SCHOTLAND 31 mei 16 juni 2011

SCHOTLAND 31 mei – 16 juni 2011 INHOUD 1. Algemeen, tips en opmerkingen.................................................................................................................... 1 2. Reisroute....................................................................................................................................................... 2 3. B&B............................................................................................................................................................. 2 4. Lunch en dinner............................................................................................................................................ 3 5. Bezoeken en activiteiten .............................................................................................................................. 4 6. Parkings........................................................................................................................................................ 4 7. Vervoer/Verplaatsing..................................................................................................................................... 4 8. Verkeersregels............................................................................................................................................... 4 9. Elektriciteit................................................................................................................................................... 5 10. Geldzaken................................................................................................................................................... 6 11. Reisverslag.................................................................................................................................................. 6 *** 1. Algemeen, tips en opmerkingen. Reisgezelschap: Individueel met partner Transport: Auto en per boot P&O: Zeebrugge / Hull Logies: B&B Infobronnen: wegwijzer, de groene gids (michelin), internet Inreisvoorwaarden: paspoort of identiteitskaart Besturen voertuig: Belgisch rijbewijs Verzekering: - in het geval je B&B’s vooraf reserveert en er een voorschot moet worden betaald of creditkaart gege vens moet worden gegeven dan is een annulatieverzekering aan te raden - voertuig: zie onder item verkeersregels Veiligheid: zeer veilig Klimaat: wisselvallig, juni is gekend voor de minste neerslag. Wij boekten online bij P&O. Onze datums waren flexiebel waardoor we de meest gunstige prijs konden clai men. Een andere mogelijkheid is Ijmuiden / Newcastle. De reis bestond uit een lus via de westkust naar het noorden toe om dan via centraal Schotland en St An drews geleidelijk aan af te zakken naar Hull. Tijdens de reis hadden we soms het gevoel dat we te weinig tijd hadden en te veel zaken links moesten laten liggen. Het hangt natuurlijk veel af van ieders persoonlijke ambitie. Veel wandelen en weinig autorijden of specifieke zaken zoals: kasteelbezoeken, de whisky trail, zonnen, eilandhoppen, festivals, highland games, enz.. Anderzijds was de reisroute goed uitgebalanceerd voor een eerste kennismaking met Schotland. Grote steden zoals Glasgow, Inverness (hoofdstad van de Highlands) en Edinburgh (hoofdstad van Schotland) werden doelbewust vermeden. Een andere mogelijkheid is twee of drie regio’s uitkiezen (al naargelang de tijd) en van daaruit de omgeving bezoeken (per voertuig, wandelen en/of fietsen). In het reisverslag worden bepaalde bezienswaardigheden of activiteiten aangehaald, ze beperken zich tot de regio’s waar wij kennis mee gemaakt hebben! Bepaalde bezienswaardigheden of activiteiten zijn onder de items “Reisinfo” en “Voorgestelde verblijf in de regio” opgenomen. Deze items hebben niet de bedoeling informatie die in reisgidsen te vinden is over te neFrans Vallaey

Pagina 1 van 16

men - en werden ook niet allemaal door ons beleefd - maar hebben tot doel een indicatie te zijn voor opzoe kingen in de reisgidsen en de mogelijkheid te bieden een gepersonaliseerde tocht uit te stippelen. Meer inlichtingen: Frans Vallaey (1951) – 0470/769166 – 8200 St. Michiels, Xaverianenstraat 4 bus 0301 2. Reisroute Dag di wo do vr za

Datum 31-mei 1-jun 2-jun 3-jun 4-jun

6 zo 7 ma 8 di 9 wo 10 do 11 vr 12 za 13 zo 14 ma

5-jun 6-jun 7-jun 8-jun 9-jun 10-jun 11-jun 12-jun 13-jun

15 di 16 wo 17 do

14-jun 15-jun 16-jun

1 2 3 4 5

Brugge/Zeebrugge - Hull Hull - Callander Callander (The Trossachs) Callander - Benderlog Benderlog - Mallaig Armadale - Portree (Isle of sky) Portree Portree Portree - Poolewe Poolewe Poolewe - Ullapool Ullapool - Ballater Ballater - Pitlochry Pitlochry - St Andrews St Andrews - Moffat Moffat Moffat - York York - Hull - Zeebrugge Zeebrugge/Brugge

KM 20 501 556 765 894 965

2411 20 481 55 209 129 71

1165 200 1346 181 1427 1632 1771 1866 2029 2062 2314 2391 2411

81 205 139 95 163 33 252 77 20

3. B&B De overtocht per boot is ’s nachts voor de heen en terugreis. Voor de overnachtingen ter plaatse deden we beroep op het goed uitgebouwd netwerk B&B’s. De accommodatie B&B Over het algemeen zijn de B&B’s comfortabel uitgerust en zeer proper. In grote lijnen maakt men onderscheid tussen “double, twin en family rooms”. * En-suite: badkamer (toilet, lavabo, douche en/of bad) in de slaapkamer * Room with private facilities: persoonlijke badkamer niet in de slaapkamer * Room with shared facilities: de badkamer wordt gedeeld met de andere gasten. Al dan niet beschikbaar: privé parking, haardroger, wifi. Het ontbijt wordt in een gezamenlijke ruimte opgediend en in sommige gevallen is nog een gezamenlijke zitruimte voorzien. De prijzen worden meestal per persoon en per nacht voor minstens 2 personen, aangekondigd. Reseveren Je kunt de B&B vooraf boeken via internet (per mail), ter plaatse op goed geluk af, ter plaatse via een info centrum. Sommige B&B’s aanvaarden geen boekingen per internet. Deze B&B’s kun je ter plaatse, eventueel telefo nisch of via een infocentrum vastleggen. Meestal rekent het infocentrum £ 3 per reservatie (bovenop de prijs van de B&B). Frans Vallaey

