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Thailand Land van de eeuwige glimlach
Thailand in één woord? Uniek! De natuur, de keuken, de cultuur, de geschiedenis, de accommodatie en – niet onbelangrijk – de mensen. Het beste van wat Azië te bieden heeft, vind je in deze regio. Loving You trok naar het land van de eeuwige glimlach en kwam breed glimlachend terug. > Tekst: Bart De Landtsheer
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Het klopt wat men over de Thai zegt. Ze lachen altijd. Ook al gaat er iets fout, dan nog lachen ze het liever weg dan er zich druk over te maken. Die positieve ingesteldheid zorgt ervoor dat je je al heel snel op je gemak voelt in dit land. En dat is best handig als je na elf uren vliegen aankomt in een totaal ander continent, een totaal ander klimaat. Wie naar Thailand afreist, vliegt in de meeste gevallen op de hoofdstad Bangkok. Je hebt dan twee opties: de stad integraal negeren en meteen doorreizen naar je eindbestemming of je een dag of twee onderdompelen in een van de meest unieke wereldsteden op deze planeet. Of er is een derde optie: het bezoek aan Bangkok op het einde van jouw huwelijkreis inplannen. Feit is dat we die keuze niet voor jou kunnen maken. Maar lees verder, want misschien kunnen we je verleiden tot een korte stop-over in Bangkok. Veel om te zien Bangkok heeft alles van een typisch Aziatische metropool: drukte, hitte, verkeerschaos,… Maar Bangkok heeft ook een aantal troeven die de meeste grootsteden níét hebben: immer glimlachende mensen, weinig of geen hardnekkige bedelaars, betaalbare eetgelegenheden en een waaier aan goedkope transportmogelijkheden. Eén ding staat vast: de verveling zal nooit toeslaan in Bangkok. Daarvoor zijn er te veel bezienswaardigheden die de meeste westerlingen in vervoering zullen brengen. Vooral als het jouw eerste trip naar Azië is. Zijn het niet de imposante tempels, dan wellicht de kleine straatjes waar je dag en nacht terecht kunt voor een snelle hap. 280 I Loving You
Want het moet gezegd, de Thai hebben een totaal andere eetcultuur. Zo wordt er vooral op straat gegeten en ook, er wordt quasi continu gegeten. Om die reden vind je letterlijk in élke straat eettentjes. Voer voor de avontuurlijke toerist die niet vies is van een vreemd potje. Maar wie liever geen risico’s neemt en de eetkraampjes vooral fotogeniek vindt, kan terecht in de vele andere restaurants. Thais eten verdient aanbeveling maar je kunt er ook westers getinte gerechten eten. Duur is het nooit, zelfs niet in de vijfsterrenhotels.
kerste cocktails en hapjes tegen een achtergrond van live jazzmuziek. ThreeSixty is maar één van de acht restaurants en/of bars in het hotel. Je eet en drinkt in het Hilton zowel binnen als buiten en zowel oosters als westers. Onze favoriet is het open-keukenrestaurant Flow, dat zoals de naam suggereert, grenst aan de rivier. Hier eet je à la carte of vul je je bord aan een van de verschillende rijk gevulde buffetten. Vier open keukens bereiden Italiaanse, Japanse, Chinese of Thaise gerechten. Spektakel gegarandeerd bij de wokafdeling.
Zicht op de rivier Wij overnachten in het Hilton Millennium Hotel aan de oever van de Chao Praya. Hilton klinkt als een hotel voor zakenlui maar dat is het Millennium Hotel beslist niet. Getuige daarvan de bijzonder fraai ingerichte spa en sauna op het gelijkvloers en de moderne fitness en het openluchtzwembad op de – jawel – vierde verdieping. Ondanks het feit dat je je hier in het centrum van het bijzonder drukke Bangkok bevindt, is het aangenaam en rustig vertoeven aan het zwembad. De ligzetels liggen zo’n 10 cm diep in het water, dus zelfs tijdens hete zomers vind je hier afkoeling. Zonnebaders kunnen rekenen op het attente personeel dat klaarstaat voor het aanreiken van drankjes, hapjes, een verse handdoek,…
Boot, taxi, metro, tuktuk Bangkok biedt uiteraard veel meer dan luxueus ingerichte hotels. Vanaf het Millennium Hilton Hotel is het in elk geval makkelijk om de stad te verkennen. Het hotel beschikt namelijk over een eigen boot die de gasten naar de overkant brengt of naar een van de belangrijkste metrostations van de stad. Van daaruit kun je met een moderne metro naar het nog drukkere stadsgedeelte. Is het niet om te winkelen dan wellicht om te gaan stappen, eten of drinken.
De kamers van het Millennium Hilton zijn bijzonder luxueus afgewerkt en vanuit elke kamer heb je zicht op de rivier en de stad. Het uitzicht is ronduit indrukwekkend en ‘by night’ zo mogelijk nog indrukwekkender. Wie de stad helemaal wil zien, kan naar de ThreeSixty (360) bar op de 32e verdieping. Hier serveert men de lek-
Voor de belangrijkste bezienswaardigheden hoef je niet eens op de metro; er liggen namelijk heel wat bezienswaardigheden langs de oevers van de Chao Praya-rivier. Je bereikt ze het makkelijkst, snelst én goedkoopst per boot. Een ander vervoermiddel dat je moet geprobeerd hebben, is de tuktuk. Tuktuks zijn kleine vinnige motortjes met achterop plaats voor twee personen naast elkaar. Ze zijn (onhandig) laag, overdekt en overvloedig gedecoreerd met knipperende lichtjes. Opgelet evenwel dat je goed aangeeft waar je heen wilt, want tuktuks die héél goedkoop zijn, stoppen meestal ‘toevallig’ bij een bevriende
Hilton Millenium
Hilton Millenium
Tuktuks
Hilton Millenium
Drijvende markt
Hilton Millenium
