Yosemitské vodopády patří k obdivovaným partiím v Yosemitském národním parku.
«
Křišťálově průzračná voda, strmé hory a množství zvěře mají zásluhu na tom, že Yosemitský národní park patří mezi nejnavštěvovanější parky na světě.
Yosemitský národní park Kalifornie/USA Kletbou a zároveň požehnáním tohoto národního parku, rozkládajícího se na západních svazích Sierry Nevady, je jeho snadná dostupnost, neboť leží nedaleko městských aglomerací Los Angeles a San Francisco. Jen po čtyřech až šesti hodinách jízdy autem už lze obdivovat strmě čnící hory, hluboce zaříznutá údolí, vodopády, háje s prastarými obrovskými stromy a alpinský terén. Za prvními „turisty“, kteří se roku 1855 rozhlíželi kolem sebe v tomto „s ničím nesrovnatelném údolí“, jak se také říká nejpůvabnější části Yosemitského národního parku, následovalo do dnešního dne mnoho dalších milionů návštěvníků – většinou ne zcela ku prospěchu parku, otevřeného již roku 1890. Původně zde žijící indiáni, sousedním kmenem nazývaní „Yosse´meti“ čili „ti, kdož zabíjejí“, byli odtud již dávno vyhnáni. V parku rozkládajícím se na ploše větší než 3 000 čtverečních kilometrů se nalézá 3 200 jezer, nespočet řek, jejichž celková délka činí zhruba 2 700 kilometrů. Divočina tvoří 94 procent jeho plochy. Zdejší rostlinstvo je velmi rozmanité, protože nadmořská výška se pohybuje mezi 670 metry a téměř 4 000 metry a zahrnuje pět hlavních vegetačních pásem. Pokud jde o velikost a stáří, pak rekordmanem je sekvoje jménem Grizzly Giant, která se svými 2 700 lety je tak stará jako město Řím.
Yosemitské vodopády Kalifornie/USA Nejpůsobivějším výsledkem ústupu ledovců v Yosemitském národním parku jsou Yosemitské
Průměrná vzdálenost stěn v soutěsce Buckskin Gulch činí nahoře i dole tři metry.
vodopády, páté nejvyšší vodopády na světě. Se svými 739 metry jsou třináctkrát vyšší než Niagarské vodopády a dvakrát vyšší než Eiffelova věž. Skládají se ze tří stupňů. Horní vodopád, tzv. Upper Falls, je velmi široký a vrhá se kolem příkré skalní stěny do hloubky více než 400 metrů. Střední vodopád, tzv. Middle Cascades, má výšku dobrých 200 metrů a skládá se z kaskád, a dolní vodopád, Lower Falls, spadá přes skalní převis do hloubky 100 metrů. Množství vody v řece Yosemite Creek, která vodopády napájí, je velmi rozdílné. A tak se může stát, že po zimách chudých na sníh vodopády v létě zcela vyschnou.
Soutěska Buckskin Gulch Arizona/USA Americké označení pro úzkou rozsedlinu je slot canyon (slot – škvíra, štěrbina). Nejextrémnější příklad takové geologické zvláštnosti najdeme v chráněné oblasti Vermilion Cliffs National Monument (Národní památník Rumělkové skály). Soutěska Buckskin Gulch (Jelenicová strž) na severovýchodě chráněné oblasti není jen nejužším zástupcem této zcela zvláštní skupiny rozsedlin – její stěny stojí na mnohých místech od sebe jen metr – , ale se svými 244 metry je zároveň i nejhlubším a délkou 21,6 kilometru nejdelším kaňonem světa. Skalní útvar The Wave (Vlna) v chráněné oblasti Vermilion Cliffs vypadá, jako by pískovec mohl stejně jako voda vzápětí vyšplíchnout ven.
» 61
DI V Y
P Ř ÍRODY
|
Přírodní krajiny
The Wave (Vlna) Arizona/USA Jako uprostřed svého pohybu ztuhlá vlna (angl. „wave“) vypadá pískovec v nejznámějším pískovcovém masivu Coyote Buttes (Kojotí homole) ve Vermilion Cliffs National Monument (národní park Rumělkové skály). Zkamenělé duny vzbuzují tento dojem jak svým tvarem, tak i svou barevností, kdy jsou jednotlivé vrstvy pískovce zřetelně barevně odlišeny, klamou tak oko a zvou k „jízdě po vlnách“. Příčinou této kouzelné hry barev jsou minerální usazeniny v pískovci.
