David Almond - Skellig (176 p.) Michael's wereld lijkt ineens eenzaam en onzeker wanneer een verhuizing naar een nieuwe woning samen valt met zijn kleine zusje die ziek wordt. Dan, op een zondagmiddag, struikelt hij in de oude, gammele garage van zijn nieuwe huis, en vindt iets magisch. Een vreemd wezen - deel uil, deel engel, een wezen die Michael's hulp nodig heeft om te overleven. Met zijn nieuwe vriendin Mina, zorgt Michael dat Skellig weer gezond wordt, terwijl zijn zusje wegkwijnt in het ziekenhuis. Maar Skellig is veel meer dan hij op het eerste gezicht lijkt, en als hij helpt Michael leven in te blazen zijn kleine zusje, verandert Michael's wereld voor eens en altijd ...
Jeffrey Archer - Not a Penny More, Not a Penny Less (200 p.) Harvey Metcalfe heeft een rijke ervaring in zwendelpraktijken. Nu heeft hij een miljoen dollar weten los te peuteren van een aantal vooraanstaande Britten. Een society-arts, een gerenommeerde kunsthandelaar, een erfgenaam uit een oud Engels geslacht en een Oxford-intellectueel zitten plotseling midden in een miljoenenzwendel. Maar deze keer heeft Metcalfe op het verkeerde paard gewed. De vier slachtoffers beramen een tegenzet. Ze zullen hem met gelijke munt terugbetalen, of beter, laten betalen... tot op de laatste cent.
Jay Asher - Thirteen Reasons Why (232 p.) Op een dag krijgt Clay (16, ik-figuur) via de post zeven cassettebandjes in een schoenendoos zonder afzender. Als Clay het eerste bandje afspeelt, hoort hij de stem van klasgenoot Hannah Baker, die een paar weken eerder zelfmoord heeft gepleegd. Op dertien kanten van de cassettes beschuldigt zij telkens iemand die mede verantwoordelijk is voor haar dood. Alleen die dertien krijgen de bandjes te horen. Clay vraagt zich af wat hij Hannah heeft aangedaan
Iain M Banks - The Wasp Factory (184 p.) Treed binnen - als je het aankunt - in de buitengewone wereld van Frank. Excentriek is een omschrijving die niet eens in de buurt komt. 'Twee jaar na de moord op Blyth vermoorde ik mijn jonge broertje Paul, om heel andere en meer wezenlijke redenen dan waarom ik me van Blyth had ontdaan, en een jaar daarna mijn jonge nicht Esmarelda, min of meer in een opwelling. Dat is mijn score tot op heden. Drie. Ik heb in geen jaren iemand vermoord, en ben ook niet van plan dat ooit weer te doen. Het was gewoon een fase waar ik doorheen moest.'
John Boyne - The Boy in the Striped Pyjamas (224 p.) Het verhaal begint in Berlijn in 1943. Als de negenjarige Bruno op een dag uit school komt, zijn al zijn spullen in kratten gepakt. Hun nieuwe huis staat naast een hek dat zich uitstrekt zover het oog maar reikt, een hek dat Bruno afschermt van de vreemde mensen die hij daarachter ziet bewegen. Op een van zijn ontdekkingstochten ontmoet Bruno een jongen wiens leven en omstandigheden zeer verschillen van dat van hem. Toch sluiten de jongens vriendschap...
Kevin Brooks - Martyn Pig (256 p.) Het ziet er naar uit dat de vijftienjarige Martyn dit jaar een saaie en stomvervelende Kerst te wachten staat: zijn moeder is er niet meer en zijn vader is aan de drank. Als deze door een ongelukkige val overlijdt, is Martyn bang dat hij – als enige getuige – verdacht gaat worden. Vooral als hij erachter komt dat zijn vader ook nog eens 30.000 pond had geërfd. Hij probeert de dood van zijn vader voor de buitenwereld geheim te houden en samen met zijn buurmeisje Alex zijn lijk te dumpen. Dat blijkt nog niet zo eenvoudig te zijn …
Anthony Burgess - A Clockwork Orange (140 p.) In de nabije toekomst maken jongeren de straten onveilig. Een van de bendeleiders wordt opgepakt maar maakt ook in detentie amok. De overheid besluit tot een wetenschappelijk experiment: geweld moet hem wezensvreemd worden. Maar niet alles verloopt volgens plan. Dit legendarische boek gaat over de vrije wil, puberteit en genetische dispositie voor misdaad en geweld. Maar ook over wanhoop, sadisme en fascisme. En wraak. Veel grotere thema's zijn er niet. Met zijn nadsat, een sociolect dat de hoofdpersonen onderling spreken, schiep Burgess bovendien een straattaal van teenagers gone bad.
