Christelijke levenswandel Ik ga het hebben over wat een christelijke levenswandel inhoudt oftewel wat betekent het om te leven als christen. Een christelijke levenswandel, wat is dat eigenlijk? We weten allemaal wel wat wandelen is, toch?! Ieder mens die benen heeft en daarop kan staan en deze vooruit kan bewegen kan (leren) lopen. We kunnen dus heel relax en langzaam lopen dat noemen we slenteren; gewoon rustig lopen noemen we wandelen; snel lopen noemen we snel wandelen en als we dan nog sneller gaan lopen dan noemen dat rennen. Maar we kunnen ook figuurlijk wandelen zoals ik in dit thema aangeef een levenswandel. Dat wil zeggen dat je als het ware wandelt door je leven. Je start na je geboorte als baby, vervolgens wordt je peuter, dan kleuter, dan tiener, dan adolescent en tenslotte wordt je volwassen. In al deze ontwikkelstappen naar volwassenheid toe moet je een hele hoop leren. Een baby moet de ouders, broertjes, zusjes, opa’s en oma’s en andere familieleden leren kennen, leert drinken bij de moeder en daarna uit een flesje, daarna een bordje pap eten, daarna fruit en een boterham, het moet leren kruipen en staan en misschien al een beetje lopen, etc. Een peutertje leert spelen met andere kinderen, leert vast voedsel te eten, leert kleuren herkennen, zindelijk worden etc.. Een kleuter gaat naar de kleuterschool en begint zo al langzaam allerlei kennis op te doen die het nodig heeft op weg naar volwassenheid, leert goed en kwaad kennen door te luisteren of ongehoorzaam te zijn, leert wat beloning en straf inhoudt, leert al liefhebben maar ook boos zijn op een ander kindje etc. Een kind leert goed en kwaad te onderscheiden, het geweten wordt ontwikkeld, neemt verantwoordelijkheid en ervaart consequenties van het gedrag, etc. Een tiener/puber is al flink op weg in het verzamelen van kennis, komt in opstand tegen gezag, zoekt zijn/haar eigen weg, het lichaam ontwikkeld zich, vormt eigen meningen, kiest een beroepsrichting en bijpassende studie en ontdekt zijn/haar eigen grenzen, etc. Een adolescent is al uit die pubertijd aan het komen en begrijpt al veel beter de gevolgen van zijn/haar eigen keuzes en gedrag en is in staat om voor zichzelf en anderen op te komen, werkt aan zijn/haar eigen toekomst, wordt verliefd, leert al meer en beter met teleurstellingen om te gaan, etc. Een volwassene draagt volledige eigen verantwoordelijkheid over al zijn/haar keuzes en gedragingen, leert vervolgens goede en verstandige keuzes te maken, bouwt een eigen leven op en draagt zijn/haar opgedane kennis en ervaringen over op zijn/haar kinderen, partner en anderen, etc. We hebben nu op hoofdlijnen helder wat wandelen inhoudt en welke fases je hebt in het menselijk leven. Laten we nu eens gaan inzomen op wat dat betekent in het leven van een christen.
Om te beginnen moeten we wel weten wat een christen is. Een christen is een mens die erkent dat Jezus, Gods Zoon, De Christus, is en wil leven zoals Christus heeft geleefd op aarde. Christus is het Griekse woord voor Verlosser. Waarvan verlost Christus Zijn navolgers dan? Kort gezegd van de aangeboren zondige natuur. Dat wil zeggen dan elk mens van kind af aan een neiging heeft om verkeerde dingen te doen. In Handelingen 11:26 staat geschreven dat in Antiochië, dat ligt in het Zuid - Oosten van Turkije, in de buurt van Syrië, de navolgers van Jezus Christus voor het eerst Christenen werden genoemd. Zie het kaartje hieronder.
Als we het gedeelte in Handelingen 11:19-26 samenvatten tot een definitie van wat een christen is dan kunnen we zeggen: “Een christen is iemand die Jezus Christus verkondigd.” Als een christen iemand is die Jezus Christus verkondigd, oftewel bekend maakt, dan kunnen we ons dus afvragen hoe een christen dat doet. Praat een christen over wie Jezus Christus is, wat Deze gedaan heeft tijdens Zijn leven hier op aarde, wat er met Hem is gebeurd, hoe Hij gestorven is en hoe Jezus de dood heeft overwonnen en naar de hemel is opgevaren op de wolken en wat Hij daar doet of houdt het bekend maken van Jezus Christus meer in dan alleen maar praten? Christen wil zeggen verlost. Verlossen is een werkwoord, dus er is werk aan de winkel om te laten zien dat je verlost, een christen, bent. Dat is dus niet alleen maar met de mond vertellen dat je een christen bent.
Wat verteld een christen zoal over zijn/haar Verlosser? Wat is jou getuigenis aan anderen over dat je verlost bent door je Verlosser? Waarvan ben je dan verlost? Paulus getuigt dit als hij gevangen genomen is en voor koning Agrippa moet vertellen wat hij predikt. Laten we Paulus’ getuigenis lezen in Handelingen 26. Paulus getuigd dus dat Jezus Christus verlost van zonden (Hand. 26:18) als de mensen zich bekeren tot Hem. Bekeren wil zeggen geloven en vol berouw (spijt) je zonden belijden voor Jezus en Hem vergeving vragen voor die zonden en de leer van Jezus over God aannemen en daarna handelen.
