CORPORATEPLANNER.be. Costa rica incentives Puur natuur. tips uit de WEsthoEk, de leiestreek & het brugse ommeland

CORPORATEPLANNER.be inspiratiemagazine voor meeting, incentive & event planners in de Benelux & Frankrijk

THEPLANNER.be | Afgiftekantoor: Gent X - Bureau de dépôt: Gand X | P908048 | driemaandelijks: okt - nov - dec 2009 | 16

REPORTAGE

Costa riCa inCEntiVEs Puur natuur

GROEN WEST-VLAANDEREN

tiPs uit dE WEsthoEk, dE lEiEstrEEk & hEt bruGsE ommEland HET BESTE VAN 2010

nu al tE boEkEn Voor hEt komEndE jaar

Filip Muyllaert Managing Director | [email protected]

Ludo Verhaege Managing Editor | [email protected]

Edito | Bedverhalen in pyjama Beste lezer, Momenteel heeft u de zestiende uitgave van ons magazine ter hand en stilaan zult u al weten dat dit blad houdt van ongewone en verrassende ideeën. Vóór u uw leestocht start, hebben wij er al eentje uitgepikt die past in een najaarsplaatje. De Londense interieurarchitect David Carter is eigenaar van 40 WiNKS, een statig herenhuis uit 1717 in ‘East London’. Dit majestueuze pand kunt u afhuren voor een avondje ‘storytelling’ met de collega’s, bij haardvuur en kaarslicht. En als het even kan, getooid in pyjama. Relax, want u hoeft de vertelsels niet zelf te sprokkelen. Daar zorgt het Britse bedrijf ‘Spoken Ink’ voor, met een keuze uit verschillende thema’s. ‘Stories to make you smile’ is wellicht onze favoriet. Nog veel leesplezier met dit magazine en alvast prettige en gezellige eindejaarsfeesten gewenst!

Spookwandeling in Antwerpen

...euh?

Er waren spoken doorheen Antwerpen, en nee, het is niet dat van de Lange Wapper — of toch wel, maar niet van de brug. Welke andere dan wel? Wie dat echt wil weten: we dagen alle onversaagden uit voor een schrikwekkende spookwandeling doorheen avondlijk en nachtelijk Antwerpen. Tijdens een wandeling vol angstaanjagende anekdotische verhalen keer je terug naar de diepste krochten van Antwerpens donkere geschiedenis. U wandelt in de weinig benijdenswaardige voetsporen van moordenaars en leeft mee met de spectaculaire en gruwelijke lotgevallen van heiligen en zondaars. Heren in zwart pak en hoed begeleiden u langs de steengeworden sagen en legenden die Antwerpen rijk is, langs donkere steegjes en lugubure hoekjes en kantjes. Niet voor angsthazen of groepen met een zwak hart. En vooral: kijk niet achterom! Meer info: [email protected]

Inhoud 04.

06.

Coverfoto: © Costa Rica Tourism Board

1000 Woorden: Oezbekistan & Slovakije Groen West-Vlaanderen: de beste ideeën voor de Westhoek, de Leiestreek en het Brugse Ommeland Het beste van 2010: absolute musts voor het komende jaar Oostende: twee nieuwe teambuildingformats voor u getest Ierland: stop een lezer in een tank en andere ideeën uit de regio rond Dublin

36.

20.

16.

06. REPORTAGE Costa Rica

Colofon CORPORATEPLANNER.be is een inspiratiemagazine voor meeting, incentive en event planners in de Benelux en Frankrijk. Het magazine verschijnt in een Nederlandse en Franse taalversie op 6.100 exemplaren. CORPORATEPLANNER.be is een uitgave van THEPLANNER.be bvba. Hoofdredacteur: Ludo Verhaege: [email protected] Managing Director: Filip Muyllaert: filip@theplanner | Project manager: Caroline Van Den Broucke: [email protected] | Redactiemedewerkers: Saloua Ben Achir: saloua@ theplanner.be | Lindah Nyirenda: [email protected] | Johan Cauwels: [email protected] | Fotografie: Joost De Bock: [email protected] | Druk: Drukkerij Geers Offset Gent | Design: Mental Squint bvba | T: +32 51 69 46 45 | www.msq.be | Abonnementen: een jaarabonnement in de Benelux kost 40 euro (excl. 6% BTW) en omvat 4 magazines en 10 digitale nieuwsbrieven. Om te abonneren, kunt u surfen naar www.corporateplanner.be/abonnementen. Verantwoordelijke uitgever: THEPLANNER.be bvba Gustaaf Vanden Meerschestraat 42 | 9000 Gent | België | T: +32 9 329 02 73 | www.theplanner.be | www.corporateplanner.be | Copyright: ©THEPLANNER.be bvba Interesse in visibiliteit of campagnes in dit medium? Contacteer ons via mail op [email protected] of bel naar +32 50 49 07 16. 3

1000 WOORDEN Een beeld zegt meer dan... een verhaal van 1000 woorden over oeroude steden in Oezbekistan tot de machtige bergtoppen van de Tatras in Slovakije.

OEZBEKISTAN.

© Galyna Andrushko

Vanuit Brussel vlieg je sinds kort met AirBaltic via één luttele tussenstop naar Oezbekistan, een land van oeroude steden. Zoals hoofdstad Tashkent, letterlijk ‘de steenstad’, werelderfgoedstad Buchara met zijn Tadzjiekse paleis of treed even op het zijdezachte pad van de zijderoute in Samarkand — ook al op de UNESCO-lijst.

4

SLOVAKIJE.

© Martin Holek

Voortaan rechtstreeks te bereiken vanuit Brussel met Danube Wings: de Slovaakse hoofdstad Bratislava met zijn machtige kasteel dat het stadszicht domineert, en Poprad, voor een duik midden in de Slovaakse natuur. Het Tatras-gebergte is er van een ongeziene pracht, net als de lieflijke bergdorpen (en in het kleine Malatiny word je zelfs onthaald door een Belg in Hotel Sojka).

5

GROEN WEST-VLAANDEREN

© Daniël de Kievith

© Westtoer

Waar bedrijven ‘thuis’ zijn

Van dE WEsthoEk, oVEr hEt bruGsE ommEland tot dE lEiEstrEEk: dEZE strEEk baadt in EEn onGEdWonGEn sfEEr Waar authEntiCitEit, GEsChiEdEnis, maar ook bruisEnd dYnamismE hand in hand Gaan. insPiratiEbronnEn bij dE VlEEt dus Voor bEdrijVEn diE hiEr nEErstrijkEn. Voor meer informatie over uw volgende meeting of event in De Westhoek, De Leiestreek of het Brugse Ommeland, of om de brochure Meetcentives West-Vlaanderen te ontvangen: Contact: Steve Desmidt – Westtoer | T: + 32 50 30 55 16 | F: + 32 50 30 55 91 | E: [email protected] | www.greenwestflanders.be

6

© Daniël de Kievith

De Westhoek Meer dan een oorlogsdecor

De Westhoek wordt vaak vereenzelvigd met ‘Den Grooten Oorlog’. De heroïsche - maar tegelijk schrijnende - taferelen waren ook een inspiratiebron voor menig artiesten. “Ja 't is den oorlog da 'j hier were vindt, en 't graf van duizend soldaten”, zong Willem Vermandere en met zijn poëtische woorden zette hij dat beeld nog wat kracht bij. Ook de militaire begraafplaatsen en talloze musea zorgen er voor dat de Eerste Wereldoorlog in het collectieve geheugen blijft. Ook de IJzertoren, die hoog boven het Westhoeklandschap uittorent, is een getuige van deze periode. Hier kan je in de top zelfs vergaderen, en dan in rappel naar beneden. Puurheid en authenticiteit Toch heeft dit unieke stukje Vlaanderen nog zoveel meer te bieden. De Westhoek ademt nog een zekere authenticiteit uit en wie de regio doorkruist zal ongetwijfeld verrast zijn door het gevarieerde landschap. Van beboste heuveltoppen, over de IJzervallei, tot de vlakke polders, en daartussen knusse dorpjes en historische steden. De vele fiets- en wandelroutes herinneren weliswaar nog aan de smokkelroutes van weleer, maar ze vormen vooral een ideaal netwerk om dit lappendeken te ontdekken in al haar facetten – tijdens een smokkelspel bijvoorbeeld.

Ieper

Cultuurhistorische gezelligheid in de kattenstad Wie naar de Westhoek trekt, kan niet om Ieper heen. De stad was het toneel van tal van belegeringen en historische veldslagen tijdens de Eerste Wereldoorlog en tot op vandaag komen nazaten van gesneuvelde soldaten hun eer betuigen op de vele militaire begraafplaatsen rondom de stad. Ook het In Flanders Field Museum, de duizenden namen gebeiteld in de Menenpoort en het dagelijks aanheffen van de Last Post blijven de stad herinneren aan dat woelige verleden. Ieper is echter niet in het verleden blijven hangen. De stad kent een bruisend cultureel leven, een gezellig centrum met tal van restaurantjes en cafés, en ook sport en vertier vind je hier terug.

Ook op culinair vlak vind je diezelfde authenticiteit terug: de lokale keuken getuigt van een streven naar puurheid, wat resulteert in eenvoudige, maar smaakvolle streekgerechten – heerlijke Passendale-kaas of Beauvoorde – en in een regio waar je eindeloze hopplantages terugvindt, hoeft het niet te verbazen dat je hier ook nog tal van ambachtelijk gebrouwen bieren kan degusteren. Wie hier dus met een bedrijfsgroep neerstrijkt, kan werkelijk alle kanten uit.

Dorpjes in de frontlijn Ieper straalt echter ook een zekere rust uit, niet in het minst door haar groene omgeving. De stad fungeert ook als vertrekpunt voor de In Flanders Fields autoroute die je leidt langs de mooiste plekjes van de zuidelijke Westhoek. Vanuit Ieper volg je eerst de Ypres Salient, de boogvormige frontlijn waar vier jaar lang hardnekkig gevochten werd. Vervolgens leidt de route naar het bosrijke Heuvelland waar hellingen zoals de Kemmelberg, de Rodeberg en de Scherpeberg er het landschapsbeeld bepalen. En op de route vind je ook stemmige dorpjes zoals Wijtschate, Wulvergem, Kemmel, Dranouter of Loker die nog authenticiteit ademen. Zowel in als rond de stad Ieper vind je tal van hotels, in alle prijscategorieën en met ruime vergadercapaciteiten, zodat je als bedrijf keuze zat hebt voor alle mogelijke meeting- of incentive activiteiten. Novotel Ieper of Hotel Ariane zijn alvast enkele goeie tips. Wil je het echter helemaal over een andere boeg gooien, dan kan je met je bedrijfsgroep ook richting Bellewaerde Park trekken. Het park biedt een unieke combinatie van wervelende attracties en een verrassend dierenpark in een mooie groene omgeving. Ideaal om de groepssfeer een nieuwe impuls te geven. Voor meer informatie over uw event in Ieper: Contact: Petra Delvaux | T: +32 (0)57 23 92 24 | F: +32 (0)57 23 92 75 E: [email protected] / [email protected] www.inflandersfields.be / www.ieper.be 7

Poperinge

Gezellig stadje van hop en plezier

© Daniël de Kievith

De charmante stad Poperinge mag gerust de hoofdstad van de hop genoemd worden. Niet alleen omwille van de meer dan 275 hectare hopplantages die het Poperingse landschap sieren, maar ook door het recent vernieuwde Hopmuseum, de gezellige Hoppefeesten en de lokale horeca die volledig in het teken van hop werken. Zo vind je in tal van restaurants de heerlijke delicatesse hopscheuten, maar je kan er eveneens proeven van een aantal wereldvermaarde streekbieren die niet zouden kunnen gebrouwd worden zonder de hoppeplant.

Langs het traject zorgen hapjes en drankjes voor de nodige energie en hoprijke bieren doordrenken het gemoed met bedwelmende aroma's. Het resultaat laat zich al raden: de bollen zullen rollen, de pijlen vliegen en de schijven zullen schuiven. En ook Poperinge kende een heroïsch oorlogsverleden. Tijdens WOI was het, samen met Veurne, de enige stad die niet werd bezet door de Duitsers. Zo werd het Talbot House in Poperinge al gauw het favoriete ontspanningsoord en dé ontmoetingsplaats voor de Britse soldaten. Wie de sfeer van destijds wil opsnuiven, kan nog steeds een bezoekje brengen aan deze voormalige Britse soldatenclub die sinds de oorlog nauwelijks veranderd is. Ook in het Stadhuis zijn de sporen van de oorlog nog zichtbaar: op de binnenkoer vind je nog twee dodencellen en de executiepaal terug. Een van de meest indrukwekkende oorlogsmonumenten is en blijft een militaire begraafplaats. In Poperinge is het Lijssenthoek Military Cemetery zeker een bezoek waard. Na Tyne Cot in Passendale, is dit de tweede grootste WO I-begraafplaats ter wereld. Ook in het kleine Poperinge word je groots onthaald – en heel persoonlijk. Hotel Recour, Palace Hotel, Hotel Belfort of Gasthof De Kring: allemaal bakens van West-Vlaamse gastvrijheid. En even buiten de stad, in het groen en alle rust, kan je je helemaal verstoppen met je groep in Hotel Callecanes of de prestigieuze Manoir Ogygia, volledig in cottagestijl.

Volkssportplezier Nog meer plezier en vertier biedt de volkssportroute: deze leidt een bedrijfsgroep langs tal van authentieke cafeetjes, waar je het tegen elkaar kan opnemen in vergeten volkssporten.

