Augustus. President Gerard Hendriks

ROYAL CANADIAN LEGION BRANCH 005 “THE LIBERATION OF THE NETHERLANDS”

Digitale Nieuwsbrief 2014, nummer 4 President Gerard Hendriks

Bij de foto:

Juli/Augustus

Groesbeek 2013

WWW.RCL005.NL

2014

Nieuwsbrief van uw President.

H

ier alweer nieuwsbrief nummer vier. Dat betekend dat het alweer heel snel gaat dit jaar. Wederom een overzicht van de

activiteiten die ontplooid zijn door Leden van RCL Branch 005.. Daarnaast gaan we ook vooruitkijken

onderweg toch even een stop gemaakt bij de grensovergang om een broodje te eten. Helaas was deze gesloten en moesten onze honger maar stillen bij Mac Donalds. Vervelend maar het was niet anders. Daarna snel doorgereden en omstreeks 22.00 uur arriveerden we in Lesguin (bij Lille in Frankrijk) bij het Mercure hotel. We waren er nog voor het grote detachement aankwam.

naar september en oktober. Weer twee belangrijke maanden wat herdenken betreft. Maar ook een verhaal van onze eigen Alice van Bekkum, die uw hulp nodig heeft.

11 juli: Ophalen Canadees Contingent deelnemers aan de vierdaagse van Nijmegen.

H

et was zover. En lang voorbereide reis waar we al lang op hadden gewacht. Zeker een hoogtepunt in de geschiedenis van RCL Branch 005. Op 11 juni reden we naar Lille. “We” waren de Colour Party bestaande uit Sgt at Arms Philip van Leeuwen en de comrades Martin van de Poel, Hendrik Kuiper, Ruud Janssen, Henk Minne, Peter Bongers en Tony Ribbers en President Gerard Hendriks. Doel was om het Canadese contingent dat deelneemt aan de vierdaagse van Nijmegen op te halen en met hen een Remembrance tour te maken langs Vimy, het Duitse militaire kerkhof Langemark, War Cemetery Essex Farm. Hier schreef John McGrae zijn gedicht en verzorgde hij de vele gewonden tijdens WWI. Tenslotte eindigden we in Ieper. Waar een indrukwekkende herdenking werd gehouden onder de Menin Poort. Na een vlotte start op vrijdagavond vertrokken we vanuit Nijmegen naar Breda. Daar pikten we tweede gedeelte op van het gezelschap, en gingen goed geluimd en met een beetje honger op weg naar Lille. Dus

2

We moesten inchecken bij de Canadese verzorging die wel al aanwezig was. Even de kamers bekijken, bagage neerzetten en dan aan een welverdiend glaasje bier om onze droge kelen even te smeren. Kort daarna arriveerde het grote gezelschap en konden we allemaal kennis maken met de Commandant Gen Pelletier, zijn staf en natuurlijk CWO Keith Jones en de rest van het detachement,

Daarna vlug naar bed want het was een druk programma voor de volgende dag.

12 juli: Herdenkingen en 100 jaar herdenking tour WWI

E

n natuurlijk militaire tijd van opstaan. Dus heel vroeg en ontbijten. Na het ontbijt werd er nog even geoefend. Want het moest er vandaag wel heel goed en strak uitzien. Dus de laatste puntjes op de i gezet door de Sgt at Arms Philip van Leeuwen. Ook werd een heus appel gehouden. Ik waande me even weer terug in de tijd. Mijn militaire tijd wel te verstaan.

Daarna iedereen in de bussen. Ook wij stapten snel in onze bus. Op weg naar het monument of the Great War in Vimy. Maar voordat we de Herdenking deden bij het monument kregen we eerst een rondleiding door de trenches en de ondergrondse gangen. Het was indrukwekkend, en ontroerend. En als een gepensioneerd militair kon ik me heel goed voorstellen wat deze soldaten allemaal doormaakten die hier veelal weken onder de grond leefden.

De gidsen die ons begeleiden hadden natuurlijk zo veel te vertellen, alleen de tijd was zo kort helaas. Maar het maakte een enorme indruk op iedereen. Zo kwamen we in de juiste stemming om naar het grote monument te gaan en daar de herdenking te doen.

