Zink ... een duurzame stof
Zink is essentieel voor een duurzame ontwikkeling Zink is natuurlijk Zink is een natuurlijke component in de aardkorst en een integraal onderdeel van onze omgeving. Zink komt voor in gesteenten, de bodem , lucht, water en de biosfeer. Zink is essentieel voor het milieu Zink is een natuurlijk element en speelt een essentiële rol in de biologische processen van alle mensen, dieren en planten. Zink is duurzaam Een van de belangrijkste kenmerken van zink is dat het staal kan beschermen tegen roesten. De levensduur en duurzaamheid van staal worden aanzienlijk verhoogd wanneer het voorzien is van een laag zink. Geen ander materiaal biedt een dergelijke efficiënte en rendabele bescherming voor staal. Zink is recycleerbaar Zink kan onbeperkt gerecycleerd worden zonder verlies van eigenschappen of kwaliteit. Hoewel de mate van recycleerbaarheid van zink voornamelijk afhangt van het inzamelpercentage van zinkhoudende producten op het einde van hun levensduur, wordt meer dan 90% van deze ingezamelde producten gerecycleerd. Zink is essentieel voor de menselijke gezondheid Zink is een essentieel nutriënt voor de menselijke gezondheid en elke mens heeft zink nodig om te overleven. Het verzekeren van een voldoende opname van zink is een belangrijk onderdeel van de inspanningen om kinderziekten te verminderen, lichamelijke groei te bevorderen en het sterftecijfer in ontwikkelingslanden te reduceren. Zink is essentieel voor gewassen Zink toevoegen aan bodem en gewassen kan een een belangrijke bijdrage leveren om op een duurzame manier een verhoogde voedselveiligheid en menselijke gezondheid te bereiken. Zink is een duurzame energiebron Energiesystemen gebaseerd op zink hebben enorme voordelen zoals hoge specifieke energie, recycleerbaarheid, veiligheid, lage kosten en nul-emissie. Zink is een duurzaam hulpmiddel Zink is door zijn sleuteleigenschappen van noodzakelijkheid, duurzaamheid en recycleerbaarheid een ideale stof voor een duurzame maatschappij. Duurzame ontwikkelingsactiviteiten van de zinkindustrie Het beoordelen van de duurzaamheid van zink en producten die zink bevatten door het leveren van correcte wetenschappelijke informatie.
Inleiding: Zink en duurzame ontwikkeling De zinkindustrie wordt meer en meer gevraagd om downstream gebruikers van zink en producten die zink bevatten, informatie te geven over de ecologische voetafdruk van de materialen die ze produceert. Materiaaldeskundigen en productingenieurs van belangrijke markten van eindgebruikers, zoals bouw, constructie en transport, zijn meer en meer geïnteresseerd in het selecteren van materialen met het beste ecologische profiel en die tegelijkertijd voldoen aan de traditionele criteria van kosten, kwaliteit en technische prestaties. Het begrijpen van de ecologische voetafdruk van zink begint met het documenteren van de voorzienings-behoefte en de ecologische emissie die gepaard gaat met de activiteiten van de upstream metaalproductie, maar het omvat ook het erkennen van de effecten en voordelen van zinkgebruik tijdens andere stadia in de productlevenscyclus. Deze voordelen kunnen voorkomen tijdens het gebruik (bv. de levensduur van staalproducten verlengen) en bij recyclage aan het einde van de levensduur (bv. het gebruiken van gerecycleerd zink om nieuwe producten te maken). De International Zinc Association (IZA), die namens de internationale zinkindustrie werkt, is geëngageerd om voortdurend de duurzaamheid van zink en producten die zink bevatten te beoordelen door de ontwikkeling van correcte wetenschappelijke informatie en om deze informatie door te geven aan de belangrijke markten en belanghebbenden. Dit rapport geeft een kort overzicht van de talrijke duurzame eigenschappen van zink en zijn bijdrage tot een duurzame maatschappij.
