Zijderoute Amsterdam - Beijing 6 augustus - 16 ok tober 2016

Zijderoute A ms t erd a m - Beijing 6 aug us t us - 16 o k to b er 2 016

Family Life, Kashgar, China

Life is either a daring adventure or nothing. 

Torugart Pass, grens tussen Kyrgyzië en China

Inhoud 1. Inleiding 2. Reisoverzicht 3. Europa 4. Turkije 5. Iran 6. Turkmenistan 7. Oezbekistan 8. Tadzjikistan & Kirgizië 9. China 10. Onderweg 11. Algemene informatie

Inleiding Soms heb je van die perioden, dan gaat alles in het leven in een stroomversnelling. Je leert jezelf beter kennen en ontwikkelt nieuwe vaardigheden en inzichten. De reis van Amsterdam naar Beijing kan zo’n periode zijn. Een bijzondere reis waarin het aantal indrukken en ervaringen het verwerkingsproces ruimschoots overstijgt. Pakweg 3000 kilometer van huis verruilen we in Istanboel het Europese voor het Aziatische continent. We verkennen de binnenlanden van Turkije voordat we arriveren in het gastvrije Iran. Minder bekende landen als het bizarre Turkmenistan, het overweldigende Oezbekistan, het afgelegen Tadzjikistan en het prachtige bergstaatje Kyrgyzië brengen ons naar het uitgestrekte China. Van west naar oost door een van de grootste landen ter wereld, door tijdszones en uiteenlopende culturen tot onze finish in Beijing.

Laat u de komende pagina’s meevoeren in anticipatie van uw eigen onvergetelijke avontuur. Een reis die af en toe ook zwaar is voor mens en machine maar waarvan de beloning minstens zo groot is. We volgen de Zijderoute richting het oosten. Een route die een belangrijke rol speelde in de ontwikkeling van de grote beschavingen van onder meer het Romeinse Rijk, het Perzische Rijk, Centraal Azië en China. Het hielp de basis te leggen voor de moderne wereld vanuit verschillend oogpunt. We treden in de voetsporen van Marco Polo en Alexander de Grote en wanen ons op onze eigen ontdekkingsreis richting de Oriënt. 18.000 kilometer door 14 landen en 8 tijdzones in 72 dagen. Ben je er klaar voor?

Reisoverzicht Amsterdam Neurenberg

Belgrado Sofia

Turpan

Kyzyl-oi

Istanboel

Ankara

Osh Urgup

Ashgabad

Erzurum

Bukhara Dushanbe

Tabriz

Teheran

Merv

Mashad

Luntai

Kashgar

Beijing

Hami Dunhuang

Hotan

Shijiazhuang Lanzhou Xi’an

Luoyang

Esfahan

6-aug Amsterdam -Neurenberg 7-aug Neurenberg - Ljubljana 8-aug Ljubljana - Niš 9-aug Niš - Edirne 10-aug Edirne - Istanboel 11-aug Istanboel - rustdag 12-aug Istanboel - Göreme 13-aug Göreme - rustdag 14-aug Göreme - Erzincan 15-aug Erzincan - Dogubayazit 16-aug Dogubayazit- Tabriz 17-aug Tabriz - Rasht 18-aug Rasht - Teheran

19-aug Teheran - Kashan 20-aug Kashan - Esfahan 21-aug Esfahan - rustdag 22-aug Esfahan - Dasht-e Kavir 23-aug Dasht-e Kavir - Mashad 24-aug Mashad - rustdag 25-aug Mashad - Ashgabad 26-aug Ashgabad - rustdag 27-aug Ashgabad - Derweze 28-aug Derweze - Khiva 29-aug Khiva - Bukhara 30-aug Bukhara - rustdag 31-aug Bukhara - Samarkand

1-sep Samarkand - Denau 2-sep Denau - Dushanbe 3-sep Dushanbe - rustdag 4-sep Dushanbe - Kalikum 5-sep Kalikum - Rushan 6-sep Rushan - Khorog 7-sep Khorog - Ishkashim 8-sep Ishkashim - Langar 9-sep Langar - Murghab 10-sep Murghab - Sary Tash 11-sep Sary Tash - Osh 12-sep Osh - rustdag 13-sep Osh -Toktogul

14-sep Toktogul - Kyzyl-Oi 15-sep Kyzyl-Oi - Son Kul 16-sep Son Kul - Tash Rabat 17-sep Tash Rabat - Kashgar 18-sep Kashgar - rustdag 19-sep Kashgar - rustdag 20-sep Kashgar - Hotan 21-sep Hotan - rustdag 22-sep Hotan - Minfeng 23-sep Minfeng - Taklamakan 24-sep Taklamakan 25-sep Talkmakan - Luntai 26-sep Luntai - Turpan