3

Op naar het grote monument. We maakten volledig deel uit van het Contingent. Zelfs de kransen waren door hen meegenomen. Bij het monument werden door de Canadese fotograaf (er was een Canadese fotograaf bij om alles vast te leggen) alle verschillende groepen op de foto gezet. Ook uiteraard onze eigen fotograaf Martin deed natuurlijk ook mee met deze sessies.

Er was gelukkig iemand aanwezig die ons allemaal op de foto kon zetten. Zodat Martin er eindelijk ook eens zelf opstond. Een foto om heel trots op te zijn was onderstaande foto van het gehele contingent inclusief de deelnemers van Branch 005. U ziet gemakkelijk te herkennen aan het RCL Tenue.

Daarna werden de troepen opgesteld en de paradecommandant riep de Sgt at Arms op : ”March on the Colours”. Het was een genot om

te zien hoe trots en vooral ook prachtig onze colour party tussen de twee grote detachementen in werd gemanoeuvreerd door de Sgt at Arms.

Daarna volgden toespraken door de vele VIPS die ook deel uitmaakten van dit contingent. Maar ook werden er veel kransen gelegd. Onder begeleiding van een Canadese Militair heeft ook uw President een krans gelegd bij het monument. Het was een heel intiem moment, om daar te staan en deze krans te mogen leggen. Een speciale herdenking voor het contingent waar wij deel van mochten uitmaken. Een heel ander moment als tijdens de grote herdenkingen in april.

Na deze indrukwekkende herdenking, lunchpakket ontvangen, in de bus en op weg naar Langemark German Military Cemetery. Hier troffen we de Duitse Detachement Commandanten die ook mee zouden lopen gedurende de Nijmeegse Vierdaagse. Zoals de Duitse militairen ook hun herdenking doen in

4

Groesbeek zo werd er hier op de Duitse militaire begraafplaats met gesneuvelden uit de eerste wereldoorlog gebroederlijk een herdenking gehouden. Ook hier werd het een indrukwekkend gebeuren hoewel veel toeristen toch wel even de wenkbrauwen fronsten en met een vragende blik naar ons keken. Er waren toevallig veel Nederlandse toeristen hier aanwezig, bezig met een Battlefield tour over de velden van de Great War.

Na Langemark vertrokken we naar Essex Farm Cemetery. Ook hier weer hetzelfde ritueel een indrukwekkende gebeurtenis. Op de plaats waar John McGrea zijn beroemde gedicht schreef. Maar ook de plaats, nog steeds zichtbaar, waar hij als arts zoveel kameraden heeft geholpen maar ook heeft zien sterven, zoals zijn beste vriend.

Wat een gevoel om hier te mogen en kunnen lopen. Honderd jaar na dato. Een geweldig

ervaring rijker en weer in de bus om nu de grote finale te doen. We gingen naar Ieper. In Ieper werden we weer “gelegerd” in een hotel op de markt bij de Menin poort. En nadat we waren ingechecked was het al aan de tijd om gereed te maken voor de ceremonie om 20.00 uur.

Het was al heel erg druk in Ieper. Maar omdat de hele grote groep zich ging opstellen op de markt trok het de aandacht van nog veel meer belangstellenden. Het was in de poort dan ook ongelooflijk drukte. Ook collega’s van the Royal British Legion waren aanwezig met hun Colours. Het was een uniek gezicht, iets waar de rillingen van over de rug liepen toen ik die grote groep zag marcheren richting de Menin Poort voorafgegaan door de Colour Party van RCL Branch 005. Wooooooooooow. Trotse President.

Nadat de Colour Party zijn plaats had ingenomen begon al snel de ceremonie. Voorafgegaan door een gebed werden daarna de kransen gelegd. Ook het Canadese Detachement, de vertegenwoordiger van het Canadese Parlement en de President van RCL Branch 005 hebben kransen gelegd. Het was weer een ongelooflijke en indrukwekkende herdenking. Bijgewoond door vele vele bezoekers.

