempelt als het tijdperk van de Geest (2 Kor. 3: 6-11)? Het christendom onderscheidt zich van alle andere godsdiensten door de enorme kracht die erin besloten ligt. Jezus kwam niet alleen om de mensen een waslijst ethische principes en religieuze dogmas te geven. Hij kwam opdat we leven zouden hebben, en wel in overvloed. Daarom sprak Hij niet louter mooie woorden, maar deed Hij ook ontelbare wonderen en tekenen. Een kwart van de evangeliën bestaat uit beschrijvingen van Jezus’ wonderen! Zo bewees Hij dat hetgeen Hij zei, ook werkt in praktijk.
Ga, spreek en... doe!
Toon de wereld dat je een levende God dient. Dan zal men naar je luisteren. te genezen.” Deze twee elementen horen samen. Je kunt niet zeggen tegen iemand: “Gods koninkrijk is dichtbij” en er geen merkbare manifestatie van geven. Jezus zei niet voor niks: “Het is dankzij de Geest van God dat ik de demonen uitdrijf, en dat betekent dat het koninkrijk van God bij u gekomen is” (Mattheüs 12:28). Je woorden moeten bevestigd worden door je daden.
Jezus geeft ons opdracht hetzelfde te doen als hij deed. Toen de Meester zeventig van zijn volgelingen op zending stuurde, beval Hij hen: “...genees de zieken en zeg tegen de mensen: Het koninkrijk van God is dichtbij u.” (Lucas 10:9). Ook zijn twaalf leerlingen stuurde Hij er op uit om “...het koninkrijk van God te verkondigen en mensen
Intieme relatie
Kracht is de essentie van Gods koninkrijk
G e e n
m o o i e
w o o r d e n ,
m a a r
De meeste kerken hebben grote moeite om het evangelie uit te dragen in de wereld. Zou het kunnen dat we misschien minder woorden moeten gebruiken en meer Gods kracht laten zien? In mijn hart geloof ik dat meer mensen tot de levende God zouden komen, als ze meer van zijn levenskracht zouden zien
k r a c h t
v a n
G o d
De schepping getuigt van de onmetelijke kracht van onze God “God zal hen die geloven, met de volgende tekenen bijstaan: zij zullen in mijn naam demonen uitdrijven (...) als ze zieken de handen opleggen zullen die weer gezond worden” (Marcus 16:17, 18). De christenen van Galatië waren gewoon aan Gods kracht, want Paulus schreef hen: “God geeft u zijn Geest en brengt wonderen onder u tot stand.”(Galaten 3:5) Eigenlijk puilt de Bijbel uit van Gods wonderen. Met grote nadruk schreef David: “Weet dit wel: de Heer doet wonderen voor wie hem trouw zijn” (Psalm 4:4). Het is zo klaar als een klontje: eenieder die zich toewijdt aan de eeuwige Schepper, kán zijn onbeschrijflijke kracht ervaren.
Op slag genezen
in ons. Christen zijn is immers veel méér dan ‘geloven in Jezus, de Bijbel lezen en naar de kerk gaan’. Het is leven in een intieme relatie met de Allerhoogste. Leven in volledige overgave aan de almachtige Geest, door wiens kracht hemel en aarde geschapen zijn. Wanneer dat gebeurt, gebeuren er wonderen. Onvermijdelijk.
Klaar als een klontje De Bijbel leert duidelijk dat wonderen een onlosmakelijk deel uitmaken van het christelijk leven. De Geest van God geeft ons zijn gaven, waaronder de “gave om zieken te genezen of de kracht om wonderen te doen” (1 Kor. 12:10). Jezus wond er geen doekjes om:
Het afgelopen jaar mocht ik getuige zijn van enkele wonderen, o.a. van genezing. Zo ken ik een jongen, Stephan, die op elfjarige leeftijd door een auto opgeschept is. Veertien jaar lang leefde hij als een kreupele, met twee ongelijke benen, kapotte zenuwen en verlamde spieren. Hij slikte ruim twintig soorten medicijnen en vitaminen per dag. Op zekere dag ontmoette hij in een studentenrestaurant te Leuven twee christenen die hem vertelden over Jezus. Ze baden voor z’n benen en... op slag genas hij! Tot z’n stomme verbazing groeide z’n kortere been aan, herstelden z’n zenuwen en spieren en voelde hij zich innerlijk sterker worden. Hij is nu een enthousiast kind van God. Als gevolg van dit wonder is ook z’n moeder vurig christen geworden. Voorheen pendelde ze en hielp ze mensen met occulte krachten. Nu is ze een toegewijd volgelinge van Jezus. Daarnaast ken ik een meisje, Lies, die leed aan een ernstige vorm van M.E. waardoor ze in een rolstoel zat. Gelovige vrienden hebben voor haar gebeden, ze werd vervuld door de Geest, sprak in tongen, werd bevrijd van een demon... en genas volledig. Zij en haar man zijn door dit goddelijk ingrijpen in hun leven zo bemoedigd, dat ze intussen voor vier andere M.E.-lijders gebeden hebben. Allen (!) ontvingen ze Gods genezing.
