U N K N O W N
XX
&
O Q I U M
“Iedereen wil een puntje van de taart hebben”
Interview Raju Doerga
Leiden vertrokken om daar een studie
van Amerika tot Japan, waar ik allerlei
Rechten te volgen. Daar ben ik overigens
bijzondere sneakers kocht. Via internet
nog steeds mee bezig en dat maak ik ook
kwam ik erachter dat heel veel mensen op
af, maar mijn hart ligt bij de sneakers.
zoek waren naar exclusieve sneakers. Vanaf
Deze winkel is er eigenlijk gewoon tussen
dat moment ben ik mijn in het buitenland
gekomen. Als klein jongetje wilde ik altijd
gekochte sneakers gaan doorverkopen. Op
“Eigenlijk is de winkel een uit de hand
al Nike sneakers, maar mijn moeder vond
een gegeven moment kocht ik twee à drie
gelopen hobby”, vertelt Raju Doerga
deze veel te duur en dus moest ik het met
paar van eenzelfde model; één paar voor
(28), mede-oprichter van UNKNOWN.
de goedkope namaakvariant doen. Dat
mijzelf en de andere voor de verkoop. Al
Samen met Ergün Polat en Darnell
vond ik helemaal niks, dus ik besloot
snel had ik een zeer groot klantenbestand
Vitalis kwam Raju twee jaar geleden op
twee krantenwijken te nemen om mijn
en verkocht ik steeds meer. Een vriend
het idee een winkel te openen. Aangezien
eerste paar Nikes te kunnen kopen. Deze
van me, Ergün Polat, liep op dat moment
alle drie de jongens helemaal weg waren
schoenen waren voor mij zo bijzonder
met het idee rond een schoenenwinkel
van sneakers, maar redelijk onbekend
dat ik ze heb bewaard. Dit was het begin
te openen. Dat leek mij ook wel wat. Ik
waren in de scene kozen ze voor de
van mijn verzameling. Toen ik ouder
verkocht al goed via internet, dus waarom
naam UNKNOWN. Inmiddels is die
werd is mijn passie voor sneakers alleen
zou ik het niet professioneel aanpakken?
naam eigenlijk niet meer op hen van
maar groter geworden. Overal waar ik
Samen met nog een vriend zijn we op zoek
toepassing, want ze hebben zich weten te
kwam kocht ik bijzondere modellen. In
gegaan naar een geschikt pand en op 30
profileren als één van de meest exclusieve
Nederland was er eigenlijk nog niets op dat
augustus 2007 was het zover: UNKNOWN
sneakershops van Nederland. Hoog tijd
gebied, dus ik ging de hele wereld over.
opende zijn deuren en mijn hobby was mijn
dus om de winkel in het centrum van
Het duurde niet lang of ik had een netwerk
werk geworden.”
>>
Alkmaar eens te bezoeken. Wanneer ik UNKNOWN binnen loop, staan er drie jongens uitgedost in streetwear en opvallende sneakers zachtjes mee te bewegen op hiphopmuziek. Sneakers staan opgesteld tegen de muur, op de vloer en in speciale vitrinekasten. Terwijl klanten worden geholpen en de kast wordt aangevuld met nieuwe modellen, duik ik met Raju Doerga naar achter om te praten over het ontstaan én het succes van de winkel. “Hoewel sneakers altijd al een hobby van mij zijn geweest, had ik nooit kunnen dromen hier mijn werk van te maken. Toen ik klaar was met de middelbare school, ben ik Elektrotechniek gaan studeren aan de TU Delft. Dit was toch niet helemaal mijn ding. Nadat ik mijn propedeuse heb gehaald, ben ik naar XX
U N K N O W N
O Q I U M
Exclusiviteit voorop
paar duizend euro geboden, maar dat heb
nog wel, maar meer ook niet. Er zijn genoeg
Van alle merken die worden verkocht, heeft
ik niet aangenomen. Geld is ook niet alles.
