Cyprus
Tekst: Paul van der Linden, Foto’s: Trees Korstanje, Thanos hotelgroep, Cyprus Verkeersbureau en Londa
Cyprus
Sun and more! Dat de Cyprioten een zeer gastvrij volk zijn, blijkt wel uit de lijst van voormalige bezoekers: de Romeinen, de Byzantijnen, de Franken, de Venetianen, de Osmanen, de Engelsen en de Turken. De één was natuurlijk meer gewenst dan de ander, maar wat opvalt, is dat de vrolijkheid en vriendelijkheid er niet onder geleden heeft. Die laatste groep, de Turken, bezetten sinds 1974 het noordelijke gedeelte van het sinds 1960 onafhankelijke land. Hoe dat precies zit, gaan we u besparen, het belangrijkste is dat u niets van die grensspanningen merkt. Integendeel, de Griek-Cyprioot geniet met volle teugen van het leven. Wat wil je ook met een intens Mediterraans klimaat, een zomer die loopt van mei tot en met eind oktober. De resterende maanden verdelen de herfst, de winter en het voorjaar. Dan is er ook nog de zee, een achterland vol wijnboeren en een heerlijke keuken. Inderdaad weinig reden tot klagen. Tijd om de lijst van bezoekers uit te breiden: Society World goes Cyprus! We testen een aantal tophotels, zetten de hotspots en must-do’s op een rijtje en proeven de wijnen. Yamas!
Society World
Juli - Augustus 2011
Curaçao Cyprus
Hotel Londa: Het hotel was altijd al vooruitstrevend, het was drie verbouwingen geleden in 1982, het eerste boutique hotel op Cyprus ’s Avonds is het hotel prachtig uitgelicht Nee, dit zijn niet de White Cliffs van Dover maar de prachtige rotspartijen vlakbij Limassol
Als je geen balkonnetje hebt, hoor je er niet bij op Malta
Romantisch dineren kan binnen en buiten In de kamers en suites zijn veel lokale producten terug te zien zoals: hout, kant en antiek zilver
Op de luchthaven van Larnaca staat onze vriend voor de komende week al te wachten. Een ‘vriend’ met een toegevoegde waarde, maar ook met een eigenaardigheid. Eerst zijn usp, het dak kan eraf. En het dak ging eraf om niet meer terug te keren. Het lekkere van een cabrio is dat je al cruisend de typische lokale geurtjes en geluiden opsnuift van de omgeving waar je doorheen rijdt. Op deze manier absorbeer je absoluut meer vakantie, doen dus! Het vreemde aan het cabriootje is dat het stuur aan de verkeerde kant zit, dat krijg je ervan als je eigenaardigheden van je gasten overneemt (Britse bezetting van 1878-1960). Na een ritje van 45 minuten komen we aan in Limassol. In deze stad gaan we logeren in Hotel Londa. Als we arriveren is het even slikken als we het gebouw zien van de buitenkant. Vijf minuten later weten we weer waarom de uitspraak ‘never judge a book by it’s cover’ is bedacht. Londa blijkt een strak, hypermodern, luxury boutique hotel te zijn, dat zich in het uitgaansgebied van Limassol bevindt; een stad die de vergelijking aan kan met het Franse St. Tropez, maar dan zonder het massatoerisme. Dit is een bestemming waar de Cyprioten zelf graag 12 maanden per jaar vertoeven. Een levendige stad vol marktjes, restaurantjes en een jachthaven die op dit moment wordt ontwikkeld. Kortom, Limassol is een stad in beweging. Voor Londa begon dat een aantal jaren geleden. Het hotel werd voor een make-over totaal gestript tot alleen het geraamte er nog stond. Twee jaar ging de tent dicht en voor een vermogen werd Londa 2.0 opnieuw opgebouwd. Het hotel was altijd al vooruitstrevend, het was drie verbouwingen geleden in 1982, het eerste boutique hotel op Cyprus. Geld was niet het probleem, want de eigenaar, de heer Paraskevaides, wordt gezien als één van de meest vermogende ondernemers op het eiland. Zijn bedrijf doet wereldwijd grote bouwklussen zoals: luchthavens, snelwegen en stadions (o.a. het Olympische stadion in Athene). Het bedrijf staat in de top 25 van toonaangevende bouwbedrijven wereldwijd. Onder de leiding van een groep Italiaanse architecten, die volledig de vrije hand kregen, werden het restaurant, de lobby, het zwembad en de ‘slechts’ 68 kamers en suites klaar gemaakt voor de toekomst en voor de veeleisende up-market reiziger van vandaag de dag.
