Roadbook 7
Een paasweekend verregend in Le Touquet en de Côte Opale
Het is Pasen 2012. Tot over enkele dagen zouden we naar Holland gaan om de Hollandsche Waterlinie af te rijden. Inspiratie die we opdeden uit het ledenkrantje van Dicar, onze dealer in Geel. Maar, slecht weer is aangekondigd. En Nederland blijft Nederland…ik krijg dat vakantiegevoel dus niet als ik over die noordergrens trek. Dus stel ik voor om 180° graden te keren en richting Zuiden te rijden. Ze geven daar zaterdag en zondag beter weer dan in Nederland. Daar we niet zover willen crossen..we hebben maar 3 dagen.. wordt het Le Touquet. Zaterdag 9u starten we de Fiat en keren we richting zuid met de Giottiline. Na een winterbergingsperiode is het altijd even afwachten. De startbatterij stond redelijk laag maar hij start zonder probleem. Onze eerste stop is naar gewoonte (als we die richting uitgaan) het eerste benzinestation na de Kanaaltunnel waar een koppie koffie gedronken wordt en de honden uitgelaten worden. Net voordien ontdek ik dat we dus geen geld meehebben. Juist genoeg om 1 kop koffie te drinken en die offert mijn vrouw aan mij. Zij die zo koffiegek is ! Tegelijkertijd gooien we even de bak vol. Net voorbij de péage, waar we met de kaart betalen, slaan we af en rijden richting Le Touquet. Net voor onze verblijfplaats aan het rond punt en net voor de brug in Etaples vinden we een geldmachine met parking ervoor. Kon niet beter. Eens aangekomen in Le Touquet rijden we eerst naar de camperplaats aan de jachthaven. We komen al een collega tegen die zwaait met zijn handen. Wij dachten dat het was om ons goeiedag te zeggen zoals campers onder mekaar doen…net zoals de motorfanaten.. dat handje omhoog. Maar deze was iets te enthousiast. Dus begrepen we al gauw dat het wou zeggen dat geen plaats meer vrij was. Toch koppig als altijd, rijd ik tot daar om te gaan zien. Inderdaad, alles vol.
Geen probleem, d’er is nog een tweede camperplaats volgens de camperboek Facile en Route. Maar op die coördinaten was enkel een villa. Maar nog geen nood ik had zoiets gezien onderweg. Tja, je kunt die grote witte dingen niet zo goed wegsteken. En zo gezegd , zo gedaan, op het domein van een Centre Equestre (manage) staat het vol met collega’s.
Nadien blijkt dat dit wel degelijk de plaats is die in de FAcile en Route staat maar de coördinaten kloppen niet. We hebben geluk want bij tornooien mag je d’er niet staan. Toch beproeven we ons geluk. Een vriendelijke fransman die vertrekt leent ons zelf zijn betaalticket tot ’s avonds. Dat is dan 7.5€ gespaard wat de 24u prijs is.
Onze vakantie was bestemd om niks te doen, te lezen, te wandelen, en te luilakken. Toch kunnen we niet blijven zitten. Na een lunch vertrekken we op wandelpad met Max en Twix naar Le Touquet centre. Slechts 15 min.stappen, en we drinken in het centrum een koffie. Tot hiertoe valt het weer mee. Zelfs de zon laat zich zien.
µ
Maar ’s avonds slaat het om. Miezerregen, maar nog niks dramatisch.
Zondagochtend is het nog steeds miezerig en kunnen we ons trekkersinstinct niet bedwingen. Je koopt zo’n ding om rond te rijden en niks anders. Dus ’s ochtends rond 10u vertrekken we richting Etaples om 50 km verder onze nieuwe verblijfplaats voor de nacht op te zoeken in Equihen Plage. De bedoeling was om met de honden op het strand te wandelen. Deden we ook.. maar de combinatie van miezer en wind maakt ons drijfnat.
Na ons wandelingske chillen we in de motorhome want ’t is geen weer om buiten te komen. Toch doen we dat en wandelen op 10 min naar het centrum van het dorp. Niks te doen ! Het is Pasen. Dus terug.
’s Avonds is de wind weg en komt er mist opzetten. Het toont ineens veel warmer. ’s Nachts krijgen we echte regen en ’s morgens is het al niet veel beter. Omdat we niet buiten kunnen , beslissen we onze terugtocht naar huis iets vroeger in te zetten en langs de gewone baan tot in Belgie te rijden. Zo kruisen we Boulogne sur Mer en Calais. Boulogne was wel fijn om eens door te rijden en de ommuurde stad moet de moeite zijn maar ik had geen zin om te stoppen daar het weer zo slecht was. We komen wel terug. Boulogne-sur-Mer was de eindbestemming van een Romeinse heerweg, die in Keulen begon en over onder andere Heerlen en Maastricht liep: de via Gesoriacum ad Colonia Agrippa, thans Via Belgica genoemd. De Romeinen noemden de stad Bononia. Tot de Vrede van de Pyreneeën was het de hoofdstad van een graafschap Bonen en maakte het deel uit van de Spaanse Nederlanden. Ondanks de Vlaamsklinkende naam was de stad al sinds de 14e eeuw Franssprekend. Godfried van Bouillon was waarschijnlijk afkomstig uit Boulogne-sur-Mer. In Boulogne vond het eerste Esperanto-wereldcongres plaats van 7 tot 12 augustus 1905 in het bijzijn en met een grote rol van de ontwerper van de taal, Ludovich Zamenhof. Hierbij werd Esperanto voor het eerst door veel mensen tegelijk gebruikt en ook werd de Verklaring van Boulogne gepresenteerd. In maart 2005 vond er een grote herdenkingsbijeenkomst plaats
Calais ontstond in de middeleeuwen als vissersgehucht van Petresse, later Saint-Pierre. De plaats groeide uit en bleek van strategisch belang. In de jaren 20 van de 13de eeuw werd de stad versterkt. Calais maakte deel uit van het graafschap Artesië, tot de Engelsen het bij het beleg van Calais veroverden in 1347 en het tot 1558 een Engelse exclave bleef. Toen veroverden de Fransen het. De stad werd veroverd door de Spanjaarden in 1596 vanuit de Spaanse Nederlanden en maakte deel uit van de Nederlanden maar werd teruggeven aan Frankrijk bij het verdrag van Vervins in 1598. In 1885 werd de gemeente Saint-Pierre-lès-Calais, dat door de industrialisatie groter was geworden dan het historische Calais, bij Calais aangehecht.
