Waarom organiseren wij reizen naar Nepal? Nepal is een prachtig land met uitermate vriendelijke mensen. De combinatie van de gemoedelijke bevolkingsaard, de duidelijk waarneembare Hindoeïstische- en Boeddhistische levenswijze, de vele tempels, kloosters en beelden van goden en godinnen, de grote verscheidenheid aan etnische groepen, de prachtige landbouwterrassen en oogst-taferelen, oerbossen, bamboe en rododendrons en dan niet te vergeten de enorm indrukwekkende Himalaya keten, vormen voor de meesten een onvergetelijke vakantie. Ook zijn er in Nepal naast al dit prachtigs grote problemen zoals de enorme bevolkingsgroei, politieke onrust, de urbanisatie en de gevolgen van ontbossing. Omdat wij bij onze reizen de nadruk leggen op het contact met de Nepalese bevolking en hun dagelijks leven, thuis, op straat en in tempels, komen we hier mee in aanraking. Het contact met de Nepalezen leidt vaak ook tot een inzicht in hun manier van denken, normen en waarden. Dit kan ons sterk confronteren met dat wat wij zelf normaal en vanzelfsprekend vinden. In ons meestal automatische leven zijn we vaak de relativiteit der dingen vergeten. Mogelijk dat een reis als deze tot een innerlijke verrijking kan bijdragen. De reizen zijn niet bedoeld om er winst mee te maken. Het geld dat over is wordt besteed aan hulp op het gebied van onderwijs en gezondheidszorg in Nepal. Op dit moment ondersteunen we financieel door ons gebouwde scholen en gezondheidskampen. Er is bovendien reeds tien maal een oogkamp voor onder andere staaroperaties en meerdere malen een tandkamp georganiseerd.
Het reisprogramma is zodanig opgezet dat er ruime gelegenheid is het dagelijks leven van de Nepalese bevolking te leren kennen. Met eigen vervoer, fiets of lopend zullen we vooral vanuit Bhaktapur verschillende tochten maken (zie verder excursies). Wij overnachten voornamelijk in een klein hotel aan het tempelplein in Bhaktapur, een prachtig middeleeuws aandoende stad, waar weinig auto’s rijden. Bhaktapur staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. Het ligt 16 km van Kathmandu en heeft een rijk verleden, wat nog herkenbaar is aan het paleis en de vele tempels. De bevolking in Bhaktapur begint de dag met een eigen route langs de vele tempeltjes, goden en godinnen om puja te doen. ‘s Avonds zijn er allerlei groepjes mensen, die met elkaar religieuze muziek maken in de tempels, waar je rustig bij kunt gaan zitten en zelfs uitgenodigd kunt worden om mee te doen. In dit stadje waar een groot percentage van de inwoners tot de boerenkaste behoort, is het een en al bedrijvigheid. In de straten en op de pleinen verkoopt men groenten en kruiden en worden gewassen gedorst, gewand en gedroogd. Terwijl we in de Kathmandu vallei verblijven, kunnen we in oktober een aantal dagen het Dasain festival bijwonen, het belangrijkste feest voor de Nepalezen, gevolgd door Tihar, het lichtfeest voor de godin Lakhsmi. Tijdens de trektocht maken we kennis met het bergleven. Naast criteria als natuurschoon en weinig toerisme, proberen we de tochten door gebieden te laten lopen, waar verschillende etnische groepen leven. Verder slapen we in één- of tweepersoons tentjes en worden niet alleen door onze gids begeleid maar ook door een keukenploeg en dragers.
Vanwege het grote aantal toeristen in deze periode (hoogseizoen) wijken we af van de bekende trekroutes. Tijdens deze veertiendaagse trektocht volgen we een eigen route in het voor toeristen onbekende deel van het Kavre district (centraal oost). De tocht voert door het middengebergte. In dit gebied woont voornamelijk de Boeddhistische Tamang en in mindere mate Chetri, Bhraman en Magar. Verschillende dagen kan de groep gesplitst worden in lange afstand en korte afstand lopers. Zo kan iedereen optimaal genieten. Behalve via bossen en rivierbeddingen loopt de trektocht voor een groot deel door een terrassen landschap waar de bevolking op dat moment met de verwerking van de oogst bezig is. Bij goed weer trekken we boven langs over de kammen van de bergen en bezoeken we het afgelegen dorp Chauki Dhada waar we in 2008 een schooltje gaan bouwen. Enkele dagen later verblijven we twee of drie dagen op een plek waar twee rivieren, de Sun Koshi en Rosi Kola samen komen. Op deze mystieke plek, Dumche, staat een heel oude Shiva tempel waar de priester elke ochtend en avond een uitgebreid ritueel verricht waarbij hij o.a. de schitterende bloemen die daar groeien gebruikt. Hier is ook gelegenheid voor alledaagse dingen als (kleding) wassen en zwemmen. Onze trektocht vervolgend, komen we langs dorpjes waar Madat Nepal al scholen gebouwd heeft en waar we warm onthaald zullen worden. Dat is bijvoorbeeld in Mechchhe Pauwa waar we een grote middelbare school gebouwd hebben. We sponsoren hier ook verschillende leraren en zullen de komende jaren nog verder in onderwijs en gezondheidszorg investeren.
