VERSLAG Tocht naar Rocamadour ‐ Bordeaux van 12 juni 2014 tot 23 juni 2014 Siorac en Périgord – Sainte Foy la Grande (72 km) Verslag dag 10/rit 10: zaterdag 21 juni 2014 Vandaag beginnen we stilaan af te tellen richting Bordeaux, de voorlaatste rit: een korte rit van 72 km met maar één noemenswaardige helling na 9 km. Het wordt toch weer een pittige klimpartij van meer dan 4 km zodat ons ontbijt snel verteerd is. We hebben nu alle tijd om te genieten van de mooie, rustige natuur. Wij rijden door een streek in Aquitanië met een rijk verleden dat zijn wortels heeft in de tijd van de Romeinen, later veroverd werd door de Visigoten, de Franken van Clovis, later De Basken en nu … door de Jokers. Na 50 km passeren we de stad Bergerac met zijn 30.000 inwoners en gekende wijnen en dat prachtig gelegen is langs de kronkelige Dordogne. We nemen het wijs besluit om niet rond maar knal door dit stadje te rijden. Met de fiets en de GPS van Louis lukt dat vrij aardig. Spijtig genoeg kan ons busje geen parkeerplaats vinden en zijn onze gidsen niet in de buurt dus wandelen de fietsers, de fiets in de hand door het historisch centrum. Daar staat een leger van beginnende kastelijntjes in kraaknette kledij ons in het hart van Bergerac op te wachten om een lekkere koffie te serveren. De warme zonnestralen houden onze beenspieren intussen op de juiste temperatuur. Dit zijn echt heerlijke cadeaus na al dat labeur van de voorbije tien dagen. Sommige Jokers vinden dat het allemaal meer dan verdiend is!!! Intussen hebben onze ijverige begeleiders niet stil gezeten en hebben ze voor de zoveelste keer weer een fijn plekje gevonden waar we na 60 km het middagmaal kunnen gebruiken. En nu nog 10 km richting Sainte Foy la Grande, een stad die duidelijk haar beste tijd gehad heeft met veel gebouwen die verwijzen naar een rijk verleden. Ook het hotel moet jaren geleden veel belangrijke gasten gehuisvest hebben. De Jokers zijn zelf ook over hun fysieke hoogtepunt heen dus we voelen er ons al vlug thuis, mede door de bijzondere vriendelijke onthaaldame, die al vlug de nodige frisse pintjes uit haar koelkast tovert. In de schaduw van prachtige bomen worden de dorstige kelen gelaafd. De eerste groep Jokers van het meer ernstige type, gaat onder de douche en de nodige telefoontjes plegen. Een tweede groep Jokers met een iets groter dorstgevoel, maakt van deze gelegenheid misbruik om nog enkele dorstlessende dranken tot zich te nemen. We moeten deze avond in een restaurant iets verderop gaan eten. We belanden in Frankrijk in een pizzeria en wat wordt er geserveerd: drie keer raden: frietjes met mosselen!!! Als specialisten van grote mosselfestijnen worden de mosselen een voor een gekeurd en goed bevonden. De technische gegevens: wij vertrokken vandaag stipt om 8.30 uur en na 70 km fietsen tegen een gemiddelde van 21/uur kwamen wij na 3 uren en 15 minuten fietsen om 15.35 uur aan bij ons hotel.