5

Aan het einde van een lange reeks kransen die gelegd werden, werden ook nog de volksliederen gespeeld. Echter een grote verrassing wachtte iedereen. Een moment van heel veel kippenvel. De Commandant van het Contingent zette luidkeels het “Oh Canada” in en het gehele contingent volgde uit volle borst. Dit moet volgens mij tot in canada zijn gehoord. Wat een geweldig moment was dat, daarna werd weer terug gemarcheerd, vooraf gegaan door de Colour Party, naar de markt in Ieper.

De rest van de avond was vrij voor iedereen. Het einde van een ongelooflijke, prachtige, indrukwekkende dag. We hebben nog lang na zitten genieten onder het genot van een drankje op de markt in Ieper. Waarna we de volgende dag vroeg waren opgestaan om de terugreis te aanvaarden. Wat een geweldige belevenis was dit geweest. Hier zullen we nog lang over praten.

17 juli: Herdenking op Canadian War Cemetery te Groesbeek.

O 16 juli: Receptie Canadees Vierdaagse contingent

T

ijdens de vierdaagse is het traditioneel dat het Britse en Canadese contingent een receptie geven. Dit gebeurt sinds een paar jaar in Berg en Dal, Hotel Valmonte. Weer heel goed georganiseerd werden we welkom geheten door beide commandanten. Tijdens de receptie ontbrak het niet aan drankjes en hapjes. Namens RCL Branch 005 waren aanwezig Martin van de Poel, Danny Murphy, Alice van Bekkum en Gerard Hendriks. Door het contingent werden we onthaald als VIPs. Maar dit keer was er een bijzonderheid te gedenken. Het was de laatste keer dat Chief Warrant Officer Keith Jones als militair aanwezig was in Nijmegen. Hij verlaat de dienst en gaat van zijn pensioen genieten. We hebben altijd samengewerkt met Keith in de afgelopen jaren en ook de prachtige reis die we mochten meemaken was door Keith mee georganiseerd. We hebben dan ook op gepaste wijze afscheid genomen van Keith. De president had een speech voorbereid om dit afscheid toch niet zomaar voorbij te laten gaan. Hij memoreerde aan deze prachtige samenwerking bedankte en verraste Keith met de President Award RCL Branch 005. En het fotoboek van Branch 005. Dit ging toch niet ongemerkt aan Keith voorbij gezien hij toch even een traantje moest weg pinken. Ook hebben we daar inmiddels kennis gemaakt met de opvolger van Keith. We hebben er het volste vertrouwen in dat dit in de toekomst op net zo’n geweldig samenwerking gaat worden als met Keith.

6

p 17 juli was het weer de derde dag van de Nijmeegse Vierdaagse Afstandsmarsen. En op deze dag lopen de wandelaars gewoonte getrouw de tocht over Groesbeek en de Zevenheuvelenweg. Op de Canadese Militaire Begraafplaats gelegen aan de Zevenheuvelenweg houden veel deelnemende militaire detachementen een korte herdenking. Het Canadese Contingent houdt hier dan ook jaarlijks een uitgebreide herdenking om hun landgenoten en bevrijders van Nederland te eren en gedenken. Het gehele Contingent dient om 11.30 uur aanwezig te zijn.

Er wordt even gerust en gelijk alles in orde gebracht, want om 12.00 uur start dan een prachtige en stijlvolle herdenking. RCL Branch 005 is daar ieder jaar bij betrokken. Er is dan een volledige Colour Party die deze herdenking ondersteund. Ook dit jaar weer een volledige Colourparty onder leiding van Sgt at Arms Berry Swarthoff.

Daarnaast was er een ongelooflijk grote afvaardiging van RCL aanwezig. Die hebben we maar meteen vastgelegd.

Na de ceremonie zijn we door onze Canadese kameraden naar Heumensoord gebracht en hebben nog even gezellig nagepraat onder de verkoeling van de bomen.

Zo’n 28 comrades hadden de weg naar begraafplaats aan de Zevenheuvelenweg gevonden en namen deel aan deze ceremonie. Het weer was prachtig, de deelnemers goed geluimd en de wandelaars hadden buiten wat kleine blaren nog niet zo veel problemen. Verwachting was dat iedereen het wel ging halen.

