Terug naar de bron. Leopold Vermeiren ( ) was de schepper van

INTERVIEWREEKS DOOR MARTIN HOFMAN (8): LEOPOLD VERMEIREN

“Ik wou helemaal niet dat hij Jeruzalem bereikte. Het klinkt misschien vreemd, maar ik had het gevoel dat ik dan ‘uitgeschreven’ zou zijn over de Rode Ridder.”

T

erug naar de bron. Leopold Vermeiren (1914-2005) was de schepper van Johan, de Rode Ridder, die hij in 1946 bedacht als hoofdrolspeler voor kortverhalen die in KLeine ZondagsVRiend verschenen. in 1953 startte de bekende romanreeks met Johan als kruisvaarder die Karel Verschuere en Willy Vandersteen zouden inspireren voor een stripreeks. Van Vermeirens boeken raakten zo’n één miljoen exemplaren verkocht. dit interview verscheen in 2005, het jaar waarin hij stierf, op de toenmalige website www.roderidder.be.

1

Ik had geen moeite om figuren of situaties uit mijn fantasie te putten. ergens in de groene rand van antwerpen ligt midden in de bossen een rusthuis in de schaduw van een kasteeltje. Toeval of niet, maar in deze ridderlijke omgeving sleet de schepper van de Rode RiddeR de herfst van zijn leven. Wie het rusthuis betrad, merkte in een van de glazen kasten enkele discreet opgestelde Rode RiddeR-boeken, met daarbij de vermelding dat de schrijver onder dit dak huist. Leopold Vermeiren en zijn echtgenote trokken hier een viertal jaar voor dit interview plaatsvond in. een jaar voor het interview was zijn vrouw gestorven. Vermeirens kinderen kwamen hem vrijwel dagelijks bezoeken. Voor de rest schuwde hij alle belangstelling. in 2000 gaf hij nog een korte toelichting aan de pers ter gelegenheid van de verschijning van het recentste Rode RiddeRboek in de spooKsTad peTRa, maar het laatste interview dateert van meer dan tien jaar terug. Voor de Rode Ridder website maakt hij graag een uitzondering. Heb je de karakters van Koenraad, Sid Dallas, Dirk en ridder Rond, die Johan omringden, op personen uit jouw omgeving gebaseerd?

VERMEIREN: “nee, in geen geval. Ze

ontsproten allemaal uit mijn fantasie, en dat is nooit een probleem geweest omdat ik geen moeite had heb om figuren of situaties uit mijn fantasie te putten. dat was een voordeel, vandaar dat het me steeds makkelijk viel om avonturen te schrijven. Het is wel zo dat ik me dikwijls gebaseerd heb op de negentiende-eeuwse romans HisToiRe des CRoisades (die in vier delen verscheen, allen geïllustreerd met gravures van Gustave Doré, red.) van de Franse auteur Joseph-François Michaud. daar las ik dan meestal een paar bladzijden in tot ik een of andere paragraaf gevonden had die me inspireerde om er een Rode RiddeR-verhaal rond te weven. Maar ook illustraties uit boeken over de middeleeuwen brachten me vaak ideeën bij, die ik dan in de verhalen uitwerkte.” Vond je makkelijk de tijd en gelegenheid om te schrijven? VERMEIREN: “Ja hoor, aanvankelijk schreef ik enkel tijdens de zomervakantie — ik was werkzaam in het onderwijs — maar daarna benutte ik bijna alle vrije tijd die ik had om te schrijven. Mijn favoriete schrijfplaats was in

Een van de vele illustraties die Gustave Doré maakte voor de reeks HISTOIRE DES CROISADES.

2

Terwijl mijn vrouw de plaatsen bezocht waar ik over geschreven had, zat ik aan dek in de brandende zon verwoed aan een Rode Ridderverhaal te schrijven!

