11)

Sri Lanka (2/11 – 22/11/11)

INHOUD 1. Algemeen...................................................................................................................................................... 1 2. Situering....................................................................................................................................................... 1 3. Bagage onmisbare spullen............................................................................................................................ 2 4. Beste reisperiode........................................................................................................................................... 2 5. Enkele richtprijzen........................................................................................................................................ 2 6. Reisroute....................................................................................................................................................... 3 7. Reisverslag................................................................................................................................................... 3 8. Algemene beschouwingen.......................................................................................................................... 13 9. Kostprijs .................................................................................................................................................... 15 1. Algemeen Reisgezelschap: Individueel met partner Transport: - Vliegtuig: Ethiad Airlines geboekt via Joker - Ter plaatse: trein, taxi, tuktuk Logies: kleine hotels met ontbijt Infobronnen: Wegwijzer, Internet, Reisgidsen: Lonely Planet, Dominicus Inreisvoorwaarden: paspoort (6 maanden geldig na terugreis), visum (ter plaatse) Veiligheid: veilig Meer inlichtingen: Frans Vallaey (1951) – 050/396059 – 8200 St. Michiels, Xaverianenstraat 4 bus 0301 2. Situering Sri Lanka, het vroegere Ceylon, hangt als een parel aan India. Uitgerekend hier werd tussen 1983 en 2003 een bloedige burgeroorlog uitgevochten. De door de Singalezen gedomineerde staat verzette zich met harde hand tegen de separatistische Tamiltijgers. Rond kerstmis 2004 sloeg het noodlot terug toe : een tsoenami teisterde het land. Vandaag likken de bewoners nog hun wonden en de Singalese regering houdt het land na verkiezingen onder controle. De uitgestrekte zandstranden, afgezoomd met wuivende kokospalmen en de idyllische visserdorpjes zijn terug opgeruimd. Achter de kust liggen de theetuinen en de rijstterrassen, de bergen en de jungle. Tweeduizend jaar koninkrijken, de kolonisatie van Portugezen, Nederlanders en uiteindelijk de Britten vormt de rijke culturele achtergrond van Sri Lanka. Het boeddhisme bepaalt voor de meeste inwoners het dagelijkse leven. Frans Vallaey

Pagina 1 van 15

3. Bagage onmisbare spullen - Muskietennet: bleek niet echt nodig doordat onze hotels ervan voorzien waren. - Onmisbaar: Zaklamp of hoofdlamp - Bottines: * Voor echte trekkers in de bergen: nodig * Wij hebben ze maar 1 maal gebruikt voor de trip naar Hotton plains maar voor min of meer ervaren stappers kon dit ook op Teva’s of met lichte stapschoenen. - Regenkledij of paraplu 4. Beste reisperiode Sri Lanka is over het ganse jaar te bereizen. We stelden vast dat de klimaatveranderingen hier ook toeslaan. Het wordt dus zeer moeilijk een beste reisperiode te bepalen. Bepaalde eigen keuzes kunnen wel een invloed hebben: - Verblijf je liever in koelere omstandigheden dan zijn de bergen aan te raden. Houd in dit geval rekening met het regenseizoen. Oktober tot midden november is regenseizoen in oosten/noorden. Wij hadden echter geen last van regen. - De natuur en de bloei (in de bergstreek): Overal staat er wel iets in bloei maar de beste periode is onze lente (halfweg maart / halfweg april). Opgepast dan is het zeer warm aan de kust. - Spelen de financiën een rol: houd rekening met hoog en laag seizoen (vb.: tussen eind november en begin februari is het hoog seizoen). 5. Enkele richtprijzen Prijsvergelijking (zie ook item: kostprijs hierna) Overnachting dubbele kamer, badkamer ensuite Ontbijt 2 personen en taksen inbegrepen Nuwara Eliya– King Fern Sigiriya - The Grand Regent hotel - airco Negombo – Silver Sands - airco Anuradhapura - Hotel Shalini - airco Kandy – Sharon Inn Ella – Zion View Unawatuna – Thaproban Beach House - airco * Waikkala - Ging Oya - airco * Normale vraagprijs: $ 65 (€ 50) Enkele prijzen Ontbijt

150 à 450

Lokale transport Bus / trein Tuktuk

Maaltijd, hangt af van 450 à 900 aantal gangen Water (fles 1 l) Taxi Bier 250 à 350 Frisdrank / Fruitsap 80 à 150 * Bij drank en eten komt meestal nog 10% taks

Frans Vallaey

€

Appreciatie Op 5

20,70 28,08 31,12 34,50 34,50 38,64 41,40 48,00

5 5 3 2 5 5 4 5

Zeer goedkoop, vanaf 20 Rps Onderhandelen, 30 à 50 Rps / km Onderhandelen

Pagina 2 van 15

6. Reisroute Dag 1 wo 2 do 3 vr 4 za 5 zo 6 ma 7 di 8 wo 9 do 10 vr 11 za 12 zo 13 ma 14 di 15 wo 16 do 17 vr 18 za 19 zo 20 ma 21 di

Datum 2-nov 3-nov 4-nov 5-nov 6-nov 7-nov 8-nov 9-nov 10-nov 11-nov 12-nov 13-nov 14-nov 15-nov 16-nov 17-nov 18-nov 19-nov 20-nov 21-nov 22-nov

Traject Vertrek Aankomst Colombo / Negombo (04:30) Negombo / Anuradhapura Anuradhapura Anuradhapura - Mihintale - Anuradhapura Anuradhapura – Sigiriya via Polonnaruwa Sigiriya – Kandy via Sigiriya en Dambulla Kandy Kandy Kandy – Nuwara Eliya Nuwara Eliya Nuwara Eliya – Ella Ella Ella Ella Ella - Unawatuna Unawatuna - Galle - Unawatuna Unawatuna – Negombo Negombo - Waikkala Waikkala Terugreis (vertrek: 04:30) - aankomst (17:35)