VERSLAG Tocht naar Rocamadour ‐ Bordeaux van 12 juni 2014 tot 23 juni 2014 Sainte Foy la Grande – Bordeaux (70 km) Verslag dag 11/rit 11: zondag 22 juni 2014 En dit wordt dan onze laatste rit van deze fietstocht. Deze nacht heeft een onweer het weer een beetje doen omslaan en het is afwachten of de regen onze paden zal kruisen. Het zou de eerste keer zijn dat we onze regenjasjes zouden moeten boven halen. En inderdaad, een paar kilometers gereden begint de regen met steeds dikkere druppels onrust te zaaien in het peloton. De meeste Jokers, behalve Frans, trekken hun regenjasje aan, maar enkele kilometers verder is de bui al weer over en de warme temperatuur doet iedereen al snel besluiten om het jasje terug uit te spelen. Even verder krijgen we weer een regenbui maar deze keer vindt niemand het nog de moeite om een regenjasje aan te trekken. De eerste 30 km zijn redelijk vlak en het gaat vlot. Dan komen de laatste hellingen eraan, die Willy de gelegenheid geven om zijn klimvleugels nog eens uit te slaan, nadat hij zich de voorbije dagen steeds opgeofferd heeft om de jongens in de achtergrond bij elke helling gezelschap te houden. Nu kan er ook een beetje gespeeld worden om op elke helling eerst boven te komen, kwestie van de rangorde in de bergprijs nog wat te verbeteren. Nu heerst Willy op elke helling. Wat Rik ook tracht te ondernemen om in de steile afdalingen een onoverkomelijke kloof te slaan tijdens het klimwerk stelt Willy telkens orde op zaken. Rik zal later nederig aan zijn talrijke kleinkinderen moeten vertellen dat hij de duimen heeft moeten leggen voor anderen, die beter waren … een goede oefening in bescheidenheid … We passeren vandaag de Dordogne links, later aan de rechterkant nadat we een zoveelste brug zijn opgereden. Echt een prachtig fietsparcours, terwijl de wijnranken links en rechts van ons van zeer dure wijnen, Sint Emileon, Margaux, Sint‐Estefe … een goed wijnjaar voorspellen. Ik graai eens in mijn achterzak en stel vast dat mijn vrouw een te klein budget heeft meegegeven om enkele kratten van deze heerlijke wijnen mee te brengen. Maar tenslotte zijn we hier om te fietsen … We hadden aan onze begeleiders gevraagd als het kon om op 10 km van Bordeaux langs de Dordogne een plekje te zoeken voor onze laatste middagstop van deze tocht. En wat dacht je: op 10 km van de aankomst staat Rik Spaepen op een kruispunt te zwaaien dat we rechtsaf en 100 m langs de oevers van de Dordogne het busje wel zullen zien staan. Rik Vanhove heeft andermaal zijn werk gedaan en is gaan onderhandelen met de eigenaar van deze oever waar we naast een kajakzaak onze tenten of toch onze zeteltjes mogen opslaan. We mogen zelfs gebruik maken van een heuse picknickplaats met tafels en stoelen. Dat vinden we dan weer iets te overdreven, we zijn aan onze zeteltjes gewoon. Een laatste maal genieten wij van de kookkunsten van onze Maurice, die ook deze keer het beste van zichzelf geeft om een heerlijke maaltijd uit zijn mouw te toveren met logistieke ondersteuning van de drie andere begeleiders. Mannen, hier past een oprecht woord van dank voor uw schitterende begeleiding de voorbije 11 dagen. Wij fietsers hebben echte rust kunnen nemen en genieten van spijs en drank zodat we deze tocht op een zeer gezonde manier hebben kunnen beëindigen.