Leopold Vermeiren op de backcover van zijn RODE RIDDER-boeken.

mijn tuin terwijl de zon scheen. Heerlijk was dat!” Toch heb je vaak op andere plaatsen geschreven zoals Magalluf, Bretagne, Kairouan. Die plaatsen vermeldde je telkens aan het slot van elk verhaal. Gaven die reizen je ook inspiratie? VERMEIREN: “ik benutte alle tijd die ik

kon vinden, ook op vakantie. Maar vele boeken schreef ik thuis, zoals je aan de plaatsvermelding ‘schilde’ kan merken. inspiratie gaven die bezochte plaatsen me niet, en ik zocht er trouwens ook geen inspiratie. daar kan ik je een sterk voorbeeld van vertellen: ooit ondernam ik samen met mijn

echtgenote een cruise op de Middellandse Zee. Toen we aanlegden in het Heilige Land was ze hoogst verbaasd dat ik geen voet aan wal wou zetten. Het was toch in dat land dat het overgrote deel van de Rode RiddeRavonturen zich afspeelden. Het interesseerde me gewoon niet om die plaatsen te zien. ik had een bepaald beeld voor ogen en daar hield ik me aan. eigenlijk kan je stellen dat ik dat beeld niet verstoord wou zien door de realiteit zoals ze er nu uitziet. (lacht) Terwijl mijn vrouw de plaatsen bezocht waar ik over geschreven had, zat ik aan dek in de brandende zon verwoed aan een Rode RiddeR-verhaal te schrijven!”

Johan is al die tijd onderweg geweest naar Jeruzalem, maar hij is er nooit aangekomen. Waarom niet? En had je een bepaald idee voor ogen wat er met Johan gebeurd zou zijn wanneer hij eindelijk Jeruzalem bereikt zou hebben? VERMEIREN: “ik wou helemaal niet dat hij Jeruzalem bereikte. Het klinkt misschien vreemd, maar ik had het gevoel dat ik dan ‘uitgeschreven’ zou zijn over de Rode Ridder. er waren zoveel avonturen die hij onderweg nog kon beleven, en eens in Jeruzalem aangekomen zou hij zijn doel bereikt hebben en was er ook geen uitdaging meer aan voor kruisvaarder Johan. dus nee, ik had helemaal geen visie over wat hem in Jeruzalem nog allemaal te wachten zou kunnen staan.” Hoe kijk je tegen de stripverhalen aan? Heb je de tekenaars Willy Vandersteen en Karel Biddeloo goed gekend? VERMEIREN: “ik las de stripverhalen

uiteraard ook wel en vond ze goed, hoewel ze een andere richting uitgingen dan mijn verhalen. in het begin waren de stripverhalen tamelijk gelijklopend met boeken uit mijn beginperiode tot de uitgeverij — waar we beiden onder contract stonden — stelde dat we elkaar op die manier concurrentie zouden aandoen. dat wilden ze absoluut vermijden. daarom hebben ze ons gezegd dat we elk een andere richting moesten uitgaan met de Rode

schreef of ideeën voor verhalen van JoMMeKe leverde, red.).” Heb je toen ooit gedacht dat de boekenreeks tot een dergelijk succes zou uitgroeien? Heb je een favoriet verhaal? Behalve in het Nederlands verscheen DE RODE RIDDER ook in het Zuid-Afrikaans. Van DIE ROOI RIDDER verschenen acht boeken.

RiddeR. Vanaf toen zijn onze verhaallijnen sterk uiteengeweken. Willy Vandersteen heb ik goed gekend, hij was op zijn gebied een echt talent. en Karel Biddeloo is een vriend geworden, hij heeft na de periode met Karel Verschuere overigens de tekeningen en covers van mijn boeken verzorgd. ik heb ook het verhaal de dodenVaLLei aan hem opgedragen. Jammer dat hij vorig jaar (in 2004, red.) al overleden is. Zestig jaar is nog jong, hè. een van mijn beste vrienden is trouwens striptekenaar: Jef Nys (voor wie Leopold Vermeiren een aantal scenario’s

3

Regelmatig fantaseer ik nog een Rode Ridderverhaal. Maar het is me niet meer mogelijk om die verhalen uit te werken en neer te schrijven. VERMEIREN: “nee, dat heb ik eerlijk gezegd nooit gedacht. ik voelde me gevleid door het succes dat de reeks teweegbracht. en een favoriet verhaal heb ik niet, ik vind ze allemaal goed.”