26 juli: Zone meeting RCL Zone Europe

B Ook hier werden we weer verrast door de prachtige (echte bloemen) kransen die het coningent gereed had. Ook voor RCL Branch 005 was er zo’n mooie krans. Deze speciale kransen waren allemaal in het kader van 100 jaar WWI, 70 jaar landingen Normandie WWII en 75 jaar uitbreken WWII. Een groot jubileumjaar voor onze Canadese kameraden die op deze wijze deze gebeurtenissen nog eens speciaal wilden onderstrepen.

7

ranch 005 was op 26 juli op de halfjaarlijkse Zone Europe meeting. Deze vond plaats in Reichembach (Lahr) in het diepe zuiden van Duitsland. Een reis van ongeveer 600 km (enkele reis). President Gerard Hendriks en Vice President Martin Reelick vertrokken op een zeer vroeg tijdstip. Het doel was om na de vergadering weer terug te keren naar Nederland, aangezien er op zondag weer andere activiteiten stonden te wachten. Dit keer geen leuk weekend er van maken. Algemeen. Het was weer een goede vergadering waarin de sfeer heel goed was en er toch stevig werd gediscussieerd. Deze vergaderingen hebben toch een andere sfeer als toen Reg Bonner en Bill Fairley er nog bij waren. Ook de wil om met elkaar de zaken op te lossen is nadrukkelijk aanwezig. En iedereen doet daar constructief aan mee. Mede ook omdat Martin Reelick goed op de hoogte is van deze manier van vergaderen (het verschilt toch wel iets van hoe wij dat in Nederland doen) werd het een heel constructieve vergadering waarbij Martin veel tips en goede raad kon geven hoe e.e.a. dient verwoord te worden in de Zone en Branch Bylaws. Deze dienen ook aangepast te worden. Ook dit was een resultaat van de onderhandelingen die de Deputy Zone

Commander Josh Gelinas in Edmonton tijdens de Conventie heeft gevoerd. De vergadering werd om 14.00 uur geopend door Josh Gelinas. Waarbij enige overleden comrades van het afgelopen jaar werden herdacht. Daarn gaf Josh nog eens een overzicht over de gebeurtenissen na het overlijden van Reg Bonner en ook een verslag van de RCL Conventie in Edminton. President Branch 005 deed verslag van zijn gesprek met de Canadese Ambassadeur en de Canadese Defensie Attache in Den Haag. Ook heeft de President de acties aangegeven die er na dit gesprek gaan plaatsvinden. RCL Branch 005 kreeg een groot compliment van de vergadering vanwege onze goede contacten met de Canadese autoriteiten in Den Haag en vooral hun engagement voor de Branch en Zone in deze. Nu de zone ook bekend is bij de Canadese autoriteiten in Berlijn is het zaak om hier zo snel mogelijk contact mee op te nemen door Zone Europe. In dit overzicht van de Dep Commander werden nog de nodige discussie gevoerd en nadere verklaringen doorgenomen. Het belangrijkst was om de maatregel(en) die Dominion Command heeft genomen zoals het stopzetten van de jaarlijkse toelage aan Zone Europe ongedaan te maken. En daar moeten we met zijn allen hard aan werken. Daarna werden de notulen van de vorige vergadering doorgenomen en aangenomen door de vergadering. Financieel verslag: Daarna werd overgegaan tot het Financieel verslag en dat werd door de vergadering geaccepteerd. Een van de andere aanbevelingen om ervoor te zorgen dat het stopzetten van de jaarlijkse toelage van Dominion Command wordt terug gedraaid is het instellen van een Captiva Tax aan Zone Europe. Hier werd over gediscussieerd en het was duidelijk dat dit een maatregel was waar we gewoon niet omheen konden. Dus werd door de Dept Zone Commander een motie ingediend om aan zone Europe een Capita Tax te betalen van €3,00 per lid per jaar te beginnen in 2015. Verkiezingen: Het volgende belangrijke vergaderpunt was de verkiezingen van een compleet nieuw Zone Bestuur. Noodzakelijk geworden met het

