BLOGGERS, NIEUWE OPINIELEIDERS OP HET NET
Essay AUTEUR: MADELON KOOIJMANS CREATIVE COPYWRITE WWW.CREATIVECOPYWRITE.NL @MKCOPYWRITE 1
INHOUDSOPGAVE Inleiding Essay Het ontstaan en de ontwikkeling van weblogs De blogosfeer Nieuwe schrijvers Burgerjournalisten Opinieleiders (politici) Opinieleiders? Populariteit van weblogs Weblogs inzetten in het bedrijfsleven Bedrijfsblogs in Nederland Waarom werknemers bloggen Voor- en nadelen bedrijfsblogs Invloed op bestaande communicatiemodellen Bloggen, een lifechanger of ‘a waste of time’? Samenvatting en conclusie
blz. 3 blz. 4 blz. 4 blz. 5 blz. 8 blz. 8 blz. 8 blz. 9 blz. 10 blz. 11 blz. 12 blz. 12 blz. 13 blz. 13 blz. 14 blz. 15
Artikel Bronnen
blz. 16 blz. 18
2
INLEIDING Steeds vaker wordt nieuws gerapporteerd door de burgers. Zij zien een gebeurtenis en bloggen, twitteren of filmen het. Bloggen en social media hebben de drempel om te publiceren weggehaald. In de begindagen van het bloggen was er een aantal toonaangevende bloggers, zij wezen je de juiste weg door het web. Inmiddels zijn er – alleen al in Nederland - miljoenen weblogs. Iedereen kan een weblog opstarten, je hebt geen kennis meer nodig van HTML of FTP. Ook bekende Nederlanders, waaronder politici, zijn te vinden in de blogosfeer. Mijn onderwerp luidt dan ook:
Zijn bloggers de nieuwe opinieleiders op het net? In dit essay zult u lezen hoe weblogs zijn ontstaan, wie de nieuwe schrijvers/burgerjournalisten zijn, waarom weblogs zo populair zijn, en de voor- en nadelen van het inzetten van een weblog in het bedrijfsleven. Mijn doel is om u, de lezer, een essay aan te bieden dat een nieuwe invalshoek biedt over het fenomeen webloggen. Ik maak gebruik van verschillende bronnen, maar mijn grootste bron is mijn persoonlijke ervaring met weblogs, de webloggers en de blogosfeer. Madelon Kooijmans
3
Essay 60% van de bloggers zijn tussen de 18 en 44 jaar Twee van de drie bloggers zijn man 96% van de bloggers zijn amateur 77% van alle actieve internetgebruikers leest regelmatig blogs1 Het ontstaan en de ontwikkeling van weblogs Om het ontstaan van weblogs in een groter kader te plaatsen geef ik eerst wat informatie over de komst van het internet. Dit heeft tenslotte grote gevolgen gehad voor e-zines en daarna weblogs. Internet kwam in Nederland echt van de grond in 1993-1994 met de komst van De Digitale Stad in Amsterdam en internetprovider XS4ALL. Zij begonnen in 1994 met het commercieel aanbieden van internettoegang voor consumenten. De Digitale Stad was een virtuele gemeenschap waar je direct op kon inbellen, zonder abonnement. Wat je nodig had was een computer, een modem en een telefoon. Door te bellen naar een speciaal nummer via de computer zat je ineens op het internet, het web. In deze tijd waren vooral nieuwsgroepen en e-mail actieve middelen om te communiceren met elkaar. Het was 1995-1996 en het internet was nog vrij overzichtelijk. Je kon dagelijks wel een nieuwe site bezoeken, die misschien een week later weer weg was. De nieuwsgroepen waren de oorspronkelijke vorm van de sociale netwerken zoals we die nu kennen en zijn nog steeds actief. E-zines kregen snel bekendheid. Beginnend op internet vraagt menigeen zich af waar te beginnen, waar kan ik leuke sites vinden? De e-zines vervulden deze rol in de begindagen. Na de nieuwsgroepen waren zijn de gidsen op het web. In de periode dat e-zines bloeien in Nederland, ontstond er in de Verenigde Staten een nieuw fenomeen. Op 17 december 1997 noemde JornBarger voor het eerst de term weblog op zijn website Robotwisdom.com. Jorn en Robot Wisdom worden over het algemeen als de grondleggers van de weblogs genoemd. De term ‘blog’ is in 1999 geïntroduceerd door Peter Merholz. Hij brak het woord weblog op in ‘we blog’ en om onduidelijke redenen is de term ‘blog’ blijven bestaan. Eén van de eerste bloggers van Nederland is Remco Sikkema (Sikkema.net). Hij is de eerste die de term op zijn site gebruikte. Weblogs zijn in de begindagen vooral linkdumps. Een wegwijzer op het internet. Er bestaat dan nog geen weblog-software, nieuwe berichten moesten met de hand bovenaan de pagina gezet worden. Pas bij de komst van online weblogdiensten werd de vorm van een weblog duidelijk. Je hoefde niet meer perse kennis van HTML te hebben om een weblog te starten. Posts werden in omgekeerd chronologische volgorde onder elkaar gezet op de startpagina van je website. Een ander vormelement van blogs is het korte, krachtige commentaar bij links naar andere sites. De stijl van weblogs is duidelijk anders dan wat er in de begindagen online werd gepubliceerd. Waar e-zines een toch wat meer journalistieke achtergrond hadden en op neutrale wijze verslag deden, zijn weblogs altijd persoonlijk van aard geweest. De schrijfstijl van weblogs is vaak uniek. Voor iedereen die online kwam waren de eerste bloggers de curators van het web. Zij waren degenen die je de juiste weg op stuurde, de juiste links hadden en wisten waar de coole content stond. De meeste bloggers uit de begintijd waren dan ook programmeurs en webdesigners die dag in dag uit achter het scherm zaten. 