Zink en zijn toepassingen Zink is van nature aanwezig in gesteenten, bodem, water en lucht en is essentieel voor de gezondheid en het welzijn van mensen, dieren en gewassen. Wanneer er niet voldoende aanvoer van zink is, zijn de opbrengst en kwaliteit van gewassen vaak beperkt. Een tekort aan zink in de voeding is een ernstig probleem waar miljoenen mensen over de hele wereld onder lijden. Zink is een veelzijdige stof die ook een belangrijke rol speelt in een uiteenlopende reeks industriële toepassingen en toepassingen voor producten. Een van de voornaamste toepassingen van zink is het beschermen van staal tegen corrosie – het maakt staal duurzamer doordat het langer meegaat. Minder corrosie betekent ook minder kosten en een lagere impact op het milieu vanwege onderhoud. Aan het einde van hun levensduur kunnen producten die zink bevatten ook gerecycleerd worden en het zink kan herwonnen worden zonder verlies van zijn eigenschappen of kwaliteit.
Zink: belangrijkste toepassingen Deze inherente eigenschappen van zink – natuurlijk, essentieel, duurzaam, recycleerbaar – maken het een begerenswaardig materiaal voor een reeks toepassingen in transport, infrastructuur, voor consumentenproducten en voedselproductie. Door zijn duurzaamheid en recycleerbaarheid kan zink helpen natuurlijke hulpbronnen te sparen en duurzame prestaties te verbeteren.
Wereldwijd wordt jaarlijks meer dan 11 miljoen ton zink geproduceerd. Bijna 50% daarvan wordt gebruikt voor het galvaniseren van staal om het tegen roest te beschermen. Ongeveer 17% wordt gebruikt om messing te produceren en 17% gaat naar de productie van legeringen op basis van zink, voornamelijk gebruikt voor spuitgietwerk. Er worden ook aanzienlijke hoeveelheden gebruikt voor verbindingen zoals zinkoxide en zinksulfaat en toepassingen van bladzink zoals dakbedekking, dakgoten en regenpijpen. Deze basisproducenten zetten het zink om in een brede reeks van producten. De voornaamste toepassingsgebieden voor producten die zink bevatten, zijn: constructie (45%), transport (25%), consumptiegoederen en elektrische toepassingen (23%) en algemene machinebouw (7%).
Zinc is Natural
Zinc, like all metals, is a natural component of the earth’s crust and an integral part of our environment. Zinc is present in rock and soil, air, water and the biosphere plants, animals and humans.
Zink is natuurlijk
Zink is een natuurlijke component in de aardkorst en een integraal onderdeel van onze omgeving. Zink komt voor in gesteenten, de bodem, lucht, water en de biosfeer.
Zink wordt door de natuur voortdurend doorheen onze omgeving getransporteerd via een proces dat natuurlijke kringloop genoemd wordt. Regen, sneeuw, ijs, zonnewarmte en wind eroderen gesteenten en bodem die zink bevatten. Wind en water brengen kleine hoeveelheden zink naar meren, rivieren en de zee, waar het zich als sediment verzamelt of verder getransporteerd wordt. Natuur effecten zoals vulkaanuitbarstingen, bosbranden, zandstormen en zeenevel dragen allemaal bij tot de voortdurende kringloop van zink door de natuur. In de loop van de evolutie hebben alle levende organismen zich aangepast aan het zink in hun omgeving en het gebruikt voor specifieke metabolische processen. De hoeveelheid zink aanwezig in de natuurlijke omgeving verschilt van plaats tot plaats en van seizoen tot seizoen. De hoeveelheid zink in de aardkorst varieert bijvoorbeeld van 10 tot 300 milligram per kilogram en zink in rivieren varieert van minder dan 10 microgram per liter tot meer dan 200 microgram. Zelfs vallende bladeren in de herfst veroorzaken een seizoensgebonden verhoging in de hoeveelheid zink in aarde en water. De zinkindustrie heeft verschillende studies ondersteund in water-, land- en atmosferische systemen om het begrip van de natuurlijke variaties van zink in het milieu te bevorderen. Het in acht nemen van achtergrondconcentraties van zink heeft geholpen om milieurisico’s te beoordelen door een context te bieden voor biologische acclimatisering en aanpassing. Emissie van zink in het milieu Zeezout en de verplaatsing van bodemdeeltjes in de lucht zijn de belangrijkste natuurlijke bronnen van zinkemissies in de atmosfeer. Ook bosbranden en vulkanen dragen in mindere mate bij tot de natuurlijke kringloop van zink. Deze natuurlijke emissies van zink worden geschat op een hoeveelheid van 5,9 miljoen metrische ton per jaar. Ter vergelijking, antropogene emissies van zink in de atmosfeer – die resulteren uit menselijke activiteiten, zoals metaalproductie, afvalverwerking en verbranding van fossiele brandstoffen – worden op slechts 57.000 metrische ton per jaar geschat.
