10 argumenten van GAIA betreffende bont weerlegd: Als een algemene inleiding willen we meegeven dat het ons doel is om het brede publiek zo accuraat mogelijk te informeren over alle aspecten van de pelsdierhouderij, zowel over het ecologische aspect als over de oorsprong van de pelsdieren. Het is onze bedoeling om het brede publiek te informeren over de hoge standaarden en omstandigheden op de Europese pelsdierhouderijen. Net omdat we het publiek willen voorzien van correcte informatie schreven we deze nota met hierin onze versie van de waarheid en de 10 redenen waarom Gaia het niet bij het rechte eind heeft wanneer ze de pelsdierhouderij vals beschuldigd. We geloven dat onze producten uit natuurlijke pels ecologisch verantwoord zijn en dat ze het welzijn van de dieren waarvan ze afkomstig zijn respecteren. We kunnen deze bewering verklaren in antwoord op de 10 redenen die Gaia aangeeft waarom ze tegen bont zijn. 1. Dierenmishandeling in pelsdierhouderijen? Gaia verwijst naar illegaal filmmateriaal bekomen door dierenrechtenactivisten -Oikeutta Eläimille- uit 83 pelsdierhouderijen in Finland in 2010. Deze gevallen werden aangegeven bij de daartoe bevoegde overheden en onmiddellijk vonden controles door dierenartsen plaats bij deze pelsdierhouderijen. Het rapport van het Ministerie van Landbouw was positief voor de pelsdierhouderijen in kwestie en de Finse autoriteiten konden het filmmateriaal niet in verbinding brengen met de goede omstandigheden betreffende dierenwelzijn in deze pelsdierhouderijen. Dergelijke aanvallen van dierenrechtenactivisten vonden plaats in verschillende landen zoals België, Spanje, Finland, Zweden, Noorwegen en Denemarken. Deze aanvallen werden aangegeven bij Europol, die dergelijke daden classificeerde onder ‘dierenrechten terrorisme’ (bron: TE-SAT 2011 Europol). Deze illegale filmopnames, met oncontroleerbaar en niet-representatief beeldmateriaal, gemaakt door extremistische groeperingen (bron: www.directaction.info), hebben als enige doel de bontsector in een negatief daglicht te stellen.
Gebaseerd op bovenstaande kunnen we stellen dat de beschuldigingen van Gaia incorrect zijn. 2. Niets verkeerd met nertsen? Er is niets verkeerd met het kweken van nertsen voor hun pels, op voorwaarde dat er goede voorwaarden betreffende dierenwelzijn gegarandeerd kunnen worden in de pelsdierhouderijen. Dit is het geval gezien er sterke regelgeving bestaat op zowel het Europese als op het nationale niveau. De EU Richtlijn 98/58 heeft betrekking op het welzijn van landbouwhuisdieren, hieronder vallen ook pelsdieren. De Raad van Europa heeft in 1990 aanbevelingen over het houden van pelsdieren aangenomen. Deze werden in 1999 gewijzigd. Deze aanbevelingen vormen de basis voor nationale wetgeving met betrekking tot het houden van pelsdieren en ook voor de praktijkcode van EFBA (99). De methodes om de pelsdieren te slachten en te doden zijn gereguleerd door de Richtlijn (93/119) en door de nieuwe regelgeving (1099/2009).