Overal in de lobby trekt de Middellandse Zee je aandacht. In het weekend verandert de lobby in een lounge club
Limassol heet in Cyprus Lemesos, het heeft de belangrijkste haven, is het centrum van de wijnindustrie en een bruisende badplaats
Restaurant Caprice heeft een moderne eclecische keuken met een twist. Geen idee wat het is, maar lekker dat het was!
Limassol is een levendige stad met een historisch centrum, zo is Richard Leeuwenhart ooit getrouwd in het centraal gelegen kasteel
Ontbijt is altijd leuk, maar op deze plek begint de dag écht fijn
De eerste dag dat die architecten binnen kwamen door de voordeur schrokken ze een beetje; waar is de zee? Muren werden weggebroken en er voor in de plaats kwam ruimte en glas. Wie nu de voordeur binnen komt, ziet als eerste de zee aan de andere kant van de lobby. Knap stukje werk van de dames en heren. Dat geldt ook voor het restaurant en de ruime kamers, alles klopt. De kamers zijn kleine design paradijsjes waarin het direct thuiskomen is. Er zijn invloeden te ontdekken van de zee, Cypriotisch kant, antiek zilver maar ook van veel hout, bedenk het maar! Er blijkt ook weinig verloop onder de 210 (!) werknemers. Men beschouwt het als een eer om voor dit hotel te werken. Ook kent het hotel een ongelooflijk percentage, 50% welteverstaan, van terugkerende gasten. Die gasten zijn verdeeld in 55% zakenreizigers en 45% vakantiegasten (Cypriotisch en buitenlands). Dat de chique locals Londa ook zien als een coole chill spot blijkt op vrijdag en zaterdagavond als de loungebar en lobby overvol zitten met gasten die qua outfit duidelijk werk hebben gemaakt voor een avondje uit. Erg gezellig!
Is het geen plaatje dit zwembad? Deze foto is vlak voor mijn bommetje gemaakt…
Society World
Juli - Augustus 2011
Cyprus
Anassa Resort: Anassa betekent dan ook ‘koningin’ in het oud-Grieks, een mooie naam voor dit majestueuze optrekje wat prachtig uitkijkt over de baai van Chrysochou
Wij weten waar u uw cocktailtje gaat drinken als de sunset zijn intrede gaat doen…at the lobby bar 90m2, 2500 euro per nacht, inclusief alle champagne en nootjes!), krijgt u daar nog een mooi dakterras met jacuzzi bij. Anassa ligt vlakbij het dorpje Polis. In de omgeving zijn prachtige trips te maken. U kunt hier kiezen uit verschillende daguitjes of halve dagtripjes, bijvoorbeeld de ‘Aphrodite Route’. Volg de sporen van deze mythologische godin van de liefde en schoonheid (en beschermster van Cyprus). U komt langs plaatsen zoals Palaipafos, Amathous en Kition, maar ook langs musea en andere plaatsen waar aan de godin gerelateerde voorwerpen te zien zijn. De zee met al haar baaitjes schreeuwt om een boottochtje. En eindelijk wordt het de toerist eens makkelijk gemaakt. Voor degene die niet van snelheid en spektakel houden: jullie kunnen met de toerbootjes mee (al dan niet met glazenbodem), wij huren een speedboot met 85 pk buitenboord motor. Geen gedoe met vaarbewijzen, er volgt een veiligheidsuitleg plus bootinspectie en scheuren maar. Wat een feest om met je eigen luxe speedboot urenlang van baai naar baai te varen. Anker uit, zwemmen, zonnen, biertje c.q. wijntje erbij, het is duidelijk wie hier het vakantiegevoel test. Het resort beschikt ook over enkele kunstgras tennisbanen, squashbaan, zwembad, een eigen kerk (!) en een uitgebreide spa. Wi-Fi, hoe moeilijk kan het zijn in andere hotels, is overal, zelfs bij het zwembad gratis voorhanden.