Zink is essentieel voor het milieu
Zink is een natuurlijk element en speelt een essentiële rol in de biologische processen van alle mensen, dieren en planten.
Al het leven op aarde is geëvolueerd in de aanwezigheid van natuurlijke zinkgehaltes. Door de algemene beschikbaarheid voor organismen en unieke eigenschappen speelt zink een essentiële rol in verschillende biologische processen. Zink is dus een essentieel element voor alle levensvormen, van het kleinste micro-organisme tot de mens.
De natuurlijke kringloop van zink Organismen nemen de essentiële elementen, die ze nodig hebben, direct op uit hun omgeving, zoals rechtstreeks uit de lucht, het water, de aarde of uit voedsel. Wanneer hun cellulaire behoeften voor deze elementen vervuld zijn, is de groei en ontwikkeling optimaal.
G E Z O N D H E I D O R G A N I S M E
Optimale concentratie
Tekort
Toxisch
METAALCONCENTRATIE
De zinkindustrie financiert onderzoek om methodologieën voor informatie en wetenschappelijke overzichten te ontwikkelen die het mogelijk maken de biologische beschikbaarheid van zink in allerlei milieucondities te voorspellen, zoals in water en sedimenten. Zink in het milieu Het effect van zink – en van alle essentiële elementen – op het milieu kan niet op dezelfde manier vastgesteld worden als dat van chemische stoffen die door de mens gemaakt zijn. Omdat zink van nature voorkomt, is het niet mogelijk om het uit het milieu te elimineren. Omdat zink essentieel is, zou het bereiken van dergelijk doel uiteindelijk leiden tot schadelijke effecten in het hele ecosysteem. Met andere woorden, ‘minder’ is niet noodzakelijk ‘beter’. Verhoogde hoeveelheden zink in het milieu ontstaan door verschillende menselijke activiteiten. Bronnen van emissie zijn onder andere stedelijk en industrieel afvalwater, historische verontreiniging, mijnbouw, geologie en diffuse bronnen (incidentele bronnen die niet direct verbonden zijn met de productie of verwerking van zink). Een uitgebreide risicobeoordeling van zink in Europa concludeerde dat “de huidige toepassingen van zink en zinkverbindingen [op zich zelf] niet leiden tot de verhoogde concentraties dieregionaal in oppervlaktewater en sediment voorkomen”. De verdeling, het transport en de effecten (biologische beschikbaarheid) van zink in water, sediment en grond zijn grotendeels afhankelijk van de locatiespecifieke chemische en fysische eigenschappen van het milieu en de toestand van een organisme (bv. leeftijd, grootte, voorgaande geschiedenis van blootstelling enz.). Om van waarde te zijn moet bij de ecologische beoordeling van zink rekening gehouden worden met deze factoren.
Zink is duurzaam
Een van de belangrijkste kenmerken van zink is dat het staal kan beschermen tegen roesten. De levensduur en duurzaamheid van staal worden aanzienlijk verhoogd door een laag zink.. Geen ander materiaal kan een dergelijke efficiënte en rendabele bescherming voor staal bieden.
