Darmparasieten komen zowel bij honden als bij katten zeer regelmatig voor. De vaakst voorkomende besmettingen zijn die met spoelwormen en lintwormen. Af en toe zien we ook infecties met giardia. Ook aan toxoplasma besteden we even aandacht. Spoelwormen leven in de darmen van honden en katten.
Honden en katten besmetten zich door rechtstreeks contact met andere dieren, door contact met uitwerpselen van besmette dieren of door te lopen op plaatsen waar besmette dieren zijn geweest (bv parken, bossen, hondenweide,…). Ook via het vangen en opeten van prooidieren zoals muizen kan uw huisdier besmet raken. Hoeveel last het dier van deze infectie heeft, hangt af van het aantal wormen dat in het lichaam aanwezig is. Als er veel spoelwormen in de darm aanwezig zijn, kan er bij jonge dieren een groeiachterstand ontstaan. Verder zien we ook klachten van braken en/of diarree (soms met wormen erin), vermageren en een doffe vacht. Bij katten zien we soms ook dat het 3e ooglid beiderzijds zichtbaar wordt.
Er is overigens nog een belangrijke reden om spoelwormen te bestrijden en dat is het risico dat ze vormen voor onze eigen gezondheid. Spoelwormen zijn besmettelijk voor de mens en kunnen ogen en hersenen aantasten. Zandbakken waarin honden en katten hun behoeften doen vormen bijvoorbeeld een concreet gevaar voor kinderen. Lintwormen zijn lange platte wormen.
Soms kunt u stukjes van een lintworm aan de anus van uw hond of kat zien plakken. Ze zijn dan ongeveer 1 cm lang en bewegen in het begin nog. Kort daarna verschrompelen ze tot de grootte van een rijstkorrel. Deze deeltjes van de lintworm bevatten grote hoeveelheden lintwormeitjes. De lintworm zelf is gemakkelijk te bestrijden met de inname een breedspectrum ontwormingsmiddel. De lintworm heeft een korte inwendige cyclus van 3 weken waardoor uw hond en kat zich makkelijk kunnen herbesmetten. Als er dus sprake is van een lintworminfectie, is een tweede ontworming een maand na de eerste zeker aan te raden. De besmetting met lintwormen verloopt bijna uitsluitend via de vlo.
Bij honden en katten gaat een lintworminfectie meestal gepaard met een vlooieninfectie. Uw huisdier tegelijkertijd behandelen tegen vlooien is dus geen overbodige luxe.
Wat kan je doen tegen ronde wormen en lintwormen Het is belangrijk om je hond en kat regelmatig te ontwormen. Kies best een product uit dat zowel werkt tegen ronde wormen als tegen lintwormen. Ontwormingsproducten zijn beschikbaar voor honden en katten onder de vorm van tabletten, pasta of vloeistof. Voor katten zijn er ook pipetten beschikbaar die op de huid gedruppeld moeten worden (spot on product). Hoe vaak ontworm je best: Pups en kittens tot 12 weken: om de 2 weken tot 6 maanden: elke maand Volwassen honden en katten: als ze buitenkomen: 4x per jaar als ze binnenshuis leven: 2x per jaar Fokdieren: 1x vlak voor de dek 2 weken voor de bevalling tijdens het zogen gelijktijdig met de pups of kittens LET OP: Alle ontwormingsproducten doden op de dag van toediening de wormen die op dat moment in het lichaam aanwezig zijn. Ze beschermen uw huisdier niet voor langere tijd, dit in tegenstelling tot producten tegen vlooien teken! Giardia is een eencellige darmparasiet.