Denk je nog vaak terug aan de avonturen die je schreef of fantaseer je soms nog verhalen? VERMEIREN: “daar zeg je zoiets: aan de verhalen denk ik niet zo vaak terug, die periode ligt achter mij, maar aan ideeën heb ik geen gebrek. en ja,regelmatig fantaseer ik nog een Rode RiddeR-

Karel Biddeloo vereeuwigde Leopold Vermeiren als Leopold van IJsendijck, een burchtheer uit Johans jeugd op Horst. Het personage kwam voor in de verhalen 134, DE KONINGMAKER, 135, DE WITTE DUISTERNIS, en 136, SOL INVICTUS.

verhaal. Maar het is me niet meer mogelijk om die verhalen uit te werken en neer te schrijven. een mooi voorbeeld is wat me overkwam toen ik hier kwam wonen met mijn echtgenote. We stonden met onze koffers in de gang beneden, waar net een tentoonstelling over het oude egypte werd gehouden, er waren zelfs een paar sarcofagen en mummies bij. onmiddellijk begon ik een verhaal op te dissen waarbij kinderen in een gang liepen waar mummies opgesteld stonden. plots begonnen die mummies te praten tegen die kinderen. (lacht) Het

personeel was meteen op de hoogte van mijn fantasie.” Ik kan me voorstellen dat mensen je nog vaak aanspreken op jouw boeken, en dat je soms nog brieven toegestuurd krijgt. VERMEIREN: “dat klopt, hier in het rusthuis zijn het vooral bezoekers die graag nog eens een woordje wisselen over de Rode RiddeR. Regelmatig worden er ook schoolklassen rondgeleid in het rusthuis, maar die komen niet tot in de bewonersvertrekken. ik ben trouwens gesteld op mijn privacy. Maar er wordt hen telkens wel verteld dat de schrijver van de Rode RiddeR-boeken hier woont en men wijst ze dan op het etalagekastje waar een paar van mijn boeken uitgestald staan. Brieven, maar ook tekeningen ontvang ik ook nog regelmatig van fans. een dik decennium geleden heb ik overigens nog een paar jaar gecorrespondeerd met de Belgische ambassadeur in australië, die een fan was.” Leopold begon tekenen van vermoeidheid te vertonen. ik wilde geen

misbruik maken van zijn gastvrijheid en besloot het interview te beëindigen. We hebben nog even verder gepraat over zijn gezondheid want kort ervoor was hij genezen van een langdurige ziekte. Het bleek zowaar een kruidenmengsel te zijn dat hem er, na vergeefse medicatie, weer bovenop heeft gebracht. alweer een parallel met de held die aan zijn brein ontsproot en die ook talloze keren met kruidenmengsels weer op de been is gebracht. Bij het afscheidnemen, merkte ik in zijn ogen nog steeds de schittering die opdook zodra hij over de Rode RiddeR begon te praten. Het was duidelijk dat zijn creatie hem nog nauw aan het hart lag. Op de volgende pagina’s pogen we een compleet overzicht te geven van alle boeken en andere soorten uitgaven van DE RODE RIDDER door Leopold Vermeiren. Aanvullingen en correcties (jaartallen, ontbrekende uitgaven,...) zijn welkom. De vermelde jaartallen slaan op het eerste jaar van © Merho uitgave.