1So-Commerce,
dotDigital Group, 2010 4
In de printmedia wordt vanaf 2004 langzaam maar zeker meer over weblogs geschreven. In 2005, tien jaar na de e-zines, zijn weblogs de kinderfase voorbij. De komst van weblognetwerken, waar privé weblogs ontstonden, en de opkomst van Hyves met hun blogfunctionaliteit, zorgen voor een explosieve groei. Vanaf 2005 worden weblogs volwassen. Bloggers krijgen meer mogelijkheden om inkomsten te genereren uit hun publicaties en het merk wat ze hebben opgebouwd. Na 2005 zijn weblogs professioneler geworden en een onderdeel van het nieuwe medialandschap dankzij de technologische ontwikkelingen die Web 2.0 ons hebben gebracht. 2
De blogosfeer De Blogosfeer (ook wel Blogosphere) is de combinatie van alle weblogs en hun interconnecties. De term doet vermoeden dat blogs als een community of groep bestaan, of als een sociaal netwerk waar elke dag schrijvers hun mening publiceren.
Figuur 1
2
Bloghelden, Frank Meeuwsen, 2010 5
Blogosphere 2010 The 2010 edition of State of the Blogosphere finds blogs in transition—no longer an upstart community, now with influence on mainstream narratives firmly entrenched, with bloggers still searching for the next steps forward. Bloggers’ use of and engagement with various social media tools is expanding, and the lines between blogs, micro-blogs, and social networks are disappearing. As the blogosphere converges with social media, sharing of blog posts is increasingly done through social networks—even while blogs remain significantly more influential on blog content than social networks are. –Technorati
In figuur 1 zie je dat de meeste weblogs uit de Verenigde Staten komen (49%), daarna komt Europa met 29%. De meeste weblogs zijn hobbyblogs (65%). Daarnaast komen de parttimers, de zelfstandigen en als laatste de corporate blogs. Technorati heeft ook gevraagd hoe lang deze mensen bloggen:
Figuur 3
6
Tevens waar mensen over bloggen:
Figuur 4
En waarom mensen bloggen:
figuur 5 3
In Nederland zijn er meer dan 12 miljoen internet gebruikers en meer dan 1 miljoen weblogs. Dit aantal groeit nog steeds.
3
State of the blogosphere, Technorati, 2009 7
Nieuwe schrijvers Bloggen en sociale media hebben de drempel tot publiceren weggenomen. Je hoeft geen journalist meer te zijn om iets te kunnen publiceren. Je hoeft niet meer te wachten tot jouw reactie op een artikel/nieuwsbericht geplaatst wordt in de krant. De mogelijkheid om jouw mening te verkondigen heb je nu zelf in de hand. Burgerjournalisten 13 mei 2000, een zaterdag in het voorjaar, wordt al snel een rampdag in Enschede. Een brand in de wijk Roombeek in het noorden van Enschede slaat over naar de vuurwerkopslagplaats van S.E. Fireworks die midden in de woonwijk ligt. Een enorme explosie is het gevolg, waarbij een complete woonwijk wordt weggevaagd. De ramp zorgt voor 22 doden en 950 gewonden. De kranten waren op zaterdag al dicht en hadden niet of nauwelijks een internetredactie. De nieuwssites werden nog niet geüpdatet in het weekend. Heel veel redacties werkten volgens het oude mediaprincipe. De meeste redacties gingen op vrijdag al dicht om maandag weer te starten. De hele dag zijn verschillende toonaangevende webloggers (zoals Tonie, Ecs en Alt0169) bezig om het web af te speuren naar links en meer informatie over de vuurwerkramp. Bij een ramp zoals Enschede volgden de gebeurtenissen zich snel op en was het noodzakelijk om aan de hand van veel, vaak tegenstrijdige, informatie een beeld van de situatie te schetsen. ‘De ramp in Enschede heeft tot – voor Nederland – ongekende journalistieke activiteit op het internet geleid. Zowel professionele media als particulieren zetten razendsnel het net in om verslag te doen van de gebeurtenissen.’ (Francisco van Jole) De vuurwerkramp laat zien hoe een relatief ongestructureerde groep mensen zonder gemeenschappelijke deler voor een vrij volledig nieuwsoverzicht kan zorgen. Met deze ramp is duidelijk te zien hoe een blogger niet alleen als curator van coole links en bizarre websites kan optreden, maar ook van het nieuws. Het nieuws dat wordt gelinkt is niet zelden ongecontroleerd, een gewoonte die in de journalistiek wel wordt nageleefd. De bloggers treden in hun eigen domein niet op als journalist maar als verzamelaar van de berichten elders, om zo voor het eigen publiek een zo compleet mogelijk beeld te geven van de gebeurtenissen. De blogs geven door hun linkdrift anderen een kans om hun eigen kijk op het nieuws online te laten horen. Weblogs kennen geen hiërarchie van journalist naar eindredacteur naar hoofdredacteur, en met de aanwezige weblogsoftware was het niet meer nodig om bestanden op te maken en via FTP naar een server te sturen. Dit deed de knop ‘Publish’ voor je. 4 Opinieleiders (politici) Tijdens de verkiezingen in 2002 wordt internet voor het eerst ingezet als serieus communicatiekanaal. De politici in Den Haag hebben weblogs nog niet direct in het vizier, maar politiek wordt niet alleen in Den Haag bedreven. Op lokaal niveau ontstaan interessante online initiatieven. David Rietveld en Arno Bonte, beide actief in de jongerenorganisatie van Groen Links, houden een column-achtig weblog bij die de politiek in Den Haag wakker schudt. Jan Marijnissen (SP) was intussen ook met zijn weblog gestart. Het fraaie aan de weblog van Marijnissen was dat hij alles zelf deed en het een weblog was in de ware zin van het woord. Inclusief RSS en reactiemogelijkheden. Marijnissen zou hiermee een voorbeeld stellen voor andere politici die in de opvolgende jaren een weblog trachtten te starten. Jan Marijnissen blijft 4Bloghelden,
Frank Meeuwsen, 2010 8
na zijn vertrek als actief leider van de SP gewoon doorgaan met zijn weblog en er zijn nog geregeld artikelen, interviews en persoonlijke inzichten te vinden. Ook andere bekende Nederlanders zijn bepalend geweest voor het bekendmaken van webloggen in Nederland. Zo was Adam Curry één van de eerste bekende Nederlanders die aan het bloggen sloeg. Hij was als diskjockey al vanaf de begindagen van het web actief. Hij is in 2000, samen met David Winner ( bedenker weblogsoftware Radio UserLand) gaan zoeken naar een manier om audiobestanden te kunnen transporteren over het web via weblogsoftware. Opinieleiders? De mening van opinieleiders op internet wordt steeds belangrijker. Bloggers en microbloggers vormen daardoor een interessante groep. Zij kunnen immers grote groepen consumenten beïnvloeden, onder andere als het gaat om online aankopen van diensten of producten. Ongeveer 15% van de social media populatie valt onder de noemer ‘opinieleider’. Demografisch gezien zijn er weinig verschillen in houding en gedrag van deze opinieleiders. De belangrijkste kenmerken: - Ze zijn invloedrijk. - Ze zijn kritisch. - Ze worden regelmatig om advies of een mening gevraagd door vrienden en familie betreffende onderwerpen zoals reizen, financiën, mode en politiek. - Social media sluiten goed aan bij de interesse van deze groep, het is een uitstekend platvorm om de eigen opvattingen en ideeën te verspreiden. - Ze zijn dan ook ‘heavy users’ van Twitter, Facebook, fora en dergelijke - Meestal onderhouden zij een blog of posten regelmatig op een blog, dit met als doel om content en adviezen te delen. Naast het feit dat online opinieleiders voorop lopen in het vormen en verspreiden van een mening, wordt deze mening ook nog eens als zeer betrouwbaar gezien. Uit onderzoek blijkt dat tussen de 15 en 25% van alle Europeanen regelmatig een blog bezoekt. Maar liefst 24% van de Europeanen vindt een weblog een betrouwbare bron van informatie. Dat benadert de betrouwbaarheid van kranten. (bron: IPSOS Mori in Molblog en Edelman 2007).5 In een presentatie over de inzet van Social Media bij Top100 merken geeft Ernst-Jan Pfauth aan dat de mensen die de digitale voorhoede vormen, eigenlijk overladen worden met informatie. Ze zijn allergisch voor gelikte spotjes (ze hebben een goede “bullshit-meter”) en zoeken zelf de informatie wel op. Deze information overload zorgt er voor dat zij kritisch zijn, een focus hebben en een filter nodig hebben. Die filter kan vaak een persoon zijn volgens Ernst-Jan Pfauth: ze willen een gids die hen leidt door alle aanwezige content. Ze zoeken een echte gids, een autoriteit in een bepaalde niche. Dit is precies de rol die iemand vanuit een organisatie kan vervullen.6
