De hedendaagse modeblogger Welke factoren maken een blog populair
Laurence Vander Elstraeten Promotor: Hannelore Van den Abeele Bachelor Beeldende Vormgeving 15 april 2013
De kunst van het bloggen
133 miljoen blogs circuleren er vandaag op het internet. Elke 24 uur worden er dan ook maar liefst 900 000 blogberichten geschreven.1 Dit is een gigantisch aantal. Een groot deel van deze blogs zijn modeblogs. Bloglovin’ is een online platform waar lezers blogs kunnen volgen, en nieuwe blogs kunnen zoeken in categorieën die ze interessant vinden. Als we op dit platform kijken naar de verschillende categorieën en hun populairste blogs, zien we dat de rubriek mode er torenhoog bovenuit springt. De populairste blog in de categorie mode, Fashion toast, heeft maar liefst 258 491 volgers. De categorie mode wordt gevolgd door de categorie Streetstyle, die opnieuw mode in beeld brengt. Daar heeft de populairste blog, de Sartorialist, 145 237 volgers. De derde plaats gaat naar de categorie DIY & Crafts, waar de blog A beautiful mess de populairste is met 45 505 volgers. Als we alleen al kijken naar het verschil in volgers bij de verschillende categorieën kunnen we er niet meer omheen. Modeblogs zijn duidelijk de populairste blogs. Modebloggers hebben dan ook een zeer grote invloed verworven in de loop van de jaren. Kim Stolk, docente marketingcommunicatie en branding aan de hogschool Rotterdam en eigenares van het communicatiebureau KISS2, haalt hier verschillende redenen voor aan.
De hedendaagse modeblogger Welke factoren maken een blog populair Modeblogs zijn populairder dan ooit. Meer nog, nooit hadden modebloggers zoveel invloed op de hedendaagse modewereld. Zij beïnvloeden lezers, beslissen of een nieuw item hot of niet is, en zitten front-row bij de belangrijkste shows. Maar hoe wordt een modeblogger nu populair en groots, en hoe springt hij/zij eruit tegenover de duizenden andere bloggers.
de snelheid
Één van de redenen is overduidelijk de snelheid die het internet biedt. Mode is een zeer snel veranderend thema. Een trend is vaak nog niet bekend bij het grote publiek voor hij al terug ‘uit’ is bij de fervente modeliefhebers. Daar waar liefhebbers telkens een maand moeten wachten op de nieuwe Elle of Vogue, spelen bloggers hier rechtstreeks op in. Zij fotograferen een outfit, en posten hem vrijwel direct op internet, verser kan je het in modeland niet hebben. hallo wereld!
Naast de snelheid speelt ook het bereik een grote rol. Opnieuw biedt het internet hier talloze voordelen tegenover het klassieke magazine. De magazines zijn vaak enkel in eigen land te verkrijgen, en als ze al in
1 2
VAN BELLEGHEM, Steven. De Conversation Manager. Leuven, Lannoocampus, 2010. Stolk, K. (2011). Blog to impress: Het succes van modeblogs. Geraadpleegd op 20/10/2012 via http://www.powerpr.nl/2011/12/blog-to-impress-het-succes-van- modeblogs/#.ULP CJRy fGfI.
