HOSTWISE | ARTIKEL
DUURZAAM HOSTEN, PROVIDERS GOING GREEN Duurzame energie, duurzaam beleggen en duurzaam ondernemen. De interesse in producten en diensten die geen schade toebrengen aan mens en milieu is enorm toegenomen. De hostingbranche heeft de milieubewuste klant ook ontdekt. Steeds meer providers “are going green”. Op internetgebied valt er, als het gaat om duurzaamheid, nog veel winst te behalen. Er is veel energie nodig om de miljoenen websites op het net in de lucht te houden. Iedere site gebruikt dag en nacht stroom. Bij het opwekken van stroom uit nietnatuurlijke hulpbronnen komen veel broeikasgassen vrij. Naar schatting veroorzaakt het internet nu evenveel uitstoot aan broeikasgassen als de complete luchtvaartindustrie. Naarmate het medium groeit zal dit alleen maar toenemen. Het merendeel van de websites wordt niet gehost op duurzame basis. Maar daar komt langzamerhand verandering in. Hostingproviders en andere aan het internet gerelateerde bedrijven maken steeds vaker gebruik van groene stroom of ze proberen hun stroomverbruik te reduceren of te compenseren. DRIE REDENEN OM DUURZAAM TE HOSTEN. De motieven voor duurzame hosting verschillen per provider. Voor sommige bedrijven is het een PR-stunt. Het tegengaan van de CO2-uitstoot en daarmee samenhangend het broeikaseffect is door onder andere Al Gore’s film An Inconvenient Truth onder de aandacht gekomen van miljoenen mensen. Duurzaamheid is momenteel erg populair. Sommige hosters profiteren maar al te graag van deze populariteit, anderen willen daadwerkelijk een voorbeeld stellen voor de rest van de internetbranche. “ALLE FOUTEN DIE IN HET VERLEDEN ZIJN GEMAAKT BIJ HET ONTWERPEN VAN DATACENTERS HEBBEN WIJ RECHT KUNNEN ZETTEN.”
Naast marketingtechnische redenen is er nog een derde zeer belangrijke reden om duurzaam te hosten: de stijgende prijs van stroom. Op dit moment bestaan de operationele kosten van een datacenter al voor de helft uit stroom. Elektriciteit is schaars en zal in de toekomst steeds schaarser worden. Bovendien is het stroomverbruik van een server en netwerk apparatuur in een korte tijd enorm toegenomen. Vier jaar geleden gebruikte een rack ongeveer twee kilowatt aan elektriciteit. Nu plaatst men meer servers in een rack en is het verbruik gestegen naar vier tot zes kilowatt per rack. Daar komt bij dat er nog eens minimaal een keer zoveel energie nodig is om de apparatuur te kunnen koelen. Wie zijn stroomverbruik omlaag kan brengen kan dus flink wat besparen.
HOSTWISE COPYRIGHT 2008 – BLZ 1
HOSTWISE | ARTIKEL KLIMAAT NEUTRAAL DATACENTRUM EvoSwitch, een datacentrum uit Haarlem, is de eerste die hier flink werk van heeft gemaakt. Het datacenter heeft in samenwerking met TNO verschillende energiebesparende maatregelen getroffen en zo een energiebesparing gerealiseerd van twintig procent. “Het idee voor een compleet klimaatneutraal datacentrum is gebaseerd op ervaringen die wij zelf in het verleden hebben gehad met hosting, vertelt Laurens Rosenthal, Innovation Director van EvoSwitch. “Wij zagen dat de bestaande datacenters heel inefficiënt omgingen met energie. Daardoor liepen we binnen deze datacenters steeds vaker op tegen energieproblemen, omdat de maximumcapaciteit te snel bereikt was. We merkten ook dat koeling heel inefficiënt werd ingezet. Tegelijkertijd zagen we in de markt een groeiende behoefte aan duurzame toeleveranciers, waardoor wij hebben besloten om niet alleen efficiënt met energie en koeling om te springen, maar ook groene stroom te gebruiken en zelfs volledig klimaatneutraal te opereren door onze CO2-uitstoot te compenseren.” Het onderzoek en energiebesparende maatregelen vergden een flinke investering. De klant hoeft echter niet bang te zijn dat hij hiervoor de rekening gepresenteerd krijgt. Volgens Rosenthal is EvoSwitch zeker niet duurder dan andere datacentra. “Ik denk dat overschat wordt wat de kosten zijn. De onderzoeken en energiebesparende maatregelen op met name het gebied van koeling kosten inderdaad geld. Aan de andere kant valt dit in het niet bij de voordelen die het oplevert voor onze meerjarige planning. Het verdient zich relatief snel terug, waar onze klanten van meeprofiteren.” Volgens Rosenthal hebben de energiebesparende maatregelen niet alleen een lager stroomverbruik tot gevolg, maar levert apparatuur ook beter prestaties omdat door de efficiënte koeling de temperatuur overal constant is. Bovendien is er simpelweg meer energie beschikbaar.