Pagina 2 van 16

Voor reservaties per internet zijn er verschillende formules. Bij sommigen volstaat een mail met bevestiging, anderen vragen een voorschot (via creditcard), voor nog anderen volstaat het nummer van je creditcard. Wij hadden de eerste 5 nachten (Callander - 2, Benderloch – 1 en Portree – 2) vooraf gereserveerd via info ingewonnen op de site www.roomfinderscotland.co.uk. In mijn mail vermeldde ik dat ik de gegevens via de site “roomfinderscotland” had gevonden. Dit leverde voor de reservatie te Benderloch 5% discount op. Misschien is een B&B vastleggen voor de eerste nacht nuttig omdat je dan niet meer hoeft te zoeken. In deze periode zijn er voldoende B&B’s vacant (volgens insiders gans het jaar door). Daarom lijkt het ons beter vooraf geen reservaties te maken. Dit verhoogt je flexibiliteit zowel inzake het programma als bij het kiezen van een B&B. Bovendien verlagen sommige B&B’s hun prijzen drastisch bij een lage bezettings graad. (Vb.: te York van £ 34 naar £ 24 per persoon per nacht). Het ontbijt Het ontbijt is bijna een volledige maaltijd. Het bestaat voornamelijk uit: - gamma aan cereals / muesli, melk, yoghurt - soms porridge (vraag ernaar) - fruitsap - schots ontbijt: worst, black pudding (sneetje bloedworst), ei, bacon, soms witte bonen - fruit - koffie of thee Onze uitgaven B&B Totaal: £ 839 (€ 971), voor 14 nachten - 2 personen – dubbel bed – ensuite of gemiddeld £ 60 per kamer. 4. Lunch en dinner Verhongeren zul je niet. Overal vind je wel iets: restaurants, pubs of inn’s, “Fish en chips” - takeaway’s. De Schotse keuken is lekker en soms verrassend maar niet een van de meest uitgebreide. Ook in de pubs kan lekker worden gegeten. De lunch beperken we tot fruit en snacks. ’s Avonds een volle maaltijd op restaurant. Alhoewel er overal schapen grazen, tot op de weg toe, vinden we in de menu’s van de door bezochte restaurants en pubs weinig schapenvlees (behalve de Haggis). Nochtans zou het schapenvlees tot de basiskeuken van de schotten behoren. De gastvrouw van de B&B te Poolewe gaf ons de volgende uitleg: “Doordat de schapen hier meestal in het wild opgroeien is hun vlees zeer taai en zijn ze mager. Daardoor is het vlees niet te eten. Het voedsel nodig voor hen vet te mesten is te duur en daardoor wordt het vlees hier niet meer rendabel. Ze worden meestal op gekocht door Engelsen en daar vetgemest. Het schapenvlees dat wij in onze diepvries hebben komt uit Nieuw-zeeland.” Nogal een vreemd verhaal of heb ik het verkeerd begrepen? Onze uitgaven dinner Totaal dinner: £ 547 (€ 629) voor 16 maaltijden voor 2 personen of gemiddeld £ 17 per maaltijd (drank in cluis) – soms met voorgerecht. Sommige restaurants laten toe dat 60+ers kindermenu’s bestellen. Sommige geven een discount als men overnacht in een bevriende B&B (zich inlichten bij de B&B – vb.: Seamore House in Moffat). Tip: We hadden voor ‘s middags drank en snacks mee van thuis. Dit vermijdt tijdverlies voor het doen van inkopen.

Frans Vallaey

Pagina 3 van 16

5. Bezoeken en activiteiten De inkom varieert tussen £ 9 en £ 15 per volwassene. Kinderen (meestal <14) en 60+ers kunnen genieten van een reductietarief (idem voor studenten). Altijd vragen. Je dient onderscheid te maken tussen bezoeken aan privaatdomeinen en bezoeken aan domeinen die behoren tot “Historic Scotland”. Tip “geld besparen”: Je kunt je bezoeken tot “Historic Scotland” beperken. Plan eventueel je bezoeken vooraf en vraag een brochure aan bij het toeristenbureau (eventueel hier in België) en schaf een “Explorer Pass” aan. De “Explorer Pass” heeft toegang tot 78 plaatsen (geldig voor 3 dagen in 5 dagen of 7 dagen in 14dagen). Drie bezoeken zijn reeds voordelig. 6. Parkings Op de parkings in de steden en dorpen en de toeristische plaatsen (ook bij bezoeken) dient meestal parkinggeld betaald (per uur en/of een periode). Ieder stad of dorp heeft ook een “Free parking” aan de rand van de stad. Je kunt er onbeperkt gratis parkeren. In sommige gevallen (vb.: York) zijn gratis bussen naar het centrum voorzien. In andere gevallen liggen de parkings op wandelafstand van het centrum (vb.: St. Andrews, Ullapool, enz.). 7. Vervoer/Verplaatsing

Vervoer/Verplaatsing P&O Zeebrugge-Hull Boot Mallaig/Sky BZ

€ £ 677,96 378,00 33,51 29,30 266,45 Zie hiernaast

Benzine Totaal

£/l

£ Liter 198,00 141,24 1,389 55,00 39,55 1,359 25,00 17,66 Portree 1,459 48,00 32,90 1,369 42,00 30,68 1,369 28,00 20,45 €/l € 1,496 38,75 25,90 Koers € Liter Totaal 1,15 266,45 167,14 Verbruik/100km 11,05 6,93

8. Verkeersregels Links rijden Kijk altijd naar rechts als u vanuit stilstaande positie wegrijdt. Haal rechts in. Het verkeer op hoofdwegen heeft voorrang boven het verkeer op kleinere wegen. Rotondes Het verkeer op de rotonde heeft voorrang. Kijk naar RECHTS. Bij het naderen van een rotonde de richting aangeven die u na de rotonde wilt volgen: * wilt u naar links (een kwart rotonde), dan geeft u richting aan naar links. * wilt u rechtdoor (halve rotonde), dan geeft u geen richting aan. * wilt u naar rechts (drie kwart rotonde), dan geeft u richting aan naar rechts. Op een rotonde met meer banen moet u zo veel mogelijk de richting aanhouden die u wilt volgen. Frans Vallaey