5
Online opinieleiders, belangrijke social media beïnvloeders, Rob Demmers, 2010 Media Monitor 2010: cases en ontwikkelingen, Ernst-Jan Pfauth, 2010 (internetbron)
6Social
9
Populariteit van weblogs De interactie op blogs verschuift richting de microblogs zoals Twitter. Dat Twitter steeds vaker functies van de grote blogs overneemt, is een feit. Hieronder 5 redenen waarom het alledaagse bloggen nog steeds een belangrijke plek kent binnen de social media. 1) Social Media veranderen continu Social media zijn zeer veranderlijk. Dit gaat in hoog tempo en zonder dat wij het doorhebben. Een voorbeeld is MySpace. Deze is in een paar maanden tijd in populariteit flink gedaald. Naast de populaire sociale netwerken blijven wij blogs nodig hebben voor content, nieuwsberichten en eigenzinnige blogissues. 2) Emailmarketing is nog heilig De social media zijn een vrij gebied van vaak anonieme participanten. Kijken we naar de opt-in van emailmarketing, dan is emailmarketing nog steeds een betrouwbare manier van online marketen. Emailmarketing is vaak persoonlijk gericht. Blogs met aantrekkelijke content trekken betrouwbare lezers aan en die willen zich vervolgens aanmelden (opt-in) voor het periodiek ontvangen van content. Dit noem je dan een vorm van emailmarketing. 3) Conversiepad in de sociale media Kijken we naar de conversieratio’s* dan kunnen we op volgorde van veel conversie naar zeer matig het volgende opstellen: 1 Email > 2 Blog > 3 LinkedIn> 4 Facebook> 5 Twitter Email en blogs kennen een sterk vertrouwen en daarom een hogere conversie. * met conversie wordt bedoeld: de transformatie van een fase naar de andere fase binnen het verkoopproces. Binnen het verkoop proces onderscheid men doorgaans verschillende fasen. De meest gebruikelijke indeling is: suspect, prospect, klant. 4) Sociale netwerken komen en gaan MySpace was groot en is gestaag tot een netwerk van (november 2010) 3 miljoen leden ingezakt. Ook Friendster en Plaxo doen het slecht. Net als Netlog, Hi5 en sociaal nieuwsnetwerk Digg. Andere netwerken groeien nog steeds enorm, zoals Facebook en Twitter. 5) Content zorgt voor leden Content zorgt voor vindbaarheid, interesse en engagement. Dit levert inschrijven op en daar komt simpelweg conversie uit.7 De populariteit van het bloggen zit nog altijd in de lift meldt Web-log.nl, de weblog community van Ilse Media. Kritische geluiden over de daling van populariteit van weblogs zijn vooral te wijten aan de hand van de groei van het aantal weblogs door onder andere blog zoekmachine Technorati. Deze cijfers zeggen zegt echter weinig over de populariteit van weblogs. Daarentegen zou de grote stijging van Web-log.nl in de recente Stir (Internet Bereiksonderzoek) cijfers aangeven dat steeds meer Nederlandse internetters frequent weblogs bezoeken. Volgens Ilse Media weten ook adverteerders de weblogs steeds beter te vinden. Zo zou er veel vraag zijn naar de mogelijkheid om te adverteren in thematische categorieën.8 Uit onderzoek naar de top 100 merken die actief zijn op sociale media blijkt: ‘Er is duidelijk sprake van een sterke mate van professionalisering, dit is bijvoorbeeld te zien aan de vaste plek 7
Socialmedia.nl, november 2010 in de lift zegt Web-log, Rob Beemster, 2008
8Webloggen
10
die social media binnen bedrijven krijgen. Bij de meeste bedrijven vallen social media onder de verantwoordelijkheid van internet of marketing. Maar de functie van Social Media Manager heeft inmiddels intrede binnen bedrijven gedaan, aldus Steven Jongeneel van Social Embassy.9 Oftewel, blogs zijn nog lang niet uitgestorven, ze worden professioneler, worden beter vindbaar door interessante en frequente content en lokt conversie uit. Weblogs inzetten in het bedrijfsleven 8% van de bedrijven heeft een weblog, waarvan: - 38% dagelijks een bericht plaatst - 50% maandelijks een bericht plaatst - 12% nog onregelmatiger een bericht plaatst De weblog wordt gebruikt voor: - 50% product updates - 25% voor marketing - 50% voor bedrijfsnieuws - 38% voor links naar interessante en relevante artikelen10 Op welke terreinen kan een blog als communicatiemiddel écht wat opleveren? Lewis PR maakt in het onderstaande model inzichtelijk welke stakeholders, terreinen en doelstellingen met behulp van een blog kunnen worden bespeeld.