Voor meer informatie over uw event in Poperinge: T: +32 (0)57 34 66 76 | F: +32 (0)57 33 57 03 E: [email protected] | www.toerismepoperinge.be

Egliseum Een locatie als een godsgeschenk

De IJzertoren Voor een event op hoog niveau

Wat vroeger een oude karmelietenkerk was, is vandaag één van ’s lands meest exclusieve gerenoveerde locaties. En dit in onze eigenste Flanders Fields, in Ieper in de Westhoek. Deze ‘goddelijke’ locatie staat open voor happenings rond kunst, tentoonstellingen, banketten, recepties, lezingen, seminaries, enz. Het Egliseum is een toonbeeld van verfijnde neobyzantijnse architectuur met neoromaanse kenmerken. Een vredigere en exclusievere oase van elegantie kan je een groep niet aanbieden. Eenieder weet dit opulente en luxueuze kader ten volle te smaken. Met zo’n luisterrijk decor krijgt elk evenement meteen een onschatbare meerwaarde en uitstraling! Gelegen op 50m van het centrum.

De IJzertoren mag dan wel één van de belangrijkste oorlogssymbolen uit de streek zijn; het gebouw is echter meer dan enkel een ereteken voor de vele gesneuvelde soldaten. De toren en het 4 ha groot domein er rond bieden tal van mogelijkheden voor bedrijfshappenings of events op hoog niveau. Vanaf de panoramazaal op 84 meter hoogte - met een uniek uitzicht over de IJzervlakte - kan je beginnen aan een geleid museumbezoek dat over 22 verdiepingen uitvoerig vertelt over WO1 en WO2. Maar de Ijzertoren kan evenzeer het startpunt zijn van avontuurlijke parcours in de omgeving of teambuilding activiteiten.

4 vergaderzalen Maximum capaciteit: 600 Parking aanwezig Restaurant

Egliseum - Paterstraat 5, 8900 Ieper T: +32 (0)473/ 23 56 36 | E: [email protected] www.egliseum.com 8

Aantal kamers: 37 Aantal vergaderzalen + max capaciteit: 3 / 300 Standaard AV - Materiaal Parking

Ijzertoren - IJzerdijk 49, 8600 Diksmuide Contact: Steven Maes | T: +32 (0)51 50 02 86 | F: +32 (0)51 50 22 58 E: [email protected] | www.ijzertoren.org

De Leiestreek Waar verleden toekomst is

Van Kortrijk tot Gent meandert de Leie door een gevarieerd landschap, waar zowel oude als nieuwe architecturale pareltjes je blik vangen en kunst en cultuur alomtegenwoordig zijn. De belangrijkste steden uit de regio, zoals Kortrijk en Roeselare, tellen dan weer tal van monumenten die getuigen van het rijke industriële verleden dat zorgde voor welvaart in de regio. De boeiende Leiestreek slaat een brug tussen dit industrieel erfgoed en de hedendaagse moderne levenskunst en biedt zoveel mogelijkheden voor meetings, incentives of teambuilding activiteiten. Zoals de Oude Melkerij in Gits bijvoorbeeld: een schitterend feest- en congrescentrum voor 600 personen. Leielekkerland Wie de culi-toer op wil, komt hier ongetwijfeld aan zijn trekken. Niet voor niets wordt deze streek ook Leie Lekker Land genoemd. Je vindt er verschillende sterrenrestaurants, maar ook architecturale pareltjes van brasserieën en restaurants die nog herinneren aan het industriële verleden en streekproducten serveren. Proef zeker eens een stuk Kalletaart in het Mouterijtje in Kortrijk. Culinaire top ook op het Domein Maelstede in Kuurne.

delijke wegjes langs pittoreske dorpjes en glamoureuze kastelen, zoals het kasteel van Rumbeke of het Kasteel Het Blauwhuis in Izegem. Op wandelafstand van dit laatste vind je overigens het strakke Parkhotel – je kan dus al eens een glaasje maar op tijdens een avondlijk event. Glaasje op kan je overigens volop in de regio: de brouwerijen Bockor (Bellegem), Bavik (Bavikhove), Verhaeghe (Vichte), Rodenbach (Roeselare) zorgen ongetwijfeld voor de nodige ontspanning en plezier.

Geen betere manier ook om de regio te ontdekken dan te voet of per fiets. Vertrek met je bedrijfsgroep op een spetterend fietsevenement of wandeltocht door de mooiste landschappen: van jaagpaden langs de Leie over oude spoorwegbeddingen ingericht als wandelpaden tot lan

Langs de oevers van de Golden River vind je trouwens ook schitterende hotels, ideaal om in alle rust te herbronnen of vergaderen: Hotel Bell-X, Hotel-Feesthuis Cortina of Hotel Ter Gracht in Wevelgem bijvoorbeeld, zijn echte zijn pareltjes.

een brug tussen dit industrieel erfgoed en de hedendaagse moderne levenskunst Voor meer informatie over uw event in de Leiestreek: T: +32 (0)56 24 99 95 | F: +32 (0)56 24 99 90 | E: [email protected] www.toerisme-leiestreek.be 9

Kortrijk

stad met vele gezichten Het West-Vlaamse Kortrijk valt niet onder één noemer te brengen: centrumstad van de Leiestreek, Groeningestad, stad van innovatie, creatie en design zijn maar een paar van de titels die de stad rijk is. Met zijn typische eigenzinnigheid blijft de stad vernieuwend uit de hoek komen. Het gedroomde toneel dus voor bedrijven die hier neerstrijken voor meetings of incentives.

© Westtoer

Stoere Broeltorens Wanneer je de stad doorkruist, kan je moeilijk om het verleden heen: de artillerietoren, de indrukwekkende Onze-Lieve-Vrouwe- of SintMaartenskerk, het tot UNESCO-werelderfgoed behorende Begijnhof en het charmante Belfort op de Grote Markt tonen aan dat Kortrijk een florerende middeleeuwse stad was. En niet te vergeten de stoere Broeltorens als enige overblijfselen van de oude stadvestingen. Die krijg je ’s morgens vanuit je raam te zien als je overnacht in Hotel Broel. Nog meer geschiedenis vind je in het interactieve en multimediaal museum ‘Kortrijk 1302: één dag, zeven eeuwen’. Het herinnert de bezoeker aan de legendarische Guldensporenslag, die op 11 juli 1302 plaatsvond op de Groeningekouter te Kortrijk. Je kan er maliënkolders, zwaarden en goedendags betasten, je ziet de hoofdrolspelers van het conflict opnieuw tot leven komen, je kan het verloop van de veldslag volgen op een reuzengrote maquette

HOTEL BROEL Voor bruisende vergaderingen

PARKHOTEL meetings tot in de kleinste details verzorgd

In de schaduw van de Broeltorens, aan de oevers van de Leie en op enkele passen van het stadscentrum biedt het ****-sterren Hotel Broel een uiterst geschikt kader voor alle soorten kleine en grote seminaries, vergaderingen, presentaties of productvoorstellingen van het hoogste niveau. Het hotel beschikt over 7 polyvalente zalen, allen voorzien van het nodige audiovisuele materiaal en draadloos internet. Afhankelijk van de zaalopstelling kunnen hier groepen terecht van 10 tot 450 personen. In de Bistro Bar wordt de meeting- en incentive gast ook culinair verwend en ontspannen na een meeting kan in het zwembad, sauna, solarium, stoomcabine of fitnesscenter.

Het Parkhotel is een 4-sterrenhotel in hartje Kortrijk en is bijzonder goed bereikbaar met een ligging tegenover het station. De infrastructuur laat toe om tal van meetings tot in de kleinste details te organiseren. In het restaurant kan er tijdens of na de meeting, in een ongedwongen sfeer genoten worden van een klassieke, maar eerlijke keuken. Voor residentiële seminaries zijn op maat gemaakte voorstellen mogelijk. Bijeenkomsten in beperkte kring kunnen georganiseerd worden in het Business Center. De Lounge bar "Bar Jules" is elke dag geopend vanaf 17u , om gezellig na te praten na een geslaagde meeting.

Max. cap. van de grootste zaal: 450 Aantal hotelkamers: 70 Aantal vergaderzalen: 7 Wellness (algemeen)

Restaurant Parking Standaard AV - Materiaal

Hotel Broel - Broelkaai 8, 8500 Kortrijk T: +32 (0)56 21 83 51 | F: +32 (0)56 20 03 02 E: [email protected] www.hotelbroel.be 10

Max. cap. van de grootste zaal: 160 Aantal hotelkamers: 98 Aantal vergaderzalen: 4 Wellness (algemeen)

Restaurant Parking Standaard AV - Materiaal

Parkhotel **** - Stationsplein 2, 8500 Kortrijk Contact: Frederic Loosvelt T: +32 (0)56 22 03 03 | F: +32 (0)56 22 14 02 E: [email protected] www.parkhotel.be

Cultuur De stad is zonder twijfel ook een cultuurstad: met een prachtig gerenoveerde schouwburg, een kunstencentrum, een concertclub, 2 bioscopen en goed uitgeruste ontmoetingscentra heb je hier keuze te over. En de hallen van Kortrijk XPO huisvesten tal van nationale en internationale beurzen, maar je kan in het Meeting Center ook terecht voor vergaderingen, congressen of seminaries op maat van je bedrijf. Event- en congresruimte bij de vleet in Kinepolis Kortrijk, dat voor uw gasten graag de rode loper uitrolt. En wel heel kleurrijk zijn de zitjes in het auditorium van Kortrijk 1302. De innerlijke mens sterken mag evenmin een probleem zijn: het bruisende stadscentrum telt tal van kleurrijke bistro’s en gastronomische restaurants of je kan ook genieten van een versnapering op één van de vele gezellige terrasjes langs de Leieboorden. En met haar ruime aanbod aan klassehotels – hadden we Grand Hotel Damier, Parkhotel Kortrijk, Hotel Messeyne, en Ibis Hotel al vernoemd – en sfeervolle bed & breakfast adresjes heeft Kortrijk alle troeven om het bedrijven helemaal naar hun zin te maken. Of even buiten de stad: heerlijk genieten in d-Hotel, Goed Ten Houte of Hostellerie Klokhof.

Voor meer informatie over uw event in Kortrijk: T: +32 (0)56 27 78 40 | F: +32 (0)56 27 78 49 E: [email protected] www.kortrijk.be/toerisme

Kinepolis Waar de gasten de sterren zijn Met zijn 10 superieur uitgeruste zalen kan men hier 120 tot 2700 gasten ontvangen. De ligging en de uitgebreide parkeergelegenheid maken van het bioscoopcomplex de perfecte plaats voor alle meetings, presentaties of exclusieve avant-premières. Op basis van specifieke vragen kan een volledig avond- of dagprogramma uitgewerkt worden met voorstellingen, breaks en infostands. De receptieruimte biedt tevens de mogelijkheid om de genodigden te verwelkomen in een afzonderlijke ruimte, al dan niet met catering. De unieke setting zorgt er voor dat de gasten zich de sterren van de rode loper wanen en maakt er een uniek evenement van om niet gauw te vergeten. Max. cap. van de grootste zaal: 387 Aantal vergaderzalen: 10 Standaard AV - Materiaal

Restaurant Parking

Kinepolis - President Kennedylaan 100 A, 8500 Kortrijk T: +32 (0)56 26 66 31 | F: +32 (0)56 26 66 36 E: [email protected] www.kinepolis.com/business 11

Roeselare

Thuis van Rodenbach en Gezelle De belforttoren en het beroemde Klein Seminarie, waar onder meer priester Hugo Verriest, de dichters Guido Gezelle en Albrecht Rodenbach en vele anderen een stuk Vlaamse geschiedenis schreven, zijn slechts een paar van de trekpleisters die Roeselare rijk is. Aan de hand van de vele geleide wandelroutes, zoals de Erfgoedwandeling, de Kloosterwandeling of de culinaire wandeling, kan je deze stad aan de Mandel alvast beter leren kennen.

Op zijn minst even uniek als locatie is het Kasteel van Rumbeke. Het sierlijke kasteel vertoont kenmerken van de Vlaamse renaissancestijl en valt vooral op door haar eenvoud. Je kan er momenteel terecht voor de tentoonstelling ‘Vrouwen van Vlaanderen’, die een ongewone kijk biedt op de geschiedenis van het graafschap Vlaanderen, waarin de gravinnen en gravendochters een hoofdrol opeisen. Of misschien straks een andere boeiende tentoonstelling.

Roeselare is trouwens ook 1 van de 7 steden die is opgenomen in de 7-steden zoektocht. Tijdens een wandeltraject van ongeveer 1,5 uur moeten 7 fotokaarten met bijhorende vragen in de juiste volgorde geplaatst worden, een spannende uitdaging voor zowel kleine als grote groepen.

Roeselare sportstad Sportfanaten kunnen in Roeselare trouwens ook genieten van de topprestaties van volleybalclub Knack Roeselare of voetbalploeg KSV Roeselare, of een bezoek brengen aan het Wielermuseum, dat volledig in het teken staat van de echte flandriens.

Event overgoten met Rodenbach Een absolute must-see in Roeselare is de brouwerij Rodenbach. In het vernieuwde bezoekerscentrum word je ontvangen in een kader waar industriële archeologie en hedendaags design samengaan. Je maakt niet alleen kennis met het uitzonderlijke productieproces van Rodenbach, ook het bezoek aan de geklasseerde moutast en de kathedraal van de Rodenbachfoeders zijn verrassend. Na het bezoek geniet je van een lekkere frisse Rodenbach. In dit aangename kader worden geregeld feesten, maar ook bedrijfsmeetings en –presentaties gehouden.