27-sep Turpan - rustdag 28-sep Turpan - Hami 29-sep Hami - Dunhuang 30-sep Dunhuang - rustdag 1-okt Dunhuang - Zhangye 2-okt Zhangye - Lanzhou 3-okt Lanzhou - Xiahe 4-okt Xiahe - rustdag 5-okt Xiahe - Pingliang 6-okt Pingliang - Xi’an 7-okt Xi’an - rustdag 8-okt Xi’an - Luoyang 9-okt Luoyang - rustdag

10-okt Luoyang - ShijiaZhuang 11-okt ShijiaZhuang - Beijing 12-okt Beijing - rustdag 13-okt Beijing - rustdag 14-okt Beijing - Tianjin 15-okt Beijing - rustdag 16-okt Beijing - Amsterdam

Europa ‘Een reis van duizend mijlen begint met een enkele stap’, zo liet Laotsu, oprichter van het Taoisme, al eens optekenen. De start vanuit Amsterdam is dan ook een belangrijk moment. De periode van voorbereiden kan worden afgesloten wanneer we de Ring opdraaien en de opkomende zon tegemoet rijden - voor de komende 58 dagen. Via Duitsland kunnen we aardig opschieten alvorens in Oostenrijk de Alpen over te steken. Op zichzelf al een mooi gezicht in de zomermaanden. Door de prachtige bossen van Slovenië naar Kroatië waar hier en daar nog de sporen zichtbaar zijn van de jarenlange strijd die zich op de Balkan afspeelde. Langs de velden met zonnebloemen in Servië dwars door Bulgarije vervolgen we onze weg naar Turkije.

Bosporusbrug verbindt Europa met Azië, Istanboel

Turkije Iedereen zal ongetwijfeld een beeld hebben bij Turkije, het is immers regelmatig onderwerp van discussie hier in Nederland. Het Turkije zoals wij op deze reis mee zullen maken, staat daar echter ver van af. We gaan niet langs de met suikertaarten bestrooide zuidkust van Antalya maar dwars door de binnenlanden. Al snel doemen de eerste contouren van Istanboel op aan de horizon. Met 13 miljoen inwoners met recht een wereldstad te noemen. Door de hectiek van de stad kan het even lastig zijn het hotel te vinden, maar meteen een goede oefening voor wat nog komen gaat. Göreme National Park, Ürgüp

Istanboel vervult sinds zijn stichting in 600 v.Chr. een belangrijke rol als hoofdstad van het Romeinse, Byzantijnse, Latijnse en Ottomaanse Rijk. Hoewel Ankara de hoofdstad is van het huidige Turkije, is de rijke geschiedenis van Istanboel niet over het hoofd te zien dankzij tal van paleizen en keizerlijke moskeëen die boven de stad uit torenen. Gedurende ons verblijf in Istanboel is er ruim de gelegenheid een bezoek te brengen aan de bekende Rode Moskee (Hagia Sophia) en Blauwe Moskee (Sultan Ahmed Moskee). De Galata-brug over de Gouden Hoorn biedt een unieke plek om de zon onder te zien gaan boven het oude centrum, ondertussen genietend van de Turkse keuken bij een van de vele restaurantjes. We laten Istanboel achter ons en doen datzelfde met Europa. Een klein geel bordje aan de oostkant van de Bosporusbrug heet ons welkom in Azië. Vanuit historisch en cultureel perspectief wordt Turkije tot Europa gerekend, maar het ligt eigenlijk bijna geheel in Azië, op het Anatolisch schiereiland. Het contrast is groot als we na Istanboel en Ankara de serene rust opzoeken van Cappadocië en Göreme National Park. De uit vulkanisch tufsteen opgetrokken aardpiramides en rotswanden met daarin uitgehouwen woningen en kapellen bieden een betoverend schouwspel. Een perfecte plek om na de eerste reisweek tot rust te komen en een wandeltocht te ondernemen tussen dit natuurschoon.

Een prachtig asfaltlint strekt zich voor ons uit over glooiende heuvels en gebergte. Ondertussen veranderen de dorpen en mensen langzaam om ons heen. Grote gastvrijheid is de Turken hier eigen. Af en toe hou je even in om een boer met z’n schapen de weg te laten oversteken of om ‘s middags proviand in te slaan op de lokale markt. Talloze kopjes Turkse koffie en thee verder doemt plots een enorme berg op aan de horizon. Mount Ararat, een met permanente sneeuw bedekte slapende vulkaan, is met 5137m de hoogste berg van Turkije die 3500m boven het omringende land uittorent. Gelovigen beschouwen Ararat als heilige berg omdat in het Oude Testament staat beschreven dat de Ark van Noach daar strandde na het zakken van de zondvloed.