9
Top100 merken zoeken contact via social media, marketing online, 2010 dotDigital Group, 2010
10So-Commerce,
11
Hieronder geef ik in het kort aan welke doelstellingen een blog volgens Lewis kan bijdragen: Human Resources Management (HRM) - Moraal hooghouden, door te laten zien dat de organisatie haar medewerkers voldoende vertrouwt om extern te bloggen, en hen daarin zelfs steunt. - Werving van nieuwe medewerkers: een blog geeft een prima inkijk in de cultuur van een organisatie. Customer Relationship Management (CRM) - Inzicht in en inspraak voor klanten: nieuwe ideeën bediscussiëren, maar ook behoeften boven tafel halen. - Bouwen aan relaties door een community te creëren. Marketing - Reputatie versterken, doordat je open en transparant bent. En doordat je je betrokken toont bij stakeholders en hun omgeving. - Naamsbekendheid genereren. - Zoekmachinemarketing: deelnemen aan de blogosfeer genereert vele links naar je site, wat weer goed is voor je vindbaarheid in zoekmachines. Public Relations - Free publicity en media-aandacht scoren. - Lobbyen kan bij uitstek via een blog, omdat het sociale media zijn, die hevig leunen op de mening van de bloggers. Allerlei zaken kunnen zo worden aangekaart. - Netwerk onderhouden. Bedrijfsblogs in Nederland Lewis PR beschrijft dat in Nederland er vooral blogs bestaan over marketing, media, communicatie en innovatie. In andere bedrijfstakken staan de weinige corporate blogs die er zijn voornamelijk op zichzelf. Meestal gaat het om werknemers van bedrijven die op eigen initiatief bloggen, niet altijd gesteund door de werkgever. Gebrek aan interactie en publiek zorgt ervoor dat deze blogs moeilijk een trouw publiek vindt, wat ook weer leidt tot weinig interactie en publiek. De Nederlandse IT-sector heeft de beste kansen om succesvol te bloggen, zegt Lewis. Vooral als het om niches gaat waar de ‘traditionele media’ weinig aandacht aan besteden. Professionals in deze sectoren zijn immers eerder geneigd op internet naar informatie te zoeken – en hebben een hoge(re) informatiebehoefte. Daarom hebben corporate blogs die een lokale invalshoek kiezen (en zich dus niet te veel willen meten met internationale, vaak Engelse of Amerikaanse blogs) een grote kans van slagen.11 Waarom werknemers bloggen Fredrik Wacka (Guide to Corporate Blogging) zegt dat er een aantal redenen zijn waarom werknemers bloggen: 1. Een expert worden; de werknemer positioneert zich als expert op een bepaald gebied. 2. Het testen van ideeën; de informele sfeer en de mogelijkheid tot interactie van weblogs, maakt dit een goede manier om ideeën te testen bij de doelgroep om te zien of er interesse in is.
11Blog
als communicatiemiddel: wanneer wel en niet?, Boudewijn Bugter, 2007 (internetbron) 12
3. Persoonlijke relaties; werknemers kunnen weblogs gebruiken om persoonlijke relaties te ontwikkelen met andere werknemers, maar ook met leden van andere groepen (zoals klanten, stakeholders, etc.) Veel werkgevers vinden het prima als werknemers bloggen, zodat ze persoonlijke relaties opbouwen met zowel medecollega’s als met klanten. Computerbedrijf IBM heeft zelfs meer dan 15.000 geregistreerde bloggers. Veel werkgevers moedigen bloggen aan, maar er zijn ook werkgevers die hier niet zo bij mee zijn. De voornaamste reden is dat het bedrijf er geen controle over heeft. Bedrijfsblogs worden nog nauwelijks ingezet als marketingtool. Het zijn vaak uit zichzelf ontstane dingen, die vaak nog buiten het bedrijf om gaan. Vaak zijn deze bedrijfsblogs nog niet opgenomen in de marketingmix, dit is vreemd. Bedrijfsblogs kunnen namelijk zorgen voor ondersteuning, In plaats van een platte productpresentatie kun je via de weblog zorgen voor interessante content rondom het product. Het kan je marketingmix versterken. Voor- en nadelen bedrijfsblogs Voordelen: - Ze laten bedrijven communiceren met medewerkers op een meer natuurlijke en persoonlijke manier - Ze creëren mogelijkheden voor snelle reacties op evenementen en trends, zonder vast te zitten aan de schema’s en raamwerk van traditionele media. - Ze zorgen voor meer transparantie tussen werkgever, werknemer en klant. - Mond-tot-mond is aan het transformeren door sociale netwerken.12 Nadelen: - Het kost veel tijd, minimaal één bericht per 10 dagen - Het moet goed geschreven worden, een slecht geschreven blog wordt niet gelezen - Als het bedrijf niet zo levendig is kan dat zichtbaar worden op het bedrijfsblog13 - Een blog bereikt niet alle klanten - De ROI (Return on investment) is moeilijk te meten14 Bedrijfsblogs staan nog in de kinderschoenen. Er zijn natuurlijk wel een aantal goede bedrijfsblogs te noemen, maar over het algemeen weten bedrijven nog niet zo goed wat ze met een blog kunnen. Mijn ervaring is ook dat bedrijven er een beetje huiverig voor zijn om hun ziel en zaligheid naar buiten te brengen. Ze willen toch hun ‘kindje’ en beetje beschermen tegen de buitenwereld. Daarbij komt dat ze vaak niet weten hoe ze een blog moeten starten, waar ze het dan over moeten hebben en welke toon ze moeten aanslaan. De aansluiting bij de huidige marketingtools is zoek. Invloed op bestaande communicatiemodellen Er wordt gezegd dat blogs en andere social media invloed hebben op traditionele communicatiemodellen en theorieën, zoals two-step-flow, agenda-setting, zwijgspiraal, excellence theorie en het conceptual model.
