Buitenland Verslag Psychologie
Land, stad en instituut van bestemming: Korea, Seoul, Yonsei University Doel van de buitenland reis: Vakken volgen en afstudeer onderzoek doen Periode van de reis: 1e semester studiejaar 2007-2008
1 Organisatie en voorbereiding
Ontstaan plan buitenland reis Ik had nooit echt gedacht over naar het buitenland gaan voor de studie tot dat ik van een vriendin hoorde dat Azië ook een optie was. Gezien mijn interesse voor de Aziatische cultuur en mijn afstudeeronderzoek (verschillen in liegen tussen mensen uit de Westerse en mensen uit de Aziatische cultuur) leek dit mij erg interessant. Ik was alleen al ver voorbij de deadline om me op te geven voor de uitwisselingsprogramma’s, maar gelukkig was er nog een plekje vrij voor uitwisseling naar de Yonsei University. Binnen een week heb ik mijn dossier ingeleverd en was ik geaccepteerd.
Fondsen en beurzen Ik heb verschillende fondsen aangeschreven waaronder het Bekker de la Bastide Fonds, het AUV fonds en natuurlijk het internationaliseringfonds van psychologie. Voor de Stunt beurs werd ik automatisch aangemeld. Uiteindelijk heb ik van het internationaliseringfonds 350 euro ontvangen. De Stunt beurs was 850 euro. Het AUV fonds heeft 500 euro uitgekeerd maar van het Bekker de la Bastide Fonds heb ik niks ontvangen. Al met al loont het dus wel om de moeite te doen om fondsen aan te schrijven! Administratie, formulieren, verzekeringen, etc. De voorbereiding voor een semester op uitwisseling gaan naar het buitenland is eigenlijk een hoop gedoe. Gelukkig worden er wel checklists gegeven. Ik raad aan om mapjes te kopen om alles geordend te houden (je moet formuleren kopiëren etc). Behalve de reisverzekering (vooral voor mijn laptop) bij de HEMA heb ik geen andere verzekeringen afgesloten. Mijn ziektekostenverzekering was dekkend eventuele ziektekosten in het buitenland.
2. Huisvesting
Ik kwam op de wachtlijst voor het international house (op campus) en heb uiteindelijk geen kamer hier gekregen. Er zijn heel veel kamers rond de universiteit, dus eigenlijk is er keus zat. De meeste kamers zijn bij mensen in huis, die dan verschillende kamers verhuren met een gedeelde douche/keuken. Vaak wordt er eten verzorgd, hier moet je naar vragen, dit zit inbegrepen bij de huurprijs. Voor de zogenaamde one-rooms (studio’s) betaal je meer en moet je soms belachelijke deposits doen. Deposits van meer dan 1 maand huur zou ik afraden, schijnt dat je soms problemen kan hebben met het terugkrijgen van je deposit. Maar voor de privacy en ruimte in de studio’s is natuurlijk ook wel wat te zeggen!
Ik werd geholpen door het international house office. Je gaat dan langs allerlei kamers met een groep studenten en iemand die je helpt met de vertaling. De eerste week verbleef ik nog in mijn hostel terwijl ik op zoek ging naar een kamer. Geen ideale situatie, maar uiteindelijk wel de moeite waard. Ik kan wel aanraden om goed te letten op hygiëne bij het kijken naar de kamers, bekijk vooral goed de muren van de kamer en de douche/wc. Mijn eerste kamer was wel groot, maar s’nachts liepen er beestjes over de muur, in mijn koffer en in mijn bed. Ook was de douche een stuk ranziger dan hij vluchtig leek (grote insecten etc). Natuurlijk wilde ik meteen weg uit die kamer, maar de huisbazin wilde een maand huur van mij ontvangen (stond in het contract). Het viel me tegen dat de mensen in het international house mij niet hebben geholpen met onderhandeling en het zoeken van een nieuwe kamer. Ik heb toen maar mijn koffers gepakt en ben het huis uit ‘gevlucht’. Niks meer van gehoord gelukkig. Via een studiegenoot heb ik toen een leuke, schone, kamer gevonden in Sinchon op 5 minuten lopen van de main-gate van de universiteitscampus. Ik kan mensen zeker aanraden om een kamer te zoeken buiten het international house. Voor ongeveer dezelfde prijs heb je een kamer die je niet hoeft te delen met een kamergenoot dicht bij de universiteit. Ik heb het als erg leuk ervaren om zelfstandig in de stad te wonen. Laat je ook niet afschrikken door mijn ranzige-kamer-verhaal. Ik heb genoeg mensen leren kennen die meteen een leuke en schone kamer hadden.