7. Reisverslag Dag 1 – 2/11 – Woensdag : Brugge – Abu Dhabi - Colombo Dag 2 – 3/11 – Donderdag : Abu Dhabi – Colombo - Negombo De voorziene aankomst was 03u30 maar we zijn met een uurtje vertraging geland. In feite kwam ons dat goed uit. Bij aankomst hadden we geen overnachting geboekt. Als we aankomen in het hotel Silver Sands breekt de dageraad aan. Een korte wandeling op het strand juist voor de gietende regen en in het ritme van de vissers. Negombo ligt een 12 km van de luchthaven en is daarom een betere optie om te verblijven dan het broeierige Colombo (30 km van luchthaven). De weersvoorspellingen zien er niet schitterend uit: volgens een insider zou het regenen voor de volgende 5 dagen in gans SL. Het klimaat voelt zeer warm en vochtig. Onze kleren plakken aan ons lichaam. We hebben geluk en kunnen onze kamer al om 8u10 inpalmen. Eerst wat rusten, dan Negombo verkennen en transport zoeken voor de volgende dag. Er is genoeg aanbod in deze periode en onderhandelen om een scherpe prijs is dus mogelijk. Overnachting Negombo – Silver Sands – 1 bij aankomst + 1 nacht op einde reis Ligging: Aan strand. Een 12 km van de luchthaven, 2 km van centrum. Accommodatie: Er zijn verschillende soorten kamers en prijzen. Wij namen deze met airco, 1 nacht bij aankomst en 1 nacht bij vertrek. Onze kamer: ruim, net, sober met terrasje, airco, badkamer, muskietennet. Frans Vallaey

Pagina 3 van 15

Prijs: 3.300 Rps + tax: 10%. Ontbijt: Niet inbegrepen – Standaard ontbijt: 400 Rps Totaal dubbele kamer 2 personen: 4.510 Rps of € 31,12 Dinner/lunch: Mogelijk - Pintje Lion's Lager: Transport van luchthaven op aanvraag: 1.700 Rps TIP: Opgelet: Indien je het transport deelt met anderen vraag vooraf de prijs te delen anders rekent men je (of voor iedereen) de volle pot aan!!! Hou rekening met de bijkomende taksen. Taksen: 10% op accommodatie (kamer) en eten: niet inbegrepen Appreciatie: Goed voor kort verblijf, goedkopere kamers ook mogelijk - goede prijs/kwaliteit. 3/5 Minpunten: bijkomende taksen, niet correct bij transportkosten, airco zeer lawaaierig en gericht op bed, moeilijk bij te stellen. To do's: zie reisgids Diverse: WiFi gratis ter beschikking, reserveren per mail of telefonisch Contact: www.silversands.go2lk.com Alternatieven: The Icebear GH (ook een strandhotel en iets luxueuzer): www.icebearhotel.com Diverse - Een eetgelegenheid Edwin: aangenaam en goede maaltijden en drank aan zeer schappelijke prijzen. Een 200 m van het hotel Silver Sands. - Richtprijs voor tuktuk van hotel naar centrum, ± ½ uur te voet (vanaf 120 Rps, vraagprijs: 200 Rps). - Iedere zondag morgen zijn er 2 katholieke missen. De eerste start om 5u in de morgen. Het lawaai doet denken aan de moslims of is misschien een tegengewicht voor de islamroep. Dag 3 – 4/11 – Vrijdag: Negombo - Anuradhapura Om 9u30 hadden we een taxi geboekt naar Anuradhapura via Puttalam. Daar bezoeken we de zoutwinning. Bezoeken is een groot woord. De fabriek kunnen we niet in en we moeten ons tevreden stellen met het uitkijken naar de zoutvelden vanaf de openbare weg. Sri Lanka zonder fruit is ondenkbaar. We maken er een gewoonte van bij kleine handelaars onze voorraad op te slaan. Meestal altijd te veel: mango's, guave, bananen, ananas (een gevarieerd aanbod met verschillende smaken). Ik denk dat de verkoopster met ons het uur van haar leven heeft gehad. Vanaf Puttalam zijn er doorlopend wegenwerken. Onze chauffeur rijdt uitermate voorzichtig. Dit maakt dat het toch rond 14u30 wordt als we in het hotel Shalini aankomen. Dit hotel had ik vanuit België vastgelegd. Anuradhapura is één van de oude koningssteden aan de oevers van het kunstmatig meer Tissa Wewa. We wandelen nog naar de “New town” en nemen daar een tuktuk voor een tripje naar het Tissa meer en terug naar het hotel. 's Avonds tot groot ongenoegen van het hotel eten we in een restaurant de Casserole (de Chinees, opgepast hier geen alcoholische dranken). De meeste hotels hebben hun eigen catering en hier vindt men weinig onafhankelijke eetgelegenheden. Overnachting Anuradhapura - Hotel Shalini – 3 nachten Ligging: Een 5 km van de archeologische sites, 2 km van New town. Accommodatie: Er zijn verschillende soorten kamers en prijzen. Wij namen deze met airco, 3 nachten vanaf thuis gereserveerd. Eerste nacht: sober met kleerkast, airco, badkamer, muskietennet, TV. Deze kamer werd ingeruild voor een andere omdat de nachtlampjes me 2 maal bedacht hadden met een elektrische schok Tweede en derde nacht: ruimere kamer, airco, badkamer, muskietennet, terras, TV. Opgelet sommige kamers hebben geen venster. Prijs: 5.000 Rps - Ontbijt en taks: Inbegrepen Frans Vallaey