DE EERSTE GROENE HOSTINPROVIDER
Het idee om servers op groene stroom te laten draaien is niet nieuw. Al in 2000, zes jaar voordat EvoSwitch werd opgericht, startte het Amerikaanse SolarHost de eerste webhostingdienst op zonne-energie. Grote zonnepanelen werden gebruikt om alle servers, de netwerkapparatuur en het kantoor van de firma van stroom te voorzien. Behalve dat de provider volledig groen opereerde had het gebruik van zonne-energie nog een ander voordeel. Zonnepanelen bleken ook nog eens betrouwbaarder dan het gebrekkige Amerikaanse elektriciteitsnet. Het liep overigens slecht af met de provider. Haar klanten liepen weg vanwege een slechte helpdesk en het bedrijf zag zich gedwongen in 2006 zijn deuren sluiten. HOSTWISE COPYRIGHT 2008 – BLZ 2
HOSTWISE | ARTIKEL HET BELANG VAN DE KLANT. Het datacentrum is erg overtuigd van zijn eigen energiebesparende aanpak. Maar zijn de klanten van het centrum hiervan ook overtuigd? Is het bij de klanten van EvoSwitch ook zo’n groot “issue”? Volgens Rosenthal wel. Al was het alleen al omdat het datacenter door haar opzet haar klanten veel geld bespaart. “Ons datacenter is nieuw,” vertelt Rosenthal. “Alle fouten die in het verleden gemaakt zijn bij het ontwerp van datacenters, hebben wij recht kunnen zetten. Onder andere op het gebied van koeling, waardoor apparatuur binnen EvoSwitch bijvoorbeeld veel beter presteert. Wij leveren dus een betere kwaliteit dan elders. Daarnaast bestaan de kosten van een datacenter nu al voor de helft uit de factor stroom en dat aandeel zal verder toenemen. Tel daarbij op de stijgende energieprijzen, die vanwege schaarste alleen nog maar sterker zullen stijgen. Efficiëntie in energieverbruik levert onze klanten dus juist kwaliteit, tegen een concurrerende prijs die tevens veel minder sterk stijgt dan bij een inefficiënt opererend datacenter.” CO2-UITSTOOT COMPENSEREN. EvoSwitch is niet de enige organisatie die werkt aan een duurzaam internet. Het Leidense Cleanbits spoort providers en datacenters aan hun server en netwerkapparatuur zoveel mogelijk op groene stroom te laten draaien. Waar dit (nog) niet gebeurt compenseert Cleanbits de CO2-uitstoot door de aanplant van bomen. Het bedrijf wil zo bewustzijn creëren over het snelgroeiende stroomverbruik van de ICT-sector en de impact daarvan op het milieu. “HET INTERNET HEEFT WELLICHT DE PAPIERBERG GEREDUCEERD. MAAR HET IS QUA ENERGIEVERBRUIK VERRE VAN DUURZAAM.”
