Verslag van de NGS wijnreis naar Californië van 8 tot en met 15 mei 1999. Inleiding door Lucette Faber Van 8 tot en met 15 mei maakten 11 Nederlandse en 7 Belgische sommeliers de Californische wijngaarden onveilig. Dankzij een uitgebreid programma dat werd ingevuld door het California Wine Institute reisden zij van hot naar her om de beste Chardonnays, Cabernets en Zinfandels te proeven. Onder een strakblauwe hemel in ingewikkelde graden Fahrenheit die echter zeer aangenaam aanvoelden, werd er geproefd, gepraat en gestudeerd in de wijngaard. Vanuit San Francisco ging de reis eerst naar het zuiden naar Monterey, waar in Monterey zelf en in Santa Cruz en omgeving boeiende wijn werd geproefd, knisperfrisse Sauvignon Blanc van Bernardus, door Ben Pon zelf gepresenteerd, opwindende Italiaanse rassen bij een charismatische Randall Graham van Bonny Doon en indrukwekkende serie Zinfandel van Ridge. De Californische wijnatlas komt eindelijk tot leven. Het gezelschap krijgt verhalen over temperatuurverschillen, mist, stijgende luchtstromen en migratie, maar het belangrijkste is dat we het zelf zien en voelen. Vanaf dinsdag 11 mei is het gezelschap ten noorden van San Francisco in respectievelijk Sonona en Napa. Totaal verschillende landschappen, andere temperaturen en heftige wijnen. Bezoeken van uitersten in omvang. Schug en Gallo. Schug doet 30.000 dozen per jaar, Gallo 800.000. Maar de Pinot Noir van de eerste maakte het meeste indruk. Gallo is uiterlijk heel mooi, maar niet wereldschokkend in het glas. Wel een echte 'sight' was de vatenkelder van 60.000 vaten, met rekken gestapeld tot het plafond en de cuverie waar de druiven van acht wijngaarden worden geperst. Niet minder dan 24 Buecher persen staan op een rij onder een snelweg voor de vrachtwagens met druiven. Het heeft meer weg van een Shell raffinaderij dan van een "cave" en bood mooie plaatjes voor de vele fotocamera's. Bij Ravenswood proefden we een serie van 6 Zins uit diverse gebieden en wat een verschillen! Ongetwijfeld een van de boeiendste druivenrassen hier. Men heeft een apart proefstation waar ruim 60 klonen van oude zinfandel-stokken worden gekweekt om alles over de geschiedenis en de mogelijkheden van dit boeiende ras uit te zoeken. Groeiende belangstelling is er verder voor Italiaanse rassen als sangiovese, dolcetto en zelfs nebbiolo. Zeker een gevolg van de rage voor Mediterraan/Italiaans eten die in deze omgeving heerst. Ook syrah krijgt aandacht. Het lijkt wel of het hoogtij van uitsluitend chardonnay, cabernet sauvignon en merlot over is. De Amerikanen leren langzamerhand welke bodem het best geschikt is voor welk druivenras. Het belooft meer diversiteit in de toekomst en een nog beter besef van terroir bij de bewuste wijnboer. Voorlopig dieptepunt van de reis was het bezoek aan Niebaum-Coppola. Het gezelschap was niet aangekondigd en kreeg de standaard toeristische behandeling. We mochten onze foto's niet publiceren en niet zonder toestemming citeren uit hun documentatie. Een van ons moest zijn cassetterecorder uitzetten. Was dit maffia of een Wijnhuis? Na een klein uur persoonsverheerlijking door de PR-man kregen we toch nog wat wijnen te proeven. Heel gewoon, niet in balans en dat met zoveel arrogantie. De fles Rubicon moest ons verzoenen, wat gedeeltelijk lukte. Zaterdag 8 mei (door Lucette & Ailko Faber) Door het tijdsverschil hebben wij een nacht overgeslagen en zodoende 5 maal gegeten en een onrustige nacht beleefd. De vlucht van 11 uur verliep voorspoedig en Paul Molleman was om 18.30 uur ter plaatse om ons op te vangen. Volgens onze bio-klok was het 04.00 in de nacht, dus u kunt zich voorstellen hoe dat ervaren werd.