Een van de meest bijzondere kwaliteiten van zink is het natuurlijke vermogen om staal te beschermen tegen roest. Zonder bescherming roest staal in bijna elke omgeving. Een zinklaag beschermt het staal door zowel een natuurlijke grens als een kathodische bescherming voor het onderliggende staal te vormen, waardoor de levensduur ervan oneindig lang verlengd kan worden. Beschadiging veroorzaakt door roest leidt tot dure en tijdrovende herstellingen en de kosten worden geschat op ten minste vier procent van het bruto binnenlands product (bbp) van een land. Door staal tegen roest te beschermen, bewijst zink een dienst van onschatbare waarde. Het helpt natuurlijke hulpbronnen te sparen door de levensduur van staal en materiële investeringen zoals huizen, auto’s, bruggen, havenfaciliteiten, hoogspanningskabels en waterverdeling, telecommunicatie en transport aanzienlijk te verlengen. De duurzaamheid op lange termijn die door galvanisatie verschaft wordt, wordt bereikt met een relatief lage ecologische last in termen van energie en andere globaal relevante effecten, vooral wanneer het vergeleken wordt met de energetische waarde van het staal dat erdoor beschermd wordt. IZA’s Galvanized Autobody Partnership (GAP) heeft gegalvaniseerd staal voor motorvoertuigen met succes duurzamer en meer roestbestendig gemaakt, maar ook brandstofefficiënter door een verlaagd gewicht en competitiever tegenover andere materialen dankzij deze duurzaamheidsaspecten. Dit succes kwam er door technische innovaties die resulteren uit de goede samenwerking tussen de IZA en de staal- en automobielindustrie. Talrijke studies hebben de hoge economische en ecologische kosten die gepaard gaan met het herhaaldelijk overschilderen van staal om het te onderhouden aangetoond. Deze last kan aanzienlijk verlaagd worden door van in het begin te investeren in staal met een deklaag van zink. Een gebrek aan optimale bescherming tegen roest kan een nadelige economische erfenis van herhaaldelijke onderhoudskosten nalaten. In sociale woonprojecten zullen toekomstige onderhoudskosten gedragen worden door de lokale autoriteiten. In openbare infrastructuurprojecten kan het gebruik van gegalvaniseerd staal leiden tot lagere onderhoudskosten, waardoor er openbare fondsen vrijkomen voor andere doelen.
Zink is recycleerbaar
Zink kan een oneindig aantal keren gerecycleerd worden zonder verlies van zijn eigenschappen of kwaliteit. Hoewel de mate van recycleerbaarheid van zink voornamelijk afhangt van het inzamelpercentage van zinkhoudende producten op het einde van hun levensduur, wordt meer dan 90% van deze ingezamelde producten gerecycleerd.
Ongeveer 60% van het zink dat wereldwijd geproduceerd wordt, komt van gedolven ertsen en de overige 40% van gerecycleerd of secundair zink. De hoeveelheid recyclage neemt elk jaar toe, in gelijke tred met de voortgang van de zinkproductie en de recyclagetechnologie. Voor de zink- en staalindustrie levert de recyclage van staal met een deklaag van zink een belangrijke nieuwe bron van grondstoffen. In het verleden was de productie van zinkrijk stof uit de recyclage van staal een bron van verlies voor de levenscyclus (afvalstort); maar vandaag bestaan er technologieën die hergebruikers van staal stimuleren om afval te minimaliseren. De recyclagecyclus is dus eindeloos – zowel zink als staal kunnen opnieuw en opnieuw gerecycleerd worden zonder enig verlies van hun fysische of chemische eigenschappen. Zink wordt in elk stadium van productie en gebruik gerecycleerd, inclusief schroot dat ontstaat tijdens de productie van gegalvaniseerde staalplaten, schroot dat ontstaat tijdens productie- en installatieprocessen en van producten op het einde van hun levensduur. De aanwezigheid van een zinklaag op staal heeft geen effect op de recycleerbaarheid van staal en elk type product met een zinklaag kan gerecycleerd worden. Ook de aanwezigheid van zink in legeringen heeft geen effect op de recycleerbaarheid; de legeringen worden opnieuw gesmolten en gebruikt om nieuwe producten met dezelfde legering te produceren. Omdat producten gemaakt van zink een lange, nuttige levensduur hebben, is het moeilijk om typische recyclage-indicatoren toe te passen. De IZA heeft een Zinkindustrie Recyclagecijfers Calculator (Zinc Industry Recycling Rates Calculator - ZIRRC) ontwikkeld om de recyclagecijfers van zink efficiënt te kunnen berekenen volgens toepassingen voor eindgebruik en/of sector. De hoeveelheid beschikbaar zink voor recyclage varieert door de in het algemeen lange, nuttige levensduur van producten die zink bevatten, dewelke variabel is en gaat van 15 jaar en meer voor staalplaten met een zinklaag, die gebruikt worden in auto’s en voor huishoudelijke toepassingen, tot meer dan 100 jaar voor bladzink, gebruikt voor dakbedekking. Gegalvaniseerd staal dat gebruikt wordt in toepassingen voor de openbare infrastructuur, zoals pilaren voor straatverlichting en zendmasten, zijn vaak voor meer dan 50 jaar in gebruik. Al deze producten worden meestal vervangen omdat ze verouderd zijn, niet omdat het zink het onderliggende staal of gebouw niet meer beschermt.
