!reizen
Jules Vernes vulkaan
De magie van Snæfellsnes
De weg naar de vulkaan
Bij helder weer is hij vanaf Reykjavík te zien: de met sneeuw en ijs bedekte vulkaan Snæfellsjökull. Deze machtige verschijning ligt op IJslands grootste schiereiland Snæfellsnes en vormt het middelpunt van een fraai nationaal park. Dit deel van West-IJsland beschikt over prachtige, afwisselende landschappen. En de legendarische Jules Verne wist al dat dit een magische plek is. TEKST & FOTOGRAFIE NIELS BAKKER
50 - Kijk op www.Nordicmagazine.nl
attracties die het land herbergt – en dat zijn er nogal wat – vind je zo ongeveer op Snæfellsnes terug. Vulkanen, gletsjers, lavavelden, tafelbergen, een mooie kustlijn en verscholen vissersdorpjes; het is hier aanwezig alsof het de gewoonste zaak van de wereld is. Snæfellsnes heeft ook een bepaalde magische aantrekkingskracht. Niet alleen Jules Verne vond dit een bijzondere plek, Snæfellsnes is al heel lang een bedevaartsoord voor katholieke gelovigen, en ook new-agers komen hier inspiratie op doen. Bij Borgarnes, op 45 kilometer ten noorden van Reykjavík, kom je Snæfellsnes binnenrijden. Het is meteen een goede binnenkomer, want het kustdorp is schilderachtig aan een baai gelegen. Het toeristenbureau van West-IJsland is hier trouwens ook gevestigd en de Nederlandse Sonja Hille zwaait er de scepter. Altijd handig om wat tips te krijgen van een landgenote die hier al vijftien jaar woont. “Je zult je niet snel vervelen hier”, zegt Sonja. “De natuur is prachtig, er is veel te doen en er zijn mooie dorpjes aan de kust.”
Magische plek Een van die dorpen is Hellnar, bijna aan het westeinde van het schiereiland. Het dorp draait om het schitterend gelegen Hotel Hellnar: aan de voorkant van het hotel heb je zicht op de oceaan en aan de achterzijde verrijst de machtige gletsjervulkaan
V
Snæfellsjökull.
De
ontwikkeling van het dorp Hellnar is een bijzonder verhaal en Marius, de al net zo raag aan willekeurige IJslan-
bijzondere eigenaar van Hotel Hellnar,
ders wat ze het mooiste ge-
vertelt er wat over. “Allereerst is deze
deelte van hun land vinden
omgeving al eeuwen een pelgrimsoord
en opvallend vaak zul je het-
voor katholieken”, aldus de flamboyante
zelfde antwoord krijgen: Snæ-
hotelbaas. “Hier vlakbij is de ‘Mariulind’
fellsnes. Eigenlijk is deze voorliefde voor
Mariabron, die in 1230 door bisschop
dit schiereiland ook wel een beetje voor-
Gudmundur is ingezegend. Nog steeds
spelbaar, want Snæfellsnes staat bekend
komen religieuze pelgrims hiernaartoe
als ‘IJsland in het klein’. Alle natuurlijke
om de bron onderaan de vulkaan ›
Kijk op www.Nordicmagazine.nl - 51
!reizen
De machtige Snæfellsjökull torent boven het kerkje van Hellnar uit
te bezoeken. Maar vanaf eind jaren
Jules Verne
zeventig kwamen hier ook new-agers,
De hoofdrol op Snæfellsnes is nog altijd
omdat die jongelui de Snæfellsjökull en
weggelegd voor de gletsjervulkaan.
hij uit de literatuur kende. Hij schreef er
omgeving een magische plek vonden. En
De Snæfellsjökull heeft al heel lang een
vervolgens de avonturenroman Reis naar
ook alien believers komen hier gek genoeg
magische aantrekkingskracht, maar is
het middelpunt der aarde over, waarbij de
graag. Ze kampeerden wat, er moesten wat faciliteiten komen en de boerderij, die hier eerst nogal eenzaam stond, groeide uit tot een prachtig hotel met een dorpje eromheen. De new-agers zijn inmiddels wel grotendeels verdwenen, maar nog steeds komen hier groepen voor yoga en meditatie.” Marius vindt het prima. Het hotel draait goed, hoewel
vulkaan figureert als hoofdrolspeler.