“ Niets beïnvloedt een persoon meer dan een aanbeveling van een vertrouwd persoon. ” mark zuckerberg, oprichter facebook. andere landen te verkrijgen zijn zijn ze zeer duur. Via het internet kunnen wij in België, direct de blogposts uit Amerika volgen, waar het vaak allemaal begint. de interactie
Verder is er ook nog de interactie die een groot pluspunt is voor de lezers. Als ze een vraag hebben over een bepaald kledingstuk dat de blogger draagt, kunnen ze die direct stellen. Als ze hun mening willen geven over een outfit, kan dat heel gemakkelijk. Een trouwe blogger hoort dan ook weer te reageren op deze reacties, wat vaak voor een interessante interactie zorgt en waardoor de bloggers bijna als een vertrouwenspersoon worden gezien, in tegenstelling tot wat journalisten vaak zijn.2 wisselwerking magazines en blogs
Magazines spelen hier echter op in: Zij proberen de kloof te dichten tussen de invloedrijke bloggers en zichzelf. Dit doen ze onder andere door zelf ook actief aanwezig te zijn op de sociale media. Isabelle Gheldolf, journalist bij het jongeren-media agentschap Stamp-media verduidelijkt dit: In Amerika gebeurt het vaker en vaker dat de tijdschrijften gaan samenwerken met bloggers onder het motto ‘Best of both worlds’.3 In België is het nog niet zo ver gekomen, maar het zal ongetwijfeld niet lang duren voor dit ook hier gebeurt. Al deze factoren wijzen op wat we al langer vermoeden: Het fenomeen modebloggen zit in de lift. Dit zorgt er echter voor dat er een overload aan modeblogs en posts is, en dan is de vraag hoe het komt dat bepaalde modeblogs het halen van anderen, en dat juist die bepaalde blog populair wordt.
3
Gheldolf, I. (2011). Modeblogs veranderen het modelandschap.Geraadpleegd op 26/11/2012 via http://www.stampmedia.be/2011/06/modeblogs-veranderen-het-modelandschap
Zo word je zelf een populaire blogger!
Fashion toast, Style scrapbook en Connected to fashion zijn drie bekende en zeer populaire blogs die veel volgers hebben op bloglovin’. Fashion toast is de blog van Rumi Neely, een Japans/Nederlands model dat in LA woont, en is op Bloglovin’ de populairste blog met maar liefst 258 491 volgers. Style scrapbook is de blog van de Mexicaanse Andy Torres, die momenteel in Amsterdam woont, deze blog heeft maar liefst 115 122 volgers op Bloglovin’. Connected to fashion is de blog die gerund wordt door Sietske, een Nederlandse student modecommunicatie. Deze blog heeft 4100 volgers op Bloglovin’, heel wat minder dan de 2 voorgaande blogs, maar toch één van de populairste nederlandse blogs. Als we naar het aantal volgers van deze drie bloggers kijken zouden zij onderstaande principes dus goed gehanteerd moeten hebben. facebook hier, twitter daar.
Allereerst is het platform waarop er geblogd wordt zeer belangrijk. Een blog alleen is niet genoeg. Het is belangrijk om aanwezig te zijn op andere platformen, zoals sociale media. In ‘Succesvol met sociale media’ haalt de auteur Stefaan Lammertyn , Sociale media evangelist en zaakvoerder van het online communicatiebureau Pixular, 7 kanalen aan die belangrijk zijn. Allereerst is er uiteraard de blog. Dit is waar het uiteindelijk altijd begint. Naast de blog is er het kanaal microblogs. Deze blogs vermelden de kleine boodschap. Het bekendste voorbeeld hiervan is Twitter. Een derde kanaal is de social sharing. Dit zijn kanalen waar info, foto’s en video’s kunnen geshared worden. Youtube is hier de grootste speler. Een volgend kanaal, en waarschijnlijk voor iedereen het bekendste zijn de social networks. Hier is facebook ongetwijfeld de grootste. Verder zijn er nog de fora, deze bestaan naast blogs al het langste, maar beginnen langzaam minder populair te worden. Ze worden eigenlijk vervangen door de sociale networksites, aangezien op deze sites ook ruimte voorzien is om discussies te voeren. Als laatste is er nog social bookmarking, sites waar je je favoriete pages kunt delen, en social newssites, sites waar je zelf je nieuws kan publiceren. Als
4
LAMMERTYN, Stefaan. Succesvol met sociale media. Brugge, Die keure, 2011.