Pagina 4 van 16

Bij het verlaten van de rotonde geeft u richting aan naar links. Verzekering Niet alle Britse automobilisten zijn volledig verzekerd tegen schade die zij aan derden toebrengen. Als iemand u schade toebrengt kan het dus voorkomen dat niet alles wordt vergoed. Neem vooraf contact op met verzekeringsmaatschappij. Snelheidsbeperkingen Maximumsnelheden zijn aangegeven in mijlen. Hieronder de omgerekende snelheden naar kilometers. Binnen de bebouwde kom is de maximumsnelheid: 48 km/u (30 mijl) Buiten de bebouwde kom is de maximumsnelheid: 96 km/u (60 mijl) Op de autosnelweg is de maximumsnelheid: 112 km/u (70 mijl) Stilstaan en parkeren U mag niet parkeren in straten waar een dubbele gele streep langs de trottoirband getrokken is. Als u van plan bent met de auto naar Londen of sommige andere grote steden te gaan, is het aan te raden de auto in een van de buitenwijken te parkeren en met het openbaar vervoer verder te reizen (zie ook item “Parkings”). De kosten van parkeren in de binnenstad kunnen flink oplopen. Koplampen De koplampen van uw auto staan afgesteld op de berm. Dit betekent dat ze in Groot-Brittannië op de andere weghelft schijnen, waardoor ze tegenliggers kunnen verblinden. Het verblinden van de tegenligger is verboden. Daarom is het aangeraden de koplampen af te plakken, tenminste als u van plan bent in het donker te rijden. Dit kan met speciale stickers (zijn ook te koop op de boot: £ 7). U kunt echter ook zelf uw koplampen afplakken met zwarte tape. Gevarendriehoek De gevarendriehoek mag NIET gebruikt worden op autosnelwegen. Voorrang - Groot-Brittannië kent geen regel “links of rechts voorrang”. In de praktijk hebben bestuurders op de belangrijkste weg voorrang. - Een doorgetrokken witte streep dwars op de weg met het achthoekige verkeersbord 'Stop' betekent dat bestuurders verplicht moeten stoppen om voorrang te verlenen. - Een dubbele onderbroken witte streep dwars op de weg betekent dat de bestuurder voorrang moet verlenen. Aanvullend kan hierbij een driehoek op de weg aangebracht zijn of het driehoekige verkeersbord met de tekst 'give way'. - Kruispunten kunnen over het hele kruisingsvlak voorzien zijn van diagonaal getrokken gele strepen. U mag deze 'box junctions' alleen oprijden, als u zonder te stoppen het kruispunt kunt passeren. U mag wel op de kruising stoppen, als u bij het rechts afslaan voor tegemoetkomend verkeer moet wachten. - Voetgangers hebben voorrang op zebrapaden (voorzien van gele knipperbollen). 9. Elektriciteit - 220 V - Speciale stekker onontbeerlijk: te koop op boot (£ 4).

Frans Vallaey

Pagina 5 van 16

10. Geldzaken De nationale munteenheid van Schotland is de Schotse of Britse pond (GBP). Net als Ierland heeft Schotland z'n eigen 'staatsbank' en ook eigen bankbiljetten die soms worden geweigerd in de rest van Engeland. Geld wisselen € naar £ * Op de boot kondigt men aan dat geen commissie wordt genomen bij het wisselen van € naar £. Dit zal wel correct zijn maar de koers is dermate ongunstig dat men er zeker geen goed aan doet hier geld om te wisselen. Wij kregen in België voor € 100: £ 85 terwijl op de boot maar £ 75 zou uitbetaald worden! * De koers bij betalingen met Visa/Mastercard en/of geldafhaling aan een automaat zijn het meest gunstig. Omwisselen in België is iets minder gunstig. Tips: * Wissel in België een weinig geld om (dekken van eerste kosten op boot en eerste dag). * Sommige automaten (vooral in winkels) rekenen kosten aan bij geldafhaling. Bij de meeste muurautomaten van banken is de transactie gratis. * Kijk in België na welke de kosten zijn bij betalingen of geldafhaling in het buitenland (er zijn nogal wat verschillen!). Budget: De levensduurte is zoals in België. Totale budget met inbegrip van transport voor 2 personen: € 2.500 (zonder persoonlijke uitgaven). *** 11. Reisverslag Dag 1 + 2 (Brugge / Zeebrugge / Hull / Callander) De boottocht verliep vlekkeloos. Om 8u15 (GMT) konden we reeds met prachtig weer starten vanuit Hull en 8 uur later stonden we in de regen voor de deur van de B&B te Callander. We beperken ons tot een korte wandeling in het pittoreske dorp en een schots avondmaal in “The Lade Inn” uitgesproken als “de Lied in”. Men had ons verwittigd dat het schots toch nog iets anders is dan het Oxford engels. The Lade Inn is een typische pub en een aanrader. Salmon en lamb mogen uiteraard niet ontbreken maar andere culinaire geneugten vallen in ons bord. Als voorgerecht: Brie with mushrooms (fijngehakte paddestoelen en nootjes gegrild in de Brie). Gerecht: Steak and Ale pie. De “pie” is geen taart maar blijkt “een stoofpotje carbonaden”. Over het stoof potje is bladerdeeg gedrenkt in Ale gedrapeerd. Dit alles met frietjes en een waaier van grof gesneden groenten. Voor sommige gerechten kunnen younsters (< 14) of senioren (60+) een kleinere portie bestellen (dus ook goedkoper). Deze portie blijkt toch nog ruim voldoende. Ik heb me ook voor deze reis voorgenomen om de wijn (zoveel mogelijk) opzij te laten. Om dit te compenseren zal ik me wijden aan de verschillende “Local Ales” en de “W....'s”. Overnachten: B&B Riverview (£ 60 / n – double en-suite room - Cash) - Vooraf via internet geboekt, geen voorschot. Centrum Nette rustieke kamer met alle voorzieningen, off road parking - geen wifi. [email protected] – www.visitcallander.co.uk