Chris Cleave - Little Bee / The Other Hand (271 p.) Op een mooi strand wacht een verhaal op een verteller. Het verhaal maakt je aan het lachen. Het ontroert je, het schokt je en het vervult je met afschuw. Maar steeds weer zul je terugkeren naar dat strand. Keer op keer. We willen je eigenlijk niet vertellen waar dit boek over gaat. Het is een uiterst bijzonder verhaal en we willen je leesplezier niet verpesten. Maar toch moet je genoeg weten om het boek te kunnen kiezen, en daarom vertellen we je dit: Dit is een verhaal over twee vrouwen. Ze hebben elkaar ontmoet op een paradijselijk Afrikaans strand, en een van hen heeft een verschrikkelijke keuze moeten maken. Twee jaar later ontmoeten ze elkaar opnieuw, en dat is waar het verhaal begint.
Op het moment dat je begint te lezen, wil je je vrienden erover vertellen. Maar vertel hun alsjeblieft ook niet waar dit boek over gaat. Door de magie van het boek komen ze het vanzelf te weten.
Roald Dahl - Boy (176 p.) 'Boy' is in dit boek Roald Dahl zelf. Het is geen autobiografie volgens Dahl want die staan meestal voor saaie details. Toch zijn er dingen gebeurd in en vlak na zijn schooltijd, die hij nooit vergeten is. Leuke en droevige dingen, die hij in dit boek heeft vastgelegd. Zo krijgt de lezer een beeld van Dahls leven van zijn 6de tot 20ste jaar. Met name het typisch Engelse kostschoolleven krijgt de aandacht.
Stephen Davies - The Yellowcake Conspiracy (147 p.) De veertien-jarige Haroun verdeelt zijn tijd tussen het hoeden van koeien en het werken in een uraniummijn. Wanneer de directeur van de mijn wordt vermoord, werft een agent van de Franse regering Haroun als spion. Wanneer een schokkende nucleaire samenzwering aan het licht komt, begint voor Haroun een dodelijke race tegen de klok.
Emma Donoghue - Room (384 p.) Het is Jacks verjaardag, hij wordt al vijf. Jack leeft met Mam in Kamer, waarvan de deur op slot zit. Kamer heeft alleen een dakraam en is elf vierkante meter groot. Jack is dol op televisie kijken; Dora de Explorer is zijn vriendin, maar hij weet dat wat hij op televisie ziet niet echt is. Alleen hijzelf is echt, en Mam, en de dingen in Kamer. En Ouwe Nick die 's nachts vaak komt. Dan zit Jack in de kast en kraakt het bed. Op een dag vertelt Mam hem dat er buiten Kamer ook een echte wereld is. Een wereld waarmee Jack na hun ontsnapping zal kennismaken. Kamer is het onvergetelijke verhaal van een moeder en haar zoontje die dankzij hun liefde het onmogelijke overleven. Het is onsentimenteel, soms grappig, soms gruwelijk, en altijd fascinerend.
Roddy Doyle - Paddy Clarke, Ha ha ha (264 p.) Het is 1968. Patrick Clarke - Paddy voor zijn vriendjes - is tien jaar oud. Hij woont in Barrytown, waar de nieuwbouw in hoog tempo oprukt, de meeste vaders fabrieksarbeiders zijn en voetballer George Best de nationale held is. Paddy is gek op voetbal, schuimt rond op de bouw, steelt snoep en voetbalbladen uit de plaatselijke winkels en wil zendeling worden. Hij haat dierentuinen, zoenen, de jongens uit de andere wijk, maar bovenal zijn jongere broertje.