Sjeik Lutfahllahmoskee, Esfahan

Iran Een land waar door de meesten vooraf moeilijk een beeld van te schetsen is, maar veel mooier, interessanter en leuker dan menigeen zal verwachten. Adembenemende architectuur en een fantastische, aardige bevolking, altijd zeer behulpzaam en enthousiast. Dit wordt de eerste ‘echte’ grensovergang waarbij je al snel een uur of 8 zoet bent. Een voordeel is dan wel dat zodra je over de grens bent de brandstofprijs dramatisch zakt en je voor 30 cent een litertje benzine bemachtigt of voor 2 cent een liter diesel. Het verkeer is in de steden gerust chaotisch te noemen maar daarbuiten zijn de doorgaande wegen van hoge kwaliteit en op sommige stukken rustig. Lezen wordt wel wat lastiger aangezien alles in Farsi geschreven staat. Belangrijke vermeldingen hebben ook een toevoeging in Romeinse letters dus in hoofdlijnen is het niet al te ingewikkeld de goede kant op te rijden. De Farsi-karakters voor de getal-

len 1 t/m 10 heb je snel onder de knie als je de verkeersborden bestudeert waar deze naast de Romeinse getallen voorkomen. Handig om later op een bazar dezelfde prijs te betalen als de Iraniërs zelf. Zo’n vijfendertig jaar geleden is er een revolutie geweest waarbij Ayatollah Khomeini de macht overnam van de Shah, de toenmalige koning. Sindsdien moeten alle vrouwen gesluierd over straat en is de Islam verplichte kost. Iraniërs die je spreekt op straat zullen regelmatig terugverwijzen naar ‘het land waar Cyrus de Grote ooit regeerde’, doelend op hun rijke historie in het hart van het Perzische Rijk. Eerste stop is Tabriz, ooit hoofd-

stad van het Safavidische Dynastie. Hier slenteren we langs eindeloze rijen winkeltjes in de grootste overdekte bazaar ter wereld. Vanuit Tabriz rijden we naar de kust van de Kaspische Zee in het internationaal aanvoelende Rasht. Na een oversteek van het Elboersgebergte komen we aan in Teheran. Ondanks dat we verblijven aan de noordkant van de chiquere noordkant van de stad is het verkeer onverminderd hectisch. Vanaf de Milad TV-toren, de hoogste toren in het middenoosten, heb je een uniek uitzicht op de bruisende metropool. Onderweg naar Esfahan maken we een tussenstop in Kashan. Deze stad staat bekend om de productie van rozenwater en als

Allah-Verdi-Khanbrug, Esfahan

buitenverblijf van vermogende Perzen. ‘Esfahãn nesf-e jahãn ast’, of ‘Esfahan is de halve wereld’ luidt een Perzisch gezegde. Aan de magnifieke islamitische architectuur van de bruggen, paleizen, moskeeën en minaretten kun je goed zien dat dit ooit de hoofdstad was van het Perzische Rijk. Het Naghsh-e Jahan Plein is een van de grootste pleinen ter wereld en een toonbeeld van architectuur. De Imam Moskee aan de zuidkant van het plein biedt ook een mooi voorbeeld van de Perzische vindingrijkheid. De akoustiek is dusdandig dat wanneer de Imam in het midden plaatsneemt deze zonder stemverheffing iedereen kan toespreken. De constructie van de dubbelwandige koepel werkt hierin als versterker. De gangen die het plein omcirkelen bieden plaats aan de grote bazar en tal van leuke restaurantjes. Naast de standaard kebab met rijst is zeker de Dizzi aan te raden, een stoofpotje met rundvlees en aardappel. Tegen het vallen van de avond stroomt het plein vol met lokale bevolking die met familie of vrienden in het park de maaltijd genieten. Een bubbelend geluid onstijgt

uit sommige groepjes die zich luierend aan een waterpijp te goed doen.

soord. Een bezoek aan de massale moskee is een bijzondere ervaring.

Vanuit Esfahan gaan we richting Yazd om vanuit daar door de Dasht-e Kavir woestijn door te steken. De zoutvlaktes van deze woestijn bieden een prachtige zonsondergang. Waar we afgelopen dagen hebben doorgebracht in miljoenensteden, komen we nu slechts af en toe en oase tegen bewoon door een familie met een paar geiten.

We trekken noordwaarts de bossen in, richting het Kopet Dag-gebergte, de natuurlijke grens met Turkmenistan.

Na een nacht onder te sterren vervolgen we onze reis naar Mashad. Een belangrijke stop van de oude Zijderoute is het nu de heiligste stad van Iran. De tombe van Imam Reza (766-818) is een belangrijk Shiitisch bedevaart-

Gedurende het verblijf in Iran zal je talloze malen door de lokale bevolking welkom geheten worden in hun mooie land en zullen ze met grote interesse vragen waar je vandaan komt, ook al gaat dat met 100km/u door een open raam en komen de vragen van drie jongeren platliggend op 1 brommer om je bij te kunnen houden. Wellicht blijft het daar niet bij en staan ze er op dat je met hen de maaltijd nuttigt.