deze berichten hoog genoeg scoren worden ze opgenomen. Deze zijn beiden minder bekend en gebruikelijk in België.4 Om te kijken wat de lezers effectief belangrijk vinden heb ik in het kader van dit onderzoek een kleine enquête doorgevoerd bij 50 mensen. De enquête is online afgenomen in december 2012 en en vroeg de correspondenten naar hun leesgedrag en mening over modeblogs. Uit deze enquête kunnen we opmaken dat facebook het belangrijkste sociale media kanaal blijft. 86% van de ondervraagden vindt dat de blogger ook over een facebook pagina moet beschikken waar ze alles kunnen volgen. Social network blijft dus ook hier duidelijk de koploper. Facebook wordt gevolgd door Twitter (Microblog), Instagram en Pinterest (Social Sharing). 43% van de ondervaagden vindt dat de bloggers hier actief op moeten zijn. Het kanaal dat het minste van belang is volgens de lezers is youtube. Deze resultaten zijn uiteraard voor modeblogs, in andere categorieën is youtube dan misschien weer het belangrijkste kanaal. Als we kijken naar de drie eerder besproken populaire blogs, zien we dat ook zij zeer veel aandacht hechten aan sociale media. Op Style scrapbook krijgen de Bloglovin’, Facebook en Twitter-knop zelfs evenveel aandacht als de ‘about’ en ‘press’ pagina. Verder kunnen we dan nog links naar Pinterest en Google plus vinden. Bij Connected to fashion staan de social-media knoppen minder groot, en iets meer verborgen, maar wordt er naast Facebook, Twitter en Bloglovin’, ook een link gegeven naar de pinterest pagina. Bij Fashion toast wordt er subtiel onderaan de pagina gelinkt naar Facebook, Twitter, Instagram en Bloglovin’.
Andy Torres van Style Scrapbook hecht veel belang aan sociale media
social media knoppen. Bij Connected to fashion is het ook vrij clean, maar toch iets rommeliger dan Style scrapbook. Dit is omdat de blog van Connected to fashion, bij een blogpact hoort en er telkens naar de andere blogs verwezen wordt in de bovenbalk. Over duidelijk is dat alle drie de bloggers heel veel moeite doen om zo professioneel mogelijke foto’s te maken. de vormgeving van de blog
Naast de aanwezigheid op sociale media speelt ook de vormgeving een belangrijke rol. De lezers kunnen soms denken dat vormgeving voor hen niet zo belangrijk is, maar dit zijn elementen die onbewust toch een rol spelen. Bill, bezieler van de blog Billmcintosh en ervaren marketeer heeft een volledig artikel gewijd aan het kiezen van de layout voor je blog en waarom het zo belangrijk is. Het eerste element dat Bill in zijn artikel aanhaalt is de typografie. Het is belangrijk dat er geen zware blokken tekst te zien zijn, dit schrikt immers af om te lezen. Lezers hebben graag een luchtige korte tekst. Ook is het belangrijk witruimte te laten tussen de regels. Fashion toast, Style scrapbook en Connected to fashion hebben dit allemaal goed begrepen. Zij werken met korte, luchtige stukken tekst, waardoor de lezer er niet tegenop ziet om te beginnen lezen.
Sietske van Connected to fashion heeft altijd foto’s die zeer clean zijn.