Wat doe je dan als je ter plaatse bent in het hotel in hartje San Francisco? Juist ja: culifreaks als wij zijn, dan ga je uit eten. Restaurant Farralon had nog een tafeltje over en dat was een feest. Een restaurant waar je jaloers op kan zijn. Bij het dessert was er de mogelijkheid om een glas Château d' Yquem 1990 te nemen voor $36 (ik bedoel maar), we hebben ons ingehouden. Zondag 9 mei (door Lucette & Ailko Faber) ln de ochtend een boottocht met buffet (voorzien van enorme salades met daarop in ketchup gespoten 'Happy Mother's Day) door de zo van televisie bekende baai, dat was een mooie binnenkomer. De skyline van San Francisco, Golden Gate Bridge, Alcatraz, alles zo voor het grijpen en in de blakende zon (het weer was ons goed gezind) - dat was wat je noemt de slagroom op de pudding, nog voor die aan ons was geserveerd. Maar uiteindelijk waren wij gekomen voor de wijnen en dan wil je wijnstokken zien en vooral wijn proeven. Op onze wenken bediend werden wij naar het gebied Monterey ten zuiden van San Francisco gereden, waar wij zouden overnachten. ln een plaatselijke bistro werden we ontvangen door enkele producenten met hun wijnen. Een selectie van de wijnen die wij geproefd hebben: Zondag 9 mei (vervolg - door Anjo de Bont en Gerda Vesseur)
Bernardus Winery, Ben Pon Sauvignon Blanc 1997, Bleek geel en helder van kleur. Exotische neus met fruit en kruidigheid. Volle aanzet van de smaak met groene tonen, fruit, appels, mineraal. Mooie frisse zuren. Een heel mooi sappig glas wijn met een lange afdronk met fris zuur en grapefruit Chardonnay 1997, Bernardus, Monterey County Helder geel van kleur. Geur met hout, toast en rijp fruit en stuivend. Volle aanzet met in het begin wat hoge zuren, maar die worden in de afdronk vriendelijker. Rijp fruit ook in de smaak. Het hout is mooi verweven in de wijn. Lange afdronk, mooie balans. Carmel Marinus 1995, Monterey County Met 18 maanden Frans eiken. Vol rood van kleur. Cabernet sauvignon geur met o.a. snijbonen, zwart fruit, kruiden, hout en vanille. Een dikke volle aanzet. De smaak van zwarte bessen, ronde tannine en frisse zuren en mooi gedoseerd hout. Een heel mooi glas, nog jong in smaak, met een goede balans in fruit hout en zuren Gelukkig was Ben Pon aanwezig om het een en ander uit te leggen over zijn wijnen. Zijn Sauvignon Blanc blonk uit door zuiverheid en ook de Marinus, die aan tafel in magnum werd geschonken, was een voorbeeldig glas met de nodige kracht en elegantie.
Golden State Vintners 98M168 Chardonnay la Reine (proefmonster), niet bijzonder 98M197 Chardonnay Gonzales (proefmonster), niet bijzonder
Ventana Vineyards Wines Chardonnay 1997 Château Julien 1998 (chardonnay op vat vergist) Syrah 1997 Paarsrood, wat vlakke neus, maar later komen er wat aroma’s vrij. Soepele aanzet, zacht en iets te rond. De wijn mist wat zuren en is niet helemaal compleet. Makkelijk drinkbare wijn, mist wat karakter.