CC De Spil zorgt voor een gevarieerd cultureel aanbod – te combineren met een meeting of event aldaar. Nog meer gevarieerde decors voor uw events: een industrieel tintje met het Fabriekspand, een streepje groen in het Park Rodenbach of het eigentijdse Cofar. Nog meer ontspanning en shoppingplezier bieden de winkelstraten Oosten Noordstraat, maar ook op culinair vlak heeft Roeselare tal van troeven. In de thuisstad van mediareus Roularta is kortom alles mogelijk.

Voor meer informatie over uw event in Roeselare: T: +32 (0)51 26 96 00 | F: +32 (0)51 26 96 08 E: [email protected] | www.roeselare.be

KSV ROESELARE Royaal onthaal door Koning Voetbal

Evenementenhal Schiervelde The place to be voor al uw evenementen

De businesslounge van KSV Roeselare is meer dan voetbal alleen: ze kan ook het toneel zijn van talrijke evenementen, congressen en incentives. De verschillende feest- en vergaderzalen hebben een capaciteit van 10 tot 700 personen en elke zaal heeft zijn eigen sfeer en kenmerken. Zo beschikt de lounge over een feestzaal, een restaurant en als paradepaardje een luxe loungezaal die uitzicht geeft op het voetbalveld. Didactisch materiaal zoals overhead, schermen, flipchart en ISDN- of ADSL-aansluiting zijn overal aanwezig, zodat elk event professioneel georganiseerd kan worden. In functie van specifieke wensen en budget kan ook een cateringformule op maat uitgewerkt worden.

Evenementenhal Schiervelde biedt dé ideale oplossing voor alle mogelijke evenementen, recepties, seminaries, … De unieke en stijlvolle Viplounge, de ruime Foyer of het gezellige Sportkafee, maar ook en vooral de multifunctionele vergaderzalen met alle nodige toebehoren (beamer, filmscherm, flipchart,…) bieden een waaier aan mogelijkheden. In de hal worden ook geregeld concerten en sportmanifestaties georganiseerd, waarbij VIP arrangementen mogelijk zijn. Ook de centrale ligging in West-Vlaanderen en zeer ruime parking zijn zeker een grote troef. Het ervaren team staat bedrijven graag met raad en daad bij voor de organisatie van al hun events.

Aantal vergaderzalen: 5 Max. capaciteit: 700 Standaard AV - Materiaal

Restaurant Parking Wellness

KSV Roeselare Diksmuidsesteenweg 374, 8800 Roeselare Contact: Bruno Devriese T: +32 (0)496 40 00 76 | F: +32 (0)51 24 69 79 E: [email protected] www.businessloungeksvr.be 12

Aantal vergaderzalen: 6 Max. capaciteit: 450 Standaard AV - Materiaal:

Restaurant Parking

Evenementenhal Schiervelde Diksmuidsesteenweg 396, 8800 Roeselare Contact: Jean-Pierre Zutterman T: +32 (0)51 26 35 26 | F: +32 (0)51 26 68 44 E: [email protected] | www.caspo.be

Brugse Ommeland Stille genieters kennen de weg

Het was in Damme, in het Brugse Ommeland, dat Tijl Uilenspiegel werd geboren. Zo beschrijft Charles de Coster het in 1867 toch in zijn meesterlijke legende. Onder zijn pen wordt Uilenspiegel het symbool van de Vlaamse volksziel. Samen met Nele en Lamme Goedzak zwerft de ontembare geus en fratsenmaker doorheen Vlaamse velden en beemden. Dit unieke landschap is sindsdien nauwelijks veranderd: historische polderlandschappen en mysterieuze bossen wisselen elkaar voortdurend af. Charmante hoevehotels Temidden van deze pracht vind je rustig gelegen hotels en vergaderoorden met een sterk ruraal karakter, zoals Hostellerie Abijdhoeve, Hoevehotel Ter Haeghe, Hof Ter Pierlapont, Hoeve De Colve. Of in de groene rand van Brugge, al heel dicht tegen de stad aan, vind je alle vergaderfaciliteiten in Leonardo Hotel Brugge. De groene rand van Brugge, met zijn vele landhuizen en kastelen, is overigens een gedroomd kader voor een fietstocht die al deze prestigieuze stopplaatsen verbindt. De groene corridors vormen alvast het kloppende hart van het fietsennetwerk in het Brugse Ommeland dat de sportievelingen langs statige dreven en kronkelende wegels leidt naar pittoreske dorpjes zoals Lissewege en Damme. Of kom tot rust in het Zwin, ’s lands oudste natuurgebied waar je een unieke rijkdom aan fauna en flora kan ontwaren. Pure polders Literatuurfans moeten dan weer absoluut afzakken naar Damme. Op de wekelijkse marktjes kan je heerlijk snuisteren tussen zowel oud als nieuw werk en het dorp organiseert ook geregeld boekenmarktconcerten. Damme werpt zich echter ook steeds meer op als culinair centrum

en kan dus een perfecte tussenstop of eindstation zijn na een stevige wandeling in de groene omgeving. De restaurantjes serveren er lokale specialiteiten zoals hertenvlees van de Marquette polder en op de zondagse markt kan je er proeven van heerlijke streekproducten zoals Damse brie met kruiden, Boerengoud met fenegriek of Damse Mokke. In Damme kennen ze ook iets van brouwen en distilleren, getuige daarvan het ruime aanbod aan dranken: van Maerlant Tripel (9%), Uilenspiegelbier (8 %) en Pater van Damme (7,5%) tot Damse citroenjenever en Damse Elixir. In het Torhoutse Houtland kan je vergaderen als ridders aan een ronde tafel (tot 20 personen) in Hotel D’Aertrycke of in één van de zalen van het Kasteel van Aertrycke. Voor actieve groepen biedt het hinterland ruime mogelijkheden: je kan je met elkaar meten in tal van sportieve games, bloedstollende achtervolgingen of hersenbrekende zoektochten. Het Brugse Ommeland laat zich kortom niet in één keer ontdekken en blijft verrassen.

Voor meer informatie over uw event in het Brugse Ommeland: Contact: Christine Fijnaut | T: +32 (0)50 30 50 00 | F +32 (0)50 30 55 92 | E: [email protected] | www.brugseommeland.be 13

hEt bruGsE ommEland biEdt hEt PErfECtE kadEr om EiGEntijdsE En stijlVollE inCEntiVEs tE orGanisErEn. EEn hEliVluCht En bbQ bijVoorbEEld, EEn noCturnE in dE rand Van EEn kunsthaPPEninG of EEn GastronomisCh toPmomEnt.

Tips voor het Brugse Ommeland Codex Brugge is een spel doorheen een deel van de stad dat minder gekend is, maar daarom zeker niet minder boeiend is. In teams gaat u op zoek naar het best bewaarde geheim van Brugge. Tijdens Flandriëns In Het Spoor van Tijl fietsen de deelnemers langsheen stopplaatsen die bol staan van romantische verhalen over Nele en de lokale held Tijl Uylenspieghel. Met af en toe een opdrachtje! The Flex Walk is een hyperoriginele zoektocht doorheen de Brugse binnenstad. Ingedeeld in teams, boordevol enthousiasme en uitgerust met een op maat uitgewerkte challenge book gaan de deelnemers op pad, op zoek naar verborgen 'Brugse schatten'. Het Brugse Ommeland, dat is een streek vol bossen. Ideaal dus om er een High Ropes parcours in te spannen en uw groep de touwen in te sturen.

14

DOMEIN D'AERTRyCKE oase van rust in een groen domein Domein d'Aertrycke is een oase van rust en een uiterst geschikte inspiratiestek voor werkmeetings en seminaries. Dankzij de idyllische ligging biedt het hotel het perfecte kader om het zakelijke met het aangename te combineren. Het domein met de prachtige omgeving geeft bedrijven alvast de nodige inspiratie om in alle rust tot de juiste conclusies te komen. In het hotel kan er gebruik gemaakt worden van de 2 vergaderzalen (tot 20 personen met ronde tafel of tot 60 personen in theaterstijl). Voor grotere vergader- of congresruimtes kan er uitgeweken worden naar de verschillende zalen in het kasteel. Aantal kamers: 20 Aantal vergaderzalen: 2 Max. capaciteit: 60

Restaurant Parking Standaard AV - Materiaal

Hotel d’ Aertrycke **** - Zeeweg 42, 8820 Torhout Contact: Luc Van Utterbeeck T: +32 (0)50 21 21 77 | F: +32 (0)50 22 29 72 E: [email protected] www.hoteldaertrycke.be

Doen in Groen West-Vlaanderen VOOR DyNAMISCHE EVENTS Bedrijfsgroepen kunnen bij het dynamische Hansa Incoming terecht voor allerlei activiteiten aan de Kust of het Brugse Ommland. Zo organiseren ze excursies op maat rond typische Belgische symbolen, zoals chocolade, bier, en cultureel erfgoed en in het historische centrum van Brugge en het Brugse Ommeland kunnen ludieke kroegentochten, bierdegustaties of sneukelroutes georganiseerd worden. Maar ook aan de kust biedt Hansa Incoming ruime teambuilding activiteiten aan. Ook de organisatie van spektakeldiners en congressen met de bijhorende logistieke ondersteuning of extra diensten zoals randanimatie, transfers en hotel- en restaurantreservaties neemt het team van Hansa Incoming met plezier voor zijn rekening.

TRENDy OF KLASSIEK, JEuGDIG OF MET GRANDEuR Het creatieve team van Eventidee garandeert de perfecte organisatie van elk bedrijfs- of teambuildingevent, afgestemd op de specifieke wensen van de klant en met respect voor de huisstijl én het budget. Trendy of klassiek, jeugdig of met grandeur, groots of intiem … geen thema of opdracht gaat Eventidee uit de weg. Een team van nooit aflatende specialisten op vlak van organisatie, catering, aankleding, animatie en communicatie neemt de touwtjes in handen voor, tijdens en na het event zodat je zelf volop kan genieten. Door de gepersonaliseerde warme en hartelijke aanpak, gecombineerd met een feilloze organisatie, voelt elke deelnemer zich alvast een VIP.

Hansa Incoming - Oostendse Steenweg 135, 8000 Brugge Contact: Michel Deswaene T: +32 (0)50 39 56 94 | M: +32 (0)477 69 29 37 F: +32 (0)50 39 55 83 | E: [email protected] www.incoming.be

Eventidee Contact: Veerle Goddeeris T +32 (0)51 23 88 77 | F +32 (0)51 24 26 44 E: [email protected] www.eventidee.be

ONVERGETELIJKE EVENTS VOL ACTIE EN SuSPENSE

GEEF KLEuR EN SMAAK AAN JE EVENT

Groepen die niet vies zijn van enige suspens kunnen bij hightechspecialist Event Creators terecht voor avontuurlijke stadrally’s, zoals de city rally met gps, de foot & boat rally, de medieval city rally, de culinaire rally of de 2 sensationele city games ‘city code’ en ‘save the nuns’. Voor wie kickt op snelheid zijn er rally’s met Mini’s of met de recentste Ferrari, Ashton Martin, Porsche modellen, een stadsrally’s met kickbikes of een heli & country rally. En ook de nieuwe generatie diner events bieden net dat ietsje meer. De mix van suspens, cultuur en culinaire decadentie zorgen voor onvergetelijke evenementen.

Dat er heel wat raakvlakken zijn tussen gastronomie en het bedrijfsleven werd het team van Taste and Colours al snel duidelijk: je moet vlot met stress omgaan, nauwkeurig zijn, een goede problem solver zijn en een perfect resultaat kunnen afleveren. Zo ontstond de idee om van koken een moment van coaching en team building te maken. De formule ‘themes for teams’ biedt innoverende programma’s om op een creatieve manier de spirit en communicatie te ontwikkelen bij bedrijfsteams. Het ontdekken van nieuwe smaken en combineren van kleuren aan de hand van koken en creatief bezig zijn, spelen daarbij een absolute hoofdrol.

Event Creators - Contact: Veerle Vanhaecke ~ Bruno Clemens T: +32 (0)50 38 90 21 | +32 (0)50 71 87 70 F +32 (0)50 71 87 71 | M +32 (0)473 76 37 76 E: [email protected] | www.event-creators.be

Taste and Colours - Dirkjan Decock T: +32 (0)56 40 40 40 | F: +32 (0)56 87 40 20 E: [email protected] www.tasteandcolours.com 15

HET BESTE VAN

CORPORATEPLANNER.be kijkt al even in de kristallen bol en verklapt u nu al welke de meeste spetterende ideeën zijn voor uw events in 2010! Kijk gerust even met ons mee ...

HELICOPTERE.BE Zoek het voor uw evenementen eens hogerop

CHARIVARI het gekste diner van belgië

Helicoptere.be biedt originele en diverse ideeën op het gebied van helikoptervluchten. Een of meer helikopters die vertrekken vanaf uw bedrijf, vanaf een prestigieuze plaats in uw streek of zelfs vanaf een luchthaven die werd ingericht volgens uw behoefte. Een evenemententip die uw genodigden beslist zal bevallen! Of ze nu op zoek zijn naar sensatie, of gewoon van het landschap willen genieten, een helikoptervlucht bezorgt uw gasten mooie herinneringen en adembenemende zichten. Tal van mogelijkheden: een gewone luchtdoop van enkele minuten tot een langere ontdekkingsvlucht en voor de grootste durvers is er zelfs een initiatie helikoptervliegen. Na een theoretische opleiding mogen uw gasten de helikopter zelf besturen, samen met een instructeur. Sensatie verzekerd!