In restaurant Amphora vindt u de themabuffetten, die sloegen wij over, maar ontbijten kan je er meer dan goed
Na een aantal dagen Limassol in het zuiden van Cyprus gaat de reis verder naar het noordwesten van het eiland. Daar bevindt zich een hotel van internationale allure, Anassa. Dit klassiek ontworpen vijfsterren resort met 177 kamers heeft zich de afgelopen jaren regelmatig genesteld in de top 10 van beste resorts wereldwijd in het toonaangevende reismagazine Condé Nast Traveller. Anassa betekent dan ook ‘koningin’ in het oud-Grieks, een mooie naam voor dit majestueuze optrekje wat prachtig uitkijkt over de baai van Chrysochou. Eenmaal binnen de poorten van dit enorme complex van 85.000 m2 heerst er rust. Ook met een volle bezetting zal je je regelmatig als een Remi op het landgoed voelen. Wandelend door de tuinen, die bewust ruig zijn gehouden, loop je van de ene geursensatie in de andere. Wat een heerlijke bloemenpracht! De keuken gaat trouwens iedere middag op kruidenjacht in de eigen kruidenakkers. De kruidenchef levert aan de vier restaurants die het hotel rijk is. Bij Basiliko moet u zijn voor fine-dinning, bij Amphora vindt u de themabuffetten, Pelagos is het pool en lunch restaurant en Helios is gespecialiseerd in homemade pasta’s en verse vis. Ruim 90% procent van de kamers heeft zeezicht. Als u op de executive floor verblijft in één van de suites (met o.a. de Presidential Room van
De pure en natuurlijke tuinen zijn een oase van kruiden. De koks gaan er iedere dag naar op jacht
Er zijn verschillende zwembaden voorhanden. Er is zelfs een apart, verwarmd kids zwembad. Dit betekent veel rust bij de andere baden
Dit indrukwekkende zwembad behoort tot de uitgebreide Thalassa Spa
Society World
Zodra de zon ondergaat, verandert het resort in een feeëriek sprookje
Uiteraard veel ruimte in de hotelkamers. U komt alleen met een aparte lift op de executive floor waar deze luxe suites zich bevinden Juli - Augustus 2011
Ook kun je gaan loungen op je eigen dakterras of er een ‘sunsetparty’ organiseren
Cyprus
Hotel Almyra: De Franse interieurontwerper Joëlle Pléot heeft het interieur gestyled en ontworpen. Ook de showroom van Coco Chanel en het privéhuis van Karl Lagerfeld komen uit zijn creatieve brein
Wat is een hotel zonder een spa. In Almyra zit ook een hele fijne. Hier de infinity pool
Onze favoriet, de Ouzeri
De Franse interieurontwerper Joëlle Pléot is verantwoordelijk voor de complete, strakke inrichting
Iedere Kyma suite heeft zijn eigen ‘daybed’. Heerlijk plekje voor een tukje
Society World
Onze laatste stop is gelegen in het toeristische hart van het eiland, Paphos. Hier is het Almyra Hotel ons onderkomen voor de komende dagen. Almyra is het jongere, hippe zusje van het Anassa Hotel. De Thanos groep, waar beide hotels onder vallen, is een op en top Cypriotische onderneming. De oud-premier van het land is de grondlegger. Zijn zoon zwaait inmiddels de scepter. Het derde hotel wat onder de groep valt is de buurman van Almyra en heet Annabella. Gasten van beide hotels kunnen gebruik maken van elkaars faciliteiten. In Paphos is het goed flaneren. Een eindeloze wandelboulevard scheidt de talloze tophotels van het strand en de zee. Paphos is met zijn gezellige haven en middeleeuws fort, zowel een mondaine badplaats als een stad met vele historische bezienswaardigheden met een schitterend landschap als achtergrond. In vroegere tijden was deze plaats de hoofdstad van het eiland. De oudheidskundige rijkdom is van dermate groot belang dat de hele stad op de Unesco World Cultural Heritage is geplaatst. We checken in. De Franse interieurontwerper Jo lle Pléot heeft het interieur gestyled en ontworpen. Daar blijkt hij goed in te zijn, want ook de showroom van Coco Chanel en het privéhuis van Karl Lagerfeld mocht hij onder handen nemen. Wij nemen intrek in een Kyma suite. Deze ‘signature’ suites bevinden zich in de tuin van het complex. Iedere suite heeft zijn eigen dakterras met zeezicht en ‘daybed’, een mooie naam voor een heerlijk kingsize zonnebed voor twee personen. Mocht het ‘daybed’ op een gegeven moment toch verlaten worden, dan is het een idee om de spa te bezoeken. In de indrukwekkende spa wordt uitsluitend gewerkt met producten van Just Pure. Een fijn product dat is samengesteld uit organische ingrediënten uit de zee, zoals plantextracten en plantoliën. Die Just Pure (JP) filosofie wordt behoorlijk ver doorgevoerd. Het heeft veel te maken met de stand van de maan…toen haakten wij af. Er is ook een JP vegetarisch menu en een JP fitness programma. Uiteindelijk moet er toch weer gegeten worden en dat is maar goed ook, want we houden ervan. Er kan gekozen worden uit vele thema restaurants met allen een goed verhaal en heerlijk eten. Wij gingen naar de kleinste en leukste, de Ouzeri, een traditioneel, open, zomers restaurantje aan de boulevard. Onder het genot van Grieks/Cyprische tapas en een ouzo ervaart u hier een spectaculaire sunset…zucht. Kom hier een uurtje voor zonsondergang, dan heeft u de mooiste stoelen.