Golden State Vintners Proefmonsters: 98M190 Chalknoll Cabernet Sauvignon 98M158 San Lucas Cabernet Sauvignon 98M038 Chalknoll Merlot 98M222 San Lucas Merlot 98M358 Stonewoll Canon Pinot Noir 98M398 Mendocino Zinfandel Syrah greenfields (fruitige versie) Syrah greenfields (met houtsnippers) De wijnen waar geen beoordeling bijstaat hadden een wisselende kwaliteit, maar dat Monterey toekomst heeft als wijnbouwareaal werd wel duidelijk. Diner Tijdens het diner werden verschillende wijnen geproefd. Qua wijn-spijs combinatie hebben wij een leerzame avond gehad. De wijnproducenten zaten aan, dus was het ook uiterst informatief. Wat opviel tijdens het diner waren de knapperige groenten als bijgerechten van het eten. De toppers van de avond waren de wijnen van Bernardus. Ben Pon vertelde ons over de bouw van een Lodge op 5-sterren niveau. Inmiddels hebben wij gehoord van meesterkok Marc van Gullick (Landgoed Lauswolt), die met een groep collega’s recentelijk heeft gekookt in San Francisco en er heeft gelogeerd, dat de lodge zo goed als klaar is en er werkelijk fantastisch uit ziet. Maandag 10 mei Monterey De volgende ochtend een wandeling bij de Fisherman's Wharf (om 7.15 uur!), bekend van het boek van John Steinbeck, en genoten van de frisse zeebries, de robben die daar rondzwommen en de grote mantelmeeuwen die we van dichtbij konden bekijken zonder dat ze wegvlogen. ln de ochtend werden wij ontvangen in het Monterey Wijncentrum met een adembenemend uitzicht op zee, waar wij een lezing kregen om 9.00 uur. Op deze Fisherman's Wharf was vroeger een bloeiende sardines-inblik-industrie gevestigd. Enige informatie over het Monterey gebied: Monterey is een erg jong wijnland, en pas sinds de jaren zeventig actief. De eerste wijnen waren zwaar en alcoholisch zonder elegantie. Monterey is het koudste gebied van Californië. Hierdoor kan er fruitige en exotische chardonnay worden gemaakt. 80% van de productie wordt als druiven geëxporteerd naar Napa. Men moet wel irrigeren (druppel-irrigatie) tijdens de groeifase. Vóór de pluk begint wordt ermee gestopt. Men is nog steeds op zoek naar de ideale manier van irrigeren. De witte wijnen krijgen vaak voor ongeveer de helft malo, waardoor ze frisheid combineren met een zekere rondheid. De grote wijnbouwers uit Napa kopen hier op dit moment grond om de druiven aan te planten, voornamelijk chardonnay, en vervoeren de druiven ze dan ongeperst weer naar Napa Valley. Er is hier namelijk nog onvoldoende perspotentieel. Er wordt wel most gemaakt die onder een deken van carbondioxide (CO2) wordt vervoerd. Men begint nu pas te ontdekken op welke grondsoort welke druiven moeten worden aangeplant voor het beste resultaat. Men oriënteert zich op Europa op het punt van vinificatie, maar vooral omtrent de aspecten van terroir. Alle druivenrassen krijgen een kans. Voor een onderzoek of iets wel of niet slaagt rekenen ze 10-12 jaar voor
rood, en 6-8 jaar voor de witte rassen. Op dit moment heeft Monterey 80 wijnbouwers t.o.v. Napa 650 en Sonoma 550. De temperatuurverschillen zijn immens groot tussen de gebieden (altijd wel gelezen, maar het ervaren is toch een bijzondere belevenis). De temperatuur is van groot belang voor de druivenstok. Door de koele nachten ontstaan mooie aroma’s en zuren. Voortrekker in dit gebied is het huis Kendall-Jackson. Santa Cruz
Bonny Doon Hierna in de bus naar Santa-Cruz, naar de winery van Bonny Doon. Onderweg voelden we de temperatuur stijgen, hoewel we nog steeds in Monterey waren. Gelukkig was Randall Grahm aanwezig - een bijzondere man die daardoor nog wel eens spontaan een dagje verdwijnt in de grootse natuur rond zijn bezit. Hij maakt hier wijnen puur op zijn persoonlijkheid. En God zij dank nu eens niet van chardonnay maar van spannende Italiaanse en Franse rassen. Stuk voor stuk mooi gemaakt. Grahm gelooft in terroir. Volgens hem is het er wel, maar nog niet gevonden. ln zijn optiek hebben Italiaanse druiven de toekomst. Ze zijn productief en kunnen goed tegen de hitte. Een feest om te proeven. Wij hebben hier de volgende wijnen geproefd:
Vin Gris de Cigare 1998 (grenache noir/cinsault) Pacific Rim Dry Riesling 1997 (blend van 23% riesling uit Duitsland met riesling uit Washington State en riesling uit Californië) Critique of Pure Riesling 1997(Washington State) Malvasia Bianca 1998 Ca' del Solo Roussanne 1997 Domaine des Blagueurs 1997 (syrah) Pinot Meunier Ca' del Solo ll Fiasco 1996 (sangiovese) Le Cigare Volant (variatie op Châteauneuf-du-Pape) Barbera Monterey 1996 Nebbiolo (magnum) Old Telegram (magnum) bij een lunch 'al fresco'. Wat een contrast, maar een fantastische wijn, die je het liefst zo onder je arm zou willen meenemen.