Charivari is een dolkomische dinnershow waar alles draait rond de fratsen en misverstanden tussen de ‘maître d’hôtel’ en de ‘keukenpiet’. Geen probleem echter, want de keukenpiet heeft nog wat vrienden in het circus die graag bereid zijn om een handje te komen helpen. Samen zullen zij deze avond wel tot een goed einde brengen. Of misschien ook niet? In een nostalgische circustent genieten u en uw gasten van de ambiance, de verfijnde keuken en de spetterende circusacts. Deze tent staat opgesteld op het Provinciaal Domein De Schorre in Boom, waar u op een paar 100 meter van het circus over een aantal meetingrooms met alle nodige communicatiefaciliteiten kan beschikken. Combinaties tussen een werkvergadering en ontspanning zijn hier dus dus perfect mogelijk. Formules vanaf 30 tot 200 personen.

Contact:Patrick Van Hoof T:+32 (0)475 66 78 02 | E: [email protected] www.helicoptere.be

Contact: Yves Bocxtaele T: +32 (0)499 25 67 24 | E: [email protected] www.circusevents.be

16

Hampshire Hotel — Dormylle Actie na de vergaderuren – en toch een oase van rust! In het kleine Mill, vlakbij Nijmegen ligt Hampshire Hotel — Dormylle, dat samen met het aangrenzende Fitland een uniek sport,- party,- congres,- evenementen en gezondheidscentrum vormt. Het hotel telt 55 kamers en diverse congres- en vergaderzalen met een capaciteit tot ... 3000 personen. Modulariteit troef, in tal van meeting packages gegoten! Zeskamp tot 10 meter hoog Als gast van het hotel kan je gratis gebruik maken van het aangrenzende Fitland, met zijn zwembad, sauna en fitness. Dit complex omvat ook een grote ‘adventure’ zaal met klimwanden, touwenparcours in de nok van het dak – er hangt zelf een straalvliegtuigje en helikopter aan het plafond om even te exploreren tijdens de ‘zeskamp’. Nog verrassender zijn de twee luxe suites buiten op het terrein, ondergebracht in … een écht vliegtuig. De ‘Brequet Atlantic 1150’ biedt een fantastisch uitzicht op het park rond het Peelkanaal. Je kunt hier overigens ‘en petit comité’ vergaderen in de boardroom, met een twaalftal personen. En vanaf midden 2010 komt hier ook nog een heuse wellnessboot naast te liggen! De omgeving van het hotel biedt naast tal van bewegwijzerde fiets- en wandelpaden nog tal van andere mogelijkheden om je na de meetinguurtjes te ontspannen: verkenningstochten door de bossen, dorpen of steden, kajakken, schaatsen, mountainbiken of een postkoetstocht. Honger van gekregen? Dan kan je met de groep heerlijk dineren in het restaurant Des Werelds, met menuformules die je kennis laten maken met alle uithoeken van de wereld.

Contact: T: +31 485 47 72 10 | E. [email protected] www.hampshire-hotels.com/dormylle

Kempinski Grand Hotel des Bains Exclusiviteit, luxe en een uitmuntende service Het Kempinski Grand Hotel des Bains verenigt op een sublieme manier alle kwaliteiten van een tophotel, aangevuld met een zweem van exclusiviteit en ontspanning, alsook met een vleugje chic en luxe. De 184 kamers en suites dompelen de bezoeker onder in een magische sfeer die opgeroepen wordt door de hoge graad van comfort en afwerking. De restaurants en bars serveren een keuken van hoogstaand niveau waarbij lokale bergproducten een vooraanstaande rol innemen. "Les Saisons" biedt een internationale keuken, terwijl het Italiaanse restaurant "Cà d'Oro" werkelijk alle zintuigen prikkelt. In "L’Enoteca" kan je tal van heerlijke Alpentapas proeven en "Chesa Chantarella" biedt een originele Zwitserse ervaring. Vergaderen en ontspannen op het dak van de wereld … Het High Alpine SPA, gebouwd midden in de bergen, biedt met zijn 2800 m² een weelde aan ontspanning, relaxatie en revitalisatie. Een absoluut gevoel van welzijn dat nog eens versterkt wordt door de zuivere Alpenlucht. De vijf vergaderzalen kunnen zowel kleine als grote groepen ontvangen en baden in het natuurlijk daglicht. Allen beschikken ze over een W-LAN connectie en een business center. Op zoek naar creativiteit en teamspirit in deze moeilijke economische tijden? Genoeg van de stereotiepe formules? Waarom dan niet eens alle groepsleden samenbrengen in een bergchalet? In Chesa Chantarella vergader je met je groep midden in de bergen. Gegarandeerd doeltreffend! Contact: Sara Gómez Ferrer T: +41 81 838 30 30 | E: [email protected] www.kempinski-stmoritz.com | www.kempinski.com 17

Op zoek naar aanstekelijke ideeën in 2010? www.meetingpointbelgium.be Bent u op zoek naar nieuwe ideeën voor een incentive of een originele en zeer goed uitgeruste zaal voor uw vergaderingen in Brussel of Wallonië. Aarzel niet ons te contacteren: Mr Pino Frau: T: 00322 509 24 34 | F: 00322 509 24 62 E: [email protected] | www.opt.be | www.meetingpointbelgium.be 18

19

oostEndE Toerisme Oostende vzw streeft continu naar vernieuwing van het aanbod van bedrijfsevenementen en teambuildingprogramma’s in Oostende. “zo gaven wij een aanzet aan een aantal evenementenbureaus om vernieuwende programma’s uit te werken rond het Fort Napoleon en de Mercator”, aldus Els Goethals coördinator van de meeting- en incentive-afdeling van Toerisme Oostende vzw. Met deze twee nieuwe ‘motivational experiences’ als resultaat ...

De mercator stadsspeurtocht

De Mercator, één van dé pronkstukken in Oostende, geeft haar geheimen prijs. De prestigieuze driemaster speelt de hoofdrol in een nieuwe stadsspeurtocht doorheen Oostende die in samenwerking met Event Masters werd uitgewerkt. “Het volledige spel draait rond een kaart van Gerardus Mercator. Hij maakte een gedetailleerde kaart van Oostende, maar de kaart is veel meer dan alleen maar een stratenplan. De kaart is doorweven van codes die de deelnemers moeten zien te decoderen op hun tocht doorheen de stad.” Een uiterst aangename tocht door de stad overigens, want de deelnemers moeten onder meer de heerlijke viskraampjes aandoen, de Yachtclub, het strand, het maritiem museum en de IJslandvaarder Amandine. Uiteindelijk moeten alle deelcodes op het dek van de Mercator in het Astrolabium ingevoerd worden. Telkens krijgt men een nieuw element aangereikt. Wie als eerste de code breekt, gaat naar huis met een mooi aandenken. “De stadsspeurtocht bestaat in twee versies”, zegt Goethals. “De tocht zonder assistentie, daarbij zoeken de deelnemers zelf hun weg zoeken en de tocht met assistentie waarbij alle opdrachten geanimeerd worden door een acteur. Elk team krijgt ook wat zakgeld mee om escargots te eten en te pauzeren met een glas Rodenbach en verse garnaaltjes.” Bedrijven kunnen er ook voor kiezen om de Mercator exclusief af te huren, een onthaal door een Oostendse baron te voorzien, of een extra visbuffet te voorzien – naast tal van andere cateringopties.

Geschikt voor groepen van 20 tot 100 deelnemers. Prijzen vanaf 39 euro per persoon (zonder acteurs) Prijzen vanaf 91 euro per persoon (met acteurs en extra animatie) 20

dankZij toErismE oostEndE VZW kunt u mEt uW bEdrijf niEuWE ‘motiVational EXPEriEnCEs’ bElEVEn aan dE kust. Fort Labyrint

Fort Labyrint neemt de deelnemers mee naar de geheime gangen van het Fort Napoleon. Het fort is uniek gelegen in de duinen van de Oostendse Oosteroever, pal aan de zee. Door het historisch kader dat het hele complex uitstraalt, is het uiterst geschikt voor een avontuurlijke incentive. “Via doordenkers, raadsels en allerhande opdrachten moeten de teams zich een weg uit het doolhof van gangen zien te zoeken. Hierbij spelen kennis en handigheid een even grote rol als sportiviteit, durf en geluk. Het doel is om zo snel mogelijk het eindpunt van het doolhof te bereiken”, stelt Goethals. Het spel wordt gespeeld vanuit de arena van het fort waarbij elk team na elke gooibeurt kiest tussen sport, krijgskunst, wijsheid of geluk. Het soort opdrachten is heel divers… een greep uit de beproevingen: Music From The Coffin Eén teamlid zit in een afgesloten kist en moet een liedje meeneuriën met een mp3-speler. Al neuriënd moeten de teamleden het nummer raden. In het nummer zit een deel van de combinatie verborgen om hun teamlid te bevrijden. Do Not Tremble Twee personen moeten binnen de tijd met een vaste hand en stalen zenuwen deze bibberproef tot een goed einde brengen.

Voor meer informatie over deze nieuwe teambuildingprogramma’s: Toerisme Oostende vzw, congresafdeling: T: +32 (0)59 25 53 17 | E: [email protected] www.zininzaken.be

Climb The Rope Ter hoogte van de droge grachten hangen 3 klimtouwen. Drie teamleden moeten naar boven klimmen en aan een schakelaar trekken opdat de troefkaart uit de lucht komt te vallen. Dit binnen 3 minuten. A Walk in the Dark In een verduisterde caponière met black lights vormt een verlichte darm een optisch doolhof. Een geblinddoekt persoon moet –met behulp van lichtgevende (hand)schoenen- met de hulp van de aanwijzingen van zijn team binnen de tijd uit de duisternis geraken om de troefkaart te winnen. Fear Factor Voor deze opdracht moeten 4 teamleden hun angsten overwinnen. In bokalen gevuld met respectievelijk muizen, insecten, maden en blubber zitten hints om een brandkast te openen. Indien elk teamlid binnen de tijd hierin slaagt kan de code gekraakt worden, en is de troefkaart binnen. Balance The Bord Enkele personen nemen plaats op een groot balanceerbord. Niet enkel moeten ze het evenwicht bewaren, maar moet een balletje een bepaald parcours afleggen.

Geschikt voor groepen van 20 tot 70 deelnemers Prijzen van 71,95 € tot 90,3 € per persoon Exclusief locatiekost van 670 € Fort labyrinth wordt georganiseerd door teambuilding en outdoor specialist The Outsider Coast. T: +32 (0)58 23 14 04 | E: [email protected] www.theoutsidercoast.be 21

© Costa Rica Tourism Board

Eén en al natuurpracht. Dat is Costa Rica, en daar komt het wereldwijde toeristengild zich maar al te graag aan vergapen. Je wordt er bovendien onthaald door een volk met een sterke hang naar vrede en democratie. Het land heeft al meer dan een halve eeuw geen leger meer, en voor drieste dictators wordt allerminst nog de rode loper uitgerold. Voor u — incentivegast — maar al te graag wel! Voor het Centraal-Amerikaanse land is het toerisme de voornaamste bron van inkomsten. Vooral ecotoerisme — de term lijkt wel voor Costa Rica uitgevonden: het kleine natuurparadijs beslaat maar 0,03 % van de aardkloot, maar Costa Rica heeft ongeveer 4,5 % van alle bekende biodiversiteit van de wereld. Meer dan een kwart van het land bestaat uit reservaten en beschermde natuurgebieden. Dat Costa Rica sterke Europese invloeden met zich meedraagt, is duidelijk in de officiële taal: het Spaans. Maar ook in de architectuur en de historische gebouwen. De inheemse invloeden zijn niet meer zo sterk merkbaar, maar bijvoorbeeld wel nog in de tortillas — onontbeerlijk in een typisch maaltijd — of de handgemaakte keramiekwerkjes die aan de toeristische stalletjes verkocht worden. GASTVRIJHEID ALS TWEEDE NATuuR De ‘Ticos’, want zo noemen de Costa Ricanen zich graag, staan bekend om hun gastvrijheid, en doen die reputatie graag alle eer aan met een brede glimlach en een gulle handdruk. Ze zijn zelf vol van het natuurschoon dat hun land te bieden heeft, en vertellen je er graag de meest bizarre verhalen over. Kortom, ze zijn misschien wel de allergrootste troef van het land. Het reliëf van het land zelf is vrij grillig, met het Guanacaste Massief, Centraal Massief en Talamanca Massief die zich uitstrekken over de ganse lengte van het land en pieken tot 1000 tot 3000 meter boven de zeespiegel. Een ruige rist aan vulkanen en lange kustlijnen aan de Atlantische en de Stille Ocean maken het pittoreske plaatje alleen maar pittiger, en dan hebben we het nog niet gehad over de vele turbulente rivieren en stromen waar je als incentiveganger kan peddelen naar hartenlust. VLuCHT OVER MADRID Van december tot april, tijdens het droge seizoen, is het klimaat er immer tropisch mild, maar ook tijdens het regenseizoen, van mei tot november, is het ‘s voormiddags meestal genieten van een heerlijk zonnetje. De namiddagen zijn dan wel vatbaarder voor een vlaagje. Maar Costa Rica is zo divers qua geografie, dat je er ook van het ene weertype in het andere terechtkomt. Zit uw vlindernetje al in uw valies en wilt u zo snel mogelijk naar dit eden vol frivole fauna en flora? Doe zoals ons, en vlieg via Madrid op Juan Santamaria International Airport, de luchthaven op 20 minuutjes van hoofdstad. Alternatieven vluchtroutes verlopen via Florida. Eenmaal ter plekke zijn er binnenlandse vluchten naar Guanacaste en andere delen van het land.

incentiverijk aan natuur REPORTAGE Het nationaal park van Corcovado 22

NICARAGUA

1

2

74 75

4 5

6 8 9

10°

72

3

7

76 77

55

69

57

Monteverde

67

66

65 6463

79

16

18 19 20

17

81 21 22

53

North Caribbean

South Guanacaste

15

54

68

78

14

Caribbean

56

North Plains

70

North Guanacaste

12

13

71

73

10 11

84°

80

23

25

27

82

28

52

Central Valley

50 62

26 29

24

30

32

59

34

Puntarenas & Gulf’s Islands

South Caribbean

83

33

35

49 48 47

58

61 31

51

36

Central Pacific

PANAMA

84 37

South Pacific

38

39 40 85

87

60 86

41

Pacific Ocean

45 46

42 43

44

1. Puerto Soley

24. Playa MalPaís

47. Playa Gandoca

70. P.N. Volcán Tenorio

2.