John Fowles - The Collector (260 p.) Een twintigjarige studente aan de kunstacademie wordt ontvoerd door een verlegen jongeman. Hij is ervan overtuigd dat als hij maar geduld betracht, ze van hem zal gaan houden. Daarom koestert hij haar in de kelder van zijn huis, als de vlinders in zijn verzameling.
Jostein Gaarder - Through a Glass, Darkly (161 p.) Cecilie ligt in bed, want ze is ernstig ziek. Misschien heeft ze niet lang meer te leven. Met Kerstmis komt de engel Ariël bij haar op bezoek. De engel wil weten hoe het is om een mens zijn, hoe eten smaakt en hoe het voelt als er bloed door je aderen stroomt. Ze spreken af dat Cicilie zal vertellen wat het inhoudt om een mens te zijn, terwijl Ariël uit zal leggen wat het betekent een engel te zijn. Een bijzondere roman over het raadsel van de schepping.
Griselda Gifford - House of Spies (100 p.) Het is oorlog in Brittannië en Pip is geëvacueerd naar het platteland. Op een afgelegen boerderij woont een buitenlands gezin waarvan de lokale bevolking denkt dat het vijandelijke spionnen zijn. Wanneer bommen in het dorp beginnen te vallen, vormt een woedende menigte zich tegen deze familie
William Golding - Lord of the Flies (304 p.) Lord of the Flies schept een even pijnlijk als treffend beeld van een groep schooljongens die, na te zijn neergestort op een onbewoond eiland, met elkaar moeten samenwerken om te overleven, maar die daar jammerlijk in falen. Eerst leidt de charismatische Ralph de troep, maar al spoedig wordt hij uitgedaagd door Jack Merridew. De strijd tussen Ralph en Jack overvleugelt de strijd om het bestaan en eindigt algauw in barbaars gedrag. Lord of the Flies is een adembenemende roman die op schitterende wijze de dunne scheidslijnen tussen goed en kwaad en tussen beschaving en verwildering laat zien.
John Grisham - Skipping Christmas (208 p.) Vader Luther Krank, moeder Nora Krank en dochter Blair Krank. Een doodgewoon gezin, in een doodgewoon huis, in een doodgewone straat, in een doodgewone buitenwijk. Wat de familie Krank te wachten staat, is echter allesbehalve doodgewoon. De winter is aangebroken en de feestdagen staan voor de deur. Omdat Blair voor langere tijd in het buitenland verblijft, heeft Luther Krank een plan opgevat, een plan dat zo absurd is dat niemand in zijn omgeving het zal kunnen begrijpen, laat staan accepteren. In plaats van zijn geld te besteden aan een peperdure kerst thuis, heeft Luther Krank twee tickets geboekt voor een cruise door het Caribisch gebied. Maar als Luther Krank denkt dat dit zomaar kan, heeft hij het goed mis. Want aan sommige dingen in het leven valt niet te tornen, en kerstmis is daar een van. En dus bedenken de buren een plan: Luther en Nora Krank zullen kerst vieren, of ze dat nou leuk vinden of niet...
Mark Haddon - The Curious Incident of the Dog in the Nighttime (175 p.) De 15-jarige Christopher is autistisch. Hij heeft moeite met emoties en onoverzichtelijke situaties, maar is een kei in logica en wiskunde. Wanneer blijkt dat de hond van de buurvrouw is vermoord, onderneemt hij een speurtocht die zijn leven op zijn kop zal zetten. Boeiende blik op de wereld door de ogen van een autist. Het vertelperspectief ligt bij Christopher zelf, zodat zijn gedrag, dat voor een buitenstaander onbegrijpelijk zal zijn, een eigen logica krijgt. De verhaallijn wordt regelmatig onderbroken door meer bespiegelende hoofdstukjes, waarin Christopher zijn visie op het leven geeft.