merken die ons benaderen, maar als ze al
UNKNOWN de hoogste accounts. Dat komt
Dat is wel een tijdje leuk, maar als het op
door heel Nederland liggen, heeft het voor
“Sneakers zijn als postzegels; ze lijken vaak op elkaar, maar sommige zijn een fortuin waard”
erop neer dat de winkel alle exclusieve
ons weinig tot geen toegevoegde waarde.
modellen krijgt die andere sneakerwinkels
Ons merkenpakket is exclusief en zit tussen
niet krijgen. “Je zou
streetwear en streetfashion in. Een favoriete
dan ook kunnen zeggen dat alleen de sneakerfreaks hier komen. Toch hebben we een paar
XX
&
leverancier is Adidas. We hebben met hen een goede regeling getroffen, waarbij we altijd
modellen die ook in andere
producten kunnen bijbestellen. Dat
winkels liggen, daar ontkom je
never out of stock-systeem hebben
niet aan. Maar dan nog komen
ze alleen met de betere klanten. De
mensen die schoenen liever bij
inkoop doe ik altijd zelf. Hiervoor oriënteer
ons halen dan ergens anders. Je
is ben ik niet alleen mijn geld kwijt maar
ik me vooral op internet. Ik ben een echt
hebt bij ons een ware shopping experience.
ook mijn sneakers. Die krijg ik nooit meer
internetdier en heb zelf ook een blog: urban.
Wij hebben zo veel passie voor sneakers
terug. Mijn favoriete merken zijn nog steeds
blogo.nl. Ik speur het hele web af en blijf zo
en dat stralen we ook uit. Wat mensen vaak
Nike en Jordan. Onze best verkochte merken
op de hoogte. Bladen houd ik niet bij, alles
niet in de gaten hebben, is dat de exclusieve
zijn Nike en Adidas, dat zijn ook merken
wat daarin staat heb ik al lang een keer op
sneaker helemaal niet duurder hoeft te
die veel aan marketing doen. Bovendien
internet gelezen.”
zijn dan de gewone sneaker. Ze zijn alleen
hebben zij aparte designs die echt worden
moeilijker verkrijgbaar en de marktwaarde
gewaardeerd door de klanten, je ziet er
Hoewel er maar weinig exclusieve
ligt veel hoger. In het museumkastje staan
duidelijk aan af dat ze exclusief zijn. Voor
sneakershops zijn in Nederland, moet
bijvoorbeeld sneakers met een waarde van
het selecteren van een merk is het heel
UNKNOWN wel veel aan klantenbinding
tweehonderd euro tot ruim tweeduizend
belangrijk dat het niet overal verkrijgbaar is.
doen. “Het zou arrogant zijn te denken dat
euro. Die modellen komen allemaal uit de
The Hundreds bijvoorbeeld ligt op vijf à zes
je dat niet meer hoeft te doen. We houden
eigen collectie. Mensen hebben wel eens een
verkooppunten in Nederland. Dat mag dan
onze klant goed op de hoogte via onze
website en Hyves. Ook versturen we met regelmaat een nieuwsbrief met bijvoorbeeld de nieuwste releases. Daarnaast sponsoren we verschillende activiteiten in de stad en omgeving. In de toekomst willen we ons merkenpakket gaan downsizen. We hebben nu enorm veel liggen, maar lang niet alles is even exclusief. De sneaker is natuurlijk een enorme hype geweest. Iedereen wil een puntje van die taart hebben en dat merk je aan de collecties. Merken die van oorsprong helemaal niet street zijn komen met sneakers die het net niet helemaal zijn. Wij willen dan ook terug naar een basispakket met onder andere Nike, Adidas, Reebok en Puma. De collecties worden sowieso weer rustiger. De felle neonkleuren verdwijnen en de sneaker krijgt juist weer een luxe uitstraling. Er
Oqium Rotterdam
Jordan. Ook staat er een PlayStation waarop
wordt vaak gezegd dat een goede sneaker
Voor Raju lijkt the sky inderdaad the limit
klanten elkaar en ons kunnen uitdagen.
slechts drie kleuren mag hebben, dan kan
te zijn. Jong als hij is heeft hij al een zeer
Deze winkel is echt fantastisch, ook wat
er niets misgaan. Wat je verder nog van
succesvolle winkel neer weten te zetten en
design betreft. Net als de filialen in Parijs
UNKNOWN kunt verwachten is moeilijk
heeft hij naam gemaakt in de sneakerwereld.
en Barcelona is er een sneakermuseum
te zeggen. De winkel gaat beter en beter.