Christen zijn is leven in een intieme relatie met de Allerhoogste
G e e n
m o o i e
w o o r d e n ,
m a a r
k r a c h t
v a n
G o d
Verder ken ik een vrouw die van een kromme rug genezen is (Isabel), een jongen die van een jarenlange whiplash genezen is (Jasper), een man die is genezen van mondkanker (Hugo), een oude vrouw die genezen is van een chronische oorontsteking (Floret), een oude man die na zalving genas van een ernstige longinfectie (Charlie), een vrouw die van baarmoederkanker genas (Chris), en zo kan ik nog wel een tijdje door gaan. De Heilige Geest is krachtig aan het werk. God geneest nog steeds. Niet altijd, maar toch...
Stephan genas van kreupele benen
Bedrog brengt ongeloof Toch gebeurt het in verhouding nog erg weinig dat Gods kracht onder christenen gemanifesteerd wordt. Door gesprek met enkele ‘pinksterveteranen’ ben ik er achter gekomen wat o.a. de oorzaak daarvan is. In de afgelopen eeuw is God begonnen zijn kracht opnieuw bekend te maken in het Lichaam van Christus. Hij is de religieuze dofheid beu en wil dat we dynamisch worden. De charismatische beweging kende haar ontstaan en werd wereldwijd op één na de grootste christelijke denominatie (de Roomse kerk is de grootste). Wanneer God iets nieuws doet, gebeurt het echter altijd dat bepaalde mensen er verkeerd mee omgaan. Men ontdekte Gods kracht en legde er een verkeerde nadruk op. Er werd gemanipuleerd en zelfs bedrog gepleegd. Mensen werden gezond verklaard, die de volgend dag overleden. Valse profetieën werden uitgesproken en gelovigen werden gedwongen zich erdoor te laten leiden. Tongentaal was voor sommigen geen heerlijke genadegave, maar een krampachtige verplichting. Door de vele mistoestanden heeft een groot deel van christelijk Vlaanderen zich afgekeerd van Gods kracht.
Jasper genas van een ernstige whiplash
Floret genas van chronische oorontsteking
Gezond verstand Toch hoeft het niet zo te zijn. We kunnen leren van de fouten in het verleden en streven naar echtheid. Het is daarom belangrijk dat we niet achter de wonderen aan lopen. Jezus zei dat de tekenen de gelovigen zullen volgen, niet omgekeerd. Als we leven in volkomen afhankelijkheid van de Heilige Geest, zal Hij zijn gaven in ons leven laten werken. Hoedanook. Daar mag je heel ontspannen in zijn. Daarnaast is een goede balans belangrijk wanneer het gaat om genezing. Het gebeurt immers niet altijd dat een zieke geneest na gebed. We worden wel aangemoedigd er met ons hele hart in te geloven. Maar uiteindelijk moeten we het in Gods hand geven. Enerzijds moedigt de Bijbel ons aan te streven naar de gaven van de Geest (1 Kor. 14:1), anderzijds worden we op het belang van gezond verstand gewezen (1 Kor. 14:20). Wanneer deze twee in een goed evenwicht zijn, kan God
Zieken genezen nog steeds door gebed en handoplegging. Niet altijd, maar toch... prachtige dingen doen onder zijn volk, om zijn naam bekend te maken en Jezus te verheerlijken.
We hebben Hem nodig Wat moet er dus gebeuren om in dit ongelovige land de liefde van Jezus bekend te maken? In mijn hart ben ik er rotsvast van overtuigd dat alleen een krachtige werking van Gods almachtige Geest dat kan. Voor ons betekent dat concreet dat we onze
Het is belangrijk dat we niet achter de wonderen aan lopen. De tekenen volgen ons, niet omgekeerd.