Pagina 4 van 15

Dinner/lunch: Mogelijk - Pintje Lion's Lager: 300 + taks Transport van luchthaven op aanvraag: € 75 (veel te veel) Taksen: 10% op eten en drank niet inbegrepen Appreciatie: Het hotel heeft zich gespecialiseerd in groepen die ’s middags een tussenstop maken voor de lunch. Ik had het gevoel dat het hotel op het gebied van kamers zijn beste tijd heeft gehad. Vriendelijke en behulpzame uitbaters al dan niet met de bedoeling een tip te krijgen. Prijs/kwaliteit: 3/5 Minpunten: Betalen voor WiFi. Ligt iets te ver van alles. Alternatief: Boa Vista GH (gelegen aan oever van meer) – zie www.srilankaboavista.com To do's: zie reisgids Diverse: Fietsen: 300 Rps / dag - WiFi: 300 Rps, Reserveren per mail of telefonisch Contact: www.hotelshalini.lk Dag 4 – 5/11 – Zaterdag: Anuradhapura Voorlopig is het hier nog altijd zeer zonnig en heet, flirten met 30° en meer en geen spetter regen. Blijkbaar is het klimaat in deze tijd van het jaar ook op hol geslagen. De regen zou met bakken uit de hemel moeten vallen. We huren fietsen en laveren de ganse dag tussen de tempels en ruïnes in de oude koningsstad. Opgelet voor de archeologische site (of omgeving) moet je tickets hebben, anders riskeer je een hele hoop ophef. Volgens de legende is Anuradhapura de oudste stad van Sri Lanka. Het was de residentie van verschillende koningen - zowel Singalese als Tamils. Halfweg de 9° eeuw verhuisde de hoofdstad naar Polonnaruwa. De oude stad ligt in de sacred area. In dit gebied mag er niet gebouwd worden of alcohol geschonken. Hier bevindt zich één van meest aanbeden relikwieën van Sri Lanka: de Sri Maha Bodhi. Het is een stek van de heilige bo-boom uit de Indiase stad Bodh Gaya. Onder deze boom ontving Boedha zijn verlichting. In de vooravond fietsen we nog wat rond en zoeken ondertussen een “reisbureau” om ons transport te regelen voor de komende dagen. Tevergeefs, niet te vinden. Alle tours worden blijkbaar geboekt via de hotels en guesthouses. Dit bemoeilijkt het onderhandelen over de prijs. Dag 5 – 6/11 – Zondag : Anuradhapura - Mihinthale - Anuradhapura In principe hadden we voorzien om Mihinthale te bezoeken per lokale bus. Uiteindelijk hebben we ons toch laten overtuigen om een tuktuk te nemen. Een van de wachten van het archeologisch museum had ons zijn diensten aangeboden voor 1200 Rps. De tuktuk van het hotel vroeg 1500. Uiteindelijk kregen we de prijs van 1300. Het boeddhistisch pelgrimsoord ligt toch een eind verwijderd van de bushalte en een tuktuk bleek naderhand toch heel comfortabel. Mihinthale is één van de belangrijkste bedevaartplaatsen voor de boeddhisten in het land. Bij volle maan in juni beklimmen duizenden boeddhisten met lotusbloemen en jasmijnen de 1840 trappen - deze leiden naar de top van het bedevaartsoord. Mihinthale vonden we echt de moeite waard. De 1.840 trappen lopen we zo naar boven (of toch ongeveer). Het hoogtepunt is de beklimming van een rots. Eens boven heb je een prachtig uitzicht over gans de regio. De bedevaarders zijn stuk voor stuk een attractie. In ieder geval zeer gedisciplineerd en alle discipelen zijn piekfijn in het wit uitgedost. We leggen in het hotel ons volgend traject voor de 2 volgende dagen vast. De eerste dag via Polonnaruwa naar Sigiriya (overnachten) en de volgende dag naar Kandy via Sigiriya-rots en Dambulla.

Frans Vallaey

Pagina 5 van 15

Round up - Tips en bedenkingen - Het is leuk de archeologische site per fiets te bezoeken. - Het hotel Shalini lag naar onze mening iets te ver van deze bezienswaardigheid. Qua ligging en omgeving is een betere optie het hotel Boa Vista (met zicht op het meer Tissa). - Wij verbleven 3 nachten in Anuradhapura (2 volle dagen). Het hangt natuurlijk af van de persoonlijke belangstelling van elkeen maar we menen dat 1 volle dag (2 nachten) een betere optie is. De bezoeken Mihinthale en de archeologische site kunnen gecombineerd worden. Mihinthale is best te bezoeken in de vroege voormiddag of in de namiddag. Laat je hier leiden door de weersvoorspellingen (een open hemel is aan te raden). - In het geval je meerdere culturele activiteiten over gans Sri Lanka wenst te bezichtigen koop een “Cultural Triangle ticket” ($ 50 ook mogelijk te betalen in Rps). Info op: www.ccf.lk. - Opgelet: De archeologische site is niet afgesloten maar je bent wel verplicht eerst een inkomticket aan te schaffen in het archeologisch museum. Dag 6 – 7/11 – Maandag : Anuradhapura – Polonnaruwa - Sigiriya Polonnaruwa was tijdens haar gouden tijdperk – eind 12° eeuw - één van de grootste steden ter wereld. Deze site lijkt ons spectaculairder en in een betere staat dan de site Anuradhapura. In de bouwwerken zie je een grote variatie in stijl met invloeden van de hindoeïstische Tamils en daarnaast de Singalese koningen. Deze stijlen symboliseren in feite de voortdurende tweestrijd binnen het land. De bedoeling is Polonnaruwa te bezoeken en niet te ver van de leeuwenrots te Sigiriya te overnachten. Het voordeel is dat je dan ‘s anderdaags vroeg aan de beklimming kunt beginnen en de grootste warmte en toeristenstroom vermijdt. De archeologische site van Polonnaruwa (inkom met “Cultural Triangle ticket”) lijkt ons niet alleen stukken beter onderhouden dan deze van Anuradhapura maar is ook veel interessanter. Het is ten overstaan van het museum Anuradhapura een pareltje en biedt veel meer overzichtelijke info. Ook de site is compacter, levendiger en spreekt veel meer tot de verbeelding. Het bekenste NP in Sri Lanka is het Yala NP in het zuiden van het land. Nabij Polonnaruwa liggen er 2 nationale parken : het Minneriya NP en Kaudulla NP. Beide parken zijn vooral bekend voor het spotten van olifanten. In de namiddag regelen we een safari naar het Kaudulla NP. Het blijft hier opletten om niet gerold te worden. Eerst was er volgens onze chauffeur geen jeep meer beschikbaar en kon het zijn dat we de safari op onze buik zouden moeten schrijven. Plots, na veel telefoontjes, kon hij er toch één regelen. Ter plaatse bij het vertrekpunt bleek de vraagprijs $ 110. Een kordate “njet” van mijnentwege en dat we - onder die voorwaarden - dan maar best doorreden naar onze eindbestemming, deed de prijs op slag dalen tot $ 40 per persoon, inkom inbegrepen. Op het eerste gezicht nog geen cadeautje maar achteraf bleek het toch een unieke ervaring en dik zijn prijs waard. De trip duurde om en bij de 4 uur in een open jeep van 8 plaatsen, voor ons alleen. Kaudulla NP is bekend voor het spotten van olifanten. Doordat we gebonden waren aan de tijd konden we geen rekening houden met de weersomstandigheden. We hebben enorm geluk. We rijden in de gietende regen naar het park. Eens we binnen zijn blijft de bewolking hangen maar er valt geen spettertje meer uit. Uiteindelijk arriveren we rond 19 uur in ons hotel.