Maar dat was blijkbaar nog niet genoeg.
in de winkel met ongedragen, originele
Ik wil - in tegenstelling tot wat je normaal
Sinds april dit jaar mag hij zich ook mede-
sneakers uit de jaren tachtig en negentig, de
misschien hoort - in ieder geval niet méér
eigenaar noemen van het derde filiaal van
zogenoemde deadstock sneakers. Maar er
filialen. Ik wil alleen groter worden en
Europa’s meest exclusieve sneaker store
liggen ook nieuwere modellen die allemaal
internationale bekendheid krijgen. Maar wie
Oqium. “Ik kom al vanaf 2000 geregeld
zeer exclusief zijn. Zelf heb ik ongeveer
weet, the sky is the limit!”
in Parijs om de Oqium sneaker store daar
450 paar sneakers, bijna allemaal exclusieve
te bezoeken. Aangezien ik zelf al jaren
en gelimiteerde modellen. Hiervan heb ik
sneakers verzamel, en met name Jordans,
misschien tien procent ooit gedragen. Ik
begrijp je dat Oqium mijn favoriete hangout
probeer soms ook meerdere paren te kopen,
was. Al snel leerde ik de jongens uit de
zodat ik één paar kan dragen en het andere
winkel beter kennen en binnen een paar jaar
kan bewaren. Het geeft rust te weten dat je
waren wij goede vrienden. Zij wilden graag
sneakers nog in originele staat zijn. Het is
uitbreiden naar Nederland en benaderden
net als met postzegels. Die kunnen enorm
mij en de andere jongens van UNKNOWN
veel waard zijn, maar eenmaal voorzien van
voor de winkel in Rotterdam. We hebben
een stempel, daalt een postzegel in waarde.
een heel mooi pand gevonden en dit onwijs
Oqium Parijs heeft zichzelf op de kaart
aangekleed. Er hangt een blok aan het
gezet met zijn collaborations met Nike en
plafond met vier grote schermen waarop
Jordan, om deze exclusief op de markt te
documentaires te zien zijn van Michael
brengen. Voor ons zit dat er voorlopig niet XX
U N K N O W N
&
O Q I U M
in. Daarvoor zullen we eerst groter en nog
Parijs en Barcelona en zij doen het al tijden
bekender moeten worden. Wel hebben we
goed met alleen Nike en Jordan. Het ligt er
het meest exclusieve Jordan account in de
natuurlijk aan wat voor aanbod we krijgen,
wereld. In heel Europa zijn er maar drie
maar voorlopig zie ik zo’n uitbreiding
winkels met deze accounts. Zo hebben we
niet gebeuren. Van het begin af aan is
in december een zeer exclusieve Space Jam
iedereen erg enthousiast geweest over de
release. De sneakers die Michael Jordan
winkel en het wordt alleen maar beter. Het
droeg in de gelijknamige film worden
sneakermuseum zal in de toekomst verder
opnieuw uitgebracht en zijn alleen in
uitgebreid worden en we gaan voor nog
Rotterdam te koop! Of we meer merken
meer exclusiviteit en deadstock sneakers.
gaan verkopen weet ik nog niet. Dat moet
Oqium is een echt Jordan paradijs en ook
sowieso in samenspraak met de winkels in
hier zit ik prima op mijn plek.”
“Met Oqium hebben we het meest exclusieve Jordan account in de wereld” XX