Diner met wijnen van Ridge ln de avond hadden wij een diner in The Plumed Horse in Saratoga (Santa-Cruz), een 'grand award' restaurant. Hier kregen wij een proeverij van wijnen van Ridge. Ridge werd gesticht in 1959 door de artsen van Stanford met als filosofie: wijnen maken op percelen waar het klimaat en de bodem gunstig bij elkaar komen. De wijnen waren stuk voor stuk van grote klasse. ln ons glas kwamen de volgende wijnen: Ridge Ridge Ridge Ridge Ridge Ridge Ridge Ridge Ridge
Chardonnay 1997 (mountains) Cabernet 1996 (mountains Santa-Cruz) Montebello 1995 Motaro Bridgehead (mourvèdre/petite syrah) Lytton Springs 1997 Geyserville Petite Syrah Chardonnay 1991 Zinfandel 1991
Ridge Montebello 1991 De oudere jaargangen dronken we bij het diner. Vooral de Chardonnay 1991 was een verrassing, rijk, rijp, met mooi citrus toon die goed paste bij de velouté van wilde paddestoelen, maar te complex was voor de croutons met warme geitenkaas op wilde spinazie. Het aller-zaligst was toch wel de Zinfandel Lytton Springs 1991, gewoon genieten. Dinsdag 11 mei (door Peter Bruins en Bob Jurjens) Proefnotities van enkele van de interessantste wijnen, gemaakt tijdens de studiereis in Californië: Pinot Noir 1998, Don Miguel Vineyard, Marimar Torres Estate, Russian River Valley, Sonoma County Central Wij proefden eerst de 5 verschillende wijnen waaruit de definitieve wijn werd geassembleerd. De percentages geven het aandeel in de definitieve wijn aan. Kloon 1: Lee 10% Lichte versie, veel fruit, elegant en fijn met een lichte structuur. Kloon 2: Christina 40% De druiven van deze kloon worden aangekocht van Beringer. Donker, kersen, intens krachtig, tannine zorgt voor ruggengraat. Kloon 3: Swan 20% Krachtig, medicinaal en rustiek. Kloon 4: Dijon 10% Dit is de favoriete Bourgognekloon nr. 115. Rijp fruit, cassis en specerijen, een mooie ferme wijn, complex en verfijnd. Kloon 5: Pommard 20% Toast, hout, specerijen, ronde tannine. Mooie afdronk met kracht en wat peper. Pinot Noir 1998, Marimar Torres Estate De definitief geassembleerde wijn, volgens bovenstaande percentages. Prachtige complexe neus met fruit van kersen, cassis en wat ceder. Fruit in de aanzet, balans en verfijning van een pinot noir met stijl en ras, dus niet overdone, wat nogal eens voorkomt door vinificatie en houtgebruik. Blanc de Blancs 1991, lron Horse Vineyards, Russian River Valley, Sonoma County Central Deze mousserende wijn lag 7 jaar op zijn lie te rijpen en werd op 4 mei 1999 gedegorgeerd. Bleek geel van kleur met een fijne mousse. Subtiele neus, wat ingetogen met zachte tonen van geel fruit, zeer fijne mousse, verfijnde smaak van geel fruit en in balans. Goede zuurgraad en afdronk. Sangiovese 1997, Barrel Fermented, lron Horse Vineyards, Russian River Valley, Sonoma County Central Rode kleur met wat paars, geur van klein fruit, framboos en zachte houttonen. Smaakaanzet van rood fruit, krachtig en met iets vanille, vrij veel tannine maar elegant. Wordt nog mooier en heeft veel karakter. De afdronk is lang met een goede zuurgraad. Een zeer interessante wijn. Barbera 1996, Barelli Creek, Alexander Valley, Gallo Sonoma Estate De kleur is intens donker rood. Geur van donkerrood fruit, bramen, kersen, salmiak, rijp en kruidig. ln de smaak sappig, zoetje en specerijen. Frisse zuren geven spel, gevolgd door een goede afdronk. Woensdag 12 mei (door Paul Op ten Berg en René Persoon)
