De Braziliaanse superster krijgt vaak de aandacht, niet alleen omdat hij een geweldige voetballer is maar ook omdat hij zijn geloof uitleeft.
Laurence Griffiths/Getty Images
oen de 18 jaar oude Ricardo Izecson dos Santos Leite in bed lag met een gebroken nek maakte hij een lijst met 10 persoonlijke doelen. Ondanks dat hij niet eens zeker was of hij ooit wel weer zou kunnen spelen, omdat hij zijn zesde wervel in zijn onderrug brak op een waterglijbaan. Zelfs als je deze onzekerheid even buiten beschouwing laat: dit waren buitengewone dromen voor een jongen die in het voetbalgekke Brazilië opgegroeide. Helemaal als een jongen die ook nog een medische behandeling nodig had om zijn groeiachterstand goed te maken. Hij stond net op het punt om zijn entree in het beloften elftal van São Paulo Football Club te maken. Zijn lijst met dromen begon met “Terugkeren in het voetbal” en eindigde met “Spelen tijdens de Wereldkampioenschappen” en “Een transfer naar een grote club in Italië of Duitsland” In januari 2001, net twee weken toen hij weer teruggekeerd was op de velden, werd hij door het prof team van São Paulo opgebeld. Slechts twee maanden later, op 7 maart, werd hij in het veld gebracht in de laatste 10 minuten van de finale van het prestigieuze Rio-São Paulo Toernooi. São Paulo stond met 1-0 achter tegen Botafogo, toen de middenvelder een hoge lob ontving. Hij nam de bal mee achter de rug van de verdediger en schoot de bal geplaatst onder de keeper door en twee minuten later stelde hij met een geweldige knal het kampioenschap veilig. De commentator schreeuwde “Gooooooooooooal!” Brazilië had kennis gemaakt met Kaká. Zijn bijnaam kreeg hij omdat zijn oudere broer zijn naam niet kon uitspreken. Vervolgens maakte hij aanspraak op een basisplaats bij São Paulo en binnen twee jaar tijd had hij zijn 10
Pedro Armestre/Getty Images
Corinthiërs 10 vers 31, staat: ‘Dus of u nu eet of drinkt of iets anders doet, doe alles ter ere van God.’ Mijn motivatie om wedstrijden te winnen komt voort uit dat ik het beste wil geven tot eer van mijn Schepper.” “Het was alleen al een droom voor me om voor São Paulo te spelen en één wedstrijd voor Brazilië, maar de Bijbel zegt ook dat God je meer kan geven dan waar je ooit voor kunt vragen en dat is gebeurd in mijn leven.”
Geloof en Gezin
Kaká’s was in een klap beroemd in het voetbalgekke Brazilië na deze onvergetelijke wedstrijd. De pers kreeg geen genoeg van hem en hij brak de harten van menig vrouw. Hij kon niet meer over straat zonder lastiggevallen te worden. In het begin beantwoorde Kaká’s moeder 50 brieven per dag van zijn vrouwelijke aanbidders, maar de overvloed aan aandacht werd al snel te veel. Bekomen van de schrik ontwikkelde Kaká een warme hartelijkheid voor de pers en fans, maar hij ontweek de verleidingen van nachtclubs en de paparazzi. Net als altijd bleven zijn gezin en zijn geloof zijn fundament. “Veel mensen denken dat ik na het ongeluk een Christen werd, maar dat is niet waar,” zegt Kaká. “Mijn ouders leerden me altijd uit de Bijbel en de waarden die erbij horen, en vertelde me ook over het geloof in Jezus.” Op zijn 12e werd hij gedoopt en dat was een belangrijke gebeurtenis voor Kaká en het had een duidelijk effect op zijn jonge leven. “Stapje voor stapje veranderde ik. Eerst hoorde ik over Jezus en toen kreeg ik zelf een verlangen om mijn eigen relatie met Jezus te hebben en te beleven.”