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winkeluitbater van kledij of juwelen. Je bent dan meestal nog niet op je eindbestemming en mensen die gevoelig zijn voor gewiekste verkopers, zijn maar beter gewaarschuwd. Voor je het weet heb je een maatpak gekocht. Maar niet getreurd, een maatpak in Bangkok kost minder dan een tiende van wat je er bij ons voor betaalt. Met juwelen is het anders: laat je alleen verleiden tot goud, zilver en edelstenen als je er iets vanaf weet. Behalve in de stad zelf, zijn er nog vele bezienswaardigheden (net) buiten Bangkok. Elk hotel kan jou verder helpen met het plannen van daguitstappen. Je reist in groep of individueel met een eigen chauffeur. Dat laatste is niet eens zo duur en je hebt de garantie dat je zelf bepaalt waar je stopt en voor hoe lang. Toeristen die per bus het binnenland intrekken, moeten niet verbaasd zijn dat de bus niet van A naar B rijdt maar toevallig (meermaals) stopt op plaatsen waar al even toevallig zogeheten artisanale voorwerpen worden verkocht. Niets is minder waar, het zijn doodgewone ‘toeristenvallen’. Toch loont het de moeite waard om zo’n uitstap te doen, want sommige dingen zie je alleen maar hier. Zoals de drijvende markten van Damnoen Saduak. In dit dorpje kun je naar de markt op het water. Geen kraampjes hier maar allemaal bootjes waarop de koopwaar wordt uitgestald. Op de meeste boten worden ook kleine gerechten gebakken, gestoomd of gefrituurd. Een feest voor het oog, al kom je best heel vroeg in de ochtend wil je niet overrompeld worden door de andere toeristen. Tip: vertrek vroeg met een eigen chauffeur en probeer voor 9 uur ter plaatse te zijn. De afgeladen bussen toeristen komen doorgaans pas na 9 uur in Damnoen Saduak aan. > Loving You I 281
Een moment voor twee - The Sarojin
The Tubkaak
Kortom: Bangkok en omstreken heeft heel wat te bieden qua bezienswaardigheden. Koop vooraf een goede reisgids als je van plan bent om Bangkok te ontdekken. Maar als je komt voor de rust, dan kun je beter doorreizen naar rustiger oorden ten zuiden van het bruisende Bangkok. Strak design in Aleenta Je kunt vanuit Bangkok doorreizen naar het noorden en daar de fantastische natuur en cultuur ontdekken, maar misschien wil je op je huwelijksreis het liever wat romantischer aanpakken. Wij namen het vliegtuig van Bangkok naar Phuket. De stad Phuket hebben we echter bewust links laten liggen omdat het simpelweg niet dé bestemming is waar je als pasgehuwd koppel heen wilt. Je kunt het toeristische Phuket uiteraard nog altijd onder het mom van een daguitstap gaan ontdekken maar neem het van ons aan, de mooiere en meer romantische plaatsjes bevinden zich elders. Onze eerste halte is hotel Aleenta, op zo’n 20 minuutjes van de luchthaven van Phuket en 50 minuten van Phuket zelf. Het hotel ligt aan de Andamaanse zee en biedt niks dan rust en strak vormgegeven luxe. Het hotel heeft een minimalistisch design en de hotelkamers zijn eigenlijk ruime villa’s of lofts. Bij de villa’s heb je de keuze uit zogeheten ‘pool villas’ of ‘beachfront villas’. De villa’s met een eigen zwembad bieden het meeste privacy; je kunt op geen enkele manier binnenkijken. Het eigen zwembad grenst aan de open woonkamer. Alles is strak ingericht en alleen de beste materialen zijn goed genoeg voor de hotelgasten. Zoals het Egyptische bedlinnen, dat speciaal 282 I Loving You
voor Aleenta in Egypte wordt gemaakt. Zelfs de matrassen werden speciaal voor Aleenta ontwikkeld. Er is een iPod met docking voor aangename muziek (tip: breng ook je eigen iPod mee) en de villa’s hebben zelfs een eigen home theatre met reuze plasmascherm. Wie liever geen tv kijkt, kan kiezen voor een verblijf in een loft (twee verdiepingen, de slaapkamer is boven). De loft heeft alles wat een villa heeft, maar hier is bewust geen televisie geplaatst. Blikvanger is het gigantische raam dat twee verdiepingen hoog is. Het raam scheidt de loft van een eigen zonneterras dat op zijn beurt grenst aan een strak zwembad. Dat alles met zicht op zee, dat spreekt. De spa van Aleenta is bijzonder. Alle behandelingen hebben een spiritueel karakter. Voor de vergrotende trap van ‘relaxen’ ben je hier aan het juiste adres. De rust is totaal; het enige geluid komt van de ruisende zee een tiental meter verderop. Je kunt je binnen of buiten laten behandelen en hier krijg je ook uitleg over de tai chi-lessen die je bij zonsopgang kunt volgen. Of liever yoga? Zelfde adres. Ook opvallend is de rust in dit hotel. Er zijn maar 30 ‘kamers’ en dat zorgt ervoor dat je zelden in een vol restaurant zit of moet wachten tot er een ontbijttafel vrijkomt. Zelfs in de bar met zicht op zee kun je makkelijk met z’n tweetjes dicht bij elkaar kruipen. En als het nog romantischer moet, dan kan je nog altijd op het strand terecht. Geen overvol strand, alleen een paar ligzetels van Aleenta want buren heeft het hotel niet. Zelf potje koken Vele Thaise hotels bieden kooklessen aan, zo ook Aleenta. Het is de
bedoeling om samen Thais te leren koken en het nadien op te eten met je partner. Het is een aanrader. Wie uit het hotel wil, heeft de keuze uit talloze excursies in de nabije omgeving of iets verder. Vissen, snorkelen, een eigen boot of mountainbike huren en zelfs op safari gaan, het is maar een greep uit het aanbod. Kortom: je doseert zelf hoe actief je tijdens je huwelijksreis wilt zijn. The Sarojin in Khao Lak Voor wie toch liever wat meer volk om zich heen wil of toch minstens het gevoel wil hebben niet alleen in het hotel te vertoeven, is er een uitstekend luxehotel in Khao Lak. The Sarojin hebben we op ons lijstje gezet simpelweg vanwege de vele prijzen die het hotel inmiddels in de wacht mocht slepen. Bij aankomst wordt meteen duidelijk waarom The Sarojin zo goed scoort bij de gasten. We krijgen niet alleen een welkomstdrankje en verfrissende handdoekjes, we maken ook meteen kennis met de mensen die ons verblijf zo aangenaam mogelijk zullen maken. Het is allemaal nét niet opdringering maar informatief. Zodra je hebt kennisgemaakt, weet je bij wie je terecht kunt voor de verschillende faciliteiten van het hotel. Eén persoon in het gezelschap valt op: Jowell. Hij is de enige man in het wit. Hij is dé man van de speciale verzoeken. Spreek hem aan als je je partner wilt verrassen of spreek hem aan als je iets wilt doen met twee. De man zit altijd boordevol originele ideeën en weet elk verzoek met de grootste zorg uit te werken. Ontbijt op het strand met nét dat ietsje extra? Jowell staat klaar