Controles uitgevoerd door dierenartsen van het Federaal Agentschap voor de Voedselveiligheid zorgen ervoor dat de wetgeving toegepast wordt in de pelsdierhouderijen net zoals dit het geval is als bij andere gekweekte dieren (varkens, koeien, kippen,…) Gegeven het feit dat dierenwelzijn een wetenschappelijke ondergrond heeft, is EFBA in september 2009 gestart met een dierenwelzijnsproject, “WelFur” genaamd. Dit project is een uitbreiding van het Welfare Quality®project van de Europese Commissie, maar dan toegepast op pelsdieren. Het doel van het WelFur project is het invoeren van een certificatie programma, gebaseerd op beoordelingsprotocollen op het niveau van de pelsdierhouderij. Op deze manier kunnen uitstekende condities gegarandeerd worden in Europese pelsdierhouderijen. De beoordelingsprotocollen zullen gefinaliseerd worden in de loop van 2012 en de implementatie in pelsdierhouderijen is voorzien op 01/01/2013. Het WelFur project is gebaseerd op vier principes van dierenwelzijn, ontwikkeld door het EUgesubsidieerde Welfare Quality®project: 1/Goede voeding: Dit beantwoordt aan twee criteria: de afwezigheid van langdurige honger en dorst. De dieren worden elke dag gevoed door de boer en krijgen water op aanvraag, waardoor de basisbehoeften voldaan zijn. 2/Goed gevoel: Dit beantwoordt aan het comfort betreffende het rusten, het thermisch comfort en de bewegingsvrijheid. Recent wetenschappelijk onderzoek1 heeft opnieuw aangetoond dat water om in te zwemmen geen aangeboren biologische behoefte is bij nertsen. 3/Goede gezondheid: Dit is gedefinieerd als het afwezig zijn van verwondingen, van ziekte en van pijn veroorzaakt door beheersprocedures Dit betekent dat onze boeren zorg dragen voor hun dieren. 4/Goed gedrag: Dit is gebaseerd op het feit dat pelsdieren verschillend zijn van de diersoorten van dezelfde familie in het wild gezien ze reeds meer dan een eeuw gedomesticeerd zijn. De principes van welzijn van goed of aangepast gedrag worden gemeten door het bekijken van het sociaal- en ander gedrag, de goede mens-dier relatie en de positieve emotionele staat van het dier.
Gebaseerd op bovenstaande kunnen we stellen dat de beschuldigingen van Gaia incorrect zijn. 3. Nertsen gedomesticeerd? Nertsen zijn reeds meer dan 30 generaties lang gedomesticeerd, en dit op een gemiddelde levensduur van 3 jaar (dus 100 jaar in totaal), en hun domesticatie is nog steeds een proces dat aan de gang is. Er zijn verschillende wetenschappelijke referenties over dit onderwerp, waarvan de meest recente van de hand is van Dc. Eddy Decuypere van de KUL. Hij stelt dat nertsen gedomesticeerd zijn ‘Bij manier van algemene conclusie kunnen we zeggen dat, 1
To swim or not to swim: an interpretation of farmed minks’s motivation for water bath, Claudia M. Vincke, Steffen W. Hansen, Jaakko Mononen, Hannu Korhonen, Jonathan J. Cooper, Maarit Mhaibes, Morten Bakken, Berry M. Spruijt, 2008, Elsevier.
gebaseerd op een aantal typische kenmerken voor domesticatie zoals de verandering in pelskleur, de lengte van het paarseizoen, de afname in hersenvolume en de gedragsveranderingen, en bij analogie ook de veranderingen in deze karakteristieken bij dieren zoals ze bij ons gekend zijn, het nertsras onmiskenbaar een gedomesticeerd dier is. Zoals we eerder vermeldden bij het bespreken van de condities rond dierenwelzijn, moet de bewegingsvrijheid van de dieren gegarandeerd worden. Dit is het geval met de aanbevelingen van de Raad van Europa betreffende pelsdieren, die een minimum kooigrootte van 2550 cm² (min hoogte 45cm – min lengte 70cm – min breedte 30cm) voorschrijft en de toegang tot met stro bedekte houten nestbox. Uit de wetenschappelijke lectuur weten we dat de standaard nertskooi verbeterd kan worden door kooiverrijking toegepast in de vorm van platforms en/of cilinders voor nertsen. Deze factoren verminderen het voorkomen van staartbijten, stereotiep gedrag en verlaagt het cortisolgehalte in het bloed, die allen duiden op een beter welzijn van de nerts 2. Hoewel, het verdubbelen of verviervoudigen van de aanbevolen kooigrootte verhoogde het welzijn van de nerts niet (Hansen et al., 1994;2007).