Zink is essentieel voor de menselijke gezondheid
Zink is een essentieel nutriënt voor de menselijke gezondheid en elke mens heeft zink nodig om te overleven. Het verzekeren van een voldoende opname van zink is een belangrijk onderdeel van de inspanningen om kinderziekten te verminderen, lichamelijke groei te bevorderen en het sterftecijfer in ontwikkelingslanden te reduceren.
Zink is een essentieel micronutriënt voor de menselijke gezondheid. Het is onmisbaar om de groei en lichamelijke en neurologische ontwikkeling van zuigelingen, kinderen en pubers te activeren. Zink is in alle delen van het lichaam terug te vinden. Het is een bestanddeel in meer dan 300 enzymen en beïnvloedt de hormonen. Zink versnelt ook de celdeling en verbetert het immuunsysteem. Zink is onmisbaar om het lichaam te beschermen tegen ziektes en om tegen infecties te vechten en het kan de duur en ernst van een gewone verkoudheid verlagen of diarree laten ophouden.
Globaal tekort aan zink bij mensen Een tekort aan zink bij mensen is een wijdverspreid en globaal probleem. Ongeveer een derde van de wereldbevolking krijgt onvoldoende zink via hun voeding.
Legende Laag Medium Hoog
Black et al, 2008
Meer dan 450.000 kinderen per jaar sterven door een tekort aan zink. De zinkindustrie lanceerde via de IZA het ‘Zinc Saves Kids’-initiatief ter ondersteuning van UNICEF’s globale programma ter voorziening van supplementen van micronutriënten om het tekort aan zink bij risicokinderen aan te pakken. Twee miljard mensen wereldwijd krijgen niet voldoende zink via hun voeding. Een tekort aan zink is een ernstig gezondheidsprobleem in ontwikkelingslanden, vooral bij jonge kinderen. Een tekort aan zink verzwakt hun immuunsysteem en maakt hen kwetsbaar voor aandoeningen zoals diarree, pneumonie en malaria. Een tekort aan zink is ook verantwoordelijk voor een beperkte fysieke en intellectuele ontwikkeling; het verhindert kinderen hun volledige potentieel te bereiken. UNICEF schat dat bijna twee miljoen kinderen per jaar sterven door diarree. Diarree kan voorkomen en behandeld worden, maar in ontwikkelingslanden ontvangt slechts 35% van de kinderen de aanbevolen behandeling orale rehydratatiemiddelen en zinksupplementen. In 2008 concludeerde de Kopenhagen Conventie, een groep internationaal geprezen economen, waaronder vijf Nobelprijswinnaars, dat het bestrijden van het ondervoedingsprobleem in de wereld door de voorziening van vitamine A en Zink als hoogste gerangschikt staat tussen de verschillende rendabele oplossingen voor de urgente problemen in de wereld.
Zink is essentieel voor gewassen
Zink toevoegen aan de bodem en gewassen levert een belangrijke bijdrage om op een duurzame manier een verhoogde voedselveiligheid en menselijke gezondheid te bereiken.
Een tekort aan zink in voedingsgewassen beperkt de opbrengst en kwaliteit, en het verlaagt de voedingswaarde van de gewassen. Volgens een studie van de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO - Food and Agricultural Organization) zijn een geschatte 50% van de agrarische gronden voor graanproductie in de wereld arm aan zink. Zink wordt ook algemeen erkend als het meest ernstige tekort van micronutriënten bij gewassen. Het is één van de acht spoorelementen die planten nodig hebben voor de normale groei en voortplanting. Hoewel kleine maar cruciale concentraties vereist zijn, speelt zink een essentiële rol in verschillende belangrijke functies, waaronder: de structuur van het membraan, fotosynthese, synthese van proteïnen en bescherming tegen uitdroging en ziekte. Ondanks deze feiten wordt een tekort aan zink niet erkend, wordt het onderschat of blijft het onbehandeld in vele landen en gebieden in de wereld. Er is dus een dringende nood om het tekort aan zink aan te pakken om bij te dragen tot de gewasproductie en de voedselveiligheid in deze landen en om de menselijke gezondheid te verbeteren. Het toevoegen van kunstmest dat zink bevat aan landbouwgronden en/of op bladeren van planten is een simpele en hoogst effectieve oplossing voor dit ernstige probleem. De zinkindustrie is geëngageerd om het tekort aan zink in landbouwgronden, in gewassen en bij mensen te verminderen en heeft daarom het Zinc Nutrient Initiative gelanceerd, een meerjarig programma met als doel de productiviteit en voedingswaarde van gewassen te verhogen door het gebruik van kunstmest dat zink bevat te promoten en zodoende de voedselveiligheid en ondervoeding bij mensen aan te pakken.