Nick Hornby - Slam (341 p.) Wanneer het leven voor Sam eindelijk op rolletjes loopt, vertelt zijn vriendin Alicia dat ze zwanger is. Maar Sam wil absoluut geen tienervader worden. Er is nog maar één iemand tot wie hij zich kan wenden: zijn held, de skateboardlegende Tony Hawk. Sam gelooft dat de oplossingen voor zijn problemen te vinden zijn in de autobiografie van Hawk. Maar kan Tony Hawk hem dit keer wel helpen? Op wonderlijke wijze slingert Sam de toekomst in en ziet een glimp van wat zal komen… of wat zou kunnen zijn.
Margaret Johnson - In the House (80 p.) ALLEEN MET DYSLEXIEVERKLARING Annie is als laatste vrouwelijke deelnemer overgebleven in The Big Eye House, een tv-realityprogramma dat gedurende veertig dagen een aantal jonge mensen volgt die het huis waarin ze samen verblijven niet mogen verlaten. De kijkers mogen elke week beslissen wie er uit moet. De laatst overgeblevene wint £70,000. Maar er is ook een groot bedrag beschikbaar voor de jongen en het meisje waartussen een romance opbloeit. Welke keuze zal Annie maken?
Daniel Keyes - Flowers for Algernon (224 p.) Charlie, a simple young man who was born with a very low IQ, became a perfect subject for an experimental surgery to improve his intelligence, an experiment that was successful for Algernon, a mouse. Charlie receives an operation that turns him into a genius...
Richard MacAndrew - Not Above the Law (64 p.) ALLEEN MET DYSLEXIEVERKLARING George Keegan is advocaat in Dublin. Als hij op een ochtend wakker wordt, ziet hij dat zijn bed doordrenkt is van het bloed. Wat is er de afgelopen avond en nacht gebeurd? Hij kan zich er niets, maar dan ook niets van herinneren. Maar dan verneemt hij via het tv-nieuws dat zijn vriendin en collega Orla is vermoord. Het kan toch niet waar zijn dat hij de dader is? Maar wie is het dan wel? En waarom is ze vermoord?
Brian Moore - Lies of Silence (250 p.) Wanneer Michael Dillon van de IRA de opdracht krijgt om zijn auto te parkeren in de parkeergarage van een hotel in Belfast, wordt hij geconfronteerd met een morele keuze die hij moet maken. Hij weet dat hij een bom aan het plaatsen is die voor tientallen doden en gewonden zal zorgen . Maar hij weet ook dat als hij dat niet doet, zijn vrouw zal worden vermoord.
George Orwell - Animal Farm (112 p.) Op een dag wordt boer Jansen van zijn erf verdreven en nemen de dieren de macht op de boerderij over. Wat de dageraad van een nieuwe tijd had moeten worden eindigt in een afschuwelijke nachtmerrie. De slimste dieren, de varkens, vestigen een bloedige politiestaat en de overige dieren van de boerderij treft een triester lot dan voorheen.
Philip Prowse - Bristol Murder (88 p.) ALLEEN MET DYSLEXIEVERKLARING Peter, een vrachtwagenchauffeur in dienst van een internationaal transportbedrijf, neemt in zijn truck een jonge lifter mee, John. Deze vertelt hem dat hij weggelopen is bij zijn oom, na een heftige ruzie. Later ontdekt Peter dat de betreffende oom dood in zijn huis is aangetroffen en dat de politie een internationale zoekactie op touw heeft gezet om John te vinden.
Jonathan Safran Foer - Extremely Loud and Incredibly Close (360 p.) Oskar Schell is uitvinder, sieradenontwerper, amateur-entomoloog, francofiel, slagwerker, verwoed schrijver van fanmail, pacifist, archeolooog van Central Park, romanticus, Groot Ontdekkingsreiziger, juwelier, acteur (Yorick in de schoolvoorstelling van Hamlet), inconsequent veganist, verzamelaar van: zeldzame munten, vlinders die een natuurlijke dood zijn gestorven, Beatles-spullen, miniatuurcactussen en halfedelstenen. Hij is negen jaar. Oskar heeft zijn vader verloren bij de aanslagen op het WTC in New York. In zijn vaders kledingkast vindt Oskar een vaas, en wanneer hij die per ongeluk laat vallen ontdekt hij een vreemd uitziende sleutel. Dan begint de jonge Oskar een zoektocht die hem door de stad New York zal voeren, in een poging betekenis te geven aan de zinloze dood van zijn vader.