Gebaseerd op bovenstaande kunnen we stellen dat de beschuldigingen van Gaia incorrect zijn. 4. Respect van de regels? Gaia heeft illegaal het eigendom van het OA™ label (Origin Assured) van de bontsector (www.originassured.com) gebruikt door het kopen van www.originassured.be en www.orginassured.nl. Deze sites misbruikt Gaia door het tonen van foto’s van dierenmishandeling, foto’s waarvan de bronnen niet bekend gemaakt zijn. Hierdoor kan niet geverifieerd worden of de foto’s waarheidsgetrouw zijn. Opnieuw wil de dierenrechtenorganisatie hiermee de bontsector schade toebrengen. Het OA™ label vertelt de consument dat het pelsstuk dat ze kopen afkomstig is van een land waar nationale en internationale wetgeving en standaarden gelden voor de productie van bont. Europese landen maken deel uit van dit programma omdat ze de vereisten betreffende het label naleven, daar waar China geen lid is omdat ze op heden nog bezig zijn met de implementatie van de wetgeving aangaande dierenwelzijn. Aanvullend met het OA™ label heeft de Europese Federatie voor de Pelsdierhouderij (EFBA) haar dierenwelzijnsprogramma, WelFur, gelanceerd. Dit programma garandeert uitstekende dierenwelzijnscondities op Europese pelsdierhouderijen. Met deze twee programma’s kunnen consumenten en het brede publiek degelijk geïnformeerde pelsaankopen maken.
Gebaseerd op bovenstaande kunnen we stellen dat de beschuldigingen van Gaia incorrect zijn.
2
Mink welfare considerations, Steffen W. Hansen, Aarhus University, 2007.
5. Methodes voor slachten en doden? Het is ons doel om bij het slachten van dieren onnodige angst, paniek, pijn, lijden en stress bij de dieren te voorkomen. Het is wetenschappelijk aangetoond dat individuele pelsdiersoorten gedood moeten worden volgens specifieke methodes. Voor nertsen, net zoals voor lammeren en biggen, is de methode met gas3 de meest diervriendelijke. Nertsen worden onmiddellijk uit hun kooi genomen en in een doos met het gepaste niveau van gasconcentratie gestopt. Ze verliezen het bewustzijn na een paar seconden en sterven na een paar minuten. Voor vossen is de elektrische methode4 de meest diervriendelijke, hetzelfde geldt voor kippen. Al deze methodes zijn bevestigd door wetenschappelijke experts van de Europese Commissie en maken deel uit van de nieuwe Europese Regelgeving (1099/2009) op het slachten, Annex 1. Het gebruik van dodelijke injectie met barbituraten voor het slachten van dieren kan enkel gebeuren in uitzonderlijke omstandigheden. Tevens dient deze methode worden uitgevoerd door een professionele dierenarts. Bijkomend hebben barbituraten negatieve effecten op het welzijn gezien zij pijnvolle kristalvorming in de nieren en de lever van dieren veroorzaken. Het leidt ook tot opwinding, pijn en lijden bij het dier gezien er tussen de intra-peritoneale injectie en het verlies van het bewustzijn van het dier 10 tot 20 minuten zitten5.
Gebaseerd op bovenstaande kunnen we stellen dat de beschuldigingen van Gaia incorrect zijn. 6. Economische impact? In tegenstelling tot wat de meeste mensen denken, is de bontsector een groeiende sector. De economische impact is belangrijk op een Europees en op een internationaal niveau en het Belgische niveau draagt hiertoe bij. België telt 19 pelsdierhouderijen (met 150.000 dieren) en 60 bontdetailhandelszaken, die samen meer dan 500 directe en indirecte jobs creëren. De pelsdierhouderij is een legale landbouwactiviteit, gelijkwaardig aan het kweken van koeien, varkens en kippen. Europa is wereldleider in de pelsdierhouderij met een totale productie van 32.1 nertsen in 2010, 7200 boeren, 120.000 directe en indirecte jobs en een waarde van 1.5 miljard euro. Wereldwijd is de sector goed voor meer dan 14 miljard USD in 2010 en dit getal stijgt nog steeds. 3
Euthanasia of mink with by means of carbon dioxide (CO²), carbon monoxide (CO) and Nitrogen (N²),N. Enggaard Hansen, Scientifur, 1989. Euthanasia of mink with carbon monoxide, E. Lambooy, Scientifur, 1985. Federation of Veterinarians of Europe (FVE/06/doc 033 final 25/10/2007). 4
Electrocution in farmed foxes; evaluation from an animal welfare point of view, Hannu T. Korhonen, 2007.
5
Norwegian Veterinary Pharmacology and Therapeutics, 8TH edition, pp 224-225.