Globaal tekort aan zink in gewassen Een tekort aan zink is een wijdverspreid en globaal probleem dat meer dan de helft van de agrarische gronden in de wereld treft, met potentieel significante effecten op de productiviteit, voedingswaarde en gezondheid van gewassen in deze gebieden.
Legende Middelmatig tekort Algemeen tekort
Alloway, 2008
Door te verzekeren dat gewassen een voldoende toevoer van zink krijgen, kan de gewasproductiviteit, voedselveiligheid en voedingskwaliteit verbeterd worden en zodoende belangrijke gezondheids-, sociale en economische voordelen bieden.
Zink is een duurzame energiebron
Energiesystemen gebaseerd op zink hebben enorme voordelen zoals hoge specifieke energie, recycleerbaarheid, veiligheid, lage kosten en nul-emissie.
Verhogen van de energetische waarde: een duurzame bron van energie Energiesystemen gebaseerd op zink hebben enorme voordelen zoals hoge specifieke energie, recycleerbaarheid, veiligheid, lage kosten en geen uitstoot. Zink wordt gebruikt bij de productie van een uiteenlopende reeks chemische samenstellingen van batterijen, zowel primaire als oplaadbare, zowel voor particulieren als voor industriëlen. De meest bekende van deze samenstellingen zijn de primaire zink-koolstof- en alkalische batterijen, die samen de standaardbatterijgroottes AAA, AA, C en D voor de particuliere batterijmarkt domineren. Zink-lucht- en zink-zilverknoopcelbatterijen worden ook vaak gebruikt in de elektronische industrie om voorwerpen zoals hoorapparaten, polshorloges en rekenmachines te voeden. Industriële zink-zilver- en zink-nikkelbatterijen zijn van groot belang voor een reeks luchtvaart- en militaire toepassingen; terwijl grotere zink-luchtcellen ontwikkeld werden om elektrische voertuigen en installaties voor ‘Remote Area Power Supply (RAPS)’ te voeden. De IZA cofinancierde wereldwijd het grootste demonstratieproject voor zinkluchtbrandstofcellen dat uitgevoerd werd door AEDC in het dorpje Guyuni in Zuid-Afrika. Driehonderd huisjes zijn nu verlicht en in een groentetuin worden resten zinkoxide – gemaakt door de brandstofcellen tijdens de energieproductie – gebruikt als hoogwaardig kunstmest, waardoor de voedselveiligheid verzekerd wordt. Zink-luchtbatterijen Zink-luchtbatterijen zijn opgebouwd uit lagen platte ‘platen’ gemaakt van zink, een katalysator, een elektrolyt en een poreus membraan die, wanneer ze verpakt worden, een compacte platte cel vormen. De zink-luchtcel is een zeer interessante technologie, omdat ze zich gedraagt als een partiële brandstofcel die O2 uit de lucht gebruikt als kathode. Er zijn draagbare primaire zink-luchtbatterijen en industriële primaire zink-luchtbatterijen. Er zijn ook elektrisch oplaadbare zink-luchtbatterijen die een bifunctionele zuurstofelektrode gebruiken om op te laden en te ontladen en mechanisch oplaadbare zink-luchtbatterijen die de vervanging van ontladen anodes vereisen. Wat er zo boeiend is aan de zink-luchtbatterij is dat ze drie keer de energiedichtheid van de huidige meest geavanceerde batterij (lithium-ion) aan een fractie van de kosten vertegenwoordigt.
Zink is een duurzaam hulpmiddel
Zink is door zijn sleuteleigenschappen van noodzakelijkheid, duurzaamheid en recycleerbaarheid een ideale stof voor een duurzame maatschappij.