Sonoma Vintners
Vandaag brengen we een bezoek aan de gezamenlijke wijnbouwers van Sonoma, de Sonoma Vintners. Weinigen van ons beseffen dat Sonoma uit 11 herkomstgebieden bestaat en dat voor elke staat in de Verenigde Staten individuele vereisten gelden. We denken nog in het 'wilde westen' te vertoeven als we vernemen dat de wet voor wijn is ondergebracht onder de wapens-, tabak- en alcohol wet. We luisteren geboeid naar 'winespeaker' Betsy Fischer die ons zoals haar kaartje vermeldt 'vermaakt en educatief onderhoudt' met haar wijn-seminar. Wist u dat het wijnverbruik per hoofd van de bevolking in de V.S. gemiddeld rond de 9 liter per hoofd ligt (in Nederland op 18,5 liter)? Het is niet te hopen dat de binnenlandse vraag in de V.S. net zo hard groeit als in Nederland, er zou te weinig overblijven voor de totale export! Hierna volgt een proeverij waarin de trends uit Sonoma worden belicht. Enkele aspecten: Door de vereiste dat tenminste 75% der druiven afkomstig moet zijn uit Sonoma County is het moeilijk om het typische 'terroir' te bewaren. Het gedeeltelijk al of niet een malolactische gisting toepassen om al of niet een frisse dan wel een weelderige wijn te maken en de mate van toasten om de smaak te verhogen (een zekere zoetheid). Opvallend is ook de huidige trend om veelal Frans eiken in plaats van Amerikaans eiken toe te passen door de geringere smaakafgifte (esters). De fruitvolle stijl laat zich eenvoudig verklaren. Men is relatief kort bezig met de wijnbouw vergeleken met het oude Europa. Wijn wordt in het algemeen gemaakt voor een groot publiek dat houdt van Coca Cola en orange juice. Er is (nog) geen grote markt voor terroir-gemaakte wijnen. Ze zijn er overigens wel (Robert Pepi). Waarom worden Amerikaanse wijnen zo jong op de markt gebracht? Simpel gezegd omdat de cash flow noodzakelijk is en natuurlijk kunnen ze goed ouderen! Met name de wijnen van Napa- en Alexander Valley.
Schug Estate We brachten hierna een bezoek aan Schug Estate Winery, Carneros. Het is schitterend gelegen tussen de heuvels en er blaast een aangename oceaanbries doorheen. Het is van origine Duits zoals de naam al doet vermoeden, maar ook zichtbaar aan de vakwerkgevel en gebeeldhouwde fronten van de foeders. Walter Schug leerde het wijnvak bij Gallo en begon voor zichzelf in het begin van de 60er jaren met pinot noir. Na een aller hartelijkste ontvangst door zijn vrouw Gertrude en een uitgebreide presentatie door de wijnmaker volgde een boeiende proeverij. Hieruit selecteerden wij als beste wijnen van deze dag: Pinot Noir Carneros 1997, Schug Carneros Estate Winery De kleur is tamelijk donker rood voor een Pinot Noir. Geur: 1e onbewogen spiegel: zeer uitgesproken aroma, tikje foxy met specerijennuances. 2e bewogen spiegel: intens aardbeienaroma en zwart, zondoorstoofd fruit. Smaak: Heel puur, frisheid zit er niettemin wel degelijk in. De afdronk is krachtig en uitgesproken. Pas dan manifesteert zich een kleine hint restzoet die volkomen op zijn plaats is. Totaalindruk: Prachtige wijn door de uitgesproken aroma's, volle, krachtige smaak en de fijne afdronk. Cabernet Sauvignon, Sonoma Valley, Heritage Reserve 1995, Schug Carneros Estate Winery De kleur is diep kersenrood.