Frans Vallaey

Pagina 6 van 15

Overnachting Sigiriya - The Grand Regent hotel – 1 nacht Ligging: Een uitstekende uitvalsbasis voor het bezoek aan Sirigiya en Dambulla. Accommodatie: Ruime nette paviljoentjes met alle comfort en in alle stilte (TV, terrasjes, airco, badkamer, muskietennet). Prijs: 3.700 Rps - Ontbijt inbegrepen, taks 10% niet inbegrepen Dinner/lunch: Mogelijk - Pintje Lion's Lager: 350 + taks Taksen: 10% op eten en drank niet inbegrepen Appreciatie: Het hotel ligt in rustige omgeving en is een goede uitvalbasis voor het bezoek aan Sirigiya en nadien Dambulla. Aanrader - Prijs/kwaliteit. 5/5 To do's: zie reisgids Diverse: ayurvedische massage mogelijk Contact: http://grandregenthotel.com/ Dag 7 – 8/11 – Dinsdag : Sigiriya – Dambulla - Kandy Sigiriya is één van de mysteries met een bijzondere reputatie. De stad werd gebouwd door een man die zijn vader doodde. Hij bouwde het fort en het paleis op een kolossale rots om hem te beschermen tegen zijn wraakzuchtige broer. Tamelijk vroeg opstaan en na het ontbijt om 7u30 starten. Het blijkt goed dat we niet ver van de leeuwenrots overnacht hebben. De site is reeds open vanaf 6u30. Het plateau bereiken in de volle zon zou eerder stuntwerk zijn dan genieten. Het paleis is een heiligdom maar daarnaast werd het ook omschreven als « Paleis van lusten ». De fresco's van de topless vrouwen op de flanken van de rots zijn een verpozing na al dat trappenwerk. Ze zouden dateren van de 5e eeuw (verre van zeker). Eén ding staat vast: vroeger bestonden er ook al mooie en aanstekelijke vrouwen. Halfweg staan 2 leeuwenpoten met massieve klauwen. De muil van de leeuw is de ingang tot het paleis. Sigiriya betekent immers « leeuwenberg ». Deze klim mondt uit op het plateau met ruïnes van een paleis en de lusttuinen. Zoals bijna overal worden we terug ongevraagd opgescheept met een gids. Boven hebben we hem – weeral kordaat en zonder medelijden – gedumpt. In het zwembad stoeide de koning met zijn naakte nimfen. Het kan een aanwijzing zijn dat sex en religie zeer nauw met elkaar samengaan. 's Middags eten we op onze vraag en op aanraden van onze chauffeur, in een klein lokaal restaurantje. Los van zijn commissie die hij zonder twijfel in de keuken opstrijkt, zijn dergelijke restaurantjes nog altijd beter dan de bustoeristen-resto’s. Het volgende bezoek is aan de gouden rotstempel te Dambulla. Deze grottempels vinden eveneens hun oorsprong in de 2-strijd tussen de Singalese koningen met de Tamils. Toen de Tamils in de 2° eeuw voor Christus de hoofdstad Anuradhapura bezetten vluchtte de koning naar deze grotten. Van hieruit verdreef hij terug de Tamils en liet hij de grotten uit dankbaarheid ombouwen tot tempels. Ze werden later door verschillende koningen met meerdere beelden verfraaid zeg maar volgestouwd met boeddha's en offertafels. Na een dag vol inspanningen snakken we naar een douche, een goede maaltijd en een comfortabel bed. Het hotel “Sharon Inn” te Kandy had ik reeds vanuit Anuradhapura telefonisch besproken en vastgelegd per mail. Niets kon dus misgaan. We komen er aan rond 17u. Hier bleek een vergissing in 't spel. Het hotel was volgeboekt!!! Na een beetje aandringen bleek dat er iemand afgesproken had om in te checken om 15u. Niemand was komen opdagen en zo kregen we toch een kamer, op de hoogste verdieping en met prachtig uitzicht op het meer. Frans Vallaey