Natuurlijke reserves van zink De wereld is van nature rijk aan zink. Er wordt geschat dat de eerste anderhalve kilometer van de aardkorst onder land 224.000.000 miljoen ton zink bevat. Er bevindt zich nog 15 miljoen ton zink extra in de zeebodem en er wordt geschat dat elke anderhalve kubieke kilometer zeewater een ton zink bevat. Zulke schattingen houden er echter geen rekening mee of het al dan niet economisch of ecologisch aanvaardbaar is om deze voorraden te ontginnen. Zinkreserves zijn – zoals elke natuurlijke hulpbron – geen vaste opgeslagen hoeveelheid in de natuur. Reserves worden bepaald door de geologie en de interactie tussen economie, technologie en politiek. De term ‘reserves’ duidt enkel op wat vandaag in kaart gebracht en gemeten is en wat er, economisch gezien, ontgonnen kan worden met de huidige technologie. De zinkreserves zijn sinds de jaren 50 aanzienlijk toegenomen, dankzij ontdekkingen van nieuwe ertslichamen in verschillende gebieden van de wereld. De houdbaarheid van voorraden zinkerts kan daarom niet alleen beoordeeld worden door het extrapoleren van de gecombineerde levensduur van de zinkmijnen die er vandaag zijn. Een voorbeeld daarvan kan geïllustreerd worden door de gegevens over zinkreserves van de United States Geological Survey (USGS) te vergelijken. In 1994 rapporteerde de USGS dat de zinkreserves in de wereld 140.000.000 ton bedroegen, maar in 2005, ondanks 11 extra jaren van consumptie, rapporteerde de USGS dat de zinkreserves in de wereld 220.000.000 ton bedroegen, een toename van 57% tegenover de hoeveelheid in 1994.
Zinkreserves in de wereld 2009
Tijdens de jaren 90 bleven de prijzen voor grondstoffen relatief laag en stabiel, waardoor de productie stagneerde en het opzetten van exploratie- en mijnbouwoperaties gelimiteerd werd. Recentelijk zijn de prijzen meer gaan schommelen, met grote toenames gevolgd door snelle afnames. Ook exploratie en productie stegen en stabiliseerden of daalden. De mijnindustrie investeert ook in nieuwe technologieën en technieken om de efficiëntie van zinkontginning en -verwerking te verhogen. Het recycleren van producten die zink bevatten door de industrie biedt ook een kans om de natuurlijke zinkreserves nog meer te helpen bewaren. De hoeveelheid recyclage neemt elk jaar toe, in gelijke tred met de voortgang van de zinkproductie en de recyclagetechnologieën.
Duurzame ontwikkelingsactiviteiten van de zinkindustrie
Het beoordelen van de duurzaamheid van zink en producten die zink bevatten door de ontwikkeling van correcte wetenschappelijke informatie.
Het concept Duurzame Ontwikkeling omsluit de nood aan een voorzichtige balans tussen sociale, economische en ecologische aspecten die zowel huidige als toekomstige behoeften in acht nemen. De zinkindustrie erkent dit en is een langdurig en groeiend Duurzaam Ontwikkelingsprogramma begonnen dat al veel belangrijke activiteiten en prestaties op zijn palmares heeft, zoals: • •
• •
Het oprichten van het IZA-duurzaamheidscharter in 2001, unaniem aangenomen door de IZA-leden Het ontwikkelen van negen gedragscodes die richtlijnen, succesverhalen en aanvullende bronnen voor cruciale kwesties verschaffen, waaronder: bedrijfsethiek, gezondheid en veiligheid van werknemers, beheer van mijnafval en -residu, raadpleging van de gemeenschap, milieubeheer, beheer van spoorelementen, duurzaamheidsrapportering, mijnsluitingen en productbeheer Het beoordelen van duurzame prestaties Het initiatief Zinc for Life
Documenten van gedragscodes
Exemplaren van het duurzaamheidscharter, de richtinggevende principes/gedragscodes zijn beschikbaar op het internet via: www.zincforlife.org. De IZA lanceerde het initiatief Zinc for Life om wetenschappelijke informatie over de duurzaamheid van zink te kwantificeren en zijn bijdrage tot een duurzame maatschappij in de verf te zetten. Beoordeling van duurzame prestaties Five Winds International, een toonaangevend consultatiebedrijf voor duurzaam beheer, voerde recentelijk een uitvoerige beoordeling van duurzame prestaties uit die alle duurzame activiteiten van de zinkindustrie kwantificeerde. Die omvatte het beoordelen van de sterke en zwakke punten van de ecologische prestaties, sociale prestaties en het bestuur. Met gemiddelde scores voor de industrie van boven de 50% voor elke categorie, wat als uitstekend beschouwd wordt, bewees de zinkindustrie uiterst actief te zijn in duurzame activiteiten. De sector deed het ook goed in vergelijking met bepaalde andere grote ondernemingen en sectorverenigingen die meestal als de leiders in duurzame prestaties worden beschouwd. De sterke prestaties van de sector vertoonden aanzienlijke verbeteringen op nagenoeg alle gebieden die geëvalueerd werden tijdens de basisevaluatie in 2002.