Arch of Neutrality, Ashgabat

Turkmenistan De grensovergang van Iran naar Turkmenistan die met gemak een halve dag in beslag kan nemen maakt één ding meer dan duidelijk: je bent terecht gekomen in een bureaucratisch, communistisch dictatoriaal regime. Dit Centaal-Aziatische land dat voor 75% uit woestijn bestaat is na de afsplitsing van Rusland in 1991 opgebouwd door Saparmurat Niazov. Beter bekend als ‘Turkmenbashi’, vader aller Turkmenen, zoals hij zichzelf liet noemen. Dit moet al een tipje van de sluier oplichten, Turkmenbashi had namelijk een hele eigen kijk op de wereld en ‘zijn’ Turkmenistan. Zodra Niazov aan de macht kwam, schafte hij het ambt van premier af en begon als autocraat te regeren. Allerlei buitenissige zaken deden zijn intrede. Zo hernoemde Turkmenbashi een stad naar zichzelf, net als de maand januari. De maand april werd tegelijk vernoemd naar zijn moeder. Hij voerde feestdagen in voor z’n ouders maar ook voor de belangrijkste exportproducten meloen en tapijt. Dit is slechts een kleine greep uit de persoonsverheerlijking die Niazov doorvoerde. Eind 2006 overleed Niazov en werd zijn positie overgenomen door Gurbanguly Mälikgulyýewiç Berdimuhamedow, ook wel Arkadag (beschermer) genaamd. De afgelopen jaren zijn een aantal van de wetten die Niazov invoerde teruggedraaid of verworpen, maar zijn erfenis is nog tot op de dag van vandaag

springlevend. Maar ook Arkadag weet wel raad met zijn verworven positie, en heeft zichzelf, paardenliefhebben als hij is, een gouden ruiterstandbeeld cadeau gedaan. De Akhal-Teke is een paardenras van uit Turkmenistan, waarvan ze het nationale symbool zijn. Deze paarden behoren tot de edelste ter wereld en staan bekend om hun snelheid en uithoudingsvermogen. De ‘gouden paarden’ zijn aangepast aan sterk wisselende klimaatsomstandigheden. Er wordt vermoed dat ze tot de oudste nog bestaande paardenrassen behoren. Het huidige straatbeeld is voor het merendeel in de laatste 30 jaar uit de grond gestampt dankzij gasbaten. Turkmenistan heeft de 4e grootste gasvoorraad ter wereld. De stad is bezaaid met pleinen en parken, op hun beurt weer opgeluisterd met allerlei standbeelden en monumenten. Allemaal uitgevoerd in wit marmer, wat Ashgabat een notering in het Guinness Book of Records heeft opgeleverd. Zodra de avond valt wordt het geheel spectaculair uitgelicht. Niet alles is nieuw en modern.

Vlak buiten Ashgabat bezoeken we de overblijfselen van Nisa, ooit de hoofdstad van het rijk van de Parthen. Onder de brandende zon (temperatuur loopt dikwijls op tot boven de 40C) wordt hier met engelengeduld en een kwastje steeds meer van de rijke geschiedenis blootgelegd. Ongeveer 260 km noordelijk van de hoofdstad Ashgabat ligt midden in de Karakumwoestijn het plaatsje Derweze. Hier is in 1971 naar gas geboord. Toen men op een gasbel in een grottenstelsel stuitte, stortte de aarde in. Hierdoor is er een krater met een doorsnee van ongeveer 70 meter ontstaan. Om te voorkomen dat het gas in de lucht kwam heeft men het gas in brand gestoken. Dit alles met de gedachte dat het na een aantal dagen opgebrand zou zijn. Nu, ruim 40 jaar later, brandt dit nog steeds. De lokale bevolking heeft deze brandende gaskrater de bijnaam “poort naar de hel” gegeven. Als je dicht bij de krater komt voel je de enorme hitte die vrij komt. Overdag zie je goed dat er in de krater vele brandhaarden zijn. Maar juist ‘s-avonds en ‘snachts is dit een heel erg indrukwekkend schouwspel, nu zie je dat de hele wand van de krater zo heet is dat die oranje opgloeit in het donker.