Frans Vallaey

Pagina 6 van 16

Dag 3 (2/6) – Callander Reisinfo Callander ligt iets boven Glasgow aan de oevers van de Teith. Het is een gedroomde uitvalbasis voor verschillende activiteiten. Maak kennis met: • De Rob Roy Story: een notoire avonturier en outlaw, wiens schelmenstreken uitvoerig werd geromantiseerd in de roman “Rob Roy” (1818) van Walter Scotts. Tentoonstelling in de kerk, boven het infocentrum; • The Trossachs (excursie, zie reisgidsen of infocentrum): het schilderachtig landschap staat bekend als één van de mooiste van Schotland. Tip: kies de minst drukke reisperiode of vertrek vroeg in de morgen om de vele toerbussen te vermijden; • Loch Katrine: boottocht eventueel gecombineerd met wandelen of fietsen; • In de buurt: o Doune: eertijds beroemd om de fraaie pistolen en de veemarkten. Een prachtige burcht. o Stirling: deze stad heeft een bewogen geschiedenis en een prachtig kasteel. Stirling is de belangrijkste stad in de regio en is eveneens een gedroomde uitvalsbasis voor bezoeken aan de regio (zie reisgidsen waarnaar de voorkeur gaat). Voorgestelde verblijf in de regio: minstens 2 tot 4 volle dagen al naar gelang de interesses. Verslag Zoals het gisterenavond aan het regenen was begint de dag schoorvoetend met zon en eindigt als een stralen de zonovergoten dag. Dit weer nodigt uit voor een tocht in The Frossachs. We doen het op een rustige manier. Het Loch Katrine (het waterreservoir van Glasgow) is dé toeristische attractie. Om het uur vertrekt er een boot die je naar de andere kant brengt. Huur bij het vertrek een fiets en kom dan via de oevers van het Loch terug naar de startplaats. Callander op zich is een leuk dorpje (wel zeer toeristisch) waar het aangenaam vertoeven is. Van hieruit zijn verschillende wandelmogelijkheden. Dinner: The poppies – het betere restaurant, vooraf reserveren. Menu's beschikbaar aan zeer betaalbare prijs (£ 18/p. – bier inbegrepen) tussen 18 en 19u. Dag 4 (3/6) – Callander / Benderloch Reisinfo - Regio Oban De meeste activiteiten in Oban concentreren zich rond de haven. De McCaig’s Tower (een onafgewerkt replica van het Colosseum) domineert de stad. Maak kennis met: • Vanuit Oban is er een ferry naar het eiland Mull. Mull is een rustig eiland met gevarieerde landschappen. o Vooral het traditionele muziek festival weerspiegelt de muzikale erfenis (zie reisgidsen). De Tobermory Highland Games staan bekend om hun clanmarsen. o De Calgary Bay (zwemmen in de prachtige baai aan een mooi wit zandstrand) • Een excursie door het achterland biedt mooie panorama’s en diverse activiteiten. De weg loopt onder andere via Inveraray (mooi kasteel), Loch Awe (langste meer van Schotland) en tal van andere bezienswaardigheden. • In de buurt: Glen Coe. Voorgestelde verblijf in de regio: * Achterland: minstens 1 tot 2 dagen al naar gelang de interesses. Frans Vallaey

Pagina 7 van 16

* Mull – al naargelang de periode en de activiteiten op het eiland: 2 à 3 dagen. * Glen Coe: 1 dag Benderloch kan perfect gebruikt worden als uitvalbasis voor: • de activiteiten in de regio Oban en ferry naar Mull. De overnachtingen zijn in Benderloch minder duur dan in Oban, en • een bezoek aan Glen Coe (prachtige vallei en wandelgebied) • eventueel een bezoek aan het schiereiland “Ardnamurhan Peninsula” (zie ook verder). Verslag Onze doorpassage loopt via een deel van het achterland van Oban. Te Inveraray bezoeken we het kasteel (een aanrader). De tuin is klein maar het interieur is iets speciaals. Het is in privé eigendom en toont de familie historiek van vroeger tot op de dag van vandaag. In Oban rijpt het idee om Portree te bereiken via Mallaig. Daar boeken we de ferry Mallaig/Armandale. Het was eerst de bedoeling te overnachten in Oban maar het drukke stadje hebben we toch vermeden. Ben derloch is zeer rustig maar heeft ter plaatse weinig te bieden. Wij gebruiken het als hub voor de volgende dag. Iets speciaals en in die ene avond een vat vol kleine anekdotes. Onze gastvrouw Sarah krijgt na ons verblijf de bijnaam “Hyacinth”. Het begon al tijdens de reservatie vooraf maar dat beseften we dan nog niet. Een uittreksel: “... de check in is om 4pm en als je vroeger bent of later dan kun je bellen naar het nummer ...” - de eerste tekenen dat alles afgelijnd is. We zouden later toekomen en hebben toch maar gebeld. De kamer (niet zo groot) met een inkomhalletje is piekfijn en met veel smaak ingericht. Het ontbijt wordt de avond voordien samengesteld. Voor ons avondmaal reserveert Sarah een tafel om 19u15 in het dichtstbijzijnde restaurant “Hawthorn” op wandelafstand van de B&B. We hadden de tijd iets uit het oog verloren en Hyacinth werd een beetje ner veus. “GO, GO, your are too late. Get the road through the garden and hurry up”. Begrijp het niet verkeerd: An Struan en de ontvangst blijft een aanrader. Alles is tot in de puntjes geregeld. Dinner: Hawthorn Overnachten: B&B An-Struan **** (£ 60 / n – double en-suite room - Creditcard) - Vooraf via internet geboekt, geen voorschot. Knus ingerichte kamer met alle voorzieningen, luxueuze badkamer, off road parking - wifi. [email protected] – [email protected] Dag 5 (4/6) – Benderloch / Portree Reisinfo Portree, de hoofdstad van het Isle of Skye, is te bereiken per ferry via Mallaig of via de brug “Kyle of Lochalsh”. Portree is centraal gelegen en een goede uitvalbasis om het eiland te bezoeken. Via Mallaig, maak kennis met: • Het schiereiland “Ardnamurhan Peninsula”. Dit schiereiland heeft veel natuurschoon. Hier op het meest westelijke puntje van het vasteland van Groot-Brittanië staat een vuurtoren, deze biedt een spectaculair panorama op de Atlantische oceaan. We denken dat hier 1 volle dag de moeite loont.

Frans Vallaey

Pagina 8 van 16

• •

“The road to the isles” is de panoramische verbindingsweg tussen Fort William en Mallaig met Glenfinnan als attractiepunt. Deze route kan in sommige periodes afgelegd worden met “The Jacobite”stoomtrein (zelfs met vertrek vanuit Edinburgh of Glasgow). Isle of Skye: verschillende panoramische routes, the cuillins, distellerie Talisker, the Old Man of Storr (wandeling), de Quiraing (met prachtig uitzicht), Dunvegan (kasteel), Waternish point, Coral bay, enz.