Er zijn diverse zwembaden op het complex om uit te kiezen Juli - Augustus 2011
Cyprus
Met uw gehuurde speedboot kunt heerlijk voor anker in één van de vele baaitjes
Na een weekje Cyprus kunnen we stellen dat we het eiland met zijn vriendelijke bewoners in ons hart hebben gesloten. De kustlijn wisselt hagelwitte stranden af met baaien waar de duikfaciliteiten goed zijn te noemen. Als u de kust achter u laat, verandert het landschap iedere 10 minuten. Graanvelden, dennenbossen, citroenbomen en olijfgaarden wisselen elkaar in rap tempo af. Het achterland kent ontelbare wijnboeren die het altijd gezellig vinden als u komt kijken en proeven. En dan is er nog het imposante Troodosgebergte met toppen van bijna 2000 meter. Hier zijn zelfs vier skiliften! U rijdt er van het ene lieflijke dorpje naar de andere. Must-sees zijn de Cedervallei met zijn ongebruikelijke grote aantal Cypriotische Ceders en het Kykkos klooster. Zo kunnen we nog wel even door gaan. Kortom, hier komen we terug want Cyprus verdient een tweede bezoek en misschien wel meer.
Ga op één van uw tripjes langs bij een wijnboer, hij ontvangt u met open armen
Alle stadjes hebben zo hun eigen markten. Op alle vindt u kraampjes met lokale lekkernijen
Cyprus Verkeersbureau (www.visitcyprus.com) Cyprus Airways
Op een ander avondje gaan wij de stad in. We belanden in restaurant Beige. Hier zwaait chef/sommelier/gastheer Louis de scepter. Alle drie de functies voert hij natuurlijk niet tegelijkertijd uit, maar zijn hand komt in alles terug, ook in het door hem ontworpen interieur. Hier wordt op absoluut sterrenniveau gekookt voor een messcherpe prijs. De keuken is modern Mediterraans met een Aziatische touch. Louis heeft de fijne, eigenaardige eigenschap om overal waar hij komt ter wereld de mooiste wijnen in te kopen en mee te nemen naar zijn restaurant. Er liggen zo’n 350 top labels in zijn kelder! Zo kregen we verschillende topjaren van de Petrus te zien, maar ook een ’85 Dom Pérignon zag er erg appetijtelijk uit. Van proeven kwam het helaas niet, we namen de huiswijn die naast goed betaalbaar ook bijzonder goed binnen kwam. Louis vertelde ons dat er regelmatig flessen tussen de 1500 en 3000 euro over de toonbank gaan. Vaste klanten krijgen de flesjes uiteraard voor een mooier prijsje. Het unieke restaurant heeft ook een private dinning room met een eigen, geheime ingang. Wel tijdig boeken, want de ruimte, die populair is bij artiesten, politici en vreemdgangers zit zo’n drie maanden van te voren vol. Restaurant Beige vindt u op de Ayiou Andreou 238 in Limassol.
Als u een dagje erop uittrekt, komt u door tal van dorpjes, zoals Kakopetria, waar de tijd heeft stil gestaan. De auto parkeren en lekker gaan wandelen!
Een zonsondergang in Larnaca
Tip: in de haven van Latchi (vlakbij Polis) kunt u prachtige speedboten huren voor weinig. En dit alles zonder vaarbewijs! Bij Latchi Watersport Centre wordt u perfect voorgelicht en begeleidt. Hier krijgt u een scherpe prijs incl. een goede verzekering! (www.latchiwatersportcentre.com)
Society World
Juli - Augustus MEI - JUNI 20112011