“Cleanbits is opgericht naar het idee van Rene Post,” verteld Liesbeth Fontein, woordvoerdster van het bedrijf. “Rene heeft als ondernemer een achtergrond in de ICT en realiseerde zich dat internet wellicht de papierberg had gereduceerd, maar dat internet qua energieverbruik verre van duurzaam is en nog altijd groeit. Daarnaast werd er ook nagenoeg geen aandacht besteed aan dit issue in duurzaamheidsdiscussies. Tijdens de zoektocht hoe de stappen naar een duurzaam internet op een relatief eenvoudige manier zouden kunnen worden gestimuleerd ontstond het idee en de filosofie voor Cleanbits.” Cleanbits gaat er van uit dat vroeg of laat de overstap moet worden gemaakt naar duurzame energie. Des te meer particulieren en bedrijven zich bij de beweging voor een duurzaam internet aansluiten, des te groter de druk op de extreme grootverbruikers om hun digitale activiteiten groen te maken. Des te meer het Cleanbitslogo op websites en in andere media
HOSTWISE COPYRIGHT 2008 – BLZ 3
HOSTWISE | ARTIKEL verschijnt, des te vanzelfsprekender participatie aan de ‘groene golf’ wordt. De CO2-compensatie moet de overstap naar duurzame energie faciliteren, maar is geen einddoel op zich. VAN STATEMENT NAAR ‘GROENE GOLF’. Op de website van de onderneming staan enkele voorbeelden. Zo zijn er vijftien bomen nodig om de CO2-uitstoot van een website die draait op grijze stroom te compenseren. Maar u kunt uw CO2-compensatie ook heel wat groter aanpakken. Zo compenseerde hostingprovider IS Internet Services de CO2-uitstoot van haar hele serverpark met de aankoop van vijf hectare, ofwel ruim 20.000 bomen. Fontein is zeer ingenomen met de aankoop van een bos door IS en verwacht dat nu meer bedrijven zich bij Cleanbits zullen aansluiten. “We merken dat duurzaam internet leeft onder hostingbedrijven,” aldus Fontein. “Samen met IS zijn we gestart het statement van duurzaam internet dichter bij huis te halen. Echter, het is meer dan dat. De snelle technische ontwikkeling op het gebied van ICT enerzijds en de moeizame pogingen de natuur te behouden anderzijds zijn gevoelsmatig mijlen ver van elkaar verwijderd en lijken zelfs wel omgekeerd evenredig. Door het internetbos te planten wordt er ook het statement dat internet en natuur juist goed samen kunnen gaan. Dat er voor beide een gezonde toekomst moet zijn. Veel hostingbedrijven lijken zich daarin te kunnen vinden en gaan dan ook compenseren, besparen of stappen over op groene stroom.” HYPE OF BLIJVEND PUNT VAN AANDACHT. Zowel Rosenthal als Fontein verwachten dat duurzaam hosten erg groot gaat worden. Wat gezien grote populariteit voor duurzaamheid en daarmee groen of klimaatneutraal hosten ook logisch is. Maar hoe lang blijft duurzaamheid nog een punt van aandacht? Wanneer raakt het particuliere en zakelijke segment uitgekeken op het klimaatprobleem? Rosenthal en Fontein zijn eenduidig in hun antwoord op deze vraag. “Duurzaamheid zal een permanent punt van zorg blijven,” zegt Rosenthal. “Ik denk dat we in de toekomst met z’n allen moeten blijven proberen om te achterhalen wat de exacte gevolgen zijn van CO2-uitstoot voor het milieu, en of er wellicht nog andere invloeden van belang zijn. Er zijn verschillende aannames van allerlei betrokkenen en specialisten. Dat energieverbruik negatieve gevolgen heeft is zeker. In welke mate dit het geval is en hoe snel dat gebeurt, daar zou nog meer onderzoek naar gedaan kunnen worden.” Ook Cleanbits verwacht dat duurzaamheid hoog op de agenda blijft staan. “Duurzaamheid zal op den duur norm zijn, zowel vanuit milieu als economisch perspectief. Samen met tal van andere bedrijven, organisaties en overheden die maatregelen en initiatieven nemen moet een duurzaam verschil kunnen worden gemaakt.” HOSTWISE COPYRIGHT 2008 – BLZ 4
HOSTWISE | ARTIKEL
HOSTWISE CONTACT COPYRIGHT 2008
Geschreven door Thijs Alink, september 2007
[email protected] Op de volledige inhoud van deze publicatie rust het auteursrecht. Geen van de afbeeldingen of teksten mag zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de eigenaar van HostWise worden gekopieerd, gereproduceerd of gedistribueerd.
HOSTWISE COPYRIGHT 2008 – BLZ 5