Voorgestelde verblijf in de regio: • Ga je niet naar het eiland Skye via Mallaig dan kan Benderloch de uitvalbasis zijn. In het andere ge val zou een verblijf van 1 nacht op het schiereiland nuttig zijn. • Isle of Skye: 3 à 4 dagen al naargelang de interesses. Verslag Voor het ontbijt zijn Sarah en de kok (haar man) speciaal uitgedost voor de bediening. Weer speciaal en tot in de puntjes verzorgd. Volgens het infocentrum zou de trip Benderloch / Mallaig kunnen afgelegd worden in 1u30. Wij voorzien 3 uur en na bijna 4 uur zijn we geland aan de ferry. Op de weg: Glenfinnan. Een historische plaats. Achter het visitorcentrum is een pad naar een heuvel van waarop een prachtig uitzicht is op het Loch en de spoorwegbrug. Deze laatste werd in een film van Harry Potter tot een monument verheven. Op de ferry naar Skye ontmoeten we 2 sympathieke enthousiaste motards uit Menen. Ze konden zo weggelo pen zijn uit de film Easy Rider. Later op Skye zullen we ze nog meermaals tegen het lijf lopen. In het stadje was er een optreden van verschillende groepen pipers. Spijtig genoeg waren we iets te laat maar dit wordt later op de avond goed gemaakt. Na het avondmaal springen we nog binnen in een pub waar een paar pipers hun laatste adem kwijt willen. Eén ervan is sterk onder de indruk van de whisky. Hij dringt aan om mij het “pipen” aan te leren. Zelfs zonder drank, lukt het mij amper om eerst genoeg lucht in de zak te krijgen en deze dan met volle kracht terug uit te persen. Dinner: The Calledonian. Hier leer ik voor het eerst kennis maken met “Haggis” een typisch Schotse specialiteit. Het werd al door de oude Kelten gegeten. Het is een schapenmaag of runderdarm, gevuld met stukjes hart, long, lever, niervet en havermout en gekruid. Zeer lekker trouwens. Op dit moment beseften we dat we verkeerd bezig waren: te veel rijden van hier naar daar en te weinig ge nieten van de natuur. Daarom boeken we een supplementaire nacht te Portree. Overnachten: B&B Seaforth cottage (£ 60 / n – double en-suite room - Cash) - Vooraf via internet geboekt. De kamer op de benedenverdieping is erg klein en biedt weinig uitzicht. We kunnen op onze vraag verhuizen naar een kamer op 1ste verdiep. Deze is voorzien voor 3 personen en biedt voldoende ruimte voor 2. De badkamer is piepklein. Het toilet is in een normale houding niet te gebruiken. De cottage is gelegen aan de kustlijn en het 1ste verdiep biedt een mooi uitzicht op de zee. Rustig gelegen en een tuin ter beschikking aan het water. Off road parking – wifi. Contact: [email protected] Dag 6 (5/6) – Portree Verslag Vandaag doen we het kalm aan toch voor het rijden. Niet ver van Portree op een panoramische route ligt een stevige wandeling naar “The Old Man of Storr”. Een steil pad leidt naar prachtige viewpoints vanaf de flanken van de berg. Een geluk dat het weer zich terug van haar beste kant toont. Frans Vallaey

Pagina 9 van 16

We ontmoeten per toeval op onze terugweg onze 2 motards en zij bepalen onze 2° dag. Kleine panoramische wegen zijn hun dada en die worden ons op een enthousiaste manier aangekaart. Dinner: At the Pier. Het restaurantje ligt aan de haven en is klein maar gezellig ingericht. Het eten is lekker. Reseveer vooraf (uur en de ene tafel aan het venster!). Dag 7 (6/6) – Portree Verslag De voorspellingen voor deze dag waren niet al te goed: regen en koud maar weinig daarvan. Onze dag start zoals altijd met een stevig Schots ontbijt. Op het programma: Dunvegan, the castle op de andere kant van het eiland, Coral bay, Waterfish (vuurtoren) en Neils lighthouse. Ons programma bleek weer iets te zwaar. Het kasteel laten we voorlopig links liggen en the coral bay komt eerst aan de beurt. Vanaf het kasteel slingert een minuscuul wegje zich door het prachtig landschap. Aan het eind van de weg (een ½ uurtje rijden vanaf het kasteel) is er parking mogelijkheid. Daar begint het fout te lopen voor ons programma. Een voorziene wandeltocht van 1 uurtje loopt al snel uit en onze voormiddag en een stukje van de namiddag zit erop. Op onze tocht ontmoeten we een sympathiek koppel uit Blankenberge. We zullen hen nog meermaals ongewild tegen het lijf lopen. We besluiten het kasteel nogmaals links te laten liggen en in een later leven eens terug te komen. Volgens in siders (bezoekers) zouden de tuinen zeker de moeite waard zijn, het interieur iets minder. De tuinen zijn af zonderlijk te bezoeken (Kasteel en tuinen: £ 9, tuinen: £ 7) Ondertussen stelden we vast dat we onze eerste voorziene uitstap – de waterfisch lighthouse voorbij gereden zijn. Geen nood eerst naar Neist en dan terugkeren. Hier weer een misrekening, een superbe landschap, een kleine slingerende weg en een korte maar steile helling van en naar de vuurtoren. Daar gekomen uitrusten en genieten op de punt van een basalt rots. Ondertussen weer laat in de namiddag. We keren dan maar terug naar Portree via Bacardale en een panora mische route die ons werd aangeraden door de 2 motards uit Menen. Dinner: De avond sluiten we met een Sirloin steak in het restaurant “At the Pier”. Dag 8 (7/6) – Portree / Poolewe Reisinfo Poolewe is een piepklein dorpje aan de punt van Loch Ewe. Het loch Poolewe was tijdens WOII een zeer belangrijke geheime strategisch plaats voor de bevoorrading naar Rusland. Maak kennis met: • On the road (panoramische route): o de kustweg tussen Kyle of Lochalsh en Plockton en een tussenstop te Plockton; o het Loch Maree en het Aultroy Visitor centre (*) o Victoria falls (*) Van hieruit mooie zichten en een uitstekende picknick plaats. Hier een 6,5 km wandelpad (4 à 5 uur) over de benedenhellingen van de Beinn Eighe. Tip: Wij namen de meer vlugge route naar Poolewe (A 890 / A 832). Een alternatief is de panoramische route via Lochcarron / Apelcross / Torridon te volgen. Je dient dan wel een overnachting in te lassen (vb.: Torri don). De volgende dag heb je dan tijd voor een verpozing en de wandeling aan het Loch Maree. • Gairloch/Poolewe o Gairloch: zandstrand, golf, wandelen; o Poolewe: Inverewe gardens, wandelen rond het Loch Kernsary (koop een wandelkaart in infocenter te Gairloch) – 1 volle dag noodzakelijk. • Ullapool (mogelijk als daguitstap vanuit Poolewe te bezoeken – zie verder) Frans Vallaey