The Sarojin
Aleenta
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met raad en daad. Maar ook hier hoeft niks maar kan alles. Hou alleen in gedachten dat Jowell, bijgenaamd de ‘imagineer’, jouw verblijf een uniek accent kan geven. Over de faciliteiten niks dan lof. The Sarojin ligt op een gigantisch terrein met perfect aangelegde tuinen. Niet één grassprietje staat in de verkeerde richting en een gevallen blad blijft niet lang liggen. Een klein legertje tuinmannen is hiervoor verantwoordelijk. Het lijkt een detail maar de zorg voor de tuin is een goede barometer voor de kwaliteit die je mag verwachten doorheen alle faciliteiten van het hotel. Of je nu een glaasje drinkt aan het 11 km lange strand of geniet van een hapje bij het zwembad, alles is perfect. Idem dito als je uitgebreid wilt tafelen; de keuken is van hoog niveau. En de plaatsen waar je kunt drinken en eten zijn allemaal bijzonder. Je kunt eten aan en op het strand maar ook aan en ‘op’ het zwembad. Voor dat laatste worden de zonneterrassen die in het water liggen ’s avonds ‘omgebouwd’ tot terrassen waar je in alle intimiteit kunt dineren. Alleen jij met je partner en onzichtbaar opgesteld het personeel dat er discreet voor zorgt dat alles naar wens verloopt. Een aanrader is het ontbijt op het strand. The Sarojin zorgt niet alleen voor een perfect gedekte tafel, maar ook voor een heuse buitenkeuken. Minstens twee koks zorgen voor de warme gerechten. In de verste verte is er niemand te bespeuren; het strand is zover het oog reikt van jullie. Er is alleen de zee, de gedekte tafel voor twee en een tiental meter verderop de buitenkeuken met personeel. Uiteraard wordt er vooraf champagne geserveerd en uiteraard mag je daar zo lang blijven zitten als je wilt. Of hangen, want de hangmat nodigt > Loving You I 283
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The Sarojin Pool Residence
Aleenta
Aleenta Spa
The Tubkaak
The Tubkaak in Krabi Het hotel verlaten is voor ons helaas een must. We bezoeken namelijk nog een derde hotel en daarvoor rijden we dwars door het adembenemende binnenland van Khao Lak naar Krabi. In Krabi is het landschap helemaal anders. We bevinden ons op de rand van tropisch regenwouden en als we naar de zee kijken, dan vallen hier de typische kalkstenen rotsformaties op die loodrecht uit het water rijzen. Een hondertal van die grillige eilandjes zijn vanaf de stranden van Krabi zichtbaar en zo ook vanaf het derde strandhotel dat we voor deze reportage bezochten: The Tubkaak. The Tubkaak is een zogeten ‘boutique resort’. The Tubkaak is fors kleiner dan de twee eerder bezochte hotels en ook fors anders. Geen strak design hier en ook geen gigantische tuin met imposant zwembad. Neen, in The Tubkaak heerst een gemoedelijke sfeer en is gezelligheid troef. De ligging is schitterend: aan het strand met zicht op de spectaculair ogende Hong-eilanden. De zonsondergangen zijn hier bijzonder mooi. Zelfs de meest banale digitale camera legt hier de mooiste hemelkleuren vast. De kamers in dit hotel zijn ondergebracht in verschillende paviljoenen. De kamers zijn met hun 40 à 60 vierkante meter niet zo groot als in The Sarojin of Aleenta, ze bieden wel alle confort dat je van een luxehotel mag verwachten. De badkamers zijn ruim en hebben een buitendouche. De kamers hebben ook een terras, al dan niet met zicht op het ‘free-form’-zwembad. Het zwembad zorgt voor de nodige afkoeling maar heeft ook een ingewerkte jacuzzi. Ook vanuit dit hotel zijn er talloze uitstappen mogelijk en aan de receptie staan ze klaar met raad en daad. Uniek is de mogelijkheid om bij zonsondergang te gaan vissen. Het hotel heeft daartoe een
Comfortabel reizen naar Thailand Voor een reis naar Thailand heb je de keuze uit verschillende maatschappijen maar vanuit Brussel zijn er helaas geen rechtstreekse lijnluchten. Wij kozen bewust voor Etihad Airways omdat het – zo leert de wereldkaart ons – de meest rechtlijnige route is naar Bangkok. Bovendien bevindt de tussenstop zich exact halfweg het traject. Je vliegt met andere woorden twee keer 5,5 uren en voor het overbruggen van lange afstanden is dat écht wel een luxe. Op de luchthaven in Abu Dhabi – de tussenhalte – kun je de benen strekken en aan taxfree shopping doen. Vliegen met Etihad Airways is een belevenis op zich. Etihad vliegt niet met klanten maar met gasten en dat is een niet geringe nuance. Verwacht je dus aan een uitstekende persoonlijke service aan boord, ongeacht de klasse waarin je vliegt. Wie zich extra wil laten verwennen, kan opteren voor een vlucht in Pearl Business Class. De foto’s spreken voor zich: languit slapen indien nodig en uitstekend dineren met z’n twee. Dineren kan tegenwoordig zelfs à la carte en daardoor onderscheidt Etihad zich opnieuw van de concurrentie. Opmerking bij de foto’s: er zijn wel degelijk plaatsen in Pearl Business Class met twee zetels naast elkaar. Die zijn overigens zodanig geplaatst dat vliegen met twee gezellig is. Deze zetels kunnen volledig uitgetrokken worden tot een bed. Wie opteert voor Pearl Business Class komt dankzij die uitstekende slaapzetels uitgerust in Bangkok aan. Tenzij je natuurlijk het hele traject films zit te kijken of spelletjes speelt met je partner. Hoe dan ook, de twee keer 5,5 uren ‘vliegen’ voorbij.