VERSLAG Tocht naar Rocamadour ‐ Bordeaux van 12 juni 2014 tot 23 juni 2014 Nu mag Bordeaux een wereldstad zijn, onder de deskundige leiding van Louis en zijn GPS rijden we door de straten van Bordeaux alsof we door Genk rijden recht naar ons Ibishotel. Ook hier een speciaal woord van dank voor Louis, die ons 11 dagen zonder noemenswaardige problemen de juiste weg getoond heeft, wat het fietsplezier van elke Joker alleen maar erg vergroot heeft. Louis, een dikke merci. Nadat we iets gedronken hebben, worden de afspraken gemaakt voor de “grote manoeuvres”, waar sommigen dagen op voorhand van wakker liggen: de ombouw van ons volgbusje voor de terugreis. We hebben alleszins voldoende plaats op de parking van het hotel. Dat is al een eerste pluspunt, want als Willy en Rik beginnen met het leegmaken van het busje staat er in de kortste keren een zee van rekken, tassen, kisten, kartonnen dozen, fietsmaterialen en allerlei drank‐ en eetoverschotten op de ruime parking. De eerste Jokers beginnen al te twijfelen of alles wel terug meekan naar Genk. Het is erg warm, iedereen is moe na deze intense dagen, er moet één systeem gevolgd worden door mensen, die deze klus al negen keer met succes geklaard hebben … De Jokers, die deze klus moeten klaren werken naarstig voort, terwijl de anderen die de rekken hebben afgebroken zich kunnen gaan douchen. De Rikken brengen nog een blitsbezoek aan Bordeaux voor ze morgenvroeg de terugreis aanvatten. Nadat alles uiteindelijk weer in het busje is geraakt en alle valiezen toch een plaats hebben gevonden staan Rene en Maurice vertrekkensklaar. Door een verkeerd geparkeerde wagen was het voor Rene niet eenvoudig om de parking te kunnen verlaten. Ook aan deze trouwe begeleiders, Rene en Maurice, die onze negen tochten begeleid hebben, een welgemeende dank je wel om steeds trouw aan onze zijde gestaan te hebben voor onmiddellijke bijstand bij pech. Gelukkig is dit deze reis niet nodig gebleken omdat ze deze fietstocht zonder enige pech of mechanisch defect hebben kunnen afwerken. Nadat de Rikken terug zijn van hun bezoek aan Bordeaux is het tijd om een restaurant te gaan zoeken voor ons avondmaal. In eerste instantie komen we terecht in een rare buurt, waar enkele vrolijke, schaars geklede dames zich opmaken voor het nachtleven. Er zijn niets dan gesloten restaurants, bars en discotheken … niet de geschikte plaats voor devote huisvaders, die fietsen voor het goede doel en enkele dagen geleden nog kaarsjes gingen branden in het heiligdom van Rocamadour. Dan maar de andere kant uit en dat blijkt de goede kant te zijn, waar in een drukke straat keuze te over is om een goed restaurant te vinden. Eerst gaan we op zoek naar een café met groot scherm om de voetbalwedstrijd van de Rode Duivels te volgen. Hoe harder sommige Jokers twijfelen aan de goede uitslag van de Rode Duivels, hoe harder Rik de duivels naar de overwinning probeert te schreeuwen en de andere cafébezoekers, die van vele andere landen komen, van de kwaliteit van de duivels probeert te overtuigen. De match loopt stilaan naar zijn einde en de stand is nog steeds 0 – 0, toch blijft Rik optimistisch en voorspelt de overwinning van de Belgen in de laatste minuten met een doelpunt van Origi … Die voorspelling komt niet helemaal uit, maar de Belgen winnen toch en toen kon de sfeer niet meer stuk … iedereen wist heel duidelijk dat de Jokers uit België kwamen: Bruxelles, no, Louvain, no, Liège, oui, à peu près, à 30 kilomètres.
VERSLAG Tocht naar Rocamadour ‐ Bordeaux van 12 juni 2014 tot 23 juni 2014 Het avondmaal smaakte natuurlijk even zoet als de overwinning van de Rode Duivels en België had weer 9 excellente trainers bij voor het geval Wilmots er de brui zou aan geven … De laatste nacht in Frankrijk in een heerlijk bed en een mooie kamer met frisse badkamer. Wij reden vandaag 69 km tegen een daggemiddelde van 22 km gedurende 3 uren en 10 minuten. En om 14.00 uur reden wij de mooie parking op. Onze teller staat op 1.195 km met 0 lekke banden.