Pagina 10 van 16

•

Het mooie kustgebied van Wester Ross (mooie stranden)

Voorgestelde verblijf in de regio Poolewe: 2 à 3 dagen (minstens 1 volle dag) al naargelang de interesses en de indeling van de reis. Verslag De dag begint met de voorspelde regen. Net over de brug die Skye verbindt met het vasteland rijden we links weg naar Plockton, een kleine kustweg. Plockton is een knus schilderachtig vissersdorp dat omgevormd is tot een meer toeristische attractie. Toch de moeite waard om te bezoeken. De visserhuisjes aan de baai zijn inge plant tussen subtropisch uitziende tuintjes. Om terug de hoofdweg te bereiken moet je terugkeren via “Stromo ferry (no ferry)” – staat vermeldt op een officiële wegwijzer. Je rijdt tussen twee muren van groen en ro dodendrons nog in volle bloei. De normale bloeiperiode is in de maanden april/mei. De romantische zielen of diegene die iets uitzonderlijks wensen te beleven, kunnen een of meerdere dagen en nachtjes doorbrengen in het Duncraig castle. Surf naar www.duncraigcastle.com. De prijs valt relatief mee: vanaf £ 50 / p / n (al naargelang het seizoen). Daarna gaat het “straight on” naar Gairloch langs slingerende, glooiende wegen met afwisselende landschap pen. We zijn van plan de volgende dag de “Inverewe gardens” te Poolewe te bezoeken en een wandeling te ma ken. Daarom wensen we zo dicht mogelijk bij de tuinen een overnachting te vinden. Gairloch heeft voldoen de B&B's maar Poolewe (6 miles verder) beschikt maar over 2 B&B's (een 3° nog een 4 mijl verder) en een hotel. Het informatiecentrum raadt ons aan te proberen bij de B&B “Corriness”. Vanaf de baan zien we “Vacancies” dus OK. We melden ons aan en dan blijkt dat juist iemand voor ons telefonisch gereserveerd heeft. We proberen dan maar de 2° B&B. De aankondiging luidt “No vacancies”. Men zegt: een ongeluk komt nooit alleen maar in ons geval is het omgekeerd. We bellen toch aan en de dame kent blijkbaar nog iemand in het dorp. Ze rijdt ons voor en wat krijgen we: een kamer (twin), een eetplaats voor het ontbijt, een ruime li ving, een ruime badkamer en een warm welkom met koffie en gebak in een particuliere villa voor £ 50 / nacht. Hier maken we voor het eerst kennis met de “midges”. Onschuldig uitziende heel kleine diertjes maar verveelde ondiertjes. Ze zitten een beetje overal en volgens onze gastvrouw verschuilen ze zich in het gras. Wat er tegen te doen is moeten we nog uitzoeken. Naar het schijnt is een muggennet het enige middel of hen zoveel mogelijk ontwijken. Dinner: Poolewe hotel (enigste mogelijkheid ons bekend te Poolewe) Overnachten: B&B Craighhu (£ 50 / n – Twin en-suite room, shared facilities, gezamenlijke ontbijtplaats, badkamer, salon – Cash). Alles erop en eraan. De beste ontvangst en breakfast ooit gehad. Het is een particulier huis en er zijn geen affiches  vooraf aankondigen. Off road parking – geen wifi - [email protected] - Tel.: 01445 781 311 Andere overnachtingsmogelijkheden te Poolewe − B&B Corriness (£ 66) − B&B McKenzies (?) − Hotel Poolewe. Prijs: £ 49/persoon per nacht (ook mogelijkheid voor self-catering) Dag 9 (8/6) – Poolewe Verslag We maken een wandeling (9 km – 3 uur) rond het Loch Kernsary. Een plannetje van de wandeling is te koop in het informatiecentrum of in de coffee shop (aan het postkantoor). Af en toe dreigen er onweerswolken maar deze worden op regelmatige tijdstippen verdrongen door een stralende zon.