De Kanaaltunnel (Engels: Channel Tunnel of Chunnel, Frans: Tunnel sous la Manche) is een spoorwegtunnel onder Het Kanaal tussen Frankrijk en Engeland. De bouw van deze tunnel werd voltooid op 6 mei 1994. De tunnel loopt van Calais in Noord-Frankrijk naar Folkestone in Kent. De tunnel is ongeveer 50 kilometer lang. Constructie De tunnel bestaat uit drie buizen, twee buizen met ieder een spoor en een middelste vlucht- en servicebuis. Treinen rijden in zowel Engeland als Frankrijk links, dus het spreekt vanzelf dat de Noordtunnel bij normaal bedrijf wordt gebruikt voor het verkeer van het Verenigd Koninkrijk naar Frankrijk en de Zuidtunnel voor het verkeer in de andere richting. Op een derde en twee derde van de tunnellengte zijn er wissels en verbindingssporen tussen de twee hoofdbuizen. Dit laat toe bij ongevallen in één van de zes secties toch de andere vijf secties in bedrijf te houden. De bouw van de tunnel begon in 1986 en duurde zeven jaar. Er waren 15 000 mensen nodig om het werk te klaren. De tunnel is op 6 mei 1994 officieel geopend door de toenmalige president van Frankrijk François Mitterrand en de Britse koningin Elizabeth II. De tunnel wordt beheerd en geëxploiteerd door het bedrijf Eurotunnel, dat een concessie voor 99 jaar heeft gekregen. Gebruik De tunnel wordt gebruikt door:
de Eurostar, een hogesnelheidstrein van Londen naar Brussel en Parijs; goederentreinen; Eurotunnel-pendeltreinen; o voor auto's, bussen en kleinere voertuigen; o voor vrachtauto's, met aparte passagiersrijtuigen voor de chauffeurs.
Er zijn uitgebreide laadperrons aan beide uiteinden om de voertuigen snel in en uit te laden. Dat geschiedt van opzij, dus de trein staat naast het perron. Er zijn keerlussen voor de treinen, zodat de treinen snel gereed zijn voor de terugreis. De reistijd door de tunnel bedraagt ongeveer 20 minuten. Een oversteek met de pendeltreinen duurt 'van snelweg tot snelweg' echter een uur tot anderhalf uur, in verband met de hele logistiek van de tolheffing, het in- en uitlaadproces en
douaneformaliteiten. Ook zijn er af en toe technische problemen (seinstoringen) waardoor de reistijden verder oplopen. Het oorspronkelijke plan was om de Eurostars ook andere bestemmingen in het Verenigd Koninkrijk dan alleen Londen te laten aandoen, en er zouden ook nachttreinen gaan rijden tussen Londen en diverse bestemmingen op het vasteland van Europa. Door technische maar vooral ook financiële problemen zijn beide plannen nog niet uitgevoerd, het is nog onduidelijk of deze plannen ooit bewerkstelligd zullen worden. Intussen heeft de Deutsche Bahn ook interesse getoond om haar InterCityExpresstreinen door de Kanaaltunnel naar Londen te rijden. Problemen voor Eurotunnel Al vanaf de opening van de tunnel heeft Eurotunnel te kampen met grote tekorten. Dit heeft een aantal oorzaken:
Enorme schulden als gevolg van kostenoverschrijdingen tijdens de bouw Hevige concurrentie met de veerboten over het Kanaal en de Noordzee en prijsvechters in de luchtvaart die stukken goedkoper zijn Hoge kosten ten gevolg van zeer strenge veiligheidseisen die door de overheid zijn opgelegd Problemen met illegalen die lopend door de tunnel het Verenigd Koninkrijk proberen te bereiken en zodoende het treinverkeer in de tunnel platleggen (zie ook: Jungle (Calais))
Het bedrijf balanceert al enkele jaren op de grens van een faillissement. In Frankrijk en Engeland gaan stemmen op het bedrijf te steunen. Op dit moment is dat echter onmogelijk; beide landen hebben in verdragen over de bouw van de tunnel bedrijfssteun aan Eurotunnel uitgesloten. De grote vraag is dan ook wat er met de tunnel zou gaan gebeuren mocht Eurotunnel failliet gaan. Ondanks het verbod op bedrijfssteun lijkt het zeer onwaarschijnlijk dat de landen de tunnel er ongebruikt bij laten liggen
Tegen de middag stoppen in Gravelines (ook de moeite om eens te stoppen) om te lunchen.
Rond 13u rijden we richteng De Panne en steken we de grens over.Vandaar in de gietende regen naar Dendermonde. ’t Was dus een lekker uitgeregend weekendje. Maar ’t belangrijkste : we waren weg, we hebben lekker gechild en we moesten niet werken.