‘Poort naar de hel’, Derweze

Het Registan, Samarkand

Oezbekistan Waar je in Turkmenistan je best moet doen om de bevolking te zien lachen, lachen ze je hier met een gouden gebit tegemoet. Gouden tanden fungeren hier als een statussymbool om weelde ten toon te spreiden. Tevens op cultureel gebied vinden we grote weelde in Oezbekistan. Ook dit land maakte deel uit van het grote rijk van Ghenghis Khan. Na de dood van Ghenghis werd de overheersing van de Khan’s gebroken door de Uzbeekse held Amir Timur. Hij stichtte het Timoeridische Rijk. Dit rijk strekte zich uit van Iran en Anatolië in het westen tot Pakistan en delen van Noord-India in het oosten. Niet alleen was Timur een groot krijgsheer, ook had hij veel aandacht voor kunst en de ambachten. Vanuit zijn hele rijk liet hij de beste architecten en kunstenaars naar Oezbekistan komen. Veel van de gebouwen en architectuur stamt uit die tijd. Dat zien we al direct in Khiva, onze eerste overnachtingsplaats. De oude binnenstad met z’n turkoois betegelde bouwwerken is adembenemend. Vooral ‘s ochtends vroeg, als de zon net op komt en de pleinen nog leeg zijn vormt het een betoverend geheel. Tijdens een rustdag nemen we uitgebreid de tijd om Bukhara te bekijken. Een stad die al meer dan 2500 jaar bestaat en ook op de zijderoute een belangrijke rol innam. Een van de meest prominente landmarks in het oude centrum is de Kalyan Minaret, gebouwd in 1127 en meer dan 45 meter hoog. De weg naar onze volgende stop Samarqand is er een bezaaid met potholes (gaten in de weg), verdekt opgestelde, ongemarkeerde drempels en andere uitdagingen. De antiek aandoende pompinstallaties leveren ondertussen brandstof van bedenkelijke kwaliteit. Tussen al het moois uit een ver verleden word je op de route ook nog regelmatig herinnerd aan de recente Russische overheersing met communistische invloeden. Samen met Bukhara is Samarqand een van de oudste bewoonde steden ter wereld, z’n welvaart

dankend aan de handelsroute tussen China en de Middellandse Zee. In het oude centrum van Samarqand vinden we ook weer de bijdrage van Timur terug. Het Registan fungeerde als centrale plein en is omsloten door een drietal madrassa’s, Islamitische scholen. Wat nu piepkleine winkeltjes zijn waren in die tijd studentenkamers aan de rand van het binnenplein. Van zoveel cultuurschoon en kitsch via dorpjes waar het woord sober nog te mooi voor is. De overgangen kunnen voor een sterk contrast zorgen. Je rijdt de hele dag langs kraampjes afgewisseld door huisjes waar een melkkoe aan de ketting in de voortuin staat. We maken een korte stop in Shahrisabz, de geboorteplaats van Amir Timur, onderweg naar de grens met Tadzjikistan.

Fort De Ark, Bukhara

Traditionele yurts, Song Kul

Tadzjikistan & Kirgizië Qua natuurschoon onbetwist de meest indrukwekkende landen van onze reis. Met wegen die geen wegen blijken te zijn, overnachtingen op unieke plekjes naast snelstromende rivieren met ijskoud water en besneeuwde bergtoppen op de achtergrond. Tadzjikistan en Kirgizië worden zwaar voor mens en materiaal maar een unieke ervaring. Vanuit Oezbekistan rijden we richting de grens met Tadzjikistan. Hoewel dit eigenlijk geen onderdeel is van de ‘klassieke’ Zijderoute, is het land te mooi om niet even een uitstapje te maken. Zeker nu we hier met onze eigen auto’s zijn! In de hoofdstad Dushanbe vullen we de voorraden aan. De voorzieningen in Tadzjikistan zijn minimaal, dus alles van eten, tot water en brandstof nemen we zelf mee voor de komende dagen. Via de M41 ‘snelweg’, beter bekend (en berucht) onder de naam Pamir Highway doorkruisen we het land. We bevinden ons in een zeer afgelegen gebied, af en toe kom een klein dorpje. Het is verbazingwekkend hoe gastvrij de bevolking ook hier weer is. Ondanks dat ze zelf niet veel hebben krijg je vaak lokale lekkernijen aangeboden. Op het tweede deel van de Pamir Highway bereiken we ook het hoogste punt van de route. De Ak-Baital pas brengt ons tot 4655 meter boven zeeniveau. In het nationale park van Tadzjik-

istan, hoog in de Pamirs, brengen we de nacht door bij het Karakulmeer (3900m boven zeeniveau). Een prachtig bergmeer met als achtergrond de eeuwig besneeuwde toppen van de Pamir Eenmaal aangekomen in Osh, Kirgizië, kunnen we even bijkomen van ons avontuur over de Pamir Highway en de voorraden aanvullen. De met behulp van de Wereldbank perfect geasfalteerde hoofdweg kronkelt prachtig door het Tien Shan gebergte. Waar je ook kijkt zie je de machtige bergen, in alle kleuren en profielen gesteenten die je je maar voor kan stellen. De bergmeren, rivieren en beken zijn er zo blauw, dat de turquoise koepels van de moskeeën in Bukhara en Samarqand erbij verbleken. De wolken spelen continu met dit pallet, met don- kere onweerswolken die de zon in een waterval van licht uiteen doen vallen en schakeringen van licht en donker die elkaar binnen seconden afwisselen. Nog spectaculairder dan de zonsondergang is de zonsopgang, die het landschap van een frisheid voorziet.