Lay-out: David Steenhuyse © De Stripspeciaalzaak 2016

4

Eerste reeks romans Sheet & Ward Uitgeverij: sheet & Ward Nummer: 1 Eerste druk: 1953 Uitvoering: hardcover met stofomslag Coverillustratie: Karel Verschuere Illustraties: Jan de simpele

Uitgeverij: sheet & Ward Nummer: — Eerste druk: ? Uitvoering: hardcover met stofomslag Coverillustratie: Karel Verschuere Illustraties: Jan de simpele

Uitgeverij: sheet & Ward Nummer: 2 Eerste druk: 1953 Uitvoering: hardcover met stofomslag Coverillustratie: Karel Verschuere Illustraties: Jan de simpele

Uitgeverij: sheet & Ward Nummer: 3 Eerste druk: 1953 Uitvoering: hardcover met stofomslag Coverillustratie: Karel Verschuere Illustraties: paul asloos

Uitgeverij: sheet & Ward Nummer: 4 Eerste druk: 1953 Uitvoering: hardcover met stofomslag Illustraties: Karel Verschuere

Uitgeverij: sheet & Ward Nummer: — Eerste druk: 1957 Uitvoering: hardcover met stofomslag Illustraties: Karel Verschuere




5

Afzonderlijk uitgegeven hoofdstukken Uitgeverij: sheet & Ward Nummer: 1 Eerste druk: ? Uitvoering: softcover Illustraties: Jan de simpele

Uitgeverij: sheet & Ward Nummer: 2 Eerste druk: ? Uitvoering: softcover Illustraties: Jan de simpele


Uitgeverij: sheet & Ward Nummer: 4 Eerste druk: 1954? Uitvoering: softcover Illustraties: Jan de simpele

Afzonderlijk uitgegeven hoofdstuk uit de roman DE RODE RIDDER.










Afzonderlijk uitgegeven hoofdstuk uit de roman DE RODE RIDDER IN GEVAAR.








6

Overige uitgaven Uitgeverij: sheet & Ward Nummer: — Eerste druk: ? Uitvoering: softcover Illustraties: Jan de simpele

Uitgeverij: sheet & Ward Nummer: — Eerste druk: ? Uitvoering: softcover Illustraties: Jan de simpele

Uitgeverij: sheet & Ward Nummer: 1 Eerste druk: 1953? Uitvoering: hardcover Illustraties: Jan de simpele

Uitgeverij: sheet & Ward Nummer: 2 Eerste druk: 1953? Uitvoering: hardcover Illustraties: Jan de simpele

7

Overname Zuid-Nederlandse Uitgeverij (met hernummering) Uitgeverij: Zuid-nederlandse Uitgeverij Nummer: 1 Eerste druk: ? Uitvoering: hardcover Coverillustratie: Karel Verschuere Illustraties: Jan de simpele

Uitgeverij: Zuid-nederlandse Uitgeverij Nummer: 2 Eerste druk: ? Uitvoering: hardcover Illustraties: Karel Verschuere

Uitgeverij: Zuid-nederlandse Uitgeverij Nummer: 3 Eerste druk: ? Uitvoering: hardcover Coverillustratie: Karel Verschuere Illustraties: Jan de simpele

Uitgeverij: Zuid-nederlandse Uitgeverij Nummer: 4 Eerste druk: ? Uitvoering: hardcover Coverillustratie: Karel Verschuere Illustraties: paul asloos


Uitgeverij: Zuid-nederlandse Uitgeverij Nummer: 6 Eerste druk: 1960 Uitvoering: hardcover Illustraties: Karel Verschuere





8

Overname Standaard Boekhandel / Standaard Uitgeverij Uitgeverij: standaard Nummer: 6 (herdruk, later hernummerd naar 7) Eerste druk: 1956 Uitvoering: hardcover Illustraties: Karel Verschuere

Uitgeverij: standaard Nummer: 11 Eerste druk: 1960 Uitvoering: hardcover Illustraties: Karel Verschuere











9

Standaard Boekhandel / Standaard Uitgeverij Uitgeverij: standaard Nummer: 22 Eerste druk: 1965 Uitvoering: hardcover Illustraties: Karel Verschuere












10

Standaard Boekhandel / Standaard Uitgeverij Uitgeverij: standaard Nummer: 34 Eerste druk: 1972 Uitvoering: hardcover Illustraties: Karel Verschuere