J.D. Salinger - The Catcher in the Rye (288 p.) Holden Caulfield is een zestienjarige jongen die van school wordt gestuurd. Omdat het toch bijna Kerstvakantie is, besluit hij een paar dagen alleen in New York door te brengen. Holden is vol kritiek op de schijnwereld van de volwassenen, maar tegelijkertijd doet hij een vergeefse poging die volwassenen te imiteren. 's Nachts bezoekt hij stiekem zijn ouderlijk huis om met zijn zusje te praten, de enige van wie hij echt zegt te houden. Hij stort geestelijk helemaal in, komt in een tehuis terecht en vertelt na zijn herstel over die twee dramatische dagen in New York.
Rebecca Stead - When you Reach Me (199 p.) Als Miranda’s onderbuurjongen en beste vriend Sal op een dag op straat door andere jongens in elkaar wordt geslagen, wil hij opeens niets meer van haar weten. En dat is nog maar het begin. Want er gebeuren opeens nog veel meer rare dingen. Zo krijgt ze regelmatig mysterieuze briefjes, waar ze niets van begrijpt. Wat ze wel begrijpt is dat degene die haar schrijft haar probeert te vertellen dat zij, Miranda, de enige ter wereld is die kan voorkomen dat iemand een tragische dood sterft...
John Steinbeck - Of Mice and Men (128 p.) Tijdens de crisis van de jaren dertig van de vorige eeuw proberen de dagloners George en Lennie het hoofd boven water te houden. Op het platteland van de Verenigde Staten trekken zij van farm naar farm, maar elke keer zorgt de zwakzinnige Lennie voor problemen die George moet oplossen. Op de volgende ranch lijkt alles goed te gaan, maar Curley, de zoon van de baas, is nogal opvliegend van aard. En bovendien kan Lennie zijn ogen niet van Curley's vrouw afhouden.
Kathryn Stockett - The Help (464 p.) Het verhaal speelt zich af in het diepe zuiden van de VS toen de zwarte bevolking nog te lijden had onder discriminatie en segregatie. In 1962 waren zwarte vrouwen geliefd als keukenmeid en als 'nanny', maar ze hadden geen rechten en konden zomaar worden ontslagen. De kloof tussen blank en zwart wordt pijnlijk voelbaar als de blanke Hilly Walters het plan oppert dat zwarte keukenmeiden van een apart toilet gebruik moeten maken. Dit plan stuit haar vriendin Skeeter tegen de borst. Skeeter, die net is afgestudeerd en schrijfster wil worden, besluit een boek te schrijven waarin zwarte vrouwen anoniem hun aangrijpende levensverhaal kunnen vertellen. Het boek is een aanklacht tegen het blanke racisme en slaat in als een bom. Hilly ontdekt in het boek enkele details die de identiteit van Skeeters vriendinnen aan het licht brengen.
Sue Townsend - The Queen and I (267 p.) Als Engeland een republiek wordt, moet de koninklijke familie verhuizen naar een arbeiderswijk en rondkomen van een uitkering.
Alice Walker - The Color Purple (300 p.) Dit is het ontroerende verhaal van de zusjes Celie en Nettie. Celie, die is uitgehuwelijkt aan een oudere man die haar misbruikt, richt haar brieven tot God. Totdat zij de moedwillig voor haar achtergehouden brieven van Nettie uit Afrika ontdekt. Vanaf dat moment richt ze haar brieven aan Nettie en ontstaat er een soort vrouwelijk bondgenootschap waarin de strijd om persoonlijke vrijheid en zelfrespect steeds kansrijker wordt.
Markus Zusak - I am the Messenger (357 p.) Ed Kennedy is een jonge taxichauffeur met weinig toekomstperspectief. Hij is een waardeloze kaartspeler, hopeloos verliefd op zijn beste vriendin Audrey, en verknocht aan zijn koffiedrinkende hond, de Portier. Er gebeurt niet veel in zijn leven, tot hij per ongeluk midden in een bankoverval terechtkomt.