Via onverharde ‘ground roads’ slingeren we tegen bergen omhoog. Bergpassen tot 3300 meter liggen in het verschiet waarbij op sommige stukken de gemiddelde snelheid kan teruglopen tot 3 kilomter per uur. Hoogvlakten voor zover je kunt kijken met hier en daar een yurt en grazend vee, waar kinderen met rode wangetjes en kleurige wollen kleren je toesnellen. De gastvrijheid is groot maar zelfs dan smaakt de gefermenteerde ponymelk een beetje eigenaardig. We overnachten bij de mensen thuis in zogenaamde home-stays en in yurts. De yurt, een traditionele ronde tent die wordt gebruikt door de nomadische stammen wordt warmgestookt met paardenvijgen. Op die hoogte groeien immers geen bomen die als brandstof kunnen dienen. De laatste avond voordat we China bereiken overnachten we bij de karavansarai van Tash Rabat. Een karavansarai bood een veilige overnachtigsplek voor handelaren, hun waren en hun dieren langs de zijderoute.

China Met nog duizenden kilometers voor de boeg het laatste land van de reis. Indrukwekkend, dat zeker. Maar soms ook grappig en af en toe niet te begrijpen. Via de Torugart-pas op 3752 meter hoogte bereiken we de Xinjiang provincie, een autonome regio van China. Gelukkig hebben we al wat ervaring met grensovergangen want nu zullen we meerdere dagen bezig zijn alle benodigde stempels en papiertjes te verzamelen, inclusief een keuring voor de voertuigen en een theorieles voor het Chinees rijbewijs. Dit laatste doen we in Kashgar, een ware smeltkroes van culturen. Hier maken we ook voor het eerst kennis met een van de Chinese keukens. ‘Heet’ eten zal hier voor altijd een nieuwe definitie aangemeten krijgen. De Szechuan keuken is voor velen een manier om badend in het zweet de kunst van het met stokjes eten te verfijnen. In de dorpjes die we passeren speelt het leven zich vooral af op straat. De brede lap asfalt wordt gedeeld met vrachtwagens, driewielertjes, tractoren met aanhangers vol oogst, paard en wagen, brommers, fietsers en voetgangers. Vanwege het vele vrachtverkeer zijn de dorpjes eigenlijk vaak meer een verzameling van garages waar onderhoud wordt gepleegd aan

de in erbarmelijke toestand verkerende trucks. In Hotan, ‘de hoofdstad van Jade’ bezoeken we de traditionele zondagmarkt en bezoeken we een werkplaats waar zijde wordt verwerkt. Hier wordt het hele proces vanaf de cocon tot aan het eindproduct getoond.

Een avontuurlijke doorsteek van de Talkamakanwoestijn vormt de volgende uitdaging. Op zoek naar enkele van de door zand begraven ruïnes van verloren beschavingen. ‘s Avonds zetten we het kamp op in de luwte van een van de sikkelvormige zandduinen en genieten we van een prachtige sterrenhemel. Uiteindelijk bereiken we de oase van de stad Turpan, 154 meter onder zeeniveau, in een regio die het verst weg ligt van welke

oceaan dan ook. Deze oase is bekend om de slimme manier waarmee ze omspringen met het uit het Tian Shian gebergte afkomstige water. De vele wijnranken verraden een van de grootste exportproducten van de regio. We vervolgen onze reis naar Dunhuang, een belangrijke religieuze en culturele stopplaats op de zijderoute, ingeklemd tussen de Gobi en de Taklamakan. Dunhuang is niet alleen bekend om z’n zandduinen maar ook om de Mogao grotten, bestaand uit 492 Buddha tempels die tussen de 4de en 14de eeuw zijn uitgehakt. Deze ‘Grotten van Duizend Buddha’s’ bieden ondermeer onderdak aan het grootste ‘indoor’ buddhabeeld ter wereld. Terwijl we verder oostwaarts trekken, passeren we voor het eerst de Chinese muur en komen we nog twee van de belang-rijkste Chinese filosofiën tegen. In Xiahe stoppen we bij het klooster van Labrang, het grootste Tibetaans Buddhistische klooster buiten Tibet zelf. De reis vervolgt via Pingliang waar de Kongtongberg het decor is van een heilige