Etihad Pearl
The Tubkaak
Geen kamers maar residenties Over ‘kamers’ wordt hier niet gesproken. De gasten verblijven in een van de 56 residenties. De kleinste residenties zijn al gauw 95 vierkante meter groot en de suites meten 150 vierkante meter. Ze hebben allemaal een ruime woonkamer, een ruime slaapkamer en een luxueus ingerichte badkamer met regendouche in de openlucht. Buiten is er een ruim zonneterras met een relaxatiebad in steen. Er zijn overigens ook residenties met een eigen zwembad. Anders gezegd: in de residenties is privacy troef. Dan de spa. Die is ronduit indrukwekkend. En dan vooral omwille van de locatie. De spa is trouwens halfopen en is geïntegreerd in de natuur. Je hoort de zee terwijl je een van de vele behandelingen ondergaat. Een half dagje niksdoen en je eens goed laten verwennen is in deze spa een bijzondere ervaring. Niet voor niks stond hij al eens in de hotlist van het gerenommeerde reismagazine Conde Nast Traveler. Samengevat: The Sarojin is een bijzonder hotel door zijn ligging, de inrichting en de manier waarop het omgaat met zijn gasten. De ligging is uniek: aan de Andamaanse zee en omringd door niet minder dan vijf nationale parken. Duikers kunnen hier hun hartje ophalen want The Sarojin bevindt zich per boot niet ver van de bij duikers bekende Similan-eilanden. Op het land bevinden zich zoals gezegd een aantal natuurparken met mogelijkheden om te raften of op olifanten te rijden. Er is met andere woorden veel te doen buiten het hotel, gesteld dat je het hotel zou willen verlaten…
eigen boot(je) dat het graag ter beschikking stelt van zijn hotelgasten. Misschien niet meteen iets voor pasgehuwden maar denk er toch eens over na: met twee in een bootje, netten in het water en op de achtergrond het snelwisselende decor van een spectaculaire zonsondergang, elke dag opnieuw… Andere opties zijn onder meer het bezoek aan het stadje Krabi. Toeristisch is het heel zeker maar als je iets wilt kopen om het thuisfront te plezieren, kun je hier terecht voor typische Thaise specialiteiten. Opgelet evenwel als je namaakkledij of -horloges koopt: het bezitten ervan is in België wel degelijk illegaal. Denk daar dus aan voor je de grenscontrole passeert in eigen land. Een andere excursie is een boottocht naar de Hong-eilanden. Je ziet de eilanden liggen vanaf het hotel. Met de boot vaar je er op zo’n 15 minuten naartoe. Daar aangekomen kun je in het beste geval helemaal alleen op een strandje wandelen. Neem snorkel en oud brood mee (vraag het aan het hotelpersoneel) want de eilanden staan bekend om de kleurrijke vissen die letterlijk uit je hand komen eten. Bij aankomst op een van Hong-eilanden hebben we onze snorkel en duikbril niet nodig. We staan nog maar tot aan onze knieën in het water of we worden al omsingeld door honderden kleurrijke vissen. >
Etihad Pearl
Phi Phi Islands - Maya bay The Tubkaak
Krabi Islands
uit tot niksen. De meeste koppels weten op die manier de ontbijtsessie te rekken tot de lunch en langer.
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Het spektakel duurt tot het brood op is. Dan zoeken de vissen weer diepere wateren op en is het tijd om per boot de omliggende eilanden te bezoeken. Zoals gezegd bestaan de eilanden grotendeels uit kalk en zijn ze door hun hoge steile wanden niet makkelijk te betreden. Gelukkig zijn er voldoende lagunes waar je wél aan wal kunt gaan. Als je spectaculaire foto’s wilt maken, dan ben je hier aan het juiste adres. Het is geen toeval dat deze eilanden al vaker zijn gebruikt als decor voor films. De twee meest bekende films die hier zijn opgenomen zijn ongetwijfeld The Man with the Golden Gun (James Bond, 1974) en The Beach (2000) met Leonardo di Caprio. Het eiland uit de Bond-film werd makkelijkheidshalve James Bond Island genoemd. Het bewuste eiland staat in élke reisbrochure en is daardoor druk bezocht. Je komt er ter plaatse vanzelf wel achter dat de tientallen andere eilanden in de buurt minstens even fotogeniek zijn.
De drie strandhotels hebben we gekozen uit de catalogus van Odysseus. Goed voor vijf sterren elk. Maar er zijn ook hotels met een hogere quotering: zie www.odysseus.com. Het Hilton Millennium staat echter niet in de catalogus maar Odysseus kan jou in Bangkok aan luxe hotelkamers helpen in ondermeer de Shangri-La, de Banyan Tree, de Metropolitan, The Sukhothai en de wereldberoemde The Oriental of The Peninsula. Allemaal goed voor vijf sterren én meer. Kortom: zoek niet verder als je op zoek bent naar een luxeverblijf in r FFOCJK[POEFSBBOHFOBBNWBLBOUJFMBOE
Aleenta
Ideaal voor pasgehuwden Samengevat kunnen we stellen dat Thailand een uitstekende bestem-
ming is voor pasgehuwden. Het zit de Thai in de genen om hun gasten in de watten te leggen. Het woordje spa mag dan Belgisch zijn, voor behandelingen van hoog niveau moet je hier zijn. Veel heeft te maken met de uitstekende kennis van het spa-personeel maar evenveel punten gaan naar het kader. Wat de accommodatie van de hotels betreft kunnen we kort zijn: de Thai gaan niet licht om met de term luxe.
Praktisch Deze reportage kwam tot stand in samenwerking met Odysseus (www.odysseus.be) en Etihad Airways (www.etihadairways.com). Aleenta Resort & Spa - Phang Nga (*****) Kamers (30) 15 individueel gedecoreerde suites in de ´resort wing´. Enkele villa´s in de ´villa wing´ die in hun geheel of gedeeltelijk gehuurd kunnen worden. Resort Wing: Ocean view lofts (69 m²): slaapkamer op de mezzanine, woonruimte op het gelijkvloers. Pool suite (63 m²): direct op het strand, jacuzzi op het terras en dakterras. Pool villa (180 m²): aparte woon- en slaapkamer, privézwembadje. Pool residence (159 m²): in de villa wing, deel van een tweeslaapkamervilla. Slaapkamer, badkamer, woonkamer en privézwembad. Faciliteiten Zwembad, spacentrum met o.a. yoga, tai chi, sauna en jacuzzi, fitness, boetiekje. Watersporten en golf mogelijk in de omgeving. Restaurants en bars. Restaurant met Thaise en internationale gerechten met het accent op vis en verse groenten uit de eigen tuin, bar, snackbar op het strand. The Sarojin - Khao Lak (*****) Residenties (56) In 7 gebouwen met 1 verdieping. Garden residence (ca. 95 m²): op
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het gelijkvloers, badkamer met vrijstaand bad en douche in de open lucht, airco, tv, cd, dvd, minibar, safe, internetaansluiting, terras. Pool residence (ca.120 m²): gelijkvloers, privézwembadje (3,5 x 5,5 m) Sarojin suite (ca. 150 m²): op de verdieping, aparte woonkamer en jacuzzi op het balkon. Faciliteiten Zwembad, windsurfen, zeilen, kajak, fitness, spacentrum. Duiken en snorkelen in het Similan of Surin Islands National Park. Boetiekje, bibliotheek. Restaurants en bars. 2 restaurants, deels in de openlucht, 2 bars. Dineren in de eigen residentie mogelijk. The Tubkaak – Krabi (****/*) Kamers (42) 16 superior-kamers, 20 de luxe-kamers, 4 kamers met zicht op zee en 2 suites. Faciliteiten Zwembad, jacuzzi, spa, bibliotheek, boetiek, vissen, kayak, duiken, snorkelen, fietsen en golf in de buurt. Restaurants en bars. 1 restaurant, deels in de openlucht, 2 bars, dineren op de kamer mogelijk.
voyages
La leThaïlande, pays du sourire éternel La Thaïlande en un mot ? Unique ! La nature, la cuisine, la culture, l’histoire, l’hébergement et enfin, et surtout, les gens. Ce que l’Asie peut offrir de mieux, c’est ici que vous le trouverez. Loving You s’est rendu dans le pays du sourire éternel et en est revenu… un large sourire aux lèvres !