Geur: 1e onbewogen spiegel: Rijpe zwarte bessen en zelfs iets inkt! 2e bewogen spiegel: 'betoverend mooi bessenfruit parfum' Smaak: iets eucalyptus, stevig rood fruit, sappig en zeer smaakvol; wel een massief glas wijn met een enorme diepgang. Totaal indruk: Sjieke 'bodybuilder' en zeer smaakvolle wijn. Reservewijn: Merlot 1996, North Coast, Schug Carneros Estate
Davis University Hierna volgde een bezoek aan een proefveld van Davis University met verschillende groei- en snoeimethoden. Zelfs op dit proefveld bleek hoezeer men te maken heeft met aantasting van het gewas door diverse ziekteverwekkers. De 'Aids' in de wijngaarden geeft de grootste problemen!
Ravenswood Vervolgens een bezoek aan het befaamde Ravenswood van Jo Petersen in Sonoma. Jo Petersen is de grote animator van de zinfandel in Californië ofwel Mr. Zin! Hij was de oprichter van de Zin-organisatie die thans 200 wijnbouwers telt. Kort exposé over zinfandel: Geïntroduceerd in Sonoma in 1965, vanwege het geschikte klimaat. Zinfandel wordt verbouwd via het 'terrel' systeem. Aanvankelijk in New York als een 'Hot hause grape'! Tot heden is de witte zinfandel het meest aangeplant! Zinfandel is gebaat bij een zonrijk klimaat. De dikkere schil geeft de wijn uiteindelijk haar karakter. Uit de navolgende 'blind' proeverij kozen we de allermooiste Zinfandel: Zinfandel Dry Creek Valley Tedeschi 1997, Ravenswood Winery, Sonoma Carneros Estate De kleur is diep donker zoals bij amarene-kersen en bijna zwart Geur:1e onbewogen spiegel: inkt, cassis en amarene-kersen, 2e zwart fruit, zoethout en kardemom Smaak: Vol sappig fruit, iets romig en doorspekt met fijne specerijen- nuances, kardemom en ietsje kaneel met een licht zoetje, heel bijzonder door het fruitrijke karakter. Totaal indruk: Het fruitrijke karakter van deze Zinfandel is de Californische stijl bij uitstek.
Wine Spectator Restaurant Op deze memorabele reis hadden we eveneens het bijzondere genoegen een bezoek te brengen aan het 'Wine Spectator Restaurant', gevestigd in het Greystone Building, waar gewerkt wordt onder auspiciën van het Culinary Institute of America. Een echte 'kijk en geniet winkel' waar gemiddeld 185 couverts via drie kookeilanden worden doorgegeven. Wij hadden het vermoeden aanwezig te zijn bij opnames voor de film van de serie 'Chef'. Onze fantastische gastvrouw Jenifer van het California Wine Institute liet ons kiezen uit de immense wijnkaart van minstens 200 wijnen, waarin niet alleen alle beroemde Californische wijnen stonden vermeld, maar ook andere grootheden uit de diverse werelddelen. Ondanks de prachtige wijnen die we eerder op de dag proefden ging onze voorkeur als 4e topper uit naar: Cabernet Sauvignon 1994, Heitz Wine Cellars, St. Helena, Napa Valley De kleur is diep donker robijnrood.
