28 | Reisgids | november/december 2010
Tekst: Jeannette van Ditzhuijzen Foto’s: Frans de Graaff
Dingle
Routetest Dingle
Fraaie vergezichten Wie van fietsen houdt, moet minstens eens in zijn leven naar Zuidwest-Ierland. Het landschap is er adembenemend mooi en zeer afwisselend terwijl de beklimmingen goed te doen zijn. En ben je verdwaald dan is er altijd wel een aardige Ier die de weg wijst.
Dat de Ieren aardig zijn, klinkt als een cliché, maar het is écht zo. Gevraagd en ongevraagd geven ze advies, nadat ze eerst uitgebreid commentaar op het weer hebben geleverd, een constant onderwerp van gesprek. Regen en zon wisselen elkaar af en soms maakt het sombere weer het desolate en ruige landschap alleen maar mooier. De dreigende bergen en de kale heidevelden met daaroverheen donkere wolken en hier en daar een sliertje zon, zijn indrukwekkend en een lust voor het oog.
Winderige bergpas Het Dingle schiereiland is een van de vijf vingers die in het zuidwesten de zee in steken. Onze eerste fietsroute start in Tralee en voert meteen een flink stuk langs zee. Dit is geen perfect begin van de tocht, want ook in Ierland neemt het autoverkeer toe en het is druk op de doorgaande weg naar Dingle. Pas iets voorbij Camp wordt het rustiger en gaat de tocht verder via achterafweggetjes. Maar uiteindelijk moet je toch weer de grotere weg op om de Conor Pas over te steken: zes kilometer lang geleidelijk omhoog. Of het echt de hoogste pas van Ierland is, zoals hier en daar staat? Volgens Colm, een medewerker van Irish Cycling Safaris, zijn er wel vier ‘hoogste passen’ in Ierland, maar is dit niet de allerhoogste. Wat maakt het uit. De truc om de top te halen zonder de fiets omhoog te moeten duwen, is om regelmatig even te pauzeren en op adem te komen. En al die pauzes onderweg zijn beslist geen straf, want de uitzichten op de kale bergen met scherp afgetekende rotsen zijn fenomenaal.
Op de top uitrusten is geen goed idee, de wind blaast hier alle kanten op. Een zonovergoten beklimming en afdaling zoals wij hadden, blijkt niet vanzelfsprekend. Meestal bederven laaghangende wolken het weidse panorama. Tijdens de zes kilometer lange afdaling is het ook genieten van het uitzicht, als je tenminste de handen aan de remmen houdt. Het mooie is dat door de bochten en de bergen het beeld voortdurend verschuift. Aanvankelijk zijn Dingle en de baai prominent aanwezig, met op de achtergrond dreigend de bergen van het volgende schiereiland (Iveragh). Later zie je alleen nog groene Ierse weiden met de kenmerkende muurtjes.
Spectaculaire beelden Dingle is een plezierig plaatsje met talloze pubs en restaurantjes. Het dorp is beroemd vanwege de dolfijn Fungie die zich sinds 1984 voor de kust ophoudt. Tijdens een boottrip naar de onbewoonde Blasket Eilanden is er kans dat je een glimp van het dier opvangt. De tweede route die op het programma staat is de Slea Headroute op de Blasket Eilanden. Deze route biedt vooral rond de kop van het schiereiland spec-
taculaire beelden. Dat begint ongeveer bij Dunbeg Fort, een ringfort uit de ijzertijd. Aardiger zijn de stenen, koepelvormige huisjes (‘beehive huts’) iets verderop uit het begin van de jaartelling, waarvan er nog enkele overeind staan. Dan nadert Slea Head zelf, waar de
Door de bochten en de bergen verschuift het beeld voortdurend Blasket Eilanden majestueus uit zee oprijzen. Dit meest westelijke stukje Ierland is al sinds 1953 niet meer bewoond, maar voor de toerist leveren de eilanden nog steeds indrukwekkende plaatjes op. De route volgt de bijzonder fraaie kustlijn tot Clogher Head en gaat dan het binnenland in. Het Dingle Peninsula Museum blijkt gesloten maar iets verderop is de vroeg-Ierse Gallarus kapel wel open, een wonder van bouwkunst met gestapelde stenen.
Op de pedalen Handige fietskaarten (1:100.000) bevat de Bikeline Radatlas Irland, met beschrijvingen van diverse routemogelijkheden in Zuidwest-Ierland en toeristische informatie, €13,90. Gedetailleerder (1:50.000) zijn de Ordnance Surveykaarten nummer 70, 71 en 78, €11,90 per stuk, €8,60 in Ierland. Een fiets huren kan via www.killarneyrentabike.com en O’Halloran Cycles, 83 Boherbee, Tralee; 0353 667 12 28 20. Reisgids | januari/februari 2011 | 29
De 27 kilometer van de derde route lijken erg weinig, maar zijn genoeg want het is veel klimmen en dalen over aantrekkelijke binnenweggetjes. Zelfs als de zon niet schijnt, geven alle tinten groen van de weilanden en de rode fuchsiahagen eromheen kleur, zodat het uitzicht altijd de moeite waard is. Het vele klimmen is niet echt vervelend, want je wordt telkens beloond
En dan afdalen door een sprookjesachtig bos met groen bemoste boomstammen met fraaie panorama’s zoals na Lispole. Voor een pauze is de ruïne van Minard Castle op het strand een ideale plek. Roze getinte rotsen omarmen hier de baai en aan de overkant van het water zie je weer het schiereiland Iveragh met zijn dreigende bergen. Voorbij Annascaul is de weg zo steil dat afstappen onvermijdelijk is. Daarna volgt een lange afdaling met zicht op het lange (5 km) zandstrand van Inch, dat steeds dichterbij komt. Surfers bewegen er als zeehonden in het water. 30 | Reisgids | januari/februari 2011
De terugtocht naar Tralee (42 km) stond als vierde route gepland. Maar Cycling Safaris overtuigt ons dat het beter is om de Gap of Dunloe bij Killarney te fietsen. Daarvoor moeten de fietsen wel naar het begin van de route (Kate Kearney’s Cottage) worden getransporteerd.