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Texte : Bart De Landtsheer
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Ce que l’on dit sur les Thaïlandais est vrai : ils sourient toujours. Même quand ça va mal, ils préfèrent rire que de se faire du mauvais sang. Cette attitude positive a le don de très vite vous mettre à l’aise dans ce pays. Ce qui est plutôt bienvenu quand, après onze heures de vol, on débarque sur un autre continent, sous un tout autre climat. Généralement, quand on se rend en Thaïlande, on prend l’avion pour Bangkok, la capitale. On a alors deux options : soit complètement ignorer la ville et pousser immédiatement jusqu’à sa destination finale, soit s’immerger un jour ou deux dans une des métropoles les plus uniques du globe. Ceci dit, il existe une troisième option : clôturer le voyage de noces avec une visite à Bangkok. Nous ne pouvons pas faire ce choix pour vous. Continuez toutefois à lire ce qui suit, car peut-être vous laisserez-vous tenter par un bref stopover à Bangkok. Mille choses à voir Bangkok a tout d’une métropole typiquement asiatique : une animation endiablée, la chaleur, une circulation chaotique... Bangkok détient toutefois aussi une série d’atouts que la plupart des grandes villes n’ont pas : des gens toujours souriants, peu ou pas de mendiants tenaces, des endroits abordables où manger et toute une panoplie de moyens de transport bon marché. Une chose est sûre : à Bangkok, l’ennui ne vous guette jamais. Surtout s’il s’agit de votre premier voyage en Asie. Il y a trop de curiosités laissant bouche bée la plupart des Occidentaux. D’aucuns sont subjugués par les temples imposants, tandis que d’autres le sont plutôt par les ruelles où, jour et nuit, on peut se faire 280 I Loving You
une pause casse-croûte. Car il faut préciser que les Thaïlandais ont une tout autre culture culinaire. Ainsi, on y mange surtout en rue et quasi continuellement. C’est pour cette raison que l’on trouve des endroits où manger littéralement dans toutes les rues. De quoi satisfaire le touriste aventureux qui ne recule pas devant des mets insolites. Pour ceux qui préfèrent ne pas prendre de risques et qui se bornent à trouver les étals de nourriture photogéniques, il existe toutefois de nombreux autres restaurants. La cuisine thaï mérite d’être recommandée, mais on peut aussi déguster des mets aux accents occidentaux. Rien n’est jamais cher, même dans les hôtels cinq étoiles.
vous rendre au ThreeSixty (360) Bar au 32e étage. On y sert les meilleurs cocktails et zakouskis sur fond de musique de jazz en live. Le ThreeSixty n’est qu’un seul des huit restaurants et/ou bars dans l’hôtel. À l’Hilton, on mange et on boit tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, tant oriental qu’occidental. Notre endroit favori est le Flow, un restaurant en plein air qui, comme son nom l’indique, borde la rivière. Ici, on mange à la carte ou on remplit son assiette à un des différents buffets richement garnis. Quatre cuisines ouvertes préparent des mets italiens, japonais, chinois ou thaïlandais. Spectacle garanti du côté de la section wok.
Vue sur le fleuve Nous passons la nuit au Millennium Hilton, au bord du Chao Phraya. Qui dit Hilton, pense hôtel pour hommes et femmes d’affaires, mais dans le cas du Millenium, rien n’est moins vrai, comme en témoignent le spa et le sauna joliment aménagés au rez-de-chaussée, le fitness moderne et la piscine en plein air au… quatrième étage ! Bien qu’on se trouve en plein cœur d’un Bangkok en perpétuelle effervescence, la piscine est un havre de paix. Les chaises longues baignent dans 10 cm d’eau, ce qui fait que même par un été torride, on y trouve un peu de fraîcheur. Les fanas du soleil peuvent compter sur un personnel attentif, qui est toujours prêt à leur présenter une boisson, quelque chose à manger, une serviette fraîche Les chambres du Millennium sont particulièrement luxueuses et offrent toutes une vue sur le fleuve et la ville. Le panorama est tout bonnement impressionnant ; ‘by night’ il l’est, si possible, encore davantage. Si vous souhaitez voir la ville en son entier, vous pouvez
Bateau, taxi, métro, tuk-tuk Bangkok offre évidemment bien plus que des hôtels luxueux. Depuis le Millenium, vous pourrez facilement explorer la ville. L’hôtel dispose en effet de son propre bateau, qui achemine les clients vers l’autre rive ou vers une des principales gares de métro de Bangkok. De là, des rames de métro modernes vous emmènent au cœur de quartiers encore plus animés. Si ce n’est pas pour faire du shopping, c’est sans doute pour sortir le soir, manger ou boire un verre. Pour les hauts lieux principaux, vous n’avez même pas besoin de prendre le métro : bon nombre d’entre eux se trouvent en effet le long du fleuve Chao Phraya. Le plus facile, pour s’y rendre, le plus rapide et meilleur marché aussi, c’est en bateau. Un autre moyen de locomotion qu’il faut essayer est le tuk-tuk. Les tuk-tuks sont de petits scooters vifs comme l’éclair qui offrent de la place à l’arrière pour deux personnes assises côte à côte. Ils sont (maladroitement)
Hilton Millenium
Hilton Millenium
Pour se déplacer: optez pour le tuk-tuk
Hilton Millenium
Marché flottant
Hilton Millenium
voyages
bas, recouverts et abondamment décorés de lumières clignotantes. Attention toutefois de bien indiquer où vous voulez aller, car les tuk-tuks très bon marché ont souvent le don de s’arrêter – comme par hasard – chez un commerçant ami vendant des vêtements ou des bijoux. Souvent, vous n’êtes même pas encore à destination et si vous vous laissez facilement embobiner par un vendeur rusé, il vaut mieux être averti. En moins de rien, vous avez acheté un costume sur mesure. Ne vous laissez toutefois pas abattre pour autant, car à Bangkok ledit costume revient à moins d’un dixième de ce qu’il vous coûterait chez nous. Les bijoux, c’est une autre affaire : ne vous laissez tenter par l’or, l’argent et les pierres précieuses que si vous vous y connaissez. Outre celles qui abondent dans la ville même, il existe aussi beaucoup de curiosités juste en dehors de Bangkok. Chaque hôtel peut vous aider à planifier vos excursions journalières. Vous voyagez en groupe ou seuls avec votre propre chauffeur. Cette dernière formule n’est même pas tellement chère et vous êtes assurés de pouvoir déterminer où vous vous arrêtez, et pour combien de temps. Les touristes qui, en bus, se rendent à l’intérieur des terres ne doivent pas s’étonner que le car ne roule pas du point A au point B, mais que, de façon tout à fait fortuite, il s’arrête (à plusieurs reprises) à des endroits où, de façon toute aussi fortuite, on vend des objets dits artisanaux. Rien n’est moins vrai, car il s’agit tout simplement de ‘pièges à touristes’. Pourtant, une telle excursion vaut bel et bien la peine, car certaines choses ne se voient nulle part ailleurs. Comme les marchés flottants de Damnoen Saduak. Dans ce petit village, vous pouvez faire votre marché sur l’eau. Là, vous ne trouverez pas d’étals, mais plein de petits bateaux sur lesquels sont étalées les > Loving You I 281