Playa Bahía Junquillal

25. Playa Montezuma

48. R.N.V.S. Gandoca-Manzanillo

71. R.V.S. Caño Negro

3.

Playa Panamá

26. Playa Tambor

49. Playa Cocles

72. Z.P. Volcán Miravalles

4.

Playa Hermosa

27. Puntarenas

50. Puerto Viejo

73. P.N. Rincón de la Vieja

5.

Playa del Coco

28. Playa Doña Ana

51. P.N. Cahuita

74. P.N. Guanacaste

6.

Playa Ocotal

29. Punta Leona

52. Playa Cahuita

75. P.N. Santa Rosa

7.

Playa Pan de Azúcar

30. Playa Jacó

53. Playa Bonita

76. R.B. Lomas de Barbudal

8.

Playa Potrero

31. Playa Hermosa

54. Playa Parismina

77. P.N. Palo Verde

9.

Playa Flamingo

32. Playa Esterillos

55. Playa Tortuguero

78. P.N. Barra Honda

10. Playa Brasilito

33. Playa PaloSeco

56. R.N.V.S. Barra del Colorado

79. R.N.V.S. Ostional

11. Playa Conchal

34. Playa Manuel Antonio

57. P.N. Tortuguero

80. R.N.A. Cabo Blanco

12. P.N.M Las Baulas

35. Playa Matapalo

58. R.B. Hitoy-Cerere

81. R.V.S. Isla San Lucas

13. Playa Grande

36. Playa Dominical

59. Parc Internacional La Amistad

82. R.B. Carara

14. Playa Tamarindo

37. Playa Uvita

60. R.N.V.S. Golfito

83. P.N. Manuel Antonio

15. Playa Junquillal

38. Playa Ballena

61. P.N. Chirripó

84. P.N. Marino Ballena

16. Playa Ostional

39. Playa Ganado

62. P.N. Tapantí

85. R.B. Isla del Caño

17. Playa Nosara

40. Playa San Josecito

63. Monumento Nacional Guayabo

86. P.N. Corcovado

18. Playa Garza

41. Playa San Pedrillo

64. P.N Volcán Turrialba

87. P.N. Isla del Coco

19. Playa Sámara

42. Playa Sirena

65. P.N. Volcán Irazú

88. Int. Luchthaven Daniel Oduber

20. Playa Carrillo

43. Playa Madrigal

66. Parc Nacional Braulio Carrillo

89. Int. Luchthaven Juan Santamaría

21. Playa Islita

44. Playa Sombrero

67. P.N. Volcán Poás

22. Playa San Miguel

45. Playa Zancudo

68. P.N. Juan Castro Blanco

23. Playa Santa Teresa

46. Bahía Pavón

69. P.N. Volcán Arenal 23

© Jan Csernoch

© Celso Diniz

san josÉ

Mercado Central

Het nationaal theater

Het heilig hart van Costa Rica San José is de hoofdstad van de republiek Costa Rica en ligt er ook pal middenin. De stad is genoemd naar de lokale beschermheilige, wat niet ongewoon is voor dit overwegend Rooms-katholieke land. Met 350.000 inwoners woont één derde van de Costa Ricaanse bevolking in San José. Dichtbevolkt is de stad daarmee niet. Maar een bruisend stadsleven heerst er zeker. Groot hoeft een stad niet te zijn om alles te hebben wat mensen lokt. In het centrum van San José vind je naast de lokale markten en bars, de galerieën en winkeltjes, ook de meer internationale en trendy restaurants en cafés. Een overweldigend aanbod dus. Daarom geven we graag een paar tips over hoe uw gezelschap op Costa Ricaans verantwoorde wijze te onderhouden.

Een gulle stad voor gulzige mensen De Costa Ricaanse keuken van San José verrast de liefhebber en zelfs de kenner van de betere kookkunst. Een beetje culinaire nieuwsgierigheid is zeker gewenst want de ingrediënten zijn bijzonder en de combinaties zijn apart. Een knapperige palmhartensalade, romige mousse van pejibaye (perzikpalm) en cassava (een soort maniok) vleespastei worden hier perfect gecombineerd met lokale basisingrediënten zoals rijst, bonen en gebakken plantain (een banaanachtige). Eten is sowieso een belevenis. Maar de Costa Ricanen laten het daar niet bij. Uw gezelschap wordt tijdens het buffet of de barbecue getrakteerd op een wervelende act met dansers, figuren op stelten of een typische

muziekband. In Costa Rica worden de podiumkunsten serieus genomen: hier zijn honderden opgeleide artiesten die staan te springen om van uw maaltijd een memorabel event te maken. Merengue, salsa, pop, jazz, big bands,... een etentje in Costa Rica mag dan aan tafel beginnen, daar eindigt het niet. Themarestaurants, theaters en culturele of historische sites zorgen voor een onvergetelijk kader. Prestigieuze clubs, maar ook het National Museum, het Gold Museum en het National Art Museum, ze zetten allemaal hun deuren open voor meetings, buffetten en afterparty’s. Eén tip nog: laat een taxi uw gezelschap rijden want veel signalisatie is er niet en op zo een zwoele avond geraakt je team al snel het noorden kwijt.

Van alle markten thuis De markten in San José zijn druk en lawaaierig — typisch Costa Ricaanse stijl dus — maar de sfeer is er geweldig. De populairste markt is El Mercado Central. Vers exotisch fruit, vis, vlees, tassen, textiel en sierraden, het wordt hier allemaal met evenveel overgave ver- en gekocht. Hier vindt u de geheimen van de Costa Ricaanse keuken in aparte ingrediënten. Zelf inkopen doen en daarna een Costa Ricaans maal bereiden, als dat geen geschikte teambuilding is! De shoppende locale bevolking zal u in luidruchtig Spaans graag adviseren.

allEEn al dE taXi nEmEn is in san josÉ EEn TeamBUiLDinGOpDRachT: Er Zijn immErs GEEn EChtE adrEssEn. EnkEl WindriChtinGEn En hErkEnninGsPuntEn! 24

© Roger Van Bulck

De basiliek Our Lady of the Angels Basilica in Cartago

Cartago, gezegend met een geschiedenis

© Costa Rica Tourism Board

San José nam in de 19e eeuw definitief de titel van hoofdstad over van die andere grote stad Cartago. Deze historische stad, tevens de hoofdstad van de provincie met dezelfde naam, is vandaag de tweede grootste van Costa Rica. Het is er een stuk rustiger dan in het bruisende San José. U geniet er van de lokale cultuur en van de evidente vriendelijkheid van de Cartagen. De invloed van de katholieke kerk is in heel Cartago nog sterk voelbaar. Vanuit San José is Cartago per taxi of bus goed te bereiken. Maar u kunt met het hele team de 22 kilometer misschien ook te voet afleggen, net als de bedevaarders? De Our Lady of the Angels Basilica, een van de mooiste historische gebouwen die Costa Rica rijk is, is immers een bedevaartsoord. Mensen komen er naartoe om te bidden voor genezing. Op 2 augustus 1635 is hier de zwarte maagd aan het volk verschenen en ieder jaar op deze dag ziet het er zwart van het volk. Onder de kathedraal bevindt zich een ruimte waar de wanden bedekt zijn met duizenden kleine, zilveren afbeeldingen van genezen lichaamsdelen. Naast een heiligdom ter ere van deze patroonheilige van Costa Rica zijn de religieuze beelden, snijwerken en andere kunstwerken van de Our Lady of the Angels Basilica zeker de tocht of de rit waard.

Orosi

25

© Walter Arce

De flanken van de vulkaan Irazú

Incentives met een warme gloed Irazú San José bruist, maar om en rond de hoofdstad borrelt en suddert er nog meer. Zoals de Irazú bijvoorbeeld, een vulkaan die je kan bereiken via kronkelende weggetjes doorheen vruchtbare gronden. De veelheid aan groenten die hier gekweekt wordt, is ronduit indrukwekkend. Maar de vergezichten op de eindbestemming, de top van de krater, zijn zo mogelijk nog overweldigender. Je kijkt niet alleen uit over de wijd gapende mond van de vulkaan, maar bij helder weer zie je ook zowel de Stille als de Atlantische Ocean. Interessante stops onderweg zijn de basiliek in Cartago — een bedevaartsoord dat tal van pelgrims lokt, of de Lankaster Gardens, die bol staan van de orchideeën, bromelia’s en vele andere van de 800 hier aanwezige plantensoorten. Voor een toonbeeld van inheemse bouwkunst, hou je even halt bij een typisch huis in de vallei van Orosi. Hier liggen ook tal van lieflijke dorpjes, waar je in een plaatselijk restaurantje eenvoudig maar goed kun lunchen.

Poás

Het nationaal park van de vulkaan Poas

26

© Jan Csernoch

Een ander geologisch monster vol magma is de Poás, op een klein uurtje rijden van San José. De Poás is een een nog licht actieve vulkaan op 2700 meter hoogte, met een van ’s werelds grootste kraters. Cijfers? Duizend meter diep en maar liefst twee kilometer diameter. Je kan een tocht tot aan de krater ondernemen, waar je een van de meest adembenemende zichten in Costa Rica kan bewonderen. Al even betoverend is het blauwgroene kratermeer van Botos, en de vele omliggende wouden. De ochtendstond heeft hier overigens écht goud in de mond, want vroege vogels kunnen deze panorama’s in volle glorie bewonderen — later op de dag kunnen wolken het zicht al eens ontsieren. De weg naar Poás is overigens ook al een attractie op zich: je passeert langs tal van koffieplantages, de waterval van La Paz, en een immer veranderend landschap. Op weg naar Poás kunnen souvenirjagers stoppen in het dorp Sarchi, bekend om zijn fijne staaltjes houten handwerk.

Poás Canopy Tour De voet van de Poás ligt overwoekerd met dichte en mistige junglewouden. In de rijkelijke kruinen van de eeuwenoude mastodonten van bomen ligt een parcours van loopbruggen en kabel, met 24 platforms als stopplaatsen. Als volleerde tarzans kunnen groepen zich een weg slingeren van boom tot boom, stevig vastgegespt en veilig aan musketons vastgeklonken. In twee uur leg je een parcours van twee kilometer af, waarbij de laatste kabel een afstand van 700 meter overbrugt. Dit is alles uiteraard begeleid door ervaren instructeurs, die de internationale veiligheidstandaarden hoog in het vaandel voeren. Onderweg krijg je uiteraard een goed zicht op de grootsheid van de bladerdaken van de jungle, tenminste als niet alles tegen een rotvaart aan je voorbij zoeft! En daarna een verse forel verorberen in het nabijgelegen restaurant.

Coffee Tour Costa Rica’s voornaamste teeltproduct is koffie. Het leven op zo’n plantage en koffieboerderij is dan ook bijzonder interessant, een echte must om je daar even in onder te dompelen. Witzende gidsen leiden je door de bedrijvige ‘farm’ leiden. Het is een wandeling vol anekdotes, langsheen wilde orchideeën, fluitende vogels in het gebladerte en prachtige landschappen. Je verneemt er meer over hoe koffie geroosterd wordt, snuift zelf de aroma’s op en krijgt een les in koffieproeverij. Meer nog: je krijgt er zelf te horen dat je onbeschaamd mag slurpen van je koffie, en waarom dat gewoon okee is te doen. Hier kan je een groepslunch organiseren, waar uiteraard een kop koffie bij hoort, om het even welke – de mensen aan de bar schenken echt alle mogelijke koffies!

© Eric Gevaert

Mountainbike Tours Met vertrek vanuit San José, of gelijk waar in Costa Rica: de landschappen zijn zo rijk aan geaccidenteerd terrein, dat mountainbikers echt overal redenen genoeg hebben om het beste uit hun kuiten te persen. Bergterreinen, duizenden mijlen aan kustwegen, paden dwars door de wouden… je kan er overal je bandensporen nalaten. Een tocht naar de vulkanen Poás, Irazú of de Arenal zijn eerder beproevingen, iets gezapiger kan je door de Orosivallei freewheelen — haalbaar ook al heb je al jaren geen fiets meer van dichtbij gezien. Het schiereiland Nicayo, met zijn vele stofferige landweggetjes, is een walhalla van opwaaiende stofwolken, terwijl ook de regio rond de Golfo Dulce aan de Stille Oceaankust een waar wielerwonderland is. Woudwielrenners trekken best naar de uitgestippelde routes in een beschermd gebied nabij Ciudad Colon.