8

overlijden van onze Zone Commander Reg Bonner. Bij een dergelijke gebeurtenis zijn alle Zone bestuursfuncties vacant. Maar ook de zittende bestuursleden kunnen wel weer mee doen voor een functie. Er werd gestemd en de uitslag en dus het nieuwe bestuur van Zone Europe ziet er als volgt uit: Nieuw Zone Bestuur (Zone Europe Executive): Zone Commander: Valerie Laucke (Branch 003); Dep Zone Commander: Josh Gelinas (Branch 003); Zone Secretary: Frank Becker (Branch 004) Zone Treasurer: Martin van de Poel (Branch 005); Zone Service Officer: Vacant Zone Sgt at Arms: Daniel van Landschoot met als tweede man (Second in Command) Philip van Leeuwen (Branch 005). Zone Europe Councel: Deze bestaat uit het gehele Zone Europe bestuur met als toevoeging alle Branch presidenten van Zone Europe. Zone Europe Treasurer (penningmeester) Er was in het huidige bestuur geen Zone Treasurer. De financiële zaken werden door de Zone Commander behartigd. Door Branch 005 is tijdens deze vergadering een motie ingediend met als doel een Zone Treasurer in het zone bestuur te benoemen die de verantwoordelijkheid draagt voor de toekomstige financiële positie van zone Europe. Dit in het licht van de commentaren die er waren op de financiële verantwoording over 2012 en 2013. De motie werd unaniem aangenomen. Er was echter geen kandidaat die deze positie wilde gaan bekleden. Maar natuurlijk had Branch 005 ook voor een kandidaat gezorgd. Onze treasurer Martin van de Poel zal ook de financiën van Zone europa gaan beheren. Echter hiervoor is ook een aanpassing nodig van de Bylaws. Hieraan wordt nu gewerkt om de gehele set Bylaws bij te werken en daarmee het groene licht uit Ottawa te krijgen van Dominion Command.

Ledental Zone Europe Er is maar weinig aanwas in het zuiden bij Branches 001, 002 en 004. En ze hebben moeite om hun wekelijkse bingo-avonden of BBQ te kunnen houden met hun leden. Daarbij zal Branch 004 zeer waarschijnlijk samen gaan met Branch 002. Branch 004 kan niet meer voldoen aan hun bestuurlijke verplichtingen aangezien er nog maar 7 leden zijn. De nieuwe Zone Commander was hier geen voorstander van omdat het heel moeilijk is om een nieuwe Charter te krijgen als je deze beide gaat samenvoegen. Maar aan de andere kant er is niet zo veel keus meer. Branch 005 heeft gelukkig niet deze problemen. De ledenaantallen stijgen nog steeds en we hopen binnenkort de 100ste comerade te kunnen begroeten. De stand van zaken: Branch 001: 45 leden/Branch 002: 29 leden/Branch 003:95 leden/Branch 004: 7 leden/Branch 005: 95 leden.

per maand, op een vastgestelde dag en uur dat iedereen achter zijn PC zit en dan via mail met elkaar te communiceren. Skypen of een videoconferentie zou mooi zijn, maar is niet aan de orde omdat niet iedereen met deze technische hulpmiddelen overweg kan of deze mogelijkheid zelfs maar heeft. Dit is iets wat we zeker verder zullen uitwerken. Want iedereen snapt het. Er is in de afgelopen tijd veel te weinig gecommuniceerd. Onze communicatie met elkaar moet gewoon verbeteren. Samenwerken met Branch 003. De mogelijke samenwerking met Branch 003 heb ik besproken met de Branch President David Proctor. Dit met het oog op de vele herdenkingen die ons te wachten staan en waarbij we de hulp van onze comrades uit Branch 003 goed kunnen gebruiken. David Proctor heeft toegezegd daarmee aan de gang te gaan. Hij zag best mogelijkheden.