Redwoodský národní park Kalifornie/USA Smutným příkladem drancování přírody je prales, který kdysi pokrýval pobřeží severní Kalifornie. Původně byl 50 kilometrů široký a 700 kilometrů dlouhý a tvořily jej obrovské sekvojové porosty. Tyto nejvyšší stromy na Zemi byly báječným dodavatelem dřeva pro osadníky, kteří se usadili na tichomořském pobřeží. Roku 1918 se tyto gigantické stromy konečně dočkaly zastání, krátce nato byly Redwoodský národní park je chráněnou oblastí pro sekvoje.
Vermilion Cliffs (Rumělkové skály) Přímým protikladem Yosemitského národního parku je chráněná oblast na severovýchodě Arizony zvaná Vermilion Cliffs National Monument (Národní památník Rumělkové skály) – její krajina připomíná poušť a přístupnost pro návštěvníky je velmi omezená. Vstup je povolen pouze do určitých částí areálu maximálně 20 osobám denně. Za šťastlivce se může pokládat každý, kdo patří k vybrané společnosti očitých svědků, neboť co je tu ke spatření, patří k nejbizarnějším krajinným formacím v Americe. Vermilion Cluffs jsou tvořeny písčitou náhorní plošinou, která spadá k řece Colorado v podobě asi 1 000 metrů vysokých skalisek, dále několika kaňony a dalšími geologickými útvary. To vše na ploše zhruba 1 000 čtverečních kilometrů na hranicích s Utahem.
64
Výsledek eroze: Skalní útvary ve Vermilion Cliffs.
vytvořeny chráněné oblasti, z nichž o padesát let později vznikl na hranicích s Oregonem Redwoodský národní park. V něm se vypínají k nebi leckteré exempláře, které tu stály již v době, kdy César vydechl naposled. Zde má kořeny i „Hyperion“, se svými 115 metry skutečný titán a rekordman mezi stromy, pokud jde o výšku. Jeho přesné stanoviště je však tajemstvím – kvůli jeho bezpečí.
Bryce Canyon
Pro Bryce Canyon jsou charakteristické takovéto bizarní skalní útvary.
Utah/USA Bryce Canyon leží v jihozápadním Utahu. Dokonce i v USA, které jsou tak bohaté na mimořádné přírodní krajiny, představuje tento kaňon výjimečný fenomén. Jeho filigránsky jemné, rudé a žluté pilíře a skalní jehly z pískovce působí bizarním dojmem. Indiáni se této končině vzniklé erozí vyhýbali, neboť ctili kaňon jako Manituovo posvátné mistrovské dílo. Nemohli vědět, že na jeho místě se před 70 miliony let nalézalo obrovské jezero, které posloužilo jako sběrná nádrž početných usazenin. Celá oblast se později zdvihla o 3 000 metrů nad mořskou hladinu, jezero zmizelo a dlouhé zimy začaly hlodat na skalách, rozšiřovaly trhliny a praskliny – což je proces, který trvá dodnes.
DI V Y
P Ř ÍRODY
|
Přírodní krajiny
Monument Valley Arizona/USA Ztělesnění Divokého západu, strašidelně krásné pozadí mnoha filmů režiséra Johna Forda, od „Ringa“ až k „Černému sokolu“, se nalézá na severu rezervace indiánů kmene Navajo (též Navaho) na hranicích Utahu a Arizony. Liduprázdná
66
končina, údolí široké 70 × 80 kilometrů, ležící v nadmořské výšce mezi 1 600 a 2 300 metry, se nám objeví před očima, když je řeč o kovbojích a indiánech. V naší představě se však nevynořuje jen ona grandiózní prázdnota, nýbrž především stolové hory, tyčící se majestátně v této drsné, opuštěné končině až do výše 600 metrů. Skály
Úder blesku v Monument Valley. Jako pomníky se zde tyčí z nehostinné roviny jednotlivé skály, pilíře a stolové hory.