How Blogs and Social Media are Changing Public Relations and the Way it’s Practiced, D. Wright & M. Hinson, 2008 13 Voor en nadelen van een eigen bedrijfsweblog, Mirmex Blog, 2007 14 Blog Schmog, Robert Bly, 2007 12
13
-
Veel bloggers worden zelf opinieleiders, dit is een cruciaal punt in de Two-Step-Flow theorie (Lazarsfeld). de 24/7 mentaliteit van bloggen brengt nieuw inzicht in het concept van ‘feedback’, origineel geïntroduceerd door de communicatietheorie (conceptual model). Blogs gaan voorbij traditionele nieuwsmedia en zeggen daarbij dat traditionele media een agenda hebben voor publieke gedachten. De mogelijke impact van blogs in relatie tot de zwijgspiraal is enorm, omdat het zorgt voor interessante meningen en kansen voor kleine begrippen. De mogelijkheid die bloggen bied voor tweezijdige (symmetrische) communicatie zorgt voor verrijking van de excellence theorie.
Bloggen, een lifechanger of ‘a waste of time’? In het boek van Ernst-Jan Pfauth komt vooral naar voren dat bloggen je leven drastisch kan veranderen. Je kunt er kansen door krijgen, die je anders nooit gekregen zou hebben. Afreizen naar Amerika, interviews met bekende Nederlanders, een droombaan aangeboden krijgen, het hoort het allemaal bij. Robert Bly zegt daarentegen dat blogs een verspilling van tijd zijn. Je kunt je in het bedrijfsleven beter richten op direct marketing, dat geeft je direct resultaat en je kunt gemakkelijk de Return on Marketing Dollar meten. Met bloggen gaat dit een stuk moeilijker, omdat dit een imago, een inzicht of PR middel is en geen direct response medium. Mijn mening is dat je zeker wel profijt kunt halen uit het bijhouden van een weblog. Met een weblog breng je naar buiten wat jouw passie is, of dat nu een persoonlijke passie of een bedrijfspassie is. Jij laat de wereld zien waar jij je mee bezig houdt, wat jou drijft en wat je interessante content vindt voor je lezers. Doordat je dit naar buiten brengt wordt jij een expert, en daarmee opinieleider op het gebied waar jij je hart hebt liggen. Het klopt dat het moeilijk te meten is wat het effect is van het bijhouden van een blog. Maar moet daar een effect uit voortkomen? Is het niet zo dat je je kennis en passie deelt, zonder dat je daar gelijk omzet uit wil halen? Een groot voordeel van een weblog op je corporate site is de vindbaarheid van je website. Doordat er in een blog veelal links staan werk je aan je linkbuilding. En linkbuilding brengt jou hoger in de zoekmachine resultaten. Een win-win situatie dus! Een weblog vraagt zeker tijd en doorzettingsvermogen. Je kunt niet verwachten dat je in je eerste week tientallen lezers zult hebben. Maar ga je lang genoeg door en blijf je interessante informatie geven, dan komen die lezers vanzelf. Je moet er wel voor uitkijken dat je je blog niet bijhoudt voor iemand anders, maar alleen voor jezelf. Als jij namelijk met tegenzin elke dag een bericht post, komt dat terug in je schrijfstijl en houd jij er geen plezier meer aan over. Bij een bedrijfsblog ligt dit natuurlijk anders, want dan plaats je berichten in naam van een merk, organisatie of CEO. Evengoed moet je plezier hebben in wat je doet en schrijft. Dat een blog een lifechanger is, ligt eraan hoe je het aanpakt en wie je tegenkomt. Een blog kan je binden met je lezers en daardoor kun je interessante mensen ontmoeten, waar je anders nooit van gehoord zou hebben. Bloggen heeft dus een sociaal aspect. Maar beroemd worden met je weblog heeft tijd én de juiste mensen nodig.
14
Samenvatting en conclusie Blogs zijn voortgekomen uit de vroegere e-zines en in 1997 is voor het eerst het woord weblog genoemd op de site robotwisdom.com. In de begindagen waren weblogs vooral linkdumps, later kwamen er ook lifelogs en shocklogs. In Nederland zijn er meer dan 12 miljoen internet gebruikers en meer dan 1 miljoen weblogs. Dit aantal groeit nog steeds. Met de komst van weblogs zijn er nieuwe soorten schrijvers ontstaan. Waren het vroeger de journalisten die het nieuws opzochten en publiceerden, nu zijn burgers ook deel van dit proces. Tevens zijn bekende Nederlanders en politici in de blogosfeer te vinden. De mening van opinieleiders op internet wordt steeds belangrijker. Bloggers en microbloggers vormen daardoor een interessante groep. Naast het feit dat online opinieleiders voorop lopen in het vormen en verspreiden van een mening, wordt deze mening ook nog eens als zeer betrouwbaar gezien. Maar liefst 24% van de Europeanen vindt een weblog een betrouwbare bron van informatie. Dat benadert de betrouwbaarheid van kranten. De populariteit van het bloggen zit nog altijd in de lift. Ook adverteerders weten weblogs steeds beter te vinden. Zo zou er veel vraag zijn naar de mogelijkheid om te adverteren in thematische categorieën. Oftewel, blogs zijn nog lang niet uitgestorven, ze worden professioneler, worden beter vindbaar door interessante en frequente content en lokt conversie uit. Ook bedrijfsblogs worden steeds belangrijker. Lewis PR beschrijft dat in Nederland er vooral blogs bestaan over marketing, media, communicatie en innovatie. In andere bedrijfstakken staan de weinige corporate blogs die er zijn voornamelijk op zichzelf. Vooral corporate blogs die een lokale invalshoek kiezen (en zich dus niet te veel willen meten met internationale, vaak Engelse of Amerikaanse blogs) hebben een grote kans van slagen. Bedrijfsblogs kunnen erg relevant zijn om verschillende redenen. Bijvoorbeeld omdat het mogelijkheden creëert voor snelle reacties op evenementen en trends, zonder vast te zitten aan de schema’s en raamwerk