Pagina 7 van 15

Overnachting - Kandy – Sharon Inn – 3 nachten Ligging: In centrum met zicht op meer (10 min. stappen naar rand meer). Accommodatie: Zeer nette kamers met alle comfort (terrasje, airco, badkamer, muskietennet, TV). Niet alle kamers hebben zicht op het meer. Prijs: Rps 5.500 voor dubbele kamer taksen en ontbijt inbegrepen. Dinner: mogelijk voor 900 Rps voor 3 gangen (lekker), Pintje Lion's Lager: 350 Taksen: 10% op eten en drank niet inbegrepen Appreciatie: Aanrader. Uitstekende goede prijs/kwaliteit. 5/5 To do's: zie reisgids Diverse: kluis, Computer en WiFi gratis ter beschikking. Reserveren lang op voorhand, per mail of telefonisch Contact: www.hotelsharoninn.com, reserveer tijdig. Round up - Tips en bedenkingen - De 2-daagse trip (Anuradhpura – Kandy via Polonnura, Kaudulla, Sigiriya, Dambulla) is perfect meegevallen qua tijdsindeling. - Een ander nationaal park in de buurt van Polonnaruwa is het Minneriya NP. Uiteraard dienen er keuzes gemaakt, eventueel rekening houdend met andere parken zoals het Yala NP. In ieder geval om niet voor onverwachte uitgaven te staan is het aangeraden om vooraf een jeep te regelen en prijsafspraken te maken (vb.: jeep voor 2 personen, alleen of gedeeld met anderen, inkom al dan niet inbegrepen, tijdsduur, afstand tot inkom park). Dag 8 – 9/11 – Woensdag - Kandy Dag 9 – 10/11 – Donderdag - Kandy Terug prachtig weer en iets dragelijker dan de voorbije dagen. Kandy was meer dan 2 eeuwen de hoofdstad van het onafhankelijke boeddhistische rijk. Haar geschiedenis gaat terug tot de 2° eeuw voor Christus. Niet ver van Kandy ligt Peradeniya, een zeer mooie botanische tuin. Oorspronkelijk waren het lusttuinen voor de koningen. We reserveren een tuktuk « heen en terug » en 2 uur om de tuin te bezoeken. Later bleek dat dit toch geen goede optie was. De tuin is heel mooi en aangenaam om erin rond te dwalen, zeker bij mooi weer kun je er ganse dag in vertoeven. Naast de ontelbare inheemse en exotische planten en bomen vind je er ook reusachtige vleermuizen die in de bomen hangen en een hels lawaai maken. De weersomstandigheden zullen uiteraard een bepalende factor zijn maar beter is een lokale bus te nemen. Op die manier ben je niet gebonden aan tijd. Kandy is gezellig om in rond te kuieren en te shoppen. Tip Er is een toeristische markt waar je naar toe gelokt wordt. Ga echter langs de andere kant van de boulevard. Daar bevinden zich de inheemse bazaars waar geen of zeer weinig toeristen komen. De prijzen zijn een stuk beter. Hou je van oliën of essences, parfumeriën zoek in dit gedeelte het volgende adres: Moni trading company, n° 213/5, Yatinuwara Puta Mawatha, Kandy We komen er 2 sympathieke Belgische studentes tegen die hier een 6 maanden stage lopen. Ze slepen ons mee naar het “Muslim hotel” een lokaal zeer gekend restaurantje (zie ook Lonely Planet). Het centrale punt van Kandy is het meer maar de echte schat van Kandy ligt in de « tempel van de tand ». De tand is dè belangrijkste boeddhistische relikwie op aarde. De koningen moesten de tand van Boeddha in hun bezit hebben om te kunnen heersen. Frans Vallaey

Pagina 8 van 15

Ons hotel ligt op de flank van de heuvel en verschaft een prachtig zicht op Kandy en het meer dus relaxen op het terras is ook aan de orde. Vanaf het terras is de tempel zichtbaar en daarom mogen we onze pint niet in het zicht van de tempel plaatsen. In Kandy zijn festivals een handelsmerk en de dagelijkse voorstelling van « Kandy dance » is een niet te missen attractie. Dag 10 – 11/11 – Vrijdag - Kandy / Nuwara Eliya Er is een treinstation in Kandy maar het beste is per tuktuk de trein te nemen in het station Peradeniya. Reizen met de trein is altijd een beetje « avontuur ». Nog meer in Sri Lanka dan hier. De trein is samengesteld uit: één wagon 1ste klas en tevens panoramawagen, een restauratiewagen en dan enkele rijtuigen 2° en 3° klas. De 1ste klas is alleen te boeken in Colombo tot het eindstation Badulla. Eender waar je opstapt of afstapt, betaal je de prijs voor het volledig traject (1.500 Rps). Dit is niet zo voor 2° en 3° klas. Het station Peradeniya heeft een telefoonverbinding met Colombia en daardoor kan men hier ook tickets eerste klas aan het loket kopen van het moment dat er plaatsen beschikbaar zijn. Wij hebben tegenslag: het laatste ticket wordt voor onze neus verkocht. Dus het wordt 2° klas en knokken voor een plaatsje. Op een zitplaats moeten we zeker niet meer rekenen dus proberen we rechtstreeks de restauratiewagen. Ook deze is overbevolkt. Een geluk dat enkele stations verder de meeste reizigers uitstappen. Dit laat ons toe in een hoekje onze tenten op te slaan. In ieder geval worden de fysieke lasten vlug vergeten door het prachtige landschap. We dienen af te stappen in het station Nanu Oya. Nuwara Eliya ligt op een 10 km van het station. We hadden een paar dagen voordien reeds per telefoon ons hotel en de verplaatsing vastgelegd. Overnachting Nuwara Eliya– King Fern – 2 nachten Ligging: Een 5 min. stappen van centrum, 10 km van treinstation Accommodatie: Nette ruime kamer (terrasje, badkamer, muskietennet). Verschillende prijzen (start van 2.500 Rps). Prijs: Rps 3.000 voor dubbele kamer taksen en ontbijt inbegrepen. Lunch/Dinner: mogelijk, Pintje Lion's Lager: 350 Taksen: 10% op eten en drank niet inbegrepen Appreciatie: Aanrader. Uitstekende goede prijs/kwaliteit. 5/5 To do's: zie reisgids Diverse: Computer en WiFi gratis ter beschikking. Reserveren per mail of telefonisch Contact: www.kingfernguesthousenuwaraeliya.com Dag 11 – 12/11 – Zaterdag - Nuwara Eliya Nuwara Eliya profileert zich als de uitvalbasis voor het Horton plains NP niettegenstaande het toch nog een uur rijden is op zeer hobbelige wegen. Horton plains NP ligt in de schaduw van de 2° hoogste berg en de 3° hoogste berg van Sri Lanka. Een wandelpad van 9 km leidt je door een bos naar het einde van de wereld waar je beloond wordt met een prachtig zicht op de vallei. De golvende vlakte ligt op zo’n 2000 m hoogte is begroeid met veel grasland. De ene vindt het NP een must en de andere vindt het maar zo en zo. Frans Vallaey