3. Dagelijks Leven
Stad, campus, sociale leven Seoul is echt een waanzinnig grote stad. Er valt heel veel te zien en te doen. Wat mij vooral erg beviel is de hoeveelheid restaurantjes. Je kan voor weinig geld erg lekker uit eten. Ik heb vrijwel nooit thuis gegeten. Ik moest wel even wennen aan het Koreaanse eten, het is toch anders dan Chinees of Japans, maar na een weekje had ik de smaak (veel knoflook en pittigheid) te pakken.
In Sinchon, de wijk bij campus, is ook een overvloed aan barretjes. Hier lopen vooral veel jonge mensen rond die uit eten en uitgaan. Bij de andere Gates van de campus zijn rustigere (woon) wijken, vooral de wijk bij de East-gate is aan te raden. S’nachts kan je in Sinchon namelijk wel een beetje last hebben van de muziek van de vele cafés. Buiten het gebied rond de universiteit is de wijk Hongdae erg aan te raden, met leuke shops, restaurants en uitgaansgelegenheden. Dit is 1 metrohalte vanaf Sinchon (naar Hongik University). Maar buiten deze twee wijken valt er veel meer te zien, paleizen, markten etc. Voor tips check de lonely planet. Over het algemeen heb ik erg genoten van de sfeer in de stad, geuren van eten, hippe trendy mensen, leuke restaurantjes, traditionele gebouwen, wolkenkrabbers etc.
De campus is erg groot en heeft alle belangrijke voorzieningen. Restaurants, bibliotheken, boekenwinkels, fotozaak, bank en zelfs een kapper en opticien. Ook is er een parkje en is er veel groen, een leuke afwisseling op de stad. Alles is makkelijk te vinden met behulp van het kaartje dat je krijgt opgestuurd.
Het sociale leven is natuurlijk erg leuk. Je ontmoet snel de internationale studenten en er zijn allerlei activiteiten waar je aan mee kan doen om mensen te leren kennen. Erg leuk! Omdat iedereen in hetzelfde schuitje zit en geen andere verplichtingen heeft (familie vriendje/vriendinnetje) wordt er veel geluncht, koffie gedronken, uit eten gegaan en natuurlijk gefeest. Ook het contact met Koreaanse studenten ging makkelijker dan ik van te voren dacht.
Cultuur en cultuurverschillen Koreanen op straat en in winkels kwamen voor mij soms best bot over, totdat je met ze praat (de meeste mensen kunnen maar gebrekkig Engels) of hulp nodig hebt. Dan merk je hoe vriendelijk en behulpzaam de meeste mensen zijn. De Koreaanse cultuur is naar mijn mening een cultuur die erg sociaal/groepsgericht is. Ook is het duidelijk een eet en drink cultuur. Elke dag zijn de straten gevuld met mensen die uit eten/drinken gaan. Dit is echt een sociaal gebeuren. Maaltijden worden vaak gedeeld, je eet samen uit dezelfde pan/bordjes. Grappig is om op groepen zakenmannen te letten die wat gaan drinken. Er wordt veel besteld, de man met de hoogste status schenkt voor iedereen in, de ontvangers houden met hun linker hand de rechter arm vast tijdens het inschenken (teken van respect) en als iemands glas leeg is wordt dat meteen bijgevuld. Meestal worden de shotjes tegelijk genuttigd. Dit sociale drinken zorgt ervoor dat het drinken in een erg hoog tempo gaat. Hierdoor kom je vaak dronken zakenmannen (maar ook andere mensen) rond een uur of 21.00 s’avonds tegen op straat. Interessant! In de Koreaanse cultuur is status belangrijk, de
universiteit waar je hebt gestudeerd (Yonsei University is de nummer 2 van het land, erg prestigieus), je leeftijd, geslacht, baan etc. Er zijn bijvoorbeeld verschillende manieren om gedag te zeggen, afhangende van je status ten opzichte van de andere persoon. Aan studeren wordt uitzonderlijk veel belang gehecht in vergelijking met de Nederlandse cultuur. De afstand tussen professors en studenten is veel groter in Korea dan in Nederland. Ook is de afstand tussen jongeren en ouderen erg groot. Er zijn nog veel meer verschillen op te noemen, maar omdat dit verslag niet te lang mag zijn, laat ik het hierbij. Ik heb het als erg leuk ervaren om de verschillen te ontdekken. Het is niet zo dat deze onoverbrugbaar zijn of dat ik er last van ondervond. De meeste Koreanen houden er rekening meer dat je Westers bent en verwachten niet dat je op de hoogte bent van bepaalde omgangsvormen.