Een van de raftingtochten die de schatten van Costa Rica écht blootlegt, loopt doorheen drie regio’s: de Centrale Vallei, de meanderende Sarapiquí en het dichtbeboste Braulio Carillio National Park. Een stevig ontbijt in de tuinen van de waterval van La Paz is alvast een must om de dag vol energie aan te vatten. Alvorens het wilde water te trotseren kan je nog even het gefladder van de vlinders in de vlindertuin aanschouwen, of het gezoem van de zoemende kolibries aanhoren, maar daarna word je overgeleverd aan de grillen van de wilde Sarapiquí. Wanneer de groep het gevecht met de kolkende stroomversnellingen even wil ontvluchten, kan je gewoon even stoppen en aan de oever van de rivier een deugddoende picknick lunch inlassen. En daarna een douche, droge kleren aan, en terug in de comfortabele bus naar San José. Een diepe nachtrust verzekerd!

© Costa Rica Tourism Board

Rafting Tours

Rafting op de Sarapiqui

27

© Costa Rica Tourism Board

Playa Conchal

GuanaCastE

Eindeloos zomergevoel Lange zomerdagen van november tot mei en prachtige zandstranden: twee tot de verbeeldingsprekende kenmerken die de essentie van Guanacaste omvatten. Het is één van de zeven provincies van Costa Rica, gelegen in het noordwesten van de Grote Oceaan. De provincie is rijk aan bekende folklore en locale gebruiken die typisch zijn voor elke Costaricaan. Guancaste is the place to be voor de actieve incentiveganger. Deze strandrijke regio verwelkomt zijn toeristen met een verbluffende kustlijn, avontuurlijke paardenritten, ongelooflijke vogelwaarnemingen, excellent surfklimaat, heerlijk snorkelen en een fantastische windsurfervaring aan de bergmeertjes. Uw incentivegasten zullen niet weten welke uitdaging eerst aan te gaan. Met zoveel te doen, spreekt het voor zich waarom zoveel mensen deze schitterende streek willen bezoeken.

Prachtig vulkanisch gebied Langsheen de oostelijke grenzen van Guanacaste vindt men een ketting aan vulkanen uitgestrekt tot de Cordillera de Guanacaste en het berggebied van Cordillera de Tilaran. Deze streek heeft enkele prachtige wandeltochten in petto waar toeristen de top van een aantal vulkanische gebergten ontdekken, inclusief het Rincon de la Vieja vulkaangebied. Wees voorbereid op enkele adembenemende uitzichten over de weidse plattelandsomgeving. Vanuit de vele vulkanen vertrekt het richting de mooie weelderige ondoordringbare bossen. Wist u trouwens dat de naam Guanacaste is afgeleid van het woord quahnacaztlan, wat een inheems woord is voor de Guanacaste boom. De boom is zelfs het nationale symbool van Costa Rica.

Jaguar en tapir Avontuurlijke incentivegasten maken kennis met natuurwouden die een fabuleuze collectie van exotische planten en wilde dieren herbergen. Je trekt voorbij vele zeldzame en bedreigde diersoorten en vogels, inclusief de jaguar en de tapir, een veelhoevig zoogdier zo groot als een ezel met een kleine beweeglijke slurf. Vanuit deze bergen stromen talrijke rivieren samen die een alluviale vlakte vormen gedraineerd door de Rio Tempisque. Deze bochtrijke rivier voedt de vruchtbare grond van de provincie alvorens ze uitmondt in de Golf van Nicoya. 28

Bereikbaarheid Vanuit San José land je in Tamarindo. Dat is een heel kleine regionale luchthaven. Bovendien zijn er vanuit Pavas Airport in San José verschillende locale vluchten naar 17 andere plaatsen in Costa Rica. De naam van de airline is Nature Air en wordt geregeld gebruikt door incentivegroepen. De vlucht van San José naar Tamarindo duurt ongeveer 1 uur Richtprijs per persoon voor vlucht San José – Tamarindo: 80 USD In de toestellen is er plaats voor 19 personen Vluchten kunnen gemakkelijk gecharterd worden

© Scott Griessel

Rappel in het noorden van Guanacaste

Catamaran aan de Stille Oceaan

Veel leven aan de Stille Oceaan Guanacaste, in het noordwesten van Costa Rica, staat voor kilometerslange, witte stranden, tot de verbeelding sprekende activiteiten en een verrassende fauna en flora. Het is daar dat wij ons met plezier concentreerden op het hoofdstuk ‘pleasure’ van uw volgende incentive. Guanacaste, aan de noordelijke grens met Nicaragua, is een vurige provincie met aantrekkelijk veel woud en water. De mogelijkheden voor incentives in en rond dit stukje exotisch paradijs zijn al even exotisch als verrassend.

Avontuur van het zuiverste water Een tocht doorheen Palo Verde vertrekt uit de stad Ortega. Palo Verde is een van de belangrijkste en interessantste nationale parken van Costa Rica. Voor de ‘birdwatcher’, omdat er honderden vogelsoorten huizen. Voor wie apen, leguanen en krokodillen enkel kent uit de dierentuin, omdat u ze hier — weliswaar veilig vanuit de motorboot — in hun natuurlijke omgeving te zien krijgt. Voor de ‘foodie’, want na anderhalf uur varen op de Tempisque, worden het bootteam beloond met de culinaire hoogtepunten van de lokale keuken. De etnische toerist waant zich daarna, tijdens de Guaitil Pottery Tour, even een Chorotega-indiaan aan de arbeid. Deze precolumbiaanse indianenstam hield zich op midden in de regio, maar kende zijn roots bij de Mexicaanse Olmecas. Groepjes van 16 à 17 worden gereden, gevaren en gegidst. Je hoeft je enkel te concentreren op het verwerken van alle indrukken, en dat is al een serieuze opdracht! Een tocht per catamaran naar de Catalina Islands, een formatie van vulkanische rotsen voor de Flamingo Bay, kan ook.

Wie anders vooral surft en aan een bureau zit, laat zich hier meedrijven op de milde stroming en ziet er in het heldere water de meest bizarre roggen en misschien, helemaal beneden, een rifhaai. Liever eten dan gegeten worden? Voor een heerlijke zeevruchtenschotel moet u in een authentiek strandrestaurant zijn. Het strandhuis is ideaal voor een privéfeestje tot 30 gasten. Doe daar een muziekband bij en u bent helemaal klaar voor het ‘pura vida’.

Een vurige ontmoeting met de natuur Het hindernissenparcours van de Canopy Tour is een creatie van de natuur. De Blanco River deed er miljoenen jaren over om deze kloof te eroderen. En nu is het aan u! Rappel, rotsklimmen, Tarzanswings, hangende bruggen,… u doet in deze reuzenspeeltuin meer dan u ooit voor mogelijk had gehouden. Het vertrouwen in uw teamgenoten blijkt groter dan u dacht. Nog stijf van de adrenaline schuif u daarna aan aan het copieuze buffet in een lokale Hacienda. Na het eerste glas mildert de spanning wat, maar de verhalen blijven even indrukwekkend. Wie de omgeving wil verkennen kan dat vanuit de Hacienda trouwens ook te paard doen. Tochtjes van een uur of grote dagtochten maken van Guachipelin een perfecte uitvalsbasis voor elke ‘break’. Costa Rica is niet alleen water en woud, maar ook vuur.

Tussen juli en december kan je aan het strand van Ostional de de zeeschildpadden aan land zien komen, vaak in groten getale. 29

sta R ica T ouris m Bo ard © Co

© Costa Rica Tourism Board

De vulkaan Arenal

De Cinturón del Fuego doorkruist het land van noord naar zuid, een vurige riem van vulkanen. Veruit de machtigste is de Arenal, een actieve, kegelvormige vulkaan. Dagelijks, met tussenperioden van 2 tot 45 minuten, spuwt de Arenal vulkanisch materiaal. Van op een gestolde lavarivier in het Parque Nacional Volcán Arenal voelt u het diepe gerommel en gedreun in de diepten der aarde. U ziet en hoort er lavastromen en uitgespuwde rotsblokken in een pad van gloeiende aswolken langs de flanken van de vulkaan naar beneden donderen. Het grootste deel van dit park is begroeid met nevel- en regenwoud, rijk aan plant- en diersoorten, rivieren, watervallen en warmwaterbronnen. Een uitbarsting van vitaliteit, hier ondervindt een team aan den lijve wat het is.

Spelevaren XXL In Lake Arenal krijgt ‘surfen’ weer de aloude betekenis. Dit 85 km2 grote reservoir is ontstaan door het bouwen van een dam bij een natuurlijk meer. Dit is het perfecte voorbeeld van een geslaagde combinatie van ‘business & pleasure’: Lake Arenal is cruciaal voor het groots opgezette hydro-elektrisch project én het staat bekend als een van de toplocaties wereldwijd voor windsurfen. Tussen november en april krijgt u er steevast een strakke wind in de zeilen. Droog houden uw mensen het evenmin bij de warmwaterbronnen. Daar, urenlang genietend van de tropische omgeving, komt het ongetwijfeld tot een goede babbel tussen collega’s. Naar elkaar met modder kan hier eens geen kwaad, het is gewoon een deugddeunde behandeling! Als het lichaam in opperste rust is, blijkt de geest dieper dan ooit. Het spa resort ligt aan de voet van de Arenal. Water, vuur, lucht en aarde laten hier zien waartoe ze samen in staat zijn. Het resultaat van deze ‘teambuilding’ is onnavolgbaar heilzaam. Niet voor niets is het spa resort heel erg in trek als honeymoonbestemming. Maar ook zakelijke relaties herbronnen er. Rafting op de Penas Blancas is een uitdaging van klasse 2 en 3, voor de kenners. Voor de niet-kenners even toelichten: klasse 2, met een beetje behendigheid neemt elke stuurman deze lichte stroomversnellingen; klasse 3, daar komt geen mens droog van terug. Het stadje Fortuna waakt in elk geval als een engelbewaarder over het welzijn van de avonturiers die zich wagen aan deze afdaling. Vissen, zwemmen en zonnen kunnen ook nog in de paradijselijke uitgestrektheid van Guanacaste. Maar we dachten dat daar geen verdere uitleg bij hoeft... u moest al vertrokken zijn!

30

© Costa Rica Tourism Board

Het nationaal park Manuel Antonio

CEntral PaCifiC In het centrum van de natuurweelde We eindigen deze reportage nog even met een terugkeer naar het kloppend hart van Costa Rica. In Central Valley waren we al eerder in deze reportage, want dat is de regio van San José, maar nu trekken we iets verder weg naar Central Pacific, tot aan de Stille Oceaan dus. In Cartago zijn we al eerder geweest in deze reportage, maar er is nog een ander stadje in de Central Valley dat een bezoek waard is. Zeker voor de spirituelen onder u. Hier vinden regelmatig gospelconcerten plaats in open lucht. De Costaricanen gaan hier waarlijk in op, en zo kunnen ze verder een zorgeloze dag tegemoet. En waarom u dan ook niet?

Vurige vriend de vulkaan

Een eeuw terug

Als we verder richting Stille Oceaan sluipen, richting Central Pacific, kunnen we alweer niet om een prachtig stukje natuurschoon heen: het Manuel Antonio National Park, waar je ook weer in de boomtoppen kan rondslingeren, raften, kayakken en paardrijden. Ook hier ligt een vurige vriend te borrelen: de Arenal is een van de meest actieve vulkanen van Centraal-Amerika. Vanuit de observatiepunten voel je al eens de aarde onder je voeten trillen. Wanneer je op zo’n lavaflank de gloeiende lava voorbij ziet vloeien, en de vulkaan hoort rommelen, dan waan je je heel even haast in de buik van moeder natuur. De gidsen nemen je verder mee over de bergpassen en langs rivieren naar de lagune van de Arenal, een van de mooiste bergmeren.

Ook op het platteland ligt de polsslag vaak nog een eeuw achter. De dorpbewoners, in hun tegelhuizen, zijn er echter niet minder vriendelijk om. Voor je het weet zit je mee in hun kleurrijke ossenkaren, doe je mee met hun maskerades of proef je van hun suikerrietbereiding die ze uit hun trapiche — een suikerrietmolen — persen en klaarmaken in grote pannen. En om als bedrijf in Costa Rica toch iets achter te laten, kan elke deelnemer aan de incentivereis een Tonka Bean Tree planten in eigen naam. De rode ara’s zullen u dankbaar zijn, want hier zitten ze graag te rusten.

Maar in de Central Pacific, die grotendeels in de provincie Puntarenas omsloten ligt, is de zee de echte hoofdrolspeler. Gelegen in je hangmat kan je een oceaanbries je huid laten strelen, maar niet nadat je wat onvervalste actie hebt doorstaan, zoals een zeiltocht naar een tropisch eiland — we tippen u graag Tortuga Island, een waar festijn van flora en fauna, of een echte sunset cruise. Of nadat je een krachtstrijd bent aangegaan met de Blauwe Marlijn, een vinnige vis die zich niet zomaar gewonnen geeft wanneer je hem tot trofee wil maken tijdens een tocht diepzeevissen. Vanuit de jachthaven kan je ook vertrekken voor iets gezapiger sportfishing tours. Zo kan je met je groep een wedstrijdje organiseren in het vangen van snapper, mahi-mahi of tonijn. Aan de kustlijn van de Central Pacific heb je keuze te over aan modern resorts met de beste restaurants, maar je kan ook een stap terug in de tijd zetten naar een themapark dat je terugslingert naar de vorige eeuwwende. Folklore, traditionele dans en carnaval zetten hier de toon voor plezier uit de goeie ouwe Costaricaanse tijd.

© Costa Rica Tourism Board

Gevecht met de Blauwe Marlijn

Rode ara

31

Costa Rica, rijk aan fantastische hotels

Incentives puur natuur Als u met uw reisgenoten op de luchttram in het regenwoud stapt, doet u de groene jongens alvast een plezier. Zij zijn er immers van overtuigd dat al het moois van dit woud u tot de hunnen zal bekeren. En de kans is niet onbestaand. Deze luchttram, die een gebied van 90 ha overglijdt, biedt een adembenemend zicht op hangende tuinen, watervalletjes, ongewone fauna en tropische flora, de anders zo goed verborgen schatten van het regenwoud.