Pagina 9 van 15

Enerzijds zijn het plateau en de wandeling heel mooi maar anderzijds ondervonden we nogal wat minpunten: - Het bezoek komt nogal duur uit. Er is de verplaatsing naar en van het park, de inkom en de kostprijs voor de wagen in het park. Het startpunt ligt immers een heel eind verwijderd van de inkom; - verre verplaatsing (minstens 2 uur heen en terug); - ongeveer 40% wandel je tussen bomen (beperkt zicht); - geen fauna gezien. Het park is bezaaid met rododendrons. Het moet de moeite zijn als deze in bloei staan. Normaal vanaf halfweg maart tot juni. In het geval je besluit te gaan vertrek dan heel vroeg in de morgen om de opkomende mist uit de vallei te mijden. Nuwara Eliyia is vooral bekend voor zijn golfterrein. Wij beperken ons tot een bezoekje aan het plaatselijke park waar we succes boeken bij de inheemse bevolking, zowel boeddhisten als moslims willen met ons op de foto. Dag 12 – 13/11 – Zondag – Nuwara Eliya / Ella Terug de trein op. Hier hebben we meer geluk : er zijn nog veel plaatsen vrij in de panoramawagon. Het is niet mogelijk tickets 1 ste klas te kopen aan het loket. Meestal is er altijd plaats in de panoramawagon. Laat je ook niet opvijzelen om bijstand te krijgen van de stationschef of iemand anders. Koop gewoon een 2° klas ticket en laat het opwaarderen door de conducteur in de panoramawagen. Ik betaalde hem iets meer dan het verschil en toen ik hem liet verstaan dat hij het verschil mocht houden als fooi, weigerde hij dat pertinent. Dit was de enige persoon die een fooi weigerde, ze bestaan toch!!! Het 5 uur durende traject biedt nog spectaculairder landschappen en zichten. Overnachting Ella – Zion View – 4 nachten Ligging: Rustig, een 5 min. stappen van centrum en langs route naar Ella Rock. Accommodatie: Nette ruime kamer nr; 7 - (groot terras met hangmat en salon, badkamer, muskietennet). Prachtig uitzicht op de vallei. Prijs: Rps 5.600 voor dubbele kamer, taksen en ontbijt inbegrepen. Lunch/Dinner: mogelijk, Pintje Lion's Lager: 350 Taksen: 10% op eten en drank niet inbegrepen Appreciatie: Aanrader. Uitstekende goede prijs/kwaliteit. 5/5 To do's: zie reisgids Diverse: Computer en WiFi gratis ter beschikking. Reserveren per mail of telefonisch Contact: [email protected] – tel.: +94 72 7855713 of +94 77 3810313 Alternatieven: Sita’s Heaven – www.sitasheaven.com (mooi uitzicht en rustige ligging) Round up - Tips en bedenkingen - De trein is een aanrader. In het station Peradeniya (Kandy) bestaat de kans tickets 1 ste klas aan het loket te kopen. Daarom is het best redelijk vroeg naar het station te gaan. Dit geldt niet voor het station Nanu Oya. Koop een ticket 2° klas (er worden geen tickets 1 ste klas aan het loket verkocht) en stap onmiddellijk op in de panoramawagen (altijd de laatste wagon) en laat je ticket 2° klas opwaarderen door de conducteur. Meestal zijn er altijd plaatsen vrij. Het is dus ook niet nodig vooraf contact op te nemen met de stationchef, als er geen plaatsen vrij zijn dan kun je er gewoon niet op.

Frans Vallaey

Pagina 10 van 15

Dag 13 – 14/11 – Maandag - Ella Dag 14 – 15/11 – Dinsdag - Ella Dag 15 – 16/11 – Woensdag - Ella Het bergdorpje is een paradijs voor wandelaars. Rustige wandelingen door theeplantages naar tempels en watervallen. Hier mag ook een massage of een Ayurvedische behandeling met stoombad incluis niet ontbreken. Pas echter op waar je gaat. Wij checken het etablissement vermeld in de Lonley Planet (Suwadivi Herbal beauty centre) maar het leek ons tamelijk duur. Toen we opstapten verminderde de prijs met zo’n 50%. Ik heb er 2 uitgeprobeerd. Het eerste, het goedkoopste had een stoombad op gas (1.000 Rps, zonder stoombad). Dit is zeker af te raden wegens het ontploffingsgevaar en de kans op stikken. De massage was ook niet op en top. Het tweede was zeer goed voor een schappelijke prijs (2.500 Rps, stoombad in). Dit huis ligt een 100m rechts in de straat van de post. Hier is het stoombad wel veilig en een aanrader. Ella is uitstekend om te wandelen. Adams peak: mooie wandeling zeer gemakkelijk te vinden en kan boven nog uitgebreid worden. Ella Rock: langs de spoorweg tot aan een ijzeren brug, sla hier links af en volg het pad. Je komt uit aan de kleine Rawana falls. Sla hier rechts af en na het brugje onmiddellijk rechts. Vanaf dan is het via kleine kronkelende paadjes tussen hoog gras, omhoog. Op het eerste zicht lijkt het moeilijk te vinden maar je komt altijd terecht. Hier probeert men je steevast een gids op te solferen (in het hotel vroeg men 1.000 Rps) maar dit is echt niet nodig. Indien je er echt één nodig hebt ontmoet je er ook op het traject. Rawana falls: langs de weg (een 6 km doorlopend dalen) tot de watervallen en dan terug met de lokale bus. Hier ook staan tuktuks te trappelen om je tegen een stevige prijs heen en terug te brengen. Eten en drinken Een aanrader is het “Dreamcafé”(in de hoofdstraat, [email protected]). Deze pub, restaurant heeft een zeer aangenaam terras en vooral gevarieerd en lekker eten (soepen, pasta’s, piza’s, Sri Lanka food, fish and chips, enz.). Het werd onze dagelijkse stek. De bediening is vriendelijk en correcte prijzen. Andere: free WiFi (computers beschikbaar), taxiservice, kamers Hier reserveren we ook het transport naar Unawatuna. Dag 16 – 17/11 – Donderdag – Ella / Unawatuna Het gematigd klimaat in de bergen ruilen we voor een tropisch klimaat van de zuidkust. Unawatuna focust zich op het strandtoerisme, niet echt ons ding. Voor ons is het de uitvalsbasis voor een bezoek aan Galle, bekend voor zijn fort en de Nederlandse koloniale gebouwen. Het hotel dat we vooraf per mail besproken hadden blijkt toch volgeboekt. Na een beetje onderhandelen krijgen we een kamer aan een verminderde prijs in een ander zusterhotel.