Een tweede belangrijke element is de algemene layout van de blog. Hierbij is de boodschap: keep it simple. Voeg enkel elementen toe aan je blog waarvan je weet dat je lezers ze zullen gebruiken. Een belangrijk element dat hierbij aansluit is prioriteiten geven aan bepaalde elementen, hierdoor kunnen de lezers gemakkelijk navigeren in de blog. Wat wel belangrijk is, is dat er aandacht geschonken wordt aan mooie foto’s die professioneel ogen. Wel is er vaak op populaire blogs reclame aanwezig, wat de blog minder clean maakt. Fashion toast, de populairste blog, is ook echt de eenvoudigste blog. Je gaat er niets vinden dat niet nodig is, de blog is heel clean en duidelijk. Op dit moment wordt de blog wel gebruikt om reclame te maken voor Lancome. Ook Style scrapbook past dit element perfect toe in de layout van de blog. Deze blog is ook heel clean, en zoals eerder genoemd zijn de enige echte aandachtspunten op haar blog buiten de artikels, enkel de “about” “press” en
5
Mcintosh, B. (2012). Choosing the best blog layout and why it is so important. Geraadpleegd op 26/02/12 via http://www.billmcintosh.com/choosing-the-best-blog-layout-and-why-it-isso-important
Wat Bill verder nog aanhaalt is het belang van kleuren. Dit lijkt op het eerste zicht niet zo doorslaggevend, maar kleuren beïnvloeden ons onbewust meer dan we denken. Zo zorgt de blauwe kleur ervoor dat mensen net iets langer blijven hangen op de blog, de rode kleur stopt mensen dan weer, en laat hen overgaan tot actie, en paars straalt rust en kalmte uit, waardoor de mensen meer hun tijd nemen om de blog te lezen. Met dit element wordt er door de drie bloggers minder rekening gehouden. Alle blogs zijn heel clean doordat ze voornamelijk wit zijn. Bij deze drie blogs worden er weinig kleurelementen gebruikt. Een laatste aspect dat Bill aanhaalt in verband met de vormgeving zijn de commentaren. Hij benadrukt dat commentaren zeer belangrijk zijn voor je blog. Deze zorgen immers voor activiteit en interactie op de blog, waardoor deze ook weer bekender wordt. Om dit te bevorderen is het zeer belangrijk dat het gemakkelijk is commentaren te schrijven. Ook mensen die niet goed kunnen werken met computers moeten zonder problemen hun mening op de inhoud kunnen delen.5 Opnieuw voldoen de drie blogs aan dit aspect. De commentaren zijn zeer belangrijk. Als er een blogbericht geschreven wordt, stellen de bloggers ook vaak een vraag naar hun lezers toe, om een interactie met hun lezers aan te gaan. Ook over hoe lezers staan tegenover de layout van een modeblog heb ik enkele vragen gesteld in mijn enquête. Hier werd het bevestigd: De layout van de blog is belangrijk. Het belangrijkste aspect van de layout vinden de bevraagden de foto’s. Dit omdat ze vinden dat de foto’s een hoog fashion-gehalte moeten hebben, en dat onprofessionele foto’s de outfits niet tot zijn recht laten komen.
Enkele reacties uit de enquête “de sfeer is enorm belangrijk en dit zorgt er vooral voor of ik direct wegklik of verder kijk. Eerst prentjes kijken. Daarna volgt de inhoud. Lay-out is ook sfeerbepalend, maar kan ook heel sober zijn om goed te zijn.” “Heel belangrijk, wanneer de website geen goede lay-out heeft of de foto’s van slechte kwaliteit zijn of gewoon niet mooi, kijk ik sowieso niet naar de website.” Maar daarnaast wordt ook nog eens bevestigd dat de navigatie ook duidelijk moet zijn. “Voor mij is een gemakkelijke en vooral duidelijke (!) navigatie belangrijk. Links naar andere blogs vind ik ook altijd leuk, hoewel ik de indruk heb dat dit nu niet meer vaak gedaan wordt.”