Komen we mensen met bijvoorbeeld staar tegen, dan worden ze door onze dragers gewezen op ons volgende oogkamp in Thulo Parsel. In Thulo Parsel is samen met de inwoners een ‘Healthpost’ gebouwd, waar zo’n 6000 mensen terecht kunnen voor eenvoudige geneeskundige hulp en advies voor moeder-enkind zorg.
We bezoeken onder andere: - De grote stupa van Boddhnath, het Tibetaans-Boeddhistisch heiligdom. We overnachten hier twee dagen, zodat we de sfeer kunnen meemaken bij zonsopgang en zonsondergang waarbij vele Tibetanen de Kora (heilige rond- gang) rond de stupa maken. We zijn dan ook in de gelegenheid om in de Boeddhistische kloosters ‘s morgens vroeg een gebedsdienst bij te wonen. - Swayambunath, de eveneens Boeddhistische apentempel, met schitterend uitzicht op de Kathmandu vallei. - Pashupatinath, het Hindoeïstisch tempelcomplex aan de heilige rivier de Bag- mati, waar lijkverbrandingen plaats vinden op de wijze van de desbetreffende etnische groep. We kunnen hier eventueel een gesprek hebben met de Doet Baba, de bekendste saddhu van Pashupatinath. - Changu Narayan, de oudste Hindoeïstische tempel (ca 2000 jaar), gewijd aan Vishnu, in de Kathmandu vallei. Via een mooie wandeltocht lopen we vanuit Bhaktapur naar de heuvel waarop deze tempel ligt. - Durbar squares, tempels en paleizen in Kathmandu, Patan en Bhaktapur. - Timi, een dorpje waar vrijwel de gehele bevolking betrokken is bij het potten bakken. - Bij belangstelling kunnen we ateliers van pottenbakkers, maskermakers, zilver- smeden en kleermakers bezoeken waarmee we reeds vele jaren contact heb- ben en producten voor de wereldwinkels maken. - Vanuit Bhaktapur als thuisbasis maken we in oktober het Dasain en Tihar festival mee.
Dasain is het feest van de negen Durga’s, de beschermheiligen van Bhaktapur, waar dan ook de negen tempels staan. De inwoners van Bhaktapur geloven dat de stad door hen bewaakt wordt. Tijdens dit feest vindt er elke dag bij een andere tempel een indrukwekkende dienst (puja) plaats. Waarschijnlijk worden we ook deze keer voor een traditionele Newari maaltijd uitgenodigd die bij dit bijzondere feest hoort. Na de trektocht is het Tihar festival. De twee belangrijkste dagen hiervan zijn Laxmi puja en Baaitika. Laxmi is de godin van licht en welvaart. ‘s Avonds worden door de hele stad duizenden olielampjes aangestoken. Het is een fantastisch gezicht. Baaitika is voor de Nepalezen het belangrijkste en meest vreugdevolle familiefeest. Op deze dag krijgen de broers de zegen (en bescherming voor het komende jaar) van hun zussen. Het ritueel dat hierbij plaats vindt is wederom bijzonder en kleurrijk. Bij alle excursies nodigen we Nepalese vrienden uit die ons dieper kunnen meenemen in de culturele en religieuze achtergronden.
De reissom bedraagt 950 euro. Niet inbegrepen zijn: de vliegreis, een donatie (tegelijkertijd aanbetaling) van 150 euro aan Madat Nepal, visum, inentingen, fooien, reisverzekering, dragen van de rugzak, lunches en diners voor de veertien dagen in de Kathmandu vallei en de airport tax in Nepal. Wel inbegrepen zijn: volledig verzorgde 14 daagse trektocht, hotelkosten inclusief ontbijt, vervoer, begeleide excursies, entreekosten. Deelname 10 - 17 personen. Beeld- en informatie-avond De avond vindt plaats in Amersfoort in wijkcentrum ‘de Tandem’ in de kerk aan de Paulus Borstraat 41 in mei. Parkeren is geen probleem en de locatie ligt op 10 min. loopafstand van het station (noordzijde). Het is altijd handig van te voren even te bellen of onze website te raadplegen i.v.m. de juiste datum. Wilt u meer informatie over de projecten van Madat Nepal op het gebied van onderwijs en gezondheidszorg aan de voet van het Himalaya gebergte van Nepal, dan kunt u de laatste nieuwsbrief aanvragen. Zie ook onze website: www.madatnepal.nl Inlichtingen: Pauli Gerritsen 033-4622206 email:
[email protected]