Het gevolg van je bekering is dat je vol blijdschap God mag en kunt dienen, oftewel Jezus kunt navolgen, maar ook moet lijden als christen net zoals Jezus Christus voor ons geleden heeft. Petrus heeft het over het verheerlijken van Christus in het lijden dat je moet ondergaan als christen in 1 Petrus 4:16. Als we 1 Petrus 4:12-19 lezen dan zien we dat het een eer is als we lijden om Jezus Christus wil. Dit lijden noemt Petrus ook wel verdrukking als een beproeving. Laten we echter eerst eens tot de kern komen van het door het leven wandelen als een christen. Daarvoor lezen we 1 Petrus 4:1-11. Petrus begint in vers 1 met het feit dat Jezus Christus voor ons geleden heeft. Hoe? Hij is bespot, gemarteld en tenslotte gekruisigd omdat Hij de mensen de Waarheid, Gods Woord, vertelde en de Wet van God en de Profeten uitlegde aan de mensen en de leiders van die tijd, de verschillende groepen priesters en rechters, dit zagen als het aantasten, het ondermijnen van hun macht. In vers 2 zegt Petrus dat een christen niet meer wil leven naar wat de wereld te bieden heeft en wat wij zo graag willen voor onszelf, maar dat een christen wil leven naar de wil van God. Vervolgens beschrijft hij een aantal hoofdzaken van wat de mensen willen doen, hoe zij willen leven en hun levenswandel er dus uit ziet. Aan die levenswandel hangt echter een consequentie, zie vers 6.
Daarna geeft Petrus in vers 7 aan wat de situatie is van de wereld en de reden waarom een christen dus anders moet leven. Het einde van alle dingen is nabij, oftewel Jezus komt terug om te oordelen de mensen die in de wereld leven en de mensen die Hem navolgen, de christenen. Tenslotte somt Petrus een aantal kenmerken op van een christen en roept de christen op om zodanig te leven. Paulus vult dit rijtje aan, zie Efeze 4:17-32. Hieronder benoem ik al deze kenmerken. Bezonnen en nuchter in gebeden = nadenken en niet zomaar iets uit gewoonte bidden Elkaar vurig liefhebben = dan doe je alles vrijwillig voor elkaar Gastvrij zijn = vrijgevig zijn, je huis openstellen Niet mopperen = niet laten merken dat je eigenlijk niet zo’n zin hebt om iets te doen voor de ander Elkaar dienen met de genadegave van God = ieder heeft verschillende gaven/talenten gekregen van God Beheerder van de genade van God = optimaal inzetten van je gaven/talenten Woorden van God spreken = bidden om wijsheid om Gods woorden te spreken Dienen in de kracht van God = bidden om kracht om te dienen God in alles verheerlijken door Jezus Christus = alles, maar dan ook alles doen alsof je het voor God, voor Jezus, Zelf doet in plaats van voor een ander mens Vernieuwd in geest van uw denken = goede dingen denken i.p.v. slechte en egoïstische dingen denken De leugen afleggen = eerlijk zijn, niet meer liegen, ook geen zogenaamd leugentje om bestwil Zonder te zondigen boos worden = boos worden om oneerlijkheid, maar niet Onterecht De duivel geen plaats geven = mijd alles wat niet van God is, maar je van God kan verwijderen Niet stelen = duidelijk toch? Van niemand iets stelen!! Delen met diegene die gebrek heeft = de arme gelen uit jou rijkdom Geen vuile taal spreken = niet vloeken, niet schunnige/dubbelzinnige dingen zeggen, niet schelden, niet roddelen etc. Gods Geest niet bedroeven = Gods geboden houden!! Vriendelijk zijn = vriendelijk zijn tegen elkaar en anderen Barmhartig zijn = geduld hebben met elkaar Elkaar vergeven = bereid zijn tot elkaar te vergeven en dat ook doen
Jezus vat alle geboden van God samen en geeft daarmee het belangrijkste kenmerk van een christen met een christelijke levenswandel: “Hoor Israël! De Heere, onze God, de Heere is ÉÉN. En u zult de Heere, uw God, liefhebben met heel uw hart, en met heel uw ziel en met heel uw verstand en met heel uw kracht. Dit is het eerste gebod. En het tweede, hieraan gelijk, is dit: U zult uw naaste liefhebben als uzelf. Er is geen groter gebod dan deze…..” Markus 12:30-34
Lees verder Efeze 5 en 6 door over hoe christenen behoren te leven en trek de geestelijke wapenrusting aan om een christelijke levenswandel te kunnen beoefenen en de strijd tegen de satan en zijn leger te winnen. Deze geestelijke wapenrusting bestaat uit de volgende uitrusting: Waarheid Gerechtigheid Bereidheid van het Evangelie van vrede Geloof Zaligheid Gods Woord Bidden en smeken in de Geest en daarin waakzaam zijn en met volharding en smekingen bidden voor alle heiligen
Ik bid voor u allen dat u God leert kennen, u zich tot Hem vol berouw over uw zonden bekeerd en u de geestelijke wapenrusting aantrekt en u zich beoefent in de Vruchten van de Geest, die de kenmerken zijn van een christen met een christelijke levenswandel.
Amen!!