Pour un moment à deux - Le Sarojin
Le Tubkaak
marchandises. La plupart proposent aussi de petits mets cuits, étuvés ou frits. Un véritable régal pour les yeux, même s’il vaut mieux s’y rendre très tôt le matin afin de ne pas être piétiné par une horde de touristes. Tuyau : partez tôt le matin avec votre propre chauffeur et essayez d’arriver sur place avant 9 heures. Généralement, les bus bondés de touristes n’arrivent à Damnoen Saduak qu’après 9 heures. Bangkok et ses environs ont donc énormément de choses à offrir en termes de curiosités. Munissez-vous d’un bon guide de voyage si vous comptez explorer Bangkok. Par contre, si vous venez pour être au calme, il vaut mieux poursuivre votre voyage jusque dans des endroits plus tranquilles au sud de Bangkok l’effervescente. Design dépouillé à l’Aleenta Depuis Bangkok, vous pouvez voyager vers le nord pour découvrir une nature et une culture fantastiques, mais peut-être préférez-vous plutôt aborder votre voyage de noces de façon un peu plus romantique. Nous avons pris l’avion de Bangkok à Phuket. Nous avons toutefois consciemment ignoré la ville de Phuket, tout simplement parce que ce n’est pas la destination idéale pour un couple de jeunes mariés. Bien sûr, vous pouvez toujours partir à la découverte de ce pôle touristique au gré d’une excursion d’un jour, mais croyez-nous sur parole : les endroits plus ravissants et romantiques se trouvent ailleurs. Notre première escale est l’hôtel Aleenta, à une petite vingtaine de minutes de l’aéroport de Phuket et à 50 minutes de Phuket même. L’hôtel a vue sur la mer Andamane et est un havre de paix et de luxe sobre. Il présente un design minimaliste et ses chambres sont en fait 282 I Loving You
des villas ou lofts spacieux. Dans les villas, vous avez le choix entre des ‘pool villas’ et des ‘beachfront villas’. Les villas avec piscine offrent le plus d’intimité ; pas moyen d’y jeter des regards indiscrets. La salle de séjour ouverte donne sur la propre piscine. Tout est aménagé sobrement et seuls les meilleurs matériaux sont bons assez pour les clients de l’hôtel. Prenez le linge de lit égyptien, qui est spécialement fabriqué en Egypte pour l’Aleenta. Même les matelas sont spécialement conçus pour l’Aleenta. Il y a un iPod avec station d’accueil pour une musique agréable (tuyau : munissez-vous aussi de votre propre iPod) et les villas disposent même d’un propre système de cinéma à domicile avec écran plasma géant. Si vous préférez ne pas regarder la télévision, vous pouvez opter pour un séjour dans un loft (deux étages, la chambre à coucher étant à l’étage). Le loft a tout ce dont dispose une villa, excepté qu’ici on a choisi de ne pas placer de télévision. Ce qui attire tous les regards, c’est la gigantesque fenêtre haute de deux étages. La fenêtre sépare le loft d’un propre solarium, qui à son tour jouxte une piscine toute sobre. Tout cela avec vue sur mer, évidemment. Le spa de l’Aleenta est spécial. Tous les traitements ont un caractère spirituel. Si vous cherchez à littéralement conjuguer le verbe ‘se détendre’ au plus que parfait, vous êtes ici à la bonne adresse. Le calme est total : le seul bruit vient de la mer qui murmure à une dizaine de mètres. Les traitements se font à l’intérieur ou à l’extérieur et on vous donne aussi des explications sur les cours de tai-chi que vous pouvez suivre au lever du soleil. Vous préférez le yoga ? Même adresse. Ce qui frappe aussi, c’est le calme qui règne dans cet hôtel. Il n’y a que 30 ‘chambres’, ce qui fait qu’il est rare que vous vous retrouviez
dans un restaurant bondé ou que vous deviez patienter jusqu’à ce qu’une table se libère pour le petit déjeuner. Même au bar avec vue sur la mer, on peut facilement se blottir l’un contre l’autre. Et si ça n’est pas encore suffisamment romantique, vous pouvez toujours vous rendre sur la plage. Et pas une plage bondée ; il y a à peine quelques transats de l’Aleenta, car l’hôtel n’a pas de voisins. Faire sa propre popote De nombreux hôtels thaïlandais proposent des cours de cuisine, et l’Aleenta ne déroge pas à la règle. Le but est d’apprendre à cuisiner thaï ensemble et ensuite de tout manger avec votre partenaire. Ça vaut vraiment la peine. Si vous avez envie de sortir de l’hôtel, vous avez le choix parmi d’innombrables excursions dans les proches environs ou au-delà. Pêcher, snorkler, louer son propre bateau ou un VTT, voire même partir en safari, voilà quelques activités parmi maintes autres. Bref, c’est vous qui dosez à quel point vous souhaitez être actifs durant votre voyage de noces. Le Sarojin à Khao Lak Si vous préférez tout de même avoir un peu plus de monde autour de vous ou au moins ne pas avoir le sentiment d’être les seuls occupants de l’hôtel, vous pouvez opter pour un excellent hôtel de luxe à Khao Lak. Le Sarojin se retrouve dans notre liste rien que pour les nombreux prix qu’il a pu récolter en cours de route. Dès notre arrivée, nous voyons clairement pourquoi le Sarojin est tenu en si haute estime par ses clients. Non seulement nous recevons un verre de bienvenue et des serviettes rafraîchissantes, mais, d’em-