van traditionele media. Het zorgt voor meer transparantie en geeft het bedrijf meer persoonlijkheid. Natuurlijk moet er ook rekening mee gehouden worden dat een blog schrijven tijd kost. Er moet minimaal één bericht per 10 dagen geschreven worden, anders komen de lezers niet terug. Het moet goed geschreven worden, een slecht geschreven blog wordt niet gelezen. En de ROI is moeilijk te meten. Bedrijfsblogs staan nog in de kinderschoenen. Over het algemeen weten bedrijven nog niet zo goed wat ze met een blog kunnen. Mijn ervaring is ook dat bedrijven er een beetje huiverig voor zijn om hun ziel en zaligheid naar buiten te brengen. Ze willen toch hun ‘kindje’ en beetje beschermen tegen de buitenwereld. Daarbij komt dat ze vaak niet weten hoe ze een blog moeten starten, waar ze het dan over moeten hebben en welke toon ze moeten aanslaan. De aansluiting bij de huidige marketingtools is zoek. Bloggen kan een interessant middel zijn om je visie naar buiten te brengen, zowel voor bedrijven als voor particulieren. Je laat de wereld zien waar jij je mee bezig houdt, wat jou drijft en wat je interessante content vindt. Jij wordt de nieuwe opinieleider op het gebied waar jij passie voor hebt. Kan bloggen lifechanging zijn? Ja, maar dat ligt aan je aanpak, doorzettingsvermogen, tijd en het ontmoeten van de juiste mensen. Belangrijk is dat je plezier hebt in wat je doet. Een tijdsverspilling zou ik het niet noemen, ook al is het moeilijk te weten en meten wat het effect is van je blog, je blogt tenslotte omdat je dit leuk vindt. Omdat je interessante informatie en kennis wil delen. Bovendien brengt bloggen je site hoger in de zoekresultaten. Een win-win situatie dus.
15
ARTIKEL (TER PUBLICATIE) Bloggers, nieuwe opinieleiders op het net. Blog·ger: Degene die een weblog bijhoudt en berichten schrijft. Blogs zijn voortgekomen uit de vroegere e-zines en in 1997 is voor het eerst het woord weblog genoemd op de site robotwisdom.com. In de begindagen waren weblogs vooral linkdumps, later kwamen er ook lifelogs en shocklogs. In Nederland zijn er meer dan 12 miljoen internet gebruikers en meer dan 1 miljoen weblogs. Dit aantal groeit nog steeds. Met de komst van weblogs zijn er nieuwe soorten schrijvers ontstaan. Waren het vroeger de journalisten die het nieuws opzochten en publiceerden, nu zijn burgers ook deel van dit proces. Tevens zijn bekende Nederlanders en politici in de blogosfeer te vinden. De mening van opinieleiders op internet wordt steeds belangrijker. Bloggers en microbloggers vormen daardoor een interessante groep. Naast het feit dat online opinieleiders voorop lopen in het vormen en verspreiden van een mening, wordt deze mening ook nog eens als zeer betrouwbaar gezien. Maar liefst 24% van de Europeanen vindt een weblog een betrouwbare bron van informatie. Dat benadert de betrouwbaarheid van kranten. De populariteit van het bloggen zit nog altijd in de lift. Ook adverteerders weten weblogs steeds beter te vinden. Zo zou er veel vraag zijn naar de mogelijkheid om te adverteren in thematische categorieën. Oftewel, blogs zijn nog lang niet uitgestorven, ze worden professioneler, worden beter vindbaar door interessante en frequente content en lokt conversie uit. Ook bedrijfsblogs worden steeds belangrijker. Lewis PR beschrijft dat in Nederland er vooral blogs bestaan over marketing, media, communicatie en innovatie. In andere bedrijfstakken staan de weinige corporate blogs die er zijn voornamelijk op zichzelf. Vooral corporate blogs die een lokale invalshoek kiezen (en zich dus niet te veel willen meten met internationale, vaak Engelse of Amerikaanse blogs) hebben een grote kans van slagen. Bedrijfsblogs kunnen erg relevant zijn om verschillende redenen. Bijvoorbeeld omdat het mogelijkheden creëert voor snelle reacties op evenementen en trends, zonder vast te zitten aan de schema’s en raamwerk van traditionele media. Het zorgt voor meer transparantie en geeft het bedrijf meer persoonlijkheid. Natuurlijk moet er ook rekening mee gehouden worden dat een blog schrijven tijd kost. Er moet minimaal één bericht per 10 dagen geschreven worden, anders komen de lezers niet terug. Het moet goed geschreven worden, een slecht geschreven blog wordt niet gelezen. Bovendien is de ROI moeilijk te meten. Toch staan bedrijfsblogs nog in de kinderschoenen. Over het algemeen weten bedrijven nog niet zo goed wat ze met een blog kunnen. Mijn ervaring is ook dat bedrijven er een beetje huiverig voor zijn om hun ziel en zaligheid naar buiten te brengen. Ze willen toch hun ‘kindje’ en beetje beschermen tegen de buitenwereld. Daarbij komt dat ze vaak niet weten hoe ze een blog moeten starten, waar ze het dan over moeten hebben en welke toon ze moeten aanslaan. De aansluiting bij de huidige marketingtools is zoek. Bloggen kan een interessant middel zijn om je visie naar buiten te brengen, zowel voor bedrijven als voor particulieren. Je laat de wereld zien waar jij je mee bezig houdt, wat jou drijft en wat je interessante content vindt. Jij wordt de nieuwe opinieleider op het gebied waar jij passie voor hebt. Kan bloggen lifechanging zijn? Ja, maar dat ligt aan je aanpak, doorzettingsvermogen, tijd en het ontmoeten van de juiste mensen. Belangrijk is dat je plezier hebt in wat je doet. Een 16
tijdsverspilling zou ik het niet noemen, ook al is het moeilijk te weten en meten wat het effect is van je blog, je blogt tenslotte omdat je dit leuk vindt. Omdat je interessante informatie en kennis wil delen. Bovendien brengt bloggen je site hoger in de zoekresultaten. Een win-win situatie dus.