‘Volgens veel IJslanders is dit het mooiste stukje van hun land’
De Snæfellsjökull is tegenwoordig niet alleen in trek bij beroemde schrijvers of
bevlogen
religieuzen.
Ook
de
doorsnee toerist of IJslander heeft de gletsjervulkaan ontdekt en vindt het een uitdaging om de machtige reus te bedwingen.
Snowcat
het alleen in de zomer is geopend. “In de winter doe ik heel wat anders”, vertelt
vooral beroemd geworden door Jules
Een leuke en spectaculaire manier om
hij uitbundig. “Dan ben ik musicalster
Verne. Hoewel de Franse schrijver nooit
dat te doen is om de top te bereiken met
en woon ik in Berlijn. Ken je de musical
op IJsland is geweest, was Jules Verne
een snowscooter of snowcat. Het wordt de
Titanic? De hoofdrol was voor mij toen!”
wel gefascineerd door de vulkaan die
snowcat op de dag dat wij de vulkaan
52 - Kijk op www.Nordicmagazine.nl
Het haventje van Rif
mooier het uitzicht wordt. Snæfellsnes
heeft
met zijn bergketen ligt letterlijk aan
avontuurlijke uitstraling kunnen we
onze voeten, met uitzicht
proefondervindelijk vaststellen.
over de
inderdaad
een
magische,
Faxaflóibaai aan de ene kant en met Ravotten in de sneeuw van de Snæfellsnesjökull
zicht op de Breiðafjörðurfjord met
Wandelen
Westfjorden aan de andere zijde. Na
De vulkaan mag dan toonaangevend
een half uur door een oogverblindend
zijn op Snæfellsnes, er is hier wel
landschap te hebben gereden, komen
degelijk meer om van te genieten. Zo
we bij de top en stapt iedereen uit
zijn de wandelroutes langs vooral de
gaan beklimmen. Samen met een klas
de snowcat. Het schoolklasje begint
zuidkust zó fraai dat je ze niet links
van veertig schoolkinderen uit Reykjavík
onmiddellijk te ravotten in de sneeuw
kunt laten liggen. De route van Hellnar
stappen we in de voertuigen waar
en test grillige sneeuw- en ijsformaties
naar Anarstapi is bijvoorbeeld zeer de
ongeveer twintig kinderen in passen.
op
moeite waard. De wandeltocht begint
glijdkwaliteit.
De
volwassenen
“Dit is een populair schoolreisje voor
bij het verstopte cafeetje en voormalige
de IJslandse basisschooljeugd”, legt de
vissershut aan de kust bij Hotel Hellnar.
chauffeur van de Cat uit . “Ook toeristen vinden dit een geweldige activiteit, maar willen vaak wat meer actie en kiezen dan voor de individuele snowscooter. Net wat meer spektakel!” De snowcat biedt al spektakel genoeg, vinden we en als
‘De vulkaan heeft een magische aantrekkingskracht’
de chauffeur het gevaarte heeft gestart
Vanaf daar loop je langs vogelgrotten en rotskust dwars door de lavavelden naar Anarstapi. Hier kun je even op adem komen in de kaffi die is gehuisvest in een traditionele grasdakwoning. Iets ten westen van Hellnar is het al net zo mooi wandelen met een natuurlijk attractie
begint de beklimming. Langzaam maar
genieten toch vooral van het fenomenale
en een mooie vuurtoren als lokaas.