VERSLAG Tocht naar Rocamadour ‐ Bordeaux van 12 juni 2014 tot 23 juni 2014 Bordeaux – Genk, maar dan zonder fiets Verslag dag 12: maandag 23 juni 2014 Bordeaux – Genk, maar dan zonder fiets Inderdaad, vermits onze fiets intussen richting Genk is, wordt het vandaag de eerste fietsloze dag na 11 dagen. We horen intussen dat Rene en Maurice veilig en wel in België zijn aangekomen. Ze zullen het busje bij onze voorzitter afzetten. Daar staan dan weer enkele nijvere handen onder impuls van een zeer ijverige An Broux, de dochter van Pol, onze medejoker Maurice Bammens, Koen Aerts en enkele van onze dames klaar om het busje leeg te maken. Na het ontbijt nemen we afscheid van onze zeer verdienstelijke Rikken. Nu zullen we het zonder hen moeten doen, na 11 dagen intense begeleiding en ondersteuning en dan heb ik het nog niet over de prachtige film, die Rik Spaepen ongetwijfeld weer uit zijn camera zal toveren. Rikken, wij kijken nu al uit naar deze film, die we dan nog jaren zullen kunnen koesteren en ons zal herinneren aan deze prachtige fietstocht. Wij voelden ons bevoorrecht jullie in ons gezelschap te mogen hebben. Mannen, van harte bedankt namens elke Joker. Wij trekken nu met een grondplan van Bordeaux de grote wijnstad in. Deze stad is zich volop aan het voorbereiden voor het groots internationaal wijnfeest van volgend weekend, waar meer dan 500.000 mensen verwacht worden. Langs de oevers van de Garonne staan honderden meters lang witte tentjes, waarrond duizenden groene boompjes worden geplaatst. Bordeaux is een prachtige stad met een zeer rijk verleden. Tweemaal in de geschiedenis wordt de stad hoofdstad van Frankrijk: in 1870 en 1917. Nu beschouwt Bordeaux zich als wereldhoofdstad van de wijn. Met 7 miljard flessen wijn, waarvan er enkele in mijn kelder liggen, gevuld met alle mogelijke kwaliteiten hebben ze veel argumenten om zich zo te profileren. Vandaag verkeert de wijnsector in een crisis door de internationale concurrentie en de dalende prijzen dat maakt dat de Bordeaux uit de markt geprijsd wordt. De stad bruist op gebied van kunst en cultuur, mooie lanen en prachtige parken en pleinen met indrukwekkende standbeelden. De meeste kerken zijn gesloten. De enige die open is bezoeken we samen met een groep schoolkinderen met vriendelijke geestelijken met traditionele klederdracht. Ze zingen kinderliedjes, die mooi klinken door de goede akoestiek van deze kerk. De meest godsvruchtige Jokers trachten hier hun laatste aflaten te verdienen op deze reis, andere zijn erg gerust in hun latere eindbestemming!!! Na uitleg van een lieve dame, die als een engel bij ons neerstreek, werden we op weg gezet naar prachtige gebouwen van de Franse justitie: het Franse Centrum voor opleiding van advocaten, een gerenoveerde gevangenis en een bijzonder gebouw van houten bijenkorven die dienst deden als rechtbank. Omdat we gefouilleerd werden, waren er Jokers – hadden ze iets op hun kerfstok – die terugdeinsden en niet mee binnen gingen. Het was nochtans de moeite waard.
VERSLAG Tocht naar Rocamadour ‐ Bordeaux van 12 juni 2014 tot 23 juni 2014 Aan het vrijheidsstandbeeld met immense trappen liet Willy zijn spierballen van zijn bovenarmen de vrije loop om enkele Amerikaanse Mormoonse gelovigen van zijn fitheid te overtuigen. Alles werd netjes in beeld gebracht en zal meereizen naar het verre Amerika. Waar we ook kwamen, vielen we als ploeg op met dezelfde T‐shirt en moesten we ons verhaal doen. Met veel aandacht aanhoorden ze onze verhalen en telkens werd er met een warme handdruk afscheid genomen. Stilaan begonnen de voorbereiding van onze afreis. We legden contact met 2 taxichauffeurs, die ons tijdig naar de luchthaven zouden brengen. Er was nog tijd voor een laatste terrasje. Ruim op tijd waren we op de luchthaven, die eerder kleinschalig en goed overzichtelijk is. Vermits we geen valiezen bij hadden maar een kleine rugzak verliep het inchecken zeer vlot. Dan begon het lange wachten eer we aan boord mochten gaan. De vlucht had 30 min vertraging. Eens in het vliegtuig ging alles vlot en voor we het goed beseften landen we in Zaventem. Dan vlug naar de balie voor onze treinreis. Op papier zag het er goed uit, maar de vertraging van 10 minuten van onze trein vanuit Zaventem deed ons onze trein in Leuven missen, we konden maar tot Hasselt i.p.v. Genk en er moesten enkele bereidwillige zielen gevonden worden om ons om 23.00 uur in Hasselt te komen afhalen. Eind goed, al goed, we zouden nog vóór 24.00 uur in ons eigen vertrouwde bed liggen en in de al dan niet onmiddellijke nabijheid van onze wettelijke echtgenote. ’n Mens kreeg er waarlijk krampen van ….