Reis door Europa
Er is een voetbalgezegde: “De Engelsen vonden het voetbal uit en de Brazilianen perfectioneerden het.” Zoals Brazilianen spelen is bijna kunst, ze spelen op een ritme, met hun dribbels en hun onverwachte passes. Brazilië bracht jogo 12
Laurence Griffiths/Getty Images
hele lijst met 10 doelen al verwezenlijkt, inclusief het spelen voor Brazilië in de Wereldkampioenschappen in Japan. In 2007 stond hij aan de wereld top van het voetbal en ontving hij diverse prijzen: the FIFPro Wereld Speler van het Jaar, de Ballon d’Or voor de beste speler van de wereld en de FIFA wereldspeler van het jaar. “Ik ben erg gezegend met het succes - de Wereldbeker in 2002, de FIFA gouden bal in 2007, vele kampioenschappen en andere prijzen. Het lijkt er misschien op dat ik alles heb. Door de weelde en beroemdheid, vragen sommige mensen zich misschien af of ik Jezus nog wel nodig heb,” verteld hij. “Het antwoord is eenvoudig: ik heb Jezus elke dag van mijn leven nodig. Zijn Woord, de Bijbel, verteld me dat ik zonder hem niets kan doen. Dat geloof ik. Het is een gave van God dat ik de mogelijkheid heb om voetbal te spelen en alles wat dat teweegbrengt. Hij heeft me dit talent gegeven om voor Hem in te zetten en ik wil er elke dag beter in worden.” “Ik geloof ook dat het Hem eer brengt wanneer ik het beste probeer te halen uit mijn talenten die ik heb ontvangen. God verlangt niet naar lauwe volgelingen. Hij verlangt naar het beste wat we te bieden hebben. In de Bijbel, in 1
bonito, het mooie spel, naar de wereld en is houder van meer Wereldbekers dan welk land dan ook. Maar Europa is het epicentrum van prof voetbal. Het grote geld van de Eredivisies in Europa trekt het top talent uit de wereld aan en de UEFA Champions League garandeert prachtige affiches en de beste voetballers. Het was daarom ook geen verassing dat de toen 21-jarige Kaká in de Serie A in Italië voor AC Milan ging spelen. Het voetbal in Europa wordt vaak gezien als meer fysiek en met meer tactiek dan in Zuid-Amerika, maar de sterke, lange Kaká paste zich snel aan. In zijn eerste seizoen verdiende hij meteen een basisplaats, scoorde 10 goals en hielp AC Milan om de
Scudetto, zoals het kampioenschap heet, te winnen. Hij werd zelfs de speler van het Seizoen. “Kaká heeft de techniek van een Braziliaan en de fysieke eigenschappen van een Europese voetballer,” vertelde Vanderlei Luxemburgo, een voormalige coach van het Braziliaanse nationaal elftal. “Hij staat model voor een moderne voetballer” In 2005 stond Kaká met AC Milan in de finale van de Champions League en verspeelden ze een 3-0 ruststand en verloren tegen Liverpool door penalty’s. Milan revancheerde zich in 2007, door de Champions League te winnen in een replay van de finale tegen Liverpool. Kaká kon toen de titel van een van de 100 ’s werelds meest
invloedrijke persoonlijkheden (volgens Time Magazine) toevoegen aan zijn erelijst. Nadat hij een gigantisch bod van Manchester City had afgeslagen, kwamen Kaká en AC Milan een overeenkomstig transferbedrag van Real Madrid uit Spanje overeen. Het enorme bedrag brak records en de transfer kwam een paar weken nadat Real Madrid Chrisitiano Ronaldo contracteerde. Het team spendeerde enorme geldbedragen aan internationale voetbalsterren om de hegemonie in Spanje en Europa te herstellen. Kaká had last van een aantal blessures en de rest van het team presteerde niet gelijk zoals verwacht. De verwachtingen voor Los Blancos waren ontzettend hoog en de fans
wilde de coach Manuel Pellegrini ontslaan nadat ze verloren tegen Olympique Lyon in de eerste ronde van de knock-out fase van de Champions League. Ondanks dat finishte ze 2e achter Barcelona in de Spaanse eredivisie.