Barringerův kráter Arizona/USA Přibližně před 50 000 lety se 55 kilometrů od Flagstaffu udála katastrofa: meteorit, vysoký jako patnáctipatrový dům, dopadl rychlostí asi 40 000 kilometrů za hodinu do centrální Arizony. Největší část nebeského tělesa, skládajícího se převážně z železa, se přeměnila v páru. Miliony tun kamení byly vymrštěny do vzduchu, tlaková vlna se šířila zběsilou rychlostí, země se třásla. Po meteoritu zbyl kráter hluboký 170 metrů s 1,3 kilometru v průměru a s okraji vysokými 30 metrů, nejpůsobivější ze všech 130 známých podobných přírodních jevů. Že je dodnes velmi zachovalý, za to vděčíme jednak okolnosti, že od jeho pádu uběhla relativně krátká doba, a jednak zdejšímu pouštnímu klimatu.
Meteority
a pilíře z rudého pískovce, jejichž barva se jako by mění během dne i během ročních dob. Velkoryse rozhozeny se vypínají vzhůru z náhorní plošiny spoře porostlé kaktusy, trávou a křovisky, jmenují se „Slon“, „Královský trůn“ nebo „Ucho větru“ a vypadají, že nejsou výsledkem eroze, nýbrž dílem neznámého sochaře.
Poslové z vesmíru Meteority jsou kamenná nebo kovová kosmická tělesa, která jsou přitahována Zemí, pokud se dostanou do její blízkosti. Meteority pak padají k Zemi obrovskou rychlostí. Vědci odhadují, že k Zemi doletí denně meteority s celkovou váhou asi 40 tun. Zatímco většina z nich je velká pouhých několik milimetrů, asi 20 000 z nich je těžších než 100 gramů. Škody však napáchají jen zřídka. Největší viditelný meteorický kráter je Nördlinger Ries v jižním Německu – jeho průměr je větší než 20 kilometrů. Největší známý meteorit leží v Namibii, je velký asi jako auto a váží 60 tun. Na obrázku je Barringerův kráter.
67
DI V Y
P Ř ÍRODY
|
Přírodní krajiny
Everglades Florida/USA Národní park Everglades, močálovitý, subtropický a bohatý na faunu, se rozkládá od jezera Okeechobee až ke 160 kilometrů vzdálené jižní špičce Floridy. Z jezera ležícího na jihovýchodě státu Florida se rozlévá voda do šíře až 100 kilometrů přes vápencovou plošinu, která nikde nevyčnívá nad vodní hladinu výš než tři metry, a teče směrem k jihu. Kvůli jen velmi malému spádu a velmi malé hloubce (stěží 15 centimetrů) řeky Pahayokee (v jazyce Seminolů „Travnatá řeka“) je rychlost vodního proudu jen malá, některé oblasti se spíš podobají močálu než vodnímu toku. Na vápencovitém, bahnitém dně roste
Pro mnoho plameňáků představuje národní park Everglades příznivý prostor k životu.
«
Letecký snímek ukazuje rozvětvená vodní ramena řeky Pahayokee v Everglades a hustý porost na ostrůvcích v mokřinách.
68
na mnoha místech vysoká tráva, ostrovy vyčnívající z vody jsou porostlé tropickými stromy s tvrdým dřevem, podél mořského pobřeží se rozšířily mangrovníky. Celé území je rájem divokých zvířat, aligátorů a pum, žije zde mnoho ptačích druhů.
Pomalu plynoucí tok v národním parku Everglades je rájem aligátorů.
« Před pozadím mohutné tepui v Gran Sabaně se do hloubky vrhají vodopády Hocha.
Tepuis v Gran Sabaně Venezuela „Obydlí bohů“, tepuis, tak nazývají indiáni stolové hory v Gran Sabaně, pískovcové náhorní plošině dosahující v průměru 1 000 metrů nadmořské výšky a tvořící na jihovýchodě Venezuely hranici s Brazílií a Guyanou. Na Gran Sabaně se z deštného pralesa vynořuje 115 takovýchto obrů, na leckterý z nich ještě nevstoupila lidská noha. Tvoří bílá místa na mapách biologů, kteří se domnívají, že se zde nalézají četné ještě neobjevené druhy zvířat a rostlin, jež se na tepuis mohly vyvíjet v naprosté izolaci.