VERSLAG Tocht naar Rocamadour ‐ Bordeaux van 12 juni 2014 tot 23 juni 2014 Verslag dag 13: dinsdag 24 juni 2014 Deze voormiddag gaan André en Rik het busje een grondige poetsbeurt geven: binnen en buiten, om het vóór 12.00 uur netjes terug bij Ford Werke af te leveren. Met dank aan Jos Wathion en Peter Van Oeteren, die al zovele jaren trouw ons dit busje bezorgen. In de voormiddag loop ik even langs bij de kleuter‐ en lagere school van Boxbergheide, die vandaag hun sponsoractiviteit voor Ter Heide organiseert. Ik ontmoet pa Stico, die met zijn huifkar een tweehonderdtal kleuters laat genieten van een tocht rond de school met ‘gekroonde’ kleuters, die hun verjaardag vieren. Ik weet niet wie het gelukkigst is: de kleuters, hun juffen, hun ouders of pa Stienaers. Rik Spaepen had op voorhand aan de school enkele cd’s bezorgd, waar de actie van de Jokers in enkele minuten helder uit de doeken wordt gedaan. Om 13.30 uur wordt verzamelen geblazen bij onze voorzitter André om naar Ter Heide te vertrekken. Eerst moeten sommige onderdelen nog verwisseld worden zodat iedere Joker zijn vertrouwde fiets en bijbehorende wielen heeft. De aankomst en ontvangst in Ter Heide was weer zeer hartverwarmend en doet alle (in)spanningen van de voorbije weken snel vergeten. We weten weer waarvoor we dit allemaal doen en zijn onze vrouwen erg dankbaar dat ze ons, onze fietshobby laten beoefenen. Ze krijgen er tenslotte ook een erg fitte senior voor in de plaats … We bedanken iedereen die tijd maakte om ons deze ontvangst te bezorgen, het heeft ons echt deugd gedaan.
VERSLAG Tocht naar Rocamadour ‐ Bordeaux van 12 juni 2014 tot 23 juni 2014 EPILOOG: Zoals uit deze dagverslagen kan afgeleid worden kunnen we terugblikken op een fijne, veilige, gezonde fietstocht, waar we maximaal rekening gehouden hebben met de bezorgdheid van Ter Heide en onze achterban. We hebben het gedaan met 11 mannen, die zich allemaal uitstekend van hun taak gekweten hebben en zich maximaal hebben ingezet voor de groep. Het groepsgevoel is zelden zo groot geweest. Er is enorm veel gelachen: niet alleen met Robby die op zijn sloffen de rit wou afwerken, de groep die 4 km uit parcours aan het fietsen was en toch niet uit koers werd gezet. Een negende fietstocht, die de Jokers tot een goed einde brachten …. “Ik snap er niets van Rik”: moest Thieu Gielen bij onze aankomst kwijt. Een keer, twee keer of laat nog zeggen drie, maar al negen keer deze uitdaging aangaan…. Chapeau! Jokers zijn een raar volkje, moeilijk na te bootsen, veel uiteenlopende karakters en achtergrond, die zich nu al bijna 20 jaar aan elkaar verbinden om elke twee jaar een fietstocht te ondernemen voor het goede doel Ter Heide. Elke tocht krijgen we de bevestiging dat we destijds een goede keuze maakten en zolang we dat goede gevoel hebben … wie weet wat de toekomst brengt … bij leven en welzijn, zou wijlen Jos Ghysen zeggen …. In januari willen we graag weer een grote cheque met al onze sponsorinspanningen aan Ter Heide overhandigen. Met dank voor uw belangstelling voor onze verslaggeving. Frans en Rik