Zo groen als het regenwoud Vanuit een van de vele hotels, restaurants of bars op de heuvels rond Manuel Antonio National Park geniet u van een fantastisch zicht op de oceaan. Hier ontmoeten luxe en authenticiteit, en mens en dier elkaar: u kruist wellicht het pad met een papagaai, een lome luiaard of een reuzenleguaan. Dit is onder andere ook de thuis van het met uitsterven bedreigde eekhoornaapje, van het witkopaapje, de agoutis,... Door de bevattelijke grootte van het park maakt u heel veel kans om die dieren ook effectief te zien. En Playa Manuel Antonio staat in de top 10 van ’s werelds mooiste stranden! Een plaatje dat u ook niet zult missen, of u nu voor een tour van één of meerder dagen hebt gekozen, of u nu te paard, op een mountainbike, in een kajak, surfend of snorkelend deze fantastische regio verkent. Is de natuur voor uw groep net niet spannend genoeg, extreme avontuursporten hebben hun weg naar hier ook gevonden.

Een enorme blauwe plek Een beetje nieuwsgierige zwemmer met een snorkel ontdekt al heel wat van de onderwaterwereld van Costa Rica, in Curu National Wildlife Refuge, voor de kust van Tambor en Montezuma en tussen Dominical en Ballena Marine National Park in het noordwesten en zuidelijker rond Caño Island. In een paar dagen maken ervaren instructeurs van de leden van uw team gebrevetteerde duikers met al flink wat unieke ontmoetingen op hun palmares: een reuzenrog, een waterschildpad, een zee-egel, 32

felgekleurd koraal, een egelvis, nieuwsgierige dolfijnen, … Duikcenters varen zelfs uit voor een ontmoeting met een haai! Hét paradijs voor de duiker is Cocos Island. Daar moet u dan wel een 10-tal dagen voor uittrekken: dit eiland ligt op 36 uur varen. Snorkelen en duiken kan ook aan de kant van de Caribische Zee. Voor het grootste koraalrif moet u in Cahuita National Park zijn. De riffen bij Punta Cocles and Punta Uva zijn nog heel gezond en dat weten al die kleurrijke visjes ook.

De tuin van Eden, een dagticket Op de rivier de Savegre, met ‘rapids’ die luisteren naar misleidend onschuldige namen als ‘Cinderella’ en ‘Malibu’, komt u vooral uzelf tegen. De avonturiers-voor-één-dag worden eerst grondig wakker geschud tijdens een onwaarschijnlijke tocht per 4x4. Die brengt u naar een afgelegen plek, waar u per zes te water gaat voor een raftingtrip van vier uur. Focus vooral op het nemen van de stroomversnellingen, er zijn er van klasse II tot IV! En laat u dan verrassen door heerlijke zwemlagunes. Ga plat op de rug liggen voor wat ‘birdwatching’: toekans, zilverreigers, visarenden, papegaaien en aalscholvers zijn hier thuis. Of luister naar het ruisen van een waterval. Tussendoor zoekt de groep vaste grond bij het dorpje Coope Silencio. U geniet er, zittend onder een rieten afdak met een prachtig zicht op de natuur rondom, van een welverdiende lunch ‘Tico style’ en van de stilte natuurlijk.

Dit heeft Costa Rica te bieden voor uw meeting, incentive of event! U organiseert een congres? U bent op zoek naar een origineel idee voor een evenement? Dit heeft Costa Rica te bieden voor uw meeting, incentive of event!

Diensten

Geschenkpakketten

Costa Rica heeft het allemaal: een uitstekend aanbod aan diensten en infrastructuur, gaande van vijfsterrenresorts of charmehotels over creatieve en ervaren DMC’s tot het laatste nieuwe luxetransport, meertalige reisgidsen en plekken om thema-events te organiseren en lekker uit eten te gaan. En dit alles speelt zich af in een tropische omgeving, waar u waar krijgt voor uw geld. De Costa Ricaanse economie is immers niet volledig afhankelijk van het toerisme. In tegenstelling tot andere tropische bestemmingen vieren in Costa Rica de kweek en productie van groenten, fruit en vleesproducten hoogtij. Zo blijven de kosten van uw programma binnen de perken.

Geef deelnemers aan uw meeting of congres de cadeautjes die zij verwachten, maar steek er ook wat lokale artikelen en verbruiksgoederen bij. Ambachtelijke producten zijn vervaardigd uit kostbaar hardhout, koffiewortels, banaanpapier, goud, klei, email, etc. Lokale specialiteiten zijn het perfecte souvenir: wereldberoemde verse koffie, sterke dranken en likeuren gemaakt van suikerriet of koffie en handgemaakte bonbons. De meeste van deze kleine geschenken kunnen worden aangepast met het logo van uw bedrijf.

Resorts van internationaal niveau Alles voor uw meeting of seminarie is er voorhanden: vergaderzalen, tentoonstellingsruimtes, vertaaldiensten, de nieuwe audiovisuel apparatuur, cateringdiensten, businesscentra en internetaansluiting, plus alle ondersteunende diensten die uw evenement in alle comfort laten verlopen.

Traiteurdiensten, themafeestjes en speciale evenementen Zelfs de meest veeleisende fijnproever komt hier dankzij de onvoorstelbare culinaire combinaties aan zijn trekken. De nieuwe schotels zijn een feest voor elke smaak: krokante palmhartsalade, romige mousse van pejibaye (perzikpalm) of vleespastei van cassave gaan allemaal perfect samen met de typische gerechten van Costa Rica, zoals rijst met bonen en gebakken banaan.

Off-site trefpunten Neem uw gasten mee op restaurant, naar het theater of bezoek plekken van culturele of historische waarde. Uw evenement wordt zo een gelegenheid die men niet gaat vergeten. Organiseer een gala-avond in het Kindermuseum, waar vroeger een verbeteringsgesticht was gehuisvest. Waar u uw klanten ontvangt, is voor u als meeting of incentive planner misschien de grootste knoop die u moet doorhakken.

Een hotel in South Pacific, en rechtsboven: een hotel in het zuiden van de provincie Guanacaste

Communicatie en technologie Costa Rica heeft zich opgewerkt als een van de meest technologisch geavanceerde gebieden in de Latijns-Amerikaanse regio op vlak van telecommunicatie. Deze positie is geen toeval, want Costa Rica’s toekomstgericht beleid in de telecommunicatie heeft al grote productieinvesteringen van bedrijven zoals Intel aangetrokken. Costa Rica biedt alle ingrediënten voor succesvolle evenementen. De meerderheid van de hotels bieden de nieuwste audiovisuele technologie: geluid,verlichting en projectie, of zelfs videoconferentie via de satelliet om er maar een paar te noemen.

Toptornooien en luxueuze golfbanen Een balletje slaan terwijl de vogels op de achtergrond zingen? Dat kan, op de uitstekende banen van de hand van grote namen als George Fazio, Ron Garl, Tracy May, Greg Norman, Arnold Palmer, Ted Robinson Jr., Robert Trent-Jones II en Mike Young. Costa Rica heeft dan ook niet voor niets een reputatie als topgolfbestemming te verdedigen, waar ook het milieu niet uit het oog wordt verloren. Costa Rica staat voor diversiteit, niet enkel in haar natuur maar ook in haar dienstverlening, locaties en mogelijkheden. Er komt heel wat informatie op u af. Voor programmaopties, suggesties, ramingen of een concreet voorstel neemt u contact op met het Costa Rica Convention Bureau, via [email protected], of surft u naar www.costaricacvb.com. Wij zullen uw vraag onmiddellijk behandelen.

Vluchten naar Costa Rica 15 internationale maatschappijen doen de twee internationale luchthavens van Costa Rica aan. Dat zijn per week 350 vluchten op Juan Santamaría Int’l. Airport (SJO), en 28 op Daniel Oduber International Airport (LIR). Waarom? Omdat er sinds twee jaar heel wat grote touroperators en reisbladen zijn die Costa Rica bij avontuurlijke en sportieve vakantiegangers, maar ook bij pasgetrouwde koppels als ideale reisbestemming aanprijzen!

33

XXXxxx XXxxxxxx

© Beata Becla

meeR Dan 26% Van heT LanD is BescheRmD DOOR De sTaaT, 2,07% DOOR paRTicULieRe OnDeRneminGen. BOVenDien TeLT cOsTa Rica 28 naTiOnaLe paRken, 8 BiOLOGische ReseRVaTen, 71 WiLDReseRVaTen, 31 BescheRmDe naTUURpaRken en 3 maRineReseRVaTen.

De jungle van Guanacaste

Costa Rica’s ecologisch engagement Costa Rica doet er alles aan om haar natuurlijke hulpbronnen te vrijwaren. Het is dan ook geen toeval dat verschillende, met uitsterven bedreigde soorten er weer op adem konden komen, en dat er nieuwe het licht hebben gezien. Breng maar eens een bezoek aan een van de vele nationale parken en reservaten die Costa Rica rijk is, en u vindt er de prachtigste dieren terug die u zich kunt voorstellen. In 1998 riep de Raad voor Toerisme van Costa Rica de Certification for Sustainable Tourism (CST) in het leven, een certificaat dat de basis vormt van de voortrekkersrol die het land inzake duurzaam toerisme speelt. Met het CST-programma krijgen bezoekers de garantie dat de diensten waarop zij tijdens hun verblijf beroep doen, worden verstrekt door bedrijven die het milieu en de gemeenschap hoog in het vaandel dragen.

Het milieu vrijwaren De CST speelt in op verschillende domeinen in het toeristische bedrijf van Costa Rica — biologische en fysieke impact; diensten en infrastructuur; sociale, culturele en economische gevolgen en relaties met de buitenlandse klant. Al deze inspanningen vormen samen de aanzet tot een toeristisch aanbod gericht op milieubehoud, verminderde consumptie en steun aan de lokale gemeenschappen. Een dienstenpakket onderhouden dat zich inzet om het leefmilieu te beschermen betekent onder andere dat het afvalbeheer en het behoud van het dierenbestand in de dagelijkse werking een sleutelrol krijgen toebedeeld. CST-operatoren houden zich strikt aan alle richtlijnen, zodat hun milieubewuste klanten zich bij de dienstverlening volledig op hun gemak voelen.

Lage impact CST-ondernemingen zien er verder op toe dat hun infrastructuur en hun diensten zo energie- en waterzuinig mogelijk opereren, bieden voedsel aan dat niet met pesticiden werd bespoten en gebruiken onderhoudsproducten zonder chemicaliën. Dit alles kadert binnen een streven het gat in de dampkring te helpen verkleinen, en enkele van onze meest waardevolle natuurlijke hulpbronnen te behouden. 34

Vaak wordt in het hele verhaal van toeristische ontwikkeling geen rekening gehouden met de impact ervan op de lokale gemeenschap. Costa Rica ziet er via het CST-programma op toe dat uitbreiding van deze industrie ook de plaatselijke bewoners ten goede komt. Dit kan zich vertalen in een boekenproject voor Costa Ricaanse schoolkinderen, de bouw van een recyclagecentrum voor de gemeenschap of het scheppen van jobs. In al deze gevallen zorgt CST dat de mensen van de regio integraal deel gaan uitmaken van hun werk en van het land. Met dit soort van behoud kunnen velen van de cultuur en de tradities in Costa Rica blijven genieten.

Meer dan 130 bedrijven Sinds haar oprichting heeft de Raad voor Toerisme van Costa Rica een certificaat uitgereikt aan meer dan 130 bedrijven, gaande van hotels en lodges tot touroperatoren. Het CST-zegel van goedkeuring voor sociaal en ecologisch bewuste programma’s is een internationaal erkend model dat sterk wordt ondersteund door de World Tourism Organization van de Verenigde Naties, de Rainforest Alliance, de International Union for Conservation of Nature en veel andere organisaties wereldwijd. Door programma’s zoals de CST en het sterke engagement van het land naar het milieu en haar mensen toe behoort Costa Rica naar internationale maatstaven tot de tien meest ethische bestemmingen en de vijf schoonste landen, en is het het gelukkigste land ter wereld. Natuurliefhebbers en gezinnen komen er als veranderd van terug.

contacteer de leden van het costa Rica convention Bureau voor uw volgende meeting, incentive of event! DMC's