Geur: 1e onbewogen spiegel: frisse fruitige zwarte bessen geuren 2e bewogen spiegel: naast zwart fruit van bessen, kersen en bramen ook een vleugje vanille Smaak: De geuren herhalen zich in de smaak, zij het dat het fruit nog iets rijper is en het cederhout nog meer is gepolijst in de smaakbeleving. Totaalindruk: Zeer aangename wijn waarbij het fruit en het houtgebruik in optima forma tot hun recht komen! Tot slot onze 5e (reserve) wijn: Chardonnay Carneros 1997, Schug, Carneros Estate Winery Donderdag 13 mei (door Jeroen Smeenk en Edwin Raben) Rubicon 1995, Niebaum-Coppola Estate Winery, Rutherford, Napa Valley 14,1 % alcohol. 2 jr. op nieuwe Franse barriques, 1 jaar foeders van Amerikaans eiken, 2 jaar rijping of fles. Kleur: rijp en vol. Geur: aromatisch, bes-achtig en complex met o.a. fruit, jutte en chocolade, breed en redelijk diep. Smaak: volle inzet met volop zwart fruit, vlezige structuur en verfijnde complexiteit met rijpe tannines en levendige zuurgraad. Afdronk: vol, verfijnd en behoorlijk intens met chocolade en fruit. Chardonnay Napa Valley, Barrel Fermented Reserve 1997, Flora Springs Estate, Napa Valley Van P&J Vineyard in St. Helena (Napa klimaat maar met koele invloed) en Crossroads Ranch in Oakville. Een deel van de wijn werd vergist op rvs, de rest op barriques. Geen malo. Daarna enige maanden lagering op Franse barriques. Kleur: Vol goud. Geur: 1e neus nogal gesloten, dan rijp tropisch fruit, goed ondersteund door nieuw hout met een vettig nootje. Zeer diep en complex. Smaak: Vol tropisch fruit van o.a. ananas en wat rijpe papaja mooi omsloten door nieuw hout. Complex met uiterst fijn verweven zuurgehalte, wat vettige ondertoon van een nootje. Afdronk: fijne zuurgraad, tropisch karakter en noottoontje blijven zeer lang als indruk achter. Opus One 1995, Opus One Winery, Oakville, Napa Valley 18 maanden op volledig nieuwe Franse Barriques. Kleur: Vol en intens diep rood. Geur: Zeer gevuld, fijn en zacht gekneusde bramen, zeer stijlvol en gedoseerd, zowel brede als diepe neus, zeer verfijnde versmolten hout- en chocoladetoon en verrassend rijp voor 1995. Smaak: Volle inzet, zeer rijk en diep, vlierbes, veel zwart fruit met zeer mooie zuurgraad, tannines zijn zeer rijp en rijk aanwezig en geven hem een zeer vlezige structuur. Afdronk: zeer verfijnd met braam en chocolade. Totaalindruk: De stijl van deze prachtwijn is wel erg Bordeaux. M. Trinchero founder's Estate Cabernet Sauvignon 1996, Sutter Home Winery, St. Helena, Napa Valley Kleur: Vol, paarsrood. Geur: Rijpe, explosieve neus van cassisbessen ondersteund door houttonen. Smaak: Sappig met rijpe tannine, mooi zuur die het explosieve fruit een zeker elegantie geven. Afdronk: Zeer fruitrijk en lang. Vrijdag 14 mei (door Peter Bruins)
Petit Verdot 1998, R.H. Phillips Vineyards, Dunnigan Hills, Esparto, Central Valley Geproefd uit het vat. Dit is de eerste jaargang. Opgevoed op Amerikaans eiken (tonnellerie Douglas). Deze wijn zal gebruikt worden om andere wijnen aan te vullen. Dikke volle donkere kleur. Geur van bessen, salmiak en wat inkt; lekker sappig. Sappig in de smaak met rode bessen, zuren en iets tannine. Spanning en super geconcentreerd. Deze wijn zal gebruikt worden om andere wijnen aan te vullen. Sauvignon Blanc Night Harvest 1998, R.H. Phillips Vineyards, Dunnigan Hills, Esparto, Central Valley De druiven werden 's nachts geoogst ter voorkoming van oxidatie. Geen houtopvoeding of vermenging met andere druivenrassen. Frisse groen tonen, buxus en sappig van smaak, zij het wel wat eenvoudig. De eerste sauvignon blanc die wij proefden die echt lekker crispy was. Syrah EXP 1997, R.H. Phillips Vineyards, Dunnigan Hills, Esparto, Central Valley Amerikaans eiken. Robijnrood. Elegante stijl, wat jammy, aardbeien en een zoetje in de geur. Soepele ronde aanzet, iets dropachtig, lekker romig, typisch syrah. Aan de soepele kant. Viognier EXP Estate Bottled 1997, R.H. Phillips Vineyards, Dunnigan Hills, Esparto, Central Valley EXP staat voor experiment; men is nog in de onderzoeksfase, desondanks mag het resultaat er zijn. Deze wijn werd opgevoed op nieuw hout, deels Amerikaans en deels Frans eiken. Vrij licht van kleur, grote typiciteit. ln de neus sterk perzik, abrikoos, tropisch fruit, maar ook vanille. Mondvullende wijn in goede balans met een zeer lange nasmaak met honingachtige impressies.