Klimmen en genieten Van begin tot eind blijkt dit een adembenemend mooie tocht. Vermoeiend is de route wel. Het begint al met zes kilometer klimmen over een smalle bergweg tot het hoogste punt van de Gap of Dunloe. Gelukkig worden de korte, steile stukken afgewisseld door vals plat. Maar wat je de das om kan doen, is de storm die regelmatig flink door de smalle V-vormige bergpas blaast. Onderweg passeer je diverse meertjes en links en rechts van de weg liggen enorme rotsblokken tussen heide en struiken. Onderweg zien we twee reeën staan, net zo verbaasd over ons als wij over hen. Vanaf de Gap of Dunloe gaat het verder richting Zwarte Vallei. Colm van Cycling Safaris had uitgelegd dat die vallei zo heet omdat het er altijd regent, maar dat viel mee. Voorbij de Zwarte Vallei loopt de route een heel stuk langs de kabbelende
Owenreagh. Dit is een lieflijk dal met veel wilde bloemen langs de oever, terwijl aan de andere kant de kale bergtoppen van de Macgillycuddy’s oprijzen. Je waant je hier bijna alleen op de wereld. Een lange klim omhoog leidt naar een volgende bergpas: Moll’s Gap. Vandaar kijk je schitterend op de zojuist doorkruiste vallei en op de V-vorm van de Gap of Dunloe in de verte. Nog prettiger is de afdaling van vijf kilometer die volgt, door een sprookjesachtig bos met groen bemoste boomstammen en zicht op de meren van Killarney. Geleidelijk aan keer je zo terug in de bewoonde wereld. In Killarney’s Nationaal Park kun je zowel Muckross House (€7) bezoeken als de Muckross Abdij van de franciscanen. Hun kloostergemeenschap werd net als veel andere kloostergemeenschappen onder koning Hendrik VIII bruut opgeheven. Je kunt deze tocht uiteraard ook in Killarney beginnen (circa 54 km), of verkorten door vanuit Lord Brandon’s Cottage de boot te nemen naar Muckross House. Maar waarom zou je? Dan mis je de mooiste fietstocht: het hoogtepunt van de reis, ondanks of juist dankzij het sombere weer. ●
Dingle
Ro ut Ga e 4 p of Du nl oe -K ill ar ne y
Ro ut Di e 3 ng le -In ch
Ro ut Sl e 2 ea He ad
Ro ut Tr e 1 al ee -D in gl e
ro ut e
TEST Fietsroutetest Dingle
Lengte Soort weg
51,5 km Met name doorgaande weg
46 km 27 km 46 km Vrij rustige doorgaande weg Rustige, verharde weggetjes Rustige weggetjes en 12 km langs rustige doorgaande weg
Klimmen
Vooral 5 km Conor Pas
Regelmatig kleine stukjes
Cafés
Alleen in Aughacasla en op Conor Pas Landschap Zee en bergen ★★★ Zwaarte ★ t/m ★★★★★ Waardering ★ t/m ★★★★★ ★★★★
Volop
Voortdurend klimmen of dalen In Lispole en Anascaul
6 km tot Gap of Dunloe en later nog 3 km Aan begin en bij Moll’s Gap
Kust en bergen ★★ ★★★★
Glooiende bergen ★★ ★★★★
Ruige bergen, rivierdal, bos ★★★ ★★★★★
Reizen & prijzen Vliegen Aer Lingus (www.aerlingus.com) vliegt dagelijks naar Cork. Prijzen in mei van €81-161 (peildatum eind september). Bus/trein Van het vliegveld naar Cork per bus (2x/uur, €4,50 of Skylink (1x/uur, €5). Skylink rijdt tot het treinstation. Per trein naar Killarney of Tralee. Zie: www.buseireann.ie, www.skylinkcork. com en www.irishrail.ie.
Reisaanbod Feel2Travel (www.feel2travel. nl, 0900 040 10 26, 25cpm) had in 2010 een achtdaagse fietsreis over Dingle schiereiland voor €519 in het naseizoen, inclusief fietshuur, route-informatie, Bed & Breakfast en bagagevervoer. Bij De Jong Intra (www. dejongintra.nl, 0180 45 78 03) kostte een dergelijke reis €519. Alle voorbeelden zijn exclusief vluchten naar en van Cork.
Wil je korter of langer fietsen, dan is www. cyclingsafaris.com handig. Zij stellen trips op maat samen. Desgewenst vervoeren zij tegen betaling de huurfietsen over de minder mooie trajecten. Informatie www.discoverireland.ie/ southwest.aspx, www.heritageireland.ie/en/ South-West en www.dingle-peninsula.ie.
Reisgids | januari/februari 2011 | 31
WAAR GAAT UW VOLGENDE REIS NAAR TOE? Laat u inspireren door de artikelen in onze Reisgids. Kennismaken? Nu 6 nummers voor €16,50
NU MET 50% KORTING
consumentenbond.nl/reis
