Toespraak ter gelegenheid van de opening van de afvalverbrandingsinstallatie “ReEnergy” 1 Roosendaal, 12/10/11.
Monsieur le Président Directeur-General de GdF Suez, Geachte Gouverneur, Geachte Burgemeester, Dames en heren,
Ik ben blij hier vandaag aanwezig te kunnen zijn. Ik heb zojuist een rondleiding op de site gehad en ben onder de indruk van het vakmanschap en het innovatief ondernemerschap. Deze installatie is een moedige investering waar gedurende jaren hard aan gewerkt is. Een investering in duurzaamheid, groei en werkgelegenheid. Het zijn de speerpunten van het Europees socio-economisch beleid.
Monsieur Mestrallet, je voudrais commencer à vous féliciter, vous et toute votre équipe. Un beau projet a été réalisé, dont je sais – étant donné les rôles que vous remplissez au sein de votre entreprise – qu’il vous tient à coeur. GDF Suez et vous-mêmes, vous avez ce talent de donner et de produire de l’énergie.
Dames en heren,
1
« Baviro » was de naam van de installatie in de bouwfase. Vanaf heden is de operationele naam “ReEnergy”.
1
Dit project is een geslaagd voorbeeld van de zogenaamde “groene economie”. Wereldwijd wordt ingezet op groene groei: China en andere groeilanden investeren volop. Ook in Europa zijn we overtuigd: groene groei is één van de kernpijlers binnen de zogenaamde EU 2020 Strategie. Economie en ecologie zijn geen tegengestelden, maar kunnen elkaar wederzijds versterken. In Europa hebben onze zogenaamde “ecoindustrieën” reeds een geslaagde ontwikkeling gekend. Op vandaag zijn ze goed voor 2, 5% van het Europese BNP en ruim 3 miljoen banen. We moeten onze voortrekkersrol behouden. De tijd van een tegenstelling tussen economie en ecologie is voorbij. Groen is geen zachte waarde meer maar een harde business; maar telkens met hetzelfde maatschappelijke doel.
Voorwaarde voor groene groei is dat we efficiënter omgaan met natuurlijke hulpbronnen en materialen. Doorheen de 20ste eeuw is het gebruik van materialen en grondstoffen wereldwijd enorm toegenomen: we zijn 12 keer meer fossiele brandstoffen en 34 keer meer materiële bronnen gaan gebruiken, op amper 100 jaar tijd. Tegen 2050 zal de wereldbevolking naar verwachting met 30% zijn toegenomen, tot 9 miljard mensen. We kunnen niet op dezelfde manier omgaan met schaarse goederen.
Vorige maand heeft de Commissaris van Leefmilieu, Janez Potocnik de hoofdlijnen uiteengezet voor een “Resource Efficient” Europa, een “vlaggenschip” van de EU 2020 Strategie. Zijn visiedocument zal de komende weken en maanden onderwerp van debat zijn tussen de 27 2
Europese Ministers van Leefmilieu, in het Europees Parlement, en bij alle betrokken instellingen en stakeholders. De omzetting van afval tot nieuwe bron van energie of tot nieuwe grondstof heeft een belangrijke rol in deze benadering. Afval is nog te vaak een eindpunt. Het is echter een potentiële bron van energie en nieuw materiaal. En iedereen, wereldwijd, heeft het ter beschikking. In Europa moeten we hierop meer inzetten, temeer we voor onze grondstoffen sterk afhankelijk zijn van invoer. Zowel hergebruik, recyclage en verbranding van restproducten, met energierecuperatie hebben een rol te vervullen. Het feit dat bij dit project van de oorspronkelijke energie-inhoud van het afval bijna een derde wordt teruggewonnen in de vorm van elektriciteit, is dus een mooi voorbeeld van “resource-efficiency”.
Het project sluit ook aan bij hoe we in Europa het klimaatprobleem aanpakken. In Europa zijn we momenteel goed op weg om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2020 met 20% te verminderen. We zijn ook op het juiste pad naar een aandeel van 20% hernieuwbare energie in 2020. Productie van groene stroom uit afval draagt bij tot beide doestellingen. Berekeningen tonen aan dat afval een significante bijdrage kan doen aan de doelstellingen van hernieuwbare energie en reductie van broeikasgassen. Dit zowel in Europa, als wereldwijd.
Op het vlak van energiezekerheid speelt dit project een rol. In februari heb ik met de 27 Staats- en Regeringsleiders de strategische lijnen van het Europese energiebeleid uitgezet. Een zekere energiebevoorrading is voor Europa van groot belang, gezien we voor meer dan de helft van onze 3
energieconsumptie aangewezen zijn op invoer. Daarom spraken we af bijkomend te investeren in productiecapaciteit en infrastructuur. Kleinschalige vormen van elektriciteitsproductie als deze, zullen mede onze noden helpen lenigen.
Deze installatie is tot slot een staaltje van technologische innovatie. Duurzaam beheer van afvalstromen is investeren in een nichemarkt, met hoogwaardige, kwalitatieve arbeid. Dit is waar we in Europa naar op zoek moeten. Innovatie en onderzoek zijn essentieel.
Dames en heren,
Om af te sluiten wil ik nog 2 zaken met u delen.
Ten eerste: momenteel bevinden we ons in Europa in de delicate situatie dat we budgettaire besparingen moeten doorvoeren, maar dat we tegelijk niet mogen raken aan de voorwaarden voor economische groei. Die domeinen die groei creëren, zoals energie, zoals technologie en innovatie, moeten zoveel als mogelijk gevrijwaard worden van bezuinigingen. We moeten doorheen de saneringen toch “groeivriendelijk” blijven. Het is een aandachtspunt voor de 27 nationale begrotingen omdat deze herschikking van de uitgaven niet zeer populair is. Men moet durven raken aan sociaal gevoelige uitgaven om investeringen in de toekomst mogelijk te maken. Het is een aandachtspunt voor de aankomende EU-begroting. Wij mogen de ontluikende “groene groei” niet in de knop breken!
4
Ten tweede: in juni volgend jaar zullen wereldleiders in Brazilië, tijdens de zogenaamde “Rio+20” conferentie, de vooruitgang op het vlak van duurzame ontwikkeling evalueren. De wereld zal een versnelling moeten bijsteken wil het de uitdagingen van morgen aan kunnen. Bovenaan op de agenda van deze conferentie prijkt de groene economie. De bedoeling is een globale benadering te vinden en wereldwijd van elkaar te leren. Goede ervaringen zullen met elkaar gedeeld worden. Ik heb er vertrouwen in dat Europa heel wat geslaagde voorbeelden zal kunnen aanhalen. Het duurzaam omzetten van afval tot grondstof behoort hiertoe. Op die manier zijn projecten als deze installatie in Roosendaal echte “ambassadeurs” van Europa!
Ik wil u er dan ook van harte mee feliciteren! ____________________________________________________________
5