De inhoud
Als laatste element is er uiteraard nog de inhoud. De inhoud kan opnieuw opgesplitst worden in enkele delen. de frequentie
Lezers vinden het belangrijk om een bepaald patroon te zien in de posts. De blogger moet voor zichzelf beslissen hoeveel keer per week/maand hij gaat schrijven. Alle drie de bloggers hebben een zeer regelmatig patroon. Op Fashion toast verschijnen er zo een twintigtal blog berichten per maand. Style scrapbook schrijft zo een 25 blogberichten per maand, en Connected to fashion schrijft er ongeveer 40 per maand, wat heel veel is. Sietske van Connected to fashion post wel vaak zeer korte blogberichten die soms maar uit één enkele foto bestaan. de taal
Als we spreken over populaire blogs is het duidelijk dat de posts in het Engels moeten geschreven worden. Alleen op die manier kan er en groot publiek over de hele wereld aangesproken worden. Een groot pluspunt is als de blogger zijn posts in het engels en in zijn moedertaal schrijft. Zo kunnen de lezers uit eigen land toch de blog in eigen taal lezen, wat het lezen wel bevordert. Fashion toast, Style scrapbook en Connected to fashion worden allen in het engels geschreven. Rumi Neely van Fashion Toast schrijft ongeveer 20 blogberichten per maand
besluit
Er zijn dus wel degelijk factoren die er voor zorgen dat een modeblogger niet verdwijnt tussen alle andere blogs. Als een blogger echt populair wilt worden is het enerzijds belangrijk dat de blogger zich op verschillende kanalen profileert. De blog zelf blijft belangrijk, maar de aanwezigheid op Facebook en Twitter is vereist, Instagram en Pinterest zijn sterk aangeraden. Hoe meer kanalen, hoe groter de kans dat meer mensen de blogger ontdekken. Anderzijds is de vormgeving van de blog een belangrijk punt. De typografie mag niet te zwaar zijn, en de tekstblokken niet te lang, zodat de lezer er niet tegenop ziet om te beginnen lezen. De algemene layout moet rustig zijn, en er moet niet te veel onnodige informatie op de blog te vinden zijn. Er moet gemakkelijk genavigeerd kunnen worden door de blog. Verder mag de kwaliteit van de foto’s niet onderschat worden. Lezers hechten zeer veel belang aan de foto’s, en willen dat deze professioneel ogen. Bij het gebruik van kleuren is het voornamelijk belangrijk dat de blog rust uitstraalt door het gebruik van veel wit, en eventueel het gebruik van rustgevende kleuren zoals blauw en paars. Verder moet er gezorgd worden dat de lezers gemakkelijk kunnen reageren op de artikels, zonder dat het ingewikkeld wordt. Naast sociale media en de vormgeving, is ook de inhoud belangrijk. Naast de eigenlijke inhoud van de artikels, moet er gezorgd worden dat er met een regelmaat artikels gepubliceerd worden. Ook de taal is van zeer groot belang. De blog moet absoluut in het Engels geschreven worden. Daarnaast kan de blog ook nog in de moedertaal van de blogger geschreven worden, als leuke extra. Maar uiteindelijk blijft het uiteraard nog altijd een gedeelte ‘The right place, right time’. Want waarom heeft Sietske van Connected to fashion maar 4100 volgers op Bloglovin’ tegenover 115 122 volgers van Andy Torres van Style scrapbook. Waarom heeft Andy Torres, die alle regels goed in acht neemt, nog maar half zoveel volgers als Rumi Neely van Fashion toast. Heeft het met connecties te maken, met afkomst of ligt het aan het moment waarop zij hun blog begonnen zijn. Het zijn vragen waar er moeilijk een antwoord op te geven valt. Er zijn dus wel factoren die ervoor zorgen dat een blog eruit springt, maar er zijn zeker geen regels die ervoor zorgen dat jij juist de beroemdste blogger ter wereld wordt.
BRONNEN boeken
BATHOORN, Jeanet. Get social in business. Schiedam, Scriptum, 2012. LAMMERTYN, Stefaan. Succesvol met sociale media. Brugge, Die keure, 2011. VAN BELLEGHEM, Steven. De Conversation Manager. Leuven, Lannoocampus, 2010. websites
Gheldolf, I. (2011). Modeblogs veranderen het modelandschap. Geraadpleegd op 26/11/2012 via http://www.stampmedia.be/2011/06/modeblogs-veranderen-het-modelandschap Mcintosh, B. (2012). Choosing the best blog layout and why it is so important. Geraadpleegd op 26/02/12 via http://www.billmcintosh.com/choosing-the-best-bloglayout-and-why-it-is-so-important/ Stolk, K. (2011). Blog to impress: Het succes van modeblogs. Geraadpleegd op 20/10/2012 via http://www.powerpr.nl/2011/12/blog-to-impress-het-succes-van-modeblogs/#.ULPCJRyfGfI.