Frans Vallaey

Pagina 11 van 16

Poolewe is bekend voor haar tuinen. Een zekere MacKenzie begon met de aanleg op een onvruchtbaar en braak stuk grond in 1862. Grond werd aangevoerd en planten van over de ganse wereld. De tuin blinkt uit om haar enorme variëteit aan inheemse en uitheemse flora. De regen blijft uit tot we terug thuis komen. Dag 10 (9/6) – Poolewe / Ullapool Reisinfo Ullapool is een visserplaatsje en ligt dicht tegen het mooie kustgebied van Wester Ross. Het is de aanleg plaats voor de ferry naar Stornoway. Maak kennis met: • Boottocht naar de Summer Isles (te boeken op de kaai) • Ullapool Hill Voorgestelde verblijf in de regio: 1 dag al naargelang de interesses (vb.: uitstappen naar meer noordelijke streek). Ullapool kan bezocht worden vanuit Poolewe. De boottrip zou naar verluidt de moeite zijn. Evenwel vaart die niet uit bij slecht weer. Vooraf checken is best. Verslag Een verrijkende babbel met onze B&B gastvrouw tijdens het ontbijt wijzigt nog maar eens onze reisplannen. Inverness blijkt niet zo'n goede optie dus zullen we het iets verder zoeken. Edinburgh is ook reeds van het programma geschrapt. Op de weg naar Ullapool bezoeken we “The falls of Measach”. Het water dondert via een diep uitgesneden kloof (Corrieshalloch Gorge) in de rivier Droma. Ullapool is een charmant dorpje. Eerst zoeken we een B&B en nadien een fikse wandeling naar de Ullapool Hill. Hier maken we kennis met het echte Schotse weer. Drie seizoenen in 10 minuten (alleen sneeuw is er niet bij). Een andere attractie is een boottocht naar de Summer eilanden (aan de pier te boeken - £ 30). Spijtig vaart men vandaag niet uit wegens de weersomstandigheden (te veel wind). Dan maar shoppen met een pull van Cashmere als resultaat. Dinner: een plaatselijke pub. Alles wordt hier gecombineerd: eten, drinken en een quiz. Overnachten: B&B Tanera Mhor House (£ 60 / n – double en-suite room - Cash) – Centrum - Boeken via internet niet mogelijk. Zich aanbieden of bellen. Knus ingerichte kamer met alle voorzieningen, badkamer, parking voor de deur – geen wifi. Contact: Ullapool, 21 Pulteney Street – Tel.: 01854 612037 Dag 11 (10/6) – Ullapool / Ballater Reisinfo Het statig stadje Ballater is vooral bekend voor zijn Highlandgames en de paardenwedstrijd naar de top van de Graig Coillich. Maak kennis met o.a.: • Balmoral castle, Crathie church, Braemer castle • Linn of Dee (prachtig wandelgebied) Zie in de reisgidsen voor de tal van activiteiten in het Nationaal park en richting Aberdeen. Frans Vallaey

Pagina 12 van 16

Ballater is een zeer goede uitvalbasis om de regio “Caimgorms National Park” te verkennen. Er kan ook gedacht worden aan Braemer. Voorgestelde verblijf in de regio: meerdere dagen al naargelang de interesses. Verslag Eerst was het de bedoeling te overnachten in Aviemore. Deze plaats is uitgegroeid tot een toeristisch centrum en vooral bekend voor allerhande sportactiviteiten (skiën en andere). Uiteindelijk besluiten we via de oost kant van het gebergte “Cairn Gorm” af te zakken. De bedoeling is morgen het kasteel Balmoral en een stukje van de omgeving te verkennen. Dit brengt ons na een gezapige rit door een prachtige omgeving in Ballater. Onderweg – een kleine 60 km van Ullapool op de A835 strekken we onze benen met een wandeling aan de “Rogie falls” (wandelingen van 15 min. tot 2 uur). Tussen Grantown-on-spey en Ballater is vooral de natuur om van te snoepen. De weg leidt ons door het sym pathieke dorpje Timintoul. Zeker een stop waard en even binnenspringen in de plaatselijke whisky-shop “The Whisky Castle & Highland Market”. Je wordt er op een deskundige manier ingeleid in het proeven van de honderden soorten single malt whisky’s. Een eerste aankoop van een fles kon dan ook niet uitblijven (www.whiskycastle.co.uk). Dinner: Alexandra Hotel (reserveer vooraf), een van de betere restaurants. Overnachten: B&B ??? op de Station Square (£ 54 / n – double en-suite room - Cash) – Centrum. Alle voorzieningen, badkamer, parking – wifi. Contact: ??? (vergeten te noteren) Ander B&B op de Station Square: The Gordon GH – 4 sterren (tussen £ 25 en £ 35 / p / n). Hier wel vooraf reserveren. Zie www.thegordenguesthouse.com Dag 12 (11/6) – Ballater / Pitlochry Reisinfo Pitlochry is de zuidelijke poort tot het “Caimgorms National Park”. Het is meer toeristisch en is levendiger (restaurants, bars, winkels, live music, enz.) dan Ballater. Maak kennis met o.a.: • Blair Atholl castle • Pitlochry Power station (stuwdam en de zalmtrap, tussen april en oktober kunnen de vissen via deze weg hun paaigronden bereiken). • Queen’s view *** (beroemd wondermooi uitkijkpunt op het Loch Tummel) Voorgestelde verblijf in de regio: 2 dagen, kan gecombineerd worden met een verblijf in Ballater Verslag We zitten weer boordevol ideeën: bezoek Balmoral, Crathie church, Linn O’Dee, een distillerij en Blair Atholl castle. Dus met zo’n programma, vroeg vertrekken. Tussen het ontbijt door stellen we vast dat het kasteel Balmoral (en het kerkje in de buurt) pas haar deuren opent om 10 uur. Dit brengt gans ons schema in de war. Anderzijds is alleen de balzaal open voor het publiek. De gastheer van de B&B raadt ons aan om het Braemer kasteel te bezoeken. Het kasteel werd eertijds (jaren 1960) regelmatig tijdens de weekends gehuurd door de toenmalig minister van defensie Profumo (voor mensen in mijn leeftijd bekend als “de Profumo-affaire” omdat hij een relatie had met de call girl Christine Keeler. Deze had op haar beurt een affaire (gehad) met iemand van de ambassade van Rusland dus een “spio nage verhaal”). Hier stoten we terug op gesloten deuren. Het kasteel is alleen tijdens de weekends open (van 11 u tot 16 u). Frans Vallaey

Pagina 13 van 16

Dan maar doorrijden naar de Linn of Dee (te bereiken via Braemer, 6 miles). Een mooie weg naar een prach tig wandelgebied. Na een korte wandeling rijden we richting Pitlochry. Onderweg bezoeken we “Edradour” de kleinste whisky distillerij van Schotland. Een paar volle flessen (voorlopig vol toch) staan thuis in mijn kast. In Pitlochry vlug een B&B vastleggen en dan in allerijl naar Blair castle. Het kasteel en ook de tuinen vinden we de moeite waard. De balzaal is wegens een trouwpartij niet toegankelijk. Dinner: In een plaatselijke pub. Hier waren voor het eerst “lamb-shops” te vinden. Overnachten: B&B Mc Donnalds (£ 70 / n – double en-suite room – Cash of Creditcard) – Centrum - Alle voorzieningen, badkamer, parking – geen wifi. Contact: www.macdonalds-pitlochry.co.uk - [email protected] - Tel: 01796 472170 Dag 13 (12/6) – Pitlochry / St Andrews Reisinfo St Andrews is de bakermat van de golfsport en een universiteitstad.