Branch verslagen Al de Branch vertegenwoordigers brachten verslag uit over hun branches en deze waren in de meeste gevallen niet erg vrolijk. Meeste hebben problemen om nieuwe leden erbij te krijgen. Gelukkig geen probleem voor Branch 005. In het verslag van Branch 005 ook aandacht besteed aan het jubileumjaar 2015 en vooral ook aan de grote Nationale herdenking van onze Canadese bevrijders en vooral voor hen die voor onze vrijheid zijn gesneuveld op 27 oktober in Bergen Op Zoom op het Canadian War Cemetery. De vraag aan de Zone Commander om deze data op de Zone Europe kaart te zetten en met een delegatie aanwezig te zijn. Website Zone Europe Ook de website van Zone Europe wordt aangepakt. Comrade Valerie Gelinas gaat zich bezig houden met de ze website. Upgraden en updaten zal de eerste taak worden. Zone Meetings Tijdens de discussies werd het toch ook duidelijk dat er meer behoefte was aan een goede communicatie binnen de Zone Councel. Vaker in een bestuurlijke vergadering bijeenkomen was niet de eerste optie gezien de afstanden die dan te overbruggen zijn. Dus samen naar oplossingen zoeken. Er wordt nu gekeken naar een moment

9

Dit was een kort overzicht van de Zone Meeting op 26 Juli 2015 in Reichenbach.

gemaakt. Op zondag 21 september treden negentig soldaten van de 82nd Airborne Division uit Fort Bragg, Californie in de voetsporen van hun makkers van 70 jaar geleden. In rubberen boten steken ze de Waal over zonder bepakking en munitie, maar net als 70 jaar geleden onder begeleiding van “vijandelijk vuur” Een emotionele gebeurtenis voor de soldaten van de 82nd Airborne Division. Voor deze eenheid is de Waaloversteek nog altijd een van hun belangrijkste wapenfeit. Met de 70ste verjaardag van Operatie Market Garden in september wordt het een druk programma in de maanden september en oktober voor Branch 005. Een overzicht van activiteiten waarbij RCL Branch 005 betrokken is:

21 september Nijmegen komt er ook een stoet met historische militaire voertuigen aan in Nijmegen na vanuit Valkenswaard een vijfdaagse estafette te hebben afgelegd. Na afloop van de Waaloversteek verlaten de voertuigen de stad via de oude waalbrug.

13 september: 19.00 uur Opening Market Garden week in Groesbeek. Marktplein Groesbeek. 17 september: 10.30 uur Herdenking bij het Generaal James Gavin Monument. 17 september: 12.30 uur onthulling replica WACO glider. Klein Amerika Groesbeek. 18 september; 09.30 uur Luchtlanding van de 82ste Airborne division. Op de Heuvel, Wylerbaan 18 Groesbeek. 18 september Mook 16.00 uur; Onthulling monument Antonio Barbaro. 21 september Driel 17.00 uur: Herdenking Engeneers monument op de dijk. 03 oktober Veenendaal: Herdenking bij het

Onderstaand het programma in de regio Arnhem/Oosterbeek (Market Garden)

graf van FO Harald Wakeman.

17 september: 09.00 uur Kranslegging Airborne Monument de Naald in Oosterbeek 19.00 uur Kranslegging Airborne monument Bennekomseweg Heelsum. 19 september: 09.30 uur: Bloemlegging Monument Provincie Gelderland Airborne Museum Oosterbeek. 18.30 uur: Herdenking en Kranslegging bij het Airborne monument op het Airborne plein in Arnhem. 20 september:

Graag wil ik u toch attenderen op een paar grote gebeurtenissen in september in Nijmegen. Omdat dit alles betrekking heeft op 70 jaar bevrijding. (zuiden van Nederland). 20 september Nijmegen: De oversteek over de Waal wordt herdacht aan de Oosterhoutsedijk in het bijzijn van de veteranen. De gemeente wil vanaf deze dag de Duitse bunker bij het Valkhof (Nijmegen) openstellen voor publiek. 21 september Nijmegen 14.00 uur: wordt bij de nieuwe stadsbrug de waaloversteek nog eens

10

10.00 tot 15.00 uur: Luchtlandingen kranslegging Ginkelse Heide Ede.

en

13.00 tot 14.00 uur Luchtlandingen Boltweg, omgeving Driel. 15.00 uur Kranslegging en herdenking bij de monumenten op het Polenplein. 21 september: 11.00 uur: Officiele herdenkingsdienst en bloemlegging door kinderen Oosterbeek War Cemetery.

het advies mijn oproep op papier te zetten. Dan zou hij regelen dat iedere Canadese militair die meeliep de flyer op zijn bed zou vinden.