Kong Tong Shan klooster, Pingliang

plek binnen het Taoïsme. Een paar dagen voordat we Beijing binnen rijden, nemen we de tijd voor een bezoek aan het Terracottaleger bij Xi’an, daterend uit 211 v.Chr. Een deel van de necropolis van keizer Qin Shi Huang bestaat uit een leger dat hem moest begeleiden en beschermen in het hiernamaals. Onder andere voetvolk, kruisboogschieters en ruiters met strijdwagens en paarden maken hier deel van uit. Vanuit grote grafkuilen kijken honderden soldaten je aan, tot in het kleinste detail afgewerkt en voorzien van bronzen wapens. Een indrukwekkend gezicht, helemaal als je bedenkt dat dit slechts een klein deel is van het totaal aantal beelden en de vele graftombes.

waard. Een aanrader is het zeker ook om deze wereldstad per fiets te doorkruisen. Per tweewieler opgaan in het verkeer en vanaf de breedste straat ter wereld aan het Plein van de Hemelse Vrede zo de Hutongs, de oude kleine wijkjes rondom het plein, in te fietsen waar de steegjes bijkans smaller zijn dan het stuur van je fiets breed. De eeuwenoude binnenstad en gebouwen staan in groot contrast met de vele extroverte

glazen gevels in nieuwere wijken met daarin bijvoorbeeld het CCTV gebouw van de hand van Rem Koolhaas. De reis zit er op, de voertuigen gaan met de boot terug naar Nederland vanuit havenstad Tianjin en dankzij het tijdsverschil kom je op dezelfde dag dat je in het vliegtuig stapt aan in Nederland. En dat na 14 landen in 10 weken en met een onuitwisbare ervaring rijker.

Uiteindelijk finishen we na 18.000 kilometer in Beijing. We hebben dan al veel grote steden bezocht maar Beijing is toch even anders met een omvang even groot als Vlaanderen en 20 miljoen inwoners. Natuurlijk bezoeken we de Verboden Stad, het Plein van de Hemelse Vrede, het Zomerpaleis, de Chinese Muur maar ook andere interessante plekken zoals het 798 Art District zijn zeer de moeite Terracottaleger, Xi’an

Verboden Stad, Beijing

Algemene Informatie Data Vertrek Amsterdam 6 augustus 2016 Finish Beijing 16 oktober 2016 Totaal 72 reisdagen waarvan 22 rustdagen

Verblijf De accommodatie zal afgestemd zijn op de te bezoeken landen. Hierin wisselen we luxe overnachtingsplaatsen af met unieke maar soms ook primitieve locaties. Ook wordt er op een aantal unieke plekken gekampeerd. Bij hotelovernachtingen wordt gelet op de beschikbaarheid van adequate parkeergelegenheid.

Zwaarte van de Journey De zijderoute vraagt veel van mens en machine. Een gezonde geest en lichaam naast een goed geprepareerd voertuig maken dat je deze reis elk moment maximaal tot je kunt nemen. Het tempo van de reis is dusdanig dat genoeg bezienswaardigheden kunnen worden bezocht. Enkele dagen ligt het aantal kilometers rond de 700, meestal is de te rijden afstand in een dagdeel af te leggen. Op belangrijke momenten zullen we als één karavaan rijden.

Denk bijvoorbeeld aan het vertrek, de aankomst en vlak voor grensovergangen. Je kunt in veel gevallen zelf bepalen of je zelfstandig rijdt (op basis van coördinaten) of dat je bijvoorbeeld oprijdt met een groepje van 3 tot 4 auto’s. Aan het eind van elke dag tref je elkaar op de overnachtingslocatie. Natuurlijk kom je elkaar ook geregeld tegen onderweg.

Voertuigkeuze Deze Journey is toegespits op rijders van 4WD-terreinauto’s en motorfietsen. Bijvoorbeeld van het type Toyota Landcruiser, Landrover Defender, Nissan Patrol of Mitsubishi Pajero. Mocht u nog niet over een dergelijke auto beschikken kan Trophy Journeys voor u het hele traject van selectie, aanschaf en eventueel ook achteraf weer de verkoop begeleiden. Hou er rekening mee dat u in verband met verscheping Tianjin - Rotterdam niet over uw auto kan beschikken gedurende ongeveer 8 weken na de finish in Beijing. Het is niet mogelijk uw voertuig achter te laten of te verkopen in China. Zowel benzine als diesel is onderweg verkrijgbaar. Daarnaast is in veel landen CNG verkrijgbaar.

worden voor navigatie per GPS, waarbij de toestellen van Garmin het meest geschikt zijn. Ook wordt er gebruik gemaakt van navigatie-apps op telefoon en/of tablet.