• o

Maak kennis met: • In stad: o De golfterreinen en museum o De burcht (ruïnes – 13e eeuw) – de kathedraal (ruïnes – 12e eeuw) In de buurt: Scotlands Secret Bunker (vlak bij Dunino) o The East Neuk (een kuststrook met charmante vissersdorpjes rond een haven, een van de aantrekkelijkste gebieden van Fife) Voorgestelde verblijf in de regio: 1 à 2 dagen al naargelang de interesses. Verslag We parkeren aan de rand van de stad op een “free parking”. De parking is gelegen op wandelafstand van het centrum. Nog een beetje onwennig volgen we een koppel dat hier blijkbaar al eerder geweest is en we stuiten op een golfterrein aan de kust. Wat speciaal is dat iedereen er zomaar op kan lopen (lid of geen lid). Later blijkt dat dit een oefenterrein is en de golfclub aan de andere kant van St Andrews is gelegen (een gratische shuttel pendelt over en weer, niet op zondag). Alles draait hier letterlijk rond de golf en de universiteit. Hier ontstond de romance tussen William en Kate, alhoewel in de straten of in de winkels daarvan niets te merken valt. Geen relikwieën of herdenkingsprullaria. We bezoeken de historische sites van de burcht en de kathedraal. Dinner: een plaatselijk hotel Overnachten: B&B Arran House (£ 80 / n – double en-suite room - Creditcard) – Centrum (Murray park). In deze straat en buurt zijn er zeer veel B&B’s. Knus ingerichte kamer (1 dubbel bed en een enkel bed) met alle voorzieningen, badkamer, geen parking – wifi. Contact: www.arranhousestandrews.co.uk Dag 14 (13/6) – St Andrews / Moffat Reisinfo Moffat ligt te midden van een schitterend landschap in de “Scottish Borders”. Bovendien ligt het niet ver van de A74(M), de autosnelweg naar het zuiden. Het is een goede uitvalbasis voor excursies in de omgeving en voor een tussenstop bij de heen of terugreis. Frans Vallaey

Pagina 14 van 16

Maak kennis met: • De “Tweedsmuir Hills”: rondrit van ± 70 km en wandeltochten – zoek op internet (ook onder Moffat Hills); • In de buurt: Grey Mare’s Tail, Abbortford, Bowhill, enz. • De Tweed Valley (één van de langste en mooiste rivieren van Scotland); • Het Borders festival. Voorgestelde verblijf in de regio: meerdere dagen al naargelang de interesses. Een eerste kennismaking met een dagwandeling: 2 dagen. Verslag We vertrekken zo vroeg mogelijk na ons ontbijt en een korte wandeling op het golfterrein. Kort na de middag zijn we reeds in Moffat. Dit maakt het mogelijk nog in de namiddag de Grey Mare’s Tail te doen. De Grey Mare’s Tail ligt een 15 km buiten Moffat en is te bereiken via een prachtige weg die zich door de U-vormige vallei slingert. Een steile heftige klim tot op het plateau doe je in ongeveer 1 uur. De mogelijkheid moet bestaan nog verder te gaan maar zonder kaart riskeren we dat niet. Dinner: een plaatselijke pub We dachten te eten in het betere “The Annandale Arms” maar de resto gaat pas open om 19 uur en mijn maag rammelde van de honger zodat we onze toevlucht namen in een pub. Overnachten: B&B Seamore House (£ 55 / n – double en-suite room - Cash) – Centrum Kamer met alle voorzieningen, badkamer, parking – geen wifi. Contact zoeken op www.seamorehouse.co.uk Dag 15 (14/6) – Moffat / York / Hull / Zeebrugge Reisinfo York is een zeer toeristische plek en de gedroomde hub voor de terugreis via Hull. Maak kennis met: • de majestueuze kathedraal met prachtige glasramen • het railway museum • de city wals • de oude binnenstad en shopping Voorgestelde verblijf in de regio: 1 dag Verslag Op een sneltempo via autosnelwegen zijn we al rond de middag in York. Eerst parkeren we aan het station en nemen we info voor ons verblijf. Ook York bezit een “Free parking” en shuttle bussen doen de navette naar stad. Men verwijst ons naar de “Bootham” en “Clifton Moor” op de A19. Tegen 13 uur zijn we reeds gesetteld in een B&B. York is een druk oord vooral door de bus- en ééndagstoeristen. Shoppen, een wandeling op de city walls, een vluchtig bezoek aan de kathedraal, een terrasje, enkele pub’s, enz.. Dinner: een lokale pub Overnachten: B&B Greenside Guest House (£ 60 / n – double en-suite room - Cash) – 10 à 15 minuten wandelen van centrum. Kamer voor 3 personen met alle voorzieningen, badkamer, parking achteraan –wifi. Contact: www.greensideguesthouse.co.uk – Tel.: 01904 623631 Frans Vallaey

Pagina 15 van 16

Andere overnachtingsplaatsen in de buurt en dicht tegen centrum: * Blossoms York (privaat parking) - www.blossomsyork.co.uk - Tel.: 01904-652391 * B&B Georgian House (privaat parking) – Tel.: 01904 622874 – www.georgianhouse.co.uk (normal £ 34, nu promotie: £ 24). * Hotel The Churchill * Hotel Minster Dag 16 (15/6) – York / Hull / Zeebrugge We hebben nog ruim de tijd op een beetje te shoppen en een terrasje te doen. We moeten ten laatste inchecken om 17u. Reken ongeveer op 1u30 tussen York en Hull. We waren niet op de hoogte vanuit welke dokken de boot vertrok. Daardoor rijden we een paar maal ver keerd. Eerst naar het Queen Elizabeth Dock. Dit blijkt evenwel een containerterminal te zijn. Dan terugkeren naar King George Dock; De gok voor terminal 1 bleek ook verkeerd. De inscheping voor Zeebrugge is dus: het King George Dock - terminal 2! Dag 17 (16/6) – Hull / Zeebrugge / Brugge Back in town.

Frans Vallaey

Pagina 16 van 16