Women Empowerment – een project van Karunalaya Presentatie voor Stichting Overal. Stichting Amaidhi, juli 2008
Karunalaya Social Service Society is een stichting die zich inzet voor straatkinderen en de vissersgemeenschap in het noorden van Chennai (Madras).
Het noorden van Chennai is het armste deel van de stad met veel sloppenwijken, straatkinderen en kinderarbeid. De vissershaven met de omliggende dorpjes (nabij Tondiarpet) werd zwaar getroffen door de tsunami.
Na de tsunami
Paul Sunder Singh is de oprichter en directeur van Karunalaya. Hier geeft hij uitleg over het beeldverhaal van de tsunami en het daaropvolgende hulpprogramma van drie jaar.
Vóór de tsunami richtte Karunalaya zich op de opvang van straatkinderen en opbouwwerk in de vissersdorpen. Met zorg voor de straatkinderen is Pauls missie ooit gestart.
Het begon allemaal in een klein gebouwtje vlak aan zee, waar Paul indertijd zelf woonde bij de straatkinderen.
Inmiddels is het opvanghuis voor straatjongens verhuisd naar Tondiarpet, een paar kilometer landinwaarts van de zee. Er worden gemiddeld ongeveer veertig jongens opgevangen.
De populatie is nooit stabiel. Veel jongens gaan zo snel mogelijk terug naar hun ouders. Karunalaya speurt deze op en zorgt voor de hereniging. Een klein deel woont permanent in de opvang. • •
•
Sommige jongens verdwijnen ook weer naar de straat. Paul heeft onderzoek gedaan naar de kinderarbeid in NoordChennai (met name in de visindustrie) en haalt ook kinderen uit deze situatie. Nu Karunalaya is gegroeid, is er personeel om voor de jongens te zorgen: een conciërge en een lerares. Jongens die dat kunnen en willen, worden naar een reguliere school begeleid.
Vanuit zijn werk met straatkinderen en werkende kinderen en het onderzoek naar hun situatie raakte Paul ook betrokken bij het sociale leven in het gebied rond de vissershaven. Hij begon daar met opbouwwerk, gesteund door de Nederlandse ontwikkelingsorganisatie Cordaid.
De tsunami hield in Chennai vooral huis in het gebied waar Karunalaya al actief was met zijn maatschappelijk werk. Vanaf het begin hebben Paul en zijn medewerkers hulp gegeven aan de slachtoffers en zijn ze een politieke lobby gestart om hun rechten op steun en een nieuwe woning te waarborgen.
Drie rampen • De vissers van Kasimedu hebben drie rampen achter elkaar meegemaakt. • Tsunami. • Brand in noodhutten. • Overstroming • Voor sommigen ook nog shelters gesloopt.
De hulp na de tsunami was niet alleen materieel, maar vooral ook immaterieel. Aan de ene kant kwamen er voedsel, huisraad, boten, mobiele winkeltjes en schooltjes. Aan de andere kant vormde Karunalaya vrouwengroepen, kindergroepen, hield protestmarsen en sit-ins en spande rechtzaken aan.
Op de rails • Voor alle slachtoffers zijn er nu huizen. • Maar ook sociale wederopbouw nodig • Leren leven in flats • Bestrijden drank, drugs, huiselijk geweld. • Vrouwenrechten.
Het project Women Empowerment, waar het nu om gaat, komt voort uit sociale en politieke actie na de tsunami. In de traditie van de emancipatoire en sociaal-economische activiteiten in de vissersdorpen voor de komst van de tsunami. Deze projecten werd tot voor kort gesteund door Cordaid maar die heeft inmiddels dit project beëindigd.
De vrouwengroepen spelen een grote rol in de emancipatie van de vissersgemeenschap. De tsunami en het vechten voor hun rechten hebben die rol nog versterkt. Om deze gemeenschap strijdbaar te maken en te houden is het van belang het vormen van vrouwengroepen te blijven steunen.
Hoe zit het project in elkaar? • De vissersgemeenschap, die woonde in hutjes op het strand, is zwaar getroffen door de tsunami van december 2004. Karunalaya heeft daarna, met steun van onder meer stichting Amaidhi een groot wederopbouwprogramma op poten gezet. • De sociale wederopbouw is achtergebleven. Daarom wil Karunalaya nu de vrouwen die nog niet zijn georganiseerd, bijeenbrengen in vrouwengroepen. • De vrouwen leren vechten voor hun sociale en politieke rechten. Het gaat enerzijds om emancipatie binnen het gezin. Anderzijds om zich teweer te stellen tegen de overheid.
Voorbeeld van vrouwenactie •
Een voorbeeld van een succesvolle actie in de nasleep van de tsunami is de rechtszaak die enkele vrouwen, met steun van Karunalaya, hebben aangespannen tegen de overheid. • Die had hun gezinnen wel als tsunamislachtoffer erkend, waarmee ze recht hadden op een nieuwe woningen, maar bouwde vervolgens geen huizen. Via de rechter haalden de vrouwen hun gelijk.
Waarom vrouwen? • Vrouwen zijn de motor van verandering • Sociale veranderingsprojecten aan de basis werken bijna altijd via vrouwen(groepen). • Dubbele emancipatie: emancipatie binnen het gezin en emancipatie in het openbare leven. • Het blijkt ook dat vrouwen vaak betrouwbaardere en duurzamere partners zijn dan mannen. Zij nemen de verantwoordelijkheid voor hun gezin en kinderen. • Mannen en zonen worden geschoold in het respecteren van vrouwenrechten.
Acties en resultaten • • • • • • • • • • •
Vrouwengroepen Scholing vrouwenrechten Emancipatietraining voor mannen en jongens collectieve actie voor betere leefomstandigheden Preventie huiselijk geweld tegen vrouwen Preventie kinderhuwelijken Demonstraties, straattheater Flyer- en posteracties Crisisinterventie Petities richting overheid. Gedurende drie jaar worden 2400 vrouwen bereikt.
Wat is de betrokkenheid van Stichting Amaidhi bij Karunalaya?
Stichting Amaidhi steunt Karunalaya sinds 1999. Sinds dat jaar zamelen kinderen die in Beuningen jaarlijks het vormsel doen geld in voor het kopen van rugzakken. Inmiddels koopt Paul ieder jaar 400 rugzakken met schriften en pennen voor de kinderen in het shelter en in de vissersdorpen. •
• • •
•
Van het geld dat jaarlijks overschiet, werden kleren voor de shelter boys gekocht, twee rickshaws en verf om het opvanghuis op te fleuren. We kochten de aanpalende speelplaats bij het opvanghuis. We gaven geld voor de bouw van twee verdiepingen op het shelter. We steunden noodhulp en structurele wederopbouw na de tsunami. Onder meer voedsel, huisraad, boten, schooltjes. We betaalden voor een minikinderboerderij en speeltuin.
Hoe werkt Amaidhi? • Amaidhi steunt kleinschalige projecten • Amaidhi geeft geld voor lokale initiatieven in India • Amaidhi kent geen overheadkosten: het werk wordt verricht door vrijwilligers die reiskosten uit eigen beurs betalen. • Amaidhi houdt zijn donateurs op de hoogte van het verloop van projecten via een regelmatig verschijnende nieuwsbrief. • Amaidhi investeert in structurele hulp op het gebied van armoedebestrijding, gezondheidszorg en onderwijs.
