Den Haag, 20. März 2013 BOTSCHAFT DER BUNDESREPUBLIK DEUTSCHLAND Tel.: 0031 70-342.06.18 - VERTEIDIGUNGSATTACHÉFax: 0031 70 -365.32.48 Oberstleutnant i.G. Joachim Schmidt
Toespraak ter gelegenheid van de verlening van eretekens van de Bundeswehr aan de leden van de Bergings- en Identificatiedienst van de Koninklijke Landmacht: Adjudant-onderofficier Geert Bernhard Klaas Jonker (Erekruis van de Bundeswehr in Brons) Sergeant-majoor Patric Arjan van Aalderen (Eremedaille van de Bundeswehr) Sergeant der eerste Klasse Elisabeth Franciska Schiltmans (Eremedaille van de Bundeswehr) op 20 maart 2013 in de residentie van de Duitse ambassadeur in Den Haag
Gesproken woord geldt
Zeer geachte dames en heren, Het verlenen van een orde is altijd een bijzondere gelegenheid, niet alleen voor degenen die een onderscheiding krijgen, maar ook voor degene die de onderscheiding mag uitreiken. Voor mij is deze gelegenheid nog extra bijzonder, omdat ik in mijn functie als defensie-attaché voor de eerste keer onderscheidingen van de Bundeswehr mag overhandigen, die ik zelf voor de betrokken personen heb aangevraagd bij mijn ministerie van Defensie in Berlijn. Allereerst wil ik u allen van harte welkom heten voor deze kleine feestelijke ceremonie. De residentie van de Duitse ambassadeur in Den Haag vormt natuurlijk een prachtige omlijsting voor een dergelijk evenement. Ik ben er zeker van dat u zich later misschien niet meer mijn woorden herinnert, maar wel de mooie ambiance! Het verheugt mij dat ik vanavond voor deze ceremonie ook vertegenwoordigers mag begroeten van het Ministerie van Defensie, van het Commando Landstrijdkrachten uit Utrecht en mijn attaché-kameraden uit de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Voor de eerste keer is de nieuwe Britse defensie attaché aanwezig, hartelijk welkom Nigel Amphlett. U bent net zo welkom als de soldaten van de OTC Logistiek onder leiding van kolonel Bouwman. Van harte begroet ik ook de vroegere commandeur van dit commando, kolonel Arco Solkesz. Niet in de laatste plaats ook een hartelijk welkom aan het echtpaar Voigt van het soldatenkerkhof Ysselsteyn, de heer Söchtig van de Deutsche Dienststelle uit Berlijn, de Duitse liaison-officieren in Nederland en de aanwezige medewerkers van de Duitse ambassade. Sinds september 2011 geef ik leiding aan de defensiestaf van onze ambassade. Een van de meest wezenlijke zwaartepunten van ons werk ligt bij de militaire geschiedenis, vooral die van de Tweede Wereldoorlog en de consequenties van de hevige strijd die hier in Nederland werd gevoerd. Al heel snel nadat ik met mijn werkzaamheden hier was begonnen, leerde ik een kleine eenheid kennen, die uiterst opmerkelijk werk verricht: de Bergings- en Identificatiedienst Koninklijke Landmacht (BIDKL) in Soesterberg bij Utrecht. Deze eenheid is verantwoordelijk voor het bergen en identificeren van de tijdens de Tweede Wereldoorlog omgekomen militairen die bij toeval, bijvoorbeeld tijdens wegwerkzaamheden, in Nederland in een ongemarkeerd graf zijn gevonden. Dankzij het nauwgezette werk van de leden van de BIDKL kon veelal licht worden geworpen op het lot van enkele soldaten uit die tijd. Niet zelden ging het naast Nederlanders ook om geallieerde soldaten en ook heel vaak om leden van de vroegere Duitse Wehrmacht. Het werk van de drie soldaten van de BIDKL wil ik vandaag waarderen. Daarom heet ik u drieën en uw familie in het bijzonder van harte welkom. In tegenstelling tot de Nederlandse strijdkrachten is het bij de Bundeswehr niet gebruikelijk om aan een groep soldaten gezamenlijk een onderscheiding te geven, zoals de Commandant Landstrijdkrachten, generaal De Kruif, dit onlangs deed door het overhandigen van de „draagspeld“ aan de BIDKL. Met deze
bijzondere onderscheiding - waarmee ik u alsnog van harte wil feliciteren – werd het professionele werk van de drie soldaten op bijzondere wijze geëerd. Het doet mij groot genoegen vandaag aan de drie soldaten van de BIDKL ieder apart een bijzondere onderscheiding van de Bundeswehr te mogen overhandigen en wil graag voor dit eerbetoon naar voren roepen: •
Adjudant-onderofficier Jonker
•
Sergeant-majoor Van Aalderen en
•
Sergeant der eerste Klasse Schiltmans