4. Studie in het buitenland
Beschrijving van vakken, stage, werkstuk, of onderzoek De vakken die ik gevolgd heb zijn “Introduction to Korean Studies”, “Traditional Korean Society and Modernization” en “The History of Korean Culture and Media Industry”. Dit waren erg interessante vakken waarin ik over de Koreaanse geschiedenis, cultuur, hedendaagse maatschappij, en media industrie heb geleerd. De vakken werden gegeven met behulp van presentaties, films en uitstapjes. Er werd wel veel van de studenten verwacht, een hoop leeswerk, papers, presentaties en 2 tentamens per vak. Best intensief, maar goed te doen. Naast deze vakken heb ik mijn afstudeeronderzoek uitgevoerd. Dit gaat over verschillen in concept van en motieven voor deceptie. Ik heb vragenlijsten afgenomen bij de Koreaanse studenten en aan mijn verslag/data bestand gewerkt.
Belangrijke verschillen met UvA Psychologie Het belangrijkste verschil voor mij was de hoeveelheid papers en het feit dat er echt op gelet wordt of je bij bent met lezen (door middel van discussies etc). Het is allemaal wat interactiever. Ook moet je 3 uur colleges in de week per vak volgen, hiervoor is een aanwezigheids verplichting. Net even wat schoolser!
Eventuele studievertraging en erkenning studiepunten Ik had al mijn studiepunten voor de bachelor en master al behaald, dus de vakken die ik in Korea heb gevolgd tellen mee als keuze studiepunten. Ik loop wel een semester studievertraging op. Maar dat vond ik het wel waard aangezien de data ververving in Korea mijn onderzoek een stuk
interessanter maak en de vakken die ik volgde ook zinvol waren. Plus natuurlijk de ervaring om een semester in een vreemd land te wonen en te studeren was het zeker waard. Met de erkenning studiepunten had ik geen probleem omdat de vakken meetellen als keuzevakken.
Kosten en eventuele bijzonderheden Het leven in Seoul is iets goedkoper dan in Amsterdam. Maar omdat ik veel leuke dingen heb gedaan en vaak uit eten en uit ben gegaan zal het op hetzelfde of iets meer neer komen. De koers van de Won ten opzichte van de Euro was erg gunstig (fijn!).
Advies en suggesties voor andere studenten Ik heb een fantastische tijd gehad in Seoul. Ik ging er zonder enige verwachtingen heen (met weinig voorbereiding- lonely planet doorgebladerd in het vliegtuig -) en het is mij 100% mee gevallen. Genoten van het leven in de stad en de Koreaanse cultuur. De vakken aan de universiteit waren interessant en ik heb veel leuke mensen ontmoet. Natuurlijk is het ook een boost voor je zelfvertrouwen om je thuis te gaan voelen en het naar je zin te hebben in een stad die zo anders is dan Amsterdam. Ik kan een semester of zelfs een jaar (ik had best langer willen blijven) in Seoul dan ook erg aanraden!