Frans Vallaey

Pagina 11 van 15

Overnachting Unawatuna – Thaproban Beach House – 2 nachten Ligging: Aan de zee. Accommodatie: Nette ruime kamer (terrasje met zijdelings zicht op zee, badkamer, TV). Terras en resto met uitzicht op strand/zee. Zwembad in een ander zusterhotel gratis te gebruiken (± 5 min. wandelen) Prijs: Rps 6.000 voor dubbele kamer taksen en ontbijt inbegrepen. Normale vraagprijs: $ 65 Lunch/Dinner: mogelijk, Pintje Lion's Lager: 300 Taksen: 10% op eten en drank niet inbegrepen Appreciatie: OK. Prijs/kwaliteit: 4/5 To do's: strandtoerisme, goede uitvalsbasis voor Galle, lokale bus op 10 min. stappen. Diverse: WiFi gratis maar kon geen connectie krijgen. Reserveren per mail of telefonisch Contact: www.thambapannileisure.com Alternatieven: Meedum Villa GH – www.meedumvilla.com Dag 17 – 18/11 – Vrijdag - Unawatuna / Galle / Unawatuna We bezoeken Galle per lokale bus. De bushalte ligt op een 10 min. van het hotel. Na al mijn reiservaringen en steeds oplettend te zijn laat ik me toch nog (bijna) in de luren leggen. En de clou is dat ik er nog de aanleiding toe gaf. We stappen van de bus en de ingang tot het fort of oude stad was niet onmiddellijk te bekennen. Dus vraag ik ernaar aan een toevallige voorbijganger. Deze begint me daar een verhaal op te hangen in de zin van dat het fort momenteel gesloten is tot 14 uur in de namiddag en dat hij in het toerismebureau werkt en een alternatief kan aanbieden. Het kwam erop neer om bepaalde bezienswaardigheden met een tuktuk te bezoeken die je dan betaalde per kilometer aan een zeer schappelijke prijs. Mijne Frank of Euro viel pas als we reeds een 10-tal km weg waren. Ik begon te beseffen dat de prijs per km toch vlug opliep. Zelf heb ik dan een verhaaltje verzonnen waardoor ik de tuktukdriver kon overtuigen ons in ijltempo terug naar het vertrekpunt te brengen. De kosten waren enigszins beperkt tot 2.400 Rps maar toch nog niet voldoende naar mijn zin. Met veel poeha, agressiviteit en verwijten van oplichterij wenst ik maar een 500 Rps te betalen. Na enkele dreigementen dat ik naar de politie zou stappen was de tuktukchauffeur nog bereid mij 50 Rps van de 500 terug te geven. Eind goed al goed. En nu de oude stad. Galle ontwikkelde zich vooral met de komst van de Europeanen. De Portugezen zochten er in de 16° eeuw een onderkomen en bouwden er een klein fort dat later uitgebreid werd met een serie aan bastions en wallen. De Nederlanders veroverden in 1640 de stad en vernietigden de meeste sporen van de Portugese aanwezigheid. Ze bouwden een nieuw fort en van dan af was Galle de belangrijkste haven van Sri Lanka. Toen echter Galle in Britse handen kwam verlegde het transport zich meer en meer naar Colombo. Niettegenstaande de vele slachtoffers in de nieuwe stad door de tsoenami hield het oude kwartier van de stad tamelijk stand. Galle kan gemakkelijk in 1 dag bezocht worden. Houd er rekening mee dat het zuidelijk ligt en dus uitermate warm is. Dag 18 – 19/11 – Zaterdag - Unawatuna / Negombo Waikala was onze eindbestemming. Het ligt een 12 km van de luchthaven wat gemakkelijk is voor het vroege vertrek. De bedoeling was te overnachten in de Ging Oya Lodge maar spijtig genoeg was deze nacht volgeboekt. Het alternatief was terug Silver Sands in Negombo. Frans Vallaey

Pagina 12 van 15

We beperken ons tot strandwandelen en shopping in de New town. Overnachting Negombo – Silver Sands – 1 bij aankomst + 1 nacht op einde reis Dag 19 – 20/11 – Zondag – Negombo / Waikkala Dag 20 – 21/11 – Maandag - Waikkala Fietsen, proeven van lekkernijen op de lokale markt van Waikkala, zo’n 6 km van ons verblijf en verder genieten van het mooie complex, het zwembad en de hartelijke ontvangst. In de omgeving liggen verschillende nog werkende steenbakkerijovens.

