Travel
Inspiratie uit
Nepal
16 SANTÉ
Nepal A.indd 16
11-02-14 10:22
Kleuren, geuren, levende godinnen en eindeloos veel religieuze gebouwen... Reis je naar Nepal, dan raak je onwillekeurig geïnspireerd door de levensopvattingen van de Nepalezen. Door die ideeën te laten bezinken tijdens wandelingen door de Himalaya, leeg je je hoofd. Tekst DAAN VERMEER Beeld SHUTTERSTOCK
O
pzwepende muziek zoals in Bollywoodfilms, de geur van gefrituurd deeg en brommergeknetter komen door de kieren van de luiken mijn kamer in. Na mijn eerste nacht in Nepal, ontwaak ik in een eeuwenoud bakstenen huis in de historische stad Patan. De twee tempel deuren van mijn kamer leiden me naar de binnenplaats, waar het ochtendlicht net kan komen. Met een kom buffelyoghurt met tropisch fruit en een kop gemberthee kom ik in het ritme van Nepal. Naast het traditioneel gebouwde huis ligt het koningsplein. Deze stad was ooit namelijk een koninkrijk op zich. Te midden van de stoepa’s (bouwwerken met relieken van boeddhistische heiligen, red.), schrijnen, tempels en het voormalige kronings gebouw ontmoet ik Suraj, een 26-jarige accountant. Lopend door zijn wijk vertelt hij me dat hij zoon van een priester is en daarom de droom heeft om gecremeerd te worden daar waar alleen mensen met zijn achtergrond dat kunnen. Om uiteindelijk daar te eindigen, moet hij een duidelijk pad bewandelen. Hij moet trouwen met een vrouw uit zijn Newari-kaste en, als het even kan, boeddhistisch priester worden.
We passeren talloze boeddhistische tempels, hindoeïstische goden, stoepa's en andere religieuze plekken
DUIZENDEN BOEDDHABEELDEN
We passeren talloze boeddhistische tempels, hindoeïstische goden in de vorm van bomen of emaillen tegels langs de straat, stoepa’s en andere religieuze plekken, veelal verstopt op binnenplaatsen die ik zelf nooit zou vinden. De stad staat er zo vol mee, dat ik me amper kan voorstel len hoe ze er ooit zo veel gebouwd hebben. Dan slaan we een steeg in, waar bronzen boeddhabeelden de vitrines aan weers zijden van het pad vullen. Het straatje eindigt bij de Mahabuddha-tempel, die geheel wordt opgeslokt door omliggende appartementen. Trots vertelt Suraj dat hij een maandlang op deze heilige plaats heeft gepast. Zijn oom is namelijk de tempel bewaarder en als familielid moet je dan helpen. Daarvoor moest hij in het holst van de nacht schoonmaken en bakjes vullen met was, zodat de vroege aanbidders die als kaarsen konden aansteken. Zijn oudere zus kookte dan linzencurry en rijst als ontbijt, maar dat schoot er vaak bij in omdat hij ook gewoon op kantoor moest verschijnen. Trots laat hij me elk hoekje van de tempel zien, inclusief de duizenden terracotta boeddhabeelden en flinterdunne kokos matten waar ze ’s nachts op sliepen.
KAMER MET DE LEVENDE GODIN
Twee stegen verderop kruipen we door een deurtje, verstopt in een bakstenen muur. We lopen de binnenplaats van de Tempel van de Levende Godin op. Eenmaal binnen bereiken we via een trappetje een scheme rige kamer waar foto’s aan de muur hangen
van een president die op een zonnige dag knielt voor een klein meisje. Een vrouw in de kamer trekt een rood gordijn opzij en gebaart ons te komen. In de raamloze en vochtige kamer erachter zit datzelfde meisje op een stoel, met haar handen strak over haar rode jurk en met blote voeten in een messing schaal, waarin briefgeld ligt. Kil licht van een spaarlamp beschijnt haar emotieloze ogen die priemen in de muur voor haar. Jarenlang zal ze in deze kamer doorbrengen, want het hooguit elf jaar oude meisje mag als uitverkorene niet buiten de tempel komen. Ze is godin en moet beschermd worden. Voor haar familie is het een eer, maar ik vraag me af hoe blij ze er zelf mee is. Aan de andere kant is ze godin-af zodra ze bloedt, op welke manier dan ook. Ze kan zichzelf dus bevrijden als ze dat zou willen. Verward door de indruk ken, neem ik weer afscheid van Suraj. Het intrigeert me dat mensen zich hier ogen schijnlijk neer kunnen leggen bij hun lot en opgelegde levensweg.