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blée, nous rencontrons aussi les gens qui s’évertueront à rendre notre séjour le plus agréable possible. Tout cela reste informatif sans devenir envahissant. Une fois qu’on a fait plus ample connaissance, on sait à qui s’adresser pour les diverses facilités de l’hôtel. De prime abord, un homme sort du lot : Jowell. C’est le seul homme vêtu de blanc. C’est à lui qu’il faut adresser toute requête particulière. Envie de surprendre votre partenaire ou de faire quelque chose de spécial à deux ? L’homme déborde d’idées originales et parvient à exaucer chaque vœu avec le plus grand soin. Le petit déjeuner sur la plage, avec une cerise sur le gâteau ? Jowell est tout prêt à vous apporter aide et conseil. Toutefois, ici non plus rien n’est imposé, tout est proposé. Il suffit de ne pas oublier que Jowell, dit l’‘Imagineer’, peut donner une touche unique à votre séjour. Concernant les facilités, on ne peut tarir d’éloges. Le Sarojin se trouve dans un domaine gigantesque, au beau milieu de jardins parfaitement paysagés. Pas un seul brin d’herbe ne pointe dans la mauvaise direction et toute feuille morte a à peine le temps de toucher le sol. Une petite armée de jardiniers s’en occupe inlassablement. Cela peut sembler anodin, mais par rapport à ce qu’on peut attendre de toutes les facilités de l’hôtel, l’attention apportée au jardin est un bon indice de qualité. Qu’on boive un verre sur la plage longue de 11 km ou qu’on se régale d’un amuse-gueule à la piscine, tout est parfait. Idem quand on veut mettre les petits plats dans les grands ; la cuisine est de qualité supérieure. De plus, les endroits où manger et boire ont tous quelque chose de spécial. Vous pouvez vous attabler à ou sur la plage, mais aussi à ou ‘sur’ la piscine. Dans ce dernier cas de figure, les terrasses pieds dans l’eau sont converties le soir en terrasses où vous pouvez dîner en toute intimité. Il n’> Loving You I 283
Voyage tout confort, destination Thaïlande Pour vous rendre en Thaïlande, vous avez le choix entre diverses compagnies, mais il n’existe hélas pas de vols directs depuis Bruxelles. Nous avons délibérément opté pour Etihad Airways parce qu’il s’agit – comme nous l’indique la carte du monde – de la route la plus rectiligne vers Bangkok. De plus, l’escale se trouve environ à mi-chemin du trajet. En d’autres mots, on ne vole que deux fois 5,5 heures et quand on doit franchir de grandes distances, c’est vraiment un luxe. À l’aéroport d’Abu Dhabi – ladite escale –, on peut se dégourdir les jambes et faire un brin de shopping hors taxes.
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Le Tubkaak à Krabi Hélas, nous n’avons d’autre choix que de quitter l’hôtel. Nous devons en effet encore visiter un troisième établissement et pour ce faire nous traversons l’intérieur des terres, avec ses vues époustouflantes, en direction de Krabi. À Krabi, le paysage est totalement différent. La ville se trouve à l’orée de forêts tropicales et quand on regarde du côté de la mer, les massifs rocheux calcaires si typiques, surgissant à pic de l’eau, en mettent plein la vue. Une centaine de ces îlots biscornus sont visibles depuis les plages de Krabi et donc aussi depuis le troisième hôtel de plage que nous visitons dans le cadre de notre reportage : le Tubkaak. Le Tubkaak est ce qu’on appelle un ‘boutique resort’. L’hôtel est sensiblement plus petit que les deux hôtels où nous avons séjourné précédemment, et sensiblement différent aussi. Pas de design dépouillé ici, ni de jardin gigantesque avec une piscine imposante. Non, dans le Tubkaak règne une ambiance bon enfant et conviviale. Sa situation est épatante : à la plage, avec une vue spectaculaire sur
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les îles Hong. Ici, les couchers de soleil sont particulièrement beaux. Même l’appareil numérique le plus banal parvient à fixer les couleurs célestes les plus belles qui soient. Les chambres de cet hôtel sont réparties dans différents pavillons. Avec leurs 40 à 60 mètres carrés elles ne sont pas aussi vastes que celles du Sarojin ou de l’Aleenta, mais elles offrent tout le confort qu’on est en droit d’attendre d’un hôtel de luxe. Les salles de bains sont spacieuses et présentent une douche extérieure. Les chambres ont aussi une terrasse, avec vue ou non sur la piscine de forme libre. La piscine apporte la fraîcheur nécessaire, mais propose aussi un jacuzzi intégré. Au départ de cet hôtel aussi, d’innombrables excursions peuvent être organisées et à la réception on se tient prêt pour apporter aide et conseil aux intéressés. Ce qui est unique, c’est la possibilité de partir à la pêche au coucher du soleil. À cet effet, l’hôtel dispose d’un propre (petit) bateau qu’il met volontiers à la disposition de ses hôtes. De prime abord, ça ne tentera peut-être pas les jeunes mariés, mais réfléchissez donc : à deux sur un bateau, les filets dans l’eau, avec en arrière-plan le décor chatoyant d’un coucher de soleil spectaculaire, jour après jour Parmi les autres options, citons la visite à la ville de Krabi. Celle-ci est certes très touristique, mais si vous voulez acheter quelque chose pour faire plaisir à vos proches, vous pouvez y trouver des spécialités thaïlandaises typiques. Attention, toutefois, si vous acheter des vêtements ou des montres d’imitation : en Belgique, la possession de tels articles est bel et bien illégale. Pensez-y avant de passer le contrôle douanier chez nous. Une autre excursion vous emmène en bateau aux îles Hong, visibles depuis l’hôtel. La traversée prend environ 15 minutes. Dans le meilleur des cas, une fois sur place vous pouvez aller vous promener tout seuls sur une petite plage. Emportez votre tuba et du vieux pain (demandez-en au personnel de l’hôtel), car les îles sont connues pour héberger des poissons bariolés qui viennent littéralement manger dans la main. À notre arrivée sur une des îles Hong, nous >
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Les îles de Krabi Aleenta
La piscine du Sarojin Aleenta Spa