Het initiatief Zinc for Life Om de duurzaamheid van zink correct te demonstreren zijn er gegevens en informatie nodig die het de gebruikers van zink mogelijk maakt de impact en voordelen ervan overheen de gehele levenscyclus te evalueren – van de ontginning van grondstoffen tot de recyclage op het einde van de levensduur. IZA’s initiatief ‘Zinc for Life’ verzamelde wetenschappelijke informatie en stelde die ter beschikking van de industrie. Het initiatief ‘Zinc for Life’ was een uitvoerige prestatie met twaalf afzonderlijke maar verbonden inspanningsgebieden die grotendeels gericht waren op gegevensverzameling (bv. studies die de levenscyclus beoordelen – life cycle assessment studies (LCA)), methodologie, sectorspecifieke programmabeoordelingen (bv. het LEED-programma) en communicatie. Belangrijke activiteiten/ prestaties omvatten: • • • •
• • •
Vervollediging van de eerste wereldwijde levenscyclusinventaris (LCI) voor primair zink LCI/LCA-informatie voor belangrijke toepassingen met zink, waaronder bladzink, thermisch verzinken en spuitgieten Het opslaan van LCI-gegevens van primair zink en bladzink op Europese en Noord-Amerikaanse LCA-databases Talrijke publicaties in tijdschriften met collegiale toetsing en vakbladen die de duurzame eigenschappen benadrukken van zink en producten die zink bevatten Rapporten van het ecologische profiel van zink en bladzink Uitwerking van belangrijke methodologieën gebaseerd op wetenschappelijke principes Communicatie met downstream gebruikers en andere belanghebbenden
Mining Environmental Magazine: April 2010 Zinc for Life
Die Casting Engineer: March 2009 Die Casting Alloys and Sustainability
Metal Mag: May 2008 The Whole Picture
Meer informatie over deze artikels, inclusief exemplaren van de rapporten en publicaties, zijn beschikbaar op de ‘Zinc for Life’-website via: www.zincforlife.org.
Een heel belangrijk onderdeel van het ‘Zinc for Life’-initiatief was het samenwerken met downstreamgebruikers van zink, zoals mensen die werken met thermische verzinking en de staalindustrie, bij de uiteenzetting en communicatie omtrent de duurzame eigenschappen van zinkproducten. Voorbeelden van deze soort samenwerking zijn de publicaties “Hot-Dip Galvanizing for Sustainable Design” (Thermisch verzinken voor een duurzaam ontwerp) en “Galvanizing and Sustainable Construction: A Specifiers’ Guide” (Galvanisatie en duurzame constructies: een specifieke gids), opgesteld door respectievelijk de American Galvanizers Association (AGA) en de European General Galvanizers Association (EGGA), in samenwerking met de IZA. Via het ‘Zinc for Life’-initiatief en andere programma-activiteiten zal de IZA informatie blijven ontwikkelen en communiceren over de duurzame eigenschappen van zink en zinkproducten om te beantwoorden aan de veranderlijke behoeften van de markt en andere belanghebbenden.
De International Zinc Association (IZA) werd in 1990 opgericht en is een wereldwijde non-profitorganisatie die haar hoofdzetel in Brussel heeft en kantoren in China, Europa, Latijns-Amerika, Noord-Amerika en Zuid-Afrika. De IZA is exclusief toegewijd aan de belangen van zink en de gebruikers ervan en helpt de wereldwijde vraag naar zink op lange termijn en zijn markten te ondersteunen door het promoten van belangrijke eindtoepassingen zoals het beschermen van staal tegen roest, gietmallen, koper, oxide en bladzink; en de noodzakelijkheid van zink voor de menselijke gezondheid en bemesting van gewassen. De belangrijkste programma’s van de IZA zijn duurzaamheid & milieu, technologie & marktontwikkeling en communicatie. Bezoek voor meer informatie www.zinc.org. © 2010 International Zinc Association