REÏNCARNATIE
Van verre ruik ik een rooklucht die aan de geur van barbecue doet denken, nog niet wetend dat het eigenlijk de geur van brandend mensenvlees is. Want dichterbij gekomen, blijken er meerdere lijkverbran ›
BESTE REISTIJD
IN OKTOBER, NOVEMBER, MAART EN APRIL IS HET IN NEPAL DROOG EN BEHAAGLIJK.
SANTÉ 17
Nepal A.indd 17
11-02-14 10:22
Ontwaken in een tempel dingen gaande te zijn aan de oever van de Bagmatirivier. Lichamen worden – in doeken gewikkeld en op bamboe stretchers – naar de crematieplaatsen gebracht. Nadat ze van de doeken zijn ontdaan, worden de lichamen ten overstaan van de nabestaan den gecremeerd. En zo kijk ik, vanaf de overkant van het water, naar vier crematies die in het openbaar en in de brandende zon plaatsvinden. Dat aangezicht raakt me, maar blijkbaar is overlijden hier minder triest dan bij ons. Hindoes geloven immers in reïncarnatie. Met alle indrukken van slechts twee dagen stad, besluit ik voor een
Kinderen rennen, gewapend met handen vol gekleurd poeder, vanuit hun huizen het pad op: 'Happy Holi!' paar dagen de Kathmanduvallei in te gaan. Dat doe ik met hulp van Thomas Tierolff, ooit een bevlogen trainer en coach in Ne derland, die nu met al zijn ervaring inspire rende wandelreizen door Nepal o rganiseert en begeleidt. En dat lijkt me, gezien de diepe indrukken, een bevrijdend idee.
SPITSEN VAN DE HIMALAYA
De zon staat boven de spitsen van de Himalaya, wanneer ik op weg ben naar het startpunt van de wandeling. Het tempel complex, vanaf waar ik met vier andere Nederlanders begin te wandelen, bezwijkt onder de gebedsvlaggetjes, terwijl aanbid ders druk in de weer zijn meer gebedsvlag gen op te hangen. De vijf kleuren van de vlaggen staan voor de basisregels van het boeddhisme en door de vlaggen hoog op te hangen, neemt de wind de opgeschreven
boodschappen mee op een reis langs de Himalaya, om uiteindelijk bij de goden uit te komen. Een mooie gedachte en het geeft maar aan dat mensen zich hier niet bij alles neerleggen. Wandelend door het achterland passeren we berghellingen die als omgekeerde amfitheaters zijn beplant met rijst, aardappelen en andere gewassen. Bakstenen huizen en waterbuffels liggen als confetti verspreid over de heuvels. Onderweg passeren we boeren die rijst uit de halmen slaan en boerinnen die rieten manden met groente vervoeren, door ze met een band over hun voorhoofd te hangen.
OPRUIMEN OM VERDER TE GAAN
De andere wandelaars hebben er, samen met hun dragers en gids, al flink wat dagen opzitten. Ze hebben een extreme bergpas bedwongen en kwamen weer tot rust in de tempel, onder de gebedsvlaggen. Net wanneer ze de fysieke, mentale en emotio nele uitdagingen met me delen, rennen kin deren, gewapend met handen vol gekleurd poeder, vanuit hun huizen het pad op. Een ‘Happy Holi!’ (Holi is een hindoeïstisch feest, red.) wordt gevolgd door wolken van gekleurd stof, waardoor we kleurrijker dan de kasjmieren sjaals op de markten van K athmandu doorwandelen. Wanneer we weer door de velden gaan, komen de verhalen uit de Himalaya los. Ze gaan over ›
INSPIRATIEREIS
DE NEDERLANDSE REISORGANISA TIE WORK AT BALANCE INSPIRA TIEREIZEN BIEDT REIZEN AAN DOOR NEPAL, TIBET EN BHUTAN VOOR MENSEN DIE EEN NIEUWE START WILLEN MAKEN. DE REIZEN BESTAAN ALTIJD UIT EEN WANDEL TOCHT, IN KLEINE GROEPEN EN MET PERSOONLIJKE AANDACHT. WWW.TOPOFTHEWORLD.NL
18 SANTÉ
Nepal A.indd 18