Overnachting Waikkala - Ging Oya Lodge – 2 nachten Ligging: Afgelegen in een rustige omgeving. Een 14 km van de luchthaven. Accommodatie: Een 10-tal paviljoenen in een botanische tuin aan de oever van een riviertje. Ruime nette paviljoentjes met alle comfort en in alle stilte (salon, terrasjes, airco, badkamer, frigo, kluis, koffie en thee, muskietennet). Een deel is voorzien van keukentje voor langere verblijven. Een groot zwembad met op de achtergrond de CCR, Amy Winehouse, Pink Floyd, The Beatles en andere steengoede oldies. Prijs: € 48 voor dubbele kamer taksen en ontbijt inbegrepen (€ 42 zonder ontbijt). Ontbijt: Inbegrepen - Copieus Dinner: 1.500 Rps voor 3 gangen (lekker), Pintje Lion's Lager: 290 Duidelijke prijzen en geen onverwachte kosten bij het afrekenen. Transport naar luchthaven op aanvraag: 1.800 Rps Taksen: Alle taksen in de prijs inbegrepen Appreciatie: een topper. Uitstekende goede prijs/kwaliteit. 5/5 To do's: relaxen, zwemmen, kano varen, fietsen (steenbakkerijen in de onmiddellijke omtrek – lokale markt – ATM op 6 km) , authentieke tafelvoetbal en darts, bar, enz.. Diverse: * Myriam en Leo, eigenaars en uitbaters, geven je een warme ontvangst en staan je bij met alle nodige informatie. * Leo ontpopt zich 's avonds als kok in zowel westerse als Sri Lankese keuken. * Computer, WiFi, fietsen en kano staan gratis ter beschikking. Reserveren per mail of telefonisch Contact: www.gingoyalodge.com , reserveer tijdig. Dag 21 – 22/11 – Dinsdag – Waikkala - Luchthaven Onze retourvlucht is om 04u30 dus het is vroeg in de morgen vertrekken. Door een uurtje vertraging missen we onze rechtstreekse vlucht in Abu Dhabi. Via Frankfurt landen we toch met een uur of 4 vertraging in Zaventem. 8. Algemene beschouwingen - Beperkte opsomming van de voor ons niet te missen highlights: Mihinthale - Archeologische sites: Polonnaruwa, Sigiriya, Dambulla – Ella – Galle, Kaudulla NP (of een ander), de treinreis. - De chauffeurs (of touts) en hun tips: Het is natuurlijk gevaarlijk iedereen over dezelfde kam te scheren maar wij ondervonden dat iedere chauffeur na de trip een tip verwacht. Ik begin mijn twijfels te hebben of het noodzakelijk is omdat ze toch van verschillende walletjes proberen te eten. Tijdens de rit probeert men je soms wel ergens binnen te loodsen: een bezoek aan een shop, een stop voor het zien van leguanen, olifanten of kruidentuinen en een tip wordt dan bijna expliciet aanbevolen of zelfs geëist. Frans Vallaey

Pagina 13 van 15

Bijvoorbeeld, bij de reservatie van de jeep (Kaudulla NP) begon ik me naderhand toch vragen te stellen of het niet allemaal opgezet spel was toen er geen jeep beschikbaar was. Ik meen nu dat onze chauffeur komedie heeft gespeeld om mij een hogere prijs te laten betalen en zo mee te delen in de winst. Niet gelukt maar de poging was er toch. Een gesprek met de uitbaatster van de Sharon Inn bracht toch het een en ander aan ‘t licht. Zij is van Duitse afkomst en neemt afstand van deze praktijken. Ze weigert overnachting of eten te geven aan de chauffeurs. Meestal eisen ze gratis eten en soms tot 50% van de overnachtingprijs. Dit gebeurt natuurlijk allemaal in de backstage uit het zicht van de klant. Uiteraard betekent dit een meerprijs voor de klant. De courantste praktijken zijn klanten een hotel, resto of bezoeken aan te smeren. Het zit er gewoon ingebakken en ze zijn er gehaaid in. De oplossing: alles zelf regelen, uit de doppen kijken en tot op het bot onderhandelen.

Frans Vallaey

Pagina 14 van 15

9. Kostprijs € Totalen Transport H/T Vliegtuig Trein Brugge/Zaventem H/T Overnachtingen + Ontbijt (incl. Taks) Negombo Silver Sands 1n Anuradhpura Shalini 3n Sigiriya The Grant regent 1n Kandy Sharon Inn 3n Nuawara Eliya King Fern 2n Ella Zion View 4n Unawatuna Thaproban 2n Negombo Silver Sands 1n Negombo Ging Oya 2n (48+42) Transport lange afstanden Taxi – Luchthaven / Negombo Taxi - Negombo / Anuradhpura Taxi – Anuradhpura / Polonuara / Sigiriya Taxi – Sigiriya / Dambula / Kandy Trein – Kandy / Nuwara Eliya Trein – Nuwara Eliya / Ella Taxi – Ella / Unawatuna Taxi – Unawatuna / Negombo Tuktuk – Negombo / Waikkata Taxi – Waikkata / luchthaven Lokaal transport tuktuk/bus Fooien Snacks / Drank Dinner / Lunch 2p Bezoeken / Uitstappen Minhinthale Tuktuk Minhinthale Inkom 2p Dambulla 2p Kandy – Tempel tooth Kandy – Bothanic garden – Inkom Kandy – Bothanic garden – Tuktuk Kandy dance Nuawara Eliya Stadspark Nuawara Eliya World's end – Inkom 2p Nuawara Eliya World's end – Vervoer 4p Ticket Cultureel Triangel Kaudulla NP Diverse Huur fietsen Shalini Internet Shalini Massage 1persoon Massage 1persoon Diverse

Frans Vallaey

Rps 230475

3150,85

$ 180

1201,64 29,60 583,88 31,12 103,50 25,53 113,85 41,40 154,56 82,80 31,12

4510 15000 3700 16500 6000 22400 12000 4510

11,73 55,20

1700 8000

96,60

14000

2,07 10,35 69,00 51,75 3,45 12,42

300 1500 10000 7500 500 1800 3010 2315 12110 61300

8,97 6,90 16,56 13,80 15,18 4,14 6,90 0,83 31,05 13,80

1300 1000 2400 2000 2200 600 1000 120 4500 2000

90,00 312,57

20,77 15,97 83,56 422,97 118,13

77,00 61,60 62,69

100 80 6,21 2,07 6,90 17,25

900 300 1000 2500

70,48

Pagina 15 van 15