Gebaseerd op bovenstaande kunnen we stellen dat de beschuldigingen van Gaia incorrect zijn. 7. Verbod? Er is geen reden voor het voeren van een discussie betreffende een verbod op pelsdierhouderijen. Volgens het Europees Verdrag zijn dieren wezens met gevoel, wat betekent dat ze stress en pijn kunnen voelen. Dieren hebben echter geen bewustzijn en ze weten niet voor welk doel ze gekweekt worden (vlees, pels, jacht,…). Gelijkheid tussen dieren zou verplicht moeten zijn bij het maken van een nieuwe regelgeving, volgens Peter Sandoe6. Het is belangrijk dat consumenten en het brede publiek geïnformeerd worden betreffende de welzijnsomstandigheden van onze dieren. Dit is precies wat we proberen te doen met ons WelFur programma.
Gebaseerd op bovenstaande kunnen we stellen dat de beschuldigingen van Gaia incorrect zijn. 8. China? China is een groeiende pelsproducent, met 14 miljoen dieren in 2010. Hierdoor is het een feit dat de vraag naar bont nog steeds aan het groeien is. Indien pels niet geproduceerd wordt in Europa onder strikte dierenwelzijnsomstandigheden, dan zal de productie gewoonweg verplaatst worden naar China, waar men nog bezig is met het implementeren van de wetgeving op dierenwelzijn. Is dit wat Europa wil?
Gebaseerd op bovenstaande kunnen we stellen dat de beschuldigingen van Gaia incorrect zijn. 9. Bont: ecologisch? Bont is ecologisch. Deze bewering wordt ondersteund door twee studies die de bontsector liet uitvoeren: één door DSS Management Consultants, Canada, over de analyse van de levenscyclus op de milieu-impact van natuurlijke pels (2011), en één door MTT Agrifood Research, Finland, over de beoordeling van de levensduur van nerts en vossenbont. Beide studies beweren dat natuurlijke pels een hoogst duurzaam product is dat 30 jaar of meer gebruikt kan worden. Aan de andere kant is de levensduur van vals bont veelal minder dan 10 jaar. Het resultaat van het produceren van een equivalent vals bont in vergelijking met een equivalent natuurlijke pels is een grotere impact op het milieu. Natuurlijke pelsstukken worden vaak opnieuw gebruikt in de herwerking van een nieuw stuk. Hierdoor daalt de vraag naar de productie van nieuwe pels wat leidt tot aanzienlijke milieuvoordelen. 6
Socio-Zoological scale of animals or the discriminatory way of placing animals in hierarchies, Peter Sandoe, Danish Animal Welfare & Ethic Committee, DK, 2009.
Natuurlijk bont wordt geproduceerd door gebruik te maken van dierlijke afvalproducten (bijproducten) van de vis en de vleesindustrie, afval dat anders terechtkomt in het milieu. Natuurlijk bont draagt bij tot de milieuvoordelen gezien het afval van de pelsdierhouderijen gebruikt wordt in de productie van biogas en organisch afgeleide meststoffen en zo energenieverslindende meststoffen vervangen. De ecologische voetafdruk van de natuurlijke bontproductie is relatief klein (28kg CO²-eq.per bont). (Dit cijfer komt overeen met een gemiddelde dagelijkse ecologische voetafdruk van een Finse burger of de uitstoot van een auto die ongeveer 150 km rijdt).
Gebaseerd op bovenstaande kunnen we stellen dat de beschuldigingen van Gaia incorrect zijn. 10. Publieke opinie? Het onderzoek uitgevoerd door IPSOS, in opdracht van EFBA, uitgevoerd in België in december 2010 toont aan dat de helft van de Belgen (49%) van mening zijn dat de pelsdierhouderij volledig toegelaten moet worden in Europa onder strikte voorwaarden en goed gecontroleerde omstandigheden.
Gebaseerd op bovenstaande kunnen we stellen dat de beschuldigingen van Gaia incorrect zijn.
We respecteren een mogelijk verschil in onze mening maar, alvorens uw mening te vormen, nodigen wij u graag uit voor een bezoek aan een pelsdierhouderij. Uiteraard kunt u ons steeds contacteren voor verdere informatie.