11-02-14 10:22
SANTÉ 19
Nepal A.indd 19
11-02-14 10:23
Dan komen de verhalen los over de nietigheid van het individu tussen 's werelds hoogste bergtoppen de nietigheid van het individu tussen ’s werelds hoogste toppen, de fysieke klim tocht over de bergpas, de kou en de Spar taanse omstandigheden. Fysiek en mentaal was het een uitdaging. Door uitputting, leegte en afwezigheid van dagelijkse routine gingen de wandelaars stuk voor stuk door een bewustwordingsproces. Iemand voelde plotseling verdriet over een weggestopt verleden, een ander kreeg helderheid over wat hij zou willen afstoten of juist behouden in het leven. Het lopen gaf inspiratie en duidelijkheid. Zowel emotioneel als fysiek gingen de wandelaars door dalen, om uiteindelijk de top van die bergpas te bereiken. En dat is het punt waarop je, volgens hen, je verleden achter je kunt laten door het uit te schreeuwen of weg te schrijven. Geen reiki of spirituali
NAAR NEPAL
ARKEFLY VLIEGT TUSSEN OKTOBER EN APRIL WEKELIJKS ÉN ALS ENIGE MAATSCHAPPIJ VANAF AMSTERDAM RECHTSTREEKS NAAR KATHMANDU, VANAF € 739 RETOUR. VOOR VLUCHT DATA EN PRIJZEN: WWW.ARKEFLY.NL
teit op de berg, maar ploeteren en daardoor je eigen grenzen verkennen. Nee, ze deden het zelf, maar niet alleen. Hun verhalen doen me denken aan de verhalen die ik eerder die week hoorde bij de heilige rivier. Het was het verhaal over de god Shiva die hier ooit leefde. Hij staat
in het hindoeïsme voor de vernietiger van het kwade. Dat moet volgens de mensen hier, want door het oude te vernietigen, kun je weer ruimte maken. Misschien dat Nepal juist daarom aan zo veel mensen de inspiratie biedt die ze nodig hebben om een nieuwe start te kunnen maken. •
IN DE VOETSPOREN VAN HOLI MAYA HOLI MAYA VAN WORK AT BALANCE INSPIRATIEREIZEN KOMT UIT NEPAL. ZIJ HEEFT VOOR SANTÉ EEN BIJZONDER ZEVENTIENDAAGS NEPAL-PROGRAMMA SAMENGESTELD DAT HET HELE JAAR TE BOEKEN IS ALS ARRANGEMENT. JE KUNT OOK AANSLUITEN BIJ DE ZEVENTIENDAAGSE GROEPSREIS MET HOLI ALS GIDS.
INCLUSIEF
w Bezoek aan de Koningsvallei en ‘de onbekende bestemming’ w Gastenverblijf in een beroemd Tibetaans-boeddhistisch klooster w Bezoek aan de heiligdommen, zoals Swayambhunath, Pashupatinath, de Shivatempel en Boudhanath w Mogelijkheid om de Kumari, de ‘Living Goddess’ en haar familie te ontmoeten w Wandeltocht van zes dagen met topbegeleiding en over-
nachting in lodges; gidsen en sherpa’s om je bagage te dragen w Alle transfers, permits, entree gelden en lokale belastingen wP ersoonlijke begeleiding van A tot Z w I nclusief ruim dertig maaltijden; dagelijks voedzaam ontbijt en twee warme maaltijden tijdens de wandeltocht wH et programma is het hele jaar boekbaar vanaf één persoon
EXCLUSIEF
w Retourvlucht Amsterdam - Kathmandu w € 95 handling- en boekingskosten w Persoonlijke uitgaven en verzekeringen
privébegeleiding vanaf € 1.885 per persoon. De reis is het hele jaar te boeken. Je kunt je ook aansluiten bij de Santé-groeps reis: 28 februari - 16 maart en 7 23 maart 2014.
REISSOM
BOEKEN?
De reissom voor deze zeven tiendaagse Santé-groepsreis bedraagt € 1.495 per persoon, exclusief vlucht. Vrijwel alles in Nepal inbegrepen. Als een persoonsarrangement met
Neem vrijblijvend contact met ons op: thomas@workatbalan ce.nl. Voor het complete pro gramma: www.topoftheworld.nl, klik op ‘Downloaden informatie pakket’.
20 SANTÉ
Nepal A.indd 20
11-02-14 10:23