Hotels

Attracties

Asuaire

Costa Rica Marriott

Calypso Tours

T. 2220 1882 | F. 2220 4195

T. 2298 0000 | T2. 2298 0822 | F. 2298 0033

T. 2256 2727 | F. 2256 6767

E. [email protected] | www.asuaire.com

E. [email protected]

E. [email protected] | www.calypsotours.com

Cactus Tour

www.marriott.com/sjocr

Hacienda Guachipelin

T. 2261 7942 | F. 2238 1721

Double Tree Cariari by Hilton San Jose

T. 22563600 | T2. 22568195 | F. 22566816

E. [email protected] | www.cactustour.com

T. 2239 0022 | F. 2220 1914

E. [email protected] | www.guachipelin.com

Cast

E. [email protected]

Rainforest Aerial Tram

T. 2228 1470 | F. 2288 1521

www.cariarisanjose.doubletree.com

T. 2257 5961 | F. 2257 6053

E. [email protected] | www.castcr.com

Flamingo Beach Resort

E. [email protected] | www.rainforestrams.com

Costa Rica Dream

T. 2283 8063 | F. 2253 1593

T. 2289 4812 | F. 22311602

E. [email protected]

Luchtvaartmaatschappijen

E. [email protected]

www.resortflamingobeach.com

Natureair

www.costaricadreamtravel.com

Four Seasons Resort

T. 2299 6010 | T2. 2299 6046 | F. 2232 1835

Costa Rica Top Tours

T. 2696 0000 | F. 2696 0500

E. [email protected] | www.natureair.com

T. 2291 3148 | T2. 2296 3896 | F. 2231 7089

E. [email protected] | www.fourseasons.com

Taca

E. [email protected] | www.costaricatoptours.com

Hilton Papagayo Costa Rica

T. 2242 1000 | T2. 2242 1189 | F. 2232 4593

CRT

T. 2220 2412 | F. 2220 3409

E. [email protected] | www.taca.com

T. 2508 5000 | F. 2239 9990

E. [email protected] | www.Papagayo.hilton.com

E. [email protected] | www. crtteam.com

Hotel Parador

Destination Costa Rica

T. 2221 2658 | F. 2233 3468

T. 2257 5700 | F. 2257 5717

E. [email protected] | www.hotelparador.com

E. [email protected] | www.destinationcr.com

Hotel Herradura

Escapes Ecológicos

T. 2239 0033 | F. 2293 2713 | E. [email protected]

T. 2529 2574 | F. 2529 2578

www.ramadaherradura.com

E. [email protected]

Hotel Real Intercontinental

www.costaricaescapesecologicos.com

T. 2208 2100 | T2. 2208 2222 | F. 2208 2294

Armotours

E. [email protected]

T. 2257 0202 | F. 2258 0101

www.realhotelsandresorts.com

E. [email protected] | www.excelentedmc.com

Hotel Villa Caletas

Gray Line Tours

T. 2257 3653 | F. 2222 2059

T. 2220 2126 | E. [email protected]

E. [email protected] | www.villacaletas.com

www.graylinecostarica.com

JW Marriott

IVI Costa Rica Quest DMC

T. 2201 9300 | F. 2201 8586

Voor meer informatie en gratis advies voor uw

T. 2288 4318 | F. 2228 7492

E. [email protected]

incentive in Costa Rica, contacteer:

E. [email protected] | www.costaricaquest.com

www.marriott.com/sjojw

Costa Rica Convention Bureau

Camino Travel

Los Suenos Marriott

T. 2280 7810 | F. 2225 6143 | E. [email protected]

T. 2298 0000 | T2. 2298 0822 | F. 2298 0033

Mr Alfredo Oporta | T: +(506) 2256 4216

www.premioincentives.com

E. [email protected]

E: [email protected] | www.costaricacvb.com

Ara Tours

www.marriott.com/sjols

T. 2232 0400 | F. 2232 0363

Paradisus Playa Conchal

E. [email protected]

T. 2221 0440 | F. 2221 0920

www.selectedmoments.com

E. [email protected]

Swiss Travel

www.paradisusplayaconchal.com

T. 2282 4898 | T2. 2282 4953 | F. 2282 4890

Tabacón Resort

E. [email protected] | www.swisstravelcr.com

T. 2519 1900 | F. 2519 1940

Tam

E. [email protected] | www.tabacon.com

T. 2256 0203 | F. 2257 4345 E. [email protected] | www.tamtravel.com

Turismo Colon T. 2256 5520 | F. 2233 1090 E. [email protected] | www.colonturismo.co.cr

Vesa Tours T. 2282 5990 | F. 2239 6868 E. [email protected] www.vesatours.com/actua

Viatur

Deze reportage werd mogelijk gemaakt met medewerking van de costa Rica Tourist Board.

T. 2232 4949 | T2. 2290 4370 | F. 2220 1080 E. [email protected] | www.viaturtravel.net

35

dublin’s doorstEP Actie én rust in het hinterland van Dublin Geen kwaad woord over Dublin: de Ierse hoofdstad charmeert als sinds vanouds en heeft zichzelf de laatste paar jaren nog wat nieuw bruisend leven ingeblazen. Maar met de lezers van CORPORATEPLANNER.be gaan we geregeld graag een stapje verder in onze keuze aan bestemmingen: daarom trokken we begin oktober voor drie dagen het hinterland van de Ierse hoofdstad in, op verkenning in een regio die toepasselijk Dublin’s Doorstep genoemd wordt. In grote lijnen omvat de regio Dublin’s Doorstep het hinterland van Dublin, tot zo’n goeie 100 km landinwaarts in westerlijke richting en iets minder ver naar noord en west. Oftewel: de East & Midlands regio van Ierland.

DAG 1 | Gemotoriseerde fun Bij aankomst op de luchthaven van Dublin, mogen we meteen al kennismaken met de luxe van de bussen (van minibussen tot echte autocars) van Corporate Elite, het luxe-brand van Tony Doyle Coaches. Een piekfijne comfortabele bus waarin we ons meteen als VIP’s voelen. We plegen meteen een blitbezoek aan het nieuwe Dublin Convention Centre – u leest er meer over in het kaderstuk in dit artikel – maar tuffen dan meteen door naar de regio waarvoor we gekomen zijn.

Van de lunchtafel in de modder Naar het Osprey Hotel & Spa meer bepaald, in het kleine dorpje Naas in het graafschap Kildare. Het hotel is een gebouw met vele gezichten, met hotelgedeelte, spa, eventgedeelte met discotheek (ook te privatiseren voor events) en 18 vergaderzalen toto 300 personen. De inrichting en decors zijn alvast ontsproten aan een bizar designersbrein – je houdt ervan, of je houdt er niet van. En al meteen zal blijken dat Ierland op culinair vlak meer te bieden heeft dan de ‘stew’ – we worden hier vergast op een uitstekende lunch. “Eigenlijk zijn we het hele weekend door verrast geweest door zeer verzorgde en lekkere maaltijden”, weet medereiziger Jan Ernest van de Belgische Senaat. Op de volgende stop wordt een abrupt einde gemaakt aan het nagenieten van het heerlijk tafelen. Hier worden we meteen met rubberlaarzen of waterdichte boots de grasgroene Ierse wei in gestuurd. We bevinden ons immers in Mondello Park, een racecircuit omgeven door een groen 36

domein waar je een parcours kan rijden met een heuse tank, een 4X4 behendigheidsparcours kan afwerken, of enkele rondjes zweven over het gras met een hovercraft. Dit alles onder de professionele begeleiding van het team van Quest Events. Vooral de rit met de tank is een belevenis. Wonderbaarlijk hoe deze logge machinerie zich zonder verpinken door en over plassen en modderhopen een weg baant. En helemaal niet moeilijk te besturen: iedereen draait gezwind zijn rondjes. De ene deelnemer komt er al iets meer bemodderd uit dan de andere – kwestie van de snelheid waarmee je een modderplas aansnijdt.

Drankje tussen de bolides Racen op het Mondello Circuit zelf zit er voor ons niet in, maar het is er perfect mogelijk met bedrijfsgroepen. Slipcursussen en behendigheidscursussen, het kan er allemaal. En je kan ook meeten in een van de loges, of lunchen. En voor een hapje, drankje of afsluitende receptie gaat de poort open naar een klein maar indrukwekkend museum – een collectie van racewagens van alle periodes, waar iedereen zich met de nodige gilletjes en kreten van opwinding aan vergaapt. Best te bezoeken na het racen, als je hier ook even van de bubbels wil nippen! “Onze meetingdeelnemers zouden dit best wel appreciëren”, weet Anny Larock van Tenneco, “we zijn namelijk actief in de automobielsector.” Maar neem het van ons aan: ook de andere deelnemers bestempelden deze activiteit als niet te versmaden! Op naar het Tullamore Court Hotel om de modderspatten achter de oren weg te spoelen, en de race-ervaringen te delen tijdens een heerlijk diner in het uitstekende restaurant. Enkele deelnemers waaieren nog even uit in het hotel en belanden te midden een Iers trouwfeest, waar ze van harte welkom worden geheten om mee te feesten: de Ierse gastvrijheid ten top.

DAG 2 | De meerwaarde van de Ierse meren Omdat niet iedereen op nachtelijke verkenning is geweest doorheen het hotel, starten we een dag met inspectie van het hotel. We vernemen er dat het 104 kamers tellende hotel ook 15 vergaderzalen telt tot 550 personen. De ronde luxueuze board room maakt indruk, vooral ook als we weten dat hier enkele internationale topmeetings plaatsvonden met vooraanstaande Ierse politici.

Glaasje op ... Naast dit viersterrenhotel blijkt het plaatsje Tullamore nog andere troeven achter de hand te hebben. In vloeibare vorm dan nog wel: in het Tullamore Dew Heritage Centre maken we kennis met één van Ierlands meest verfijnde whiskeys. De geschiedenis van Tullamore Dew gaat terug tot 1829, toen ene Michael Molloy de distilleerderij in Tullamore oprichtte. Daarna zouden tal van illustere distilleerders het merk verder runnen – een ganse geschiedenis die je hier in het gebouw kan aanschouwen. Maar het belangrijkste blijft toch het degusteren zelf van deze subtiele combinatie van gouden Ierse gerst en zuiver water. En dat doe je in een gezellig keldertje ingericht als bar. De whiskey is een uitstekend apertief voor de lunch in het Mullingar Park Hotel, een eigentijds viersterrenhotel met 95 kamers en een indrukwekkend conferencegedeelte voor events tot wel 1100 personen. Met een hoog servicegehalte, zo mag wel blijken uit ons onthaal met aardbeien afgetopt in chocolade!

Schitterende locatie aan het meer Van daaruit trekken we nog verder naar de grenzen van Dublin’s Doorstep, tot aan Lough Ree. Aan de oevers van dit dromerige meer pronkt het Glasson Hotel & Golf Club, gebouwd rond een oud boerderijhuis. De vergezichten over de golfterreinen en het meer zijn grandioos. En vanaf volgend jaar worden die nog beter uitgespeeld met een nieuwe extensie met veel open glaswerk. Het hotel telt 65 kamers en 5 meeting rooms tot 250 personen. Maar de grote verrassing – de grande finale van deze trip – ligt aan de overkant van het meer. Voor valavond gaan we het bootje op van kapitein Tom voor een grandioze vaartocht op het meer (het op één na grootste van Ierland). De kapitein leert ons al snel de kneepjes van het vak, en iedereen mag zelf even plaatsnemen aan het roer. Aanleggen doet de sympathieke Tom dan weer zelf, zodat wij ons ten volle kunnen vergapen aan de feeëriek verlichte Wineport Lodge, een hotel-restaurant in chaletstijl dat bol staat van de gezelligheid. Wie al niet helemaal weggedroomd was tijdens de tocht over het meer, ging nu onvermijdelijk ook voor de bijl van de romantiek. Deze combinatie was voor vele deelnemers het hoogte punt, zoals Kristien Hasevoets van Pauwels Trafo Belgium het formuleert: “Het Glasson Hotel was mooi en rustig gelegen aan het meer, ideaal met The Wineport Lodge op vaarafstand.”

37

DAG 3 | En volledig relaxed terug naar huis ... “De wellness met 'facial massage'... héérlijk!”. Beter dan met deze quote van Lies Lamaing van de College Of Europe kunnen we relaxdag op de laatste dag niet omschrijven. Daarvoor trokken we naar het Knightsbrook Hotel, Spa & Golf Resort, een 131 kamers tellend hotel met 10 zalen tot 1100 personen én een golf course van 75 hectare in de achtertuin! En deugddoende wellnessfaciliteiten om iedereen 100% relax terug naar huis te sturen van een deugddoende driedaagse!

Mogen we tot slot nog een niet te versmaden troef van de regio opdissen? De competitieve prijzen! “De prijzen zijn echt aantrekkelijk. Dat maakt de regio zeker het overwegen waard”, mogen we optekenen uit de mond van Marianne Servez van Nexans aan. Betere inzichten dan die van onze lezers kunnen we u niet geven ... tot binnenkort in Ierland dus? Voor meer informatie over uw volgende meeting, incentive of event in Ierland, Dublin of Dublin’s Doorstep: Contact: Danielle Neyts (Tourism Ireland in Brussel) T: +32 2 643 21 21 | E : [email protected] | www.irelandinspires.be

Nog meer hotels in Dublin’s Doorstep Onze driedaagse verkenningstocht was helaas iets te kort om alle hotels en locaties in de regio te bezoeken. Ook de moeite zijn zeker: Carton House. Statig landhuis in Palladiaanse stijl, luxueus gerestaureerd en gelegen in een park van 400 hectare. Queen Victoria en Grace Kelly verbleven hier al eerder, waarom u niet? 165 kamers – 14 vergaderzalen tot 500 personen. Dunboyne Castle Hotel & Spa. Schitterend kasteel in een weelderig park van 8 hectare, en op 20 minuutjes van Dublin. 145 kamers – 12 vergaderzalen tot 400 personen.

Nieuw: Convention Centre Dublin Het gloednieuw te openen Convention Centre Dublin kan een uitstekende aanleiding zijn voor uw volgende meeting in Ierland. En waarom niet combineren met Dublin’s Doorstep, een stapje in het hinterland. 38

Opening: 1 september 2010 Capaciteit: 8000 deelnemers Auditorium: 2000 personen

Marriott Johnstown House Hotel & Spa. Prachtige Georgiaans landhuis op een domein van 50 hectare, dat vaak gebruikt wordt als trainingscentrum voor voetbal- of rugbyteams. 126 kamers – 15 vergaderzalen tot 800 personen. Sheraton Athlone Hotel. Moderne en strakke uitvalsbasis voor al uw meetings en incentives aan het meer van Lough Ree of op de Shannon. Zet de zeilen al maar bij! 167 kamers – 11 zalen tot 1100 personen.