G e e n
m o o i e
w o o r d e n ,
m a a r
k r a c h t
v a n
G o d
Jezus nodigt ons uit om zijn voorbeeld te volgen
Helper veel meer ruimte moeten geven om in ons te werken. Wist je trouwens dat Jezus niets kon doen zonder de Geest van Zijn Vader? “De Geest van de Heer rust op mij, omdat hij mij gezalfd heeft om het goede nieuws te brengen aan de armen”, zei Hij aan het begin van zijn bediening (Lucas 4:18). De Vader zei bovendien over Zijn Zoon: “Hier is mijn dienaar; (...) Ik zal hem mijn Geest geven en hij zal de volken recht verkondigen” (Matth. 12:18). Als Jezus de Geest nodig had om zijn taak op aarde te kunnen uitvoeren, hoeveel te meer hebben jij en ik Hem dan niet nodig!!!
Kinderen van de schepper
zaak is van woorden, maar van kracht (1 Kor. 4:20). Kerkje spelen kan iedereen, maar daarmee bereiken we geen verloren wereld. Jezus nodigt ons uit om zijn voorbeeld te volgen. Hij was honderd procent afhankelijk van de Geest van Zijn Vader. Daardoor kon Hij het Licht van de wereld zijn. Jezus is weggegaan. De Geest is gekomen. Nu zijn jij en ik het licht van de wereld. Laten we bidden dat de Geest ons elke dag opnieuw vervult, zodat ons kleine, wakkerende vlammetje een laaiend vuur wordt, om de mensen in dit koude, donkere land te verwarmen en te verlichten. David Sörensen
Mooie woorden, prachtige argumenten, schitterende preken en intelligente redeneringen zijn niet voldoende (hoewel ze er wel degelijk bij horen!). Jezus kwam om mensen leven te geven. Niet slechts woorden over het leven, maar het leven zélf! Bovendien kwam Hij om mensen te dopen met heilige Geest en met vuur (Matteüs 3:11). Wij dopen de mensen vaak met een waslijst regeltjes en een stortvloed godsdienstige preken. Dat werkt niet. Mensen zijn te zeer ontgoocheld in de vele idealen en veelbelovende filosofieën die de vorige eeuw hen heeft voorgeschoteld. Ze willen zien of iets echt is. “Werkt het écht?” vragen ze. “Wat heb ik er werkelijk aan?” Wat wij hen aan te bieden hebben is veel méér dan een leer of een godsdienstige levensstijl. We bieden hen de liefde en kracht van hun Maker aan. Christenen zijn geen aanhangers van een mooi klinkende theorie, maar kinderen van de Schepper van het heelal!
Dat wil ik ook Toen ik al deze dingen begon te beseffen, drong het tot me door dat ik het evangelie wel vlot kon vertellen, maar... de reëele kracht van God amper kende. Ik ben op m’n knieën gegaan en heb de Heilige Geest gevraagd me te vernieuwen en te leiden. Dat doe ik nu iedere dag. Het gevolg is dat er wonderlijke dingen gebeuren om me heen. Mensen komen tot bekering, worden bevrijd, genezen, enz. Nog niet massaal, maar er zit schot in de zaak... Onlangs is bijvoorbeeld de vriendin van m’n ongelovige broer tot bekering gekomen. Wat overtuigde haar? Niet mijn woorden. Ze vertelde me “Ik zie aan je dat je God echt kent. Dat wil ik ook”. Ik wil je aanmoedigen om je meer uit te strekken naar de hulp van je machtige Helper. Hij is speciaal gekomen om je toe te rusten voor de grote opdracht. Vraag de Geest van onze Schepper om je te vervullen en te leiden. Het is tijd dat we écht te worden. Het is tijd dat de wereld ziet dat het koninkrijk van God geen
G e e n
m o o i e
w o o r d e n ,
J ez us gee ft o n s n i e t a l l een wo o r den ove r h e t l e ven . H i j gee ft o n s h e t l e ven zé l f ! m a a r
k r a c h t
v a n
G o d
Veranderd door Gods kracht
Getuigenissen van jongeren die door de Geest vervuld werden
H
et afgelopen jaar heb ik bij verschillende vrienden van me mogen ervaren hoe de Geest hen veranderd heeft, met als gevolg dat ze meer Licht verspreiden. Om u te bemoedigen zal ik kort het getuigenis van twee vrienden weergeven.
ik overal de schoonheid van Jezus zie. Maar ik zie nu ook hoeveel pijn er in de wereld is.” Op de vraag of hij getuigde over Jezus, antwoordde hij grinnikend: “Ik heb m’n vrienden geen minuut gerust gelaten”. Hij liet me ook weten dat hij de ganse dag door aanbiddingsliederen zong.