Radicaal
Wat Kaká op het veld bereikte, bracht hem in de schijnwerpers, maar zijn persoonlijke reputatie trok ook de aandacht. Denk aan een stereotype van een internationale voetballer (of prof atleet) en Kaká is het tegenovergestelde. Hij is Braziliaan, dus hij groeide op in armoede en speelde met een zelfgemaakte 13
bal? Beide ouders van Kaká waren hoogopgeleide professionals die met hun gezien leefden in een rijke buurt van São Paulo en Kaká ging naar de FC São Paulo’s voetbal school. Hij moet wel een echte dribbelaar zijn met Braziliaanse flair? Hij heeft dan wel een buitengewoon balgevoel, maar zijn stijl is fysiek, elegant
14
en efficiënt. “Hij gaat liever verticaal dan horizontaal”, zegt AC Milan coach Carlo Ancelotti tegen The Observer, een Britse krant. “Hij zal nooit de bal te vaak raken.” En hoe is hij buiten het veld? Een playboy net als andere internationale sterren? Eigenlijk niet. Kaká en zijn vrouw, Caroline, zijn welbekend as maagd getrouwd en hebben hier openlijk over gesproken in de pers.
“Kaká’s verlangen is om als dienaar te leven in gehoorzaamheid aan de bijbel.”
Carlo Baroncini/Getty Images
“Het was een van de grootste uitdagingen in mijn leven om dat we een moeilijke keuze moesten maken,” zegt Kaká. “We hebben hier veel voor gebeden en we trokken op met Jezus en de Heilige Geest, maar het was goed om te hebben gewacht. Seks is een geweldige zegen van God, voor het genot van man en vrouw in het huwelijk. Het is niet iets vluchtigs of triviaals zoals
het tegenwoordig wordt gezien.” Hij is erg materialistisch en egocentrisch ingesteld zeker? Het is bekend dat Kaká’s veel geeft aan zijn thuis kerk in Brazilië. Daarnaast is hij ook Ambassadeur tegen honger voor de VN. “I heb veel ontvangen door het voetbal. Nu wil ik graag iets terug geven en hoop geven aan de kinderen die honger lijden en minder succesvol zijn dan
ik ben,” zegt hij. “Ik hoop dat mijn ervaring kinderen die honger lijden kan inspireren zodat ze uit deze situatie kunnen komen en een normaal leven kunnen leven.” In zijn rol bij de VN spreekt Kaká met kinderen over honger. Als hij stopt met voetballen hoopt hij voorganger te worden. “Kaká is nooit veranderd,” zegt Marcelo Saragosa, zijn beste vriend en ook prof voetballer. “Hij is nog steeds de eenvoudige persoon als toen ik hem 10 of 12 jaar geleden ontmoette.” Veel media toonden respect voor Kaká’s geloof en roemen zijn sportiviteit. Zijn consistentie en hoffelijkheid in samenhang met zijn geweldige manier van spelen maak het moeilijk anders te geloven. En als sommigen menen dat zijn manier van leven saai is, bewijst Kaká het tegendeel door radicaal Jezus te volgen.
“De Sport Beweging helpt kerken om jongeren te helpen groeien in hun sport, hun leven en het begrijpen van de Bijbel. Zoals Kaká zegt, “Zonder Jezus kunnen we niets doen.” Terwijl Kaká nieuwe doelen najaagt, laat hij er geen twijfel over bestaan dat het allemaal om Jezus gaat. “Vandaag heb ik mijn bediening door middel van sport, maar ik speel omdat ik een talent van God heb gekregen,” zegt hij. “Ik speel omdat hij de gift die hij me gaf in mijn leven geperfectioneerd heeft. Jezus zei ‘zonder mij kun je niets doen’ en dat geloof ik.”
15