We zien giardia voornamelijk bij pups en kittens die in een grote winkel zijn aangekocht en bij dieren die in een asiel of pension verbleven hebben. Een heleboel honden en katten zijn drager van giardia zonder dat ze klachten hebben. Jonge dieren en dieren met een verminderde weerstand lopen meer kans om ziek te worden na contact met deze parasiet. Diarree als gevolg van giardia is vaak halfvast van samenstelling en er kan slijm of bloed bij zitten. Over het algemeen zijn de besmette dieren misselijk en soms braken ze ook. Met behulp van een sneltest, die we in onze praktijk kunnen uitvoeren, kan direct en met zekerheid een besmetting met giardia worden aangetoond. Omdat giardia niet continu uitgescheiden wordt via de stoelgang, is de kans om deze parasiet te vinden het grootst indien de test wordt uitgevoerd op een mengstaal stoelgang dat gedurende 3 opeenvolgende dagen is opgevangen. Met de Idexx Giardia Snaptest kunnen we snel een besmetting met giardia aantonen.
Toxoplasma
Toxoplasmose is een infectieziekte die door een parasiet (toxoplasma gondii) van katten op mensen kan worden overgebracht. Veel mensen komen in de loop van hun leven met deze parasiet in contact, maar ze worden er zelden ziek van. Wie door de parasiet besmet wordt, merkt het meestal niet. Je bent hoogstens enkele dagen wat lusteloos, een beetje moe en vertoont wat opgezwollen lymfeklieren. De kat is een gastheer van deze parasiet. Een kat met toxoplasmose produceert enkel in beginfase van de besmetting gedurende enkele weken heel veel toxoplasmacysten. Een kat met een gezond immuunsysteem wordt niet ziek door een besmetting met toxoplasma en zal vrij snel voldoende afweer ontwikkelen zodat de toxoplasma besmetting spontaan geneest. Eens de cysten van toxoplasma via de ontlasting van de kat in de grond terecht komen, kunnen ze daar lange tijd overleven. Verse uitwerpselen van katten zijn niet gevaarlijk. Het gevaar voor besmetting treedt pas na drie tot vier dagen op. Hierna kunnen de uitwerpselen nog maanden lang besmettelijk blijven. Als mens geraak je besmet met de parasiet via de mond. Dat kan bijvoorbeeld het geval zijn als je in de tuin werkt en in aanraking komt met aarde die vermengd is met uitwerpselen van een kat. Of door het eten van rauwe groenten die onvoldoende gewassen zijn en die in contact zijn gekomen met katteuitwerpselen. Een andere besmettingsweg is het eten van rauw of onvoldoende verhit vlees. Als het vlees ingevroren of goed doorbakken wordt, sterven de cysten af. Besmetting van mens op mens komt niet voor. Ook rechtstreekse overdracht van dier op mens (bijvoorbeeld door aaien) is weinig waarschijnlijk. Risico bij zwangerschap. Toxoplasmose kan gevaarlijk zijn als de parasiet via het bloed van een zwangere vrouw via de placenta op het ongeboren kind wordt overgebracht. Toxoplasma kan allerlei afwijkingen veroorzaken bij het ongeboren kind. Voorzorg bij zwangerschap. Als je zwanger bent, of van plan bent dat te worden, kun je via bloedonderzoek laten bepalen of er antistoffen tegen deze parasiet in je bloed aanwezig zijn. Als blijkt dat deze afweerstoffen aanwezig zijn, dan heb je de ziekte reeds in het verleden doorgemaakt en is er geen risico voor het ongeboren kind. Katten lopen slechts één keer in hun leven toxoplasmose op en scheiden vervolgens gedurende enkele weken de besmettelijke toxoplasma cysten uit. Omdat je niet kunt weten of je dier de ziekte heeft, is het veiliger om het zekere voor het onzekere te nemen. Als zwangere vrouw kom je dus beter niet in aanraking met de uitwerpselen van je kat. De kattenbak schoonmaken is dus een klus die je beter aan anderen kunt overlaten.
Het is dus niet nodig om uit angst voor toxoplasmose je kat weg te doen. Enkele voorzorgsmaatregelen: Was je handen voordat je voedsel klaarmaakt of gaat eten. Was groenten goed vóór je ze eet. Houd rauwe etenswaren en gebruikt keukengerei gescheiden van elkaar. Was je handen na het aanraken van rauw vlees. Eet geen (half-)rauw vlees. Draag handschoenen bij het tuinieren. Laat de kattenbak dagelijks door een ander schoonmaken, of draag hierbij handschoenen.