Uitgeverij: standaard Nummer: 43 Eerste druk: 1978 Uitvoering: hardcover Illustraties: Chris Fonteyn



11

Standaard Boekhandel / Standaard Uitgeverij Uitgeverij: standaard Nummer: 46 Eerste druk: 1979 Uitvoering: hardcover Illustraties: stef Van stiphout

Uitgeverij: standaard Nummer: 47 Eerste druk: 1980 Uitvoering: hardcover Illustraties: Karel Biddeloo



Uitgeverij: standaard Nummer: 50 Eerste druk: 1982 Uitvoering: hardcover Illustraties: Robert Wuyts





Uitgeverij: standaard Nummer: 3 (55) Eerste druk: 1985 Uitvoering: softcover Coverillustratie: Karel Biddeloo Illustraties: Ronald Van Riet

Uitgeverij: standaard Nummer: 56 Eerste druk: 1986 Uitvoering: hardcover Illustraties: Ronald Van Riet


12

Standaard Uitgeverij / Facet / Berghmans / Manteau Uitgeverij: standaard Nummer: 58 Eerste druk: 1987 Uitvoering: hardcover Illustraties: Karel Biddeloo


Uitgeverij: Facet Nummer: 1 (61) Eerste druk: 1992 Uitvoering: softcover Coverillustratie: Marvano

Uitgeverij: Facet Nummer: 2 (62) Eerste druk: 1992 Uitvoering: softcover Coverillustratie: Marvano

Uitgeverij: Berghmans Nummer: 63 Eerste druk: 1995 Uitvoering: hardcover Illustraties: Karel Biddeloo

Uitgeverij: Berghmans Nummer: 64 Eerste druk: 2000 Uitvoering: softcover Illustraties: Karel Biddeloo


Schrijver: Marc Legendre Uitgeverij: Manteau Nummer: 1 (65) Eerste druk: 2013 Uitvoering: hardcover Coverillustratie: Randy gallegos

Schrijver: Marc Legendre Uitgeverij: Manteau Nummer: 2 (66) Eerste druk: 2013 Uitvoering: hardcover Coverillustratie: Randy gallegos

13

diverse / omnibussen Uitgeverij: goede pers Eerste druk: 1965 Uitvoering: softcover Coverillustratie: Jan de simpele (?)

Uitgeverij: goede pers Eerste druk: 1975 Uitvoering: softcover Coverillustratie: Jeff Broeckx

Uitgeverij: altiora averbode Nummer: — Eerste druk: 1979 Uitvoering: softcover Illustraties: Jeff Broeckx




Uitgeverij: Zuid-nederlandse Uitgeverij Eerste druk: 1956 Uitvoering: hardcover Coverillustratie: Karel Verschuere Illustraties: Jan de simpele en Karel Verschuere

Uitgeverij: standaard Uitgeverij Nummer: omnibus Eerste druk: 1982 Uitvoering: hardcover Illustraties: Karel Biddeloo

Leopold Vermeiren publiceerde een aantal kortverhalen in Vakantie-, Paas- en Kerstboeken van Goede Pers / Averbode in de jaren 1960, 1970 en 1980. Dit is de enige met een coverillustratie.

Bundeling van DE RODE RIDDER, DE RODE RIDDER OVERWINT en DE RODE RIDDER IN GEVAAR.


Bundeling van DE VERDWENEN PRINSES en HET SPOOKSCHIP.

14

Pockets diverse (heruitgaven met nieuwe cover) Uitgeverij: standaard / Kredietbank Nummer: — Eerste druk: 1985 Uitvoering: softcover Coverillustratie: Karel Biddeloo Illustraties: Ronald Van Riet Uitgegeven voor DE RODE RIDDER CLUB.

Uitgeverij: standaard Nummer: 1 Eerste druk: 1985 Uitvoering: softcover Coverillustratie: Karel Biddeloo Illustraties: Ronald Van Riet



15

Terug naar de bron. Leopold Vermeiren ( ) was de schepper van

Recommend Documents