Adjudant-onderofficier Jonker, U bent al sinds 1996, dus al 17 jaar, lid van de BIDKL. Eerst was u na een overeenkomstige opleiding ingezet als identificatie- en verkenningsspecialist. Sinds 2009 geeft u leiding aan de BIDKL. Met onvermoeibare inzet en grote motivatie, geëngageerd en plichtbewust, drukt u een stempel op het werk van uw eenheid. Uw grote professionaliteit en doelgerichte werkwijze kenmerken u. U laat niet los voordat het lot van een gevonden gesneuvelde is opgehelderd en u een naam kan geven aan de stoffelijke resten. In samenwerking met de Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge en ook de Deutsche Dienststelle in Berlijn, de voormalige „Wehrmachtsauskunftsstelle“ lukt het u steeds weer om familieleden van omgekomen soldaten na vele jaren van onzekerheid duidelijkheid te geven over het lot van hun vader, broer of grootvader. U, adjudant-onderofficier Jonker, bent het hoofd én het hart van de BIDKL! Sergeant-majoor Van Aalderen, U bent sinds 2005 bij de BIDKL als identificatiespecialist ingezet. U houdt zich met een enorme inzetbereidheid en hoge motivatie bezig met de niet altijd eenvoudige en ook psychisch zeker wel belastende werkzaamheden bij het bergen en identificeren van gevallenen uit de wereldoorlog. Uw uitstekende vakkennis, vooral op forensisch gebied, maar ook op het gebied van archeologie en de militaire geschiedenis uit die tijd, staat daarbij garant voor uw succesvolle werk. Bij u, sergeant-majoor Van Aalderen, merkt men vooral echter ook het plezier dat u in uw werk heeft, de drijfveer voor u om de treurige lotgevallen van de soldaten op te helderen. Sergeant der eerste Klasse Schiltmans, Sinds januari 2009 bent u bij de BIDKL. Uw duidelijke capaciteiten op forensisch terrein gaven vaak de doorslag voor geslaagde identificaties. Uw werk wordt gekenmerkt door een hoge vastberadenheid, oog voor detail en een duidelijke wil om u in te zetten. Ondanks de voor een deel toch wel belastende werkzaamheden weet u te overtuigen door een opmerkelijke inzetvreugde en positieve uitstraling. U, sergeant der 1e klasse Schiltmans, bent met uw diepgaande kennis een grote verrijking voor dit kleine team van de BIDKL.
Dames en heren, De nu volgende uitreiking van de eretekens van de Bundeswehr is een meer dan verdiende erkenning van het werk van deze drie soldaten van de BIDKL. Door een zo intens humanitair werk wordt aan de bestaande uitstekende verhouding van de Bundeswehr met de Nederlandse strijdkrachten, vooral met het Nederlandse leger, in bijzondere mate positief vormgegeven. Het werk van de BIDKL is daarmee ook voor de Bundeswehr van bijzonder belang. Het werk op ons soldatenkerkhof Ysselsteyn krijgt door het werk van de BIDKL ook tegenwoordig nog steeds een actualiteit die ook niet verborgen blijft voor de jonge soldaten die zijn ingezet om op het kerkhof te werken. Het Nederlandse leger kan deze onderscheiding eveneens als dank en waardering beschouwen: in tijden van grote bezuinigingen zal deze kleine eenheid een goede toekomst hebben. Het verheugt mij daarom de drie leden van de BIDKL een ereteken van de Bundeswehr te mogen overhandigen en ik lees de bijbehorende oorkonde nu in het Duits voor:
Sergeant der eerste Klasse Schiltmans: Im Namen der Bundesrepublik Deutschland verleihe ich Frau Oberfeldwebel Elisabeth Franciska Schiltmans Königreich der Niederlande für besondere Verdienste um die Bundeswehr die Ehrenmedaille der Bundeswehr Bonn, den 3. Dezember 2012 Der Bundesminister der Verteidigung Thomas de Maizière
Sergeant-majoor van Aalderen Im Namen der Bundesrepublik Deutschland verleihe ich Herrn Hauptfeldwebel Patric Arjan van Aalderen Königreich der Niederlande für besondere Verdienste um die Bundeswehr die Ehrenmedaille der Bundeswehr Bonn, den 3. Dezember 2012 Der Bundesminister der Verteidigung Thomas de Maizière Adjudant-onderofficier Jonker Im Namen der Bundesrepublik Deutschland verleihe ich Herrn Oberstabsfeldwebel Geert Bernhard Klaas Jonker Königreich der Niederlande für besondere Verdienste um die Bundeswehr das Ehrenkreuz der Bundeswehr in Bronze Bonn, den 3. Dezember 2012 Der Bundesminister der Verteidigung Thomas de Maizière *******************