y a que vous et votre partenaire, mis à part un personnel invisible qui veille discrètement à ce que tout se passe au mieux. Nous recommandons vivement le petit déjeuner sur la plage. Le Sarojin ne se borne pas seulement à proposer une table parfaitement dressée, mais met aussi à votre disposition une véritable cuisine extérieure. Deux chefs au moins s’occupent des plats chauds. Il n’y a pas un chat à l’horizon ; aussi loin que porte le regard, la plage est à vous. Il n’y a que la mer, la table dressée pour deux et, à une dizaine de mètres, la cuisine extérieur avec son personnel. Bien évidemment, on vous sert d’abord du champagne et bien évidemment, vous pouvez rester là aussi longtemps que vous le voulez. Assis ou couchés, car un hamac invite à lézarder. La plupart des couples parviennent ainsi à prolonger le petit déjeuner jusqu’à l’heure de midi, voire au-delà. Pas de chambres, mais des résidences Ici, on ne parle pas de ‘chambres’. Les hôtes résident dans une des 56 résidences. Les résidences les plus modestes font bien vite 95 mètres carrés et les suites pas moins de 150 mètres carrés chacune. Elles comprennent toutes une salle de séjour et une chambre à coucher spacieuses et une salle de bains luxueuse avec douche à l’eau de pluie en plein air. Dehors, il y a un vaste solarium avec un bain de relaxation en pierre. L’hôtel propose d’ailleurs aussi des résidences avec piscine. En d’autres termes, dans toutes les résidences le mot-clé est intimité. Venons-en au spa. Celui-ci est carrément impressionnant, principalement à cause de sa situation. Le spa est à moitié ouvert et intégré dans la nature. Pendant qu’on subit un des nombreux traitements, on entend l’appel du large. Une demi-journée de farniente aux petits soins dans ce spa est une expérience extraordinaire. Ce n’est pas un hasard si ce même spa a déjà été repris dans la hot list du magazine de voyage renommé Conde Nast Traveler. Résumons. Le Sarojin est un hôtel remarquable de par sa situation, son aménagement et l’accueil réservé aux hôtes. Sa situation est unique : sur la mer Andamane et entouré de pas moins de cinq parcs nationaux. Ici, les amateurs de plongée sont à la fête, car en bateau le Sarojin n’est pas loin des îles Similan, bien connues des plongeurs. Sur terre, on trouve donc une série de parcs naturels et on a la possibilité de faire du rafting ou de monter un éléphant. Il y a en d’autres mots une multitude de choses à faire en dehors de l’hôtel, à condition qu’on veuille bien le quitter
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Les îles Phi Phi - La baie Maya
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Idéal pour les jeunes mariés En résumé, nous pouvons conclure que la Thaïlande est une excellente destination pour les jeunes mariés. Les Thaïlandais ont ça dans le sang de dorloter leurs hôtes. Le mot ‘spa’ a beau être belge, pour les traitements de haut niveau c’est ici qu’il faut être. Cet état de fait est intimement lié aux excellentes connaissances du personnel des spas, mais le cadre aussi mérite autant de points. Pour ce qui est de la qualité de l’hébergement, nous pouvons être brefs : les Thaïlandais ne badinent pas avec le concept du luxe. Nous avons choisi les trois hôtels de plage dans le catalogue d’Odysseus. Chacun d’eux récolte cinq étoiles. Il existe toutefois aussi des hôtels avec une cote supérieure : voir www.odysseus. com. Le Millennium Hilton ne figure pas dans le catalogue, mais à Bangkok Odysseus peut vous trouver des chambres de luxe dans, entre autres, le Shangri-La, le Banyan Tree, le Metropolitan, le Sukhothai, ou encore l’Oriental ou le Peninsula, de renommée mondiale. Tous se targuent d’avoir cinq étoiles, voire plus. Bref, si vous souhaitez trouver un séjour de luxe dans un pays de vacances partiDVMJÍSFNFOUBHSÊBCMF JOVUJMFEFDIFSDIFSQMVTMPJOr
Aleenta
n’avons même pas besoin de notre tuba et nos lunettes de plongée. L’eau nous vient à peine jusqu’aux genoux que nous sommes déjà encerclés par des centaines de poissons colorés. Le spectacle dure aussi longtemps qu’il y a du pain. Les poissons filent vers des eaux plus profondes et il est temps d’aller visiter en bateau les îles voisines. Comme nous l’avons déjà précisé, les îles sont essentiellement constituées de calcaire. À cause de leurs parois à pic, il est difficile d’y pénétrer. Heureusement, il y a suffisamment de lagons où on peut tout de même débarquer. Si vous rêvez de prendre des photos spectaculaires, vous êtes ici au bon endroit. Ce n’est pas un hasard si ces îles ont déjà souvent servi de décor au cinéma. Les deux films les plus connus ayant été tournés ici sont sans aucun doute The Man with the Golden Gun (James Bond, 1974) et The Beach (2000), avec Leonardo di Caprio. Pour faire simple, dans le film avec Roger Moore l’île fut rebaptisée James Bond Island. L’endroit en question est repris dans chaque brochure de voyage sans exception et est donc extrêmement populaire. Sur place, vous pourrez constater par vous-même que des dizaines d’autres îles dans la région sont au moins aussi photogéniques.
Pratique Ce reportage a été réalisé en collaboration avec Odysseus (www. odysseus.com) et Etihad Airways (www.etihadairways.com). Aleenta Resort & Spa - Phang Nga (*****) Chambres (30) 15 suites décorées différemment dans la ‘resort wing’. Quelques villas dans la ‘villa wing’ peuvent être louées entièrement ou partiellement. Resort Wing : Ocean view lofts (69 m²) : chambre sur la mezzanine, espace de vie au rez-de-chaussée. Pool suite (63 m²) : directement sur la plage, jacuzzi sur la terrasse et terrasse sur le toit. Pool villa (180 m²) : salle de séjour et chambre séparées, petite piscine privée. Pool residence (159 m²) : dans la villa wing, partie d’une villa de deux chambres. Chambre à coucher, salle de bains, salle de séjour et piscine privée. Facilités Piscine, centre de spa avec e.a. yoga, tai-chi, sauna et jacuzzi, fitness, boutique. Sports nautiques et golf dans les environs. Restaurants et bars. Restaurant de cuisine thaï et internationale, avec un accent particulier sur le poisson et les légumes frais du jardin, bar, snack-bar sur la plage. The Sarojin - Khao Lak (*****) Chambres (56)
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Réparties dans 7 bâtiments à 1 étage. Garden residence (env. 95 m²) : au rez-de-chaussée, salle de bains avec bain séparé et douche en plein air, air conditionné, télévision, CD, DVD, minibar, coffre-fort, connexion Internet, terrasse. Pool residence (env.120 m²) : au rez-de-chaussée, petite piscine privée (3,5 x 5,5 m). Suite Sarojin (env. 150 m²) : à l’étage, salle de séjour séparée et jacuzzi sur le balcon. Facilités Piscine, planche à voile, voile, kayak, fitness, centre de spa. Plongée et snorkling dans les parcs nationaux de Similan ou de Surin Islands. Boutique, bibliothèque. Restaurants et bars. 2 restaurants, dont un en plein air, 2 bars. Possibilité de dîner dans sa propre résidence. The Tubkaak – Krabi (****/*) Chambres (42) 16 chambres superior, 20 chambres de luxe, 4 chambres avec vue sur mer et 2 suites. Facilités Piscine, jacuzzi, spa, bibliothèque, boutique, pêche, kayak, plongée, snorkling, vélo et golf dans les environs. Restaurants et bars. 1 restaurant, partiellement en plein air, 2 bars. Possibilité de dîner dans sa chambre.