Prijs & Inschrijven Begeleiding Trophy Journeys heeft meer dan 9 jaar ervaring in het uitzetten van de meest avontuurlijke reizen denkbaar. De begeleiding beschikt over bovengemiddelde technische kennis en uitgebreide EHBO capaciteiten. Meereizende lokale gidsen bieden ondersteuning bij grensovergangen, excursies, en de mogelijkheid om met de lokale bevolking te communiceren.

Communicatie Over het algemeen is de mobiele dekking redelijk tot goed. De begeleiding is uitgerust met een satelliettelefoon zodat deze altijd bereikbaar is. Je kunt als deelnemer er voor kiezen ook een dergelijk apparaat mee te nemen. Communicatie tussen de voertuigen is het meest eenvoudig met portofoons of door gebruik te maken van een 27MC-radio die ook door vrachtwagenchauffeurs wordt gebruikt. Dit is eventueel eenvoudig in te bouwen.

Navigatie Navigatie geschiedt aan de hand van het routeboek en het aangeleverde kaartmateriaal. Daarnaast kan er gekozen

€ 12.800,- p.p. op basis van een tweepersoonsteam. Voor een éénpersoonskamer wordt een toeslag berekend. Ook wordt voor voertuigen van afwijkende omvang (groter dan 5.90m x 2.34m x 2.28m ) een toeslag berekend. Inschrijven kan middels een bezoek aan Trophy Journeys en het invullen van het daarvoor bestemde inschrijfformulier. Bij inschrijving dient 15% van de totale som te worden voldaan. De tweede termijn van 50% vervalt 6 maanden voor vertrek uit Amsterdam. Het overige deel van de hoofdsom inclusief evenentuele toeslagen dient 2 maanden voor vertrek voldaan te zijn. Indien er wordt gekozen voor betaling ineens (annuleringsvoorwaarden blijven gelijk aan betaling in termijnen) en de inschrijving vindt plaats vóór 1 december 2015, wordt het vliegticket Beijing - Amsterdam inbegrepen. Wat is inbegrepen in de prijs? - alle overnachtingen - verscheping - vlucht Beijing - Amsterdam* - wa-verzekering voertuig - ontbijt en diner op geselecteerde overnachtingsplekken

- reisbegeleiding - excursies - uitgebreid roadbook - kaartmateriaal - Chinees rij- en kentekenbewijs - alle benodigde visa - start en finish evenement - technische keuring - kennismakingsbijeenkomsten Wat komt erbij? - voertuig - reserveonderdelen - brandstof - tolgelden - lunches - vaccinaties - overige eigen uitgaven * Indien boeking en betaling vóór 1 december 2015 Onze Journeys worden gereden met een minimum aantal van 10 deelnemende teams.

Paspoort Het paspoort dient geldig te zijn tot minimaal 6 maanden na terugkeer in Nederland. In verband met het verkrijgen van de benodigde visa zal de organisatie je verzoeken het paspoort in te leveren medio juni 2016. U kunt dan niet over uw paspoort beschikken tot het moment van vertrek. Indien u in de tussentijd uw paspoort nodig heeft dient een tweede paspoort te worden aangevraagd.

vaccinatiecentrum, want Thuisvaccinatie komt gewoon bij je thuis of op het werk. Je krijgt een persoonlijk vaccinatieadvies door erkende artsen, wanneer het jou uitkomt. Dus ook buiten kantooruren en in het weekend. Thuisvaccinatie rekent geen extra kosten voor het huisbezoek. Bovendien is vergoeding door je ziektekostenverzekering (deels of geheel) meestal mogelijk.

Uitzonderlijke gevallen Natuurlijk dien je goed verzekerd op reis te gaan. Dit geldt voor zowel je gezondheids- als je voertuigverzekering. Mocht je door technische of medische problemen niet verder kunnen reizen zal de organisatie zo goed mogelijk assisteren bij repatriëring. Het is mogelijk je voertuig allrisk te verzekeren, neem voor meer informatie hieromtrent contact op met de organisatie.

Disclaimer Deze brochure is met de grootste zorg samengesteld. Door de complexiteit van het reisproduct kunnen er wijzigingen optreden. Denk hierbij aan politieke veranderingen en eventueel wijzigingen in valutakoers. Niets uit deze uitgave mag op enigerlij wijze worden gedupliceerd.

Reisvaccinaties

Contact

Het Landelijk Coördinatiecentrum Reizigersadvisering beveelt diverse vaccinaties aan. Trophy Journeys werkt samen met Thuisvaccinatie.nl. Hét alternatief voor de GGD of ander

Bel of mail gerust om een afspraak in te plannen voor een informatief gesprek. 085-4011832 [email protected]

Trophy Journeys La Guardiaweg 68 1043 DK Amsterdam 085-4011832 [email protected] www.trophyjourneys.com