Van lauw naar heet
Nu komen we geregeld samen om te bidden voor ongelovige vrienden. Deze tijden van gebed zijn heerlijk. Marc is niet meer lauw, maar gloeiendheet voor Jezus.
De eerste is Marc, een oude klasgenoot, die ik tijdens onze studietijd tot de Heer heb mogen leiden. Hij was intussen al drie jaar christen, maar leefde nog altijd met één been in de wereld. Eerlijk gezegd had ik het al opgegeven hem ooit te zien evolueren tot een toegewijd gelovige. Op zekere dag echter begon hij me vragen te stellen over de Heilige Geest. Ik gaf hem een aantal boekjes, die hij met veel interesse las. Enkele dagen later vertelde hij me vol enthousiasme dat de Geest van God in zijn leven begon door te werken. Zo zat hij eens naar MTV te kijken, toen hij duidelijk de Geest hoorde zeggen: “Heb je nu werkelijk niets beters te doen?” Op een andere keer was hij aanwezig op een werelds muziekconcert. Opeens zei de Geest tegen hem: “Marc, maak dat je hier wegkomt. Dit is jouw plaats niet!”. Deze ervaringen maakte hem hongerig naar meer, dus besloten we samen te bidden om een diepe doorstroming van God in zijn leven. Hij beleed zijn wereldse levensstijl, kreeg een visioen over Jezus, sprak een schitterende tongentaal, ervoer een enorme rust, voelde een gloeiende hitte in zijn lichaam en zei uiteindelijk dat hij het gevoel had herboren te zijn. Toen hij me enkele weken later opbelde, zei hij enthousiast dat alles was veranderd. “Het lijkt wel of
De glorie van God
Een andere vriend van me die een geestelijke transformatie heeft meegemaakt, is Yves. Jarenlang kende ik hem als iemand die zich gelukkiger voelde in de wereld dan in de kerk. Toch drukte hij geregeld het verlangen uit te kunnen getuigen over Jezus. Op de een of andere manier lukte het hem niet goed. Tot we elkaar enkele maanden geleden ontmoetten op het zendingscongres Mission. We begonnen te spreken over de Heilige Geest waarbij hij me liet weten de laatste weken een groeiende honger te ervaren naar geestelijke kracht. Terwijl we gezellig aan het babbelen waren, begon Yves opeens te beven over zijn ganse lichaam. Degene waarover we aan het spreken waren, was al in hem beginnen werken! We besloten een tijd van gebed te hebben. Tijdens het gebed raakte God mijn vriend héél diep aan. Enkele weken later belde Yves me op. “David, je zou eens moeten weten wat er allemaal gebeurd is!” Voor het eerst had hij Gods leiding gevoeld om te bidden voor iemand die ziek was. Zijn gebed had de zieke buitengewoon gesterkt. Voor het eerst heeft hij in de gemeente getuigd, waarna er verschillende jongeren hem aanklampten om te zeggen hoezeer ze door zijn getuigenis gegrepen waren. Voor het eerst heeft hij op een vlotte manier tegenover zijn vrienden kunnen vertellen over Jezus. Gevolg: ze hebben hem in de steek gelaten. “Maar ik voel dat het Gods wil is. Ze hadden een slechte invloed op mij”, liet hij me weten. Verder heeft hij zich bekeerd van zonde in zijn leven, verbrak zijn relatie met een ongelovig meisje en start nu een gebedsgroep op met een christenvriend. Hij heeft tevens een prachtige tongentaal ontvangen, die zijn gebedsleven nieuw leven inblaast. Als ik Yves nu zie en hoor praten, geloof ik mijn ogen en oren niet. Het is wonderlijk om de glorie van God in je vrienden te zien...
Marc is een nieuw mens, dankzij de kracht van Gods Geest