Project Faces to Graves wil onbekende soldaat een gezicht geven Onderstaand artikel is overgenomen uit De Gelderlander van vrijdag 2 mei 2014

O

nze comrade Alice van Bekkum is een actie begonnen om de soldaten die begraven liggen op de Canadese Begraafplaats in Groesbeek een “gezicht” te geven. Met het project Faces to Graves wil Alice van Bekkum foto’s en informatie zoeken van zo veel mogelijk gesneuvelde militairen. Op de begraafplaats bovenaan de Zevenheuvelenweg liggen 2617 militairen begraven. Alice heeft eerder het levensverhaal van de bij Mook gesneuvelde Canadese Soldaat Tony Barbaro achterhaald. Soms spelen gedachten en ideeën door je hoofd die je nooit uitspreekt; maar soms leiden gebeurtenissen ertoe die wel uit te spreken. Een bezoek met een familielid van een RCE 23rd FC officier aan het prachtige informatiecentrum bij de Canadese Begraafplaats in Holten heeft mij nog een extra zetje gegeven om door te gaan. Alle keren dat ik op de Canadese Begraafplaats in Groesbeek was, zag ik er altijd wel bezoekers rondlopen. Zelf woon ik in de buurt en ben betrokken bij een 10-tal militairen die hier zijn begraven en bij een aantal vermisten die op de herdenkingsmuur staan genoemd. Ik zou heel graag hun verhalen delen met bezoekers en anderen. Maar bij deze begraafplaats staat niet zo’n prachtig informatiecentrum waar je een database vind van alle soldaten in de graven. Een website zou ook al prachtig zijn! Een oproep in een lokale krant leverde wel informatie over verschillende graven op; maar nog geen enthousiaste medestanders. Toen ik onze President een paar dagen voor de Nijmeegse Vierdaagse hierover sprak gaf hij me

11

Na afloop van de herdenking op de Canadese begraafplaats in Groesbeek waren we met alle deelnemende Branch leden in het militaire kamp Heumensoord bij elkaar. Daar heb ik de flyer ook rond laten gaan. En … er waren al gelijk een paar leden die aanboden te helpen en/of mee te denken hoe we dat in het vat moeten gieten. Geweldig! Graag maak ik van de geboden kans om in deze nieuwsbrief iets te schrijven gebruik.

Wie helpt er mee om alle graven in Groesbeek een gezicht te geven? Neem dan contact op met Alice van Bekkum Alice van Bekkum, email: [email protected]

We zullen ze niet vergeten!

Zo’n tien jaar geleden begon mijn zoektocht naar het verhaal van de soldaat die is begraven op de algemene begraafplaats in Gorinchem, Zuid Holland. Dit was het begin van mijn betrokkenheid bij Canadese soldaten die zo ver van huis zijn begraven. Ik vind het belangrijk dat we hun achtergrondinformatie vastleggen; liefst met een foto! Zonder hulp kan dit project niet van de grond komen. Een website maken is heel belangrijk en daar zijn andere enthousiaste mensen voor nodig. Er zijn al verschillende initiatieven gestart door de jaren heen. Zoals de Stichting Informatie Centrum Canadese Begraafplaats Holten, die al heel veel informatie over de gaven heeft verzameld. Een dergelijk project starten van alle militairen die begraven zijn op de Canadese

12

Begraafplaats in Groesbeek is wat ik zou wensen. Daar zijn 2617 graven, de meesten Canadees en op de Herdenkingsmuur staan meer dan 1000 namen van vermiste soldaten. Ook u in Nederland kunt mij helpen! Vraag eens rond of mensen een graf hebben verzorgd en dan vaak in contact met familie zijn gekomen. Een foto zou helemaal mooi zijn! De laatste jaren ben ik lid van de Royal Canadian Legion – Liberation of The Netherlands - Branch 005, Wij willen de jonge mannen die hun leven hebben opgeofferd voor onze vrijheid in ere houden. Helemaal nu de meeste van hun kameraden niet langer in staat zijn dat te doen.

Alice van Bekkum