17
BRONNEN Voor mijn onderwerp ben ik op zoek gegaan naar boeken die mij meer inzicht kunnen geven in de weblogwereld. Ik kwam al vrij snel terecht bij Bloghelden van Frank Meeuwsen. Het tweede boek dat ik tegenkwam was Sex, blogs & rock-‘n-roll van Ernst-Jan Pfauth. Ook dit boek had ik al een paar keer voorbij zien komen op internet, maar ik was in de veronderstelling dat het niet veel diepgang zou geven. Na advies van verschillende mensen ben ik deze toch maar gaan lezen. En wat een leuk boek! Het derde boek, Blog Schmog, van Robert W. Bly is een Engelstalig boek. Het gaat voornamelijk over bloggen in het bedrijfsleven. In tegenstelling tot de eerste twee auteurs is Bly een tegenstander van bloggen. Dit komt ook duidelijk naar voren in zijn boek. Toch staan er tips in hoe je bloggen wél succesvol in kunt zetten als marketingmiddel. Naast deze drie boeken ben ik op internet op zoek gegaan naar interessante artikelen, e-books en interviews die te maken hebben met mijn onderwerp. Het video-interview met auteur Frank Meeuwsen kon ik natuurlijk niet overslaan. Dit interview gaat over zijn boek Bloghelden. Verder ben ik nog een aantal artikelen tegengekomen over bloggen in het bedrijfsleven, bloggen als communicatiemiddel en de blogosfeer. Ook kwam ik via Google een leuk e-book tegen van de dotDigital Group. Dit e-book gaat over het gebruik van social media (waaronder weblogs) in de retailmarkt. Boeken: 1. Bloghelden - Frank Meeuwsen – 2010 2. Sex, blogs & rock-'n-roll - Ernst-Jan Pfauth – 2010 3. Blog Schmog - Robert W. Bly – 2007 (Engelstalig) Video interview: Interview Frank Meeuwsen over Bloghelden http://vimeo.com/8799550 Artikel: Van Blinkz tot corporate blog http://www.broekmanmarketingadvies.nl/574/van-blinkz-tot-corporate-blog/ Artikel: Nederland mist nog juiste bloggersklimaat http://www.denieuwereporter.nl/2008/10/nederland-mist-nog-juiste-bloggersklimaat/ Artikel: Blog als communicatiemiddel: wanneer wel en niet? http://www.frankwatching.com/archive/2007/05/15/blog-als-communicatiemiddel-wanneerwel-en-niet/ Artikel: State of the blogosphere 2009/2010 http://technorati.com/blogging/article/state-of-the-blogosphere-2010-introduction/ Artikel: Social Media Monitor 2010: cases en ontwikkelingen
18
http://www.frankwatching.com/archive/2010/08/27/social-media-monitor-2010-cases-enontwikkelingen/ Artikel: Online opinieleiders, belangrijke social media beïnvloeders http://netters.nl/online-opinieleiders-social-media-beinvloeders/ Artikel: Webloggen in de lift zegt Web-log http://blog.adformatie.nl/index.php/entries/webloggen-in-de-lift/ Artikel: Top100 merken zoeken contact via social media http://www.marketingonline.nl/nieuws/bericht/onerzoek-tweederde-top-100-merken-zoektcontact-via-social-media/ Artikel: 5 redenen waarom blogs niet passé zijn http://www.socialmediasocialmedia.nl/strategie/nieuws/tools/events/workshops/training/hr /media/2010/11/06/5-redenen-waarom-blogs-nog-niet-passe-zijn/ Powerpoint: Social media blogs http://www.slideshare.net/marketingfacts/social-media-blogs-1425096 PDF: So-Commerce, A benchmark study into the use of social media by online retailers
19