zeker ploegt de snowcat zich een weg
uitzicht en de omgeving. Dat had Jules
De
naar boven. En hoe hoger hij komt (de
Verne dus nog niet zo gek gezien, al is
rijzen in grillige vorm vanuit zee op en
top ligt op achthonderd meter) des te
hij hier nooit geweest. De Snæfellsjökull
herbergen hele kolonies met zeevogels. ›
rotsformaties
van
Lóndrangar
Kijk op www.Nordicmagazine.nl - 53
!reizen
Een paar kilometer verder staat de mooie vuurtoren Malarrif de schepen op de Atlantische Oceaan in de gaten te houden. In alle kalmte overigens, want het meest zuidelijke punt van Snæfellsnes biedt een zee aan rust en ruimte.
Vissersdorpjes De noordkust van Snæfellsnes is net zo mooi, maar heeft weer een ander soort aantrekkingskracht. Het zijn hier vooral de charmante vissersdorpjes met altijd bergen op de achtergrond, die het schiereiland extra kleur geven. Hellissandur, Rif en Ólafsvík zijn leuke plaatsjes aan de kust met havens waar vooral vissersboten af en aan varen. Maar het mooiste stadje aan de noordkust is ongetwijfeld Stykkishólmur. Hier vind je een mooie mix van oude vissers- en pakhuizen, golfplaten woningen en moderne architectuur, zoals de prachtige kerk die boven Stykkishólmur uitsteekt.
Snæfellsjökull, populair bij jong en oud
‘Charmante vissersdorpjes met altijd bergen op de achtergrond’ In de drukke haven ligt de veerboot die naar de Westfjorden en het bijzondere eilandje Flatey vaart. De verleiding is groot om op de boot te stappen, maar dan laat je Snæfellsnes onvermijdelijk achter je. En dat zal dan toch even pijn doen, want dit ‘IJsland in het klein’ heeft grote indruk gemaakt. Niet alleen op Jules Verne. n
Ólfasvík
54 - Kijk op www.Nordicmagazine.nl
Wandelaars bij Anarstapi
Stykkishólmur
Praktische Informatie Snæfellsnes Ligging en bereikbaarheid
ligt op een uur van Reykjavík. Vanaf de
Accommodatie/Tips
Snæfellsnes ligt in het westen van IJsland en
noordelijk gelegen Westfjorden is Snæfellsnes
Hotel Hellnar (www.hellnar.is) is een
is het grootste schiereiland van het land. Door
te bereiken met de (zomers) dagelijkse
uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen
veel IJslanders en toeristen wordt het tot de
veerboot. De oversteek is zeer de moeite
van Snæfellsnes . Het ligt vlak bij de vulkaan
mooiste gebieden van IJsland gerekend. Het
waard, ook omdat het bijzondere eiland Flatey
en dicht bij mooie wandelroutes en de leuke
schiereiland heeft een afwisselend landschap
wordt aangedaan.
kustdorpjes aan de noordkust. De sfeer in het comfortabele hotel is uitstekend, evenals de
met een mooie kustlijn. Internationale aanvlieghaven is Keflavík International Airport.
Klimaat en beste reistijd
keuken. Snæfellsnes is ook goed te combine-
Icelandair (www.icelandair.nl) vliegt hier
De zomer is de beste periode om Snæfellsnes
ren met de eveneens zeer interessante
dagelijks vanuit Amsterdam in ruim drie uur
te bezoeken. In juni begint het seizoen daarbij
Westfjorden.
naartoe.
pas echt goed op gang te komen en zijn de meeste faciliteiten en attracties dagelijks
Meer informatie
Vervoer
geopend. Het seizoen duurt ongeveer tot
De website www.west.is geeft uitgebreide
Snæfellsnes is goed bereikbaar met de auto.
ongeveer medio september.
informatie over activiteiten, accommodaties en
Borgarnes, waar je Snæfellsnes binnenrijdt,
bezienswaardigheden in Snæfellsnes.
Kijk op www.Nordicmagazine.nl - 55
